DEL CONTINUISMO AL ATOMISMO

Uno de los problemas principales de la cultura actual es la falta de integracin de las

ciencias y las humanidades. Se trata de una enfermedad que, a estas alturas, puede
considerarse crnica. Se remonta, en efecto, al nacimiento mismo de la ciencia
experimental moderna en el siglo XVII, ya que la nueva ciencia se present, desde el
primer momento, como adversaria de la filosofa natural anterior, a la que pretenda
sustituir. El ulterior progreso de las ciencias fortaleci la conviccin de que, por fin, se
dispona de un conocimiento objetivo y fiable que, al menos en estos aspectos, superaba
con creces el estatuto de las interpretaciones filosficas, mltiples y en luz permanente.
Durante mucho tiempo todava coexistieron las ciencias y la filosofa en un mutuo respeto e
inters, pero el idealismo por un extremo y el positivismo por el otro expresaron y
favorecieron, en el siglo pasado, la fragmentacin entre dos mundos prcticamente
incomunicados.
El programa neopositivista fracas. Se ha tomado clara conciencia de los lmites de las
ciencias. La epistemologa actual reconoce la existencia de componentes histricos,
sociolgicos y culturales de la actividad cientfica. Sin embargo, el cientificismo est
renaciendo de sus cenizas ahora mismo, delante de nuestros ojos.
En el nivel epistemolgico, el mtodo cientfico comprende dos momentos diferentes: la
construccin de las leyes o teoras, y la comprobacin de su validez (que suelen
denominarse contexto del descubrimiento y contexto de justificacin). Prescindo de
las discusiones acerca de la relevancia del primer nivel (me parece que con frecuencia se
minusvalora su importancia). Lo que aqu interesa subrayar es que este nivel supone, como
condicin de posibilidad, la existencia de una racionalidad que, por una parte, permite
utilizar los recursos lgicos y gnoseolgicos tpicos del conocimiento humano en general, y
por otra, aade unos procedimientos especficos que en muchos casos son enormemente
sofisticados. No slo se recurre, como en cualquier otro mbito, a la capacidad
argumentativa con todo lo que sta implica; se recurre, adems, a la construccin de
modelos que suelen referirse a aspectos de la realidad que se encuentran muy alejados de la
experiencia, y a mtodos muy complejos y sin embargo fiables que permiten comprobar la
validez de esos modelos. Basta asomarse a reportajes medianamente serios sobre los
trabajos de la ciencia actual para advertir que la racionalidad cientfica es, hoy da, una
manifestacin impresionante de nuestras capacidades cognoscitivas, implicando, en muchos
casos, la invencin de mtodos muy sofisticados que permiten abordar el estudio riguroso
de problemas muy complejos. Por tanto, el progreso cientfico retro acta sobre el supuesto
epistemolgico (la racionalidad), mostrando que su alcance es mucho mayor de lo que se
supona.

Las ciencias y sus investigadores no son entes al margen de la realidad. Las nuevas
corrientes filosficas asociadas a los nuevos conocimientos, mostraban una realidad que no
se corresponda con la ideologa dominante, esto es, los nuevos descubrimientos atentaban
contra la poltica eclesistica dominante
La actividad cientfica es una labor bsicamente constructiva que, mediante aproximaciones
sucesivas, elabora explicaciones ms amplias, ajustadas y coherentes sobre los aspectos ya
estudiados. La Fsica y la Qumica aparecen entonces como un conjunto de conocimientos
en constante evolucin que no pueden ser aprendidos de forma esttica y definitiva.
* La metodologa que se seguir se caracteriza por los siguientes aspectos:
* Ser progresiva, pues parte de un nivel de conocimientos y los enriquece a medida que se
desarrolla la asignatura.
* Ser interactiva, favoreciendo la dinmica de grupos y el trabajo en equipo.
* Ser flexible, pues en cada momento se puede modificar si las circunstancias as lo
aconsejan.
* Para conseguir que los alumnos se familiaricen con el trabajo cientfico, consideramos
necesaria la prctica reiterada en la utilizacin de procedimientos que constituyen la base
del trabajo cientfico: planteamiento de problemas, formulacin y contraste de hiptesis,
diseo y desarrollo de experimentos, interpretacin de resultados, comunicacin cientfica,
estimacin de incertidumbre en las medidas, utilizacin de fuentes diversas de informacin.
Se intenta tambin resaltar la importancia de las teoras y modelos dentro de los cuales se
lleva a cabo la investigacin, adquiriendo actitudes propias del trabajo cientfico: cuestionar
lo que parece obvio, necesidad de comprobacin, de rigor y de precisin, apertura ante las
nuevas ideas y el desarrollo de hbitos de trabajo e indagacin intelectual.
* La estrategia general para desarrollar el trabajo ser la siguiente: sensibilizacin ante un
nuevo tema; conexin con el entorno y la vida cotidiana; conexin con las ideas de los
alumnos; planteamiento cualitativo del problema cientfico a resolver; bsqueda
bibliogrfica e introduccin de conceptos; emisin de hiptesis; diseo experimental;
reparto de tareas dentro del grupo; trabajo experimental y recogida de datos; anlisis de
resultados; resolucin del problema y recapitulacin; autorregulacin y reflexin sobre todo
el proceso.
MATERIALISMO.
OBJETIVO: SEALAR Y ANALIZAR EL DESARROLLO DE LA BSQUEDADEL
ORIGEN DE LAS COSAS, LAS PRIMERAS INVESTIGACIONES O INDAGACIONES

DEL CONOCIMIENTO DE LA MATERIA, QUE DATAN DESDE EL SIGLO V a.C.

HASTA NUESTROS TIEMPOS LLEGANDO A LAS TEORAS ATMICAS
ACTUALES.

AOS 500 A.C.

Primeros filsofos que abord el tema de la materia fue Tales de Mileto, dijo la
materia universal es el agua, en Egipto regido por influencias del Nilo, las
matemticas, porque era absolutamente necesaria para la vida. Sin agua no hay nada
y en donde hay agua se desarrolla la vida, no es sta la mejor prueba?

Anaxmandro compaero de Tales, que tambin viva en Mileto no le pareca la

teora de Tales, porque no poda explicar la transformacin del agua en hierro y
porque haba una sustancia que llamo A peirn, era intangible e impalpable aos
400 a.C.

Anaxmenes propuso el aire como sustancia primera que unan las teoras de Tales y
Anaxmandro. El aire es una sustancia tangible pero impalpable y capaz de asumir
formas diversas al ramificarse o condensarse. Concibi el mundo como un hombre
gigante y asimilaba el viento a la respiracin, tenan una similitud el macrocosmos y
el microcosmos, fue aceptada, fue un motor y ayuda en la bsqueda de la realidad
de la materia.

