REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA DEFENSA

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
POLITCNICA DE LA FUERZA ARMADA NACIONAL
NUCLEO CARABOBO
ASIGNATURA: INTRODUCCION A LA INGENIERIA
DE PETRLEO
IVSEMESTRE

REFINACION
DEL
PETRLEO
BACH
ILLERES:
PROFESOR:

Seccin: I-003-D
Carrera: Ing. Petrleo

INDICE

Portada
Introduccin
ndice
Desarrollo
Concepto de refinacin
Estructura fsica de una refinera
Refineras instaladas en el pas.
Nuevas refineras en Venezuela
Torres de refinacin
Procesos de refinacin
Sinopsis histrica de la refinacin en Venezuela
Conclusin
Bibliografa

INTRODUCCIN
El petrleo, tal como se extrae de las profundidades de los pozos mediante profundas
perforaciones, no es utilizable como combustible ya que requiere de un proceso de
refinacin. Par poder aprovecharlo como fuente de energa o materia prima es necesario
separarlo en fracciones adecuadas para preparar, a partir de ellas, los productos para las
diferentes aplicaciones que requiere el mercado. El proceso de refinacin produce
gasolinas, naftas, destilados, combustibles residuales, asfalto, lubricantes y ceras
La ubicacin geogrfica de nuestras Refineras, nos proporciona ventajas competitivas y
permite atender los mercados internacionales en el menor tiempo posible haciendo uso
del acceso al Mar Caribe. Tambin nos permite el fcil transporte interno de crudos y
derivados por va martima. En otros trminos, la posicin que ocupa nuestro pas al
Norte del cono Sur y la posicin de nuestras refineras nos permite satisfacer tanto la
demanda interna como la externa, sin mayores problemas de transporte y de tiempo.
La refinacin es de importancia estratgica para nuestro pais. Los ingresos generados
por la venta de productos refinados son mayores significativamente en comparacin con
los ingresos por la venta de crudo. Por este motivo, el desarrollo tcnico y tecnolgico
de las refineras, las inversiones en investigaciones, el mantenimiento, el funcionamiento
en general de las plantas y lo concerniente al mercado y a la demanda de productos
derivados, deben ser vigilados muy de cerca por quienes estn en la posicin de manejo
la industria petrolera y tienen que ser conocidos por los venezolanos, ya que la industria
petrolera representa la base de nuestra economa.
En este trabajo expondremos los siguientes puntos: que es la refinacin, refinerias en
nuestro pas, torre de refinacin, procesos de la refinacin y una sinopsis histrica de la
refinacin en nuestro pas

 REFINACIN.
La refinacin del petrleo es una etapa sumamente importante ya que mediante este
proceso se producen gasolinas, naftas, destilados, asfaltos, lubricantes, ceras y
combustibles residuales. El petrleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto
que de l se pueden obtener por encima de los 2.000 productos.
El proceso inicial de la refinacin es la destilacin del crudo, que consiste en:
a) Calentar el petrleo en un horno a altas temperaturas.
b) Circula por torres de fraccionamiento, en las que la temperatura baja gradualmente
desde el fondo hasta el tope de la torre. Las torres estn provistas de dispositivos
llamados "bandejas" en los que los productos se condensan y separan de acuerdo a su
peso molecular.
c) Los distintos productos se van extrayendo en forma continua.
Por la parte superior de la torre se obtienen el gas licuado y la gasolina (bencina), ms
abajo le siguen los llamados productos intermedios como kerosene domstico, (parafina)
y de aviacin, y el petrleo diesel usado como combustible en camiones, locomocin
colectiva y maquinaria pesada.
La refinacin de petrleo puede prepararse en 4 reas bsicas:
Fraccionamiento: es la separacin del petrleo crudo usando las torres atmosfricas y
de vaco en grupos de compuestos hidrocarburos de distintos rangos de punto de
ebullicin llamados fracciones o cortes.
Conversin: los procesos de conversin cambian la estructura de las molculas de
hidrocarburos. Estos procesos son:

*Descomposicin (divisin) por cracking trmico y cataltico.

*Unificacin (combinacin): alquilacin y polimerizacin.
*Alteracin (rearreglo): isomerizacin y reformado cataltico.
Tratamiento: los procesos de tratamiento buscan preparar las corrientes de
hidrocarburos para procesos adicionales y para preparar productos finales. El tratamiento
puede incluir la separacin de aromticos y naftenos, as como impurezas y
contaminantes indeseables. El tratamiento puede involucrar separaciones fsicas o
qumicas como: disoluciones, absorciones o precipitaciones usando una variedad e
incluso combinaciones de procesos como: desalamiento, secado, hidrodesulfuracin,
refinacin por solventes, endulzamiento, extraccin con solventes y eliminacin de ceras
con solventes.
Formulacin y mezclado: la formulacin y mezclado es el proceso de combinar
fracciones de hidrocarburos, aditivos y otros componentes para producir productos
terminados con propiedades de especficas en cuanto a su desempeo.
Los procesos de refinacin varan de acuerdo con la calidad del crudo. Por ejemplo,
mientras ms pesado es el crudo, mayor complejidad y costo tendr su refinacin. Cabe
destacar que ms del 40% de las reservas de los crudos venezolanos son pesados y extra
pesados, y adems poseen mayor contenido de azufre y metales que otros crudos en el
mundo. Este tipo de crudos de baja gravedad y altos contenidos en compuestos de azufre
y metlicos, requieren de ms procesamiento en refineras especialmente adaptadas, lo
cual implica altas inversiones para poder obtener productos refinados de calidad
internacional.
Los derivados, son los productos obtenidos directamente por destilacin del petrleo.
Una refinera fabrica tres clases de derivados:
Productos terminados, que pueden ser suministrados directamente al consumo
Productos semiterminados, que pueden servir de base a ciertos productos despus
de mejorar su calidad mediante adictivos
Subproductos o productos intermedios, como la nafta virgen, que sirve como la
materia prima petroqumica.
ESTRUCTURA FSICA DE UNA REFINERA.

