CAMPAA DE INDEPENDENCIA DEL ALTO PER

ALTO PER
BATALLA DE SUIPACHA 07 DE NOVIEMBRE DE 1810
ANTECEDENTES
Meses despus de la Revolucin de Mayo de 1810 el Ejrcito Expedicionario, encabezado por el
Mayor general Antonio Gonzlez Balcarce se encamin hacia el Alto Per. Esta misin tena como
objetivo que las Intendencias de Charcas, Cochabamba, La Paz y Potos reconocieran al
movimiento independentista. Estos lugares, en el pasado, haban formado parte del Virreinato del
Ro de la Plata, aunque, por ese entonces, se encontraban bajo la rbita del Virreinato del Per.

Per
Independencia Alto Per
Se conoce como Independencia del Alto Per
al proceso revolucionario acontecido en los
territorios de la actual Repblica de Bolivia,
conocida en la designacin administrativa
colonial como la Real Audiencia de Charcas.
Por su ubicacin intermedia entre el Bajo
Per y las provincias del Rio de la Plata el
proceso independentista estuvo ntimamente
ligado al Surgimiento del Estado Argentino y
la posterior Independencia del Per

Antes de la llegada de los revolucionarios a la zona, Cochabamba fue el escenario de un

levantamiento contra el orden realista, movida que fue rpidamente sofocada por las tropas
espaolas, a cargo de los generales Jos de Crdoba y Vicente Nieto. Luego, estos militares al frente
de las fuerzas realistas, aguardaron por los revolucionarios en Santiago de Cotagaita.
El 27 de octubre, los dos ejrcitos se enfrentaron, teniendo una mnima ventaja los europeos al fin
de la contienda. Por ello, los patriotas se replegaron hacia Suipacha. La marcha se hizo lenta debido
a la poca velocidad de traslado que tenan las piezas de artillera, unidad que era liderada por el
teniente Martn Gemes.
En su marcha, Balcarce recibi la noticia de que los realistas haban dejado sus fortificaciones el 29.
Por ello, los revolucionarios intentaron tomar la villa de Tarija, donde sus pobladores estaban a
favor de la causa patritica. Luego, las tropas se asentaron en Tupiza, en las cercanas de Suipacha,
mientras aguardaban por los refuerzos prometidos desde Buenos Aires.

PER
BRASIL
(Reino de Portugal )

MOXOS
LA PAZ
COCHABAMBA
CHIQUITOS

POTOSI

SALTA DE TUCUMAN

PUEBLOS
ORIGINARIOS

PARAGUAY

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

216

BATALLA DE SUIPACHA
07 Noviembre de 1810

la batalla de Suipacha, la primera victoria

de la Revolucin. Este triunfo permitira
avanzar hacia la rica zona minera de
Potos, en el actual territorio de Bolivia,
ocuparla e instalar un gobierno
revolucionario dirigido por Juan Jos
Castelli. Los revolucionarios de Mayo
comenzaban a dar sus primeros pasos en
un camino que conducira ms tarde a la
independencia de la regin.

Paralelamente, los realistas que se dirigan hacia Cotagaita, descubrieron la

ubicacin de sus enemigos. Por ello, el grueso de sus fuerzas fueron
puestas bajo las rdenes de Nieto y Crdoba. As, cerca de 900 hombres,
con cuatro piezas de artillera, cambiaron su ruta en direccin hacia Tupiza.
Nieto y Crdoba slo queran acabar definitivamente con la amenaza que
representaban los patriotas.
Antes del amanecer del 5 de noviembre, las fuerzas de Balcarce comenzaron a abandonar Tupiza,
en la bsqueda de una mejor posicin porque no contaban con reservas de municiones. Por la
tarde, el sitio fue ocupado por las huestes espaolas, las cuales, para ese momento, alcanzaban los
1.200 soldados, a raz de los aportes efectuados desde varios pueblos del virreinato.
A la tarde del 6, los patriotas se apropiaron del pueblo de Nazareno, aledao a Suipacha. En tanto, a
comienzos del siguiente da, 200 refuerzos revolucionarios, provenientes de Jujuy, arribaron al
lugar, portando dos piezas de artillera, dinero y municiones para la campaa.
Por su parte, Crdoba haba tomado la decisin de atacar a los enemigos el 7, ya que haba recibido
informes sobre la baja moral de los revolucionarios, adems de su descontento y su precario
equipamiento. Pero no estaban al tanto de la llegada de refuerzos.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

217

BATALLA
Al medioda del 7 de noviembre, la avanzada realista avist a una divisin del ejrcito patriota.
Igualmente, Balcarce haba situado a parte de sus soldados, infantera y artillera, en los
ambientes circundantes. Las dos tropas se formaron frente a frente, aunque ninguna comenz
las hostilidades hasta cerca de las tres de la tarde. Antes de empezar, los realistas del Ejrcito del
Norte posean 600 hombres y 7 caones, mientras que los revolucionarios contaban con 750
soldados y 6 piezas de artillera.
La batalla comenz cuando 200 patriotas, con dos caones, se adelantaron en el campo por
orden de Balcarce, y atacaron a los enemigos. En respuesta, Crdoba mand a varias unidades de
guerrilla hacia las lneas de los revolucionarios. Ante ello, Balcarce sum fuerzas a su ofensiva,
mientras que, por su parte, Crdoba hizo lo propio.
Luego de un largo rato de combate, Balcarce desarroll un simulacro de retirada del sitio, con un
desorden aparente. Crdoba cay en la trampa y orden a sus tropas que persiguieran a los
contendientes, por lo que llegaron hasta las cercanas de la quebrada de Choroya.
A su llegada, los revolucionarios cambiaron de actitud y reanudaron las hostilidades. La infantera
y la artillera salieron rpidamente de sus escondites y efectivizaron la emboscada contra los
espaoles. Estos, pese a su inferioridad numrica, combatieron con todas sus fuerzas contra un
ejrcito muy superior.
Momentos ms tarde, los espaoles emprendieron la retirada del lugar. Nieto haba divisado la
llegada de ms enemigos a la zona y crey que lo conveniente era tomar distancia. Sin embargo,
estos resultaron ser indgenas que observaban la batalla desde un sitio seguro. Slo media hora
dur esta confrontacin, en la que los realistas dejaron todas sus piezas de artillera.
BATALLA DE SUIPACHA
07 Noviembre de 1810

COCHABAMBA
POTOS

Histricamente la victoria de Suipacha es

el nico triunfo patriota en el intento de
recuperar el Alto Per. Pero, para
sorpresa de las tropas y de la posteridad,
desde Buenos Aires se orden no avanzar
ms all de las fronteras del ex Virreynato
y negociar con el enemigo, lo que permiti
a los realistas obtener refuerzos, vveres y
armamentos, reorganizarse y meses ms
tarde derrotar al Ejrcito Expedicionario
en Huaqui. Con esa derrota se perdi todo
lo logrado en Suipacha.

SUIPACHA
(7 nov. 1810)
Paraguay
Argentina
Chile

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

218

CONSECUENCIAS
Luego de la batalla de Suipacha, los espaoles haban perdido no slo 40 soldados, sino que,
tambin, cuatro caones, sus tiendas de campaa, armas, municiones, 10 mil pesos en plata,
vveres y 150 hombres tomados prisioneros. Mientras que, los patriotas solamente tuvieron poco
ms de una docena de bajas.
En tanto, esta fue la primera victoria de los revolucionarios en su campaa independentista. El
xito hizo tambalear a los lderes realistas del Alto Per, lo que produjo levantamientos en varias
ciudades del virreinato, como Potos, Chuquisaca, La Paz y Cochabamba.
Luego del combate, Juan Jos Castelli, el representante de la Junta en la regin, fue el encargado
de redactar el parte de batalla. A l debi acudir el general Crdoba, quien, en un intento
desesperado por salvar su vida y la de sus soldados, reconoci que la Junta tena el control de
todas las provincias del Alto Per.