Pitgoras naci en Samos en tiempos de Policromes quien muri en 522 a.C.

abandon Samos para escapar de los Persas, fue a Mileto convirtindose en
discpulo de Tales, luego se fue a Egipto y al ser conquistado en 525 a.C. se fue a
Babilonia con Cambisses. Despus se fue a Crotona y se le unieron estudiantes y
amigos, donde dio a conocer las concepciones relativas a los nmeros y a la
aritmtica, su sistema filosfico era matemticamente perfecta y armnica, es as
como alcanza un sitio en la historia del atomismo, pues compara a las cosas con
nmeros porque los considera unidades indivisibles como nico elemento
compuesto por tierra, aire, fuego y agua, esta idea domina las pocas siguientes con
una filosofa fsica de la materia.

Herclito en Efeso, filsofo condena al materialismo de Anaxmandro y

Anaxmenes y su libro Sobre todo fue en tiempos de Artemisa. Erclito concibe al
fuego eterno lo compara con el aire, como la sustancia primaria y construye el
principio filosfico , antecedente de la dialctica, compara el fuego con el alma, que
todo est hecho de fuego y regresa a ser fuego, llegando a su frmula TODO
FLUYE.

El ltimo filsofo Anaxgoras de Clazomene es un cientfico ms que un metafsico

. Para l, el universo fue primero un caos de en numerables semillas (S PERMATA)
al cual el espritu dio orden y forma gracias al movimiento de rotacin, por medio
de un vrtice se consum la organizacin de la materia.

Parmnides preocupado por el realismo, no se puede concebir lo imposible, no

puede existir: es imposible la creacin, no se puede concebir algo que salga de la
nada por lo tanto su destruccin es imposible.

Zenon discpulo de Parmnides intenta a desacreditar a Pitgoras y su teora de los

cuerpos separados de la multiplicidad: tortuga que como Aquiles tras ella y les ser
imposible alcanzarlas siempre le quedar la mitad de distancia para alcanzarlo,
teniendo que correr de nuevo la otra mitad hasta el infinito.

Mientras la idea de la teora de los elementos avanza al perfeccionarse a la edad

media.

Poeta filsofo, fsico, mdico y reformador social, EMPEDOCLES DE

AGRIGUENTO, consideraba 4 elementos o races: agua, aire, fuego y tierra y dos
fuerzas divinas, una atractiva y otra repulsiva, amor, odio. Deca que la luz tiene
velocidad infinita y dur esta idea hasta el siglo XIX anticipndose a su tiempo,
muri en el crter de un volcn.

Inicia Leocipo la escuela atomista (segunda mitad del siglo v a.C.) se concibi
como un racionalista que afirma nada sucede por casualidad sino al contrario todo
tiene una causa necesariamente.

Demcrito en 400 a.C. aproximadamente, aprendi geometra en Egipto, con los

sacerdotes en Caldea estudio con los magos y luego se fue al mar rojo, el concibe
convencionalmente existe un dulce y un amargo, un caliente y un fro. Solo existen
tomos y un vaco, materialista as se pone a Pitgoras y los atomistas aceptan un
alma de un ser dividido en pequeas partculas independientes, eternas e insecables
ah el nombre tomos: insecable que no se puede cortar, disea las formas de las
propiedades, tamao, posicin y movimiento, dice que en el hierro vibran sus
tomos mientras que en el aire y el fuego saltan en grandes distancias.

Aristteles nace en Estagira Calcedona, en 384 a.C. se convertir en preceptor de

Alejandro Magno, rechaza un trabajo llamado DE LOS CIELOS que abunda en
la teora de los 4 elementos de Pitgoras y afirma que es perecedera la materia,
existen dos tendencias mayores; la generacin y destruccin. Los opuestos de dos a
dos del calor y del fro producen los 4 elementos fuego, aire, tierra y agua, que son

de origen terrestre y aade un quinto elemento de origen divino el ter que hace
perfectos e incorruptibles a los cuerpos celestes.

Epicuro de Samos en 323 a.C. Fue desterrado de Atenas por no ser originalmente de
ah por perdida, tutor de Alejandro Magno. Abre una escuela de filosofa donde se
inscriben sus tres hermanos, tiene sus primeros discpulos Metrodoro, Leonteus y su
esposa. Las mujeres son admitidas en las prcticas filosficas hecho revolucionario
en la actualidad. Epicuro deca los tomos tienen varias formas se mueven en el
vacio en el cual entrechocan, el alma est formada por tomos y que el alma era
mortal igual que el cuerpo tena un elemento sin nombre.

Deca que el fuego era calor, el viento respiracin y el aire formaban parte de los
tomos y estaban en cualquier lugar y el cuarto elemento era el alma del alma, que
el placer constitua la base de la vida y que el placer era una vida virtuosa con la
cual lucha con la supersticin que odiaba y contra el clericalismo, s crea en una
deidad pero no le gustaba la religin de aristcratas.

En 270 Hemacos acude a Epicuro en la escuela el jardn donde asistieron

filsofos, polticos, escritores y se afamaron diciendo que recibieron la doctrina de
Epicuro.

Lucrecio alrededor de 99-95 nace en Roma era noble y ardiente propagador del
atomismo, lea a Epicuro, Empdocles, Demcrito y Anaxgoras, realiza un libro
DE NATURA RERUUM en 1878 afirmaba que la materia es permanente, no es
creada, est constituida por partculas o tomos son slidas e indivisibles, pero muy
pequeas y no es posible verlas, existe en nmeros infinitos. Lucrecio refuta las
teoras de Herclito, Empdocles y Anaxgoras. Escribe un segundo libro que habla
el movimiento de los tomos que no son provocados por los dioses y tienen ms
tendencias a subir que a bajar, sus movimientos son irregulares y arbitrarios, lo que
explica la existencia de la libertad. Tienen formas diversas y se pueden combinar de
muchas formas, no tienen color ni temperatura son iguales los que constituyen la
materia viviente y la materia inanimada. En el universo infinito forman una
pluralidad de mundos que nacen, crecen y mueren.

Escribe el tercer libro hablando de Epicuro t, padre, eres quien debers

descubriste la verdad, t quin nos proporcionaste avisos paternales y es en tu libro
ilustre que como abejas que visitan los prados floridos casamos las palabras de oro
las mejores de la vida eterna, todo el libro trata de demostrar la naturaleza del alma
y a combatir el miedo a la muerte. El espritu y el alma son partes integrantes del
cuerpo y como l estn formados por tomos.

Cuarto libro: teora de la visin, un ataque con el espiritualismo de Aristteles y una

defensa del materialismo.

Quinto libro: estos no han creado a los hombres y no les atienden, en todos son
ajenos al mundo humano, su testamento de Lucrecio lo deposit con una grandeza
que provoc admiracin respetuosa en sus obras si uno nota estas cosas, y si las
recuerda puede entonces ver la naturaleza al fin liberada de sus sueos altivos,
haciendo todo espontneamente por si misma sin entrometerse los Dioses.

