El Sistema Solar

El Sistema Solar es un conjunto formado por el Sol y los cuerpos celestes que
orbitan a su alrededor. Est formado por el Sol y una serie de cuerpos que
estn ligados con esta estrella por la gravedad: ocho grandes planetas
(Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno), junto con
sus satlites, planetas menores (entre ellos, el ex-planeta Plutn), asteroides,
cometas, polvo y gas interestelar.
El sistema solar
Pertenece a la galaxia llamada Va Lctea, formada por miles de millones de
estrellas, situadas a lo largo de un disco plano de 100.000 aos luz.
El Sistema Solar est situado en uno de los tres brazos en espiral de esta
galaxia llamado Orin, a unos 32.000 aos luz del ncleo, alrededor del cual
gira a la velocidad de 250 km por segundo, empleando 225 millones de aos
en dar una vuelta completa, lo que se denomina ao csmico.
Los astronomos clasifican clasifican los planetas y dems cuerpos de nuestro
Sistema Solar en tres categoras:
Tamaos en el Sistema Solar
Primera categora: Un planeta es un cuerpo celeste que est en rbita
alrededor del Sol, con una masa suficiente para tener gravedad propia y
mantener el equilibrio hidrosttico de manera que asuma una forma redonda, y
que ha despejado las inmediaciones de su rbita.
Segunda categora: Un planeta enano es un cuerpo celeste que est en rbita
alrededor del Sol, que tiene suficiente masa para tener gravedad propia para
superar las fuerzas rgidas de un cuerpo de manera que asuma una forma
equilibrada hidrosttica, es decir, redonda; que no ha despejado las
inmediaciones de su rbita y que no es un satlite.
Tercera categora: Todos los dems objetos que orbitan alrededor del Sol son
considerados colectivamente como "cuerpos pequeos del Sistema Solar".
Las fases de la luna

Segn la disposicin de la Luna, la Tierra y el Sol, se ve iluminada una mayor o

menor porcin de la cara visible de la Luna.
Las fases de la luna son las diferentes iluminaciones que presenta nuestro
satlite en el curso de un mes.

Fases de la Luna
La Luna Nueva o novilunio es cuando la Luna est entre la Tierra y el Sol y por
lo tanto no la vemos.

En el Cuarto Creciente, la Luna, la Tierra y el Sol forman un ngulo recto, por lo

que se puede observar en el cielo la mitad de la Luna, en su perodo de
crecimiento.

La Luna Llena o plenilunio ocurre cuando La Tierra se ubica entre el Sol y la

Luna; sta recibe los rayos del sol en su cara visible, por lo tanto, se ve
completa.

Finalmente, en el Cuarto Menguante los tres cuerpos vuelven a formar ngulo

recto, por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la cara lunar.

Las 4 fases de la Luna

Durante todo este recorrido la Luna parece que se bambolea. Este aparente
bamboleo se conoce como libracin.

Cmo y cundo se ve la Luna?

La rbita de la tierra forma un ngulo de 5 con la rbita de la luna, de manera

que cuando la luna se encuentra entre el sol y la tierra, uno de sus hemisferios,
el que nosotros vemos, queda en la zona oscura, y por lo tanto, queda invisible
a nuestra vista: a esto le llamamos luna nueva o novilunio.

Nombre

Visible (*)

Cundo se ve?

Luna nueva 0-2% No se ve, invisible

Creciente cncava 3-34%

Por la tarde y poco despus de la puesta del sol

Cuarto creciente

35-65%

Creciente convexa 66-96%

Luna Llena

97-100%

Menguante convexa
maana

Por la tarde, gran parte de la noche

Toda la noche
96-66%

Cuarto menguante 65-35%

Menguante cncava

Por la tarde y en la primera mitad de la noche

34-3%

Gran parte de la noche, comienzo de la

Madrugada y de maana
Fin de la madrugada y de maana

* La luna creciente est iluminada por la derecha en el hemisferio norte y por la

izquierda en el hemisferio sur. La menguante, al revs.

A medida que la luna sigue su movimiento de traslacin, va creciendo la

superficie iluminada visible desde la Tierra, pasando por la forma de creciente
cncava, hasta que una semana ms tarde llega a mostrarnos la mitad de su
hemisferio iluminado; es el llamado cuarto creciente.

Despus sigue creciendo y adquiere la forma de creciente convexa o gibosa.

Una semana ms tarde percibimos todo el hemisferio iluminado: es la llamada
luna llena o plenilunio. Cuando esta luna llena pasa cerca del perigeo (el punto
de su rbita ms cercano a la Tierra), hay una superluna que parece se ve
mayor y ms brillante que otras veces.

Luna llena
A la semana siguiente, la superficie iluminada empieza a decrecer o menguar,
pasando por la forma menguante convexa o gibosa, hasta llegar a tener la
mitad iluminada pero, esta vez, del otro lado: es el cuarto menguante.