REFINERAS INSTALADAS EN EL PAS.

REFINERA EL PALITO.
La Refinera El Palito est ubicada en las costas del estado Carabobo y procesa
actualmente un promedio de 140 mil barriles de crudo por da. Este complejo de PDVSA
se encarga del suministro de combustible al centro occidente del pas. Adems, entre sus
clientes internacionales directos se incluyen empresas procesadoras de energa elctrica
y tambin la costa este y oeste de Estados Unidos y el Caribe.
El Palito entrega los productos requeridos por la Regin Central de nuestro pas, a travs
de un sistema de bombas y poliductos que cubre una extensin de ms de 200
kilmetros. Los productos refinados en El Palito son almacenados, vendidos y
despachados a travs de las plantas de distribucin El Palito, Yagua y Barquisimeto. La
Refinera El Palito nace en el corazn del sector denominado "Punta Chvez", 454 aos
ms tarde que Benito Chvez descubriera estas aguas profundas y tranquilas para
convertirse en la franja costera ms importante para el crecimiento industrial del centro
occidente del pas.
La situacin geogrfica, estratgica para la demografa venezolana, fue determinante
para que representantes de la Socony Vaccum Oil, antecesora de Mobil, decidiera
levantar en 1954 el confiable proveedor de hidrocarburos de 10 estados del pas (Apure,
Aragua, Barinas, Carabobo, Cojedes, Gurico, Lara, Portuguesa, Yaracuy y Costa
Oriental de Falcn), garantizando as desde hace 44 aos energa a casi la mitad de los
venezolanos.

Fue aqu donde se realiz el primer cambio de patrn de refinacin del pas, fue El Palito
el primer complejo refinador con autogestin elctrica e interconexin sincrnica con la
red pblica, asimismo, es la Refinera en Venezuela donde se inici por primera vez la
produccin de gasolina sin plomo y oxigenada, as como la destilacin cataltica, la
planta de BTX y el precipitador electrosttico. Recientemente la Gerencia innov en
asumir, planificar y ejecutar con personal netamente propio una Parada de Planta.
La Refinera El Palito inicia sus operaciones el 23 de junio de 1960 con una capacidad
de procesamiento de crudo de 55 mil barriles / da (MBD), para ese entonces estaba
conformada por una Unidad de Reformacin Cataltica. Luego de cuatro dcadas y
media de trabajo constante, se han desarrollado distintos proyectos que le han permitido
ampliar su capacidad, as como introducir nuevas tecnologas que lo colocan dentro de
los complejos refinadores ms modernos del pas.
REFINERA PUERTO LA CRUZ
La refinera Puerto La Cruz es uno de los centros de procesamientos de crudo ms
importantes de PDVSA e integra un circuito de manufactura del petrleo extrado
en los campos de los estados Monagas y Anzotegui. Geogrficamente, esta planta
abarca tres reas operacionales: Puerto La Cruz, El Chaure y San Roque, ubicadas en el
norte y centro del estado de Anzotegui , con una capacidad total de procesamiento de
crudos de 200 mil barriles por da, de los cuales se obtienen 73 mil barriles de gasolina y
nafta, 12 mil barriles de kerosene-jet, 43 mil barriles de gasoil y 73 mil barriles de
residual, insumos y requeridos para la mezcla de combustibles comercializados en los
mercados interno y de exportacin. El manejo de estos ingentes volmenes de
produccin requiere de 129 tanques de almacenamiento con capacidad para 13,5
millones de barriles de crudo y productos, que son despachados a otras partes del pas y
al extranjero por la Terminal Marino de Guaraguao, el cual admite en sus siete muelles
un promedio de 55 buques mensuales, que pueden transportar 20,2 millones de barriles
mensuales. Para la distribucin de combustibles al circuito de estaciones de servicio de
los estados de Nueva Esparta, Sucre, Monagas, Delta Amacuro, Bolvar, Gurico y
Anzotegui, la refinera portea cuenta con el Sistema de Suministro de Oriente
(SISOR).
COMPLEJO DE REFINACIN DE PARAGUAN: CARDON AMUAY
MENE GRANDE.
El Centro de Refinacin de Paraguan, el centro refinador ms grande del mundo es la
fusin de tres importantes refineras: Amuay, Cardn y Bajo Grande. Ubicada en la
Pennsula de Paraguan, en el extremo nor-occidental del pas, tiene una capacidad de
refinacin de 940 millones de barriles diarios.
En 1949 la Royal Dutch Shell inici en el estado Falcn las operaciones de la Refinera
Cardn con capacidad para procesar 30.000 b/d la cual fue aumentada progresivamente