La teora de los 4 elementos en la base de Scotus, quin admite la existencia de 4 elementos

que designa como catlicos, es decir, universales siguiendo el ejemplo de los griegos:
fuego, aire, agua y tierra, estos son los constituyentes de todas las cosas incluyendo el cielo
y los cuerpos celestiales e insiste en el peso de los elementos sentando las bases de un
sistema astronmico, fue expulsado de la iglesia por el papa.

Siglo X la civilizacin rabe se difunde gracias a unos centros en Europa

Siglo XI se crea una frmula para la creacin. una receta para fabricar oro
atribuida al alquimista Moiss

Tomar cobre, arsnicos, azufre y plomo, triturar la mezcla con aceite de rbanos
silvestres, asarla sobre el carbn, desulfurizarla y ponerla al lado, tomar una parte
del cobre asado y 3 partes del oro, ponerlas en un cristal, calentar y encontraran el
todo cambiado en oro con ayuda de dios.

Corresponde a la difusin de la cultura rabe, el rey Alfonso V de Espaa conquista

Toledo en 1585 y a mediados del siglo XII la ciudad se convirti en un centro de
traduccin en latn de las obras rabes, pero algunas obras quedaban a medias o se
les da otro sentido. Aqu nacen palabras de origen rabe: LA ALQUIMIA,
ELIXIR, TALCO, ALGEBRAGETE.

Estalla el renacimiento o alquimia operacional cuando se considera a la filosofa la

sirvienta de la ciencia es considerada de origen religioso y se guarda este
movimiento rabe. Aqu cualquiera puede ser quemado, bajo la asociacin de brujo
o de nigromante (edad negra)

Tambin exista la alquimia mstica que tena unos mismos orgenes del anterior,
pero ampliando descripciones religiosas.

Se influyeron ambas alquimias y 2 prcticas, tambin se atribua mgicos y se

empleaba un ritual antes de una operacin o prctica alquimista.

Dibujaban en el centro por un operador el smbolo de los demonios malos que no

podan traspasar, se hacan oraciones que nadie saba con exactitud pues eran
celosamente guardados para conjurar a los demonios favorables para realizar la gran
obra.

Aunque algunos alquimistas lo consideraban una tontera, algunos de sus mtodos

de destilacin y su enfriamiento an estn en uso.

Siglo XII: mapa clavcula, manuscrito que es el origen rabe describa prcticas de
laboratorio, se le atribuye a Jabir.

La alquimia tuvo un gran desarrollo lo que llamamos ahora la qumica, como la

preparacin del alcohol, la purificacin de los metales, el enfriamiento de vapores
destilados.

Admite que todos los metales estn hechos de azufre, mercurio y que hay 6 oro,
plata, plomo, estao, cobre y hierro.

Bacn 1260 dice la relacin entre las matemticas y las ciencias experimentales
aunque era enfrentarse a Aristteles.

poca de contiendas filosficas y descomposicin econmicas, aunque corresponde a un

estado de nimo ms que un anlisis cronolgico representa el estallido de Marcos
esquemas rgidos una liberacin del autoritarismo religiosos nacimiento del concepto de
cultura, que sella de forma continua y gradual. Las caractersticas del renacimiento son:

Formacin de idiomas nacionales haciendo e inmortalizando menos idiomas como

en italiano al publicar la divina comedia.

Existen migraciones donde escritos de diferentes idiomas llegan a otros pases.

La invencin de la tragedia en el siglo XV para la difusin de ideas nuevas.

La separacin de los intelectuales de las enseanzas filosficas de la edad media.

Nicols de Cusa siglo XVII - 1400, segn l es la naturaleza ya que es el elemento

natural que se resuelve en 4 elementos principales y cada una corresponde a las 4
regiones alrededor del centro del mundo. Nada es puro en el universo creado por lo
que existen solamente mixto es decir combinaciones de los elementos, se combinan
entre s, aquellos mixtos generales, generando mixtos especiales que son los cuerpos
indivisibles, que podemos observar. Sugiere una serie de experimentos que ms
tarde analiza y discute Van Helmont.

Para Celso en 1500 apelaba y enlaza oficial que era solamente memoria y desarrollo
sistemticamente basndose en la observacin y experimentacin. Se interes en la
qumica, introdujo los remedios qumicos en la farmacupea.

Modifico la teora de los 4 elementos, considera tres elementos fundamentales

azufre o fuego, mercurio o aire y el sol o tierra que son principio o cualidades, el
fuego es el principio flamable, el aire es el principio fusible o voltil.

Y la tierra es el principio incombustible y no voltil. Admita que estos tres estaban

compuestos por 4 elementos aristotlicos el agua, el aire, el fuego y la tierra,
encontrando una confirmacin en la teora de la combustin de la madera: aqu se
consiguen flamas (elementos del fuego) humo (el elemento del aire) y cenizas ( que
pertenecen a la tierra) .

Acepta la transmutacin de los metales.

A pesar de varias aserciones clsicas y de la opinin comn y corriente, la alquimia no es

una creacin occidental. En la parte alta de la Edad Media se presenta definitivamente
como una ciencia rabe, descendiente a su vez de una disciplina Egipto-griega. Es mucho
ms tarde, siglos despus, que se revestir con ropajes latinos.
El texto de alquimia ms antiguo que conocemos con certeza es un escrito griego, el
physica kai mystica (De la fsica y de la mstica), de un cierto Demcrito que no se debe
confundir con el demcrito de Abdera antes mencionado. Demcrito el alquimista vivi
probablemente en el siglo II a. de C. desde entonces toda una lnea de alquimistas
prosiguen con paciencia sus trabajos en varios lugares. Es en la ciudad de Harran, en Siria,
donde establecieron su mximo centro de influencia. No parece que fue elegido al azar este
lugar. Ms bien toda una serie de razones socioeconmicas favoreci el desarrollo de una
escuela alquimista precisamente de all. Ya anteriormente esta ciudad haba gozado de
prestigio: durante el siglo VI a. de C. se extendi su reputacin, y muchos maestros
ensearon en ella la filosofa griega. Es preciso hacer notar que stos insistan en el aspecto
materialista de las varias teoras que exponan. Por otra parte, iba creciendo la importancia
econmica de la ciudad, que se haba convertido en un centro metalrgico muy importante
y se haba especializado en el comercio de productos qumicos. Todo este conjunto de
circunstancias explica la gran importancia atribuida en Harran a las ciencias de la
naturaleza; algo eminentemente favorable al crecimiento y desarrollo de la alquimia.
Las fechas de las pascuas en ese tiempo eran determinadas por el movimiento lunar, quien
le daba mucha importancia Aristteles, por los estudios de la fsica y la astronoma.

