BOMBEROS CM

1. INTRODUCCIN
La mayora de los cientficos acepta que el testimonio ms antiguo de domesticacin del
fuego se localiza en la cueva de Zhoukoudian (China). En sus sedimentos de 300.000 a 500.000
aos de antigedad se hallaron materia orgnica, huesos y tiles de piedra con signos de haber
sido quemados intencionadamente.
Pero actualmente, arquelogos de la Universidad Hebrea de Jerusaln presentan evidencias
muy consistentes de que los homnidos ya saban utilizar el fuego mucho antes, hace 790.000
aos. Los materiales encontrados en los yacimientos de Benot Yaakov al norte de Israel,
muestran indicios inequvocos de haber sido quemados por nuestros antepasados, y un
porcentaje pequeo (2%) muestran signos de combustin (no por causas naturales), y por
consiguiente, capacidad de controlar el fuego.
En el mismo momento que el hombre descubri el secreto de encender el fuego, cambi el
curso de su supervivencia en todos los aspectos. Las cavernas fueron abandonadas y se
habitaron chozas en comunidad; el fuego estaba totalmente dominado por el hombre, pero a
veces se volva contra l. As comenz casi en los albores de la humanidad, la lucha organizada
contra el fuego.
Dentro de la gran variedad de situaciones de emergencia que se manifiestan en la actualidad
(rescates, accidentes de trfico, inundaciones, etc.), la que caracteriza a los Cuerpos de
Bomberos son los incendios y la lucha contra el fuego. Por lo tanto el conocimiento del
fenmeno del fuego desde distintas perspectivas: su naturaleza y peculiaridades, la propagacin,
extincin, agentes extintores y mtodos de aplicacin, etc. es imprescindible para la posterior
aplicacin de las tcnicas de intervencin, es ms, es la base de su correcta aplicacin.

2.QUMICA DEL FUEGO. CONCEPTOS BSICOS

El Fuego es una reaccin qumica de Oxidacin-Reduccin (REACCIN DE
COMBUSTIN) que se caracteriza por la emisin de luz y calor, acompaada de humo, llamas
o de ambos. En esta reaccin se produce un intercambio de electrones entre un material
oxidante que los gana (endotrmica) y un material reductor que los pierde (exotrmica).

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Agente Oxidante = COMBURENTE

Agente Reductor = COMBUSTIBLE
Para que la reaccin de oxidacin comience, habr que disponer, adems, de una cierta
cantidad de energa, que llamaremos ENERGA DE ACTIVACIN (habitualmente CALOR).
Sin la presencia simultnea de estos tres elementos no es posible obtener fuego.

2.1 COMBUSTIBLE. COMBURENTE Y ENERGA DE ACTIVACIN

2.1.1. COMBUSTIBLE
Sustancia que en presencia de oxgeno y aportndole una cierta energa de activacin, es
capaz de arder.

Combustibles slidos: Carbn mineral, madera, plstico, textiles, etc.

Combustibles lquidos: Productos de destilacin del petrleo (gasolina, gas-oil,
aceites, etc.) alcoholes, disolventes, etc.
Combustibles gaseosos: Gas natural, metano, propano, etileno, hidrgeno, etc.

En su estado normal, slidos o lquidos, ninguno de stos materiales arde. Para que ardan
necesitan convertirse antes en gas.
En funcin del tipo de combustible que hemos visto anteriormente, podemos establecer una
clasificacin de Tipos de Fuego:

TIPOS DE FUEGO
TIPO A

COMBUSTIBLES
Slidos

TIPO B

Lquidos

TIPO C

Gases

TIPO D

Metales

TIPO E

Fuentes elctricas

2.1.2. COMBURENTE
Es el agente gaseoso de la atmsfera capaz de permitir el desarrollo de la combustin. De
forma general se considera al oxgeno (O2) como el comburente tpico. Se encuentra en el
aire en una concentracin del 21% en volumen. Para que los incendios se inicien, la
atmsfera deber poseer por lo menos un 16% de O2.

