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TEMA:

ADULTO MAYOR: DEFINICION DE


ENVEJECIMIENTO, TIPOS DE ENVEJECIMIENTO,
CAMBIOS BIOLGICOS DEL ENVEJECIMIENTO.

Contenido
INTRODUCCION.............................................................................................. 3
OBJETIVOS..................................................................................................... 8
OBJETIVO GENERAL.................................................................................... 8
OBJETIVO ESPECIFICOS.............................................................................. 8
MARCO TEORICO............................................................................................ 9
DEFINICION DE ENVEJECIMIENTO................................................................9
TIPOS DE ENVEJECIMIENTO..........................................................................10
Envejecimiento normal............................................................................... 10
Envejecimiento ptimo............................................................................... 11
Envejecimiento interno............................................................................... 11
Envejecimiento externo.............................................................................. 11
CAMBIOS BIOLGICOS EN ADULTOS MAYORES.............................................12
Sistema esqueltico...................................................................................... 12
Sistema endocrino........................................................................................ 14
Cambios en la composicin corporal: msculos, agua y grasa............................16
Aparato respiratorio................................................................................... 17
Sistema nervioso.......................................................................................... 24
CONCLUSIONES............................................................................................ 29
RECOMENDACIONES.................................................................................... 30
BIBLIOGRAFA............................................................................................... 31
ANEXOS........................................................................................................ 32

INTRODUCCION
Cada perodo histrico ha tenido para cada perodo de edad una significacin y
unas exigencias determinadas. La vejez ha sido objeto de una gran elasticidad
de sinnimos, rodendose de atribuciones y segmentos conforme a las
circunstancias e intereses de cada tipo de organizacin social y en cada
momento dado. La longevidad, en s, no es un compartimento estanco que
haya permanecido inamovible a lo largo de la historia y entre las diversas
civilizaciones y culturas, sino que se ha ido modificando constantemente de
acuerdo a unos valores socioculturales pertenecientes al grupo humano
interpretador y esta interpretacin ha determinado su posicin dentro de la
comunidad, su aceptacin o rechazo, as como su propio cuidado en salud.
PREHISTORIA: LOS ALBORES Y EL COMIENZO
La Prehistoria la conforman dos perodos cronolgicos: el Paleoltico y el
Mesoltico. Entre estos dos se abarca desde el 600.000 hasta el 10.000 a C.
Los individuos que vivieron en esta poca, lo hacan en tribus, las cuales
determinaban la estructura social bsica de convivencia y donde se planteaba
como nico objetivo: la supervivencia.
Las luchas, las caceras, las dificultades adaptativas al medio y las
enfermedades eran los elementos propicios para que no se pudieran alcanzar
muchos aos de vida, por lo que la poblacin anciana escase en este perodo.
La longevidad era considerada como un valor especial, sobrenatural, con
proteccin divina. De hecho, cabe la idea de que los chamanes y brujos
fueran ancianos de la tribu.
Se consideraba al anciano como el depositario del saber y transmisor de la
memoria del clan, ya que el hecho de alcanzar edades avanzadas supona un
privilegio. Durante estos perodos prehistricos los cuidados en la vejez fueron
patrimonio de la mujer de la tribu, quien se ocupaba de las tareas domsticas y
del cuidado tanto del anciano como del nio.
EGIPTO: EL ESPLENDOR Y LA SABIDURA
El anciano entra en la historia por un texto de un escriba anciano egipcio
autoanalizndose, Ptah-Hotep, visir del faran Tzezi de la dinasta V, redactado
hacia el 2450 a C., el cual nos dice: Qu penoso es el fin de un viejo! Se va
debilitando cada da; su vista disminuye, sus odos se vuelven sordos; su
fuerza declina su corazn ya no descansa; su boca se vuelve silenciosa y no
habla. Sus facultades intelectuales disminuyen y le resulta imposible acordarse
hoy de lo que sucedi ayer. Todos los huesos estn doloridos. Las ocupaciones
a las que se abandonaban no hace mucho con placer, slo las realiza con
dificultad, y el sentido del gusto desaparece. La vejez es la peor de las
desgracias que puede afligir a un hombre.
Al anciano se le otorgaba un papel dirigente por la experiencia y sabidura que
le confiere su larga vida. Dentro de la cultura egipcia, la palabra anciano
significaba
sabidura.
Exista una interesante relacin de los ancianos egipcios con una funcin
destacada en la sociedad, educador y gua de los pasos de los jvenes, es
decir, ejercan como consejeros.
LA VEJEZ ENTENDIDA POR LOS GRIEGOS

La Grecia antigua fue cuna de la civilizacin occidental y nos dej como


herencia nuestra concepcin del mundo. El giro del mito al logos, la percepcin
naturalista y su sentido de perfeccin, relegaron a los ancianos a una situacin
deteriorada. Para una sociedad que adoraba la belleza, la vejez no poda
menos que significar una ofensa al espritu; motivo de mofa en sus comedias
que incluso fue considerada en s misma como una tara. En general, la Vejez
junto a la Muerte configuraban lo que los griegos llamaban Keres, es decir, el
grupo de males de la vida, por tanto, la vejez sera considerada como un
castigo.
LOS ANCIANOS EN EL MUNDO HEBREO
La otra gran fuente cultural de nuestra civilizacin occidental proviene de la
tradicin hebreo-cristiana. El mejor manantial para conocer la historia de este
pueblo lo encontramos en el Antiguo Testamento que nos proporciona
informacin no slo de los acontecimientos histricos, sino de las distintas
formas de vida de la poca.
Los ancianos jugaron un papel importante en la conduccin del pueblo hebreo
(Ex. 3, 16) como describe la orden de Dios a Moiss: Vete delante del pueblo y
lleva contigo a ancianos de Israel (Ex. 17,5). En el Libro de los Nmeros
podemos encontrar la descripcin de la creacin del Consejo de Ancianos
como una iniciativa divina por lo que a estas entidades se le conferan grandes
poderes religiosos y judiciales, prcticamente incontrarrestables en sus
respectivas ciudades. Al institucionalizarse el poder poltico de la monarqua, el
Consejo de Ancianos, es relegado a una funcin de consejeros, pero continan
teniendo un gran poder. Es durante el perodo del rey hebreo Roboam cuando
el consejo pierde su poder y la imagen del anciano comienza a deteriorarse.
La derrota militar en el ao 586 a.C. y la conquista de Jerusaln por los
babilonios fue atribuida al alejamiento de la religin por parte del pueblo
hebreo, por lo que supuso una revitalizacin de la misma y, en consecuencia,
una mejora de la posicin de los ancianos, los cuales, alcanzaron de nuevo el
prestigio que posean en los tiempos patriarcales y monrquicos. A partir del
s.V los ancianos volvieron a perder progresivamente su influencia poltica.
Podemos afirmar que dentro del mundo hebreo el concepto de longevidad
sufri grandes polarizaciones pasando de visiones positivas a negativas
causadas por acontecimientos sociopolticos. Sin embargo, la mujer contina
ocupando el papel principal en los cuidados al anciano.
ROMA Y EL CONCEPTO DE VEJEZ
El Derecho romano conceda autoridad al anciano en la figura del Pater
Familia, que ostentaba un poder tan grande sobre la familia y esclavos, que
hizo que llegaran a ser odiados y temidos, por lo cual gener grandes
conflictos y condujo a un verdadero odio hacia ellos.
En los primeros aos del cristianismo, los ancianos continuaban ostentando un
cierto poder y eran respetados, pero a partir del s. V, esto comenz a cambiar,
el anciano va perdiendo poco a poco su poder y la vejez se convierte en un
smbolo negativo cuya llegada va a ser temida por todos. Los ancianos no son
tomados en cuenta por el cristianismo ya que representa a un hombre
intemporal, pero hay que destacar la importancia que se da en esta cultura al
cuidado de los necesitados entre los que sin duda abundaban los ancianos.
LA VEJEZ EN LA EDAD MEDIA:
La denominada Edad oscura o Alta Edad Media, del siglo V al X, es la poca
de la brutalidad y del predominio de la fuerza. En semejante mbito cultural, no