JUAN JOS CASTELLI

Fue el orador de la revolucin.

Luch firmemente para terminar con la

discriminacin poltica, econmica y tambin
social peninsular que afectaba a los criollos.
Tambin fue uno de los primeros en creer que
la independencia era la nica solucin; para
ello consider el apoyo britnico (pero
enfrent junto a otros porteos las invasiones
inglesas) y la coronacin de Carlota Joaquina
en el Ro de la Plata, entre otras posibilidades.

Sin embargo, Castelli recibi rdenes de Mariano Moreno para erradicar la presencia de
europeos de la zona. En tanto, Balcarce, Castelli y Gemes se encargaron de asegurar el control de
los patriotas sobre el lugar, por medio del asentamiento del diplomtico en Potos.
Desde all, Castelli instal un gobierno provisional, al que los funcionarios locales debieron jurarle
fidelidad. Luego, el enviado de la Junta se encarg de reorganizar el ejrcito, purgar la
administracin pblica y, finalmente, depositar el control del gobierno en el Ayuntamiento.
Aunque se sigui sembrando el terror en la zona, para que no quede espaol alguno en el Alto Per.
Posteriormente se decret el destierro de cerca de 50 soldados espaoles y se castig con la pena
capital a comandantes realistas como Nieto, Sanz, Crdoba, Gonzlez Socasa, Goyeneche,
Caete y al obispo de La Paz, La Santa y Ortega.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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BATALLA DE HUAQUI 20 DE JUNIO DE 1811

ANTECEDENTES
Luego de la renuncia del general Antonio Gonzlez de Balcarce al frente del ejrcito
revolucionario en el Alto Per, Juan Jos Castelli, enviado de la Junta a la regin, tom su lugar.
Para ese momento, el control de virreinato estaba asegurado. Los lderes militares realistas
haban sido ejecutados, y el dominio de la zona, por medio de las tropas de Balcarce y Gemes,
generaba estabilidad a los patriotas. Igualmente, como lo haba indicado Mariano Moreno,
Secretario de la Junta, todava quedaban europeos por exterminar en la zona.
En tanto, luego del triunfo en Suipacha, Castelli integr a sus fuerzas a un destacado
revolucionario americano, Bernardo de Monteagudo, quien haba tenido una participacin
importante en el levantamiento de Chuquisaca, en 1809, por medio de la redaccin de la
proclama. Monteagudo fue designado secretario del representante de la Junta.
Sin embargo, poco despus del afianzamiento de la revolucin en la zona, el prestigio de los
patriotas haba comenzado a descender, de manera abrupta. En primer lugar, el maltrato
constante a los indios estaba mal visto por una gran porcin de la poblacin.
Asimismo, los pobladores de la entidad estaban disconformes con los reiterados ataques que
Castelli, por medio de Monteagudo, realizaba hacia la comunidad religiosa. En tanto, el
otorgamiento de derechos para los indgenas, y la liberacin de stos a tributar, fue muy mal visto
por los criollos locales.
De esta manera, los patriotas, as como tambin su ejrcito, dilapidaron gran parte del prestigio
que haban adquirido y, a su vez, genero un desorden entre los habitantes del lugar.
Poco ms tarde, Castelli recibi la orden, por parte de la Junta, de no emprender acciones
ofensivas sobre el Virreinato del Per. Ante ello, pact un armisticio de 40 das con el general
realista Jos Manuel de Goyeneche. Durante ese lapso, ambas fuerzas se reforzaron de cara a los
futuros enfrentamientos.
BATALLA DE HUAQUI
20 de junio de 1811

La batalla de Huaqui o Guaqui, conocida

tambin como batalla del Desaguadero o
Yuraicoragua, marc el fin de la primera
campaa militar al Alto Per por parte de la
Junta de Gobierno de Buenos Aires.
Ocurrida el 20 de junio de 1811 entre las
tropas comandadas por el General Antonio
Gonzlez Balcarce y las tropas realistas del
virreinato espaol del Per al mando del
General Jos Manuel Goyeneche.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

220

En 1809 asumi el mando de los Ejrcitos

Realistas peruanos en el Alto Per,
derrotando a las fuerzas revolucionarias
rioplatenses en las clebres batallas de La
Paz, Guaqui, Cochabamba, Sipe-Sipe,
Chuquisaca y otras, recuperando el
dominio espaol de todo aquel territorio

JOS MANUEL DE GOYENECHE

Conde de Guaqui

Pero, antes del tiempo estipulado, las huestes de Goyeneche atacaron a

los revolucionarios. Por ello, Castelli consider que el convenio estaba roto
y, a continuacin, le declar la guerra al Per, el 19 de junio de 1811. Al da
siguiente, los dos bandos se encontraron al borde del ro Desaguadero, en
la zona limtrofe entre los virreinatos de Per y del Alto Per.
Por un lado, los revolucionarios, encabezados por Castelli y Balcarce, posean cerca de cinco mil
soldados y unos 10 mil indgenas para afrontar el combate. Aunque, este numeroso grupo de
indios careca de preparacin y experiencia militar y, adems, todava se mostraban
disconformes con los patriotas por los conflictos que se haban suscitado anteriormente. En
tanto, los soldados independentistas haban armado un puente sobre el ro, por donde
movilizaron cerca de 1.200 hombres, con el fin de cercar a los realistas.
Por su parte, las fuerzas espaoles, a cargo de Goyeneche, contaban con cerca de 6.500 hombres,
que tenan una buena formacin y experiencia en guerras.
stos fueron separados en tres divisiones. Los hombres apostados en Huaqui y Machaca tenan la
orden de atacar en simultneo a los patriotas, mientras que los que quedaban en Caza, lo haca a
modo de reserva aprovechando que este sitio se comunicaba con los otros dos.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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BATALLA
En las primeras horas del 20 de junio, las fuerzas realistas comenzaron su marcha hacia Huaqui,
donde queran obtener el dominio de las alturas de los cerros. Sin embargo, en estos sitios se
hallaba dispuesta una numerosa delegacin de las huestes independentistas, que abarcaba
caballera y artilleros.
Al enterarse del avance de los enemigos, el Ejrcito del Norte parti hacia la zona en su totalidad.
Con ms de dos mil soldados y 15 piezas de artillera, los generales Castelli, Balcarce y Montes de
Oca dirigieron la incursin hacia Huaqui, para ubicarse sobre el camino, entre la laguna y los
montes superiores, en un espacio de trnsito casi imposible.

BANDERA DE REGIMIENTO DE
INFANTERA ESPAOLA
Desplegada en la batalla de
Huaqui

Ante este panorama, Goyeneche encabez una delegacin que se adelant en el terreno, sin
realizar ningn ataque, mientras que estos hombres eran cubiertos por la artillera de la unidad
del coronel Francisco Picoaga. En tanto, al reconocer a Goyeneche entre los enemigos, los
ataques de los revolucionarios se centraron en su divisin.
Al darse cuenta de la estrategia de los patriotas, el general realista orden que parte de su tropa
embistiera el costado derecho de la formacin del enemigo. Por ello, el camino continu cubierto
por los soldados de Fermn Pirola, al tiempo que otras tres compaas se dirigieron al asalto del
ala izquierda de los independentistas. En tanto, Goyeneche, junto al resto de sus fuerzas, segua
hostigando el ala izquierda patriota.
Estos movimientos fueron seriamente perjudiciales para los revolucionarios. La caballera
patriota fue fcilmente superada, y debi fugarse antes de ser aniquilada. Goyeneche mand a
sus soldados a perseguirlos y tomar Huaqui. Los realistas haban triunfado.

