PSICOLOGA

BASES SOCIALES DEL COMPORTAMIENTO

INDICE
1. CMO NOS SOCIALIZAMOS?
1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
1.5.

Procesos de socializacin
Concepto de socializacin
Aspectos de la socializacin
Contenidos de la socializacin
Dimensiones de la socializacin

2. RELACIONES INTERPERSONALES
2.1. El apego
2.2. Relaciones interpersonales:
2.2.1. Percepcin
2.2.2. Atraccin interpersonal
2.2.3. Amor
2.3. Obediencia y autoridad
3. ACTITUDES Y NORMAS SOCIALES
3.1. Actitudes
3.1.1. Concepto
3.1.2. Componentes
3.1.3. Actitudes y conducta
3.1.4. Formacin de actitudes
3.2.

Normas

4. QU ES LA CULTURA?
4.1.
4.2.
4.3.
4.4.

Concepto
Smbolos y cultura
Cultura y estilos educativos
Cultura y roles

1. CMO NOS SOCIALIZAMOS?

1.1.

Procesos de Socializacin

El trmino socializacin significa todos aquellos procesos por los que

cualquier persona, desde la infancia hasta la vejez, adquiere habilidades,
normas y valores de la sociedad a la que pertenece. Estos procesos,
pueden enfocarse desde una doble vertiente: desde el punto de vista de
la persona (perspectiva psicolgica), y desde el punto de vista de la
sociedad (perspectiva sociolgica). Son complementarias. Ambas
definen la socializacin pero desde distintas perspectivas.

Perspectiva Sociolgica: la socializacin se puede definir como

los procesos a travs de los cuales, una sociedad logra
reproducirse y prolongarse en el tiempo, transmitiendo a los
nuevos miembros aquellas normas y principios necesarios para la
continuidad de del sistema.

Perspectiva Psicolgica: la socializacin se puede definir como

los procesos mediante los cuales las personas adquieren las
habilidades necesarias para adaptarse y progresar en una
determinada sociedad.

Martn-Bar, atendiendo a la doble perspectiva de la Psicologa y la

Sociologa, defini la socializacin del modo siguiente: Son los
procesos psicosociales en los que el individuo se desarrolla
histricamente como persona y como miembro de una sociedad.
En esta definicin hay tres elementos muy importantes para entender en
qu consiste la socializacin:

1.2.

Es un proceso de desarrollo histrico

Es un proceso de desarrollo de la identidad personal
Es un proceso de desarrollo de la identidad social.
Concepto de Socializacin

La socializacin es un proceso de desarrollo histrico, y esto

significa que se produce en un tiempo y en un espacio determinado.

Para entender cmo se ha desarrollado una persona, es preciso analizar

en qu lugar y en qu poca ha vivido.
Los contenidos, pautas y normas que la sociedad transmite al
individuo, son distintas en cada momento histrico.
Los contenidos son un aspecto muy importante de la socializacin:
no es lo mismo trasmitir un sentido de la solidaridad comunitaria que un
ansia de competencia individualista.
En segundo lugar, la socializacin es un proceso de desarrollo de la
identidad personal. La socializacin marca al individuo con el carcter
o sello propio de la sociedad y del grupo social en el que histricamente
se desarrolla.
Si la socializacin supone hacernos histricamente personas, este
proceso no acaba sino con la muerte, ya que el ser humano est en
permanente desarrollo. Por esta razn, la Psicologa Social ha
distinguido dos tipos de socializacin: Primaria y Secundaria.
La socializacin Primaria corresponde a los primeros aos de vida,
y es la ms importante, ya que a travs de ella se adquiere la identidad
personal y se interiorizan normas y valores.
La socializacin Secundaria sera la incorporacin de las personas
a sectores particulares de la organizacin social, submundos
institucionales como puedan ser la universidad, un hospital o un club
social. Se relaciona directa o indirectamente con la divisin del trabajo.
1.3.

Aspectos de la socializacin

Si la socializacin es bsicamente un proceso de integracin en la

sociedad, incluye la adquisicin de conocimientos y habilidades propios
de los patrones culturales. Los padres ocupan un lugar primordial en
esta transmisin. Junto a ellos existen otros agentes importantes, como
la escuela, los amigos y los medios de comunicacin social.
Cmo se produce esta transmisin de conocimientos y habilidades?
Los aspectos implicados son: cognoscitivo y emocional. Junto a la
enseanza sobre cmo relacionarse con los otros, cmo comportarse
antes diversas situaciones, qu es correcto o incorrecto, etc hay una
base emocional que los agentes de socializacin modelan en el nuevo
3

miembro de la sociedad. As, es muy probable que los padres se

esfuercen por ensear a los nios, para que deseen aprender,
socializarse, adquirir capacidades, etc.
Es decir, incluso el aprendizaje de contenidos concretos arranca de
una base emocional que persuade a los nios de cun conveniente es
aprender.
Se ensea a poseer los sentimientos adecuados para ciertos
aspectos de la sociedad: la msica, la literatura, los juegos, el trabajo,
otras personas y grupos, la religin, la vida familiar e incluso nosotros
mismos.
Gran parte de la relacin entre amigos consiste en compartir los
sentimientos y opiniones de cada uno: lo que nos gusta o disgusta, el
agrado o desagrado ante tal acontecimiento, el enjuiciamiento bueno o
malo de determinado comportamiento
Por

tanto, la socializacin busca hacernos competentes en la

realizacin de muchas cosas, aparte de ensearnos acerca de ellas pero

adems intenta que sintamos lo que es adecuado sentir ante personas,
conductas y una amplia gama de circunstancias.
Por eso es importante sealar, que aunque hablemos de dos aspectos
del aprendizaje (cognoscitivo y emocional), el aprendizaje se produce
como una totalidad. Se aprenden a la vez los actos correctos y las
emociones adecuadas.

