H.M.S.

Pinafore
H.M.S. Pinafore
H.M.S. Pinafore

Pster de teatro del H.M.S Pinafore de 1879

Autor

W. S. Gilbert

Gnero

pera del Savoy

Actos

2 actos

Idioma

Ingls

Msica

Compositor

Arthur Sullivan

Puesta en escena

Lugar de estreno

Opera Comique
Ciudad de Westminster(Inglaterra)

Fecha de estreno

Personajes

25 de mayo de 1878

Sir Joseph Porter (bartono buffo)

Capitn Corcoran (bartono lrico)

Ralph Rackstraw (tenor)

Dick Deadeye (bartono bajo)

Bill Bobstay (bartono)

Josephine (soprano)

Prima Hebe (mezzosoprano)

Little Buttercup (contralto)

Coro de las hermanas, primas y tas

de sirJoseph y de marineros

Libretista

W. S. Gilbert

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H.M.S. Pinafore, o The Lass that Loved a Sailor (La muchacha que amaba a un marino), es
una pera cmica en dos actos, con msica deArthur Sullivan y libreto de W. S. Gilbert.
Pertenece al gnero de peras del Savoy y constituy el primer gran xito de Gilbert y
Sullivan. Estrenada en la Opera Comique en Londres el 25 de mayo de 1878, permaneci en
cartel durante 571 representaciones, la segunda temporada ms larga para cualquier musical

hasta ese entonces, solo superada por la operetaLes cloches de Corneville.1 H.M.S.
Pinafore fue la cuarta colaboracin operstica entre Gilbert y Sullivan y su primer xito
internacional.
La pera tiene lugar a bordo del H.M.S. Pinafore, un buque militar britnico, cuyo capitn tiene
una hija, Josephine, que est enamorada de Ralph Rackstraw, un marinero comn por debajo
del rango de oficial, a pesar de que su padre planea que se case con el Primer Lord
del Almirantazgo britnico, sir Joseph Porter. Al principio, Josephine se somete a los deseos
de su padre, pero despus de un discurso de sir Joseph promoviendo la igualdad entre los
hombres, decide escapar con Ralph para casarse. El capitn descubre el plan, pero al igual
que en la mayora de las peras de Gilbert y Sullivan, un giro inesperado al final de la obra
cambia dramticamente el rumbo del argumento.
Remontndose a varios de sus poemas en Bab Ballads, Gilbert imbuyH.M.S. Pinafore de
hilaridad y bromas.2 La stira presente en la pera repite y ampla un tema que se haba
tratado en The Sorcerer, el amor entre miembros de diferentes clases sociales, y se burla de
la Marina Real Britnica, de los polticos parlamentarios y del ascenso de ineptos a posiciones
de autoridad. El ttulo de la obra es por s mismo cmico, ya que yuxtapone el nombre dado a
una prenda femenina, pinafore o peto, con las siglas HMS, usadas en los buques militares
britnicos.3
H.M.S. Pinafore fue sumamente exitosa y popular en el Reino Unido y Estados Unidos, al
igual que otras obras posteriores de Gilbert y Sullivan como El Mikado y The Pirates of
Penzance. Las peras del Savoy dominaron por ms de una dcada el teatro musical a
ambos lados del Atlntico4 y continan siendo representadas en la actualidad. La estructura y
el estilo de estas peras fueron imitadas ampliamente y contribuyeron significativamente al
desarrollo del teatro musical moderno.4
ndice
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1Antecedentes

