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HAYES. S.C. A Contextual approach to therapeutic change. In N. Jacobson (Ed.)

Psychotherapists in clinical practice: Cognitive and Behavioral Perspectives. New York:
Guilford, 1987, p. 327-387.

UM ENFOQUE CONTEXTUAL PARA MUDANA TERAPUTICA

Steven C. Hayes
University of Nevada, Reno

Traduo Experimental:
Adriana C. B. Barcellos
Vernica Bender Haydu

Digitao: Vania Galbes

O movimento da terapia comportamental no era, inicialmente, um movimento

para introduzir o behaviorismo na psicologia aplicada. Se alguma vez houve alguma
dvida em relao a isto, a tendncia dos ltimos 10 anos, dentro da terapia
comportamental, deveria ter resolvido esta dvida. Temos visto a escalada das anlises
cognitivistas, anlises self-based e do mero empirismo como substitutos para uma
verdadeira anlise comportamental dos problemas clnicos. Talvez no haja nada de
errado com isto. As anlises cognitivistas, por exemplo, tem uma longa tradio tanto
dentro da psicologia como na cultura geral. Presumivelmente, elas no teriam
sobrevivido se no tivessem algum valor. O que parece inadequado, porm, que os
terapeutas do comportamento tm, frequentemente, pouca facilidade com o
behaviorismo e com a teoria behaviorista. Devido a isto, a possvel contribuio de uma
perspectiva bastante diferente sobre o comportamento humano foi consideravelmente
atenuada. Meu propsito , neste capitulo, mostrar uma maneira pela qual, o que eu
considero a essncia do behaviorismo radical, poderia ser aplicada aos problemas
clnicos de adultos. No estou afirmando que ela a nica forma de aplicar esta
perspectiva problemas de adultos apenas uma das formas que eu espero ser de
algum valor. Antes de descrever o prprio enfoque teraputico, ser necessrio discutir
brevemente os pressupostos filosficos bsicos que eu suponho constiturem o corao
do behaviorismo radical. Muitos psiclogos frustram-se facilmente com a filosofia e
esperam escapar da responsabilidade de terem que assumir posies filosficas
refugiando-se no empirismo (Adams, 1984). No h maneira, porm, de entender o
presente enfoque teraputico sem entender, tambm, os pressupostos que o
fundamentam e sem distinguir estes pressupostos daqueles que so encontrados na
cultura dominante. O leitor perceber rapidamente que eu no tenho interesse em
promover a caricatura do behaviorismo radical apresentada to frequentemente em
nossas revistas e textos behavioristas. Precisarei explorar os aspectos perifricos da
teoria comportamental para visualizar princpios e anlises que possam ser aplicadas a
humanos com habilidades verbais. Muitos princpios comportamentais so
desenvolvidos a partir de organismos no verbais. H boas razes para acreditar que os

organismos verbais so muitos diferentes dos no verbais. Esta uma razo pela qual,
muitos terapeutas comportamentais se tornaram cognitivistas. Em minha opinio este
o problema certo, mas a soluo errada.
BEHAVIORISMO RADICAL
A essncia do behaviorismo radical pode ser resumida em quatro palavras:
contextualismo, monismo, funcionalismo e antimentalismo. Esta no , obviamente, a
ocasio adequada para nos envolvermos em uma discusso prolongada acerca do
behaviorismo radical, mas, felizmente, para os nossos propsitos presentes, podemos
focalizar somente uns aspectos da natureza do comportamento e da causalidade dentro
da anlise do comportamento e, ento, aplicar isto ao possvel papel que os pensamentos
teriam na ao humana.
O QUE A CINCIA PODE ESTUDAR?
comum, em nossa linguagem do dia-a-dia, distinguir comportamentos de
pensamentos, sentimentos, intenes, etc. Todo o comportamento cognitivocomportamental baseava-se, originariamente, nesta distino. Se a terapia do
comportamento trata o comportamento, ento surge a questo que necessitamos de
alguma maneira de tratar tambm os pensamentos. Mesmo o ttulo deste livro baseia-se
na distino entre comportamento e cognio.
Para entender o contexto histrico desta distino em Psicologia, til distinguir
quatro perspectivas: o behaviorismo metafsico Watsoniano, o behaviorismo
metodolgico Watsoniano, o behaviorismo metodolgico contemporneo e o
behaviorismo radical. Como Skinner destacou (Skinner, 1969) Watson criou diversos
problemas extensos para o behaviorismo devido s perspectivas filosficas que adotou.
Elas foram teis na poca, mas faz-se necessrio avanar. A maioria dos psiclogos
avanou, mas, infelizmente, eles assumiram, com frequncia, perspectivas filosficas
ainda mais deficientes. Nesse nterim, a palavra behaviorismo reteve muito do
tempero dessas posies iniciais.
Watson, reagindo aos fundamentos do introspeccionismo, disse duas coisas: (1)
que os eventos observveis no pblicos no existem, e (2) que tudo que a Cincia pode
estudar, de qualquer maneira, so os eventos pblicos, observveis. A primeira posio
pode ser chamada o behaviorismo metafsico Watsoniano. Realmente, uma leitura
simptica e cuidadosa de Watson no leva a interpret-lo como tendo assumido tal
posio, mas foi amplamente entendido que ele de fato assumiu. obviamente uma
posio que a maioria das pessoas rejeitar desde que a realidade de nossos prprios
sentimentos dificilmente pode ser negada. A segunda posio proporcionou os
fundamentos do behaviorismo metodolgico, uma posio que influenciou
profundamente a psicologia americana durante este sculo. Basicamente esta posio
indica que existe uma distino a ser feita entre os pensamentos, sentimentos e outros
eventos privados, por um lado, e comportamento e outros eventos observveis
publicamente, por outro. De acordo com esta posio, s os eventos publicamente