JOS MANUEL DE GOYENECHE

Conde de Guaqui

Campamento
Realista

Lago
Titicaca
Puente del Inca
Co
lum
na
Go
ye
ne
ch
e
n
riat
aT
mn
Colu

z
Ramire
Columna

Ro Desa

Huaqui

guadero
Campamento
Patriota

Viamonte
Puente Nuevo
Campamento
Patriota

Jess
de Machaca

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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CONSECUENCIAS
Tras la batalla Huaqui, los patriotas no slo sufrieron la prdida de mil hombres, sino que,
tambin, desperdiciaron su nica posibilidad de realizar la conquista del Virreinato del Per por
tierra. De esta manera los espaoles les arrebataron definitivamente el control del Alto Per. En
los restantes aos de lucha contra los realistas, los independentista no volveran a reconquistar
este territorio.
Por su parte, los espaoles afianzaron su dominio definitivo sobre el Per y por su labor al frente
del ejrcito realista, otorgaron a Goyeneche el ttulo de conde de Huaqui.
En otro orden, este resultado tambin afect a Buenos Aires en el aspecto econmico, ya que no
pudo conseguir los beneficios que le hubiese reportado la explotacin de las minas de Potos.
Cornelio Saavedra abandon la presidencia de la Junta Grande y, luego, parti hacia el norte para
ayudar en el rearmado de las fuerzas.
Pero la situacin en la zona era dificultosa. Los pueblos de la regin comenzaron a levantarse
contra los patriotas. Por ello, el coronel Juan Martn de Pueyrredn, Gobernador de Charcas,
debi escapar de la zona, ante el asedio de indgenas y espaoles. Igualmente, en su partida, se
llev el tesoro de la Ceca de Potos y arrib a Salta con dinero suficiente para rearmar el Ejrcito
del Norte.
A su regreso a Buenos Aires, Balcarce y Castelli fueron sometidos a juicios por sus derrotas, y la
prdida de todo el armamento, en el Alto Per. Por su parte, Balcarce fue absuelto, y pudo
continuar con su carrera militar. Mientras que Castelli muri antes de que acabara su proceso
judicial, a raz de un cncer de lengua.
Luego de su fallida excursin por el Paraguay, el general Manuel Belgrano fue designado para
hacerse cargo de la reorganizacin del Ejrcito del Norte. Deba llevar armamentos y entrenar a
las maltrechas tropas, mientras los realistas avanzaban hacia Salta.
CORNELIO SAAVEDRA
Conde de Guaqui

Biogrfica Cornelio Saavedra

Cornelio Saavedra (1759 - 1829)

Fue un militar y estadista criollo sudamericano, oriundo de Potos, nieto de espaoles.
Desempe un papel importante en la Revolucin de Mayo, primer paso de la independencia
argentina, siendo Presidente de la Primera Junta de Gobierno. Saavedra fue el primer jefe del
Regimiento de Patricios formado tras las Invasiones Inglesas, lo cual lo convirti en una
prominente figura de la poltica local. Su nombre completo era Cornelio Judas Tadeo de
Saavedra y Rodrguez.
En 1811, luego de la derrota del Ejrcito del Norte en la batalla de Huaqui, Cornelio Saavedra
se hizo cargo del mismo y parti a liderar las campaas en el norte, con lo cual su cargo en la
Junta fue ocupado por Domingo Matheu. Sin embargo, su partida fue aprovechada por
opositores que reemplazaron a la Junta Grande por el Primer Triunvirato, destituyndolo y
cursando rdenes de arresto en su contra. Saavedra permaneci alejado de Buenos Aires, y los
cargos en su contra fueron retirados en 1815.
Cornelio Saavedra falleci en Buenos Aires el 29 de marzo de 1829. El gobernador Juan Jos
Viamonte orden su traslado al Cementerio de la Recoleta de la Ciudad de Buenos Aires en el
mes de diciembre con el respectivo homenaje. El decreto de Viamonte ordenando dicho
traslado rezaba lo siguiente.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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BATALLA DE TUCUMN 24 DE SEPTIEMBRE DE 1812

ANTECEDENTES
Luego de la derrota en Huaqui, los revolucionarios perdieron definitivamente el control del Alto
Per, a manos de los realistas de Goyeneche. El Ejrcito del Norte debi replegarse hacia Jujuy,
pero slo era un grupo de hombres desarmados y con la moral por los suelos.
Hasta la Quebrada de Humahuaca llegaron, en primer trmino, Cornelio Saavedra, lder de la
Junta, y luego, Juan Martn de Pueyrredn. Pero ninguno de los dos militares pudo reorganizar las
tropas. Por ello, el 27 de febrero de 1812, el Primer Triunvirato dispuso que el general Manuel
Belgrano, quien se encontraba en Rosario, ocupe el liderazgo del Ejrcito del Norte. Para ello, el
militar se traslad hacia el cuartel general, situado en San Salvador de Jujuy.
A su llegada, Belgrano evalu a las maltrechas fuerzas revolucionarias y consider que en ese
estado, no podran afrontar batalla alguna. El general saba que los espaoles estaban avanzando
hacia su locacin. Bajo la comandancia del general Po Tristn, posean cerca de tres mil soldados
y 13 piezas de artillera. La intencin de los realistas era efectivizar la toma de la intendencia de
Salta del Tucumn.
Por esos momentos, Belgrano todava no haba podido conformar una fuerza apropiada para
encarar la batalla, ni siquiera con la adhesin de milicias al ejrcito. Por ello, decidi que lo mejor
que poda hacer era que los pobladores abandonen Jujuy y, luego, llevarlos hacia Tucumn. Para
ello, Belgrano pidi colaboracin a los jujeos para que lo acompaaran en su plan. Slo en parte
de las clases altas encontr resistencia, pero estos pocos fueron obligados o persuadidos a acatar
las rdenes del general.

BATALLA DE TUCUMN
24 de Septiembre de 1812

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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EXODO JUJEO
23 de agosto de 1812

El xodo Jujeo, un episodio histrico

relevante y decisivo para la conformacin
de la Nacin Argentina

De esta manera, los jujeos dejaron su ciudad, junto con el Ejrcito del Norte. Los pobladores
abandonaron sus casas y se llevaron sus ms indispensables pertenencias, el ganado y los
animales domsticos. Tambin se termin de cosechar todo lo que quedaba en las plantaciones. El
resto fue incendiado. Los espaoles deberan encontrarse con un sitio desierto, de donde no
pudiesen aprovechar absolutamente nada.
Bajo este panorama, el 23 de agosto, Belgrano, quien fue el ltimo en dejar San Salvador de Jujuy,
slo para registrar que no se dejase nada valioso all, encabez a los jujeos y al Ejrcito del Norte,
en el acontecimiento histricamente conocido el xodo jujeo.
Das ms tarde, el 3 de septiembre, una delegacin de avanzada realista alcanz a la retaguardia
patriota en las cercanas del ro Las Piedras.
En esa ocasin, los revolucionarios, encabezados por el general Eustaquio Daz Vlez pudieron
doblegar a los espaoles y continuar su marcha hacia Tucumn.
Igualmente, antes de que el grueso de la delegacin alcanzara el destino, Belgrano envi a una
divisin de avanzada hacia Tucumn. Su lder, Juan Ramn Balcarce, estuvo encargado de
conformar una unidad de caballera.
Para ello, Balcarce tuvo el auxilio que le proporcion la tradicional, poderosa e influyente familia
Aroz, acercados por Daz Vlez que tena lazos de sangre con ellos. As, Belgrano consigui lograr
el apoyo militar de los tucumanos, sobre todo, encarnado en la figura del joven teniente Gregorio
Aroz de Lamadrid.
Igualmente, en jornadas previas a su arribo a Tucumn, Belgrano haba recibido una orden de
Buenos Aires. El general deba ir directamente hacia Crdoba, ante el temor de los porteos de
que se produjera un avance de los portugueses sobre el Banda Oriental. Adems, consideraban
que los territorios del norte estaban virtualmente perdidos.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