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2.1.3. ENERGA DE ACTIVACIN

Es la energa necesaria para que la reaccin se inicie.
Las fuentes de ignicin que proporcionan esta energa pueden ser: sobrecargas o
cortocircuitos elctricos, rozamientos entre partes metlicas, estufas, reacciones qumicas,
chispas, etc.
2.1.4. TRIANGULO Y TETRAEDRO DEL FUEGO
Ya hemos determinado tres de los factores del incendio, y durante mucho tiempo se pens
que estos tres factores explicaban perfectamente lo que era un fuego, por lo que se denomin
tringulo del fuego a un hipottico tringulo en el que cada uno de los lados era uno de
estos factores, de forma que si desapareca uno de los lados desaparecera el tringulo y,
por tanto, el Fuego.

COMBURENTE

E. ACTIVACIN

COMBUSTIBLE

Sin embargo, hay ocasiones en que a pesar de tener los tres factores conjugados en tiempo y
lugar y con la intensidad suficiente la reaccin no progresa.
La explicacin es sencilla, en las reacciones exotrmicas se produce calor porque la energa
contenida en los productos resultado de la reaccin es menor que la contenida en los
primitivos productos que reaccionaban. Lo normal es que esa energa sobrante (calor) se
disipe en el ambiente. Pero qu pasa si el ambiente no es capaz de disipar con la suficiente
rapidez ese calor?
Ese calor no disipado, queda calentando la mezcla combustible-comburente, con lo que se
convierte en nueva energa de activacin que provoca el reinicio o ayuda a que la reaccin
contine. Es decir, se produce una reaccin en cadena.
Esta reaccin en cadena constituye el cuarto factor del incendio.
A partir de este momento la representacin del fuego se realiza mediante un tetraedro, es
decir, representacin en tres dimensiones, ya que este tiene todas sus caras unas en
contacto con otras, y al igual que en el tringulo, si falta una de las caras desaparece el
tetraedro y, por consiguiente, el Fuego (tetraedro del fuego).

E. ACTIVACIN
COMBURENTE

COMBUSTIBLE

REACCIN EN
CADENA

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2.2. COMBUSTIN
La combustin es una reaccin de oxidacin entre un combustible y un comburente, iniciada
por una cierta energa de activacin y con desprendimiento de calor (reaccin exotrmica). El
proceso transcurre esencialmente en fase de vapor.
Los slidos se someten primero a un proceso de descomposicin molecular, a elevada
temperatura (Pirlisis), hasta llegar a la formacin de gases que pueden ser oxidados.
Los lquidos primero se vaporizan, luego se mezclan con el comburente y se someten a la
accin de la llama para iniciar la reaccin.

En funcin de la velocidad en la que se desarrollan, la combustin puede ser:

Combustin lenta: Se producen sin emisin de luz y con poca emisin de calor. Se
dan en lugares con escasez de aire, combustibles muy compactos o cuando la
generacin de humos enrarece la atmsfera, como ocurre en stanos y habitaciones
cerradas. Son muy peligrosas, ya que en el caso de que entre aire fresco puede
generarse una sbita aceleracin del incendio, e incluso una explosin.

Combustin normal: Ocurre cuando el fuego se produce al aire libre o con aire
suficiente y sin aporte de elementos extraos que mantenga la combustin.

Combustin rpida: Se produce con fuerte emisin de luz y calor, con llamas.
Segn la velocidad de propagacin, recibe el nombre de:
-

EXPLOSIN se produce cuando existe una mezcla gas-aire, dentro de los

lmites de explosividad de ese gas. Su velocidad ser mayor que la deflagracin
y menor que la detonacin.
DEFLAGRACIN es una combustin rpida, con llama y sin explosin; la
velocidad de propagacin del frente en llamas es menor que la velocidad del
sonido (340m/s).
DETONACIN slo se produce con ciertos materiales inestables, reaccionan a
cualquier impulso mecnico o aumento de temperatura y se emplea para
producir la explosin de una carga mayor o producto ms estable. Alcanza una
velocidad mayor que la velocidad del sonido.