El mximo alquimista fue Al Jabir, fuera de origen rabe. Su nombre completo es Jabir- in
Hayyan al- Souci, conocido tambin como Geber en los textos franceses y anglosajones
respectivamente. Jabir alrededor del 100 D. de C. fue un autor bastante prolfico, pero
ciertamente no escribi todas las obras que le fueron atribuidas. l acepta inicialmente la
existencia de cuatro naturalezas; el calor, la humedad, la frialdad y la sequedad. Dichas
naturalezas se unen con la sustancia y de esta unin van a nacer compuestos el primer
grado, es decir lo calienten lo hmedo, lo fro y lo seco. A su vez estos compuestos van a
producir los elementos segn el esquema:
Caliente + seco + sustancia = fuego
Caliente + hmedo + sustancia = aire
Fro + hmedo + sustancia = agua
Fro + seco + sustancia = tierra
Sin embargo complica todava ms su teora al introducir una distincin entre las
naturalezas internas y las naturalezas externas de un metal. El plomo, es caliente y hmedo
al interior y fro y seco al exterior, mientras que el oro es fro y seco al interior y caliente y
hmedo al exterior. Propone tambin una teora de la formacin de los metales. En el seno
de la tierra se unen el azufre y el mercurio bajo la influencia de los planetas; aqu el azufre
proporciona el fro y la humedad. Pero, porque no son puros estos elementos, no se unen
siempre en la misma relacin, y por lo tanto se consiguen metales diferentes.
De esta teora se puede deducir consecuencias muy importantes. Segn lo hemos visto, el
plomo y el oro en particular tienen los mismos contribuyentes (el azufre y el mercurio) as,
ser posible transformar el plomo en oro, transmutarlo, por medio de la accin de ciertos
elxires.
El alquimista Jabir intenta la transmutacin de diversos metales, qu establece cantidades
exactas, de ah nace la valoracin de lo cuantitativo de las sustancias, para obtener ciertos
resultados que an el qumico moderno lo considera importante; emple la balanza y utiliz
tambin las propiedades ms o menos mgicas de los nmeros-por ejemplo asegura que los
metales tienen diecisiete potencias- y de las letras que componen los nombres de los
metales. Logra Jabir destilar azufre, primeramente de forma casera, con utensilios sencillos
de su creacin, despus con instrumentos ms elaborados y de forma planeada
sistemticamente con proporciones exactas.
En esta poca se tiene muchas concepciones no solo las anteriores, tambin se pensaba que
los 4 elementos era el oro, la plata, el cobre y el hierro, aunque en esos tiempos imperaba el
cristianismo que intentaba reconciliar las doctrinas de la Biblia y la filosofa griega, por lo

que condena estos pensamientos de origen del mundo, a travs de cuatro elementos a esta
poca se le llam edad media o del Oscurantismo.
En 1581 Galileo Galilei acepta la teora de Coprnico y la difunde, descubre el principio del
isocronismo de las pequeas oscilaciones que es la base de la relojera de precisin. En
1589 inventa el termmetro. En 1592 inventa el telescopio impulsado por la teora de
Coprnico.
Los otros cientficos al ver lo que le pas a Galileo, no se comprometieron con las teoras
del Renacimiento acerca de la materia, por miedo a ser juzgados, adems que no saban la
forma de comprobar dicha teora y no queran arriesgarse a perder la vida por algo que no
tenan bien fundamentado y que hasta ellos dudaban.
En todo el siglo XVI se pueden encontrar solamente dos libros de cierto valor, que tratan un
poco de la naturaleza de la materia. El primer volumen es de un ciudadano de Siena cuya
vida es prcticamente desconocida, Vannoccio Biringuccio, quien publica en Venecia, en
1540, un libro titulado De la pirotecnia en donde recoge las teoras rabes sobre la gnesis
de los metales. En estos tiempos se obtiene la destilacin a bao mara del alcohol.
En 1603 William Gilbert, hace estudios de la electricidad y el magnetismo, era mdico,
matemtico y fund la afamada Royal Society, una de las academias cientficas, que va a
desempear un papel Importantsimo en el crecimiento y en el desarrollo de todas las ramas
de la ciencia. La nueva disciplina que prcticamente l cre solo, no va a influir de manera
directa sobre las concepciones de la materia, y habr que esperar todava unos siglos antes
de estar en posesin de una teora coherente sobre el conjunto de los fenmenos materiales.
As naci un nuevo mundo, predecesor y prximo del nuestro. Son atacados y destruidos
los modos antiguos del pensamiento. Se desarrolla el mtodo cientfico, que niega cualquier
autoridad y que se quiere solamente experimental y lgico. Al mismo tiempo -y claro que
existe una correlacin muy estrecha entre estos acontecimientos- se estableci una nueva
forma de sociedad y se produjo un cambio irreversible en la economa. El hecho esencial
que permanece es que ahora disponen los cientficos de una base de despegue lo
suficientemente slida para sustentar su gran aventura, la de ellos y la de toda la
humanidad, la gran aventura al fondo de la materia.
A pesar de que el Renacimiento ya estaba en una revolucin de ideas, todava se segua
teniendo muy vivaz el nimo supersticioso medieval. Lo que se tiene que sealar es que
hubo una necesidad de todos los cientficos de comprobar las teoras, por lo que aqu se
inicia en el siglo XVII que continuar hasta el siglo XVIII para afirmar una doble corriente:
por un lado rechazar lo falso, el emprico, el se dice, los decretos de la sabidura popular;
por otro lado construir lo verdadero, determinar las relaciones entre los fenmenos reales y

