Biografa de San Antonio de Padua.

San Antonio de Padua, 13 de Junio, Predicador y Doctor Evanglico. Ao 1231

Nace en Lisboa en 1195. Se llama Fernando. Antonio significa: defensor de la
verdad.
Desde nio se consagr a la Virgen y a Ella encomendaba su pureza.
Surio dice que visitaba al Santsimo Sacramento en muchas iglesias y que era
sumamente compasivo con los pobres.
En la juventud fue atacado duramente por las pasiones sensuales pero no se dej
vencer y con la ayuda de Dios las domin. Esta crisis de la juventud que para
otros es el principio de la vida de pecado, fue para l la ocasin de buscarse un
modo de vivir que lo preservara y as se fue a vivir a un monasterio a los 17 aos y
dicen sus antiguos bigrafos que ya en aquellos aos lleg a un altsimo grado de
santidad.
Sus estudios preferidos eran los de la Sagrada Escritura. Se dedicaba a la oracin
y al estudio pero vio que en aquel convento estaban algunos que no eran tan
santos como l lo deseaba. Trab amistad con un grupo de franciscanos y quiso
imitar a San Francisco. Para ello se separ de los agustinos. A los 27 aos se hizo
franciscano y tom el nombre de Antonio en recuerdo de San Antonio Abad.
San Francisco le dice: "Su oficio es el de predicador" y por obediencia recorre
pueblos y ciudades predicando. Su predicacin conmova los corazones y
transformaba las voluntades. Las multitudes lo seguan.
Cuando llegaron a Portugal los restos de los primeros mrtires franciscanos de
Marruecos se entusiasm Antonio por la vida franciscana y consigui ser admitido
en ella. Pidi ir a Marruecos para ser martirizado, pero el clima y el trabajo lo
enfermaron. Se embarc para Espaa pero una tempestad lo llev a Italia. All y
en Francia predic previniendo a la gente para que no se dejara engaare por los
herejes albigenses.
Estuvo en el Captulo de las Esteras cuando se reunieron todos los franciscanos
del mundo en 1221 y all pas inadvertido. Pidi a un franciscano que le prestara
su celda en una cueva en un monte y all pasaba el da rezando y haciendo
penitencia. Se desmayaba de tanto ayunar. Pero su ciencia no era luz para
quedarse debajo del celemn. En 1221 el superior lo encarg de predicar un
sermn ante los religiosos que iban a ser ordenados sacerdotes y brill de tal

manera su saber en aquel sermn que el provincial decidi dedicarlo nicamente a

predicar. Lo enviaron a la Romaa, provincia del sur de Italia cuya capital era
Ravena y que estaba infectada de herejes ctaros. Antonio empez a luchar
contra ellos aprovechando el inmenso caudal de ciencia que haba adquirido en
sus aos de soledad y las reservas de fervor que haba acumulado en sus aos de
oracin. En Rmini los herejes impedan que el pueblo acudiera a sus sermones.
Entonces acudi al milagro. Se fue a la orilla del mar y empez a gritar: "Oigan la
palabra de Dios, Uds. los pececillos del mar, ya que los pecadores de la tierra no
la quieren escuchar". A su llamado acudieron miles y miles de peces que sacudan
la cabeza en seal de aprobacin. Aquel milagro conmovi a la ciudad y los
herejes tuvieron que ceder. San Francisco le escribi: "Me alegra que tenga por
oficio ensear a otros a comprender la Sagrada Escritura. Pero que el estudio no
apague el fervor por la oracin". El Papa quiso que se enviaran muchos
misioneros a Francia a combatir la hereja de los albigenses. Antonio fue enviado a
Montpellier y Tolosa. Argumentaba con admirable sabidura a los herejes y
conmova sus corazones. Tena una impresionante fuerza de persuasin para
convencer.
Antonio posea todas las cualidades de un buen predicador: ciencia, elocuencia,
un formidable poder para conmover, gran deseo de salvar las almas y una voz
sonora y agradable que llegaba hasta muy lejos. Adems estaba dotado del poder
de hacer milagros. Posea una personalidad extraordinariamente atractiva, casi
magntica. Los pecadores caan de rodillas a sus pies. A donde quiera que iba las
gentes acudan en tropel a escucharle. Bastaba que empezara a predicar para que
los pecadores comenzaran a conmoverse y los indiferentes a entusiasmarse.
Horas antes de que empezaran sus sermones ya las iglesias estaban repletas de
fieles, y muchas veces tuvo que predicar en las plazas porque en los templos no
caba la gente.
De 1227 a 1230 fue provincial de la Romaa. Luego fue enviado a Padua. Fij su
residencia en Padua, ciudad universitaria. All consigui los mejores frutos de sus
sermones y adquiri una fama inmensa. Dice un bigrafo de ese tiempo: "Era
poderoso en obras y en palabras. Su cuerpo habitaba esta tierra pero su alma
viva en el cielo". Escribi sermones para todas las fiestas del ao. Predicaba los
40 das de cuaresma a pesar de la hidropesa que lo atormentaba. La gente se
lanzaba a tocarlo y era necesario un escuadrn de hombres para protegerlo
despus de los sermones. Le quitaban pedazos de hbito. En Padua, todos lo
amaban, y fue en esa ciudad donde principalmente logr ver admirables frutos de
su predicacin. Las multitudes cambiaban de conducta de una manera nunca
antes vista, al orlo a l. La paz volva a los que estaban peleados y muchos
devolvan lo que se haban robado. Luch fuertemente para que los que prestaban

dinero no cobraran intereses demasiado altos y obtuvo que a los pobres no les
echaran a la crcel por deudas. Cierto da un descredo pidi al santo que le
probara con un milagro que Jess s est en la Santa Hostia. El hombre aquel dej
a su mula tres das sin comer, y luego cuando la trajo a la puerta del templo le
present un bulto de pasto fresco y al otro lado a San Antonio con una Santa
Hostia. La mula dej el pasto y se fue ante la Santa Hostia y se arrodill.
San Antonio de Padua tena una gran devocin al Nio Jess y se dice que logr
contemplar en visin cmo era Jess cuando era nio.
Consumido por el esfuerzo y la enfermedad sinti venir la muerte. Enton un canto
a la Virgen y sonriendo dijo: "Veo venir a Nuestro Seor" y muri. Era el 13 de
junio de 1231. La gente recorra las calles diciendo: "Ha muerto un santo! Ha
muerto un santo!". Muri de slo 35 aos y durante sus funerales se produjeron
impresionantes demostraciones de cario de las gentes de Padua hacia l. La
ciudad de Padua ha conservado sus restos con enorme devocin durante ms de
siete siglos y le construy una bellsima baslica.
Len XIII lo llam "el santo de todo el mundo", porque su imagen y su devocin se
encuentran por todas partes.
Fue un evangelizador incansable y sigue haciendo mucho bien. Repeta que el
gran peligro del cristiano es predicar y no practicar, creer pero no vivir de acuerdo
con lo que se cree.
El Papa Gregorio XI lo declar santo al ao de muerto. Po XII lo declar "Doctor
Evanglico". La gente experimenta que l conmueve el bolsillo de los ricos para
ayudar a los pobres y consigue buenos matrimonios. La experiencia de cada da
ensea que San Antonio no defrauda a los que les rezan con fe. Es muy especial
protector para encontrar objetos que se haban perdido. Se le reza un
Padrenuestro y se consiguen maravillas.