Comentario del Manifiesto IFLA UNESCO en favor de las bibliotecas pblicas

desde la perspectiva de la Educacin Social

Ana Rodrguez vila

En el Manifiesto de la UNESCO sobre la biblioteca pblica (Noviembre de 1994) se

presentan las bases para el nacimiento de un nuevo concepto de biblioteca, la biblioteca educadora,
en el que esta institucin va ms all de sus funciones tradicionales para convertirse en un espacio
de intervencin socioeducativa. Se reconoce su papel para garantizar los derechos democrticos y la
libertad de los ciudadanos, as como para fomentar su participacin activa y constructiva en el seno
de la sociedad; una evolucin lgica ante la toma de conciencia de la importancia de la informacin
y del conocimiento para el funcionamiento democrtico y el desarrollo individual y social.
En el manifiesto se reconoce la biblioteca pblica como un agente bsico de la educacin
permanente, la cual es entendida en la Recomendacin relativa al desarrollo de la educacin de
personas adultas de la UNESCO (1976) como un proyecto global que debe abarcar todas las
dimensiones de la vida, todas las ramas del saber y todos los conocimientos prcticos que puedan
adquirirse por todos los medios y contribuir a todas las formas de desarrollo de la personalidad
(UNESCO, 1976:2). Se entiende que la educacin permanente abarca todos los procesos educativos
que se dan a lo largo de la vida de las personas, desde la infancia hasta la vejez, por lo que reclama
la existencia de oportunidades formativas fuera del sistema educativo formal y del perodo de
escolarizacin para todos los ciudadanos.
La importancia actual del concepto de educacin permanente surge de la aceptacin de la
capacidad humana de aprender a lo largo de toda la vida (Agudo, 2007) y de las necesidades
derivadas de la sociedad del conocimiento, la cual precisa de ciudadanos que se encuentren en un
proceso de aprendizaje continuo que les permita adaptarse a los rpidos cambios de la actualidad
(Torres, 2007). Sin embargo, aunque todos nos vemos afectados por las nuevas necesidades
educativas, lo cierto es que existe una desigualdad de oportunidades a la hora de satisfacerlas, por lo
que es necesario que las autoridades pblicas generen nuevas oportunidades educativas al alcance
de todos.
La UNESCO considera pues que la biblioteca pblica debe ser uno de los nuevos agentes
educativos externos al sistema formal que se dirigen a atender las nuevas necesidades educativas del
conjunto de la poblacin independientemente de su edad, por lo que debe disponer de los recursos
que respondan a sus diferentes necesidades educativas.
Otro aspecto que se contempla en este manifiesto es la necesidad de reforzar y asegurar el
acceso libre e igualitario de todos los ciudadanos a las bibliotecas. Lo cierto es que, aunque en un
principio todos podemos acceder a ellas, hay personas que, debido a sus caractersticas personales

(discapacidades fsicas, psquicas o sensoriales, idioma, condicin social, etc.), no tienen las mismas
oportunidades de acceso a la informacin que albergan. La UNESCO intenta garantizar esta
igualdad mediante una serie de recomendaciones dirigidas a eliminar algunas barreras que pueden
encontrarse (ofrecer servicios y materiales especiales para las personas que no puedan utilizar los
ordinarios, servicios de extensin para las personas que no puedan acceder a las bibliotecas,
garanta de su accesibilidad para todas las personas, etc.) y atribuyendo a las autoridades nacionales
y locales la responsabilidad de crear una legislacin especfica y financiar las bibliotecas
(garantizando su gratuidad).
Este manifiesto trata de convertir la biblioteca pblica en un espacio que se adapta a las
necesidades del contexto inmediato en el que se encuentra y que no se limita a facilitar el acceso a
la informacin al conocimiento, sino que adquiere una finalidad educativa: toma conciencia de su
potencial educador y tiene la voluntad de educar, por lo que adopta nuevos educativos y se
convierte en un espacio en el que llevar a cabo programas y actividades de carcter educativo
dirigidos al conjunto de la sociedad.

Referencias:
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