hasta llegar a 369.000b/d en 1964. La Refinera Cardn tiene siete unidades y una
capacidad de procesamiento de 50.000 barriles de crudo por da. A lo largo de su historia
la Refinera ha sido sometida a numerosos procesos de actualizacin y ampliacin hasta
llevarla en 1991 a tener capacidad para manufacturar 250 tipos de productos y contar
con una infraestructura de 30 unidades de proceso en operacin, tanques para almacenar
20 millones de barriles de productos, 4 muelles para dar servicio simultneo a 12 barcos
y una capacidad total de produccin de 305 mil barriles diarios de productos refinados.
REFINERA AMUAY
En 1950 la Creole Petroleum Corporation inaugur en el mismo estado Falcn, la
Refinera de Amuay, con una capacidad inicial de procesamiento de 60.000 b/d. Sub
siguientes ampliaciones aumentaron su capacidad hasta llegar a 670.000 b/d en 1974 La
Refinera de Amuay fue modificada (1982) para lograr disminuciones en las cargas de
crudos livianos y medianos, aumento en el procesamiento de crudos pesados y Extra
pesados, con el consiguiente aumento en la produccin de gasolinas y reduccin de
productos, representados por combustibles residuales de bajo y alto contenido de azufre.
Actualmente posee una capacidad de refinacin de 635 MBD.
REFINERA BAJO GRANDE
Para 1956 la Richmond (luego Chevron) puso en funcionamiento la Refinera Bajo
Grande, en el estado Zulia, con una capacidad de 15.000b/d. Posteriormente fue
ampliada para procesar 57.000b/d para luego ser cerrada parcialmente en mayo de 1987,
siendo operada en ese momento por Pdvsa. Actualmente procesa 16MBD.
NUEVAS REFINERAS EN VENEZUELA
El plan de PDVSA en el rea de refinacin para el perodo 2006-2012, enmarcado en el
Plan Siembra Petrolera 2005-2030, contempla la construccin de tres nuevas refineras
en nuestro territorio, capaces de procesar crudos pesados y Extra pesados, para
incrementar la oferta de productos refinados:
REFINERA DE CABRUTA
La Refinera de Cabruta estar ubicada en la confluencia de los ros Apure con El
Orinoco, en el estado Gurico. Ramrez seal "se tiene proyectado que la refinera este
ubicada en Las Mercedes del Llano, estado Gurico y ser alimentada con unos 400 mil
barriles de petrleo diario que sern extrados de la Faja Petrolfera del Orinoco (FPO)
de 8 a 10 API.
Ser construida en dos fases. Cada una de 200 MBD.
La finalizacin de la primera etapa se estima est lista en el ao 2013, la cual incorpora
la tecnologa de coquificacin retardada, y la segunda etapa este culminada para el 2018

con
la
tecnologa
HDHPLUS/SHP.
Segn Ramrez la inversin por parte del Gobierno Bolivariano para esta obra de ltima
tecnologa es de 9.470 millardos de dlares.
REFINERA DE CARIPITO
El segundo proyecto contempla la construccin de la refinera de Caripito, que estar
ubicada en el estado Monagas, para procesar 50 mil barriles diarios de crudo del Lago de
Guanoco, con el fin de producir asfalto para cubrir la demanda local, especficamente de
los estados Anzotegui y Sucre; y ms adelante se incluirn planes para la exportacin
del producto. La construccin de la refinera Caripito, en el estado de Monagas, zona
este de Venezuela, tomar a la petrolera estatal PDVSA entre tres y cuatro aos.El
ejecutivo abord temas como la demolicin de la antigua refinera, la reactivacin del
puerto y nuevos empleos. PDVSA posee actualmente participaciones en 22 refineras,
con una capacidad combinada de 3,3Mb/d.
REFINERA BATALLA DE SANTA INS
Petrleos de Venezuela Socialista inici la construccin de la Refinera Batalla de Santa
Ins
(RBSI), con el comienzo del movimiento de tierra para el levantamiento de cuatro mega
terrazas donde estarn las unidades de procesos, de servicios industriales, el patio de
tanque o almacenamiento, los edificios del centro de control y el cuerpo de bomberos.
Estos trabajos, que se registran en la parcela siete del Complejo Industrial Santa Ins,
ubicado a 25 kilmetros de la ciudad de Barinas, se extendern por un lapso de 180 das,
y en los cuales se espera movilizar ms de 3,5 millones de pies cbicos de relleno, con
apoyo de personal y maquinaria de la Corporacin Barinesa de Infraestructura
(CORSOBAIN), y de otras empresas contratistas de la zona. La Corporacin petrolera
nacional invertir ms de 2 mil 900 millones de dlares en esta nueva planta refinadora,
que dar autonoma al mercado interno de combustibles de los estados Tchira, Mrida,
Portuguesa, Apure y Barinas.
La estatal Petrleos de Venezuela ha gestionado en los mercados internacionales la
adquisicin de tecnologas de ltima generacin para el procesamiento de crudos, y
como resultado de esa bsqueda ha firmado varios convenios con el grupo tecnolgico
francs AXENS, para garantizar el empleo de las mejores licencias de desarrollos
cientficos que permitan maximizar el rendimiento de la RBSI, bajo estrictos controles
de calidad y rigurosos parmetros ambientales. La nueva refinera llanera producir en
su primera fase gasolina y diesel de alta calidad y fuel ol para la generacin elctrica.
TORRES DE REFINACION:

Hay diferentes tipos de Torres de refinacin que se usan en la industria, la Torre de

relleno y la Torre de bandejas o platos.
LA TORRE DE RELLENO
Es meramente un cilindro hueco que se llena con unas piezas de tamaos uniformes que
se llaman empaque. El tipo de empaque ms comn es el anillo de Raschig que es un
cilindro hueco de paredes delgadas que se hace generalmente de porcelana.
El lquido sale por el fondo de la Torre y pasa al hervidor donde es calentado y
evaporado. Los vapores del hervidor entran a la Torre debajo del espacio lleno de
empaque y sube por entre el empaque hacia la parte superior de la Torre.
El lquido que se va a separar entra a la Torre por un lado en la parte alta de sta,
cayendo dentro de un distribuidor, el distribuidor tiene una cantidad de tubos huecos
cortados en sesgo. Este tipo de Torres, tiene como ventajas, que es muy simple de
construir y su costo inicial es bajo. Se pueden fabricar de material que resisten la
corrosin as que se pueden utilizar para separar mezclas corrosivas. Es ideal para el
trabajo en laboratorios y de plantas pilotos.
Sin embargo, posee desventajas como si se aumenta el dimetro y la altura de la torre, su
eficiencia disminuye. Por esta razn no se usan para refinar grandes cantidades de
lquidos. El mximo dimetro de estas Torres es de 30 pulgadas.
TORRE DE BANDEJAS.
Los varios tipos de Torres de bandejas difieren principalmente en el tipo de bandeja o
plato que se usa dentro de ellas. Las Torres con "copa de destilacin" son las ms
comunes en la industria. Cuando estn bien diseadas trabajan bien, son eficientes y
tienen la ventaja de que se pueden operar en un rango bastante amplio de capacidad.
Otro tipo de Torre que tiene platos menos complicados que los de copas de destilacin
son la de "platos perforados". Estos platos son hechos de una lmina de acero cortada
para encajar dentro de la Torre y perforados de una cierta manera con huecos hasta de
pulgada de dimetro. Su funcionamiento es inconstante cuando se reduce el flujo de
vapor por los huecos, por debajo de cierta cantidad. Si el flujo se reduce todava ms, el
resultado es que una gran proporcin del reflujo pasa derecho por los huecos y el plato
pierde su efectividad. Esta es su principal desventaja.
Las Torres de platos perforados, sin embargo, tienen varias ventajas. Son ms baratas de
construir que las Torres de copas de destilacin y son ms eficientes que stas bajo
condiciones similares de operacin con la misma distancia entre platos. La Torre de
platos perforados es especialmente efectiva en los casos que hay que manejar altos
volmenes de lquido (alta relacin de reflujo), pues no tienen las copas de destilacin

que ofrecen resistencia al flujo cruzado del liquido en el plato que resulta en una
acumulacin de lquido en la bandeja. Se usa mucho cuando se requiere una baja
retencin de lquido en la Torre, una baja resistencia al flujo de vapor por las bandejas y
una alta eficiencia, tal como en la destilacin bajo vaco. Estas caractersticas hacen la
Torre de platos perforados ideal para manejar lquidos que tienen la tendencia a
descomponerse cuando estn expuestos al calor por largo tiempo.
Este tipo de Torres se pueden construir para que funcionen satisfactoriamente en los
tamaos grandes donde las Torres de relleno son muy ineficientes.
En su interior, estas torres operan a una presin cercana a la atmosfrica y estn
divididas en numerosos compartimientos a los que se denominan "bandejas" o "platos".
Cada bandeja tiene una temperatura diferente y cumple la funcin de fraccionar los
componentes del petrleo. El crudo llega a estas torres despus de pasar por un horno,
donde se "cocina" a temperaturas de hasta 400 grados centgrados que lo convierten en
vapor.
Esos vapores entran por la parte inferior de la torre de destilacin y ascienden por entre
las bandejas. A medida que suben pierden calor y se enfran.
Cuando cada componente vaporizado encuentra su propia temperatura, se condensa y se
deposita en su respectiva bandeja, a la cual estn conectados ductos por los que se
recogen las distintas corrientes que se separaron en esta etapa.
Al fondo de la torre cae el "crudo reducido", es decir, aquel que no alcanz a evaporarse
en esta primera etapa. Se cumple as el primer paso de la refinacin. De abajo hacia
arriba se han obtenido, en su orden: gasleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases
ricos en butano y propano.
Algunos de estos, como la turbosina, queroseno y acpm, son productos ya finales. Las
dems corrientes se envan a otras torres y unidades para someterlas a nuevos procesos,
al final de los cuales se obtendrn los dems derivados del petrleo.
TORRE DE VLVULAS DE BALASTRO:
Otro tipo de bandeja que es popular es la de vlvulas de balastro. Sus ventajas
principales son:
Una eficiencia mxima a baja carga, lo que resulta en una mnima cantidad de
material fuera de grado producido durante el arranque de la Torre.
Alta eficiencia cuando funciona a una carga mxima cerca del punto de
inundacin.
Alta eficiencia a cargas medianas.

 La combinacin de baja perdida de presin a travs de ellas y u alta eficiencia en

los sistemas de vaco resulta en una prdida de presin muy baja en estas Torres.
Debido a su diseo, la parte movible no se adhiere fcilmente a la parte
estacionaria y por lo tanto no hay problema de que se peguen y se queden
cerradas. Por esto son recomendadas en usos donde el lquido que est siendo
destilado no es muy limpio

Bandeja o
Destilacin con Vlvulas Tipo Ballastro, Represa y Bajante"

Plato

de

EXTRACCIN DE AZUFRE
La extraccin de azufre del petrleo y de sus derivados, del gas natural y gases
producidos en la refinera representa un importante porcentaje del azufre que se
consume en el mundo. El azufre se utiliza en procesos y preparacin de compuestos para
muchas otras industrias: qumica, metalrgica, caucho sinttico, agricultura (insecticidas,
herbicidas y fungicidas), pulpa y papel, farmacutica y explosivos. En construccin de
vas se ha experimentado para utilizarlo como recubrimiento de carreteras.