225

LLEGADA A TUCUMN
Das ms tarde, el 13 de septiembre, Belgrano y toda la delegacin lleg a Tucumn. Rpidamente, la
ciudad entera le demostr su apoyo a la causa independentista, otorgando cerca de 20 mil pesos en
plata y 1.500 jinetes al Ejrcito del Norte. En tanto, el Cabildo local mand tres delegados para pedirle
al general que se hiciera cargo de la defensa de la zona. Por estos motivos, Belgrano desobedeci a los
porteos y se qued en el norte, liderando la resistencia.
Por su parte, los soldados que haba reclutado Balcarce se encontraban en la mitad de su
entrenamiento. Esta divisin de 400 hombres no portaba uniforme alguno, y sus armas eran lanzas. Sin
embargo, el general qued impresionado por su mpetu y su valenta. De esta manera, naci la
caballera guacha, que estaba alistndose para su bautismo de fuego.
Ante el avance de las fuerzas espaolas, y la presin de los porteos para que deje los pueblos del
norte del territorio, Belgrano le anunci al gobierno, por medio de una correspondencia, que se
encargara de la defensa de Tucumn, debido a que consideraba que era el momento de arriesgar en la
campaa independentista. Y, en caso de ser necesario, aguantara all hasta las ltimas consecuencias.
Por su parte, los realistas, encabezados por Tristn, continuaban su trayecto hacia Tucumn. Su avance
se efectu sobre el ala izquierda enemiga, con el fin de cerrarles el paso hacia el sur. En la madrugada
del 24, una divisin de cada faccin luch en un paraje prximo a Tucumn. Este combate fue
desordenado y catico, y los realistas fueron los vencedores.
Pero, mientras duraba el conflicto, una delegacin patriota, liderada por Daz Vlez y el teniente
coronel Manuel Dorrego, ingres al campamento enemigo, que estaba vaco de fuerzas. De all,
secuestraron municiones y varias piezas de artillera y, adems, liberaron prisioneros.

BATALLA DE TUCUMN
24 de Septiembre de 1812

Sin ms armas que unas lanzas

improvisadas, sin uniformes y con los
guardamontes que habran de hacerse
famosos, Balcarce consigue organizar
una fuerza de cuatrocientos hombres,
punto de partida de la famosa
caballera gaucha que har su
aparicin por vez primera en una
batalla campal, en Tucumn.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

226

BATALLA
Sorpresivamente, el 24 de septiembre, Belgrano cambi la disposicin de sus tropas, de norte a
oeste, de cara a la inminente batalla. Fragment a la caballera, regida por Balcarce, en las dos
alas de la formacin, con el soporte de una divisin de Dragones. A su vez, la infantera se separ
en tres columnas: la izquierda, el centro y la derecha, encabezadas por el coronel Jos Super, el
capitn Ignacio Warnes, y el capitn Carlos Forest, respectivamente. En tanto, Dorrego haba sido
ubicado al mando de la Reserva. Por ltimo, la artillera estaba comandada por el barn Eduardo
Kaunitz de Holmberg. Esta divisin fue la encargada de iniciar las hostilidades. A esta ofensiva, le
siguieron los avances de la infantera y la caballera patriota.
Sin embargo, las rplicas de los realistas eran poderosas y lograron doblegar la resistencia del ala
izquierda, tomando prisionero a Super. Pero el centro de los revolucionarios pudo mantenerse
firme ante los embates enemigos. Luego, la batalla se desorden, la cantidad de muertos creci
notablemente en nmero, y las tropas no podan reagruparse.

1-B Chichas y Fernando VII

2- B Paruro
3-B Reni Lima
4-B Corabamba
5-B Abancay
6-C de Terija

Patriotas

Realistas

Tucumn

PATRIOTAS

3
5
4

Lugar que ocuparon

los realistas despues
de la Batalla

REALISTAS

5
3
2

1-C Tucumana y Dragones

2- B de Cazadores
3-B N 6
4-B de Pardos y Morenos
5-Milicianos de caballera
7- Reserva de piquetes
8- Piquete de Sgo. del Estero

Ms tarde, Belgrano le orden a la delegacin del coronel Moldes que ataque a los realistas, con el
propsito de forzar la rendicin de los enemigos. Ante este movimiento, los hombres de Tristn
fueron perseguidos hasta Salta por la unidad de Daz Vlez. Para ese momento, 700 espaoles haban
cado prisioneros de los patriotas y otros 450 estaban muertos. Los independentistas contaban con
los refuerzos de municiones y artillera que haban capturado del campamento realista.
Sin embargo, Tristn logr reorganizar sus fuerzas e hizo que los patriotas retrocedieran hasta
Tucumn. Los espaoles ya no tenan armamento ni municiones disponibles. Por ello, en un
desesperado intento, el general realista se aproxim a la entrada de la ciudad y exigi la rendicin de
la misma. De lo contrario, incendiara el lugar.
Ante ello, los patriotas le replicaron que asesinaran a todos los prisioneros. Sin realizar ninguna
accin, Tristn pas toda la noche frente a las puertas de la ciudad. A la maana siguiente, luego de
un pedido de rendicin efectuado por Belgrano, Tristn orden el retiro de sus tropas hacia Salta.
Igualmente, el general patriota envi una avanzada, conformada por 600 soldados, y liderada por
Daz Vlez, para que siguiera a los enemigos.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

227

La infantera patriota qued duea del

campo de batalla, pero, vindose sola, se
repleg sobre la ciudad., y entr en ella
para acantonarse y preparar su defensa.
bajo el mando del coronel Eustoquio Daz
Vlez, mientras Tristn con el resto de su
ejrcito lleg hasta la goteras de Tucumn,
donde se estacion como sitindola.
Belgrano, acompaado del coronel Moldes
y algunos soldados, fue hasta el Rincn, sin
saber los resultados de la accin. Paz va a
ser quien se encuentre con Belgrano y le
informe que en la ciudad se encontraba
fuerte toda su infantera, con lo que
Belgrano, conociendo el triunfo de la
caballera tucumana, supo de su triunfo.