edificar una terminologa adecuada. Esto ltimo tiene una importancia primordial. Porque
la ciencia se expresa y se comunica por medio de palabras, se necesita un vocabulario
adaptado, lo suficientemente flexible para poder acomodarse a las exigencias del momento,
pero al mismo tiempo lgico, claro y lcido.
Durante el siglo XVII el atomismo reaparece en el pensamiento filosfico. Francis Bacon
ser una temporada partidario de la existencia de tomos, y explicar que el calor es debido
a una vibracin de las pequeas partculas que contribuyen a todos los cuerpos. Tambin la
antigua teora segn la cual uno no puede dividir infinitamente un cuerpo todava cuenta
con adeptos, y el holands Daniel Sennet va a aplicarla a la qumica. Para Sennet, las
sustancias tienen que estar compuestas por elementos sencillos, y la descomposicin de los
varios cuerpos materiales conduce necesariamente a los mismos elementos. Concretamente
admite la existencia de cuatro tipos de tomos, que de hecho corresponden a los cuatro
elementos clsicos, y que, al combinarse entre s, generan elementos del segundo orden o
elementos mixtos del primer orden. Admite tambin Sennet - y dicho punto es muy
importante- que los tomos conservan su individualidad dentrote las varias combinaciones
en que pueden ser implicados. Ms tardeBoyle precisar todas estas ideas.
Van Helmont rechaza claramente la teora de los cuatro elementos y la de los tres
principios. Admite solamente dos elementos primitivos: el agua y el aire. Pero introduce
una diferencia entre estos dos elementos y considera que el agua es ms activa porque uno
la puede cambiar en cualquier otra forma de materia, con excepcin del aire.
Uno de los cientficos ms notables del siglo XVII es ciertamente Robert Boyle, quien era
extremadamente religioso, a tal punto que, en 1680, rehus la presidencia de la Royal
Society porque le hubiera sido necesario jurar. Gracias a su fortuna le fue posible dedicar su
vida a los dos temas que ms le gustaban: la teologa y la ciencia. Debe notarse que sus
investigaciones cientficas cubren muchos campos: qumica, electricidad, magnetismo, y en
todas estas disciplinas sus contribuciones se muestran muy importantes, hasta su muerte. Es
ms conocido ahora su nombre en razn de la ley que enunci, y que fue tambin descrita
por el francs Mariotte a temperatura constante, el producto del volumen de un gas por su
presin es constante.en realidad esta ley es solo aproximativa y se sabe desde hace muchos
aos que son ms complicados los hechos. Boyle supone que el aire est constituida por
distintas partculas pequeas; si auno se le presenta como pequeos resortes en forma de
hlice se puede entender por qu se encuentra disminuido el volumen cuando aumenta la
presin; afirma enfticamente que estas partculas se mueven libremente, que pueden
chocar contra las paredes del recipiente que las contiene y que el calor es provocado por sus
movimientos en todas direcciones. Por otro lado, declar que las partculas se mueven en el
vaco, del cual demostr nuevamente su existencia. Boyle tambin define los elementos
qumicos en su tratado Sceptical Chymist (qumico escptico), publicado en Londres en
1661. en este texto se expresa con una claridad notable:

Entiendo por elementos, como estos qumicos que explicndose claramente hablan de
principios, unos cuerpos primordiales y sencillos que, al no estar compuestos por otros
cuerpos o por otro cuerpo, son los ingredientes de los cuales son inmediatamente
compuestos todos los cuerpos llamados mixtos perffectos (es decir compuestos) y en los
cuales son completamente resueltos.
Con Newton se va a considerar una teora atmica de la ptica alrededor de 1670; sus
teoras pticas, desarrolladas en su mayora en un curso de ptica que imparti en
Cambridge hasta 1704. en 1676 el astrnomo Roemer haba notado que, cuando la tierra se
encuentra entre el sol y Jpiter, los eclipses de los satlites de este ltimo planeta toman de
siete a ocho minutos para producirse. Entonces este retraso demostraba que la velocidad de
la luz no es infinita. No le fue posible a Newton hacer los experimentos que deseaba, y se
content con plantear el problema de la naturaleza de la luz.
Newton lo tuvo en mente al desarrollar sus descubrimientos en fsica, especficamente
ptica, la idea de tomo no pas a formar parte del pensamiento cientfico hasta la mitad
del siglo XVIII. En ese momento el qumico francs Antoine Lavoisier, tras sus
investigaciones de combustin, identific muchas sustancias qumicas puras que no podan
ser separadas en otras.
Lavoisier vino trayendo teoras revolucionarias que descartan en su totalidad la teora de los
cuatro elementos, en la culminacin del renacimiento; afirmando que la materia estaba
hecha de tomos y tenan varias formas de transformarse para convertirse en materia slida,
lquida y gaseosa; y que la presin y la temperatura eran factores que lograban esas
transformaciones, lleg a hacer mediciones cuantitativas de la materia para comprobar que
dicha materia no se crea ni se destruye y es por eso que enuncia su teora de la Ley de la
conservacin de la materia afirmando la materia no se crea ni se destruye, solo se
transforma; a partir de aqu viene la edad moderna que los cientficos ya definen formas y
caractersticas de los tomos de una forma ms especfica diseando modelos atmicos.
La primera formulacin de la teora moderna atmica, histricamente, se la ubica a
comienzos del siglo XIX en manos de un qumico ingls, John Dalton, que en 1808 public
su obra Un nuevo Sistema de Filosofa Qumica. All asign a los tomos un papel
relevante en este rea de la ciencia. Estableci que la materia estaba compuesta por tomos
indivisibles; todos los que eran de un mismo elemento deban ser idnticos entre s, pero
diferentes (en forma y tamao) de otro elemento. Estableci el axioma que dice que "los
tomos no se crean ni destruyen", pudindose reorganizar mediante reacciones qumicas.
Defini el concepto de molcula a partir de los tomos que la conforman, cada una de las
cuales deba tener un nmero pequeo y fijo de tomos de cada elemento del compuesto.

Si bien la idea era lentamente aceptada por los qumicos, el concepto de tomo poda
explicar relaciones como la desarrollada por Joseph Gay - Lussac, quien estableci
experimentalmente la relacin proporcional de los volmenes dos sustancias gaseosas se
combinan. El volumen necesario de uno de los gases es siempre proporcional al volumen
del otro gas. Si el compuesto producido resulta ser gaseoso tambin, su volumen ser
proporcional al de los otros dos. El hecho observado poda ser explicado sencillamente:
cada molcula del compuesto gaseoso estaba formada por uno o ms tomos de un gas
combinado con unos pocos tomos del otro. El italiano Avogadro utiliz, en 1811, esta
evidencia para desarrollar su famosa hiptesis que establece que para cualquier temperatura
y presin fijos, hay volmenes iguales de gas que contienen el mismo nmero de partculas,
independientemente del tipo de gas utilizado. recin en 1850, cuando un compatriota de
Avogadro, Stanislao Cannizzaro, desarroll dicha teora hasta tal punto que dejaron de ser
minora los qumicos que se la tomaban en serio.
Hacia 1890, aunque muchos qumicos an no aceptaban las ideas de Dalton y Avogadro, se
poda explicar detalladamente el comportamiento de los gases mediante la hiptesis
atmica gracias a los trabajos del escocs James Clerk Maxwell y del austriaco Ludwig
Boltzmann desarrollando una descripcin matemtica del comportamiento de los gases
llamada mecnica estadstica.
Algo est cambiando: el electrn
A mediados del siglo XIX los fsicos experimentaban con un nuevo fenmeno que
cambiara drsticamente la visin de la fsica. En ese momento se estudiaban la naturaleza
de la radiacin producida por un hilo metlico que transportaba corriente elctrica a travs
de un tubo que se haba vaciado de aire. Estos rayos, procedentes del ctodo (polo negativo
del circuito), fueron llamados rayos catdicos.