observveis podem ser considerados em cincia, devido aos requisitos da metodologia

cientfica. Outros tipos de eventos podem existir, mas so cientificamente ilegtimos ou,
pelo menos, no analisveis. Originariamente, esta posio foi usada para excluir da
considerao cientfica os eventos mentais visados pelos introspeccionistas. Ao longo
do tempo, porm, teve um segundo efeito mais danoso. Uma vez que o behaviorismo
metodolgico no afirma que os eventos no analisveis de ponto de vista cientfico
existem s que no so analisveis foi possvel para os psiclogos agir como se
houvesse duas categorias ontolgicas no mundo. Em outras palavras, o behaviorismo
metodolgico implicitamente dualista (Moore, 1951; Skinner, 1969). O behaviorismo
metodolgico contemporneo (Mahoney, 1974) tem procurado obter vantagem dessa
brecha bvia. No behaviorismo metodolgico contemporneo a definio do que
cientificamente analisvel so, mais uma vez, os eventos publicamente observveis, mas
diz que somos capazes de usar o mundo cientificamente analisvel para fazer
inferncias acerca do mundo cientificamente no analisvel. Assim, por exemplo,
podemos no ser capazes de ver os pensamentos diretamente, mas podemos ver a
influncia dos pensamentos em outros tipos de comportamento humano, tais como os
relatos em um inventrio. O mesmo argumento pode ser aplicado a eventos que so
completamente inferidos e, em principio, nunca podem ser observados diretamente por
ningum, nem mesmo pela pessoa que o esta fazendo, tais como os nveis de
processamento ou de estruturas mentais profundas. Ao longo do tempo, a influncia do
behaviorismo metodolgico contemporneo tem levado a mais e mais modelos
inferenciais, desde que devemos permitir, convenientemente, uma grande quantidade de
inferncia simplesmente para enderear questes de significado humano fundamental.
O dualismo literal no frequentemente adotado por cientistas, devido a suas
deficincias cientficas bvias. Se o esprito imaterial no pode ter qualidades da
matria como: comeo, fim, massa, acelerao, tamanho, ou outra propriedade
discernvel. Mesmo como o esprito poderia ser conhecido problemtico nestas
condies (Hayes, 1984; Hayes & Brownstein, 1980). Os seguidores do behaviorismo
metodolgico, que infelizmente incluem a maioria dos terapeutas comportamentais
frequentemente negam o dualismo literal, enquanto mantm que a metodologia
cientfica fora um tipo determinado de dualismo em todos ns. O problema deste tipo
determinado de dualismo em Cincia que ela coloca algemas na anlise cientfica
deixando alguns dos fenmenos mais interessantes fora de seu alcance direto.
O behaviorismo radical mais frequentemente confundido com as posies de
Watson. Os textos da terapia comportamental contempornea ainda agem como se, de
alguma maneira, Skinner considerasse que os pensamentos, sentimentos, etc., fossem
objetos ilegtimos de estudo cientfico. O problema existe porque a posio de Skinner
muito sofisticada e muda, de maneira fundamental, a forma como encaramos esta
questo. A posio de Skinner basicamente esta: o comportamento a atividade
observvel dos organismos. Note que a palavra publicamente no aparece nesta
definio. No behaviorismo radical, um evento que mesmo uma nica pessoa pode
observar est aberto a uma anlise cientfica (Skinner, 1945). Como isto possvel, ser
discutido brevemente, mas a implicao que os pensamentos no so substancialmente

