LA INVESTIGACION CUALITATIVA (RESUMEN DE UN ARCTICULO DEL DR.

CARLOS MENDEZ)
La investigacin cualitativa orientada a los fenmenos sociales comprende conductas
naturales, situaciones sociales especificas identificadas por el lugar, los actos y las
actividades, patrones procesos y sus significados.
Debe lograr la comprensin de los patrones culturales de un grupo mediante la
identificacin de creencias y practicas concretas (organizacin social, economa,
estructura, educacin, etc.), los patrones de interaccin social entre miembros de in
grupo social, los procesos sociales (relacin sociedad persona, entre miembros de
un grupo social), los procesos cognitivos (construccin de sistemas semnticos en
individuos y grupos que son expresin de su condicin cultural).
La investigacin explicativa pretende establecer las causas de los eventos, sucesos o
fenmenos que se estudian. Estn dirigidos a responder por las causas de los eventos
y fenmenos fsicos o sociales. Su principal inters es explicar por qu ocurre un
fenmeno y en qu condiciones se manifiesta por que se relacionan dos o ms
variables. Este tipo de investigacin requiere la combinacin de los mtodos analtico y
sinttico, en conjunto con el deductivo y el o inductivo, tratando de responder o dar
cuenta del porqu del objeto que se investiga dando solucin a preguntas como:
Qu?, Cmo?, Por qu?, A qu se debe?, Por qu ocurre?, En qu
condiciones ocurre?, Cules son las causas?, Cul es su influencia?, Qu efectos
tiene?
La investigacin explicativa puede ocuparse tanto de la determinacin de las causas
como de los efectos mediante la prueba de hiptesis, Sus resultados y conclusiones
constituyen un nivel ms profundo de conocimientos. En la investigacin explicativa se
dan dos elementos:

Lo que se quiere explicar: constituido por el objeto, hecho o fenmeno que se ha

de explicarse el cual representa el problema que genera la pregunta que requiere
una explicacin.
Lo que se explica: La explicacin que se deduce luego de una secuencia
hipottica deductiva a partir de premisas, compuesta por leyes, generalizaciones y
otros enunciados que expresan regularidades que tienen que acontecer. La
explicacin es siempre una deduccin de una teora que contiene afirmaciones
que explican hechos particulares.

En toda investigacin se distingue estructuralmente cuatro elementos: Sujeto:

Representado por el Investigador, Objeto: Lo que se indaga, Medio: que representa el
conjunto de mtodos y tcnicas requeridas para llevar a cabo la actividad, y el Fin: que
es lo que se persigue, los propsitos de la bsqueda, que radica en la solucin de una
problemtica detectada.
Cuando no existen investigaciones previas sobre el objeto de estudio o cuando
nuestro conocimiento del tema es tan vago e impreciso que nos impide sacar las ms
provisorias conclusiones sobre qu aspectos son relevantes y cules no, se requiere
en primer trmino explorar e indagar, para lo que se utiliza la investigacin
exploratoria.
Para explorar un tema relativamente desconocido se dispone de un amplio espectro
de medios y tcnicas para recolectar datos en diferentes ciencias como son la revisin
bibliogrfica especializada, entrevistas y cuestionarios, observacin participante y no
participante y seguimiento de casos.
La investigacin exploratoria terminar cuando, a partir de los datos recolectados,
haya sido posible crear un marco terico y epistemolgico lo suficientemente fuerte

como para determinar qu factores son relevantes al problema y por lo tanto deben ser
investigados.
En pocas ocasiones los estudios exploratorios constituyen un fin en s mismos,
establecen el tono para investigaciones posteriores y se caracterizan por ser ms
flexibles en su metodologa, son ms amplios y dispersos, implican un mayor riesgo y
requieren de paciencia, serenidad y receptividad por parte del investigador. El estudio
exploratorio se centra en descubrir. La investigacin histrica y la investigacin
Documental son de tipo exploratorio.
La investigacin histrica trata de la experiencia pasada, describe lo que era y
representa una bsqueda crtica de la verdad que sustenta los acontecimientos
pasados. El investigador depende de fuentes primarias y secundarias las cuales
proveen la informacin y a las cules el investigador deber examinar cuidadosamente
con el fin de determinar su confiabilidad por medio de una crtica interna y externa. En
el primer caso verifica la autenticidad de un documento o vestigio y en el segundo,
determina el significado y la validez de los datos que contiene el documento que se
considera autntico.
La investigacin exploratoria:

Documenta ciertas experiencias

Examina temas o problemas poco estudiados
Aumenta grado de familiaridad con fenmenos
Investiga problemas de comportamiento humano
identifican potenciales entre variables
Su anlisis es esencialmente abstraccin y generalizacin
El investigador debe sumergirse en los datos
Es posible acumular ideas sobre distintos estatus
Es el paso inicial de una serie de estudios
Se relaciona con situacin donde existe conocimiento limitado
Determinan tendencias
Surge cuando se necesita establecer prioridades
Su investigacin puedes ser cuantitativa, cualitativa o histrica.