es difcil imaginar el destino de los dbiles, lugar que les corresponde a los
viejos. Para la Iglesia no constituy un grupo especfico, sino que estaban en el
conjunto de los desvalidos. Fueron acogidos temporalmente en los hospitales y
monasterios, para luego reencontrarse con la persistente realidad de sus
miserias.
Vivan dentro de los monasterios, resguardados del mundo y con un nivel de
vida superior al resto de los individuos, convirtindose en un smbolo negativo y
su llegada era temida por todos.
LA LOGEVIDAD EN EL RENACIMIENTO:
Durante el siglo XV las gentes se fueron entusiasmando con el descubrimiento
de las bellezas escondidas del mundo grecorromano el cual yaca sepultado. A
la Europa Occidental le atraan los griegos antiguos, cultivadores de la belleza,
juventud y perfeccin. Se renovaba, de esta manera, el horizonte cultural.
Este naciente espritu individualista que floreca, tras siglos de encierro en
pequeas ciudades amuralladas y pestilentes, ahogados de miedos y
violencias, rechazaron sin disimulo la vejez. Asimismo, todo aquello que
representaba la fealdad, decrepitud inevitable, el carcter melanclico y la
decadencia. Fueron, quizs, los tiempos ms agresivos contra los ancianos.
Pero, ms an, contra las ancianas.
El desprecio a la vejez se manifiesta en las artes y en las letras. Los pintores
italianos ignoran la vejez, los flamencos y alemanes se ensaan con ella,
especialmente con la mujer vieja, a la que representan arrugada y decrpita
asimilndola a la imagen de la bruja con la que tanto se ensa la Inquisicin.
EL MUNDO MODERNO: NOVEDOSO Y CAMBIANTE
El Estado del mundo moderno fue impersonal, reglamentado y el poder se
caracterizaba por ser representativo, es decir, basado en la delegacin del
pueblo.
El creciente predominio de los funcionarios de la nueva organizacin, decret
en nuevo reglamento para los jefes de hogar, que han llevado adelante a su
familia, considerando la nueva ley, la JUBILIACION. Valorada por el trabajo que
ha realizado al servicio de una institucin pblica, privada, de forma autnoma,
etc.
Desde un punto de vista econmico, se pasa de una gratificacin benevolente
a un derecho adquirido para dar un estipendio unos pocos aos despus de
cierta edad, ya que deja de producir y se convierte en consumidor.
EL MUNDO CONTEMPORNEO: VIOLENTO Y EN BSQUEDA
En esta etapa lo ms preeminente ha sido la cultura tecnocientfica, la cual ha
sido la que ms ha influido en la vida de los ancianos. ste no solamente ya no
es el depositario de la sabidura aceptada como en pocas anteriores, sino que
al contrario, es el ms alejado del conocimiento moderno, porque es el que ya
no aprende. Nos encontramos en una poca en la que hay una decadencia del
concepto experiencia, es decir, la experiencia incluso laboral. La experiencia no
es apreciada porque representa el pasado. Adems fsica y estticamente, el
anciano ocupa un papel no deseable para la sociedad.
LA SITUACIN ACTUAL DE LOS ANCIANOS EN EL MUNDO
Un estudio global revela que la poblacin mundial envejece a pasos
agigantados mientras los gobiernos parecen no estar preparados para atender
a sus ancianos.

La situacin actual del anciano dista mucho de ser halagea en las naciones
industrializadas, la situacin de los ancianos salvo escasa excepciones, es de
autntica marginacin, cuando no de total exclusin.
A diferencia de pocas anteriores, los ancianos en el sector social son los ms
golpeados por la pobreza material o econmica.
SITUACIN ACTUAL DE LOS ANCIANOS EN EL PAIS
En el pasado, la visin asistencialista y la caridad marcaban las acciones del
Estado, dirigidas a los grupos calificados, segn los conceptos de aquella
poca, como vulnerables o en riesgo; dicha visin quedaba demostrada con
la prestacin de servicios de escasa calidad en asilos, correccionales y
albergues. Estos servicios no eran sino centros de hacinamiento y mal trato
para aquellas personas cuyo nico pecado fue ser adultos mayores, pobres.
Con la promulgacin, en 2008, de ese hito de la revolucin ciudadana que es la
Constitucin de la Repblica, el Estado ecuatoriano pas de ser un Estado de
derecho a un Estado Garante de Derechos; caracterizado por ser fuerte,
incluyente y primer responsable frente al cumplimiento de obligaciones con la
sociedad. Tal situacin se da pues asumi, por primera vez en su historia, la
atencin y el servicio a nios, nias, adolescentes, jvenes y adultos mayores,
entre otros grupos, como poltica de proteccin para aquellas personas que
hubiesen sufrido vulneracin a sus derechos.
La Constitucin
La Constitucin aprobada tiene una seccin de tres artculos dedicada al
mejoramiento de las condiciones en que sobreviven los adultos mayores.
>El artculo 36 seala que los adultos mayores recibirn atencin prioritaria y
especializada en los mbitos pblicos y privado, en especial en los campos de
inclusin social y econmica y proteccin contra la violencia.
>A su vez, el artculo 38 conmina a que la Asamblea Nacional desarrolle una
ley que sancione el abandono de los ancianos por parte de sus familiares o las
instituciones creadas para su proteccin.
El acceso a la seguridad social y al subsidio directo del Estado bono de
desarrollo humano- configuran la situacin del anciano. Ms de la mitad de
quienes tienen ingresos por estas vas, estn junto a sus parientes, en hogares
ampliados o multigeneracionales, con sus hijos y nietos. La situacin del resto
es ms complicada.
SITUACIN ACTUAL DE LOS ANCIANOS EN MANAB
La nueva Constitucin garantiza la proteccin, cuidado y asistencia especial
para los adultos mayores, pero adems sancionar el abandono de estas
personas, ya sea por parte de sus familiares o de las instituciones establecidas
para
su
atencin.
En Manab, cientos, tal vez miles de ancianos, estn en situacin precaria,
abandonados a su suerte, esperando que la muerte los libere, sobre todo, de la
soledad.
Existen planteles que brindan donaciones solidarias a los ancianos y as mismo
programas para la integracin de ellos.
SITUACIN ACTUAL DE LOS ANCIANOS EN MANTA
En la ciudad de manta existen programas para la atencin del adulto del mayor,
financiados por ciertas empresas e iglesias y otros donantes, en el cual existe
una gran acogida de adultos mayores.
Existen varias instituciones como la del PATRONATO MUNICIPAL DE AMPARO
SOCIAL DE MANTA, que est comprometida con la poblacin vulnerable y en