1.4.

Contenidos de la socializacin

La sociologa suele distinguir tres reas en los contenidos que deben

ser adquiridos por medio de la socializacin, los aprendizajes bsicos
necesarios para que el individuo se vuelva parte de la sociedad:
aprender a comer, a beber, a caminar, a hablar, a controlar esfnteres, a
regresar a casa despus salir, etc. Con escasas excepciones, los nios y
nias adquieren tales habilidades tarde o temprano como parte de su
crecimiento. Para el nio son experiencias nuevas y suele ser
recompensante el aprenderlas.
Un segundo grupo de habilidades son los conocimientos complejos
que los adultos deben dominar para poder vivir en su ambiente fsico y
social. Se incluyen aqu logros como memorizar una larga ceremonia
religiosa, manejar cierta tecnologa, dominar cierto juego deportivo o
habilidad manual, etc. Se trata, en su mayora de actividades
productivas, cuyas recompensas se expresan en estima y en bienes
materiales: cuanto mejor se dominan, mayor probabilidad de xito social.
Muchas de ellas son autorecompensantes, pues la capacidad de
ejecutarlas, permite que se acepte a la persona como miembro cabal de
la sociedad.
Por ltimo hay una tercera rea de tareas cuyo aprendizaje resulta
ms problemtico: los roles sociales determinan las obligaciones que la
gente tiene entre si.
Un roles cualquier patrn de conducta que se deba cumplir en
una posicin social determinada: la conducta de los hijos hacia los
padres, la forma de relacionarse entre hermanos, los comportamientos
especficos de una situacin social.
En este tercer conjunto de reglas, la socializacin resulta ms difcil
por varias razones. En primer lugar, porque muchas de las reglas
parecen arbitrarias y sin una justificacin obvia, excepto la de decir es la
costumbre. Y en segundo lugar, porque lo ordenado o prohibido resulta
en muchos casos una carga. P. e. Las exigencias de las reglas
interpersonales, esto es, lo que cada persona debe a la otra, suelen
provocar resistencia. No es fcil que los nios asuman las reglas de la
5

justicia y de la equidad, pues frecuentemente implican prestar juguetes a

otro nio o renunciar a deseos propios. Casi todas las reglas que se
ensean a los nios contienen este aspecto y por eso introducen
continuamente un elemento de conflicto potencial. Los nios recitan esas
normas desde una edad muy temprana, pues para ello slo se requiere
memoria, sin embargo, la comprensin se produce mucho ms tarde.

1.5.

Dimensiones de la socializacin

Si bien la socializacin es un proceso unitario por el que el ser

humano va adquiriendo su identidad personal y social, lo hace en
distintas

dimensiones.

Las

ciencias

sociales

distinguen

tres

fundamentales: lingstica, moral y sexual.

Socializacin lingstica
Genie surgi a la luz del da en 1970. Durante casi once aos no
haba tenido prcticamente ningn contacto humano y se le haba
sometido a toda clase de abusos. Cuando apenas tena un ao y medio,
la encerraron en un trastero de la casa, la ataron desnuda a una silla, y
all la mantuvieron desde entonces, en la oscuridad, aislada de todo
sonido o contacto con el mundo exterior, y slo circunstancialmente se la
alimentaba como si fuera un animal. Su padre, un psicpata, haba
prohibido que se le dirigiera la palabra o se le prestara alguna atencin o
cario: l mismo llegaba de vez en cuando a la habitacin, tan solo para
ladrar alrededor de la aterrorizada criatura o para someterla a sus
golpes. Cuando se la encontr, Genie careca de lenguaje, aun cuando
poda entender algunas palabras y, sobre todo, rdenes con entonacin
negativa.
Genie fue tratada por diferentes especialistas, y una psicloga del
lenguaje se dedic casi integralmente a ella. Con el tiempo, Genie ha
mostrado un desarrollo lingstico notable, aunque lento y sin superar
algunos aspectos. Su lenguaje no es equiparable al de un nio, ya que
muestra algunos rasgos y anomalas tpicas de un adulto, pero el suyo
tampoco se puede considerar sin ms como un proceso de desarrollo

normal o retardado. Genie tambin ha aprendido un lenguaje de signos

que intercala con su lenguaje verbal. A pesar de

la atencin

especializada que ha recibido, Genie manifiesta numerosas deficiencias

en todas las reas de su desarrollo psicosocial paralelas a sus defectos
lingsticos. (Susan Curtis: Genie. Estudio psicolingstico de un nio
salvaje moderno, Nueva Cork, Academia Press, 1977).
Los efectos negativos encontrados en estos casos de aislamiento,
confirman que sin lenguaje no hay humanizacin de la persona. La
Psicologa Social ha estudiado cmo la sociedad configura la
personalidad y las acciones de sus miembros a travs del lenguaje, es
decir, se ha preocupado por el papel socializador del lenguaje, su influjo
sobre lo que las personas conocen o hacen.
Un lenguaje representa una determinada codificacin del mundo, es
decir, un modo particular de ver la realidad, ordenndola, clasificndola
segn categoras.