2Papeles

3Sinopsis
o

3.1Acto I

3.2Acto II

4Nmeros musicales
o

4.1Acto I

4.2Acto II

5Versiones
o

5.1Balada Reflect, my child para el capitn Corcoran

5.2Dilogo para la prima Hebe

5.3Recitativo antes del final del Acto II

6Producciones
o

6.1Produccin inicial

6.2H.M.S. Pinafore en los Estados Unidos

6.3Producciones infantiles

6.4Otras producciones

6.5Reparto histrico
6.5.1Gira de la D'Oyly Carte Opera Company

7Recepcin
o

7.1Recepcin inicial

7.2Recepcin subsecuente

8Anlisis
o

8.1Temas satricos y cmicos

8.2Anlisis musical

9Grabaciones
o

9.1Grabaciones selectas

10Adaptaciones

11Influencia cultural
o

11.1Referencias en el cine

11.2Referencias en televisin

12Vase tambin

13Referencias

14Bibliografa

15Enlaces externos

Antecedentes[editar]
En 1875, Richard D'Oyly Carte, entonces gerente del Teatro Royalty, uni a Gilbert y Sullivan
para que escribieran una pera de un acto, Trial by Jury.5 La obra result ser un xito, por lo
que en 1876 Carte reuni un grupo de patrocinadores financieros para crear su propia
compaa operstica, la Comedy Opera Company, dedicada a la produccin y promocin de la
pera cmica inglesa.6 Con esta compaa, Carte obtuvo finalmente los recursos econmicos,
luego de varios intentos fallidos, para financiar otra pera de Gilbert y Sullivan. 7 Esta pera
sera The Sorcerer, la cual tambin fue un xito,8 mantenindose en cartelera durante 178
presentaciones.9 Para promover la obra, se vendieron partituras de las melodas, las cuales
eran tocadas por msicos callejeros.8
En lugar de escribir la obra para que fuera producida por el dueo de un teatro, como era
usual en la poca victoriana, Gilbert, Sullivan y Carte produjeron The Sorcerer usando su
propio financiamiento, por lo que pudieron elegir el elenco de la obra sin verse obligados a
recurrir a los actores previamente comprometidos con el teatro. De esta manera podan elegir
a actores talentosos pero que eran poco conocidos, por lo que sus salarios eran bajos y era
ms sencillo ensearles un estilo de actuacin realista que se estaba empezando a usar en
esa poca. Asimismo, al poder elegir el reparto, podan escribir obras que se ajustaran a las
habilidades individuales de cada actor.10 Esto se vea reflejado en el efecto que causaban en
la audiencia, tal y como lo relata el crtico contemporneo Herman Klein: Secretamente nos
maravillbamos con la naturalidad y facilidad con la que [las ocurrencias y absurdidades de
Gilbert] eran dichas y actuadas. Porque hasta ese entonces, ningn alma haba visto en el
escenario seres tan raros y excntricos pero a la vez intensamente humanos... [Ellos] hacan
aparecer por arte de magia un mundo cmico y de autntico deleite hasta entonces
desconocido.8
El xito de The Sorcerer hizo que otra colaboracin entre Gilbert y Sullivan fuera inevitable.
Carte acord con sus patrocinadores la financiacin de una nueva pera y Gilbert empez a
trabajar en H.M.S. Pinafore antes del final de 1877. Su padre haba sido un cirujano naval, por
lo que senta atraccin por el tema martimo y decidi realizar una obra ambientada en un
buque militar.11 El dramaturgo us como base varias de sus Bab Ballads, muchas de las
cuales tambin tocaban el tema como Captain Reece (1868) y General John (1867) 12 y
algunos personajes de H.M.S. Pinaforetambin tienen sus prototipos en las Ballads: Dick
Deadeye est basado en un personaje de Woman's Gratitude (1869); una versin de Ralph
Rackstraw aparece en Joe Go-Lightly (1867), en donde un marinero se enamora de la hija
de un hombre de mucho mayor rango; y Little Buttercup est casi completamente basada en
un personaje de The Bumboat Woman's Story (1870). 13 14 El 27 de diciembre de 1877
Gilbert envi a Sullivan, quien se encontraba de vacaciones en laCosta Azul un boceto de la
historia15 acompaado por la siguiente nota:
No tengo duda de que estars complacido con [el boceto]. Me hubiera gustado poder discutirlo contigo
ya que hay bastantes chistes que no he escrito an. Entre otras cosas, una cancin (similar a Judge's
Song) para el Primer Lord, narrando su carrera como recadero... oficinista, viajante, socio de un bufete
y Primer Lord del Almirantazgo britnico. Creo que se puede escribir una esplndida cancin con esto.
Por supuesto, no se referir a ningn personaje real el hecho de que el Primer Lord en la pera sea
un radical del tipo ms pronunciado evitar cualquier sospecha de que se trata de una parodia
de William Henry Smith.16 17

Caricatura en la revista Punch en 1877, satirizando al Primer Lord del Almirantazgo britnico, William
Henry Smith. El pie de la caricatura dice: I think I'll now go below (Creo que ahora bajar a
cubierta). De igual manera en H.M.S. Pinafore, sir Joseph canta When the breezes blow / I generally
go below (Cuando la brisa sopla / generalmente bajo a cubierta).

A pesar de la afirmacin de Gilbert, la audiencia, los crticos e incluso el primer

ministro identificaron a Joseph Porter con Smith, un poltico que recientemente haba sido
nombrado Primer Lord del Almirantazgo pero que no tena ninguna experiencia martima ni
militar.18 19 El boceto fascin a Sullivan y Gilbert mostr un borrador del argumento a Carte a
mediados de febrero de 1878.20
Siguiendo el ejemplo de su mentor Thomas William Robertson, Gilbert se esforz para que el
vestuario, el escenario y las actuaciones fueran lo ms realistas posibles. 21 Mientras
preparaban los decorados para la pera, Gilbert y Sullivan visitaron Portsmouth en abril de
1878 para examinar las embarcaciones. All el escritor dibuj bocetos del HMS Victory y
del HMS St Vincent y confeccion una maqueta a partir de la cual los carpinteros crearon el
escenario.22 La atencin prestada a los detalles era tpica de la direccin teatral de Gilbert y se
repetira en todas las peras del Savoy,23 lo que daba un punto de referencia realista a las
obras que resaltaban lo absurdo y extravagante de las situaciones. 24 Al igual que en la
mayora de las primeras producciones de sus peras, Gilbert sera el director de la produccin
inicial deH.M.S. Pinafore y, de manera similar a los escenarios, buscaba naturalidad en las
actuaciones, evitando interacciones con la audiencia e insistiendo en un estilo de actuacin en
el que los personajes no parecieran estar al tanto de su propia absurdidad. 25 26 Este mtodo
difera de los estndares del drama victoriano, donde el realismo todava era un concepto
relativamente nuevo y donde la mayora de los autores tenan poca control sobre cmo sus
obras y libretos eran presentados.27
Para mediados de abril de 1878, Sullivan estaba trabajando a tiempo completo en la msica
de la pera,28 a pesar de que sufra de fuertes dolores causados por un clculo renal.29 30 El
reparto inici los ensayos el 24 de abril bajo la direccin del compositor, mientras que a
principios de mayo los dos colaboradores trabajaban arduamente en casa de Sullivan para