En el dispositivo anteriormente citado, el tubo de rayos catdicos, podan colocarse dos

placas que al aplicarse una diferencia de potencial elctrico, se observaba una fina lnea de
gas brillante que se formaba cerca del ctodo y se extenda hasta la placa el otro polo
(nodo). El anlisis de la luz emitida indicaba que estaba formada por residuos de gas que
se haban calentado al circular alguna "cosa" a travs del mismo. Esa "cosa" desconocida
eran los rayos catdicos. Se pensaba que podan ser haces de partculas (afirmacin
sostenida por la mayora de cientficos Ingleses y franceses), o una forma de radiacin
producida por vibraciones del ter, supuesta sustancia que llenaba el espacio por el cual las
ondas podan desplazarse; idea que era sostenida por la mayora de los cientficos alemanes.
Si bien la situacin se torn ms confusa en 1895 cuando Wilhem Rntgen descubri
accidentalmente los rayos X, las dudas fueron despejadas mediante los experimentos

realizados en el laboratorio de Cavendish, uno de los centros de investigacin en

Cambridge.

En 1897 J. J. Thomson, que trabajaba como profesor de fsica de Cavendish desde la

dcada de 1870, dise un experimento en el que intervenan el balance entre las
propiedades elctricas y magnticas de una partcula cargada en movimiento. Ya en ese
entonces se saba que un objeto cargado era afectado por dos tipos de fuerzas. Desde
Faraday se habla de fuerzas electromagnticas que actan sobre cualquier objeto provisto
de carga elctrica, pero no actan sobre un elemento no cargado como una onda. De esa
manera, con el tiempo, la contienda de saber que eran los rayos catdicos se centr en saber
si tenan o no carga elctrica; de tenerla sera afectada por fuerzas electromagnticas como
la generada por un imn.

Thomson arm un dispositivo, como lo muestra el esquema, modificando el tubo de rayos

catdicos enrareciendo ligeramente el vaco con un poco de gas, para medir la velocidad de
los rayos catdicos (que en esa poca se los denomin rayos canales). Estos rayos deban
atravesar una zona en la que se haba creado un campo elctrico entre dos placas cargadas y
un campo magntico. Se ajust el voltaje de las placas hasta que se compense exactamente
los efectos desviadores del campo magntico, as eran atrados por el nodo. Thomson
argument que si los rayos eran realmente partculas su trayectoria deba ser afectada por
los imanes y por las grandes cargas elctricas. Si el campo magntico obligaba a los rayos a
moverse hacia abajo, entonces se cargaba las placas de manera que desviaran el haz hacia
arriba en la misma medida. En otras palabras, igualaba la fuerza elctrica a la magntica.

Una vez que fue correctamente identificado, se comprendi que el electrn era una
partcula muy importante. Cada corriente elctrica, tanto si se trata de un circuito o de un
nervio animal, es simplemente un flujo de electrones.

El descubrimiento del electrn preocup a los fsicos de la poca ya que se haban

habituado a considerar al tomo como el nico habitante de lo infinitamente pequeo y
ahora se les presentaba otro!. Dnde iban a alojarlo? Haba que pensar que la materia
estaba constituida fundamentalmente por tomos y electrones? , como esta partcula
cargada negativamente es mucho ms pequea haba que suponer que el electrn no era
ms que una parte constitutiva del tomo?. Pero, de ser as, puesto que el electrn posee

carga negativa cmo explicar que el tomo se revelara en los experimentos elctricamente
neutro?. La nica explicacin posible es la existencia de una parte electrizada
positivamente que neutralizara la carga del electrn. As fue como J. J. Thomson propuso,
sin atreverse a cambiar mucho el modelo de Dalton, una imagen del tomo como una
especie de bolita hueca cargada positivamente dentro de la cual, a modo de semillas, se
encontraran los electrones.
El Interior del tomo
El neocelands Ernest Rutherford trabaj en Cavendish en la ltima dcada del siglo XIX.
En 1898 fue nombrado profesor de fsica en la Universidad McGill, en Montreal. All
descubri la existencia de dos radiaciones, llamndolas "alfa" y "beta" (la tercera,
"gamma", fue descubierta mucho despus). Rutherford pudo demostrar que los misteriosos
rayos alfa eran, en terminologa actual, ncleos de tomos de helio. Realiz experimentos
en los que colocaba pequeas muestras de elementos radiactivos que emitan partculas
alfa junto a un tubo hermticamente vaco. Al cabo de cierto tiempo, anlisis qumicos muy
sensibles sealaban la presencia de helio en el tubo. Dado que nicamente la radiacin alfa
entraba al tubo, la conexin entre dicha radiacin y el helio qued establecida.

Su descubrimiento le vali el premio Nobel de qumica en 1908, aunque l siempre se

consider a si mismo como un fsico y consideraba a la qumica como una rama muy
inferior de la ciencia..

En contra de lo normal, Rutherford realiz su trabajo ms importante despus de recibir el

premio Novel. En 1907 Rutherford se traslad a la Universidad de Manchester en
Inglaterra, all continu con sus experimentos con partculas alfa. Uno de los temas ms
candentes por aquella poca era estudiar el modo en que estas partculas atravesaban finas
lminas metlicas. En 1909, Hans Geiger y Ernest Marsden, que trabajaban en el
departamento de Rutherford, llevaron a cabo estos tipos de experimentos. Las partculas
alfa provenan de tomos radiactivos naturales (no existan an los aceleradores de
partculas). El proceso de las partculas dirigidas contra la hoja metlica quedaba
determinado por contadores de centelleo, pantallas fluorescentes que brillan cuando incide
sobre ellas una partcula alfa. Algunas partculas atravesaban el metal, otras eran desviadas
y emergan formando un ngulo respecto a la direccin original del haz. Lo extrao era que
algunas rebotaban en la hoja metlica y volvan en la misma direccin pero con sentido
contrario. Este comportamiento no poda ser posible si el tomo era como Thomson lo
haba descripto.

Haba que cambiar el modelo atmico ya que las partculas alfa poseen una masa superior a
7000 veces la del electrn.

Imaginemos una fila de canicas (bolitas) todas del mismo tamao separadas, una de la otra,
por mucho espacio. Si lanzamos contra ellas una pelota de tenis el comportamiento a
esperar es que pase de largo o, si choca con varias canicas, se desve un poco de su
trayectoria original. Nunca esperaramos que vuelva por el mismo camino en que fue. Para
que eso suceda tendra que haber "chocado" con "algo" tan grande o ms que ella.