Sigue menguando, pasa por la forma de menguante cncava y cada vez vemos
menos trozo. Al final de la cuarta semana llega a su posicin inicial y
desaparece completamente de nuestra vista, para recomenzar un nuevo ciclo.
Movimientos de la Luna

La Luna es un satlite y, por tanto, gira alrededor de la Tierra a una distancia

media de 384 400 kilmetros, aunque la distancia real vara a lo largo de su
rbita.
La luna gira alrededor de su eje (rotacin) en aproximadamente 27.32 das
(mes sidreo) y se traslada alrededor de la Tierra (traslacin) en el mismo
intervalo de tiempo, de ah que siempre nos muestra la misma cara.
Adems, nuestro satlite completa una revolucin relativa al Sol en
aproximadamente 29.53 das (mes sindico), perodo en el cual comienzan a
repetirse las fases lunares.
Los instantes de salida, trnsito y puesta del Sol y de la Luna estn
relacionados con las fases. La Luna se traslada alrededor de la Tierra en
sentido directo, en direccin Este. Como el Sol se mueve 1 por da hacia el
Este.
Rotacin y traslacin de la Luna
La Luna gira alrededor de la Tierra aproximadamente una vez al mes. Si la
Tierra no girara en un da completo, sera muy fcil detectar el movimiento de
la Luna en su rbita. Este movimiento hace que la Luna avance alrededor de 12
grados en el cielo cada da.

Si la Tierra no rotara, lo que veramos sera la Luna cruzando la bveda celeste

durante dos semanas, y luego se ira y tardara dos semanas ausente, durante
las cuales la Luna sera visible en el lado opuesto del Globo.
Sin embargo, la Tierra completa un giro cada da, mientras que la Luna se
mueve en su rbita tambin hacia el este. As, cada da le toma a la Tierra
alrededor de 50 minutos ms para estar de frente con la Luna nuevamente (lo
cual significa que nosotros podemos ver la Luna en el Cielo.) El giro de la Tierra
y el movimiento orbital de la Luna se combinan, de tal suerte que la salida de
la Luna se retrasa del orden de 50 minutos cada da.
La rbita Luna-Tierra est inclinada respecto del plano de la rbita Tierra-Sol,
de modo que nicamente en dos puntos de su trayectoria, llamados nodos, se
pueden producir eclipses de Sol o de Luna.
La rbita de la Luna es complicada, porque est lo bastante lejos de la Tierra
como para que le influya la gravedad ejercida por el Sol. Por esto los nodos de
la Luna no estn fijos, sino que dan una vuelta en 18,6 aos. El eje de la elipse
lunar tampoco es fijo, lo cual provoca que el apogeo y perigeo de la Luna den
una vuelta completa en 8,85 aos.

La inclinacin de la rbita lunar vara entre los 5 y 5 18. Para calcular la

posicin exacta de la Luna hay que tener en cuenta varios cientos de trminos.
El centro de giro de la Luna con respecto a la Tierra no coincide con el eje del
planeta, ya que la Luna tambin ejerce una atraccin gravitatoria sobre la
Tierra. Si imaginamos una barra rgida que uniera los centros de ambos astros,
el eje de rotatin se situara en un punto llamado baricentro, que est situado
en el interior del globo terrestre, a unos 4.683 km de su centro.
Libracin lunar
Para notar el movimiento de la Luna en su rbita, hay que tener en cuenta su
ubicacin en el momento de la puesta de Sol durante algunos das. Su
movimiento orbital la llevar a un punto ms hacia el este en el cielo en el
crepsculo cada da.
El movimiento propio de la Luna se traduce en un desplazamiento de oeste a
este, pero su movimiento aparente se produce de este a oeste, consecuencia
del movimiento de rotacin de la Tierra.

La mxima superficie de la Luna visible desde la Tierra no es exactamente el

50% sino llega hasta el 59%, por un efecto conocido como libracin. La
excentricidad de la rbita lunar hace que la velocidad orbital no sea constante
y que, por tanto, puedan resultar visibles en el curso de un mes partes
normalmente escondidas en los bordes este y oeste. En este caso se habla de
una libracin en longitud. De forma similar se tiene una libracin en la latitud
como efecto de la inclinacin de la rbita lunar sobre el plano de la eclptica.
Los eclipses

Un eclipse es el oscurecimiento de un cuerpo celeste por otro. Como los

cuerpos celestes no estn quietos en el firmamento, a veces la sombra que uno
proyecta tapa al otro, por lo que ste ltimo se ve oscuro.
En el caso de la Tierra, la Luna y el Sol tenemos dos modalidades: eclipses de
Sol, que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra, debido a
la sombra que la Luna proyecta; y eclipses de Luna, que son el oscurecimiento
de la Luna vista desde la Tierra, debido que sta se situa en la zona de sombra
que proyecta la Tierra.

Eclipses

Si colocamos una pelota entre la luz y la pared se observar sobre la pared una
sombra circular intensa y otra mayor, pero ms dbil. De igual manera, la luna
y la tierra proyectan en el espacio gigantescos conos de sombra producidos por
la iluminacin del sol.

Cuando la luna se interpone entre la tierra y el sol, el cono de su sombra se

proyecta sobre una zona de la tierra, y las personas que habitan en esa zona
quedan en la oscuridad, como si fuese de noche, porque la luna eclipsa, tapa al
sol. Este astro se ve como cubierto, que no es otra cosa sino la luna. Esto es un
eclipse de sol.