diferentes em virtude de sua natureza privada. Eles podem ter propriedades especiais
porque so verbais, mas eles ainda so comportamento.
Em resumo, o behaviorismo metafsico Watsoniano monista, mas exclui o
mundo privado da considerao por direito prprio (intrnseco). O behaviorismo
metodolgico (em ambas as variedades) implicitamente dualista. O behaviorismo
radical monista, mas inclui o mundo da experincia privada. Nota-se que desde a
perspectiva do behaviorismo radical, a distino entre o fsico e o mental falsa. A
distino entre o pblico e o privado uma distino real, mas no tem nenhuma
relao com a dicotomia mental-fsico e no , em absoluto, o mesmo que a distino
entre o subjetivo e o objetivo. bem possvel, por exemplo, fazer anlises objetivas da
experincia privada ou anlises subjetivas (e, em consequncia, no validas do ponto de
vista cientfico) de eventos publicamente observveis.
CAUSALIDADE E A ANLISE DO COMPORTAMENTO
Se os behavioristas radicais consideram os pensamentos como comportamentos,
por que eles frequentemente fazem objees aos tipos de anlises to populares na
literatura cognitivo-comportamental? O problema no com o fenmeno que est sendo
estudado, mas com (1) o dualismo implcito inerente maioria das abordagens
cientificas, e (2) com os tipos de anlises realizadas (Hayes & Brownstein, 1986a,
1986b).
O behaviorismo radical adota o contextualismo, o pragmatismo e o
funcionalismo. Entre outras coisas, isto significa que o comportamento somente pode
ser entendido no contexto. Literalmente, o comportamento pode no fazer sentido suas
unidades de anlises podem at mesmo no serem conhecidas a menos que seja
entendido o contexto no qual o comportamento acontece. Contexto somente uma outra
palavra para designar as contingncias de reforamento, sobrevivncia e evoluo
cultural. As contingncias simplesmente descrevem a relao funcional do
comportamento com os eventos no espao e tempo que precedem e seguem o
comportamento durante a vida do indivduo (reforamento), durante a vida das espcies
(sobrevivncia) ou durante a vida de um grupo cultural (evoluo cultural). Assim, uma
anlise comportamental estar ligada tarefa da anlise de contingncias. Esta a razo
pela qual a concordncia pblica no um requerimento de observaes cientificamente
vlidas, dentro de uma anlise comportamental radical. Mesmo o comportamento dos
cientistas esta sujeito anlise de contingncias. Uma observao cientificamente vlida
acontece quando as contingncias que controlam a observao estabelecem o controle
pelos estmulos ambientais descritos na observao (Skinner, 1945). Pode-se chegar a
uma concordncia pblica acerca de determinados eventos, mas, mesmo assim, essa
observao pode no ser vlida, como quando uns grupos de adolescentes concordam
erroneamente que um estranho que entreviram , realmente um astro de rock muito
conhecido. Inversamente, os eventos podem ser privados, mas vlidos, como quando
um marinheiro experiente faz anotaes dirias e cuidadosas acerca da diminuio do
suprimento de gua disponvel. Em poucas palavras, as observaes so cientificamente

