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Reglasbsicasparaconseguirunabuenatraduccin
tcnica
PorSaraMartnezMartnezyRicardoVivancoCohn
AlahoraderealizarunatraduccinenloscamposdelaQumica,laFarmacia,laMedicinayotrosafines,debe
considerarsequelatraduccinconsisteenconseguirelequivalentemsexactoposibledeuntextooriginalaun
textodedestino.
En la traduccin tcnica, entender bien este mensaje es fundamental porque se divulgan conocimientos,
tecnologa, se adquieren derechos y expectativas. Hay que hacerlo bien porque la traduccin tcnica nunca te
perdonarunerror.
A continuacin, aprovechamos este espacio para presentarles unas reglas bsicas para obtener una traduccin
tcnicafiel,rigurosayprecisa.

1)Respetarelcontexto.
Untraductorsincontextonoesnadie.Esimposibleobtenerunabuenatraduccinsinconsiderarenquescenario
nosmovemos,aquinvadirigida,paraqufin,etc.
No es lo mismo traducir una patente o un manual, una pgina web, un artculo cientfico o un consentimiento
informado. Cada documento tiene unas necesidades especficas que un traductor debe conocer y dominar.
Primero hay que entender para definir una estrategia de traduccin. Slo si estamos seguros de entender
podremostraducir.

2)Obtenerinformacinprevia.
Hayquerecabarinformacinsobreeltemaencuestin.Esclaveestaraldasobrelosconocimientosincluidosen
nuestratraduccin,recurriendoamaterialyapublicadoosimilartraducidoconanterioridaduotrosdocumentosde
referencia. As ser til consultar la informacin relacionada con el texto a traducir, que puede encontrarse en
libros de texto, tesis doctorales, manuales, patentes ya concedidas del mismo campo e incluso en foros
especializados.

3)Trabajarlaterminologaylocalizacindeltexto.
Antesdeempezarunatraduccin,debemoslocalizardiccionariosyglosarios(impresos,onlineenInternet)sobre
el/lostema(s)implicadosenlamisma.
Realizarunglosarioprevioconlostrminosmsimportantesserdegranayuda.
Y cuidado con los problemas de localizacin. Debe utilizarse siempre, en nuestro caso, un espaol neutro que
evitemalasinterpretacionesenlospasesdedestino.Elaborartablasconequivalenciassegnregionesserde
granayudayevitarmsdeunmalentendido.

4)Vigilarlagramticaylaortografa.
Unabuenatraduccindebereproducirconexactitudyprecisinloexpresadoenelidiomadepartida,incluyendo
ambigedades,doblessentidosygirosquehayapodidoincluirelautor.Debenrespetarsesiemprelasreglasde
ortografaygramticadelidiomadedestino.
Por ejemplo, no es inusual encontrarnos con anglicismos en la adjetivacin, es decir, se traslada al espaol el

