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5-Placas Base
Aitor Lozano Bordn y Rubn Lpez Navarro
Resumen
En este captulo van a tratarse las caractersticas y evolucin de las placas
bases, sus conectores y sus criterios de seleccin.
Introduccin
Las placas base son el componente principal de los PC, en el sentido de que
prcticamente el resto de los componentes se conectan a ella. En este
documento se tratar la evolucin de las placas base, as como algunas de
sus caractersticas y componentes, especialmente los conectores de los que
disponen. Al final del mismo se encuentra una gua de criterios de compra a
la hora de elegir una placa base para nuestro sistema.
Modernas
BTX
microBTX
picoBTX
ATX
microATX
flexATX
Mini-ITX
NLX
Las placas base han evolucionado desde los primeros modelos como la
Baby-AT de IBM hasta las actuales ATX y BTX con sus mltiples variantes.
Las primeras placas base populares fueron la original IBM PC, y su sucesora
la placa XT, que dispona de 3 slots adicionales con respecto a su
predecesora (que dispona de 5). Ambas placas medan 9x13.
En agosto de 1984 se lanzan las Full-Size AT, una placa que se corresponde
con las caractersticas AT de IBM, entre las que destaca su gran tamao
para la poca, 12x13.8 El nombre de AT viene de la mquina que usaba
estas placas, el Personal Computer AT (Advanced Tecnology). El objetivo de
estas placas era acomodarse al procesador 286 de 16 bits y los
componentes que le acompaaban, y por ello necesitaban ms espacio. La
forma en el que desarrollaron la placa fue basndose en el diseo XT,
Conectores
Hay una gran cantidad de conectores en una placa base moderna como por
ejemplo los conectores de la fuente de alimentacin, los puertos serie y
paralelos, y los conectores de teclado y ratn, pero sern tratados en otros
captulos. En esta seccin nos limitaremos esencialmente a los conectores
frontales genricos de las placas base.
Conectores Frontales
Uno de los mayores problemas con los que se encuentra la mayora de las
personas cuando construyen o actualizan sus sistemas son los conectores
delanteros. No es un problema grave, pero puede generar dificultades si los
conectores no coinciden con la placa base y la carcasa. No fue hasta
Octubre del 2000 cuando apareci el primer estandar oficial publicado por
Intel llamado Front Panel I/O Connectivity Design Guide. Actualmente se
siguen
publicando
versiones
para
las
nuevas
placas
en
http://www.formfactors.org/.
El estndar de conexin frontal est compuesto por varios apartados.
Criterios de seleccin
A la hora de elegir una placa base para nuestros equipos, es recomendable
conocer una serie de criterios de seleccin basados en lo que buscar y de
qu huir.
El chipset de la placa quiz sea el elemento ms importante de la misma,
por lo que debemos buscar un chipset de alto rendimiento que soporte las
RAM ms modernas (DDR3). Tambin debemos buscar compatibilidad de
video por PCI-Express x16 y soporte para discos duros Serial ATA o ms
rpidos.
El procesador debe estar basado en el sistema de sockets y tener las cach
L1 y L2 incorporadas, para asegurarse de que las velocidades de ambos
componentes permiten el mximo rendimiento del conjunto. Se recomienda
tambin que la placa y el socket estn preparados para sistemas de 64 bits.
Asimismo, el socket debe soportar los ltimos procesadores multincleo.
Las placas base tambin disponen de una velocidad que marca la velocidad
mxima que es capaz de soportar en el procesador. Por lo tanto, asegrate
de que este valor sea holgado con respecto al del procesador, por si quieres
cambiarlo por uno ms rpido en el futuro.
En cuanto al diseo de la placa base, nada supera a las placas ATX (y
variantes como FlexATX) y BTX. Este ltimo diseo presenta una mejor
refrigeracin, pero es ms caro y requiere una fuente de alimentacin y una
carcasa diseadas especficamente, aunque hoy en da se encuentran
fcilmente.
A pesar de que estos son los criterios principales, existen otros muchos
como la BIOS, el tipo de bus, que cumpla el estndar ACPI de gestin de
energa, y una larga lista de etcteras que en la mayora de los casos se
vern cumplidos si nos ceimos a los criterios anteriores.
Conclusiones
Las placas base son componentes fundamentales de cualquier sistema, y
los modelos ms actuales son las ATX y BTX. Los procesadores han de
instalarse en slots compatibles con su modelo y los conectores frontales de
las placas suelen incluir USB y tomas de audio, as como LEDs que
transmiten informacin variada. A la hora de elegir una placa para nuestro
sistema, siempre debemos elegir una que se adapte a los estndares ms
modernos y que ofrezcan el mayor rendimiento. Para ms informacin
puede visitarse la web www.formfactors.org.