vlidas at o ponto em que esto baseadas em tatos (Skinner, 1957): comportamento

verbal sob o controle da presena ou ausncia de estmulos especficos em vez de sob o
controle de audincia, estados de privao ou outros fatores semelhantes (Hayes &
Brownstein, 1980). Os adolescentes de que falamos acima vem o astro de rock
porque esto motivados para faz-lo e, porque seus colegas vem a mesma coisa. A
observao do marinheiro controlada pela prpria gua, mesmo quando poderia ser
mais reforador ver o suprimento de gua permanecer estvel.
De acordo com o que tem sido dito at aqui, a pergunta Que papel tem os
pensamentos no controle do comportamento humano? deveria ser mudada para: Que
tipos de contingncias levariam um comportamento a acontecer e a influenciar outro
comportamento?. Alguns autores (Killen, 1983) criticaram a utilidade de chamar as
aes privadas de comportamentos, ma h fortes razes para faz-lo assim. Primeiro
isto enfatiza que o trabalho da Psicologia explicar estes eventos. Se tentarmos
entender o comportamento de um indivduo, considerando os pensamentos como
comportamentos, requer que entendamos, tambm, os pensamentos. Segundo, impede
as explicaes incompletas que so inteis para a predio e o controle (ver Hayes &
Browstein, 1986a para uma discusso detalhada deste tpico). Reconhecemos
intuitivamente que a explicao de um comportamento atravs de outro, incompleta.
Por exemplo, se afirmamos que uma pessoa joga racquetball bem porque joga
squash, nos perguntaremos imediatamente porque ela joga squash bem e porque os
dois esto relacionados. Podemos usar a relao para predizer que ela ser boa no
racquetball, mas esta relao no pode nos dizer, em si mesma, como produzir um
excelente desempenho no racquetball. Suponha, porm, que mudemos o alcance
destes dois eventos relacionados. Suponha que afirmemos que essa pessoa jogava um
bom racquetball porque era confiante, entusiasta e tinha alta auto-estima. Note que
esta explicao no parece to obviamente incompleta como a primeira. Parece como se
os eventos explanatrios fossem de uma classe diferente que do evento explicado e,
assim, so possivelmente completos. Usando o termo comportamento para toda
atividade organsmica, menos provvel que este auto-engano acontea. As
caractersticas operantes dos relacionamentos como explicaes cientficas so as
mesmas se consideramos uma relao entre duas aes abertas, ou entre um pensamento
e uma ao aberta. Note que neste ltimo exemplo poderamos predizer diretamente
baseados nas relaes entre pensamentos e os comportamentos abertos, mas no
poderamos us-los diretamente para controlar o evento em questo.
H uma razo final para consideramos as aes primitivas como
comportamentos. Uma vez que nos acostumamos a pensar sobre o controle cognitivo
como em uma relao comportamento-comportamento, podemos comear a pensar nas
relaes de comportamento-comportamento em termos de analise de contingncias.
Fazer isto, requer que entendamos as contingncias que do lugar a cada
comportamento e isto o mago da questo - a relao entre eles. Assim, devemos
perguntar Quais so as contingncias que do suporte a relao entre pensamentos e
outras formas de ao humana?. Neste ponto de vista, os pensamentos no produzem
necessariamente nenhum efeito em outros comportamentos. s devido ao contexto (as

contingncias) que uma forma de comportamento se relaciona outra. Tudo que tenho
dito at aqui tem sido dito simplesmente para justificar a sensibilidade comportamental
deste ponto. Como tentarei mostrar, isto pode fazer uma diferena enorme na maneira
como enfocamos a terapia.
PRINCPIOS COMPORTAMENTAIS RELEVANTES PARA
O CONTROLE COGNITIVO
No uma anlise comportamental adequada dos pensamentos, simplesmente
falar, de uma maneira geral, que os pensamentos so comportamentos. Por que, alm da
questo da privacidade, dada tanta ateno aos pensamentos, sentimentos, atitudes,
intenes, propsitos, planos, etc.? Uma das principais possibilidades que estes
comportamentos so todos, at certo ponto, verbais. Examinando cada uma das palavras
acima citadas podemos ver que, com a possvel exceo dos sentimentos (e termina no
sendo uma exceo), cada um desses termos acrescenta pouco, a menos que pensemos
sobre eles como acontecendo em um organismo verbal. Suponhamos, por exemplo, que
uma pessoa diga tenho um plano. Que lhe pedido para explicar o plano, diz: No
posso, porque no tenho idia de qual seja o plano. Isto pareceria muito estranho.
Quando os humanos verbais tm planos, intenes ou pensamentos, etc., esperamos que
eles tenham estes comportamentos de uma maneira verbalmente sensvel.
Consideremos, ento, a possibilidade de que o controle cognitivo seja realmente uma
questo de controle verbal.
Por que seria o controle verbal diferente de qualquer outro tipo de controle? De
acordo com Skinner, todo o comportamento , em ltima instncia, modelado pelas
contingncias, mas diz-se que um importante subconjunto de comportamentos
governado por regras (1966,1969). Uma regra, para Skinner, um estmulo
especificador de contingncias. Acredito que deveramos definir uma regra como um
estmulo verbal especificador de contingncias. O que eu quero dizer como verbal
ser discutido brevemente. Skinner (1969, p.140) prov um exemplo interessante de
comportamento governado por regras. Um jogador move-se para pegar uma bola.
Seguindo sua trajetria, ele move-se por baixo dela e pega-a com sua luva. O jogador
tem feito isto centenas ou milhares de vezes. Seu comportamento presumivelmente
modelado amplamente pelas contingncias em sua maior parte isto , o movimento
em direo bola controlado pela posio e trajetria da mesma, e pela histria do
jogador de pegar bolas sob situaes similares. Um cachorro pode facilmente adquirir o
mesmo comportamento quase da mesma maneira (por exemplo, ao pegar um biscoito).
Consideremos agora o comportamento de um capito que est movendo seu barco para
pegar um satlite cadente. A trajetria do objeto que cai analisada em detalhes.
Modelos matemticos que levam em conta uma srie de fatores, tais como, a velocidade
do vento so consultados. O lugar do impacto predito com base nestas regras verbais,
e ento especificado. Se as regras so adequadas e se so seguidas cuidadosa e
corretamente, o satlite ser apanhado no devido aos sucessos passados do capito do