Combustin espontnea: Se puede considerar como una combustin rpida y se

caracteriza porque se produce al reaccionar qumicamente distintas materias
orgnicas (Hipoclorito con amoniaco, aluminio con agua-fuerte).

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2.3. CONDICIONES PARA LA COMBUSTIN

En cualquiera de las situaciones que se dan en la vida diaria, nos encontramos con los tres
elementos que se necesitan para el origen de un fuego; pero no solo es suficiente la presencia de
los mismos, sino que, los ms importante son las condiciones en las que se encuentran. stas
son: Estado de la materia, mezcla combustible y temperatura.
2.3.1. ESTADO DE LA MATERIA
Para que la combustin se produzca el Combustible y el Comburente deben de estar en el
mismo estado, y este es el gaseoso (GAS COMBUSTIBLE). Para que ambos se transformen
en gas, hace falta una cierta temperatura (cada combustibles tiene una); los lquidos segn
sus peculiaridades y condiciones emiten constantemente gases, a ciertas temperaturas esa
produccin de gases se pueden aumentar o disminuir.
GAS
INFLAMABLE

COMBUSTIBLE SLIDO

TEMPERATURA

2.3.2. MEZCLA COMBUSTIBLE

Toda concentracin gas combustible-comburente tiene un RANGO INFLAMABILIDAD,
slo dentro de ese rango la concentracin es susceptible de inflamarse, los lmites que
definen este rango se denominan lmites de inflamabilidad.
- lmite superior inflamabilidad (L.S.I.)
- lmite inferior inflamabilidad (L.I.I.)
Fuera de estos lmites la mezcla no se inflama. Se define en % de GAS COMBUSTIBLE en
relacin con el AIRE. Cada combustible tiene un rango distinto.
100%

L.I.I
.

L.S.I
.
RANGO INFLAMABILIDAD

0%

2.3.3. TEMPERATURA DE ACTIVACIN

Adems de recordar que los slidos se someten primero a un proceso de descomposicin
molecular a elevada temperatura (Pirlisis), hablaremos de:

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2.4

Temperatura de activacin temperatura necesaria para que la mezcla entre gas

combustible y combustible (dentro del rango de inflamabilidad) pueda inflamarse.
Punto de inflamacin es la temperatura mnima de activacin.
Punto de encendido es la temperatura mnima necesaria para que un combustible
desprenda vapores con la suficiente rapidez para mantener una combustin
continuada.
Punto de auto-inflamacin es la temperatura mnima a la que debe calentarse una
mezcla combustible, para producir su combustin espontnea, sin el aporte de una
energa externa o foco de ignicin.

PRODUCTOS DE LA COMBUSTIN

Los incendios acarrean innumerables prdidas, tanto en el orden econmico como en el

orden de vctimas.
Aunque pueda parecer lo contrario, la inmensa mayora de las vctimas mortales de
incendios, casi el 90%, no fallecen por quemaduras sino por asfixia. Esto es un hecho
demostrado y tiene su explicacin lgica si pensamos que un incendio que se produce muy
lejos del lugar donde estaba la vctima origina unos productos que van mucho ms lejos que lo
que es el propio incendio. Es decir, las llamas de un incendio en el piso primero puede que no
lleguen al tercero, pero s que lo hacen los humos y otros productos que son los que originan las
vctimas.
Estos productos de la combustin (originarios de las vctimas y la propagacin de los
incendios), los podemos clasificar en:

LLAMAS - HUMO - GASES - CALOR

2.4.1.

LLAMAS
Las llamas son gases incandescentes y se producen cuando la combustin se
produce en una atmsfera la suficientemente rica en oxgeno.
Las llamas suelen ser visibles, porque irradian radiaciones luminosas, aunque
hay ocasiones en que esto no ocurre as (combustin completa materias
orgnicas).
La presencia de llamas denota la emisin de gases por efecto del calor del
combustible implicado y la posible afectacin de los combustibles cercanos.
El color de la llama depende de muchos factores, entre los que destacan la
composicin qumica del combustible y la proporcin de oxgeno en el
ambiente (amarillo = sales de sodio, rojo = sales de calcio, verde = sales de
cobre, violeta = sales de potasio).
El proceso de combustin puede tener dos formas:

Combustin con llama (velocidades de combustin relativamente

altas)

Combustin sin llama (incandescencias) en situaciones de ausencia de

oxgeno.