CONSECUENCIAS
Al trmino de la batalla de Tucumn, el ejrcito realista contaba ms de 450 muertos, cerca de
700 prisioneros y, adems, haba cedido la posesin de 13 caones, 358 fusiles, 39 carretas, 70
cajas de municiones y 87 tiendas de campaa. Esta cantidad de armamento les sirvi a los
revolucionarios para equiparse a lo largo del resto de la campaa. Por su parte, los patriotas slo
acusaron 65 muertos y 187 heridos.
Luego de la persecucin de las huestes de Tristn, Daz Vlez regres a Tucumn con 60
prisioneros y 80 soldados revolucionarios rescatados. Por ese entonces, en el mes de octubre,
toda la ciudad, incluido el ejrcito, participa de la procesin en honor a la Virgen de las Mercedes,
que haba sido nombrada Generala del Ejrcito, por Manuel Belgrano. En el transcurso de la
marcha, el general puso su bastn de mando en los brazos de la imagen.
Por otra parte, la historia ha destacado el rol preponderante e indispensable del Ejrcito del
Norte en el trayecto de las guerras independentistas en Amrica del Sur. Es as que, la victoria
patriota en la batalla de Tucumn salv a la revolucin argentina y, tambin, a la independencia
de toda Amrica. Si los realistas hubiesen avanzado libremente hasta Crdoba, como lo haba
planeado el gobierno de la Revolucin, hubiese acabado con los sueos de liberacin en esta
parte del mundo.
Para fines de octubre, Belgrano pidi que Buenos Aires le enviase, cuanto antes, ms hombres y
armamentos para concretar la campaa de liberacin del Alto Per. Las acciones deban ser
encaradas con la mayor rapidez posible. De lo contrario, todo estara perdido.

Por entonces, en Buenos Aires, se haba desatado un movimiento de

protesta contra el Triunvirato, encabezado por los granaderos de San
Martn, entre otras fuerzas militares. Para suceder a este rgano
administrativo, y reencauzar el rumbo de la revolucin, se convoc a una
Asamblea en enero de 1813.

ENTREGA EL BASTN DE MANDO

Septiembre de 1812

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

228

BATALLA DE SALTA 20 DE FEBRERO DE 1813

ANTECEDENTES
Concluida la batalla de Tucumn, la que represent una gran victoria para la patria, comenz una
etapa de prosperidad para las tropas. El triunfo sembr la tranquilidad que permiti optimizar la
moral y el vigor que una fuerza debe tener. No slo aument el entusiasmo sino tambin la
cantidad y calidad de hombres y de armas.
Luego de aprovisionarse, el 11 de febrero de 1813 el ejrcito de 3000 hombres march hacia
Salta, donde se haba instalado el general Po Tristn con el fin de reorganizarse tras la derrota
sufrida anteriormente. Desde ese refugio el general recibi la ayuda que desde el Alto Per le
envi su primo, Goyeneche.
Durante el derrotero hacia el norte las tropas patriotas juraron fidelidad a la bandera creada por
el general Manuel Belgrano y a la Asamblea del Ao XIII, recientemente inaugurada en Buenos
Aires. El acto simblico que le dio identidad a este regimiento fue consumado a orillas del ro
Pasaje que fue rebautizado con el nombre de Juramento.
Ya al acercarse al ingreso a Salta un obstculo se opuso en el camino ya que el nico acceso a la
ciudad a travs del sudeste era por Portezuelo y haba sido bloqueado por Tristn, de manera que
el paso era realmente peligroso.
La tctica de los realistas hubiese sido paralizante sino fuera por el conocimiento de la zona de los
lugareos que pudo ser de gran utilidad para las tropas comandadas por el general Belgrano.
El capitn Apolinario Saravia, natural de Salta, los ayud a cruzar la quebrada de Chachapoyas en
medio de la lluvia y con las 12 piezas de artillera y 50 carretas, aprovisionadas que complicaban el
viaje. A pesar de los escollos lograron llegar a destino y estudiar las condiciones en las que se
encontraban los reales gracias a una estrategia anecdtica.
Para poder entrar a la ciudad Saravia, se hizo pasar por un aborigen que llevaba un cargamento de
lea sin que nadie sospechara y logr informarse sobre las posiciones de los contrincantes.
Finalmente el da 19 de febrero por la maana el ejrcito patritico dio comienzo al
enfrentamiento contra los realistas.
BATALLA DE SALTA
20 de Febrero de 1813

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

229

BATALLA
El da 20 a las nueve de la maana las fuerzas revolucionarias se acometieron contra el general Po
Tristn. El general Belgrano orden que la marcha se dispusiera con la caballera a los lados, la
infantera en el medio de las filas y una importante reserva dirigida por Martn Dorrego...
De esta manera el Ejrcito Nacional avanz envolviendo todo el territorio que lleva a la ciudad. El
primer combate fue favorable para las filas de los reales ya que Tristn fortaleci su formacin por
el sector izquierdo y del otro flanco se afirmaba sobre el cerro San Bernardo donde un grupo de
tiradores atacaba impidiendo el avance de las tropas por el terreno empinado. La estrategia fue
exitosa debido a eficaz accin de los tiradores que hirieron al segundo jefe, Das Vlez, y a la
permanencia en el llano.
Al ver que las tcticas no haban funcionado Belgrano decidi cambiarlas por lo que le otorg a la
reserva ms efectivos de infantera y caballera y orden a Dorrego que ataque con nimo y
firmeza diciendo: Llveselos por delante...". El procedimiento consisti en cargar con artillera y
rodear la ciudad a travs del cerro para contrarrestar a las trincheras contrarias, y l mismo se
encarg de dirigir el recorrido.
Hacia el medioda las filas de Dorrego, Zelaya, Pico, Forest y Super, quienes fueron los primeros
en obtener un triunfo en la ciudad, devastaron el ala izquierda de las columnas que comandaba
Tristn y fueron rompiendo infaliblemente la resistencia.
La Plaza Mayor fue el escenario que contextualiz la ltima etapa de la lucha donde rein la
confusin, la gran persecucin y los crueles enfrentamientos tieron la tarde saltea. Las tropas
realistas quedaron devastadas y decidieron retroceder en una retirada desordenada hasta
quedar atrapados el corral denominado Tagarete del Tineo que rodeaba la ciudad donde fueron
vencidos por los criollos.
La victoria de los criollos fue definitiva cuando se oyeron las campanas de la iglesia de La Merced
que anunciaba la rendicin de los invasores y la vuelta a la calma.
BATALLA DE SALTA
20 de Febrero de 1813

2/6

Cazadores
(Dorrego)

Escuela de Dragonez
(Zelaya)

1/6

(10 Plazas)

a
iot
as
atr
oy
j. P
ap
lE
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ha
to
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sp
Qu
De

Las fuerzas revolucionarias, el da 20,

avanzaron contra Tristn, con la
caballera a los lados y la infantera en la
zona central, mientras Martn Dorrego se
encargaba de los reservistas.