barco na reao s trajetrias dos satlites, seno devido a seu sucesso passado em
seguir as regras e a adequao da prpria regra.
De inicio pode parecer que as regras, uma vez que so estmulos, devem operar
atravs de processos de controle de estmulos identificados no laboratrio com animais.
Skinner foi consideravelmente insistente em relao a que o controle verbal sobre o
ouvinte no verbal em si mesmo porque simplesmente uma questo de controle
discriminativo (1957). No h nada na Terapia Comportamental, porm, que torne
necessria tal soluo. Trinta anos atrs, isso parecia bastante plausvel, mas evidncias
mais recentes sugerem que o controle verbal tem propriedades que so difceis de
extrapolar a partir do controle discriminativo, como tem sido visto no laboratrio com
infra-humanos. H um crescente corpo de evidncias que indicam que diferentes
processos ocorrem no controle de estmulos em humanos. O sentido que os no
behavioristas tm dado, h muito tempo, de que os processos comportamentais que
influenciam os humanos so diferentes daqueles que influenciam os infra-humanos,
podem vir a ser considerados corretos somente quanto ao grau de influncia envolvido.
Paradoxalmente, a teoria do comportamento pode ser melhor posicionada para estudar
as diferenas exatas entre o desempenho humano e infra-humano, precisamente porque
ela tem seguido um enfoque indutivo do comportamento humano, enfatizando sua
continuidade com o comportamento infra-humano.

O EFEITO DAS REGRAS

O comportamento humano operante com frequncia difere significativamente do
comportamento de outras espcies. Em muitas situaes os humanos tendem a ser
relativamente insensveis s mudanas de contingncias, enquanto que os animais
seriam, com certeza totalmente sensveis (Ader & Tatum, 1961; Harzem, Lowe &
agshaw, 1978; Hayes, Brownstein, Zettle, Rosemfarb & Korn, 1968a; Mattewa,
Shimoff, Catania & Sagvolden, 1977; Shimoff, Catania & Matthews, 1981). Os
humanos mostram padres de resposta que diferem marcadamente daqueles
apresentados pelos infra-humanos, mesmo nos esquemas mais simples de reforamento
(Leander, Lippman & Meyer, 1968; Lowe, Harzen & Hughes, 1978; Weiner, 1964,
1969). Existem diferenas muito similares, sendo que todas enfatizam o fato de que as
respostas dos humanos e infra-humanos podem, s vezes, ser controladas por diferentes
variveis (Hayes no prelo). Nos ltimos anos tem ficado mais e mais plausvel que
algumas destas diferenas podem ser explicadas como sendo devidas aos efeitos das
regras sobre as aes humanas (Baron & Galizio, 1983; Lowe, 1983).
As evidncias em favor deste ponto de vista vm a partir de diversas
descobertas. Primeiro, os humanos se comportam como os infra-humanos o fazem, em
esquemas simples de reforamento, antes de adquirem habilidades de linguagem
extensivas (Lowe, Beasty & Bentall, 1983). H considervel evidncia de que os
humanos verbais so extraordinariamente sensveis ao controle instrucional (ver Barom
& Galizio, 1983 para uma reviso recente). Em geral, o desempenho humano mais

semelhante aquele de outros animais quando a tarefa indireta ou complexa, e quando