finalizar la obra.31 32 Como era usual para l, Sullivan dej la oberturapara el final, realizando
un esbozo y dejando que el director musical de la compaa, Alfred Cellier, la completara.9
Gilbert, Sullivan y Carte contrataron nuevamente a la mayora de los miembros del elenco
principal que haban usado enThe Sorcerer. En la nota que le envi al compositor en
diciembre de 1877, Gilbert sugera que Mrs. Cripps [Little Buttercup] ser un gran papel
para Everard. Propongo que no haya otra actriz secundaria... Barrington ser un gran capitn
y Grossmith un Primer Lord de primera clase.16 Sin embargo, Howard Paul, quien haba
interpretado a ladySangazure, empezaba a tener problemas con la voz33 y, como ya tena un
contrato para el rol de la prima Hebe en H.M.S. Pinafore, Gilbert trat de ajustar el papel a sus
habilidades a pesar de las objeciones de Sullivan. Sin embargo, para mayo de 1878, ambos la
queran fuera del reparto, por lo que ella, insatisfecha con su personaje, rescindi el contrato.
A menos de una semana del estreno, Carte contrat a la cantante Jessie Bond para que
reemplazara a Paul.34 Bond tena poca experiencia como actriz, por lo que Gilbert y Sullivan
eliminaron la mayora del dilogo del papel y lo convirtieron en unrecitativo.35 Otros miembros
del elenco que no haban participado en The Sorcerer fueron Emma Howson como Josephine
y George Power como Ralph Rackstraw.14

Papeles[editar]

Rutland Barrington en 1908 como el capitn Corcoran al final de la pera.

Sir Joseph Porter, Primer Lord del Almirantazgo britnico (bartono buffo)

Capitn Corcoran, comandante del H.M.S. Pinafore (bartono lrico)

Ralph Rackstraw, marino de primera clase (tenor)

Dick Deadeye, marino de primera clase (bartono bajo)

Bill Bobstay, segundo contramaestre (bartono)

Bob Becket, segundo carpintero (bajo)

Josephine, la hija del capitn (soprano)

Prima Hebe, prima hermana de sir Joseph (mezzosoprano)

Little Buttercup, mujer de un bote vivandero de Portsmouth (contralto)

Coro de las hermanas, primas y tas de sir Joseph y de marineros

Sinopsis[editar]
Acto I[editar]
El buque de guerra britnico H.M.S. Pinafore est anclado en Portsmouth. Es medioda y los
marineros se encuentran en el saltillo de popa limpiando la latonera, atando cuerdas, etc.36

Escena en un programa para una presentacin de 1886 en el Teatro Savoy.

Little Buttercup, una vivandera, sube a bordo a vender su mercanca a la tripulacin. Ella
sugiere que puede estar escondiendo un oscuro secreto bajo la apariencia de una persona
frvola. El carpintero del buque dice que nunca ha considerado eso, pero el sombro y feo Dick
Deadeye dice que l lo ha pensado a menudo.36 Ralph Rackstraw, el mozo ms inteligente
de toda la flota,36 entra declarando su amor por la hija del capitn, Josephine. Sus
compaeros marinos (excepto Dick) le ofrecen sus simpatas, pero no le dan esperanzas ya
que creen que su amor nunca ser correspondido.
El capitn saluda a su tripulacin y los elogia por su cortesa, diciendo que l nunca (bueno,
casi nunca) devuelve los cumplidos usando malas palabras tales como una gran, gran D.
(en referencia a damn, maldicin en ingls).37 Despus de que los marinos se marchan, el
capitn se lamenta de que su hija no aceptara la propuesta de matrimonio de sir Joseph
Porter, el Primer Lord del Almirantazgo britnico. Buttercup dice que sabe lo que se siente al
haber amado en vano. Mientras ella abandona la escena, el capitn comenta que es una
persona regordeta y agradable.36 Josephine entra y confiesa a su padre que ama a un
marinero comn, pero que es una hija obediente y que se casar con sir Joseph tal y como l
desea.
Sir Joseph sube a bordo acompaado por sus hermanas, primas y tas. Luego de contarles a
todos cmo se convirti en el gobernante de la Marina de la Reina, da una leccin de
etiqueta. Le dice al capitn que siempre debe decir if you please (si me hace el favor)
despus de una orden, ya que, como sir Joseph dice, todo marino britnico es igual a

cualquier hombre, excepto l.36 Sir Joseph ha compuesto una cancin para ilustrar esta idea
y le da una copia a Ralph.
Entusiasmado con las ideas de equidad de sir Joseph, Ralph decide confesarle su amor a
Josephine. Sus compaeros se muestran encantados con la idea, a excepcin de Dick, quien
explica que la equidad es incompatible con el dar y recibir rdenes. Horrorizados ante sus
palabras, los marinos hacen que Dick escuche la cancin de sir Joseph antes de que todos
abandonen la escena, dejando a Ralph solo. Josephine entra y Ralph le confiesa su amor.
Aunque a ella le repugnen las atenciones de sir Joseph, sabe que est obligada a casarse con
l. Manteniendo sus sentimientos en secreto, rechaza los avances de Ralph.
Ralph llama a sus compaeros y les dice que planea suicidarse. Apunta una pistola a su
cabeza, pero cuando est a punto de disparar, Josephine entra proclamando su amor por
Ralph. La pareja planea escapar a la costa esa noche y casarse. Dick Deadeye advierte que
sus acciones les causaran problemas, pero es ignorado por el alegre conjunto.