situacin de alto riesgo, valorados como sujetos de derecho en igualdad de


oportunidades que aporte a mejorar nivel de vida de los adultos mayores y el
de la comunidad.
En el cual brindan; Salud, Educacin y Cultura, Deporte y recreacin,
Alimentacin.

OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL
Conceptualizar los tipos de envejecimientos y cambios biolgicos que se
presentan en el adulto mayor (65aos). Mediante temas expositivos en
el aula de clase.

OBJETIVO ESPECIFICOS
Dar a conocer cules son las etapas del envejecimiento a travs del
grupo de los expositores.
Identificar los cambios biolgicos que se presentan en el adulto mayor
Concluir mediante preguntas realizadas a los estudiantes sobre nuestro
tema.

MARCO TEORICO
DEFINICION DE ENVEJECIMIENTO
El Envejecimiento es un proceso normal del organismo caracterizado por una
disminucin progresiva en la capacidad de llevar a cabo las funciones de cada
rgano y sistema, este se inicia desde el momento mismo del nacimiento, y si
bien no es una enfermedad, genera el terreno propicio para el desarrollo de
varias condiciones que afectan la salud del adulto mayor.
Cada persona tiene una forma y un momento muy particular de envejecer,
incluso en una misma persona no todos los rganos envejecen en forma
proporcional. Esto est muy relacionado con la gentica ya que de alguna
manera cada individuo tiene un tiempo o expectativa de vida predeterminado
que podr o no alcanzarse segn el estilo de vida que haya tenido, as como la
calidad de vida disfrutada. Otro factor que se encuentra relacionado con la
longevidad es el sexo, las mujeres suelen vivir ms aos que los hombres, y la
raza, en los pases asiticos es donde hay una mayor proporcin de poblacin
anciana.
Adems de los factores genticos, se ha planteado que el envejecimiento se
relaciona con fenmenos como errores en la replicacin del ADN al duplicarse
las clulas (mutaciones), disminucin en la capacidad replicativa de las clulas,
fallas en los procesos relacionados con el metabolismo, diminucin en la
produccin de varias hormonas as como el deterioro del sistema inmunolgico
con afectacin para llevar a cabo acciones de defensa contra los distintos
microorganismos, todo esto a su vez incide en la respuesta del organismo ante
los diversos cambios del entorno.
Todos estos cambios disminuyen la capacidad funcional de los distintos
rganos y sistemas, por esta razn los procesos se tornan ms lentos y menos
eficientes, esto explica porque las vacunas suelen ser menos efectivas y los
medicamentos pueden ocasionar mayor cantidad de efectos y reacciones
adversas ya que los procesos relacionados con su eliminacin no funcionan
ptimamente.
Los estudios realizados con personas que han alcanzado edades superiores a
los 90 aos han puesto en evidencia que en estos grupos hay una serie de
variaciones genticas que hacen que tengan valores ms bajos de colesterol
malo (LDL) y un colesterol bueno (HDL) ms eficiente en su funcin de remover
las placas de ateroma de las arterias, igualmente tienen una mayor sensibilidad
de sus tejidos a la accin de la insulina lo cual hace que tengan cifras de
glicemia (niveles de azcar en la sangre) ms bajas.
Todos estos cambios tienen un efecto favorable al disminuir la aparicin de
enfermedades como la Arterioesclerosis, Hipertensin Arterial, la Diabetes y el
Sndrome Metablico, principales causas de mortalidad a nivel mundial. Sin
embargo, en personas que no tienen este efecto protector adquirido en sus
genes pueden lograr prevenir estas enfermedades con la adopcin de un estilo
de vida saludable basado en una alimentacin sana con pocas caloras, la

practica regular de actividad fsica, un adecuado manejo del estrs y la


ansiedad, un sueo reparador y evitar hbitos poco saludables como el
sedentarismo, el tabaquismo, la ingesta de bebidas alcohlicas y el consumo
de drogas.
El envejecimiento saludable es un fenmeno que no viene por azar, ms bien
es producto de cumplir un estilo de vida saludable as como lograr un manejo
inteligente de situaciones difciles, conflictos y el estrs.
En conclusin sabemos que El envejecimiento es un proceso continuo,
universal e irreversible que determina una prdida progresiva de la capacidad
de adaptacin. En los individuos mayores sanos, muchas funciones fisiolgicas
se mantienen normales en un estado basal, pero al ser sometidos a estrs se
revela la prdida de reserva funcional.

TIPOS DE ENVEJECIMIENTO
El periodo de la vida denominado madurez comienza alrededor de los 35 o 40
aos, y termina alrededor de los 60 a 65 aos. Es un periodo que implica
generatividad, es decir un periodo de creatividad, productividad y en la mayora
de los casos relacionado con la familia (hijos) y trabajo. Existen
acontecimientos biolgicos que ocurren en la mujer y hombre, la menopausia
en las mujeres y andropausia en el hombre. Estos cambios fsicos y
psicolgicos pueden considerarse como crisis o como transiciones, segn el
contexto social en el que se encuentre la persona.
En la vejez, el siguiente estadio de la vida adulta, es la parte en que muchas
personas dejan de laborar, asumen el estatus de ciudadano anciano o adulto
mayor. En el pasado, la vejez abarcaba una pequea porcin de la vida
humana, y que solo algunos lo alcanzaban, pero en la actualidad la mayora de
personas esperan alcanzar la ancianidad, y un nmero considerable de
personas considera que la vejez ser o es un tercio del ciclo vital normal, en s
por el mismo adelanto tecnolgico en la salud y la mejoras en la calidad de
vida. Para entender claramente y distinguir el tipo de envejecimiento que existe,
se ha denominado tres tipos:
Envejecimiento normal
Se denomina envejecimiento normal o primario y produce una serie de cambios
biolgicos,fisiolgicos y sociales que se producen gradualmente a lo largo del
tiempo.
Envejecimiento patolgico
Tambin llamado envejecimiento secundario, hace referencia a los cambios
que no forman parte del envejecimiento natural, sino que son consecuencia de
enfermedades, como el Alzheimer por ejemplo, malos hbitos, etc. Este tipo de

enfermedades pueden ser reversibles o incluso se pueden prevenir a diferencia


del envejecimiento natural que es inevitable.
Envejecimiento ptimo
Este envejecimiento es el que se producir en las mejores condiciones posibles
tanto fsicas como psicolgicas o sociales lo que reducir la presencia de
enfermedades.
Para ello es necesario maximizar nuestra calidad de vida mediante la prctica
de ejercicio fsico y mental, adems de mantener unos hbitos saludables, todo
esto fomentar nuestra autonoma para vivir sin necesidad de depender de
otras personas.