seguem-se passos para se tornar menos provvel o uso indireto de habilidades verbais
na realizao da tarefa (por exemplo, Lowe et al., 1978; Lowe, Harzen & Bagshaw,
1978). Comparados resposta modelada, os desempenhos instrudos so muito
sensveis s mudanas de contingncias, mesmo em adultos verbais (Mattews et al.,
1977; Shimoff et al., 1981). Com instrues adequadas, os humanos verbais podem ser
levados a responder de maneiras que parecem imitar o comportamento de infrahumanos (Baron & Galizio, 1983). Mas, outras pesquisas tm mostrado que diferente do
responder de infra-humanos, estes desempenhos tambm sero muito rgidos quando as
contingncias mudarem subseqentemente (Hayes, Browsntein, Haas & Greeway,
1980b;;Shimoff, Matthews & Catania, 1980).
O que acontece com as regras que podem levar a tais efeitos profundos e
generalizados sobre maneiras pelas quais o meio ambiente tem um impacto sobre o
comportamento humano? Em certo sentido, esta a questo central do movimento
cognitivo dentro da psicologia comportamental. De maneira mais geral, a questo que
necessitamos responder para entender os fenmenos clnicos adultos.
Uma possvel explicao que as regras podem gerar padres de resposta que
impedem o contato efetivo com as contingncias (Galizio, 1979). Isto no requer uma
anlise especial do comportamento governado por regras em si. bem conhecido que
so as contingncias atuais com as quais entramos em contato e no as contingncias
programadas, que influenciam o comportamento (por exemplo, Anger, 1956;
Herrnstein, 1970). Assim, se somos levados por uma regra e nos comportamos de
maneira que nos impea de contactar com o meio ambiente de forma efetiva, no seria
surpreendente ver efeitos longo prazo e generalizados das regras. Diversos estudos,
porm, tem mostrado que as instrues tm efeitos generalizados e danosos sobre o
comportamento, mesmo quando as contingncias so conectadas (por exemplo, Hayes
et al., 1986). Tambm sabido que as regras podem facilmente estabelecer
contingncias sociais que podem, ento, influenciar profundamente o comportamento
uma noo para a qual eu retornarei mais tarde no captulo.
Uma alternativa interessante e uma possibilidade mais extica tem aparecido na
ltima dcada. Pesquisas recentes tm demonstrado que os humanos podem facilmente
desenvolver um tipo especial de controle de estmulos. Consideremos uma situao na
qual um humano ensinado que alguns estmulos arbitrrios acompanham vrios
outros. Por exemplo, suponhamos que mostremos a uma criana pequena uma figura de
diversos animais imaginrios. Pedimos criana escolher o wheezu e dizemos
correto somente quando ela aponta um animal de oito pernas. Depois pedimos
criana para escolher o nome wheezu de uma lista de nomes e dizemos correto
quando a palavra escrita wheezu selecionada. Em outras palavras, ensinamos a
criana que A vai com B, e A vai com C, onde A refere-se ao nome falado, B figura e,
C ao nome escrito. Animais podem aprender discriminaes deste tipo muito bem.
Porm, se agora pedimos criana para selecionar a figura que corresponde palavra
escrita WHEEZU (por exemplo, escolher B diante de C) ela far isto rapidamente
(Sidman & Tailby, 1983), mesmo que a escolha de B na presena de C nunca tenha sido

explicitamente reforada. De maneira similar, a criana rapidamente escolher a figura

de um WHEEZU comparada com ela mesma (isto , escolher B dado B) e ser capaz,
provavelmente, de dizer Wheezu em resposta figura ou palavra (isto , selecionar
A dado, ou B ou C). Este fenmeno chamado equivalncia de estmulos e parece
representar um tipo fundamentalmente diferente de controle de estmulos. Tanto quanto,
sabemos, os humanos so os nicos animais que mostram esta habilidade prontamente.
Mesmo em primatas no tem sido encontradas estas associaes no treinadas (Sidman,
Rouzin, Lazar, Cunningham, Tailby & Carrigan, 1983).
Impossvel interpretar a equivalncia de estmulos como um caso especial de um
fenmeno mais geral. (Hayes, 1980; Hayes & Brownstein, 1983). Quando um sujeito
humano aprende que A o mesmo que B, isto sempre significa que B o mesmo que
A. Encontramos muitos exemplos em que humanos podem aprender a responder aos
estmulos com base em uma histria com uma particular relao arbitrria entre os
estmulos, ou o que temos chamado um quadro relacional. Por exemplo, se a relao
sinonmica, quando uma pessoa escolhe B diante de A, a estrutura implica que escolher
A diante de B tambm ser reforado. A combinao de duas estruturas sinonmicas
como estas constituem o caso especial chamado equivalncia de estmulos, mas, em
princpio muitos outros tipos de relaes podem ser treinadas (por exemplo, opostos).
Em resumo, os humanos podem aprender que os estmulos arbitrrios simbolizam
outros estmulos porque podem responder a indicaes de uma relao em si, sem a
necessidade de uma histria direta com um exemplo particular, (Hayes, 1986; Hayes e
Brownstein, 1985).
Voltemos minha afirmao de que o comportamento governado por regras
envolve o controle por estmulos que so eficazes devido a sua natureza verbal.
Podemos, agora, definir um estmulo verbal como um estmulo que tem suas
propriedades eliciadoras, estabelecedoras, reforadoras, ou discriminativas, devido a sua
participao em quadros relacionais (Hayes & Brownstein, 1985). O comportamento
verbal pode ser definido como comportamento que fornece estmulos verbais e tem sido
estabelecido e mantido porque ele assim o faz. Se esta perspectiva conveniente,
deveria haver uma clara relao entre a habilidade para falar e a habilidade para
responder a estmulos, baseada em relaes arbitrrias. H dados que sugerem isto. Tem
sido recentemente mostrado que crianas sem linguagem ou sinalizao produtiva no
formam classes de equivalncia (Devany, Hayes & Nelson, 1986). Se a presente anlise
tem validade, tambm deveramos ser capazes de mostrar que os humanos podem
responder aos estmulos baseados na participao desses estmulos em classes
relacionais e no s a partir do treino direto. Tais efeitos parecem ser comuns no
controle verbal. Por exemplo, suponhamos que uma garota tem uma classe de
equivalncia estabelecida entre a palavra escrita GATO, e a palavra falada GATO, e os
prprios GATOS. Suponhamos ainda, que esta criana gosta de brincar com gatos e que
se ela v um gato, se aproximar dele e brincar com o animal. Tendo esta histria, se a
criana v algum olhando atrs da porta enquanto diz: Oh, um gato!, ela pode ir atrs
da porta SEM NUNCA TER RESPONDIDO A TAL REGRA NO PASSADO E,
TAMBM SEM NUNCA TER RECEBIDO REFORAMENTO PRVIO POR