Acto II[editar]

Dibujo de los personajes en el segundo acto (1878) por David Henry Friston.

Ms tarde, esa noche, bajo una luna llena, el capitn Corcoran confiesa sus preocupaciones:
todos sus amigos lo estn abandonando y sir Joseph lo ha amenazado con una corte marcial.
Little Buttercup simpatiza con l. El capitn le dice que, si no fuera por sus diferencias de
clase social, correspondera a sus sentimientos. Buttercup profetiza que no todas las cosas
son como parecen y que le espera un cambio, pero el capitn no la comprende.
Sir Joseph entra y se queja de que Josephine no ha aceptado su propuesta de matrimonio. El
capitn especula que probablemente est impresionada por su rango superior y que
si sir Joseph puede persuadirla de que el amor nivela todos los rangos, 36 ella aceptar su
propuesta. Cuando sir Joseph comenta esto con Josephine, ella responde que ahora s est
convencida. El capitn y sir Joseph se alegran, pero Josephine, aparte, admite que ahora est
ms determinada que nunca a casarse con Ralph.
Dick Deadeye intercepta al capitn y lo informa de los planes de fuga de los amantes. El
capitn confronta a Ralph y Josephine cuanto estn a punto de abandonar la nave. La pareja
declara su amor. El capitn, furioso e impasible, dice Why, damme, it's too bad! 36 (Cmo,
maldicin, esto es terrible!). Sir Joseph y sus parientes, que han odo al capitn, quedan

impresionados al escuchar malas palabras en un buque y sir Joseph ordena al capitn ir a su

cabina.
Cuando sir Joseph pregunta qu ha provocado este arrebato, Ralph responde que fue su
declaracin de amor hacia Josephine. Furioso por esta revelacin, sir Joseph ordena que
Ralph sea encadenado y llevado al calabozo. Little Buttercup revela su secreto: aos atrs,
cuando era una niera, estuvo a cargo de dos nios, uno de baja condicin y el otro un
patricio. Ella confiesa que mezcl a los nios y ninguna de las criaturas lo supo... El beb
bien nacido era Ralph; vuestro Capitn era el otro.36
Sir Joseph cae en cuenta de que Ralph debera haber sido el capitn y que el capitn debera
haber sido Ralph. El Primer Lord los llama a ambos y salen con el uniforme intercambiado:
Ralph es ahora parte de la clase media y est al mando del Pinafore, mientras que el antiguo
capitn es ahora un marino comn. El matrimonio entre sir Joseph y Josephine es ahora
imposible, ya que, como l explica, el amor nivela todos los rangos... en una magnitud
considerable, pero no los nivela tanto como eso. 36 Sir Joseph la entrega al nuevo capitn
Rackstraw. El antiguo capitn, con su rango disminuido, es libre para casarse con
Buttercup. Sir Joseph se establece con su prima Hebe y todo termina en un regocijo general.

Nmeros musicales[editar]

Ruth Vincent como Josephine en 1899

Obertura

Acto I[editar]

1. We sail the ocean blue (Marinos)

2. Hail! men-o'-war's men... I'm called Little Buttercup (Buttercup)

2a. But tell me who's the youth (Buttercup y el Carpintero)

3. The nightingale (Ralph y el coro de marinos)

3a. A maiden fair to see (Ralph y el coro de Marinos)

4. My gallant crew, good morning (capitn Corcoran y coro de marinos)

4a. Sir, you are sad (Buttercup y el capitn Corcoran)

5. Sorry her lot who loves too well (Josephine)

5a. Cancin de corte: Reflect, my child (capitn Corcoran y Josephine)

6. Over the bright blue sea (coro de las parientes)

7. Sir Joseph's barge is seen (coro de marinos y de las parientes)

8. Now give three cheers (capitn Corcoran, sir Joseph, Prima Hebe y coro)

9. When I was a lad (sir Joseph y coro)

9a. For I hold that on the sea (sir Joseph, Prima Hebe y coro)

10. A British tar (Ralph, carpintero, segundo carpintero y coro de marinos)

11. Refrain, audacious tar (Josephine y Ralph)

12. Finale, Acto I: Can I survive this overbearing?

Acto II[editar]
(Entreacto)

13. Fair moon, to thee I sing (capitn Corcoran)

14. Things are seldom what they seem (Buttercup y el capitn Corcoran)

15. The hours creep on apace (Josephine)

16. Never mind the why and wherefore (Josephine, capitn y sir Joseph)

17. Kind Captain, I've important information (capitn y Dick Deadeye)

18. Carefully on tiptoe stealing (solo y coro)

18a. Pretty daughter of mine (capitn y conjunto) y He is an Englishman

(Carpintero y conjunto)
19. Farewell, my own (Ralph, Josephine, sir Joseph Porter, Buttercup y coro)

20. A many years ago (Buttercup y coro)

20a. Here, take her, sir (sir Joseph, Josephine, Ralph, Prima Hebe y coro)

21. Finale: Oh joy, oh rapture unforeseen (conjunto) 1

Incluye repeticiones de varias canciones, concluyendo con For he is an Englishman.