Socializacin moral
La socializacin moral es el proceso socializador por excelencia, ya
que las normas que regulan lo que es bueno y los hbitos
correspondientes son lo que mejor define un orden social. Mediante la
adquisicin de una moral, la persona hace suyas las principales reglas
de un sistema.
La valoracin de un comportamiento como bueno o como malo
supone la confrontacin de los intereses sociales con las necesidades
individuales. La moral pretende regular los comportamientos a fin de
hacer posible la satisfaccin del individuo en una forma conveniente a
los intereses de la colectividad. De ese modo, la moral es la mejor forma
de control social. Lo importante de este proceso socializador es que la
persona integre, como parte de su control personal, aquellos criterios y
valores sociales que le lleven a buscar objetivos socialmente deseables.
Las personas interiorizan as las normas que rigen el funcionamiento de
la sociedad. Cmo se produce esa interiorizacin? Los estudios de la
Psicologa Social han examinado principalmente tres formas de

transmisin de las normas morales: la disciplina paterna, la identificacin

e imitacin de modelos y el desequilibrio cognoscitivo.
La disciplina paterna trata de resolver la primera confrontacin
entre los deseos y necesidades del nio y las exigencias sociales tal
como se concretan en la vida familiar. Los padres realizan un esfuerzo
continuo para encauzar el comportamiento de sus hijos segn las
normas socialmente aceptadas.
Se sabe que el tipo de disciplina predominantemente utilizado en el
hogar repercute en el modo en que la persona llega a controlar sus
propios impulsos para conformarse al orden social. Los estudios
realizados permiten establecer dos conclusiones:
1.

Cuando se utiliza una disciplina inductivaen la que se le

explica al nio las consecuencias para los dems de su
comportamiento, y la disciplina va a acompaada de
manifestacin de afecto, el nio desarrolla una orientacin
moral guiada por el sentimiento de responsabilidad personal.
La persona que es formada en este ambiente se mueve por
su propio sentido de culpa frente a las consecuencias de sus
actos, no por el temor al castigo o el deseo de premios.

2.

Cuando se utilizan castigos y afirmacin de poder de los

padres, el nio tiende a desarrollar una orientacin moral
fundada en el miedo a la sancin externa. El individuo as
formado acta moralmente por temor a que se conozcan sus
malas acciones y a ser castigado.

La imitacin de los adultoses otra de las formas de transmisin de

la moralidad. Qu es lo que lleva a un nio a imitar a sus padres? La
Psicologa lo explica de dos formas, por un lado los seguidores del
Psicoanlisis afirman que el nio se identifica con su progenitor, padre o
madre segn su sexo, para asegurarse el amor paterno o materno; el
miedo a perder este amor es lo que lleva a imitarle. Por otro lado los

tericos del Aprendizaje Socialconsideran que el mvil de la imitacin

del nio es el intento de adquirir poder y recursos necesarios para
satisfacer sus deseos: imitando al progenitor, intenta participar de su
poder.
El desequilibrio cognoscitivo es una tercera va de socializacin
moral. Kolhberg, estudi cmo se produce el desarrollo moral del nio y
encontr un elemento de gran importancia que l llam desequilibrios
cognoscitivos. La idea es que las infracciones morales son muy
importantes para el desarrollo moral del nio. Estas infracciones de las
reglas sociales plantean al nio dilemas morales, es decir, desequilibrios
cognoscitivos que tiene que afrontar poniendo en funcionamiento
principios superiores. De este modo, va interiorizando los principios
morales que le van socializando.
Socializacin Sexual
Qu es y que significa ser hombre o ser mujer? En qu medida la
identidad sexual humana est determinada por factores sociales?
Al analizar a los hombres y mujeres concretos de nuestra sociedad,
nos encontramos con dos seres distintos no slo en su organismo
fisiolgico, sino en su manera de ser, en sus comportamientos
caractersticos, en los roles que se les atribuye Actualmente se
distingue entre sexo para referirse a la identidad biolgica y de gnero
para referirse a la identidad social (modo de ser, roles, caractersticas de
comportamiento que cada sociedad considera adecuado para una y otra
categora sexual, etc).
Los tericos de las ciencias sociales tienen distintos puntos de vista
sobre la importancia atribuida al factor biolgico y al factor sociocultural
en la determinacin de la identidad sexual de la persona. El enfoque
biologicista es defendido por algunas corrientes como el Psicoanlisis,
que considera que ser hombre o mujer se encuentra ya predeterminado
por las caractersticas fisiolgicas de la persona. El papel de la
socializacin sexual, para estos tericos, es complementario: se

adquieren rasgos psicolgicos y formas de comportamiento coherentes

con el propio sexo, fisiolgicamente predeterminado.
El enfoque socioculturalargumenta que, a partir de la nica
diferencia fisiolgica, la sociedad impone un modo normal de ser
hombre o mujer, asignando roles a cada uno de los sexos; pero esta
atribucin es arbitraria.
Casi todas las corrientes psicolgicas actuales otorgan a los factores
socioculturales el papel principal en la socializacin sexual. El origen de
la identidad masculina o femenina se encuentra en las funciones que la
organizacin social les exige a los hombres y mujeres en cada
circunstancia histrica.
Cada organizacin sociocultural determina explcitamente las formas
aceptadas como ejemplares y necesarias para cada sexo. Los modelos
sociales respecto a la sexualidad no son consecuencias de una
determinacin mecnica a partir de los datos biolgicos ni una eleccin
arbitraria, sino que corresponden a intereses propios de cada sociedad o
grupo social.
Por ltimo, hay otro aspecto de la socializacin sexual que la
Psicologa ha descubierto y que ha sido aceptado prcticamente por
todos los enfoques anteriores, y consiste en que masculinidad y
feminidad no son caracteres excluyentes.
La psicloga Sandra Bemdefiende una identidad sexual ideal a la
que denomin androginia. La androginia sera la simultnea posesin,
por parte de una persona, tanto de rasgos y comportamientos que se
consideran femeninos como de los considerados masculinos.