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2.4.2

HUMO
Se debe a combustiones incompletas de los materiales en reaccin. Est
formado por partculas slidas parcialmente combustionadas y por
condensaciones de vapores y gases de combustin.
Color y opacidad dependern, de nuevo, de la naturaleza y composicin
qumica de los productos reaccionantes, as como de la concentracin de
oxgeno en el ambiente.

Dificulta la visin y puede producir desorientacin y pnico. Suele estar a ala

temperatura, lo que se traduce en dificultades de respiracin (asfixia) y
posibles quemaduras. Provoca numerosos daos materiales, sobre todo en
incendios de viviendas.
La disociacin entre humo y gases es terica para entender las propiedades de
ambos, en la realidad forman un conjunto, que en ocasiones es inapreciable.
2.4.3

GASES
Son el producto de la combustin y muy peligrosos para las personas.
Suelen ser txicos y/o asfixiantes. Tambin se pueden producir gases
inflamables, lo que contribuye a aumentar el incendio y sus consecuencias.
Los gases ms comunes son:
Dixido de Carbono CO2
Monxido de Carbono CO
cido Cianhdrico CNH
Dixido de Azufre SO2
cido Sulfhdrico SH2, etc.
La peligrosidad de estos gases depender de su concentracin y de la
naturaleza del combustible adems de muchos ms factores.

2.4.4

CALOR
Las combustiones al ser reacciones exotrmicas, producen calor. Este calor
que se produce en los incendios es el principal causante de la propagacin de
los mismos.
El calor es una forma de energa, y no hay que confundir su concepto con el
de temperatura:
calor es el flujo de energa entre dos cuerpos con diferente temperatura.
temperatura es el nivel de energa interna de cada cuerpo
El calor afecta directamente a las personas pudiendo ser mortal. Respecto a
las edificaciones, el incendio puede producir la ruina de las mismas por
afectar a sus estructuras, sobre todo si son metlicas y no estn protegidas.

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PROPAGACIN DEL FUEGO

Cuando planteamos una intervencin, es muy importante tener en cuenta la forma en la que
se transmite el fuego, es decir, por dnde se propagar y como evolucionar de cara a evitar
mayores daos.
La propagacin viene dada por la evolucin del fuego a travs de las llamas, estas, como ya
hemos visto anteriormente, emiten calor que producen la descomposicin de los materiales que
se incendian; esto aumentar, siempre que las condiciones de la combustin se mantengan
ptimas.
3.1 LA TRANSMISIN DEL CALOR
Siempre que existe una diferencia de temperatura en el universo, la energa se transfiere de la
regin de mayor temperatura a la de menor temperatura, esta energa transmitida se denomina
calor, bien sea de un cuerpo a otro o en el interior del mismo cuerpo o materia; este mecanismo
le denominaremos transmisin del calor.
Los Mecanismos de Transmisin del Calor que vamos a considerar son los siguientes:
- Conduccin
- Conveccin
- Radiacin
3.1.1. CONDUCCIN
Es la transmisin de calor por contacto molecular en los cuerpos, fundamentalmente slidos,
aunque tambin se manifiesta en lquidos y gases.
Cuando un cuerpo se calienta, las molculas que reciben directamente el calor, aumentan su
vibracin chocando con las que le rodean, transmitiendo energa calorfica a sus vecinas, y
as sucesivamente.
La capacidad de conduccin del calor o conductividad trmica, es una propiedad fsica de
cada sustancia y puede variar ligeramente en funcin de la temperatura y de las
caractersticas particulares del material (humedad, etc).
Cuanto mayor sea la conductividad trmica, tanto mayor ser la cantidad de calor que pase
por unidad de tiempo. Los mejores conductores son la plata y el cobre. Son poco conductores
los slidos no metlicos, todos los lquidos excepto el mercurio, y los gases.