Segn los dermatlogos existen dos tipos de envejecimiento que son:

Envejecimiento interno
Est ligado ntimamente a los genes y al cdigo gentico que poseemos. Esta
herencia, junto con los radicales libres y los continuos cambios hormonales que
durante toda la vida sufre nuestro organismo, provoca una disminucin de la
fabricacin de colgeno, as como de la produccin de clulas, sebo y sudor, se
pierde grasa y tejido muscular, y se termina sufriendo daos en el ADN.
Las arrugas que se obtienen como resultado de este envejecimiento son muy
finas, la piel poco a poco se vuelve cada vez ms delgada, transparente y con
tendencia a descolgarse. Aunque prevenir el envejecimiento intrnseco es
complicado, s que se pueden conseguir resultados positivos y retardar sus
efectos utilizando antioxidantes, hormonas, y combinando todo esto con
tratamientos que aporten hidratacin y nutran la piel.
Envejecimiento externo
Es el causado principalmente por la radiacin solar, pero tambin por poseer
malos hbitos de vida como fumar o tener una alimentacin desequilibrada. La
contaminacin medioambiental, la gravedad, as como las expresiones faciales
repetitivas tambin aceleran sus efectos.
Las arrugas que se obtienen fruto de este envejecimiento son ms profundas
que las anteriores, adems es frecuente que aparezcan manchas en la piel, y
que sta se vuelva spera. Aunque los efectos del envejecimiento externo son
ms agresivos que los del interno, tambin es cierto que se pueden reducir

ms fcilmente sus efectos protegiendo nuestra piel del sol con cremas
solares, dejando de fumar, bebiendo mucho agua y con una alimentacin sana
y equilibrada.

CAMBIOS BIOLGICOS EN ADULTOS MAYORES


Todas las clulas presentan cambios con el envejecimiento y por extensin
tambin los tejidos y rganos, ya que stas los forman.
Con el paso de los aos los rganos cambian de forma gradual y progresiva,
con una disminucin de su funcin, es decir, una
prdida de la capacidad para realizar su trabajo, y
con

una

atribuciones
habituales,

menor

reserva

ms
de

all

manera

para

de

las

que

ante

realizar

sus

necesidades
un

evento

estresante (enfermedad, cambios en el medio ambiente o en el ritmo de vida,


etctera) el organismo no puede dar respuesta a un aumento de las
necesidades corporales. Asimismo, la recuperacin del equilibrio interno del
organismo se hace ms difcil y requiere ms tiempo.
Estos cambios pueden ser morfolgicos, que afectan a la forma o al tamao de
los rganos, o funcionales, que alteran la capacidad y la eficacia de los mismos
para realizar su funcin.
Aunque muchos de estos cambios son muy caractersticos del envejecimiento,
stos ocurren a un ritmo y una intensidad diferentes, de manera que no hay
forma de predecir con exactitud cmo se va a envejecer, al contrario de lo que
ocurre con los cambios en la adolescencia. Cada individuo envejece de una
forma nica y a un ritmo individualizado.
Sistema esqueltico
El envejecimiento tambin se refleja en los huesos y las articulaciones. Con el
tiempo su desgaste produce limitaciones en el movimiento y una fragilidad
muy propias de las personas ancianas.

El envejecimiento tambin se refleja en los huesos


y las articulaciones. Con el tiempo su desgaste
produce limitaciones en el movimiento y una
fragilidad muy propias de las personas ancianas.
El sistema esqueltico lo componen los huesos, que confieren un punto de
apoyo a los msculos, as como proteccin a rganos vitales (por ejemplo, el
crneo protege al cerebro, y las articulaciones, las uniones entre los huesos.
De stas las hay fijas, que slo son uniones simples entre dos huesos (por
ejemplo, las del crneo), o mviles.
Las articulaciones mviles son unas estructuras complejas, ya que para que se
realice el movimiento que producen los msculos son necesarios ligamentos
para dar estabilidad, liquido articular para lubricar las estructuras (producido por
la membrana sinovial), y cartlagos que recubra el hueso articular para dar
resistencia y flexibilidad.
Con el paso del tiempo hay una disminucin de la
densidad del hueso a causa de una prdida del
calcio seo, mucho ms evidente en las mujeres
tras la menopausia (por la disminucin de los
estrgenos femeninos), pero tambin presente en
los varones, ya que el equilibrio de renovacin de
hueso se decanta por la destruccin. Este proceso
viene determinado bsicamente por factores
genticos pero empeora por la disminucin de la actividad fsica (enfermedades
limitantes, dolor crnico, etc.), estilos de vida no saludables (tabaquismo,
ingesta pobre de calcio y otros nutrientes, consumo excesivo de alcohol) y el
uso de ciertos frmacos.
Esta prdida de masa sea hace que el hueso sea ms frgil, con mayor riesgo
de fractura ante traumatismos mnimos en los casos ms extremos. Dicha
osteopenia se presenta con diferente intensidad en los diversos huesos y es
evidente que la fragilidad no slo depender del grado de afectacin del hueso,
sino tambin de las fuerzas a las que estar sometido; es decir, no tendr la

misma trascendencia la prdida de densidad en una falange de los dedos de la


mano que en el cuello del fmur.
Tambin es muy frecuente la aparicin de desgaste articular, la artrosis. Este
desgaste se inicia con la deshidratacin del cartlago articular, que pierde sus
propiedades elsticas y de absorcin de los traumatismos. De esta manera el
cartlago se va degradando, desgarrando y en ltimo extremo puede llegar a
desaparecer. El hueso articular se engrosa y deforma para soportar las fuerzas
que ya no absorbe el cartlago. stas y otras alteraciones ms sutiles son las
responsables de la disminucin del arco de movimiento, del dolor al realizar
algn ejercicio fsico (y a veces en reposo), de la deformidad y de la
inestabilidad y la prdida de la funcin articular.
Las articulaciones afectadas dependern de la actividad que se haya tenido a
lo largo de la vida o de la aparicin de sobrecargas y lesiones, aunque no se
puede negar tambin una cierta predisposicin gentica, sobre todo en ciertas
formas de artrosis, como por ejemplo la artrosis nodular de las articulaciones
pequeas de los dedos de las manos.
Sistema endocrino
Como en todo el organismo, el sistema endocrino
tambin se ve afectado por el paso del tiempo, de
manera que las personas mayores tambin sufren un
aumento o descenso de los efectos de diversas
hormonas.
El sistema endocrino lo componen mltiples glndulas que secretan unas
sustancias, las hormonas, que regulan otros muchos sistemas. Existen rganos
diferenciados cuya nica funcin es producirlas, como el tiroides, mientras que
otros, como el pncreas, tienen una doble funcin (en este caso digestiva y
endocrina al ser el encargado de producir insulina).
Los cambios en la secrecin y funcin de las hormonas a lo largo de los aos
son sutiles. Lo ms destacable es la disminucin de la sensibilidad a la accin
de la insulina, a pesar de una normal secrecin por parte del pncreas, por