Versiones[editar]
Balada Reflect, my child para el capitn Corcoran[editar]
Durante los ensayos para la produccin original, Gilbert aadi una balada para el capitn
Corcoran en la cual exhorta a su hija a que olvide al marino comn del que est enamorada
porque a cada paso... cometera solecismos que la sociedad nunca podra perdonar. La
balada sera interpretada entre las canciones No. 5 y 6, pero se elimin antes del estreno. Las
letras sobreviven en el libreto que se registr con el Lord Chambeln para obtener los
derechos de autor. Antes de 1999, todo lo que sobreviva de la musicalizacin de la cancin
era una copia de la parte del primer violn.38
En abril de 1999, los especialistas en Sullivan Bruce I. Miller y Helga J. Perry anunciaron que
haban descubierto la orquestacin casi completa de la cancin, excepto por la parte del
segundo violn, en una coleccin privada. Estos materiales, con una reconstruccin conjetural
de las letras perdidas y de la parte del segundo violn, fueron publicados y grabados
profesionalmente.38 38 Esta pieza ha sido interpretada algunas veces pero no se ha convertido
en una adicin estndar a la pera tradicional.39

Dilogo para la prima Hebe[editar]

En la versin original del libreto, la prima Hebe tena lneas de dilogo en varias escenas del
Acto II. En la escena que sigue a la cancin No. 14 (Things are seldom what they seem),
acompaaba a sir Joseph en el escenario, hacindose eco del descontento del Primer Lord
con Josephine. Luego de varias interrupciones, sir Joseph le ordena que guarde silencio, a lo
que ella responde Crushed again! (Aplastada de nuevo!). Gilbert usara este pasaje ms
tarde para lady Jane en Patience. Hebe tambin tena varias lneas despus de la cancin No.
18 (Carefully on tiptoe stealing) y de la cancin No. 19 (Farewell, my own). 40 41
Ms adelante en los ensayos para la produccin original, Jessie Bond asumi el papel de
Hebe, reemplazando a Howard Paul. Bond, quien no tena experiencia como actriz, no se
sinti capaz de realizar el dilogo y estas lneas fueron eliminadas del libreto. 42 En algunas
ocasiones, el dilogo de Hebe es incluido en presentaciones modernas. 43 44

Recitativo antes del final del Acto II[editar]

El dilogo antes del final del Acto II, iniciando con Here, take her sir, and mind you treat her
kindly, era originalmente unrecitativo. La msica para este pasaje fue impresa en la primera
edicin de las letras como No. 20a. Poco despus del estreno, el recitativo fue eliminado y
desde entonces las lneas fueron interpretadas como un dilogo. Este recitativo no es
representado comnmente.45

Producciones[editar]
Produccin inicial[editar]

Cartel de la produccin original de 1878.

H.M.S. Pinafore se estren el 25 de mayo de 1878 en la Opera Comique con Sullivan

como director ante una audiencia entusiasta.46 47 Poco despus, sin embargo, se redujo la
venta de entradas, lo que generalmente se atribuy a una ola de calor que haca que estar en
la Opera Comique fuera particularmente incmodo ese verano. 48 El historiador Michael Ainger
pone en duda esta justificacin ya que las olas de calor de 1878 fueron de poca
duracin.49 Sin embargo, para mediados de agosto, Sullivan escribi a su madre que el clima
haba mejorado y que eso sera bueno para el espectculo. Mientras tanto, los cuatro socios
de Carte en la Comedy Opera Company empezaron a dudar de la rentabilidad de la pera y
colocaron avisos de cierre.50 51
Para promocionar la obra, Carte realiz una presentacin de matin el 6 de julio en The
Crystal Palace,52 mientras que a finales de agosto, Sullivan us parte de la msica de H.M.S.
Pinafore con arreglos de su asistente Hamilton Clarke en varios promenade concerts en
el Royal Opera House.53 Para septiembre, la pera estaba siendo representada con el aforo
completo, se estaban realizando giras por las provincias con xito 54 y se vendieron ms de
10 000 copias de las partituras para piano.55
Gracias al xito de la obra, Carte, Gilbert y Sullivan tenan recursos suficientes para producir
ellos mismos sus obras, por lo que el productor persuadi al do de que una sociedad de
negocios entre los tres sera lucrativa y disearon un plan para separarse de la Comedy
Opera Company. El contrato entre Gilbert y Sullivan y la compaa otorgaba los derechos
deH.M.S. Pinafore a la compaa durante su temporada inicial. La Opera Comique se cerr en
Navidad de 1878 y reabri a finales de enero de 1879 para reparar el alcantarillado para
cumplir con el Public Health Act 1875 (Ley de Salud Pblica de 1875), por lo que el tro
argument que este receso daba por finalizada la temporada inicial y por lo tanto terminaban
los derechos de la compaa. Carte arrend personalmente la Opera Comique por un plazo de
seis meses a partir del 1 de febrero de 1879, la fecha en la que la pera volva a presentarse.
Al final de dicho plazo, el empresario planeaba avisar a los socios de la Comedy Opera
Company que sus derechos sobre la obra y el teatro haban terminado. 56 57

Portada del programa del estreno de H.M.S. Pinafore.