Azufre a granel, producto de la desulfuracin. Centro de Refinacin Paraguan, Estado

Falcn.
OXIDACIN DE ASFALTO
Las emanaciones o rezumaderos petrolferos (menes) fueron los primeros productores de
asfalto, un asfalto burdo. Por contacto prolongado con la atmsfera, el petrleo emanado

se oxidaba y la gente lo utilizaba para calafatear embarcaciones, para ciertas

aplicaciones en la construccin de viviendas, para impermeabilizar objetos y
embalsamar cadveres y hasta como substancia medicinal.
Hoy continan los asfaltos teniendo aplicaciones muy tiles, gracias a la refinacin, que
los elabora de acuerdo a especificaciones determinadas para ser utilizados en las
industrias de la construccin, vialidad, revestimientos, pinturas y plicaciones
miscelneas en muchas otras industrias menores. En este ejemplo, la carga para
produccin de asfaltos en la refinera puede obtenerse de la planta de alto vaco
(residuos pesados) o de la planta de destilacin atmosfrica (crudo reducido) que prepara
la carga para la planta de descomposicin cataltica en lecho fluido.

DESCOMPOSICIN TRMICA ( CRAKING CRAQUEO )

La limitacin de generacin de altas temperaturas durante el primer anlisis de
destilacin de petrleos (Silliman, 1855) no permiti lograr la descomposicin
molecular. Sin embargo, con la ereccin de las primeras plantas de destilacin se logr
obtener temperaturas ms altas y por falla, error u omisin se descubri y apareci al
instante (1861) que hidrocarburos ms pesados (combustleos) y naftas podan producir
derivados ms livianos (querosn, gasolinas y otros) que eran imposible de desprenderse
a menores temperaturas. Esta observacin acrecent la produccin de querosn, que para
la fecha era el producto de ms consumo. El desarrollo y la tecnificacin del proceso, as
como ramificaciones del mismo, tomaron auge en el perodo 1910-1921. Al proceso de
descomposicin o desintegracin molecular o crepitacin trmica se le bautiz
"cracking", onomatopyicamente craqueo, craquear. Fundamentalmente, la carga para
este proceso la constituyen gasleo pesado y/o crudo reducido, suplidos por otras plantas
de las refineras. Las temperaturas para la descomposicin trmica estn en el rango de
200-480 C y presin de hasta 20 atmsferas. La descomposicin trmica se aplica
tambin para la obtencin de etileno, a partir de las siguientes fuentes: etano, propano,
propileno, butano, querosn o combustleo. Las temperaturas requeridas estn en el
rango de 730-760 C y presiones bajas de hasta 1,4 atmsferas.
DESCOMPOSICIN TRMICA CATALTICA FLUIDA ( CRAQUEO
CATALTICO )
Las mejoras e innovaciones logradas en los procesos de descomposicin trmica, se
obtuvieron muy especialmente durante y despus de la Segunda Guerra Mundial (19391945). El proceso utiliza un catalizador, aire comprimido y vapor, a temperaturas (120535 C) y presiones (3,50-7,0 atmsferas) controladas de acuerdo a los requerimientos

de cada recipiente. Como su nombre lo indica, el elemento ms importante en este tipo

de proceso es el catalizador, cuya funcin es actuar como un absorbente para depurar la
carga de materia indeseable y obtener del craqueo de gasleos y aceites diesel, gasolinas
de alto octanaje. El catalizador puede ser hecho de arcillas, metales o material sinttico
en forma granular, de pelotas, de pastilla, de cpsulas, etc. El diseo y elaboracin de
catalizadores es una importante rama de las operaciones de refinacin cataltica. Todava
no se ha producido el catalizador ideal. Las caractersticas tales como tamao de
partculas, grado o calidad del material, propiedades absorbentes, capacidad de
absorcin y regeneracin, son, adems del costo, importantes en la seleccin de
catalizadores. El catalizador puede permanecer fijo, en forma de filtro en el recipiente o
puede incluirse a travs de la carga o emplearse un polvillo que se hace mover como un
fluido utilizando un chorro de aire o hidrocarburos vaporizados.

REFORMACIN CATALTICA
El proceso de reformacin cataltica representa un gran avance en el diseo, utilizacin y
regeneracin de los catalizadores y del proceso en general. Los catalizadores de platino
han permitido que mayores volmenes de carga sean procesados por kilogramos de
catalizador utilizado. Adems, se ha logrado mayor tiempo de utilizacin de los
catalizadores.
Esta innovacin ha permitido que su aplicacin sea muy extensa para tratar gasolinas y
producir aromticos.
La reformacin cataltica cubre una variedad de aplicaciones patentadas que son
importantes en la manufactura de gasolina ("Ultraforming", "Houdriforming",
"Rexforming" y otros). La carga puede provenir del procesamiento de crudos naftnicos
y parafnicos que rinden fracciones ricas en sustancias aromticas. Por la reformacin
cataltica se logra la deshidrogenacin y deshidroisomerizacin de naftenos, y la
isomerizacin, el hidrocraqueo y la ciclodeshidrogenacin de las parafinas, como
tambin la hidrogenacin de olefinas y la hidrosulfuracin. El resultado es un
hidrocarburo muy rico en aromticos y por lo tanto de alto octanaje.
DIAGRAMA DE EL PROCESO DE REFINACIN

SINOPSIS HISTRICA DE LA REFINACIN EN VENEZUELA.