resistencia de los receptores celulares de la insulina, lo que ocasiona


intolerancia a la glucosa y en casos ms avanzados, diabetes.
Tambin se producen cambios en las hormonas sexuales, que en la mujer, al
producirse la menopausia, son ms acusados. La funcin ovrica est
preprogramada en las mujeres desde la etapa embrionaria (hay tantos vulos
para desarrollar en tanto tiempo), de manera que cuando se acaban los
vulos cesa de forma bastante brusca el ciclo menstrual habitual y baja
radicalmente la produccin de hormonas femeninas. Por esto la mujer se
vuelve infrtil y se deterioran los caracteres sexuales secundarios: se produce
un empobrecimiento del vello en las zonas sexuales, se da un cierto grado
atrofia genital, as como del tejido mamario glandular, cuyo tamao puede
mantenerse a expensas del tejido graso, y se producen cambios psicolgicos y
de la libido.
En los hombres se da tambin una disminucin de la secrecin de
testosterona, pero mucho ms lenta y progresiva que conlleva una atrofia de
los genitales y dificultades para conseguir y mantener una ereccin correcta.
En las personas mayores es frecuente ver tambin una disminucin de la
capacidad de reaccin del tiroides, de manera que al organismo le es ms
difcil compensar las necesidades del cambio de ritmo metablico. En
ocasiones estas alteraciones son suficientemente intensas como para
ocasionar un hipotiroidismo.
La secrecin propia de corticoides ante fenmenos que produzcan estrs (tanto
fsico como psquico) es menor, lo que disminuye la capacidad de adaptacin
del organismo.
Estos cambios, junto con las alteraciones en otros sistemas hormonales ms
especficos que controlan la estabilidad del medio interno y la relacin con el
ambiente, son parte fundamental de evolucin hacia la fragilidad del anciano.
Cambios en la composicin corporal: msculos, agua y grasa
Unos de los cambios tpicos de las personas mayores son los que ocurren a
nivel de la masa muscular, la grasa y el agua corporal. A pesar de ser de los

ms importantes para determinar el equilibrio del medio interno y el nivel de


dependencia, son los cambios que menos se perciben.
Msculos
Los msculos son las estructuras que se ocupan de dar movimiento al cuerpo
por las rdenes que reciben del sistema
nervioso; dan estabilidad a la postura esttica y
son una de las mayores reservas de protenas
del organismo, ya que estn formados por
ellas.
En los ancianos hay una prdida de masa
muscular que puede llegar a ser de hasta el
40%. Esto implica una mayor dificultad en la
realizacin de las funciones motoras, menor resistencia al ejercicio y es uno de
los principales factores determinantes de la dependencia de las personas
mayores.
Las causas de esta prdida son mltiples y adems se potencian entre
ellas. Las principales son:

Disminucin de la ingesta de protenas y desnutricin.

Disminucin del ejercicio fsico: vida sedentaria,


enfermedades

crnicas

limitantes

(respiratorias,

cardacas, osteoarticulares, etc.)

Alteraciones endocrinas (diabetes, problemas de


tiroides, etc.)

Disminucin del estmulo nervioso directo en el


msculo.

Uso de ciertos frmacos (corticoides, diurticos, etc.)

Grasa y agua corporal

Con la edad la proporcin de agua del organismo disminuye de forma


progresiva; en la juventud el agua representa aproximadamente el 70% de la
masa corporal, mientras que a partir de los 65 aos puede disminuir hasta el
50%.
Esta prdida se supone que es debida principalmente a la disminucin de agua
intracelular en todos los tejidos del organismo, as como a la alteracin de la
funcin renal, con una menor capacidad renal para concentrar la orina (es
decir, una menor capacidad para ahorrar agua corporal). Una de las principales
consecuencias de estos hechos es la facilidad de las personas mayores para
deshidratarse, cosa que empeora al estar disminuida la sensacin de sed.
Con respecto a la grasa hay un aumento de la misma que es proporcional a la
disminucin de la masa muscular. La grasa se distribuye de forma diferente a
como lo hace en las personas jvenes, con predominio en el tronco as como a
nivel intraabdominal (alrededor de las vsceras) y disminuyendo en las
extremidades.

Como

consecuencia

puede

haber

problemas

en

el

mantenimiento de la temperatura corporal y una alteracin en el metabolismo


de muchos frmacos.
Aparato respiratorio
Las personas mayores tambin padecen cambios en la
anatoma y en la funcin del aparato respiratorio que
tienen grandes implicaciones en el estado de los ancianos.
El aparato respiratorio est compuesto de dos partes principales:

La va respiratoria: el sistema de canalizaciones que lleva el aire hasta


y desde los pulmones para realizar el intercambio de gases, es decir, la
respiracin. Adems de esta funcin, la va area ha de mantener este
aire limpio de grmenes y contaminantes, proceso que se lleva a cabo
mediante la mucosa que recubre estas canalizaciones, que produce un
moco protector que se barre hacia el exterior con los cilios de las clulas
de esta mucosa. Forman la va respiratoria la nariz, la laringe, la trquea,
los bronquios principales y secundarios y los bronquiolos.

El tejido pulmonar: est compuesto por la suma de miles de unidades


funcionales independientes llamadas alveolos; stos estn formados por
capilares separados por una fina membrana por la que se realiza el
intercambio de gases: la sangre recoge el oxgeno y libera el dixido de
carbono procedente del metabolismo celular.