H. de Castaares

SALTA

Posicion inicial del

Ejercito Realista

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

230

CONSECUENCIAS
El pacto de rendicin se estableci en buenas condiciones debido a que las Tropas del general Po
Tristn prometieron que nunca ms volveran a tomar las armas contra la Provincias Unidas hasta los
lmites del Desaguadero. Por este motivo acordaron partir al da siguiente sin ser hostigados por los
criollos. Slo alrededor de 300, de los dos mil ochocientos que juramentaron, rompieron su promesa.
Otro gesto de paz entre los dos ejrcitos fue el intercambio de prisioneros, los realistas fueron
liberados por la devolucin de los patriotas que se encontraban presos de Goyeneche en el Alto Per.
La retirada se emprendi luego de un simblico abrazo entre los jefes de los antagnicos grupos
quienes anteriormente haban compartido diferentes vivencias como compaeros de claustro, de
vivienda y hasta haban coincidido en el amor hacia una mujer.
Con honores de guerra, banderas desplegadas, y tambores que marcaban el paso, al da siguiente, los
soldados realistas, emprendieron el regreso. Desfilaron 2.786 hombres, la caballera dej sus sables y
carabinas, la artillera rindi sus caones, carros y municiones. Todos entregaron los pertrechos de
guerra a las tres cuadras de distancia como haba sido pactado en la rendicin incluso el general
Tristn debi pasar por la humillacin de dejarle a Belgrano personalmente su espada.
La victoria fue realmente trascendental, 3398 eran los hombres que integraban el ejrcito de Tristn
de los cuales no logr escapar ni uno solo, diecisiete jefes y oficiales fueron capturados en plena
batalla; hubo 481 muertos, 114 heridos y 2776 rendidos. Adems, se obtuvo todo el parque y la
maestranza, diez herramientas de artillera, 2.188 fusiles, 200 espadas y pistolas.
Los 600 hroes de la batalla del 20 de febrero de 1813 de ambos lados fueron enterrados en una fosa
comn y Manuel Belgrano instal una pequea cruz de madera que luego el Gobernador Feliciano
Antonio Chiclana la reemplaz por otra pintada de verde con una frase cristiana; ``A los Vencedores y
Vencidos'', a pedido del general.
El 8 de marzo La Asamblea Constituyente le regal a Manuel Belgrano 40000 pesos y un sable con
guarnicin de oro a modo de agradecimiento y premiacin por el magnfico trabajo realizado en la
Batalla de Salta y por el gran triunfo obtenido. Que renunciar, es poseer dijo el prcer y renunci a
tal suma de dinero donndola a la ciudad de Tarija y las provincias de Jujuy, Tucumn y Salta para la
creacin de cuatro escuelas.
MONUMENTO 20 DE FEBRERO
En el sector norte de la ciudad

El escultor Torcuato Tasso construy en la

ciudad saltea un monumento llamado
20 de febrero o A la batalla de Salta
en conmemoracin a la triunfante accin
de armas del general Belgrano. El
monumento cuenta con porciones de
piedra labrada y de bronce trado de
Francia que simboliza la victoria.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

231

BATALLA DE VILCAPUGIO - 1 DE OCTUBRE DE 1813

ANTECEDENTES
El ejrcito dirigido por Belgrano se demor dos meses en Salta ya que luego de la batalla del 20 de
febrero tuvo que restablecer la milicia, reparar armas e incorporar ms reclutas que suplanten a
los cados en la lucha anterior. Una vez listos los preparativos la los hombres del general
emprendieron viaje hacia la provincia de Jujuy rumbo a Potos.
Potos fue una de las ciudades que se mostr contraria al espritu revolucionario debido a que era
un centro minero y el lugar en donde se encontraba el Banco de Rescates o Casa de Moneda. Era
ciudad de aristcratas, de terratenientes y de funcionarios reales por lo que estaban muy ligados
a los intereses metropolitanos.
Sin embargo, al llegar el ejrcito de las Provincias Unidas las calles se hallaban vestidas con arcos
de triunfo y gran parte del pueblo se reuni para victorear a los soldados. Este cambio de opinin
se debi a que la aristocracia apoyaba las ideas separatistas que haban sido difundidas, el odio
hacia los espaoles, poltica de sumisin y miedo a los soldados patriotas.

CASA DE LA MONEDA
Potos
Virrey Toledo lleva adelante
su construccin

Por su parte Belgrano intent borrar mala sensacin que haba dejado el ejrcito al entrar en
1810 al Alto Per con Castelli como jefe, ya que la crueldad y los excesos contra la cultura del lugar
haban sido una constante. Para ello estableci reglas en la milicia, unos de los artculos que ley
antes de ingresar a la ciudad con el objetivo de lograr el apoyo del pueblo expresaba: "Se
respetarn los usos, costumbres y aun preocupaciones de los pueblos; el que se burlare de ellos,
con acciones, palabras y aun con gestos ser pasado por las armas.De la misma forma, se
preocup por recomponer sus efectivos y le orden al coronel Zelaya que forme un nuevo
regimiento de caballera en Cochabamba.
Mientras tanto el general Pezuela, que estaba en lugar de Goyeneche, se reorganizaba en Oruro y
redispona a las tropas realistas. El virrey del Per le provey con 10 piezas de artillera, se prepar
con una fuerza de 4.000 hombres y otras 8 herramientas de artillera con las que ya contaban.
As, el 7 de agosto se hallaba en Ancacato con el armamento completo.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

232

BRIGADIER JOAQUN
DE LA PEZUELA

Pezuela parti del Callao el 27 de Abril de

1813, llegando a los 40 das de
navegacin a la caleta de Quilca y el 7 de
Agosto a Ancacato donde tom el mando
del ejrcito. llevaba como refuerzos 300
hombres del regimiento Veterano Real de
Lima y 10 caones de a cuatro. A partir
de ese momento se dedic a reorganizar
el ejrcito con el que enfrent y derrot a
las tropas de Belgrano en la pampa de
Vilcapugio el 19 de Octubre de 1813, y el
14 de Noviembre del mismo ao en las
pampas de Ayohma.

El plan de Belgrano consista en atacar al ejrcito realista por el frente, con el grueso de su
ejrcito; y por el flanco izquierdo, con un cuerpo de caballera, organizado en Cochabamba por el
coronel Zelaya; mientras el caudillo Baltasar Crdenas promova una vasta insurreccin de las
indiadas a su retaguardia ya que Belgrano contaba con la ayuda de la poblacin indgena.
Con 3500 hombres y 14 piezas de artillera parti el 5 de septiembre hacia Potos. La marcha se diriga
en direccin a Lagunillas y cuatro leguas al oeste permaneca el enemigo concentrado en Codo.
Pezuela, en tanto, puso un destacamento de observacin Pequereque, tutelado por el coronel Castro,
con el objetivo de vigilar el camino de Oruro. Desde all se dispers a la indiada de Crdenas muy
fcilmente y cayeron en poder de los reales los papeles que llevaban con varias cartas que explicaban
los detalles del plan de Belgrano.
Es por esto que Belgrano decide reforzar las fuerzas instruyendo al coronel Baltasar Crdenas, un
caudillo patriota con ascendencia indgena, para que tambin coopere y que junto a sus tropas
operen con Cornelio Zelaya en Cochabamba. Ambos tenan el mismo fin, reducir a las poblaciones
indgenas asentadas en la retaguardia mientras Belgrano deba atacar de frente.
Otros inconvenientes que se le presentaron a las tropas patriotas tuvieron que ver con que muchos de
los soldados sin experiencia entre los que se encontraban los Crdena; unos 2000 indios con poca
disciplina y armamento. A su vez la artillera era deficiente, las mulas con las que contaban eran muy
pocas y haca falta ms abrigo.
A pesar de estos problemas que tuvieron que afrontar, el 27 de septiembre las tropas belgranianas
consiguieron llegar a Vilcapugio. Ms tarde, el primero de octubre, el comandante Pezuela se enter
que el enemigo estaba en el lugar.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

233

El momento crtico del combate, cuando

pareca que los reales estaban prontos a
rendirse, sucedieron las heroicas muertes
del coronel lvarez, del mayor Beldn y
del capitn Villegas. Este hecho dej sin
jefes a las filas de la izquierda y dieron
vuelta los resultados de la batalla. A
pesar de que el general Belgrano haba
realizado un detallado plan de combate
con estrategias inteligentes la suerte le
jugo una mala pasada. Es as que Pezuela
y sus hombres fueron los ganadores.