Mientras tanto, varias versiones no autorizadas de la pera empezaron a representarse en

EE. UU. con gran xito, iniciando con una produccin que se estren en Boston el 25 de
noviembre de 1878.58 La obra se convirti en una fuente de citas populares, tales como el
intercambio entre los marinos y el capitn:
What, never? (Qu, nunca?)
No, never! (No, nunca!)
What, never? (Qu, nunca?)
Well, hardly ever! (Bueno, casi nunca!)59 60
En febrero de 1879, se reanudaron las presentacin de la pera en la Opera
Comique61 y en abril se reanudaron las giras por las provincias con dos
compaas teatrales, una con Richard Mansfield como sir Joseph y la otra
con W. S. Penley en ese papel. Carte viaj a Nueva York en junio con la
esperanza de aprovechar la popularidad de la obra en los Estados Unidos
para realizar una produccin autntica, cuyos ensayos estaran
supervisados directamente por el autor y el compositor. Para esto rent un
teatro y seleccion un elenco no solo para H.M.S. Pinafore, sino tambin para
una nueva pera de Gilbert y Sullivan que se estrenara en Nueva York y para
las compaas que realizaran giras en los alrededores.62
A inicios de julio de 1879, tal y como haba acordado con Carte y Gilbert,
Sullivan notific a los dems socios de la Comedy Opera Company que no
renovaran el contrato para producir H.M.S. Pinafore y que requera que le
devolvieran las partituras de su msica el 31 de julio. 62 63 64 Los disgustados
socios comunicaron que pretendan representar la pera en otro teatro y
demandaron a Carte y compaa. Tambin ofrecieron al elenco londinense y
al que se encontraba de gira ms dinero para que participaran en su
produccin, pero aunque algunos coristas aceptaron la oferta solo uno de los
actores principales, el seor Dymott, acept.65 Los socios arrendaron
el Imperial Theatre, pero carecan de escenografa para la pera, por lo que el

31 de julio, enviaron a un grupo de matones a robar los decorados durante el

segundo acto de la presentacin nocturna en la Opera Comique. 66 Gilbert no
estaba presente esa noche y Sullivan se recuperaba de una ciruga para
remover un clculo renal, pero los tramoyistas y el elenco lograron repeler a
los atacantes y proteger la escenografa, aunque algunos, incluyendo
al director de escena Richard Barker, resultaron lastimados. La presentacin
continu hasta que alguien grit Fuego!, pero George Grossmith, quien
interpretaba a sir Joseph sali a calmar a la audiencia; la polica lleg poco
despus a restaurar el orden y la presentacin pudo ser
completada.57 67 68 Gilbert demand a los antiguos socios por su puesta en
escena de la pera,69 pero el tribunal permiti que la produccin continuara. A
partir del 1 de agosto, los socios presentaron la obra en el Imperial Theatre,
pero la transfirieron al Olympic Theatre (Teatro Olympic) en septiembre.
Aunque la produccin obtuvo buenas crticas y la venta de entradas era
buena, fue cancelada en octubre despus de 91 presentaciones. 65 La disputa
se arregl en los tribunales dos aos ms tarde, cuando un juez fall a favor
de Carte.70
Tras su regreso a Londres, Carte form una nueva sociedad con Gilbert y
Sullivan para repartir los beneficios de sus espectculos de manera
equitativa.71 Mientras tanto H.M.S Pinafore continu presentndose hasta el
20 de febrero de 1880, cuando termin su temporada inicial de 571
presentaciones.72 Solo otra obra musical haba tenido una temporada ms
larga hasta entonces, la opereta de Robert Planquette Les cloches de
Corneville.1

H.M.S. Pinafore en los Estados Unidos[editar]

Cartel de una de las primeras producciones estadounidenses (probablemente sin

autorizacin).

Aproximadamente 150 versiones no autorizadas de H.M.S. Pinafore se

hicieron en los Estados Unidos en 1878 y 1879, sin que ninguna
pagararegalas a los autores, quienes consideraban que las producciones
eran piratas aunque sus obras no tenan proteccin internacional de
derechos de autor.73 74 La primera de dichas producciones fue estrenada en