En situaciones de incendio, la conductividad trmica es importante en razn del peligro de

propagacin del fuego. Por ejemplo: Una viga de acero atravesando de una a otra parte de
una pared incombustible, podra ser la causa de propagacin, ya que se conduce el calor a lo
largo de la misma.

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3.1.2 CONVECCIN
Este mecanismo consiste en la transmisin del calor por la mezcla de una parte de un
fluido (liquido o gas) con otra que tiene menos temperatura. Para que se produzca esta
mezcla tiene que haber un movimiento del fluido, de ah que no se pueda dar este
mecanismo en los slidos.
Un mismo fluido (lquido o gas), tiene menos densidad (pesa menos), cuanto mayor sea su
temperatura.
La conveccin se basa en este movimiento originado por distintas densidades para conseguir
esa mezcla que transmite el calor. As funcionan, por ejemplo, las calefacciones de agua de
cualquier vivienda.

La expansin de un fuego por conveccin probablemente tiene ms influencia que los otros
mtodos a la hora de definir la estrategia de intervencin. Por esta razn, y en la mayora de
los casos, el calor que se est transmitiendo por conveccin tendr una direccin vertical,
aunque el aire pueda llevarlo en cualquier otra direccin.

3.1.3 RADIACIN
Es el proceso de transmisin del calor por medio de movimientos ondulatorios (ondas
electromagnticas) que se propagan en todas las direcciones, pudindose propagar de un
cuerpo a otro, tanto en un medio material como en ausencia de ste (en el vaco), por lo que
ste mecanismo no necesita ni cuerpos slidos ni fluidos para la trasmisin de calor. Como
por ejemplo el calor del sol, que atraviesa es espacio y calienta la tierra.
Todas las formas de energa radiante, se propagan en lnea recta a la velocidad de la luz.

Transmisin de calor por radiacin

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Cuando la energa radiante incide sobre un cuerpo, existen dos posibilidades:

- absorcin (el cuerpo radiado absorbe el calor)
- reflexin (el cuerpo radiado refleja el calor)
Las caractersticas de la superficie del cuerpo afectan a su capacidad para absorber o reflejar
la radiacin. Como norma general, los buenos reflectantes suelen ser malos absorbentes. E
calor radiado viaja por el espacio hasta ser absorbido por un cuerpo opaco.
3.1.4 OTROS ASPECTOS
Otros aspectos que deberemos de tener en cuenta, a la hora de la propagacin del fuego son:
- Velocidad de combustin (vase punto 2. COMBUSTIN)
- Ventilacin
Sobre el segundo aspecto (ventilacin), no debemos de olvidar la importancia que ejerce el
aporte de aire al fuego. Este aporte de aire es el que contienen las propias estancias y
espacios que tenga la estructura. Los gases de combustin producto del fuego, por el efecto
de la conveccin tienden a captar, buscar el aire fresco. Durante el desarrollo del incendio
el aire tiende a agotarse y son las aberturas de las estructuras las que proporcionan el aire
que alimenta el foco.
Por lo tanto deberemos de prestar principal atencin a la apertura de puertas y ventanas.
No obstante, no podemos dejar de hacer un comentario sobre la existencia de tcnicas de
ventilacin, pero este aspecto lo trataremos en el apartado de tcnicas de intervencin en
incendios de interior.

EXTINCIN. MTODOS DE EXTINCIN

La extincin del fuego est basada en la interrupcin de uno o ms factores de los elementos
esenciales del proceso de combustin.
Para que un incendio se inicie o mantenga, hace falta la coexistencia en espacio y tiempo con
intensidad suficiente de cuatro factores (tetraedro del fuego). Si se elimina uno de los factores o
se disminuye su intensidad suficientemente, el fuego se extinguir.
Segn el factor que se pretenda eliminar o disminuir el procedimiento o mtodo de extincin
recibe el nombre de:
ENFRIAMIENTO (Energa))
SOFOCACIN

(Comburente)

ELIMINACIN

(Combustible)

INHIBICIN

(Reaccin en cadena)

4.1 ENFRIAMIENTO
Es la disminucin de calor de la combustin hasta alcanzar temperaturas por debajo
del punto de inflamacin. De la energa desprendida en la combustin, parte es disipada en el
ambiente y parte inflama nuevos combustibles propagando el incendio. La eliminacin de tal
energa supondra la extincin del incendio.