Los cambios debidos al paso del tiempo en el sistema respiratorio son


precoces, ms an que los que ocurren en el aparato cardiovascular. Hay una
disminucin de la elasticidad de los bronquios, as como una disminucin de la
movilidad del trax por las alteraciones esquelticas y musculares; esto hace
que el volumen de aire movilizado por respiracin sea menor.
Tambin hay un aumento del tejido fibroso entre los alveolos, lo que dificulta el
paso del oxgeno a la sangre y del dixido de carbono al aire espirado.
Asimismo, se producen cambios en el sistema de defensa, con una
disminucin de los cilios en el rbol bronquial (las escobas que intentan
expulsar las partculas de suciedad que contiene el aire) y un aumento de la
produccin de moco, lo que puede llegar a obstruir el paso del aire hacia los
alveolos.
Por todo esto se observa que la funcin respiratoria de las personas mayores,
an sin ser patolgica, es diferente de la de los jvenes. El volumen de aire
movilizado es menor y el intercambio de gases es menos eficiente; esto
conlleva una menor resistencia y capacidad de adaptacin al ejercicio y una
menor reserva funcional para recuperarse tras su prctica. Por otro lado, las
personas mayores son ms proclives a padecer infecciones tanto bacterianas
como vricas.
Todos estos cambios son independientes de los hbitos de vida que se lleven,
pero es evidente que la exposicin al tabaco, la polucin y otros txicos
presentes en el aire, as como enfermedades que puedan padecerse,
empeoran y aceleran dichos cambios.
Aparato cardiovascular

En las personas mayores hay cambios en el corazn y


los vasos sanguneos secundarios al envejecimiento y a
las adaptaciones a ste.
El aparato cardiovascular lo componen el corazn y los
vasos sanguneos, arterias y venas. La funcin del
corazn, como ya es sabido, consiste en el bombeo de
la sangre para que sta circule a travs de las arterias
para llevar al organismo oxgeno y otros nutrientes y
recoger por las venas los productos de desecho.
El corazn consta bsicamente de cuatro cavidades, dos aurculas y dos
ventrculos. Las aurculas funcionan como cmaras de entrada de la sangre
desde las venas, mientras que los ventrculos impulsan la sangre hacia las
arterias. El control del paso de unas a otros se realiza por las vlvulas; de esta
manera el corazn funciona como una bomba hidrulica.
Tanto el corazn como los vasos sanguneos presentan una estructura similar:
una capa interna o ntima (endocardio en el corazn), una capa muscular,
especialmente importante en los ventrculos y casi inexistente en las venas, y
una capa externa (adventicia) de material fibroso que protege el conjunto.
Con el paso del tiempo las arterias pierden elasticidad a causa del aumento del
grosor de la pared media muscular, lo que dificulta el paso de la sangre por el
estrechamiento del calibre del vaso y facilita el desarrollo de hipertensin
arterial. Tambin se produce un depsito de grasas (colesterol) en la ntima,
que se calcifican formando placas, lo que aumenta el tamao de la pared
arterial y empeora la rigidez.
En las venas lo cambios son escasos y tienen lugar bsicamente en las
extremidades inferiores. Debido a la delgadez de la capa media muscular las
venas sufren de manera importante el efecto del peso de la columna de sangre
y si no puede compensarse (con el movimiento de las piernas, por ejemplo)
aparecen las varices.
Cambios mltiples en el corazn

Aumento del grosor de la pared del ventrculo izquierdo por aumento del
colgeno y la grasa entre las clulas musculares, que disminuyen en
nmero.

Aumento del grosor de la capa interna de todas las cavidades cardacas.

Aumento del grosor de las vlvulas cardacas, que adems se calcifican.

Disminucin de las clulas marcapasos (las clulas cardacas


encargadas de crear la electricidad que genera el latido del corazn), con
fibrosis del tejido de conduccin del impulso elctrico.

Las consecuencias de estas modificaciones son muy importantes:

Menor capacidad de tolerancia al ejercicio, con mayor dificultad para


recuperarse de l.

Mayor dificultad tanto para llenar las cavidades cardacas (distole)


como para vaciarlas (sstole), pudindose llegar a la insuficiencia
cardaca.

Mayor dificultad para el correcto movimiento de apertura y cierre de las


vlvulas cardacas, lo que a la larga influye en la funcin general de
bomba del corazn.

Aumento de los perodos en que se pierde el ritmo regular del corazn


(arritmias), de forma que la regularidad de llenado y vaciado de las
cmaras cardacas se ve afectada. En ocasiones se pueden crear
remolinos en el flujo de la sangre que pueden facilitar la aparicin de
cogulos que posteriormente pueden viajar por las arterias y bloquear la
circulacin de la sangre (trombosis y embolias)

En definitiva
Todos estos cambios producen una disminucin de la capacidad de reserva
funcional cardiovascular y son independientes de los efectos del tabaquismo, la
arterioesclerosis u otras enfermedades. Esta disminucin de la reserva quiere
decir que, an en situaciones de aparente normalidad, es muy fcil que se

pueda producir una insuficiencia cardiovascular y que el restablecer la


normalidad sea ms complicado que en personas de menor edad y requiera
periodos de convalecencia ms largos.
Piel
El envejecimiento de la piel es el cambio ms evidente del paso del tiempo, de
manera que la imagen que tenemos de las
personas mayores es en general con canas y
arrugas.
La piel es el rgano ms extenso del cuerpo
humano y uno de los ms expuestos a los
efectos de los agentes externos.
Se compone de tres capas bsicas:

Epidermis: contiene una capa de clulas muertas, con una protena de


proteccin que se llama queratina, y una de clulas cutneas vivas, de las
que algunas de ellas se han especializado en la produccin de pigmento
para protegernos de los rayos ultravioletas, que son los melanocitos.

Dermis: capa intermedia en la que hay vasos sanguneos muy delgados


(capilares), glndulas sebceas, terminaciones nerviosas para el dolor, el
tacto y los cambios de temperatura, folculos pilosos (la raz del pelo) y
algo de grasa, junto con tejido conectivo de soporte, constituido por fibras
de

colgeno

de

elastina

que

dan

resistencia

elasticidad

respectivamente.

Hipodermis: en la que hay bsicamente grasa (aqu con funciones


fundamentales de control de la temperatura interna), vasos sanguneos
algo mayores que los capilares, races de pelos ms gruesos y glndulas
sudorparas.

Los cambios en la piel son uno de los primeros efectos externos del
envejecimiento, con la aparicin de arrugas, manchas y flaccidez, as como la
aparicin de cabellos blancos, las canas. Los motivos de estos signos son:

Disminucin de la grasa subcutnea y del colgeno de la dermis y la


epidermis, que produce flaccidez y una menor elasticidad. La piel toma un
aspecto ms fino y delicado y aparecen las arrugas.

Se observa una mayor fragilidad de las capas superficiales cutneas, en


especial entre epidermis y dermis. Hay una gran facilidad para la
presentacin de derrames y hematomas superficiales.

Mayor dificultad para la eliminacin de clulas muertas, lo que aumenta


la capa de queratina residual. Si bien sta es necesaria para la proteccin
ante los estmulos mecnicos, el aumento de su grosor supone una
mayor rigidez de la piel, lo que contribuye a la aparicin fisuras.

Disminucin de las clulas pigmentarias, los melanocitos, de forma


irregular, lo que causa manchas claras y oscuras. Este hecho es tambin
responsable de la aparicin de las canas.

Menor actividad de las glndulas sebceas, lo que disminuye la


hidratacin y la proteccin de la piel.