As que en 1911 Rutherford propuso un nuevo modelo del tomo que result ser la base del
conocimiento actual de la estructura atmica. Segn Thomson el tomo era casi todo vaco,
pero los experimentos llevados a cabo demostraron que un nmero sorprendentemente alto
de partculas (una de cada mil) fueron dispersadas en ngulos cercanos al llano. Esto slo
era posible si el tomo poseyera la mayor parte de su masa virtualmente concentrada en
una regin central. a esta concentracin de masa Rutherford la denomin "ncleo". Ya que
este repela a las partculas alfa que estaban cargadas positivamente, supuso que deba tener
carga positiva.
En 1919, empleando tcnicas similares a las que haba permitido identificar a las partculas
alfa, demostr que las colisiones de partculas alfa con ncleos se obtenan ncleos de
hidrgeno. Dado que el hidrgeno es el tomo ms liviano, su ncleo jug un papel
fundamental en el modelo confeccionado por Rutherford, es as que lo denomin "protn"
(el primero). Siendo la funcin ms evidente del ncleo equilibrar elctricamente al tomo
por qu ha de haber ms protones que electrones?, por ejemplo el hidrgeno posee un
protn y un electrn; el ncleo del tomo de helio, que posee dos electrones, deba tener
dos protones y el tomo de Uranio que posea 92 electrones necesitaba 92 partculas
positivas en su ncleo.

Si el helio tiene el doble de protones que el hidrgeno y la masa del tomo est casi toda
contenida en el ncleo, cabe esperar que un litro de helio pese el doble que el de hidrgeno.
El problema es que un mismo volumen de helio es cuatro veces ms pesado que el de
hidrgeno. Este hecho hizo que, en 1920, Rutherford postulara la existencia de otra
partcula que ubic tambin en le ncleo, sin carga y que fuera un poco mayor que el protn

(en realidad es un poco mas grande que el protn y el electrn juntos) y lo denomin
Neutrn. La existencia del neutrn pudo comprobarse recin en 1932.
Modelo atmico de Bohr
La caracterstica esencial del modelo de Bohr es que los electrones se ubican alrededor del
ncleo nicamente a cierta distancia bien determinada. El por qu de esta disposicin del
tomo no se estableci hasta el desarrollo de la mecnica cuntica una dcada ms tarde.

Niels Bohr era un fsico dans que finaliz su doctorado en el verano de 1911 y viaj a
Cambrige en septiembre. En una visita a Manchester conoci a Rutherford y en Marzo de
1912 comenz a trabajar dentro del equipo de Rutherford concentrndose especialmente en
la estructura del tomo, permaneciendo all hasta 1916.

Bohr no se preocup excesivamente por integrar todos sus experimentos en una teora
completa, sino ms bien estaba interesado en ensamblar ideas diferentes para construir un
modelo. Su primer triunfo ocurri en 1913 con la explicacin satisfactoria del espectro de
luz del tomo de hidrgeno. Estaba convencido que deba introducir el concepto del cuanto
(y de la constante de Plank h) en las ecuaciones que describen al tomo. Ese ao public
una serie de artculos en los que explicaba su teora, la que funcionaba muy bien para
explicar el espectro generado por el hidrgeno. Trece aos despus de la decisin de Plank
de incorporar el cuanto a la teora de la luz, Bohr introdujo el cuanto en la estructura
atmica; pero deban pasar otros trece aos para que surgiese una verdadera teora cuntica.

En el modelo de Bohr se mezclan ideas cunticas junto con otras de la fsica clsica, sin
otro criterio que el de que el modelo continuara funcionando >> (extraido del libro "En
busca del gato de Schrdinger", john Gribbin, pgina 47).
Desde el siglo XVIII se sabe que la luz es una onda. Pero el descubrimiento que su origen
est ligada a las cargas elctricas y de que no es ms que un tipo particular de ondas
generadas elctricamente, fue uno de los grandes triunfos del siglo XIX. Plank intuy (de
alguna manera) una discontinuidad en la energa pero nunca acept realmente la idea de
que la luz no fuera una onda clsica. Sin embargo Einstein se dio cuenta que el postulado
cuntico de Plank podra ser muy fructfero si se lo llevaba a sus ltimas consecuencias. El
fenmeno fotoelctrico, por el cual una plancha de zinc iluminada con luz ultravioleta
emita corriente en su superficie, no dependa de la intensidad de la luz sino de su

frecuencia. Esto no era lgico desde el punto de vista ondulatorio. En 1905 Einstein sugiri
que la luz poda estar compuesta por corpsculos en lugar de ondas clsicas, as podra
explicarse este efecto. Las partculas que componen la luz y dems radiaciones
electromagnticas reciben el nombre de fotones. Este trabajo le vali el premio Nobel.

Nuevo Comienzo
La guerra europea de 1914 fren los desplazamientos de los cientficos de un pas a otro,
entorpeciendo (y a veces cortando) las comunicaciones entre ellos. En las naciones
intervinientes, los investigadores jvenes tuvieron que dejar los laboratorios para
presentarse en batalla, donde muchos de ellos perdieron la vida. Despus de la guerra, los
cientficos alemanes y austriacos no fueron invitados a las conferencias internacionales
durante varios aos consecutivos. En Rusia, inmersa en su revolucin, la ciencia perdi su
cosmopolitismo y a una generacin de gente de ciencia jvenes.

Una nueva generacin de "pensantes" se encontr con la teora cuntica en el punto medio
del camino que representa el modelo de Bohr y se encarg de relacionarlo con la mecnica
cuntica. La nueva generacin de cientficos no posea una slida formacin dentro del rea
de la fsica clsica, por lo que no les fue difcil desechar ideas clsicas en su teora sobre el
tomo. No partieron de la nada, basados en la constante de Plank, el modelo de Bohr y la
idea de Einstein de la nocin de probabilidad en la teora atmica (que se transform en el
soporte fundamental de la teora cuntica). Irnicamente, la idea fue rechazada
posteriormente por su creador con su famoso comentario, << Dios no juega a los dados >>.

Dualidad Onda - Partcula

Imaginemos una pelcula de ciencia ficcin donde exista vida en el planeta Marte. Desde
all nos observan y captan las ondas de radio que mandamos constantemente al espacio. En
ellas escuchan programas en ingls y en francs, por lo que llegan a la conclusin que en
nuestro planeta se habla "ingls" o "francs" segn la frecuencia de radio que se capte.
Deseosos por saber ms descienden en nuestro planeta, pero en la Ciudad de Buenos Aires.
Confundidos por el idioma que se habla interpretan que a veces los habitante de este sitio
parece que hablaran a veces "ingles" y otras veces "francs". Llegan a la conclusin de que
este idioma presenta ambas caractersticas y hablan de la dualidad ingls - francs.

En realidad as como el idioma castellano es un idioma distinto al ingls o al francs, las

partculas elementales son distintas a partculas u ondas en el sentido clsico que se les da
en la fsica clsica (mecnica).