Del mismo modo, cuando la luna cruza el cono de sombra de la tierra,

desaparece a la vista de los habitantes del hemisferio no iluminado (noche) los
cuales pueden presenciar, en su totalidad, el eclipse de luna.

El eclipse de sol se produce solamente sobre una pequea faja de la tierra,

porque la luna, por su menor tamao, no oculta completamente al sol para la
totalidad de la tierra.

Los eclipses de luna pueden ser de dos tipos: Totales: cuando estn en el cono
de sombra de la tierra, y parciales: cuando slo se introduce parcialmente en la
sombra.

Eclipse de Sol
Por su parte, los eclipses de sol pueden ser de tres tipos:

Totales: Cuando la luna se interpone entre el sol y la tierra, Y los habitantes no

ven la luz solar durante algunos minutos.

Parciales: Cuando la penumbra abarca una extensin de tierra y los habitantes

que estn en ella slo ven una porcin de sol.

Anulares: Cuando el cono de sombra de la luna no llega hasta la tierra porque

se encuentra demasiado lejos del planeta para ocultar el disco solar.

El cono de sombra se divide en dos partes: umbra o sombra total, y penumbra

o sombra parcial. Para las personas que se encuentran en la zona de la umbra,
el eclipse ser total, mientras que para las personas que se encuentran en la
penumbra el eclipse ser parcial. La faja de sombra o umbra es de 270 Km. Y la
penumbra alcanza hasta 6400 Km de anchura. En un ao puede haber un
mximo de 7 eclipses y un mnimo de 2.
La superficie lunar

La Luna es un mundo lleno de montaas, crteres y otras formaciones. Los

crteres lunares se formaron por el impacto de meteoritos.
Superficie lunar

En general tienen forma de anillo, una base y un pico central. Su tamao vara
desde pocos centmetros hasta 260 kilmetros. Se conocen picos centrales de
hasta 4000 metros y anillos del mismo tamao.

Los "mares" de la Luna son zonas llanas de color oscuro. Se deben a la salida
de lava basltica durante el periodo de formacin de la luna. Las montaas
pueden estar aisladas o formando grandes cadenas. Tambin hay grietas, con
profundidades de hasta 400 metros y varios kilmetros de longitud.

Cmo se form el suelo de la Luna

Los cientficos han estudiado la edad de las rocas lunares provenientes de

regiones con crteres y han podido determinar cundo se formaron los
crteres. Al estudiar las zonas de color claro de la Luna conocidas como
mesetas, los cientficos encontraron que, desde hace aproximadamente 4.600

a 3.800 millones aos, restos de rocas cayeron sobre la superficie de la joven

Luna y formaron crteres muy rapidamente. Esta lluvia de rocas ces y desde
entonces se han formado muy pocos crteres.

Algunas muestras de rocas extradas de estos grandes crteres, llamados

cuencas, establecen que aproximadamente hace 3.800 a 3.100 millones de
aos, varios objetos gigantescos, similares a los asteroides, chocaron contra la
Luna, justo cuando cesaba la lluvia rocosa.

Poco tiempo despus, abundante lava llen las cuencas y di origen a los
obscuros mares. Esto explica por qu hay tan pocos crteres en los mares y, en
cambio, tantos en las mesetas. En estas no hubo flujos de lava que borraran los
crteres originales, cuando la superficie de la Luna estaba siendo bombardeada
por restos planetarios durante la formacin del Sistema Solar.

La parte ms lejana de la Luna tiene solo un "mare", por esto que los cientficos
creen que esta rea representa cmo era la Luna hace 4.000 millones de aos.

Geografa lunar

Lo que vemos de la Luna es una combinacin de crteres, crestas de

montaas, valles estrechos y profundos, y llanuras niveladas o mares. El ms
grande de los mares es el Mare Imbrium (Mar de Lluvias), con
aproximadamente 1120 kilmetros de dimetro.

Hay unos 20 mares importantes en el lado de la Luna encarado a la Tierra.

Entre ellos estn el Mare Serenitatis (Mar de la Serenidad), Mare Crisium (Mar
de Crisis) y Mare Nubium (Mar de Nubes). Aunque son considerados llanuras ,
los mares no son completamente planos. Son atravesados por riscos, estn
plagados de crteres y son interrumpidos por precipicios y paredes.

Crteres en la Luna
Los mares lunares estn rodeados por grandes montaas, a las que se puso
nombres como Alpes, Pirineos y Crpatos, de acuerdo a las cordilleras

terrestres. La cordillera lunar ms alta es Leibnitz, con crestas de hasta 9.140

metros.

Decenas de miles de crteres estn esparcidos por la superficie de la Luna, a

menudo solapndose entre si. Tambin hay ms de mil valles profundos,
llamados fisuras lunares, que tienen de 16 a 482 kilmetros de largo y
alrededor de 3 kilmetros o menos de ancho. Se cree que estas fisuras son
hendiduras en la superficie que se formaron a lo largo de las zonas de debilidad
causadas por algn tipo de calor y expansin interior.