BATALLA
Pezuela, al haber sido puesto en aviso de la presencia de los patriotas en Vilcapugio tuvo el tiempo
suficiente para anticiparse y armar una estrategia. De manera que el 1 de octubre de 1813 el
ejrcito realista asalt por sorpresa a las tropas comandadas por Belgrano. La izquierda y el centro
de las lneas de Pezuela fueron quebrantadas pero la columna derecha dirigida por los coroneles
Picoaga y Olaeta resistieron ferozmente.
El mayor del ejrcito de las Provincias Unidas, entonces, mand a que el coronel Pedriel disponga
los hombres del regimiento de Patricios que se encontraba de reserva para ir en auxilio de los que
estaban combatiendo en el ala izquierda atacando con sus espadas. La estrategia no dio buenos
frutos ya que el coronel no logr resolver la situacin y la batalla cedi al pnico, la tropa se
dispers y termino por desbandarse.
Durante los ltimos momentos de la lucha, cuando ya se haba desatado el caos y la dispersin,
Belgrano se mostr sereno y se par en uno de los cerros situados en una de las extremidades
desde donde comenz a tocar llamada con una bandera en sus manos para reunir a sus hombres.
En poco tiempo cont alrededor 200 soldados y una pieza de artillera.
Tres horas ms tarde, lleg a rodearse de 500 de sus caudillos y orden que Daz Vlez se dirija a
Potos en bsqueda de los dispersos que se dirigan all. Al mismo tiempo l se dirigi a
Cochabamba buscando la incorporacin de Zelaya a la batalla. Su objetivo era amenazar la
retaguardia del enemigo.
Gregorio Aroz de Lamadrid (1795-1857)
Valiente e impetuoso comandante militar, que desempe un importante papel en la guerra de la
independencia y en las luchas que le siguieron.
Naci en Tucumn; alistado en la milicia provincial, obtuvo despacho de teniente en 1811; tom parte en
la mayora de los combates del norte; en los de Vilcapugio, Ayohuma, Venta y Media, y en Sipe Sipe en el
cual salv al herido general Francisco Fernndez de la Cruz, de ser capturado por los realistas.
En 1825 Lamadrid fue enviado a las provincias del norte para reclutar fuerzas para la inminente guerra
con el Brasil; en lugar de ello, como firme partidario de la causa unitaria, se lanz a la guerra civil en
Tucumn, derrocando al gobernador Javier Lpez y generalmente suscitando temores en las provincias
norteas de que Rivadavia (lder unitario) trataba de imponer el poder centralista por la fuerza; Lamadrid
continu su actuacin en las guerras civiles pero fue derrotado y gravemente herido por fuerzas de
Quiroga en El Tala, huyendo hacia el exilio en Bolivia despus de una nueva derrota en Rincn;

GREGORIO AROZ DE LAMADRID

Comandante Militar(1795-1857)

CONSECUENCIAS
El saldo ara los patriotas fue de 300 hombres muertos en combate ms 400 fusiles perdidos y casi
toda su artillera. En el camino de regreso slo lograron encontrar unos mil soldados ya que el
resto se haba desbandado.
Los realistas tambin sufrieron graves consecuencias; quinientas cincuenta bajas entre muertos y
heridos. Tales prdidas, adems, de la falta de caballos impide que Pezuela persiga a los patriotas.
Los primeros dispersos llegados a Chuquisaca le anunciaron al presidente Ocampo que todo
estaba perdido. Pero luego se enteraron de que Daz Vlez se hallaba en Potos a la dirigiendo de
un cuerpo de tropas, y que el general Belgrano estaba situado con el resto del ejrcito sobre el
flanco izquierdo del enemigo. Esta noticia tranquiliz al presidente ya que los daos y el desastre
generados tenan una posible solucin.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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BATALLA DE AYOHUMA 14 DE NOVIEMBRE DE 1813

ANTECEDENTES
La mala noticia de la derrota en Vilcapugio corri rpidamente por la regin. Los soldados que se haban
desbandado llegaron a Chuquisaca y dieron aviso a las autoridades de que todo estaba perdido.
Por su lado, Daz Velez en su marcha a Potos haba conseguido reclutar 400 hombres. La nueva tropa se
diriga hacia Yocalla, donde junto con Aroz suman 900 caudillos. A su vez, Belgrano, desde Macha, se
esforzaba para levantar la moral de sus milicias que haban quedado desanimados luego de la terrible
derrota. Sus palabras fueron "fortaleza, nimo, constancia y esfuerzos". El general no desesperaba ante
la desalentadora situacin, en una de sus cartas a los gobernadores escribe; "el ejrcito vive, y vive con
su general para escarmentar a los enemigos, y triunfar de ellos, Dios mediante".

BANDERA ESPAOLA
Batalla de Ayohuma
Bandera espaola de batalln de
infantera, tomada en la Batalla de
Ayohuma, en la Campaa de
Independencia del Per

Belgrano y sus hombres no se encontraban solos, tenan el apoyo de gente de poder como el presidente
de Charcas, un lugar con poblacin aborigen y el gobernador de Cochabamba, Juan Antonio lvarez de
Arenales. Ellos enviaron doscientos caballos, hombres, vveres, ganado, caballos para el combate,
forrajes, blsamo para los enfermos y un sinfn ms de materiales necesarios y municiones para salvar la
causa de la patria. En agradecimiento y recompensa, Belgrano ordena distribuir tierras entre los
indgenas perjudicados por la guerra.
Por otra parte, los realistas se hallaban debilitados debido a que, a pesar de su victoria, carecan de
provisiones y caballos. Belgrano aprovech ese contexto para enviar una multitud de partidas con el
objetivo de hostigar al enemigo y desarrollar misiones de espionaje y reconocimiento para informarse
de sus movimientos.
Los grandes esfuerzos del prcer hicieron que para fines de octubre de 1813, Belgrano cuente con tres
mil cuatrocientos hombres, casi el mismo nmero que tena para encarar el combate de Vilcapugio. Sin
embargo, de todos esos efectivos, slo mil tenan experiencia en las batallas.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

235

BATALLA
En enfrentamiento comenz el 14 de noviembre cuando ambas fuerzas se encontraron en la llanura
de Ayohuma. Belgrano fue informado de la llegada de los realistas que iban bajando la cuesta de un
monte cercano. Uno de los oficiales le advirti al jefe del ejrcito de las Provincias Unidas que lo ms
conveniente era atacarlos en el momento de su descenso ya que ellos no estaran preparados para
el contraataque, pero el general decidi dejarlos bajar.
Una vez que los reales lograron organizarse abrieron fuego de con sus dieciocho piezas de artillera
haca las tropas belgranianas quienes les respondieron con las slo ocho que haban recibido por
donaciones. El bombardeo tuvo un intervalo que fue aprovechado por el general patriota quien
orden a la infantera que salga a la ofensiva y a la caballera que avance por la izquierda. La tctica
no logr sobrepasar al fuego de los enemigos que estaban completamente armados y no queda ms
opcin que retroceder.