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2. LAS RELACIONES INTERPERSONALES

2.1.

El apego

Desde el punto de vista de la Psicologa Social el apego es un

vnculo afectivo, un lazo emocional que una persona establece con
otras y que le impulsa a aproximarse a ellas. Estas personas conlas
que establece el vnculo reciben el nombre de figuras de apego.
Todos los seres humanos establecemos relaciones de apego que se
inician en la familia y van incorporando a otras personas. Esto nos lleva
a plantearnos qu papel desempea este tipo de vinculacin social para
que todos los seres humanos lo desarrollen a lo largo de su existencia.
Es una forma de relacin que tiene una funcin adaptativa muy
importante: favorece la supervivencia de la especie humana, puesto que
mantiene prximos y en contacto a los progenitores y sus
descendientes. El apego hace que los padres o cuidadores asuman la
proteccin y la crianza del recin nacido. Posteriormente favorece el
mantenimiento de relaciones de parentesco y la disposicin para la
ayuda mutua.
La persona se vincula con las figuras de apego porque le
proporcionan seguridad emocional, le hacen sentirse aceptada,
protegida y con los recursos emocionales y sociales necesarios para su
bienestar. Por esta razn la prdida de figuras de apego es vivida de
forma dolorosa, como prdida imparable que deja al sujeto desprotegido
o desamparado.
As, podemos considerar una doble vertiente de la funcin del apego
que se realiza mediante cuatro manifestaciones bsicas:

Buscar y mantener la proximidad de las figuras de apego.

Resistirse a la separacin de las figuras de apoyo.
Usar las figuras de apego como base de seguridad para
explorar el mundo.
Sentir apoyo emocional.

En el desarrollo del apego suelen distinguirse varias etapas:

Inicios del apego (hasta los 4-6 aos)

Al principio, el beb no diferencia a las personas que interactan

con l.
Muestra agrado ante los estmulos sociales: madre, voz,
contactopero solo aprecia aspectos parciales, como el rostro o la
postura que adopta para mamar, sin reconocer a nadie. En este
primer perodo, la relacin del nio con otras personas est regulada

11

por los ritmos biolgicos a los que tiene que adaptarse a la gente del
entorno: horas de dormir, comer, bao
Posteriormente, el nio comienza a mostrar que es capaz de
reconocer a las personas que pertenecen a su entorno habitual.
Muestra claras preferencias por los adultos que le cuidan
normalmente.
En la segunda mitad del primer ao de vida, los nios manifiestan
una clara escisin entre figuras de apego, por las que muestran
preferencia, y personas desconocidas hacia las cuales muestran
rechazo. Es el momento en que se constituyen los sistemas
relacionales: apego, miedo a extraos, afiliacin y exploracin del
entorno.
A partir del primer ao, hasta los 4 o 6 aos, el nio va
conquistando cierto grado de autonoma respecto a las figuras de
apego. La adquisicin de habilidades (caminar, hablar) le permite
esta progresiva independencia. Es un proceso conflictivo, porque
exige readaptaciones continuas con ganancias y prdidas de ciertos
privilegios, lo cual hace que el nio experimente deseos
ambivalentes: deseo de avanzar por un lado, pero tambin de
retroceder para evitar la prdida de esos privilegios.

Apego en la niez (4 o 6 aos hasta la adolescencia)

Lo habitual es que el nio haya adquirido algunos logros

(desarrollo de capacidades de comunicacin verbal, ampliacin del
conocimiento social, mayor autocontrol).
Esto le sita en una posicin adecuada para realizar cambios
importantes como iniciar aprendizajes escolares o establecer
relaciones sociales.
A lo largo de esta etapa, que concluye en la adolescencia, las
relaciones de los nios con sus figuras de apego, suelen ser
satisfactorias y armnicas.
Los nios disfrutan jugando con sus padres, conversando,
viajando Esta relacin hace que acepten el sistema de valores, sus
normas y las caractersticas del funcionamiento social. Se saben
parte de una familia que consideran incuestionable: tienen unos
progenitores que les quieren y estn a su disposicin.

Apego en la adolescencia

La adolescencia es experimentada de forma muy diversa por cada

persona, y las relaciones que se establecen con los padres
presentan esta misma diversidad. Lo que parece comn a un gran
nmero de procesos de adolescencia es un periodo de crisis ante la
conquista de autonoma por parte del adolescente frente a las figuras
de apego. Esta crisis puede ser ms o menos conflictiva, pero implica
12

siempre un cambio profundo en el sistema de relaciones familiares

siendo frecuente la ambivalencia en la relacin entre adolescentes y
padres. Como manifestaciones de esta ambivalencia se puede
resear:
-

Deseo de vivir con autonoma la relacin con los iguales

Pueden confiar incondicionalmente en los padres y
reconocer que prdida les sera difcil de superar, pero a la
vez se distancian de ellos.
La relacin con los padres puede oscilar entre momentos
de armona y momentos de conflicto.
Pueden aparecer sentimientos contradictorios hacia los
padres: aceptacin y rechazo, orgullo y vergenza, amor y
odio, simpata y antipata

Los investigadores han encontrado que hay tres patrones de

apego bsicos. Estos patrones son formas de pensar, sentir y
comportarse.
Responden a la manera en que las personas sienten la relacin
de apego, al modo en que cuentan con la disponibilidad y ayuda
incondicional de la figura de apoyo cuando la necesitan.
En la infancia existen tres formas bsicas de experimentar el
apego:
-

Apego seguro: el nio muestra seguridad y confianza frente

a las figuras de apego.
Apego ansioso-ambivalente: el nio manifiesta ansiedad
por la presencia de los padres, se muestra inseguro ante
ellos.
Apego evitativo: no se observa la bsqueda de contacto.