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Esto puede conseguirse arrojando sobre el fuego sustancias que por descomposicin o
cambio de estado absorban energa. El agua o su mezcla con aditivos, es prcticamente el nico
agente capaz de enfriar notablemente los fuegos, sobre todo si se emplea pulverizada.
4.2. SOFOCACIN
Es la eliminacin o desplazamiento del comburente (dilucin del oxgeno), es decir,
eliminando el contacto comburente-combustible, o diluyendo la concentracin de oxgeno en la
mezcla vapores de comburente-combustible por debajo del lmite inferior de inflamabilidad.
4.3. ELIMINACIN
Es la retirada total o parcial del combustible que s esta quemando o del que se va a
quemar con el avance de las llamas o vapores calientes.
4.4. INHIBICIN DE LA REACCIN EN CADENA
Es provocar la ruptura de la reaccin en cadena mediante la desactivacin de los
radicales libres que al reaccionar provocan ese calor de las reacciones exotrmicas que permite
la reaccin en cadena.

5. AGENTES EXTINTORES
Agente extintor es el producto que, proyectado sobre un fuego, es capaz de conseguir su
extincin. Esta se consigue por eliminacin de uno o varios de los elementos del tetraedro del
fuego.
Para que sea efectiva la utilizacin de un determinado agente extintor, ste debe ser el
indicado en cada caso especfico.

Agentes Extintores Lquidos: Agua, Espumas, Agua con aditivos.

Agentes Extintores Slidos: Polvos Extintores.
Agentes Extintores Gaseosos: Dixido de Carbono CO2, Hidrocarburos Halogenados.

5.1. AGUA
El agua es el agente extintor ms conocido, el ms empleado, el ms barato y disponible en
grandes cantidades fcilmente (hidrantes, bocas de riego, piscinas, lagos, etc.)
Caractersticas:
- Agentes extintor por excelencia
- Gran poder de enfriamiento por: Calor Latente Vaporizacin (540 caloras/gramo) y
Calor Especfico (1 calora/gramo y Centgrado)
- En fase de vapor aumenta su volumen entre 1.500-1.700 veces.
- Su densidad es de 1 Kg/litro (ms densa que la mayora combustibles lquidos).
- Disolvente universal, nos permite diluir sustancias polares (solubles en agua).
- Conductor de la electricidad.
- Efectos extintores: Enfriamiento (calor latente vaporizacin y calor especfico)
Sofocacin (vapor aumenta su volumen)
Dilucin (combustibles lquidos hidrosolubles).
El agua tiene una tensin superficial alta, por lo que, en muchos casos, no penetran en los
combustibles incendiados. Por tal motivo se utilizan aditivos:

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Aditivos Humectantes o Aligerantes: Reducen la tensin superficial del agua para

lograr mayor poder de penetracin. Son muy eficaces en incendios de slidos porque
aumentan la superficie de agua en contacto con el fuego y logran penetrar en el
slido rebajando su temperatura interior.
Aditivos Espesantes: Hemos visto que el agua es poco viscosa, es decir, se escurre
fcilmente, stos aditivos consiguen todo lo contrario, formando una capa gelatinosa
que se adhiere con facilidad a los combustibles. Se utiliza fundamentalmente en
incendios forestales (descargas de hidroaviones).

5.2. ESPUMA
Segn la Norma UNE 23.603 La Espuma destinada a extincin de incendios es un
agregado estable de pequeas burbujas.
Las espumas pueden tener dos orgenes o formas de produccin:

Espumas Qumicas: producidas por la reaccin qumica de dos productos

qumicos. Hoy en da estn en desuso porque son muy corrosivas.

Espumas Fsicas: se obtienen al mezclar aire con una masa espumante. Su

produccin es totalmente de tipo fsico (Efecto Venturi), no existiendo reacciones
qumicas.