Degeneracin de la glndulas sudorparas, por lo que se da una mayor


dificultad para regular la temperatura.

Cambios en la circulacin de la sangre en la dermis y disminucin del


paso de nutrientes de la dermis a la epidermis (que no tiene capilares y
se nutre por difusin), lo que causa un retraso en la curacin de lesiones
epidrmicas.

Aumento del grosor de las uas con una disminucin de su elasticidad y


resistencia a causa del aumento de la queratina ya comentado y por una
peor circulacin sangunea a nivel de la raz ungueal.

Adems de estos cambios que se producen por el paso del tiempo,


habitualmente se aaden los efectos de la luz ultravioleta (el agente externo
ms importante en las agresiones a la piel, con efecto acumulativo a lo largo de
la

vida),

los

txicos

ambientales,

el

tabaco

el

estrs.

Por todo esto es evidente que lo ms importante para disminuir estos efectos
es la proteccin solar ya desde la infancia y una adecuada hidratacin.

Asimismo, es conveniente la aplicacin de cremas o lociones hidratantes para


mejorar la resistencia y la elasticidad de la piel.
Aparato digestivo
Las personas mayores presentan cambios debidos al paso del tiempo en todos
los tejidos y rganos del aparato digestivo, de la
boca hasta el intestino grueso, cambios que tienen
mltiples implicaciones en su funcionalidad y salud.
Entendemos como aparato digestivo el conjunto de
todos los rganos y sistemas que estn implicados en la nutricin. Va desde la
boca hasta el ano, pasando por el esfago, el estmago, los intestinos delgado
y grueso, el hgado y el pncreas en sus funciones de secrecin de sustancias
necesarias para la digestin.
Cada una de estas partes tiene una forma y una arquitectura especial orientada
a ejercer de la mejor forma su funcin. As, en la boca nos encontramos los
dientes y la lengua (que contiene las papilas gustativas, para detectar los
sabores de los alimentos); en el esfago hay una capa de mucosa simple y otra
de musculatura ms importante; en cambio, el estmago tiene una mucosa
especial que secreta cido para la digestin y tambin el moco que la protege
de este cido. El intestino, para poder llevar a cambo su funcin, dispone de
una mucosa especial con vellosidades (excrecencias en forma de pelos) que
facilitan la digestin y la absorcin; en el intestino delgado se absorben los
nutrientes y en el grueso (o colon) se recupera principalmente agua.
Con el paso del tiempo en la boca suele haber un adelgazamiento de las
encas y una disminucin de la resistencia del esmalte dentario; ambos hechos
llevan a la prdida de piezas dentarias. Hay tambin una disminucin del
nmero de papilas gustativas y de la produccin de saliva, lo que conlleva una
menor percepcin del sabor de los alimentos y una disminucin de la sensacin
de sed. Por prdida de masa muscular puede haber dificultad en la masticacin
y la deglucin, lo que en ocasiones extremas hace que se produzcan

atragantamientos (ms frecuentes si se asocian alteraciones neurolgicas), con


el riesgo del paso de alimentos y agua al rbol respiratorio.
A nivel esofgico hay una disminucin de la motilidad y el cierre entre esfago y
estmago es menos efectivo. Ambas cosas producen aumento de los episodios
de reflujo gastroesofgico, con paso de cido del estmago hacia esfago o
incluso hasta ms arriba, hacia zonas que no disponen de una mucosa
preparada para protegerse del cido.
En el estmago tambin se da un descenso de la movilidad y una menor
secrecin cida, lo que causa digestiones ms lentas y con un retraso en el
vaciado gstrico. Asimismo, el moco protector de la capa interna del estmago
deviene de menor calidad, con lo que la probabilidad de padecer lceras
gstricas aumenta.
El hgado, con el tiempo, presenta una mayor dificultad para metabolizar
sustancias, y disminuye la produccin de bilis, que se espesa. La vescula biliar
tarda ms en vaciarse y aumenta el riesgo de que se formen piedras en su
interior. Sin embargo, parece ser que la funcin exocrina del pncreas, (la
produccin de sustancia que participan en la digestin) se mantiene
relativamente intacta.
El intestino delgado no slo recibe un menor riego sanguneo sino que tambin
ve disminuida su movilidad y padece una cierta atrofia de la mucosa, con lo
cual puede darse, a pesar de una ingesta correcta, una malabsorcin de
nutrientes

como

si

hubiera

carencias

en

la

alimentacin.

En el colon tambin se produce una disminucin del peristaltismo, de la


movilidad, y la mucosa se atrofia, con lo que se altera la absorcin de agua de
las heces, hecho que produce tendencia al estreimiento. Sin embargo, a
causa de alteraciones neurolgicas y de la musculatura de los esfnteres,
pueden darse situaciones de incontinencia fecal.

Sistema nervioso
En las personas de edad se aprecian, con mayor o
menor intensidad, diferencias en la funcionalidad e
incluso en la anatoma del sistema nervioso
debidas al envejecimiento.
Dentro del sistema nervioso se diferencia el sistema
nervioso central (cerebro, cerebelo y mdula
espinal) y el sistema nervioso perifrico (los nervios).
El cerebro es el rgano principal, donde reside la memoria, el pensamiento
racional, el control de los movimientos voluntarios e involuntarios, la
interpretacin de los datos que recogen los rganos de los sentidos y otras
muchas funciones, como la neuroendocrina y el control de las funciones
vegetativas (por ejemplo, la temperatura corporal). La funcin del cerebelo es,
a grandes rasgos, el control del equilibrio y de la coordinacin de la movilidad.
La mdula espinal es el rgano por donde se envan al resto del organismo los
impulsos que generan el cerebro y el cerebelo. De ella salen los principales
nervios perifricos, que adems de trasmitir las rdenes del sistema nervioso
central, envan las sensaciones que recogen los rganos de los sentidos y los
receptores del tacto, el dolor y la temperatura, que son primero gestionadas en
la mdula (arcos reflejos).
El sistema nervioso tambin acusa el paso del tiempo, pues disminuye el
nmero de neuronas y aumentan las clulas de soporte y conectivas, que no
tienen actividad neuronal.
Asimismo, se da un descenso de la produccin de neurotransmisores y de sus
receptores (las llaves y cerraduras de la funcin cerebral y nerviosa) en todo el
sistema nervioso central y en las zonas de paso de los impulsos nerviosos
desde los rganos de los sentidos hacia los msculos y otros rganos.
Con el tiempo se van acumulando productos de desecho del metabolismo de
las neuronas (protenas que forman placas y ovillos neurofibrilares, lipofuscina