El descubrimiento de la dualidad onda - partcula tuvo su origen en la sugerencia de un

cientfico francs Louis de Broglie. Nacido dentro de una familia antigua e ilustre, tom sus
primeros contactos con la ciencia fsica en el laboratorio de su hermano Maurice de
Broglie. Para su tesis present la idea de la dualidad onda - partcula partiendo de las
ecuaciones donde Einstein haba deducido los cuantos de luz: E = hv y p = hv/c (v es la
frecuencia, c es la velocidad de la luz) llegando a relacionar la la constante de Plank (h) y el
momento (p) con la longitud de onda de manera que sus ideas se expresaron en una simple
ecuacin: l = h/p. Sostena que el fracaso de los experimentos realizados para poner de
manifiesto si la luz era onda o partcula se deba a que ambos tipos de comportamiento
estaban unidos, hasta el punto de que para medir el momento (propiedad corpuscular) se
necesitaba que conocer la frecuencia (propiedad ondulatoria). Fue el primero en pensar que
esta dualidad tambin poda aplicarse a otras partculas como el electrn.

En aquella poca se pensaba que los electrones deban comportase como partculas tpicas,
excepto por el curioso modo de ubicarse en los distintos niveles de energa dentro del
tomo. El hecho que slo existieran orbitas definidas por nmeros enteros, lo que poda
interpretarse como una caracterstica ondulatoria, llev a de Broglie a relacionarlos con la
interferencia y los relativos a modos normales de vibraciones (movimiento de partculas
que transportan una onda) que eran fenmenos fsicos que implican nmeros enteros y
estaban relacionados con propiedades ondulatorias. Es as que decidi asignar a los
electrones algn tipo de periodicidad.

De Broglie pensaba que las ondas estaban asociadas con partculas y sugiri que una
partcula, tal como el fotn, estaba guiada en su trayectoria por la onda asociada a la que se
encuentra ligada. El resultado de dicha teora fue una descripcin matemtica completa del
comportamiento de la luz, que incorporaba los resultados tanto de experimentos
ondulatorios como corpusculares. En esa poca ya se conoca la longitud correcta de las
ondas de los electrones a partir de los estudios de Einstein respecto a el fenmeno
fotoelctrico. La longitud de onda est relacionada con la frecuencia, y la frecuencia (segn
las ecuaciones de Einstein) poda relacionrsela con el momento; de all que de Broglie
combinara en una ecuacin el momento y la longitud de onda mediante una relacin inversa

donde la constante de proporcionalidad fuera la constante de Plank: p . l = h. Segn esta

ecuacin, los electrones que al poseer pequea masa tenan un momento pequeo le
corresponda una longitud de onda que lo transformaba en la partcula ms ondulatoria
hasta entonces conocida.

Fue el mismo Einstein, ya que le haban mandado una copia del trabajo de de Broglie,
quien se dio cuenta la importancia de este trabajo. Einstein pas la noticia a Max Born, en
Gtingen, Alemania. Un alumno de Born, Walter Elsasser, haba publicado en 1925 una
corta nota con los resultados de un experimento donde se dispersaban electrones por medio
de cristales, bombardeando los tomos. Se supona que este comportamiento se deba a la
estructura de estos y no a la naturaleza propia de los electrones. Recin cuando Erwin
Schrdinger realiz una nueva teora de la estructura atmica que incorporaba y ampliaba
la idea de de Broglie, los experimentalitas consideraron la necesidad real de comprobar la
hiptesis de la onda del electrn mediante la realizacin de experimentos de difraccin.

La total ruptura con la fsica clsica ocurre en este momento, al tomar conciencia que no
slo los fotones y electrones sino todas las partculas y todas las ondas son , de hecho, una
mezcla de onda y partcula. Todas las imgenes que uno pueda hacerse del tomo son
falsas y no existe una analoga fsica que permita entender cmo funciona el interior de un
tomo. El tomo, ese universo pequesimo donde las "cosas" no se comportan como lo
esperamos, posee caractersticas que nuestro "sentido comn" no sirve en absoluto para
entenderlas.
Los supuestos subyacentes en la estrategia implementada que sirvieron de encuadre a
nuestros alumnos para el anlisis de los textos, se desarrollan brevemente en los siguientes
conceptos: prcticas docentes; competencia profesional; estrategias de enseanza y de
aprendizaje; metacognicin; transposicin didctica; posturas epistemolgicas con respecto
a los conceptos cientficos; niveles de organizacin en la estructura de la materia;
caractersticas de los textos de Qumica.
De los resultados observados en los procesos de apropiacin de la competencia docente de
nuestros alumnos y por la experiencia alcanzada a partir de acciones de retrospectividad y
de prospectividad; en la construccin de nuestra prctica, nos encontramos en la etapa de
profundizar la formacin inicial de los estudiantes de profesorado, tomando como ncleo
central de la Didctica al conocimiento de la disciplina a ensear.

As, consideramos que las acciones didcticas son acciones de conocimiento. Entendemos a
ese conocimiento como un cuerpo de convicciones y significados conscientes o
inconscientes que surgen de la experiencia ntima, social o tradicional, y que se expresan en
las acciones del docente. Reconocemos que estas representaciones conscientes o
inconscientes se infiltran entre el grupo clase y el docente, imprimiendo un estilo de
relacin y condicionando la relacin con el conocimiento.
Comprender y explicar los procesos que caracterizan la construccin de ese conocimiento
en la accin, significa entender las prcticas docentes como:

Fuente de conocimiento profesional.

Expresin y origen de ese conocimiento prctico.

Objeto de reflexin crtica, de investigacin, de produccin de conocimiento, en un

contexto fsico y psicosocial peculiar.

Develar los procesos mentales puestos en juego en el perodo de formacin, permite que el
estudiante analice las representaciones que se activan frente a la tarea y determine las
variables que intervienen en esa activacin.
En nuestro caso en particular, se entendi que para ello es de fundamental importancia
profundizar en el estudio del conocimiento qumico a partir de los aportes que brindan la
Historia de la Qumica y la Filosofa de la Ciencia integrados a la propuesta de desarrollo
de la Didctica de la disciplina.
Ahondar en las contribuciones que brindan la Historia y Filosofa de la Ciencia mejora el
nivel de coherencia en el anlisis del conocimiento disciplinar y proporciona al estudiante
el marco terico de soporte para ejercer la vigilancia epistemolgica en el proceso de
transposicin didctica del conocimiento a ensear.
Al mismo tiempo, el proceso de anlisis, interpretacin y fundamentacin de la prctica
docente, ayuda a los estudiantes a mejorar la reflexin terica sobre la misma promoviendo
procesos metacognitivos que les permiten asumir la responsabilidad de posturas tendientes
a una enseanza de la Qumica ms significativa.
Desde nuestra reflexin en el equipo, especficamente nos abocamos a promover en los
estudiantes investigaciones guiadas que focalicen el estudio y reflexin, a partir de los
fundamentos epistemolgicos, histricos y didcticos, del conocimiento qumico.