La Espuma Fsica se consigue de la siguiente manera:

ESPUMGENO + AGUA

ESPUMANTE o MEZCLA

ESPUMANTE

ESPUMA

+ AIRE

Vamos a definir antes, una serie de conceptos que emplearemos frecuentemente:

-

Espumgeno: Producto lquido que disuelto en agua en proporcin adecuada, es capaz

de producir espuma por incorporacin de aire.

Espumante: Disolucin de espumgeno en agua.

Espuma: Agente extintor formado por una masa estable de burbujas, obtenida a partir
del espumante por incorporacin de aire u otro gas en un equipo apropiado.

Coeficiente de expansin: Relacin entre el volumen final de la espuma obtenida y el

volumen original del espumante que la produce. Depende del espumgeno y el equipo
utilizado en la produccin de espuma.

Generador de espuma: Dispositivo capaz de lograr la incorporacin de aire al flujo de

espumante (formando la espuma).

Tensin superficial: Propiedad que se observa en la superficie de los lquidos y que

deriva de las fuerzas de cohesin molecular. sta propiedad determina la facilidad de
extensin de la espuma sobre la superficie de la sustancia (slida lquida) en la que se
aplique.

Caractersticas:
- Resistente al calor.
- Homogeneidad, las burbujas que se formen han de ser del mismo tamao (cohesin)

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Estabilidad, cualidad de retener el agua, para obtener un gran enfriamiento.

Fluidez para salvar obstculos en su extensin desplazamiento.
Resistente a la contaminacin por el combustible que est ardiendo.
Resistencia a los combustibles polares (solubles en agua).

Propiedades Generales:
- Toxicidad nula o muy ligera.
- Cierta conductividad elctrica.
- Irritacin (lavado con agua).
- Incompatibilidad con polvos extintores.
- Los espumgenos no son compatibles, pero s, las espumas originadas.
Propiedades Extintoras:
- Sofocacin (extinguen por cubricin del combustible, eliminan el contacto del
combustible con el aire impidiendo la liberalizacin de vapores inflamables).
- Enfriamiento (enfran el combustible y actan como aislante trmico).

5.3. POLVO QUMICO

Los Polvos Extintores (polvo qumico) se aplican siempre en forma de polvo muy fino del
orden de 25 a 30 micras.
Existen fundamentalmente tres tipos de Polvos Extintores:
- Polvo BC o Convencional (bicarbonatos de Sodio o Potasio).
- Polvo ABC o Polivalente (sulfatos y fosfatos).
- Polvo D o Especial (productos qumicos diseados especficamente para Fuego de
Metales, pero cada uno es especfico para un tipo de metal.
Mecanismos de Extincin:
- Los Polvos Extintores actan primariamente por inhibicin, de manera secundaria
por sofocacin, y dependiendo del tipo de polvo puede actuar por enfriamiento.

Aplicaciones:
- La aplicacin primaria es para fuegos Tipo B y C
- Depender, como hemos visto anteriormente del tipo de Polvo Extintor
- Todos los Polvos Extintores son dielctricos, por lo que se pueden emplear en
fuegos en presencia de corriente elctrica < 5.000 voltios.
Limitaciones:
- Normalmente los Polvos Extintores no enfran, por lo que el fuego puede
reiniciarse.
- Slo sirven para fuegos limitados en volumen.
- Excelentes para inicios de fuegos.
- En incendios donde hay implicacin de ordenadores, mquinas sofisticadas etc., su
uso puede ocasionar ms dao que lo que se pretende evitar con su aplicacin.
Ventajas de uso:
- Son muy rpidos en su actuacin.
- Son compatibles con el empleo de otros Agentes Extintores.
- Son dielctricos y se pueden usar, con limitaciones de voltaje.
- No son excesivamente caros.