el Boston Museum el 25 de noviembre de 1878 y tuvo tal xito que la pieza

fue presentada en las principales ciudades del pas y por varias compaas
teatrales itinerantes. Slo en Boston, se realizaron al menos doce
producciones, incluyendo una versin protagonizada por adolescentes,
descrita por Louisa May Alcott en su cuento Jimmy's Cruise in the
Pinafore.75 En Nueva York, la pieza fue representada simultneamente en
ocho teatros en un radio de cinco manzanas y en Filadelfia era presentada en
seis.76
Estas versiones clandestinas rara vez presentaban la pera tal y como se
haba escrito y se realizaban en una multitud de formas tales como burlesque,
producciones en las que los hombres representaban papeles femeninos y
viceversa, parodias, espectculos de variedades, minstrels,75 elencos
compuestos completamente por afroamericanos o catlicos, producciones
enalemn, yidis y otros idiomas,73 presentaciones en botes o protagonizadas
por coros de iglesia77 o por nios.58 75 Adems de las representaciones no
autorizadas, tambin se vendan arreglos musicales, muecas y artculos
para el hogar basados en la pera y en la publicidad abundaban las
referencias a H.M.S. Pinafore.73
Gilbert, Sullivan y Carte iniciaron demandas legales en los Estados Unidos y
trataron por varios medios de controlar los derechos sobre sus obras o al
menos obtener regalas, pero no tuvieron xito.78 Para su prxima pera, The
Pirates of Penzance, intentaron obtener los derechos en los Estados Unidas
estrenando la pera en Nueva York.79
El tro se reuni el 24 de abril de 1879 para planear una produccin de H.M.S.
Pinafore en los Estados Unidos.80 Carte viaj a Nueva York en el verano de
1879, negoci con el gerente teatral John T. Ford81 estrenar la primera versin
autorizada de la pera en el Fifth Avenue Theatre62 y en noviembre de ese
ao regres en compaa de Gilbert, Sullivan y un grupo de cantantes que
inclua a J. H. Ryley como sir Joseph, Blanche Roosevelt como
Josephine, Alice Barnett como Little Buttercup, Furneaux Cook como Dick
Deadeye, Hugh Talbot como Ralph Rackstraw y Jessie Bond como la prima
Hebe.82 A estos se les aadieron algunos cantantes estadounidenses,
incluyendo a Signor Brocolini como el capitn Corcoran.83 El director de
orquesta Alfred Cellier tambin viajo para asistir a Sullivan, mientras que su
hermano, Franois Cellier, permaneci en Londres para dirigir la produccin
que se presentaba all.84
La produccin neoyorquina de H.M.S. Pinafore fue estrenada el 1 de
diciembre de 1879 (con la participacin de Gilbert en el coro) y permaneci en
cartelera durante el resto del mes. A pesar de que durante la primera semana
las ventas fueron muy buenas, el pblico comenz a disminuir ya que mucha
gente haba visto ya producciones locales de la obra.85 Los socios no
esperaban esto y Gilbert y Sullivan se tuvieron que apresurar a completar y
ensayar The Pirates of Penzance, que fue estrenada con mucho xito el 31
de diciembre.82 Poco despus Carte envi tres compaas de gira a la Costa
Este y al Medio Oeste representando The Sorcerer, H.M.S. Pinafore y The
Pirates of Penzance.83 86

Producciones infantiles[editar]

Reparto de una produccin estadounidense (probablemente sin permiso)

de H.M.S. Pinafore protagonizada por nios.

Las versiones infantiles no autorizadas de H.M.S. Pinafore se hicieron tan

populares que Carte decidi producir una l mismo, la cual se present en
matin en la Opera Comique a partir del 16 de diciembre de 1879. 87 Franois
Cellier, quien haba reemplazado a su hermano como director musical en
Londres, adapt la msica para las voces de los nios.68 Entre sus dos
temporadas navideas, la produccin infantil realiz giras por las provincias
entre el 2 de agosto y el 11 de diciembre de 1880. 88
La produccin fue alabada por Clement Scott89 y otros crticos londinenses y
fue bien recibida por la audiencia, especialmente por los nios.86 90 Sin
embargo, la frase del capitn Corcoran Damme! (Maldicin!) no fue
censurada en la produccin infantil, lo que caus crticas de personajes
famosos que asistieron a la pera como Lewis Carroll,91 92 quien escribi: un
grupo de dulces e inocentes nias cantan, con alegra y con apariencia
animada, el coro l dijo maldicin! l dijo maldicin! No encuentro
palabras para expresar el dolor que sent al ver que haban enseado a esos
nios a proferir esas palabras para deleite de odos que se han vuelto
insensibles a su horrible significado... Me es imposible entender como el Sr.
Gilbert pudo rebajarse para escribirlo o como sir Arthur Sullivan pudo haber
prostituido su noble arte para musicalizar esa basura vil. 93 94

Otras producciones[editar]
Tras el xito inicial de la pera en Londres, Richard D'Oyly Carte rpidamente
envi compaas itinerantes a presentar la obra en las provincias. Entre una y
tres compaas presentaron la obra con la autorizacin de Carte
continuamente entre 1878 y 1888, incluyendo el primer reestreno londinense
en 1887. Despus de un breve receso, la D'Oyly Carte Opera
Company incluy la pera en su repertorio para giras entre 1894 y 1900 y la
mayora del tiempo entre 1903 y 1940.95Gilbert dirigi todas las producciones
realizadas en Londres mientras estuvo vivo y, despus de su muerte,
la D'Oyly Carte Opera Company tuvo derechos exclusivos para presentar las
peras del Savoy hasta 1962, pero sigui estrictamente el estilo de direccin
implementado por el dramaturgo, el cual qued plasmado en sus libretos del