10

RESPONDER A ESTES ESTMULOS. De maneira similar, se a palavra BOM um

reforador condicionado para a criana e agora lhe dito que em Espanhol a palavra
para BOM BUENOe que em Francs a palavra para BUENO BON, parece
bem provvel que ela responder BON como a um reforador condicionado, SEM
QUE BON TENHA SIDO EMPARELHADO PREVIAMENTE COM O REFORO.
Esta transferncia automtica do controle dentro de quadros relacionais foi demonstrada
recentemente, em experimentos, para efeitos reforadores condicionados e
discriminativos (Hayes, Brownstein, Devane, Kohlenberg & Shelby, 1985.)
Baseado nesta anlise, o controle verbal realmente uma forma especial de
controle de estmulo. Os estmulos verbais so essencialmente efetivos devido a sua
relao arbitrria com outros estmulos em resumo, devido a sua natureza simblica.
Quando os estmulos verbais so efetivos porque eles especificam contingncias, eles
so chamados de regras. Os estmulos verbais tambm podem ter outros efeitos, como
quando funcionam como reforadores, mas por causa da importncia das regras,
limitarei minha discusso do controle verbal ao comportamento governado por regras
no restante do captulo.
Para resumir, considero que a questo do controle cognitivo em humanos
reduzvel seguinte questo: Quais so as contingncias que poderiam produzir regras
verbais e poderiam determinar a influncia destas sobre outras formas de ao humana?
Esta uma classe de questes diferente daquela levantada pelos cognitivocomportamentais que tratam a cognio como no sendo comportamento, ou quem
analisa o controle cognitivo em termos da influncia de um comportamento sobre outro,
sem examinar adequadamente as contingncias que deram lugar e mantm essa relao.
Essencialmente, a posio cognitiva tradicional parece-se mais com uma posio
estmulo-resposta, porque a resposta aberta automtica e diretamente produzida por
pensamentos.
Para dar uma sugesto acerca de onde isto nos levar, notemos que em minha
anlise, uma modificao do controle exercido por regras pode envolver a alterao das
contingncias envolvendo o controle verbal, SEM TER PRIMEIRO QUE MUDAR AS
PRPRIAS REGRAS. Mais ainda, pode envolver a alterao da natureza, novamente
SEM MUDAR, REALMENTE, A FORMA DA REGRA EM SI MESMA. Enquanto
um leitor ctico poderia colocar que a natureza especial do controle verbal ao qual eu
aponto exatamente o que os cognitivistas tericos sustentaram o tempo todo, a
ocorrncia desta anlise em um contexto comportamental, d lugar concluses e
tcnicas fundamentalmente diferentes.
Necessitarei discutir diversos outros aspectos das regras para tornar
compreensvel minha abordagem terapia, mas deverei discutir as regras no prprio
enfoque teraputico. a esse enfoque que me voltarei agora.
UM ENFOQUE CONTEXTUAL MUDANA TERAPUTICA
Para centralizar melhor esta discusso, limitarei o que tenho a dizer ao seguinte
esquema situacional: um cliente procura a terapia queixando-se de certos problemas.

11

Quando os problemas so examinados, fica claro que o cliente acredita que seus
problemas so certos comportamentos privados: pensamentos, sentimentos, atitudes,
crenas, lembranas, etc. Por exemplo, ele poderia dizer que est deprimido, ansioso,
aborrecido, ou bravo. Ele tambm poderia dizer que acredita nas coisas erradas ou no
consegue acreditar nas coisas certas ele poderia, por exemplo, acreditar que ele no
bom, ou no consegue confiar nos outros. Usualmente, se o terapeuta o testa, descobrir
que o cliente sente que estas coisas so mais devido a outros efeitos que parece ter. A
pessoa ansiosa pode acreditar que sua ansiedade est causando comportamentos de
esquiva, e a pessoa deprimida que a depresso est causando isolamento social ou falta
de atividade. O obsessivo-compulsivo pode sentir que as obsesses esto levando-o a
rituais sem sentido ou a uma inabilidade para concentrar-se em outras coisas. O marido
ciumento pode sentir que seu cime o est levando a brigar. somente sobre clientes
deste tipo que eu planejo discutir neste captulo, mas isto no representa uma restrio
importante, porque qualquer terapeuta clnico ver rapidamente que a grande maioria
dos adultos que so pacientes externos voluntrios podem ser includos nesta definio.