Segn Hazan y Shaver definen del modo siguiente los tres tipos
de apego en adultos:
-

Apego seguro: mayor capacidad de autonoma, de vivir sin

pareja estable antes de decidirse a formar pareja,
seleccionan mejor a las personas con quienes se
comprometen, mayor capacidad de intimidad y
compromiso, mayor satisfaccin en la comunicacin
afectiva y en las relaciones de pareja en general.
Apego ansioso-ambivalente: Dificultad para construir su
autonoma sin establecer relaciones de pareja, seleccionan
peor al otro miembro de la pareja por la necesidad de
establecer vnculos, tienen relaciones inestables e
inseguras, y tienen muchas dificultades para tomar la
decisin de romper una relacin aunque crean que es la
opcin ms adecuada.
Apego inseguro-evitativo: Aparentemente viven bien solas,
les cuesta involucrarse en relaciones de pareja, mantienen
relaciones distantes, con poca intimidad emocional.

13

Consideran que el amor no existe en realidad, que es una

invencin literaria o cultural.
2.2.

Relaciones interpersonales

2.2.1. Percepcin
La percepcin, en general, no es algo simple, la percepcin de las
personas presenta peculiaridades que la hacen an ms compleja.
Las principales diferencias frente a la percepcin de objetos son las
siguientes:
-

Intencionalidad: Los seres humanos tenemos intenciones

en nuestras conductas. Hacemos las cosas por y para
algo.
Inferencias: las personas son semejantes a nosotros, lo
que nos permite realizar inferencias sobre ellas.
Dinamismo: la percepcin suele darse en interacciones
dinmicas.
Complejidad: las personas tenemos atributos cruciales que
no son observables a simple vista, como nuestros
intereses, ideas, creencias

2.2.2. Atraccin interpersonal

Hay personas que nos resultan ms atractivas que otras, sin que
sepamos bien por qu.
El modelo conductista parte del axioma de que nos atraen las
personas que nos recompensan, las que nos proporcionan placer,
gratificacin Y, cuanto mayor beneficio nos proporcionan mayor es la
atraccin.
A la Psicologa Social le ha interesado estudiar las variables
empricas que influyen en la atraccin entre personas:
-

Rasgos psquicos: Un factor estudiado por Aronson en

relacin con la atraccin interpersonal fue el sobresalir
intelectualmente.
Un personaje al que se considera muy inteligente puede
aparecer demasiado lejano; en cambio, si comete algn error
le humaniza y resulta ms atractivo.
- Cercana fsica: Se ha comprobado que la impresin inicial
es neutra o algo positiva, el atractivo aumenta cuando la
persona es ms prxima fsicamente.
- Semejanza: Tanto en aspectos fsicos como en aspectos
sociales. Resultan ms atractivas las personas que
comparten valores, actitudes o aficiones importantes para
uno mismo.
2.2.3. El amor

14

El estudio psicolgico del amor parte del significado que las personas
le atribuimos. Una primera diferencia que establecen los autores es la de
gustar y amar.
La palabra gustar suele hacer referencia al agrado basado en el
afecto y el respeto. El amor, en cambio, descansa en la intimidad, el
compromiso con la otra persona y la preocupacin por su bienestar.
En nuestra sociedad, el amor pasional o enamoramiento es el inicio
de la relacin que acaba dando lugar a la formacin de una familia.
Hay otra forma de amor que nos une a muchas personas: consiste en
una gran preocupacin por su felicidad y bienestar. Se trata de un
proceso mutuo de apoyo social, comunicacin y comprensin. Esta
forma de amor, es lo que llamamos amor compaero.
El tono emocional del amor compaero es ms moderado que el del
amor romntico o pasional. El amor compaero constituye la base de la
mayora de las relaciones duraderas. A veces es el resultado de un
ambiente social determinado, en el que las personas se conocen y van
forjando relaciones cotidianas que se convierten en amistad. Otras
veces coincide con el amor romntico o surge a partir de l.
El amor altruista es otra forma de amor que aparece como elemento
esencial de determinados sistemas ticos. Consiste bsicamente en el
cuidado incondicional, la entrega completa a los dems, sin esperar
nada a cambio. Es una decisin cognitiva, ms que emocional. Surge a
partir de las convicciones ticas y creencias de la persona, y no necesita
del sentimiento hacia el otro para el desarrollo.
2.3.

Obediencia y autoridad

La obediencia tiene lugar cuando un individuo modifica su

comportamiento a fin de someterse a las rdenes de una autoridad.
Qu es lo que lleva a una persona a obedecer rdenes destructivas en
contra de sus propias convicciones y creencias?
Stanley Milgram, impresionado por los crmenes cometidos en la
Alemania Nazi durante la Segunda Guerra Mundial, quiso investigar por
qu las personas haban obedecido rdenes tan destructivas.
Con los resultados que obtiene, Milgram de que en ciertas
situaciones los individuos tienden a abandonar sus convicciones ticas y
son capaces de hacer dao a los dems bajo mandato autoritario de
otro.
Milgram denomin a este estado de abandono de las convicciones
propias como reduccin al estado agntico. El individuo puede
quedar reducido muchas veces a un estado de mera condicin de
agente, dispuesto a ser gobernado y regulado por personas de estatus
ms elevado que l. En estas circunstancias no se siente responsable
de los efectos que pueda tener su obediencia, se considera mero
instrumento por el que otros realizan sus dedeos.
Milgram opina que hay dos estados psicolgicos en la persona:

Estado de autonoma: el individuo se siente

personalmente responsable de sus actos y utiliza su propia
conciencia como gua de comportamiento correcto.