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sistemainglsdeformaradjetivosaadiendoalalsustantivo,inventandoasadjetivosquenoexistenenespaol.
Un ejemplo sera traducir fungal como fungal en vez de fngico, o chromosomal como cromosomal en vez de
cromosmico.
Especialcuidadomereceelabusodelosadverbiosterminadosenmente.Porejemplo,remarkably.Esfcilcaer
enlatentacindeoptarpornotablementecuandoseramscorrectohablardeesnotableotrminosaceptados
eninglscomoindustrially cuya traduccin directa al espaol como industrialmenteresultamuyforzada,siendo
preferibleenestecasotraducirlocomoanivelindustrialoinclusodesdeelpuntodevistaindustrial.
Cuidadotambinconlasfrasesdemasiadolargas.Nuestroidiomaaadepalabrasenlatraduccinyellopuede
contribuiralaprdidadeprecisinenlatraduccin.Unatraduccintcnicadebeserclara,precisa,directa,conla
terminologacorrectayportantodeberegirseporlareglaNodigasconcincopalabrasloquepuedasdecircon
tres siempre que sea posible y correcto desde un punto de vista gramatical y semntico. As por ejemplo est
aceptadaenlaRAElapalabraobtenibleynoesnecesariotraducireltrminoinglsobtainableporquepuede
obtenerse.
Enlastraduccionescientficasdeinglsaespaol,suelenserproblemticos,entreotros,losgerundios,lasfrases
en pasiva, el orden incorrecto en la sintaxis, las perfrasis verbales, las preposiciones que acompaan (o no) a
determinadosverbosylosartculosconrespectoalasestructurasgramaticales.
Porejemplo,esmuyfcilcaerenlatentacindetraducirporgerundioslasformasverbalesterminadasening.
As, no es inusual encontrar que the method consisting of the following steps se traduzca siempre como
consistiendoelmtodoenlassiguientesetapascuandoenocasioneslocorrectoseraelmtodoqueconsiste
enlassiguientesetapas.
Debe evitarse tambin el abuso de los gerundios en las traducciones de los ttulos al espaol. Un ttulo como
UpgradingtheIFFCapabilitiesinManpadsSystemspodrasertraducidocomoModernizandolascapacidades
IFFensistemasmanpads.SeentiendeperolatraduccinmscorrectaseraModernizacindelascapacidades
de identificacin de amigo y enemigo (IFF) en sistemas porttiles de defensa antiarea. Si el lector final es un
experto en el tema, la traduccin correcta y precisa sera Modernizacin de las capacidades IFF de sistemas
manpads.
Encuantoalasfrasesenpasiva,enlostextostcnicossuelesermenoscomnsuusofrentealaformaactiva,
prefirindose adems la pasiva refleja. As la frase, The reaction mixture was heated at 100C tiene una
traduccinmsadecuadaenespaolcomoSecalentlamezcladereaccina100Cquesisedejaliteralmente
como La mezcla de reaccin fue calentada a 100C. En este ejemplo tambin podemos observar cmo la
inversinsujetoverbodelafraseayudaasumejorcomprensinyfluidez.
Porotrolado,sueleserproblemticalatraduccindeperfrasisverbales.Aunqueenestetipodetextostcnicos
nosuelenabundar,cmohabraquetraducirunaexpresindeltipo:theproducttobeobtained?,elproductoa
obtener?elproductoquevaaobtenerse?oelproductoquedebeobtenerse?
Conrespectoalaspreposicionesqueacompaanonoaverbosenidiomascomoelinglsyelespaolpueden
ponersealgunosejemplos:
To allow for = permitir, sin preposicin en espaol, siendo incorrecto traducir that measure allows for the
simplificationcomoesamedidapermiteparalasimplificacin
Toconsistof=consistirde?oconsistiren?Enestecasoademsdeconsultardiccionariosgeneralesingls
espaolparaconocerelusocorrecto,debemencionarsecomoreferenciaelDiccionarioPanhispnicodeDudas
delaRealAcademiaEspaoladelaLengua,quepuedeconsultarseonline,porejemploparaelcasodeconsistir
vaseelsiguienteenlace:http://lema.rae.es/dpd/?key=consistir
A la inversa, hay verbos y otras construcciones que en ingls no llevan preposicin pero que la piden en la
traduccinalespaol:toaffect=afectara,thefactthat=elhechodeque
Encuantoalaortografa,lagranreferenciaaconsultarsersiemprelaRAE,ycuidadoconlosextranjerismos:a
vecesesmsfrecuenteelusodelextranjerismo,comowhiskyaunqueestaceptadogisqui,yalcontrariose
va utilizando cada vez ms nailon para referirse al material sinttico de marca comercial Nylon. Siempre
convieneconsultarlaRAEantesqueusardirectamentelapalabraextranjera,porejemplofrenteapassepartout
es preferible la adaptacin grfica del trmino francs paspart (orla de cartn o tela que se pone entre un
dibujo,pintura,fotografa,etc.,ysumarco).

5)Cuidarelusodemaysculas.
Unerrorcomnenlastraduccionescientficaseselmalusodelasmaysculasalpasardelidiomadepartidaal
dellegada.Eninglsoenalemn,algunossustantivosseescribenenmaysculas(losnombresdelosdasylos
meses,odepueblos,razasoidiomas,porejemplo),peroenlaslenguasromancesno.As,nosencontraremos

