Status y Funcin (VIII)

En este captulo el autor va a tratar de definir el status y su relacin con el funcionamiento de

la sociedad. En una estructura social todo los individuos ocupan una posicin con ciertos
patrones de comportamiento o pautas de conducta recproca. El status tiene una doble
significacin, en un sentido abstracto es "una posicin dentro de una pauta determinada", de
modo que "cada individuo tiene muchos status"; por lo que status tambin puede significar
"la suma total de los status que ocupa" (122).
El status tambin es un conjunto de "derechos y deberes", de este modo "Una funcin
representa el aspecto ms dinmico de un status... Cuando lleva a efecto los derechos y
deberes que constituyen el status, el individuo est ejecutando una funcin" (Ibd.). Es decir,
status y funcin son inseparables. As mismo el trmino funcin tiene un doble significado,
por un lado es "una serie de funciones que se derivan de las pautas diversas en las que
participa"; pero tambin es, en general, "la suma total de aquellas funciones" (123).
Aunque los status y funciones derivan de patrones sociales, tambin tienen una funcin
independiente en relacin a los individuos: "Para estos individuos el status y la funcin
combinados representan el mnimo de actitudes y conducta que deben asumir si han de
participar en la expresin externa de la pauta social. El status y la funcin sirven para reducir
a trminos individuales los patrones ideales para la vida social" (Ibd.). De este modo se
constituyen modelos "para organizar las actitudes y la conducta" (Ibd.). La formacin de los
individuos comienza desde nios, mientras ms pronto es mayor el xito; pero ciertamente
hay algo ms que la preparacin: las dotes especiales de un individuo, sin embargo estas se
manifiestan tarde y adems "desvirtan las ventajas que se derivan del comienzo de la
preparacin a temprana edad" (124).
Aunque todo individuo con cierta preparacin pueda cumplir cualquier funcin, se ha
resuelto el dilema con dos tipos de status: el adscrito y el adquirido. "Los status adscritos son
aquellos que se asignan a los individuos sin tener en cuenta sus diferencias innatas o
habilidades. Pueden anticiparse y fomentarse desde su nacimiento. Los status adquiridos son,
como mnimos, aquellos que requieren cualidades especiales, aunque no se limiten a stos
necesariamente. No se asignan a los individuos desde su nacimiento, sino que pueden
alcanzarse por medio de la competencia y el esfuerzo individual" (Ibd.). En las mayoras de
sociedades los estatus son adscritos.

As mismo en todas las sociedad hay "puntos de referencia para la asignacin de status" casi
desde que nacen: el sexo, la edad y las relaciones familiares, son las ms frecuentes. Por
ejemplo en la asignacin del status a las mujeres y a los hombres, aunque sea el punto de
partida el sexo, "las verdaderas asignaciones estn casi siempre determinada totalmente por la
cultura" (125), el hecho de que los trabajos masculinos son los ms activos y los femeninos
los menos activos tiene muchas excepciones. Pero "aunque la adscripcin verdadera de
ocupaciones segn el sexo es muy variable, el patrn de la divisin sexual es constante.
Existen muy pocas sociedades donde la actividad importante no haya sido asignada
definitivamente a los hombres y a las mujeres" (126). La edad como punto de referencia es
tan universal como el de la edad, y en todas las sociedad se reconocer tres: nios, adultos y
ancianos. El estatus de familia, es similar al de sexo y edad, este tiene que ver con las
relaciones padres-hijos, hermanos mayores-menores, hermanos-hermanas, etc.; este estatus
basado en el parentesco puede incluir a "toda una tribu y determinar los deberes y privilegios
mutuos de todos sus miembros" (132). Vemos pues como el parentesco es el punto de partida
para asignarle un status.
Todos los status adscritos se imponen sobre la base de relaciones de sexo, edad y familia, "sin
embargo, hay muchas sociedades en que los factores sociales tambin se usan como base de
asignacin. Parece haber una tendencia general en las sociedades a dividir a los individuos
que las componen en una serie de grupos o categoras, y a sealar a stas diferentes grados de
importancia social", el autor tambin lo llama "formacin consciente de alguna unidad social"
(134). Esta unidad social o grupo son las fraternidades, clubes, organizaciones o partidos.
Aunque esta divisiones sociales se originen en las capacidades individuales, tienden a
volverse hereditarias. "Los miembros de una divisin socialmente favorecida trataran de
transmitir a sus vstagos las ventajas que ellos han obtenido y, al mismo tiempo, de impedir
que individuos de divisiones inferiores se incorporen a la suya", esta tendencia origina lo que
conocemos como sociedad de clases hereditarias o de castas, por lo tanto el estatus es por
adscripcin. En sociedades donde el sistema de clases, o castas, es slido cada clase llega a
ser casi una sociedad en s misma. Este status adscrito, a diferencia de los otros que son
biolgicos, este es social.
En todas las sociedad priman los status adscritos antes que los adquiridos, esto ciertamente va
contra los valores democrticos de la sociedades modernas, en donde la libre competencia de
habilidades y capacidades adquiridas desde temprana edad a travs del mrito priman sobre
las heredadas.