15

Estado de agente: el individuo cree que forma parte de una

estructura jerrquica y siente que las personas situadas por
encima en la jerarqua (las autoridades) son responsables
de sus actos. Utiliza las rdenes de estas autoridades
como gua de accin correcta.

1. ACTITUDES Y NORMAS SOCIALES

1.1.

ACTITUDES

Las personas nos distinguimos por nuestra forma de pensar y las

ideas que configuran nuestro sistema de creencias. Solemos decir que
tal persona tiene una determinada ideologa para referirnos a su posicin
frente a los temas que consideramos fundamentales en la vida social.
Igualmente decimos de nosotros mismos que tenemos tal o cual
ideologa para expresar cmo nos posicionamos ante esos temas. Esas
posiciones suelen tener la forma de actitudes.
1.1.1. CONCEPTO
Ya en 1935, Allport a quien se considera padre la Psicologa Social,
recopil ms de cien definiciones del trmino actitud, aunque muchas
hayan sido rechazadas con el transcurso del tiempo por imprecisas e
inadecuadas.
Thurstone (1928): Es la intensidad del afecto a favor o en contra de
un objeto psicolgico
Asch (1952): Son disposiciones duraderas formadas por la
experiencia anterior
Pinillos (1983): Es una constelacin de opiniones o juicios
valorativos, referentes a un trmino que de algn modo encarna un
determinado valor o sistema de valores
A la vista de estas definiciones, se podran sealar algunas
caractersticas de las actitudes:

No son innatas: se van adquiriendo en el transcurso de la

vida. Pe. Actitud hacia la msica se va formando hasta
consolidarse como gusto o disgusto.
Estn dirigidas a un objeto (cualquier cosa real o imaginada,
acontecimiento o idea abstracta): familia, religin, ideologa,
etc.
Suponen una valoracin del objeto implicando una posicin
favorable o contraria; se mueven por el pro y el contra.
Suponen una predisposicin hacia la accin, pero no son la
accin.
Tienden a ser duraderas y difciles de modificar, pero es
posible cambiarlas mediante procesos interiores y por efecto
de influencias externas.

16

1.1.2. COMPONENTES
Se aceptan tres fundamentales en la actitud: el componente cognitivo,
el afectivo y el comportamental.
Componente cognitivo: Se refiere al conocimiento, la informacin, las
creencias que se tienen del objeto hacia el cual se forma la actitud. Esas
ideas pueden ser ciertas o falsas, no importa. Lo fundamental es que la
persona lo crea.
Componente afectivo: Es el que tiene ms importancia para la
actitud. Es el sentimiento a favor o en contra de un determinado objeto, el
gusto o disgusto. Es el aspecto sentimental tpico de las polaridades,
aprecio-desprecio, simpata-antipata, agrado-desagrado, atraccinrepulsa que provoca un objeto. Es la reaccin placentera o
displacentera que experimentamos ante el objeto de actitud.
Se forma por los contactos que van ocurriendo con el objeto, bien sea
de forma real o imaginada, y las circunstancias placenteras o
desagradables en que se produce ese contacto.
Elementos comportamental: Una cosa es la respuesta verbal ante
situaciones simblicas y otra son las reacciones ante situaciones reales.
El elemento comportamental de la actitud, es una disposicin para
actuar frente al objeto: si la actitud es positiva, habr una tendencia
aproximativa hacia el objeto y, si la actitud es negativa habr una
tendencia evitativa.
1.1.3. ACTITUDES Y CONDUCTA
El carcter interno de las actitudes las hace inobservables, lo que oblig
a los psiclogos a desarrollar tcnicas para medirlas. Pero todas ellas se
basan en las respuestas verbales que dan las personas, y sabemos que
pueden ser respuestas distorsionadas. Para paliar este efecto, los
psiclogos utilizan escalas que les permiten conocer el grado de
sinceridad con que est respondiendo la persona o el grado en que
distorsiona sus respuestas para acomodarse a lo socialmente
deseable.
Si las expresiones de la actitud, son afectadas por las influencias
externas, es muy probable que tambin las conductas lo estn. Las
influencias sociales pueden ser enormes, a veces de tal magnitud que
logran inducir a ciertas personas a violar sus ms profundas
convicciones. P.e. En la Alemania nazi, en Vietnam, o en Bosnia, donde
se cometieron todo tipo de tropelas. Hay un elemento comn: cuando
las personas que cometieron esos actos fueron juzgadas, repitieron las
mismas respuestas: cumplamos rdenes. Confirman que actuaron en
contra de su voluntad porque estaban sufriendo los efectos de una
autoridad.
Parece que hay circunstancias en que las personas no actuamos de
acuerdo con nuestras actitudes o convicciones, sino que la influencia
social pesa ms que nuestros propios criterios. Las investigaciones
muestran, por ejemplo, que la decisin de fumar no est tan
condicionada por la actitud previa como por el nmero de amigos que lo
hacen.