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Fridayfrenteavendredioviernes,oEnglishfrenteaanglaisoingls.
Cuidado tambin con el nombre de principios activos y componentes que no son marcas comerciales (stas
siempre se dejan en mayscula). Deben aparecer en minscula en espaol o francs. As, se usar Gelocatil
frenteaparacetamol,lamarcaregistradaenmaysculayelprincipioactivoenminsculas.
Yenelcasodelosttuloseningls,suelenaparecerenmaysculatodaslaspalabras(aexcepcinenalgunos
casosdepreposicionesyconjunciones)mientrasqueenespaolesdeusomscomndejarenmaysculaslo
laprimerapalabradelttulo:MaterialsAndMethods,setraducircomoMaterialesymtodos.
Sin embargo, se mantendrn tambin en espaol todas las palabras principales en maysculas (es decir a
excepcindepreposiciones,conjuncionesyartculos)enlosnombresdeentidades,organismos,departamentoso
divisionesadministrativas,edificios,monumentos,establecimientospblicos,partidospolticos,etc.:elMinisterio
deHacienda,laCasaRosada,laBibliotecaNacional,elMuseodeBellasArtes,laRealAcademiadelaHistoria,la
FacultaddeMedicinaoelDepartamentodeRecursosHumanos.

6)Nuncadebefiarsedelosfalsosamigos.
Cuidadoconlosfalsosamigos!
Encamposenconstantedesarrollo,dondefrecuentementeseadoptanneologismos(especialmente,anglicismos)
para nuevos trminos, hay que considerar siempre si existe un mejor equivalente en el idioma de destino (por
ejemplo, slogan puede traducirse como lema y no olvidemos que acacia es goma arbiga en espaol,
constipatedesestreidoycastoroilesaceitedericinonoaceitedecastor.
Energizenoesenergizarsinoactivaroexcitar.Maximalnoesmaximalsinomximo.Carbonnoescarbnsino
carbono,hydrocarbonnoeshidrocarbonosinohidrocarburoyparaterminartraceelementnoeselementotraza
sinooligoelemento.

7)Hayquedominarlassiglas
Esuntemaquepuederesultarimportanteeinclusocomplicado.Unamalagestindelatraduccindelassiglas
significarconfusin.
En un texto tcnico las abreviaturas y siglas abundan. Conviene traducirlas siempre que se pueda y se
reconozcanenelidiomadellegada(unpacientepuedenoentendersiseleindicaquesehainfectadoporHIVy
puededesarrollarAIDS,envezdeusarlassiglasdeampliousoenespaol,VIHySIDA).Enotroscasos,enlos
que son ms conocidas y se usan en su idioma original, resulta ms til dejarlas tal cual para no dar lugar a
confusiones(porejemplo,lospolmerossuelenreferirseporsussiglaseningls,assiquisiramostraducirelPET
(poli(tereftalatodeetileno))porPTEpodraconfundirseconelplomotetraetlicoenespaol).

8)ylanomenclatura.
OtrotemaimportanteenelcampodelaQumicaeslanomenclatura.Handeconocerseyrespetarselasreglas
establecidas en cada idioma, ya que no siempre coinciden en cuanto a la terminologa o el orden, por ejemplo.
Estawebutilizacookiespropiasydetercerosparamejorarsuexperienciadeusuarioyofrecercontenidosadaptadosasusintereses.Si
continuanavegandosincambiarlaconfiguracinconsideramosqueaceptasuuso.Sideseamsinformacin,veanuestrapolticade
Seraincorrectotraducirliteralmente,palabraporpalabra,compuestoscomolossiguientes:
cookies.
benzoicacidmethylestereselstermetlicodelcidobenzoico(tambinconocidocomomethylbenzoateo

Aceptoelusodecookiesdeestapginaweb
Acepto
benzoatodemetilotraducidoalespaol)
glutamicacidsodiumsalteslasalsdicadelcidoglutmico
polyethyleneterephthalateeselpolmeropoli(tereftalatodeetileno),talcomosealbamosanteriormente.

9)Controlarlasunidadesdemedidaydecimales
Acabemosconeltratamientocaticoquesedaaestepunto!
Avecesresultanecesarioconvertirlasunidadesdealgunasdelasmagnitudesalasquesehacereferencia(oal
menosindicarsuconversinalSistemaInternacionaldeUnidades),ascomocambiarlospuntosporcomas(oa
la inversa) en los decimales y unidades de millar de las cifras. En ingls, por ejemplo, se usan puntos para los
decimales y comas para las unidades de millar, al revs que en espaol. Por eso, lo correcto es indicar los
decimalesconcomasylasunidadesdemillarconpuntos.
Incluso podemos encontrarnos tablas enteras con valores como .98 o .04. El traductor deber aadir un cero
delante del punto decimal que se va a cambiar por una coma, de manera que el valor inicial .98 o .04 quedar
correctamenteexpresadocomo0,98o0,04.
Internet, por ejemplo http://www.metricconversions.org/es proporciona herramientas muy tiles para realizar un

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buentrabajoconlasconversiones.