1882: La empresa venezolana Petrolia del Tchira construy en La Alquitrana, cerca de
Rubio, estado Tchira, un alambique de 15 barriles/da (b/d) de capacidad para destilar
petrleo producido de sus pozos.
1900: La Val de Travers Asphalt Company construy una pequea planta para
tratamiento de asfalto en el rea de Pedernales, Delta Amacuro.
La Uvalde Asphalt Paving Co. construy una pequea planta para tratamiento de
asfalto en Carrasquero, estado Zulia.
1910: La New York & Bermdez Company construy en Guanoco, estado Sucre, una
pequea planta para tratamiento de asfalto.
1917: La Caribbean Petroleum Company construy en San Lorenzo, estado Zulia, una
refinera de 2.000 b/d de capacidad. Subsiguientes expansiones aumentaron su
capacidad: 1926, 10.000 b/d; 1938, 38.000 barriles diarios.
1925: La Lago Petroleum construy en el rea La Rosa/La Salina (Cabimas), estado
Zulia, una refinera de 1.700 b/d de capacidad. Posteriores ampliaciones aumentaron su
capacidad: 1938, 10.000 b/d; 1941, 20.000 b/d.
1929: La West India Oil Company construy en La Arriaga (Maracaibo), estado Zulia,
una pequea refinera de 2.500 b/d de capacidad.
La Venezuelan Gulf Oil Company construy en Cabimas, estado Zulia, una planta de
1.800 b/d de capacidad.

1929/31: La Colon Development Company construy en las reas de Casigua, El

Calvario y La Rivera, estado Zulia, tres pequeas refineras cuya capacidad combinada
fue de 700 b/d.
1938: La Standard Oil Company of Venezuela construy en Caripito, estado Monagas,
una refinera cuya capacidad inicial fue de 26.000 b/d. Expansiones: 1957: 60.000 b/d;
1961: 70.000 b/d.
1939: La Mene Grande Oil Company construy en Oficina, estado Anzategui, una
pequea refinera de 900 b/d de capacidad.
La Socony-Vacuum Oil Company construy en Guario, estado Anzategui, una
pequea refinera de 100 b/d de capacidad.
1947: La Texas Petroleum Company inici operaciones de su refinera en Tucupita,
Delta Amacuro, de 10.000 b/d de capacidad.
1949: La Royal Dutch Shell inici en el estado Falcn las operaciones de la Refinera
Cardn con capacidad para procesar 30.000 b/d
1950: La Venezuelan Gulf Refining Co. arranc su refinera con capacidad inicial de
30.000 b/d ubicada en Puerto La Cruz, estado Anzotegui. Subsecuentes ampliaciones
aumentaron su capacidad. 1974: 159.000 b/d.
La Sinclair Oil and Refining Company inaugur su refinera de capacidad inicial de
30.000 b/d, ubicada en El Chaure, estado Anzotegui. Ampliaciones posteriores
aumentaron su capacidad. 1974: 40.000 b/d.
Creole Petroleum Corporation inaugur en el estado Falcn, la Refinera de Amuay,
con una capacidad inicial de procesamiento de 60.000 b/d.
1952: La Phillips Petroleum Company construy e inici operaciones de su refinera de
2.100 b/d de capacidad para producir parafina en su campo San Roque, estado
Anzotegui. Ampliada luego a 4.500 b/d y a 5.300 b/d.
1956: La Richmond (luego Chevron) puso en funcionamiento la Refinera Bajo Grande,
en el estado Zulia, con una capacidad de 15.000b/d. Posteriormente fue ampliada para
procesar 57.000b/d para luego ser cerrada parcialmente en mayo de 1987, siendo
operada en ese momento por Maraven. Actualmente procesa 16 MBD.
1958: Comenz operaciones la refinera del Instituto Venezolano de Petroqumica, con
capacidad de 2.500 b/d, ubicada en Morn, estado Carabobo. La refinera fue luego
traspasada (1964) a Corporacin Venezolana de Petrleo (CVP) y ampliada a 25.000 b/d.
1960: La Mobil Oil Company construy su refinera en El Palito, estado Carabobo, con
una capacidad inicial de 55.000 b/d, que luego ampli a 80.000 b/d y ms tarde a
106.000 b/d.