y otros), ya que cada vez se eliminan ms lentamente, y dificultan la funcin de


las neuronas.
Por todo esto se puede apreciar un enlentecimiento del pensamiento, una
disminucin de la memoria, de la capacidad cognitiva y de las facultades de
aprendizaje que en un anciano sano no deben interferir en la realizacin de las
actividades habituales. En caso de que s lo hagan se deber descartar un
proceso de demencia.
Tambin existen dificultades en la psicomotricidad por un peor control muscular
y posicional, que se agravan por la prdida de masa muscular, cosa que
acarrea problemas en la coordinacin de los movimientos.
Asimismo, no es difcil que en personas muy ancianas se presenten incluso
dificultades en el control de los mecanismos de regulacin autnoma, con lo
que se produce un descenso de los reflejos y la aparicin de problemas en el
control de la tensin arterial y del equilibrio con los cambios posturales.
Todos estos cambios no son los mismos en todos los individuos, ni son
uniformes en todos los sistemas de una misma persona. As, podemos ver
ancianos con sus capacidades intelectuales intactas pero con problemas en el
control del movimiento, e individuos con dificultades en el aprendizaje de
nuevas habilidades con una movilidad perfectamente conservada.
Rin
Con el paso del tiempo tambin se producen transformaciones de los rganos y
sistemas que forman el aparato urinario y genital
y que se consideran propias de las personas
mayores, sin ser patolgicas.
En los cambios del sistema genitourinario hemos de distinguir entre la funcin
renal, la va urinaria y el aparato genital.

Funcin renal

Los riones son los rganos en los cuales se efecta una parte importante de
la limpieza de la sangre de las impurezas y desechos que genera el
metabolismo. En trminos sencillos puede decirse que los riones se
componen de unos filtros a travs de los cuales la sangre se depura al pasar.
Sin embargo, la funcin renal es mucho ms compleja, ya que desempea un
trabajo

de

secrecin

hormonal

de

regulacin

muy

importante.

Con el paso del tiempo los riones pierden nefronas (los filtros por los que la
sangre circula para limpiarse) y el flujo sanguneo renal disminuye, as que
tienen ms dificultades para realizar su trabajo de depuracin de la sangre para
eliminar los productos de desecho y manejar el equilibrio de los lquidos
corporales. Tambin hay una disminucin de la produccin de las hormonas
que secreta el rin y que son importantes para el control de la produccin de
glbulos rojos y el resto del control del medio interno (agua, sales minerales,
etc.)
Todos estos cambios hacen que la funcin renal sea lbil y que pueda verse
alterada fcilmente ante cualquier agresin, de manera que el manejo de
frmacos que se eliminan por esta va sea ms complicado.
Va urinaria
El producto de la depuracin de la sangre a travs de los riones es la orina,
que a travs de conductos, los urteres, llegan a un reservorio que la
almacena, la vejiga, y desde la cual se elimina al
exterior a travs de la uretra. Todas estas
estructuras forman la va urinaria.
Los principales cambios se centran en la vejiga,
que pierde elasticidad y adems la musculatura se
debilita, lo que hace ms difcil su control, hecho que comporta problemas
como la incontinencia urinaria. stos se agravan por alteraciones neurolgicas
del control del reflejo consciente de la miccin.
Aparato genital

El paso del tiempo se hace sentir de diferente manera en mujeres y en


hombres.
En las primeras la menopausia, con la supresin del ciclo menstrual y la severa
disminucin de hormonas femeninas (estrgenos y progesterona), produce una
atrofia de los rganos reproductores, es decir, los ovarios, el tero y las
trompas de Falopio disminuyen de tamao. Asimismo, los labios mayores y
menores de la vulva se atrofian, la vagina se vuelve ms corta y menos
elstica, disminuyen sus secreciones y la lubrificacin previa al acto sexual, lo
que hace que coito pueda ser doloroso y que las infecciones genitales y
urinarias sean ms frecuentes.
En los varones, aunque hay una disminucin de la produccin de testosterona,
la hormona masculina, nunca es tan drstico como en las mujeres. En ellos se
puede apreciar una cierta disminucin del tamao de los testculos, la ereccin
suele ser ms lenta y menos consistente y presentan un retraso de la
eyaculacin, que suele ser de menor volumen. No obstante, el efecto ms
importante del envejecimiento en el aparato reproductor masculino es el
aumento de tamao de la prstata. Dado que por su interior transcurre una
porcin de la uretra a la salida de la vejiga urinaria, la miccin puede verse
dificultada.

CONCLUSIONES

A lo largo de los tiempos el hombre ha ido interpretando incesantemente el


papel del anciano en la sociedad.
Sin embargo, mientras que en la actualidad se contempla al viejo como un ser
pasado, fuera de modas y como a un estorbo, es preciso observar como en
otras civilizaciones y pocas histricas se les consider como una fuente de
sabidura y experiencia por lo que a su vez sirvi como consejero de las
distintas comunidades donde resida, participando en la todos los aspectos de
la vida cotidiana.
Aunque la sociedad actual ha dado un gran paso con la implicacin del hombre
en los cuidados del anciano, debe replantearse cul es el papel de ste dentro
de las distintas culturas y comunidades, introducindolo as dentro del
quehacer diario y no contribuyendo a la marginacin social de ste. El
profesional de Enfermera por su condicin como profesional sanitario y por su
participacin en la vida social de las personas resulta el candidato perfecto
para la intervencin en los problemas que actualmente se plantean para los
ancianos, as como en la elaboracin de programas de integracin social,
fijando como modelos la distintas etapas histricas por las que su imagen ha
pasado a lo largo de los tiempos. Es por ello, por lo que toda intervencin de
Enfermera a nivel sociocultural precisa de una previa reinterpretacin de los
hechos que han ocurrido hasta el momento, desde una perspectiva histricoantropolgica.

RECOMENDACIONES

Recomendamos a las personas que estn prximas a la etapa de


adultez mayor a tener una buena alimentacin, realizar actividad
fsica, mantener la mente activa, evitar la presencia de factores
estresantes, para que as gocen de una vida duradera y sin tantas
complicaciones en su salud.

BIBLIOGRAFA

Carnevali, D. (1996). Tratado de Enfermera Geritrica 2 Tomos. Madrid:


Edit. Interamericana.

Guilln Llera, F., Ruiperez, I. (2002). Manual de Geriatra. Barcelona:


Edita Masson, 3 Edicin.

Milln Calenti, J. C. Principios de Geriatra y Gerontologa. (2006).


Madrid: Mc. Graw Hill Interamericana.

Timiras, P. (1997). Bases Fisiolgicas del Envejecimiento y Geriatra.


Barcelona: Masson.

ADULTO MAYOR. (s.f.). Obtenido de:

ANEXOS

GRAFICO.1.1 PRUEBA DE GLUCOSA EN AYUNA EN UN ADULTO


MAYOR

GRAFICO.1.2 CURACION DE UNA LACERACION EN EL POMULO


IZQUIERDO.

GRAFICO.1.3 PRUEBA DE GLUCOSA EN AYUNA EN UN ADULTO


MAYOR
GRAFICO.1.4 TALLER DE ARTES PARA ADULTOS MAYORES.

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