10)Nodescuideelestilo.Cuidelasintaxis.
Dependiendo de la naturaleza del texto a traducir, habr que adaptar el estilo final de la traduccin, siempre
respetandoalmximolanaturalezadeloriginal.
As,unapatentedebecaracterizarseporsurigurosidad,homogeneidadylenguajecontrolado.
Unartculocientficoounatesisdoctoraldestacanporsualtoniveltcnicoyaquesuelenirdirigidosapersonasde
grandesconocimientoseneltema,mientrasqueenelcasodeunfolletoounahojadeinformacinalpaciente,lo
msimportantesueleserquepuedaentendersefcilmenteyestenunlenguajesencilloaquelloqueseexpone,
al tener como destinatarios finales pacientes (tanto adultos como infantiles) y sus familiares o entorno ms
cercano.
SinosencontramosconuntextocomoIFFsystemsaredevelopedforsinglemanpadsairdefensesystems,una
pobretraduccinnosllevaralresultadosistemasIFFsedesarrollanparasistemasmanpadsdedefensaarea
simples
Dndedebecolocarselapalabrasimples,enlosmanpadsoenladefensaarea?Dadalacomplejidadquese
observa por ejemplo en las traducciones de patentes o de manuales tcnicos, descuidar el estilo dar como
resultadounaconfusincrecientesiademsconsideramosquelostextosdepatentespuedenversesometidosa
variascombinacionesdetraduccin.
LatraduccincorrectaserasedesarrollansistemasIFFdeidentificacinamigoenemigoparasistemasporttiles
individualesdedefensacontraaeronaves.
Hayquecuidarlagramticaponiendolosnexosylocucionesadverbialesalcomienzodelaoracin.
AsystemforachievingareliableEWcapabilitywasthereforeimplementednodebetraducirsecomoUnsistema
paraconseguirunacapacidadEWfueentoncesimplementado.Tenemosunaestructurasujetoverbopredicado.
Lo correcto es Por tanto, se implement un sistema para conseguir una capacidad fiable de alerta temprana
(EarlyWarning).
No olvidemos que existe una gran diferencia a la hora de usar los artculos en ingls y en espaol. En ingls,
cuandosehabladesustantivosgenerales,noseempleanartculos.
Porejemplo,eninglsescorrectodecirXpartsandYstepsareessentialforachievingoptimalyields.Frenteal
chirriantePartesXyetapasYsonesencialespara,latraduccincorrectaserLaspartesXylasetapasYson
esencialesparaobtenerrendimientosptimos.
Ynoolvidecuidaralmximolaunidaddellenguaje.
Latraduccintcnicanobuscaserunejemplodetraduccinpreciosistacargadadefigurasliterarias.

Estawebutilizacookiespropiasydetercerosparamejorarsuexperienciadeusuarioyofrecercontenidosadaptadosasusintereses.Si
Respetandoalmximolasreglasdelagramticadelidiomadedestino,setratadeproporcionarallector(queen
continuanavegandosincambiarlaconfiguracinconsideramosqueaceptasuuso.Sideseamsinformacin,veanuestrapolticade
muchasocasionesseruntcnico)unmensajeclaro,concisoyentendiblesinningnproblema.
cookies.
Debe huirse por tanto de las disyuntivas, dando a cada palabra extranjera una nica versin espaola. Si por

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Acepto

ejemplo,untextotcnicocontienecienpalabrastcnicasquesonclavesenesetexto,eltraductor(unavezquese
hayasituadoenelcontexto)deberasignaracadapalabraunsignificadoconcretoquedeberrespetaralolargo
detodalatraduccin.
Teniendoencuentaestosdiezmandamientospodrtenerlasbasesparareproducireltextooriginaldelamanera
msfiel,precisayclaraposible.
Paraterminar,pincheaquparateneraccesoaunvideomuyinstructivoalrespecto.

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