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Mtodos de utilizacin:
- Normalmente se utilizan en Extintores Porttiles impulsados por gas.
- Se pueden usar en instalaciones fijas en sistemas automticos.
5.4. CO2 (DIXIDO DE CARBONO)
Es un gas de bajo coste y cuyo uso en extincin est muy generalizado. Es fcilmente
licuable y se transporta y almacena en recipientes a presin. Al extraerlo de los recipientes
se transforma en gas absorbiendo gran cantidad de calor.
Mecanismos de Extincin:
- Primariamente por sofocacin al desplazar el aire.
- De forma secundaria pero con mucha importancia por enfriamiento debido a la
gran cantidad de calor que roba al incendio al convertirse en gas (extintores de
CO2 se les llama tambin de nieve carbnica).
Aplicaciones:
Fuegos superficiales Tipos A, B e incluso C. Puede utilizarse en presencia de
corriente elctrica de alto voltaje.
Limitaciones:
- Slo debe utilizarse en fuegos poco profundos (poco poder de penetracin)
- Debe utilizarse en interiores en el exterior se disipa muy rpidamente.
- Durante la descarga con extintores porttiles, el agente tiene una temperatura muy
baja (inferior a -40 C), ocasionando quemaduras y congelaciones en los mismos.
- Es un producto asfixiante pudiendo resultar peligroso en concentraciones superiores
al 9%.
- En las mismas condiciones, el CO2 tiene una densidad 50% superior a la del airre.
Ventajas de uso:
- Agente muy limpio.
- Dielctrico.
- Se licua muy fcilmente, gran ventaja para su transporte y almacenamiento.
Mtodos de utilizacin:
- Se utiliza en extintores de todos los tamaos y en grandes instalaciones automticas.

6. EVOLUCIN DEL FUEGO

La iniciacin de un incendio puede venir motivada por muchas causas ajenas a los
combustibles, pero a la postre lo que tendremos son: combustibles (mobiliario, cortinas, etc.),
comburente (oxgeno del recinto) y energa de activacin (colilla mal apagada, etc.)
Teniendo los factores del incendio conjugados en tiempo y lugar y con la suficiente
intensidad, establecemos tres fases: fase incipiente - fase de libre combustin - fase latente.

FASE INCIPIENTE (Comienzo)

La fase incipiente es la ms temprana del fuego, comienza con la ignicin. El fuego est
limitado a los materiales de ignicin.

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En esta primera fase, el oxgeno contenido en el aire no ha sido significativamente reducido

y el fuego se encuentra produciendo vapor de agua (H2O), dixido de carbono (CO2),
monxido de carbono (CO), pequeas cantidades de dixido de azufre (SO2) y otros gases.
El fuego puede producir temperaturas de llama alrededor de 550C, sin embargo la
temperatura del recinto puede sufrir un ligero incremento.

FASE LIBRE COMBUSTIN

La fase libre de combustin puede considerarse como la fase en la cual el fuego dispone de
oxgeno y combustible suficientes para el desarrollo del fuego hasta un punto donde es posible
la combustin generalizada.
El aire rico en oxgeno es atrado hasta las llamas por conveccin (subida gases calientes)
que lleva el calor hacia las zonas ms elevadas del rea confinada. Los gases recalentados se
extienden lateralmente por el techo hasta que descienden al llegar a las paredes, forzando al aire
fro a bajar, e inflamando eventualmente todos los materiales combustibles situados en niveles
altos.
El principio de esta fase se denomina con frecuencia fase de propagacin del fuego, siendo
en ste punto la temperatura en las zonas altas de alrededor de 700C. El aire caliente es
perjudicial para las vas respiratorias (Uso de E.R.A.).
FASE LATENTE
En la fase latente, al ir progresando el fuego a travs de las ltimas etapas de la fase de
combustin libre, contina consumiendo el oxgeno disponible hasta alcanzar el punto donde la
cantidad es insuficiente para reaccionar con el combustible.
La llama puede dejar de existir si el rea es cerrada suficientemente. A partir de este
momento la combustin es reducida a ascuas incandescentes. El reciento se llena de humo
denso y gases hasta un punto que se ve forzado a salir al exterior por el aumento de presin. Se
producir hidrgeno y metano de los materiales combustibles que se encuentran en el rea, stos
gases combustibles sern aadidos a aquellos producidos por el fuego incrementndose el
peligro para los intervinientes.

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