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Parece, por tanto, que en cualquier ocasin nos vemos afectados no

slo por nuestras actitudes internas, sino tambin por el ambiente.
Entonces, si lo hacemos y decimos puede estar distorsionado por el
ambiente, cmo conoceremos las actitudes? Las condiciones en las
que nuestras conductas son reflejo de nuestras actitudes son aquellas
en que se reducen al mnimo las influencias de otros sobre nuestras
declaraciones de principios, o intenciones de conducta. Si bien las
conductas no dependen slo de las actitudes, en ausencia de otros
factores de influencia mayores, las conductas si corresponden con las
actitudes. As por ejemplo, un ecologista tendera a consumir productos
no contaminados en ausencia de otros factores, como precios ms
caros, disponibilidad en el supermercado, etc.
Si bien es verdad que las actitudes determinan, o pueden determinar, las
conductas tambin es cierto lo contrario: nuestras conductas determinan
nuestro modo de pensar o nuestras actitudes. A esto se le conoce como
fenmeno de pie metido en la puerta p.e si usted quiere que la gente le
haga grandes favores empiece pidindoles un pequeo favor. Tendencia
de las personas que han sido requeridas para un pequeo compromiso a
un compromiso mayor. Pero este fenmeno tiene lmites:

Cuando la conducta nos cuesta, por ejemplo, donar sangre si no

lo hicimos nunca anteriormente, el simple hecho de aceptar
colocar un cartel de publicidad en la campaa pro donacin de
sangre influye muy poco en nuestra decisin de donar. Pero si
asentimos ante una serie de compromisos escalonados es muy
probable que terminemos dando nuestro consentimiento a una
exigencia mayor.
Debe cumplirse siempre este requisito: que la aceptacin ante la
primera solicitud sea totalmente voluntaria.
Cuando la gente se compromete a fondo con conductas pblicas y
percibe que realiza tales actos voluntarios, cree cada vez con ms
fuerza en lo que est haciendo, es decir, la conducta realizada
libremente en pblico determina la actitud.
Este fenmeno a veces tiene consecuencias desastrosas. Ya que actuar
en contra de nuestras actitudes hace que cambiemos la actitud para
acomodarla a nuestra conducta si se cumplen dos condiciones: que la
conducta haya sido realizada en pblico o ante personas y que creamos
haberla realizado libremente. Este es un descubrimiento que confirma la
teora enunciada por un importante psiclogo social: Leon Festinguer,
que formul la teora de la Disonancia Cognitiva. Es una sensacin de
malestar que experimentamos cuando hacemos algo en contra de lo que
pensamos, sin que aparentemente hayamos sido obligados. Cuando
tenemos esta sensacin de malestar tendemos a liberarnos de ella
ajustando nuestras creencias lo que hemos hecho. Sentimos tensin
(disonancia) cuando dos de nuestros pensamientos, opiniones o
creencias (cogniciones) son psicolgicamente incoherentes, cuando
reconocemos que no encajan. Entonces adecuamos nuestro
pensamiento para disminuir esa tensin.

18

1.1.4. FORMACIN DE ACTITUDES

La Psicologa Social ha investigado el origen de las actitudes, el
modo que las vamos adquiriendo hasta arraigarse. Se adquieren en el
proceso de socializacin y, como en cualquier proceso de socializacin,
son varias las fuentes de influencia.

1.2.

Experiencia personal del objeto: El modo en que vamos

experimentando un objeto determina nuestra actitud. P.e un
nio que habitualmente pasa las tardes de los sbados en el
ftbol con su padre.
Influjo social: No es necesaria la experiencia personal. Sin
haber tenido experiencia directa de un objeto, se puede tener
una actitud muy definida hacia ese objeto. Pe. Podemos no
haber tenido experiencia de tortura y tener una actitud muy
arraigada contra ella.
NORMAS

Desde la Psicologa Social, la norma social se entiende como:

Norma social como uniformidad de conducta

Este modo de entender la norma slo indica que los
miembros de un grupo se manifiestan, verbal o
conductualmente, de una forma muy similar. Segn Allport,
la norma es algo culturalmente dado que la sociedad,
nuestras necesidades biolgicas, nuestro carcter e incluso
el azar inducen a obedecer. Las normas son, entonces,
meros cdigos formales. As, todos aceptamos obedecer a
las seales de trfico, a los horarios laborales, etc sin que
tenga ms significado para nosotros que la mera
organizacin social.
Norma como presin social
Otro grupo de autores, como Festinger, identifica la norma
social como un conjunto uniforme de direcciones que el
grupo impone a las fuerzas que actan sobre los miembros
del grupo. Para estos autores la norma sera la presin
que ejerce el grupo sobre sus miembros. En el caso de la
norma de trfico, la norma no sera el cdigo de
circulacin, sino las diversas formas de coaccin que
recibe el individuo para someterse a ellas.
As, la norma seran las sanciones-positivas o negativasque se reciben por comportarse de un determinado modo.