 Por primera vez, el volumen anual de crudos procesados por las refineras venezolanas
lleg a 859.195 b/d (136.612 m3/d).
1965: El volumen de crudos procesados por las refineras venezolanas lleg durante el
ao a 1.033.859 b/d (164.384 m3/d).
1967: La Sinclair Oil Co. arranc en su campo Sinco, estado Barinas, una pequea
refinera de 5.000 b/d de capacidad (800 m3/d).
CVP logr acuerdos con la Creole Petroleum Corporation, la Shell, la Mene Grande, la
Texas, la Mobil y la Phillips, para abastecer de gasolinas a las estaciones de la CVP.
1968: Es inaugurada la expansin de la refinera de la CVP (18.500 b/d, 2.950 m3/d),
en Morn, estado Carabobo
La CVP y el Instituto Venezolano de Petroqumica (IVP) solicitaron ofertas para la
construccin de una refinera de 157.000 b/d (25.000 m3/d) en el Zulia. En la compaa
mixta las dos empresas controlaran, por lo menos, 51 % del capital. CVP abastecera la
refinera con crudos pesados y dispondra de la mitad de las gasolinas producidas.
1970: La Creole vendi a El Salvador el primer cargamento de azufre elemental
procedente de la Refinera de Amuay, estado Falcn.
1974: La CVP y la Shell firmaron un contrato sobre investigacin de los crudos pesados
venezolanos.
1975: El 31 de Diciembre, quedan extinguidas totalmente las concesiones petroleras
vigentes en el pas.
1976: EL 1 de Enero se pone en vigencia la Ley que reserva al Estado la Industria y
Comercio de los hidrocarburos.
1977: PDVSA formul programas para el cambio de patrn de refinacin de sus
operadoras
1983: Se inici la construccin de la expansin de la planta de Lubricantes en la
Refinera de Amuay, estado Falcn, de Lagoven. Costo estimado del proyecto: Bs. 170
millones. Esta planta incrementar en 700 b/d la produccin de bases lubricantes.
Se concluy satisfactoriamente el acuerdo firmado con la Veba Oel A.G. de Alemania
Federal cuyo objetivo es la diversificacin de mercados, profundizacin de las
exportaciones y comercializacin de los crudos pesados/extrapesados venezolanos.
1984: El 24 de noviembre culmin en Valencia, estado Carabobo, el Primer Seminario
sobre Refinacin, auspiciado por PDVSA y sus empresas filiales.

 El 13 de diciembre ocurri un extenso y voraz incendio en un complejo de la Refinera

de Amuay, de Lagoven, quedando restablecidas en 1985 la produccin y exportacin de
gasolina sin plomo y destilados y combustible residual de bajo azufre.
1985: PDVSA tom en arrendamiento por cinco aos la refinera de Curazao, manejada
por la nueva filial Isla.
1986: El Ejecutivo Nacional autoriz a Petrleos de Venezuela la adquisicin del 50 %
de las acciones de Nynas Petroleum, de Suecia, y tambin a aumentar su participacin
en las refineras de la Ruhr Oel, de Alemania Occidental.
Petrleos de Venezuela firm carta de intencin con la Union Pacific Corporation,
empresa estadounidense, para comprarle la mitad de la Champlin Petroleum, de Tulsa,
Oklahoma.
Intevep recibi en Estados Unidos la primera patente del proceso para la conversin y
mejoramiento de crudos pesados con alto contenido de metales y asfaltenos.
El Grupo Qumico, de las empresas Grupo Mendoza, comenz a operar una planta de
lubricantes qumicos.
Petrleos de Venezuela convino con la firma sueca Axel Johnson, la compra del 50 %
de la Nynas Petroleum.
El Ejecutivo Nacional autoriz a Petrleos de Venezuela a comprar 50 % de la Citgo,
de Tulsa, Oklahoma, importante refinadora y distribuidora de productos en los Estados
Unidos.
En 1986 Venezuela cont con siete refineras en el pas y ocho en el extranjero con una
capacidad total instalada de refinacin de 2 millones b/d. Durante el ao, las refineras
del pas procesaron 877.000 b/d de crudo, equivalente a 72 % de la capacidad instalada.
La participacin en la capacidad instalada en las refineras del exterior fue de 388,9
miles de b/d, equivalente a 43,2 % del total.
1989: Petrleos de Venezuela, duea de la mitad de las acciones de la Champlin,
compaa refinera ubicada en Corpus Christi, Texas, adquiri la otra mitad de las
acciones.
1990: La Refinera de Amuay, de Lagoven, celebr cuarenta aos de operaciones
ininterrumpidas.
Petrleos de Venezuela adquiri la totalidad de las acciones de la Citgo.
Citgo adquiri la mitad de las acciones de la empresa estadounidense Seaview, duea
de una refinera en Paulsboro, New Jersey.

1991: Se completa el proyecto de Interaccin Amuay- Cardn, permitiendo el

intercambio de productos entre ambas refinerias a travs de tres poliductos.
Citgo adquiri toda la Champlin. Fortalece as su posicin en el mercado de productos
en el suroeste de los Estados Unidos.
Citgo adquiri la totalidad de las acciones de Seaview y constituy la nueva empresa
Citgo Asphalt and Refining Company (CARCO).
La empresa sueca Nynas Petroleum, en la que Petrleos de Venezuela es duea del 50
% de las acciones, adquiri de la TARMAC el negocio de manufactura y distribucin de
asfalto de refinera en el Reino Unido y Suecia.
Petrleos de Venezuela concret acuerdos con la firma alemana Veba Oel A.G. para la
adquisicin parcial de la refinera de Schwedt y mayor participacin en la refinera de
Neustadt, ambas en Alemania.
1992: La ejecucin global de todas las obras del proyecto de Adecuacin de la Refinera
Cardn (PARC), de Maraven, lleg a 78 % del total ese ao y los desembolsos sumaron
Bs. 159.500 millones.
La capacidad instalada de refinacin de Petrleos de Venezuela en Estados Unidos, a
travs de Citgo y sus filiales de propiedad total, lleg este ao a 564.000 b/d, y 76.500
b/d (50 %) en la empresa Chicago/The Uno-Ven Co. Adems, en Europa, PDVSA tiene
capacidad porcentual instalada en nueve refineras que suman 236.375 b/d y la Refinera
Isla S.A. (Curazao), arrendada, con capacidad de 310.000 b/d. Total general en el
extranjero: 1.186.875 b/d. Volumen de crudo procesado en el pas: 940.000 b/d.
En Europa, Nynas adquiri la empresa Briggs Oil, en Gran Bretaa, con instalaciones
que incluyen dos refineras: la de Dundee, en Escocia, como propiedad plena, y la de
Eastham, cerca de Liverpool, Inglaterra, en un 50 %. Estas adquisiciones afianzan a
Nynas en el mercado de asfalto y lubricantes en ese continente.
1993: Citgo y Lyondell Petrochemical Company constituyeron en Estados Unidos la
nueva empresa refinadora Lyondell-Citgo Refining Company Ltd., que mejorar y
ampliar su actual refinera en Houston, Texas, con capacidad de 130.000 b/d de 22
API para procesar 200.000 b/d de crudo de 17 API. Citgo comercializar todos los
productos de esta refinera. Citgo posee una gran flexibilidad operacional a travs de sus
refineras de conversin profunda que le han permitido responder a los retos de la
poltica ambiental y la racionalizacin de las actividades de refinacin en los Estados
Unidos.
La prestigiosa revista Fortune menciona a Petrleos de Venezuela en el puesto 54 entre
las empresas que ms venden en el mundo.