apuntador. De igual manera, la Compaa tambin exiga que las personas a

las que le cedan los derechos para presentar la obra siguieran estrictamente
las instrucciones del autor.96
Hasta 1908, los reestrenos de la pera usaban vestuario
contemporneo,97 pero despus de esa fecha diseadores comoPercy
Anderson, George Sheringham y Peter Goffin crearon vestuarios al estilo de
la poca victoriana.97 98 En el invierno de 1940-1941, durante la Segunda
Guerra Mundial, los escenarios y vestuarios de la D'Oyly Carte Opera
Company paraH.M.S. Pinafore y otras tres piezas fueron destruidos por
bombas alemanas.99 La pera estuvo fuera del repertorio durante siete aos
hasta que fue reestrenada en Londres durante el verano de 1947. 100 A partir
de entonces, fue incluida en el repertorio en cada temporada hasta la
desaparicin de la compaa en 1982.101 Una de las presentaciones ms
importantes fue la que realiz la compaa el 16 de junio de 1977 ante la
reina Isabel II y la familia real en el Castillo de Windsor como parte de las
celebraciones del Jubileo de Plata de la monarca, siendo esta la primera
presentacin de una pera de Gilbert y Sullivan bajo mandato real realizada
all desde 1891.58
La D'Oyly Carte Opera Company no permiti a ninguna otra compaa
profesional presentar la pera del Savoy en el Reino Unido hasta que sus
derechos expiraron al final de 1961.102 Sin embargo, la compaa cedi los
derechos a muchas sociedades teatrales amateur incluso desde antes de que
muriera Gilbert.103 A partir de 1961, varias compaas profesionales
produjeron la pera en el Reino Unido, incluyendo una produccin dirigida
por Tyrone Guthrie que fue estrenada en Festival Shakespeare de
Stratford (Ontario), pero que despus fue presentada en Broadway en 1960 y
en Londres en 1962104 y otra de la New Sadler's Wells Opera
Company (Nueva Compaa de Opera de Sadler's Well) estrenada el 4 de
junio de 1984 en el Teatro de Sadler's Wells105 y que posteriormente tambin
fue presentada en Nueva York.106 La Scottish Opera (pera Escocesa),
la pera Nacional Galesa, la Carl Rosa Opera Company (Compaa de
pera Carl Rosa), la Opera della Luna y otras compaas britnicas de pera
han realizado producciones al igual que la nueva D'Oyly Carte Opera
Company entre 1990 y su cierre en 2003.107 108 109
El xito inicial de H.M.S. Pinafore en Estados Unidos fue presenciado por J.
C. Williamson, gerente de teatro,75 quien rpidamente lleg a un acuerdo con
Carte para realizar la primera versin autorizada en Australia, la cual fue
estrenada el 15 de noviembre de 1879 en el Theatre Royal (Teatro Real)
en Sdney. La compaa de teatro de Williamson continu presentando est y
otras peras del Savoy en Australia hasta 1963.110 111 En los Estados Unidos,
la pieza nunca perdi popularidad,75 112 y segn la Internet Broadway
Database se realizaron 41 producciones slo en Broadway entre 1879 y
1976.113 114 115 116 Fuera de Brodway, la pera ha sido presentada por
compaas como Opera a la Carte (basada enCalifornia), Ohio Light
Opera (pera Ligera de Ohio) y los New York Gilbert and Sullivan
Players (Actores de Nueva York de Gilbert y Sullivan).117 Asimismo, la obra se
ha producido en varios pas no anglfonos incluyendo en el Teatro Real de
Copenhague en Dinamarca, en Kassel (Alemania) y
en Samarcanda (Uzbekistn).118
El siguiente cuadro muestra las producciones de D'Oyly Carte de H.M.S.
Pinafore (exceptuando las giras) en vida de Gilbert:

Teatro

Opera Comique

Fecha de
estreno

Fecha de
clausura

25-051878

24-111878

65

Presentaciones

Detalles

571

Estreno original en Londres (el

teatro estuvo cerrado entre el 25
de diciembre de 1878 y el 31 de
enero de 1879).

Presentacin especial en el
Crystal Palace, dirigida
porEugene Goossens.

Estreno oficial estadounidense

en Nueva York, antes del
estreno de The Pirates of
Penzance.

31-011879

20-021880

The Crystal Palace

06-071878

06-071878

Fifth Avenue
Theatre83

01-121879

27-121879

28

Opera Comique88

16-121879

20-031880

78

Opera Comique88

22-121880

28-011881

28

Teatro Savoy119

12-111887

10-031888

120

Primer reestreno en Londres.119

Teatro Savoy120

06-061899

25-111899

174

Segundo reestreno en Londres.

Interpretada con Trial by
Jury como afterpiece.120

Teatro Savoy121

14-071908

27-031909

61

Segunda temporada de
repertorio en el Savoy;
interpretada con cinco peras
ms.121

Reparto histrico[editar]

Compaa de actores
adolescente, matins
nicamente (esta compaa
realiz una gira por las
provincias entre el 2 de
agosto y el 11 de diciembre de
1880).88

La tablas presentadas a continuacin muestran los repartos de las principales

producciones originales y del repertorio de gira de la D'Oyly Carte Opera
Company hasta el cierre de la compaa en 1982.
65

122

Teatro
Savoy
1887

119

Teatro
Savoy
1899

120

Papel

Opera
Comique
1878

Nueva
York
1879

Teatro
Savoy
1908121

Sir Joseph

George
Grossmith

J. H. Ryley

George
Grossmith

Walter
Passmore

Charles H.
Workman

Capitn
Corcoran

Rutland
Barrington

Signor
Brocolini

Rutland
Barrington

Henry Lytton

Rutland
Barrington

Ralph
Rackstraw

George Power

Hugh Talbot

J. G. Robertson

Robert Evett

Henry Herbert

Dick Deadeye

Richard
Temple

Furneaux
Cook

Richard
Temple

Richard
Temple

Henry Lytton