CONSECUENCIAS
Con la suerte del encuentro decidida, Belgrano se concentra en reunir a los dispersos a una legua del
campo de batalla, pero all quedaron doscientos muertos, similar nmero de heridos, quinientos
prisioneros y, nuevamente, todas las piezas de artillera.
Belgrano se vio obligado a retroceder. La prdida fue numerosa alrededor de 200 muertos, 200
heridos y 500 prisioneros y casi toda la artillera. Decidi reunir a los dispersos mediante un llamado
de clarn y logr concentrar a 500 hombres los cuales se dirigieron hacia Potos, pero la ciudad debi
ser prontamente evacuada ante la cercana del enemigo.
Desde all se orientaron hacia Tucumn el lugar donde el 30 de enero de 1814 le entreg el mando
del Ejrcito del Norte al general Jos de San Martn ya que segn el propio Belgrano la tctica del
espaol era superior a su poco conocimiento de la guerra.
El general Belgrano fue criticado durante aos por sus derrotas. Pero el jefe del ejrcito patriota
nunca haba prometido que saldra victorioso. Desde un principio de haba negado a realizar tales
travesas ya que reconoca su falta de conocimiento en las guerras, pero la insistencia del Cabildo,
quien lo haba solicitado, acept luchar por la independencia.
BATALLA DE AYOHUMA
14 de Noviembre 1813

Barranco

Lanceros
de Cochabamba

R.C Dragones

Corral de Piedra

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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BATALLA DE SIPE-SIPE - 29 DE NOVIEMBRE DE 1815

ANTECEDENTES
El mando del ejrcito de las Provincias Unidas haba quedado en manos del general San Martn pero
previ el mal resultado de una prxima campaa al Alto Per y decidi renunciar al cargo diciendo
que tena problemas de salud. Para reemplazarlo fue designado el general Jos Rondeau quien
haba tenido una gran carrera militar.
Poco tiempo antes de partir hacia el norte cuando los preparativos estaban a punto Rondeau recibi
la noticia de que el director Posadas mandaba a reemplazarlo por el general Carlos de Alvear.
Muchos soldados se opusieron y dijeron que no acataran al nuevo jefe considerando a esta una
decisin irracional. El repudio pblico a la autoridad del reemplazante oblig e este a regresar antes
de llegar a su destino. Sin embargo asumi como director ya que Posadas renunci a ese puesto.
De todas formas pasados unos tres meses Alvear se vio forzado a declarar su renuncia debido a
que una rebelin militar lo derroc y qued en su lugar el general Rondeau que al estar alejado de
Buenos Aires fue suplantado en la capital por el jefe de la rebelin, Ignacio lvarez Thomas. Todos
estos desrdenes minaron la autoridad de Jos Rondeau como jefe del Ejrcito, que perdi meses
claves en preparativos y reorganizaciones.

BATALLA DE AYOHUMA
Jos Rondeau
Poltico uruguayo de origen argentino.
Luch en la guerra de Independencia
del Ro de la Plata y particip en los
sitios de Montevideo en 1811 y 18121814, antes de dirigir el ejrcito del Alto
Per, al frente del cual fue derrotado
por los realistas en Sipe-Sipe.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

237

MARTIN GEMES
Y los Gauchos
La Guerra Gaucha, fue la creacin genial
del General Martn Miguel de GEMES,
apoyada superiormente por el General
Jos de San Martn, que comprendieron y
supieron canalizar el valor
inconmensurable de esa fuerza Gaucha,
para la defensa del suelo Patrio, que
permiti se pudiera realizar la Campaa
Libertadora de Amrica sub Tropical.

Rondeau al llegar a Las Conchas, su puesto general, se inform sobre las actividades llevadas a cabo
por los gauchos salteos e inform al Director del Estado en Buenos Aires que Gemes estaba
haciendo un buen trabajo. Por este motivo Gemes es ascendido a coronel graduado del Ejrcito.
Este tena conocimiento del mal estado en el que se hallaba el ejrcito expedicionario y decidi
incorporarse a ellos para cooperar pero manteniendo cierta autonoma.
Rondeau estableci su cuartel en Huacalera, mientras Gemes venca en pequeos combates y llega
hasta Yavi. Tal circunstancia dejaba a las tropas de Rondeau en un muy bajo nivel y perda prestigio de
manera que resolvi destituir a Gemes nombrando a cargo al coronel Martn Rodrguez.
Para mejorar la imagen del ejrcito Martn Rodrguez recibe rdenes de entrar a la Puna y lograr
una victoria con el fin de mejorar la imagen del ejrcito. El resultado termina siendo el contrario ya
que fueron atacados sorpresivamente por el enemigo Antonio y las tropas patriotas fueron
reducidas con facilidad.
Luego de la mala accin Rondeau se tom tiempo para reorganizarse. Al mismo tiempo Rodrguez
estaba preso por los reales y en su lugar asume general Francisco Fernndez de la Cruz quien sali
en bsqueda de los enemigos con una fuerza punitiva compuesta por caballera ligera,
acompaados por gauchos Salto-Jujeos comandados por Martn Miguel de Gemes y seguidos
por un batalln de infantera al mando de Rudecindo Alvarado. Este ejrcito acat en una rabiosa
envestida a los reales durante su descanso el da 14 de abril de 1815 consiguiendo una victoria.
Esta lucha ganada le daba mrito a Gemes pero Rondeau no quiso reconocerlo y nombr al
general Fernndez de la Cruz hroe de la accin. Al enterarse Gemes de este problema se
present junto a sus gauchos en el Cuartel general donde el jefe mayor del ejrcito de las
Provincias Unidas no quiso atenderlo por lo que se produjo el quiebre entre Rondeau y Gemes.
Con la excusa de que estaba enfermo Gemes parte a Salta Bajo y se lleva a sus 400 gauchos. Luego
al llegar a Jujuy solicita fondos de las arcas pblicas para pagar sueldos atrasados para su tropa,
pero no haba dinero. En consecuencia toma 700 fusiles que segn su criterio eran de Salta.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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DOMINGO FRENCH
Coronel revolucionario
En 1815 reforz con su regimiento al
Ejrcito del Norte que comandaba Rondeau,
recientemente derrotado en Sipe-Sipe.
Relevado Rondeau, fue sustituido por
Belgrano, French y Pagola que criticaron al
gobierno de Buenos Aires por la conduccin
de la guerra y su poltica aislacionista

BATALLA
El 28 de noviembre de 1815 Rondeau y su ejrcito fueron alcanzados por las fuerzas de Pezuela a
pocos kilmetros de Sipe-Sipe, donde se encontraban refugiados. All se enfrentaron los 3500
hombres de Rondeau con 9 piezas de artillera contra los 4100 soldados con 20 piezas de artillera.
La formacin del las tropas patriotas fueron dispuestas de espalda a una cuesta que pareca
imposible de transitar por el enemigo. Sin embargo, Pezuela atac embisti justamente por ese lado.
Esto forz a los soldados de las Provincias Unidas a cambiar la posicin lo que complic an ms la
situacin. Tal asalto significo la derrota ms grave sufrida por las tropas independentistas en la guerra
de la emancipacin de los espaoles.

CONSECUENCIAS
Las provincias del Alto Per se perdieron para siempre, y cuando lograron su independencia lo
hicieron como nacin aparte, la Repblica de Bolivia.
El ejrcito en esta oportunidad perdi ms de 1.000 soldados y toda su artillera. Es por eso que el
general Rondeau intent quedarse con 500 fusiles de los gauchos salteos a lo que Gemes se neg
firmemente ya que no poda desarmar a su provincia. El conflicto fue resuelto por el Director
Supremo lvarez que decidi mandar al coronel Domingo French con una tropa para socorrer a los
soldados varados en Salta.
El 22 de marzo de 1816 se lleg a un acuerdo: Salta sigui con sus mtodos gauchescos para la guerra
teniendo como lder a Gemes quien brindara auxilio a las tropas enviadas desde Buenos Aires.

GRANDES BATALLAS DE LA HISTORIA

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