 Citgo, a travs de la refinera que tiene en Savannah, Georgia, con capacidad de 28.000
b/d, se convirti en la compaa lder de asfalto terminado en la costa oriental de los
Estados Unidos, al atender 41% del mercado.
1994: Petrleos de Venezuela firm un nuevo contrato de arrendamiento por veinte
aos para operar la Refinera Isla (Curazao).
1995: En la refinera de Puerto la Cruz, se crea la Gerencia de Seguridad de los
Procesos (STP), para lograr identificacin, entendimiento y control oportuno de los
riesgos en los procesos y evitar la ocurrencia e accidentes.
1996: Maraven inaugur el jueves 14 de marzo las plantas e instalaciones conexas de su
proyecto PARC (Proyecto de Adecuacin de la Refinera Cardn).
1997: Se fusionaron las Refineras de Amuay y Cardn, incluyendo a Bajo Grande, para
dar paso a lo que conoce como el centro de refinacin ms grande del mundo, el Centro
de Refinacin Paraguan con un 71 % de la capacidad de refinacin del pas.
2000: La capacidad instalada de procesamiento de crudo en Puerto la Cruz es de 200
mil barriles diarios.
2002: Diciembre: PDVSA activa plan de contingencia ante paro cvico nacional.
Tripulacin paraliza actividad del buque Piln Len. Anclaje indefinido de la nave en el
Lago de Maracaibo.
2003: El 2 de enero con el respaldo de los trabajadores de PDVSA y de la Fuerza
Armada, se reinicia el funcionamiento paulatino de las refineras e industrias del pas,
cerradas por el paro. El proceso de normalizacin culmin varias semanas despus.
Para el 23 de Enero, se contabilizan 7 incendios en instalaciones, 7 eventos
relacionados con la operacin de tanqueros y 6 accidentes automovilsticos,
principalmente relacionados con el transporte de productos de hidrocarburos en unidades
cisternas.
2004: La refinera El Palito empieza a exportar diesel a mercados internacionales.
2005: Fallas Frecuentes: El Palito en la unidad de craqueo cataltico y Puerto La Cruz
en planta de reformacin cataltica. En Amuay, por falla elctrica.
2006: Apagn ocurrido el viernes 14/04/2006 que caus la paralizacin de operaciones
en la Refinera Cardn del Complejo Refinador Paraguan, lo cual activ las medidas de
seguridad correspondientes dentro del Complejo Refinador de Paraguan. Al iniciar el
levantamiento de la refinera el domingo 16/04 ocurre una explosin en uno de los
hornos lo cual genera el cierre del reformador cataltico que se encarga de convertir nafta
en componentes de gasolina de alto octanaje con una produccin de 54.000 barriles por
da (b/d).

Amuay y Cardn han sufrido este ao una serie de problemas, incluyendo la explosin
en marzo de una planta de hidrgeno en Amuay que provoc la muerte de dos
trabajadores.

CONCLUSION
Durante los aos de desarrollo de la industria venezolana de los hidrocarburos, la
refinacin de crudos y la manufactura de productos en el pas representaron volmenes y
metas muy modestas. A partir de la promulgacin de la Ley de Hidrocarburos de 1943,
los sucesivos gobiernos delinearon estipulaciones y futuras obligaciones que deban
cumplir las concesionarias en este tipo y parte de las operaciones petroleras. Los
resultados logrados durante 1943-1975 fueron halagadores. Posteriormente, 1976-1996,
Petrleos de Venezuela y sus filiales han expandido sus operaciones en el pas y en el
exterior, de manera que Venezuela ha ganado prestigio en tecnologa y en el comercio
petrolero.
En la actualidad las refinerias de nuestro pas se encuentran en la mxima capacidad de
produccin para satisfacer tanto las necesidades internas como las de exportacin de los
productos refinados siendo estos los que producen la mayor parte de los ingresos del
sostn de la economa actualmente en nuestro pas.

BIBLIOGRAFIAS

Pgina Internet: www.pdvsa.com

Pgina Internet: www.petroleo.com
Pgina Internet: www. Monografas.com
Revista Petrleo YV. Varias.