2. QU ES LA CULTURA?
2.1.

Concepto:

La Sociologa emplea el trmino cultura en sentido estricto. La

cultura es el sistema de significados existente en cualquier
19

sociedad: sus normas y valores, su lenguaje y su literatura, sus

creencias y sus ideologas, su arte y su religin, su ciencia y los juegos a
que se dedica.
La cultura no se refiera a lo que la gente hace fsicamente sino al
significado que da a lo que hace.
La cultura es algo exclusivamente humano. Otras especies
animales llevan a cabo muchos de los actos sociales que realiza el ser
humano: cuidan de sus cras, juegan, se unen para atacar o defenderse,
se acompaan, luchan por dominar pero no crean smbolos para cada
una de esas conductas. El ser humano crea smbolos.
Casi todos los actos humanos estn investidos de significados y
simbolismos. Por ejemplo, comer, en casi todas las sociedades
humanas, es algo ms que un acto biolgico, al contrario de lo que
ocurre entre los animales. Segn ciertas normas culturales est
prohibido comer carne de cerdo, por ejemplo entre los musulmanes;
segn otras, carne de vaca como ocurre en la India. En nuestro medio lo
usual es comer con tenedor, en otros medios se come con palillos. En
casi todas las culturas comer juntos simboliza la existencia de cierto
grado de igualdad y existen unos modales o reglas que deben ser
observadas en la mesa. Lo que podra ser un simple acto instintivo, lo
hemos convertido en un acto cultural; lo hemos dotado de significado.
Si consideramos la cultura como un sistema de significados
compartido por una sociedad, se puede ver fcilmente que parte de una
cultura podr vivir despus de que haya desaparecido la sociedad en la
que surgi, como ocurri en el caso de la cultura griega, (la filosofa, el
arte, la literatura) Esto hace pensar que las culturas tienen una
existencia real propia.
Se puede afirmar que la cultura tiene una existencia propia, que
es algo distinto de la sociedad en que se origina. No slo moldea la vida
cotidiana de las personas, sino que puede resistir el dominio ejercido
mediante una conquista y puede extenderse ms all de los lmites de
una nacin o de un Estado.

2.2.

Smbolos y cultura:

El ser humano, a diferencia de los animales, tiene la capacidad de

ponerse de acuerdo en que una luz roja significa alto, o que una serie
de signos arbitrarios puestos sobre el papel quiere decir len. Adems
sabe lo que otros saben.
La capacidad de simbolizacin es la base de la cultura. La mente
humana es capaz de manipular smbolos e ideas. Estos pueden ser tan
elaborados como el lenguaje matemtico o el sistema musical. Y como
los smbolos representan o toman el lugar de algn tipo de realidad, la
gente responde a ellos como si fueran una realidad en si.

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El lenguaje ha sido la invencin cultural ms productiva de toda la

historia de la humanidad. Es la base sobre la que se asienta la cultura.
El lenguaje transforma la vida social. El lenguaje cotidiano
representa un papel crucial en la creacin y transmisin de cultura,
sobre todo, a travs de la conversacin cotidiana. En la medida en que
las personas hablan entre s como parte de sus rutinas reafirman y
reproducen pautas culturales: dilogo matinal con la familia o
compaeros de trabajo, intercambio de saludos, narracin de ancdotas
triviales de la vida diaria o comentar la ltima pelcula vista con los
amigos, todo ello contribuye a actualizar los presupuestos sobre los que
se asienta la cultura.
En esa cultura comn de los supuestos cotidianos hay unas
normas, las normas del sentido comn. El sentido comn viene a ser el
vnculo del saber compartido por los miembros de una cultura.
2.3.

Cultura y estilos educativos:

Los estudios hechos por antroplogos en diversas culturas son

una fuente de informacin muy interesante respecto a las variaciones
en los comportamientos humanos.
Hay grandes diferencias en el modo de transmisin de una cultura
a los miembros de una sociedad.
Las pautas educativas de una cultura determinan el
comportamiento social de sus miembros. Para Kardiner, las normas de
educacin del nio dan origen a la estructura bsica de la personalidad.
Esta personalidad de base se proyecta en las instituciones (familiares,
religiosas, educativas, deportivas, laborales), de tal manera que se
produce una relacin de circularidad entre cultura y estilos educativos.
La cultura determina unos estilos, y los estilos educativos determinan la
personalidad de base que crea y mantiene cultura.
Todas las culturas establecen lo que esperan de las personas.

2.4.

Cultura y roles:
El rol, o representacin activa, es una expresin que se emplea
para designar la suma total de normas y manifestaciones de
cultura asociadas a determinada condicin social. Incluye
actitudes, valores y conductas adscritas por la sociedad a todas
y cada una de las personas que tienen tal condicin.
Uno de los fenmenos universales asociados con el rolo o
representacin activa es la edad. El problema de lo que se
espera de nosotros se convierte en algo especialmente
importante en la adolescencia. El adolescente vive una

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situacin de incertidumbre acerca de su condicin social. En

nuestra sociedad no existe una edad fija en la cual se obtengan
automticamente ciertos privilegios, a no ser los legales como el
derecho a votar en las elecciones o a obtener un carnet de
conducir. En general, durante varios aos, el adolescente debe
luchar por su independencia.
Desde otro punto de vista, alcanzar la edad suele constituir una
atribucin muy dura en las sociedades llamadas primitivas. En
muchos casos la aparicin de la pubertad es el signo de un trato
especial. Entre otras cosas suele haber separacin del grupo
familiar, ingreso en sociedades juveniles, pruebas de habilidad y
resistencia, uso simblico de adornos, o ceremonias de
iniciacin que indiquen la condicin social superior.
En el otro extremo de la escala de desarrollo, la funcin de los
ancianos presenta tambin grandes diferencias culturales. En
nuestra cultura envejecer se valora como algo negativo: prdida
de capacidades y de recursos.
Durante los ltimos aos, las expectativas sobre el rol de los
ancianos se ha modificado en los ltimos aos. El
envejecimiento de nuestras sociedades, con el aumento de la
esperanza de vida y el descenso de la natalidad, est
provocando una nueva asignacin de roles de las generaciones
mayores y una visin ms positiva de esta etapa de la vida.

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