Los resultados de la investigacin exploratoria no suelen ser tiles para la toma de

decisiones por s mismos, pero pueden proporcionar informacin valiosa sobre una
situacin dada. Aunque los resultados de la investigacin cualitativa pueden dar
alguna indicacin sobre el por qu, cmo y cundo se produce algo, no nos puede
decir con qu frecuencia o cuntos.
A partir de los estudios exploratorios se generan las investigaciones Descriptivas.
En un estudio descriptivo se seleccionan una serie de conceptos o variables y se mide
cada una de ellas independientemente de las otras, con el fin, precisamente, de
describirlas.
Estos estudios buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos,
comunidades o cualquier otro fenmeno. El nfasis est en el estudio independiente
de cada caracterstica, es posible que de alguna manera se integren las mediciones de
dos o ms caractersticas con el fin de determinar cmo es o cmo se manifiesta el
fenmeno. Pero en ningn momento se pretende establecer la forma de relacin entre
estas caractersticas.

Su propsito es la delimitacin de los hechos que conforman el problema de

investigacin.
De acuerdo con los objetivos planteados, el investigador seala el tipo de descripcin
que se propone realizar. Acude a tcnicas especficas en la recoleccin de
informacin, como la observacin, las entrevistas y los cuestionarios. La mayora de
las veces se utiliza el muestreo para la recoleccin de informacin, la cual es sometida
a un proceso de codificacin, tabulacin y anlisis estadstico.
Puede concluir con hiptesis de tercer grado formuladas a partir de las conclusiones a
que pueda llegarse por la informacin obtenida.
Estos estudios describen la frecuencia y las caractersticas ms importantes de un
problema. Para hacer estudios descriptivos hay que tener en cuenta dos elementos
fundamentales: El tamao de Muestra y el instrumento de recoleccin de datos.
La investigacin cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan datos
cuantitativos sobre variables.
En la investigacin cuantitativa se halla elementos de inferencia estadstica.
Experimenta y/o hace mediciones a partir de una muestra de una poblacin
determinada y sus resultados permiten de acuerdo a un intervalo de confianza efectuar
estimaciones con un nivel de seguridad de probabilidad.
La investigacin cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociacin o correlacin
entre variables, la generalizacin y objetivacin de los resultados a travs de una
muestra para hacer inferencia a una poblacin de la cual toda muestra procede. Tras
el estudio de la asociacin o correlacin pretende, a su vez, hacer inferencia causal
que explique por qu las cosas suceden o no de una forma determinada.
El marco metodolgico est referido a como se realiza la investigacin, muestra el tipo
y diseo de la investigacin, poblacin, muestra, tcnicas e instrumentos para la
recoleccin de datos, validez y confiabilidad, y las tcnicas para el anlisis de datos.
La hiptesis de la investigacin es la explicacin tentativa del fenmeno investigado,
se formula como proposiciones, basadas en la relacin entre variables.
Los tipos de hiptesis son:

Hiptesis correlacionales: Especifican las relaciones entre dos o ms variables.

Pueden establecer la asociacin entre dos o variables. Corresponden a los
estudios correlacionales.
Hiptesis de la Diferencia de grupos: Estas hiptesis se formulan en
investigaciones cuyo fin es comparar grupos.
Hiptesis que establecen Relaciones de Causalidad: Este tipo de hiptesis no slo
afirma las relaciones entre dos o ms variables, sino que adems proponen un
sentido de entendimiento de ellas. Establecen relaciones de causa y efecto.
Adems de establecer una relacin entre variables propone la causalidad de esa
relacin.
Hiptesis Alternativas: Son posibilidades alternas ante las hiptesis de
investigacin y nula, ofrecen otra descripcin o explicaciones distintas a las que
proporcionan estos tipos de hiptesis.
Hiptesis Nulas: Son el reverso de las hiptesis de investigacin. Tambin
constituyen proposiciones acerca de la relacin entre variables, solo que sirven
para refutar o negar algo lo que afirma la hiptesis de investigacin. Las hiptesis
nulas se simbolizan as: Ho.

Todo proyecto de investigacin necesita de un diseo que oriente la construccin y

aplicacin de un instrumental que permita la recoleccin de datos e informacin para
su posterior tratamiento.