O SISTEMA
Quando os clientes chegam terapia eles trazem um excesso de bagagem com
eles. Eles no s tm problemas, eles tm lutado com seus problemas, acreditam que
seus problemas so causados por isto ou por aquilo, acreditam que o que eles tm que
fazer para resolver seus problemas uma coisa ou outra, ou acreditam que seus
problemas so insolveis. Estas aes e crenas originaram-se em uma comunidade
scio-verbal que, indubitavelmente contribuiu para que elas surgissem. Ao falar com os
clientes eu gosto de chamar este contexto todo de o sistema no qual seus problemas
esto sendo mantidos. Lembremos que em uma perspectiva comportamental, os
comportamentos devem ser analisados no contexto. O sistema aponta um aspecto
importante do contexto no qual os problemas dos clientes acontecem: os contextos
lgicos da comunidade scio-verbal.
Este sistema pode muito bem ser expresso como um silogismo lgico. No quero
dizer que os clientes realmente reconhecem a lgica disto mais implcito que
explcito - mas simplesmente que o silogismo expressa a essncia da questo.
Realmente, eu uso este silogismo na terapia, mas no no incio. Estou colocando-o no
incio agora para estabelecer um contexto intelectual para o captulo.
O primeiro aspecto do silogismo que TODO COMPORTAMENTO
CAUSADO. Apesar do fato de que a maioria dos clientes no determinista eles de
posicionariam dessa maneira e sua presena na terapia sugere que, pelo menos at certo
ponto, eles acreditam que seu comportamento controlado. De outra maneira, por que
eles pagariam a algum entre 550 e 5.100 dlares a hora para tentar produzir algumas
mudanas? Os behavioristas tendero a ter pouco problema com este aspecto no
sistema.

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A segunda proposio neste silogismo que RAZES SO CAUSAS. Por

razes entendo, simplesmente, as explicaes e justificativas verbais que as pessoas do
por suas aes, crenas, sentimentos, etc. Tipicamente, estas razes so dadas em
resposta a questes que, se tomadas literalmente, indagam acerca das causas, de maneira
que parece sensato considerar as respostas como tentativas de descries das relaes
causais. Assim, por exemplo, uma pessoa pode perguntar para algum: Por que voc
brigou com seu marido? A resposta pode ser? Porque ele me deixou louca ou Eu
no tenho gostado da maneira como ele vem me tratando. Um agorafbico, quando se
lhe pergunta: Por que voc evitou a avenida? poderia dizer Porque estava muito
ansioso. Um depressivo, quando indagado Por que voc est restringindo tanto suas
atividades? poderia responder: Porque no sinto vontade de fazer mais nada.
Existem, entretanto, problemas maiores quando consideramos razes como
causas (Skinner, 1974). Parece extraordinariamente improvvel que as pessoas tenham
acesso a grande parte do material necessrio para entender seu prprio comportamento.
Como eu digo a meus clientes, se isto no fosse verdade, seramos todos doutores em
Psicologia. Os cientistas comportamentais tm apenas comeado a entender o mais
simples comportamento, do mais simples dos organismos mais simples dos ambientes.
Vidas acadmicas inteiras tm sido gastas na compreenso de porque um platelminto
vira esquerda em um labirinto em forma de T. Os seres humanos so organismos
extremamente complexos com histrias extremamente complexas. Sabemos muito
pouco acerca de tpicos chaves do comportamento humano, tal como o comportamento
verbal. A idia de que o tipo de explicao verbal que damos acerca de por que fazemos
coisas tem muito a ver com porque realmente fazemos as coisas, simplesmente
absurda. Mesmo se uma razo for verdadeira ela uma parte to pequena do quadro,
que funcionalmente falsa. De maneira que, por exemplo, se uma pessoa diz que uma
briga com o marido aconteceu porque ele me deixou louca. Pode ser literalmente
verdade - uma reao chamada raiva pode realmente ter estado presente mas
funcionalmente falsa porque no sabemos (1) porque a raiva ocorreu, (2) o que mais,
alm da raiva, contribuiu para a briga, e (3) como a raiva veio a controlar a briga desta
maneira. Presumivelmente, uma resposta compreensiva deveria analisar as
contingncias filogenticas e ontogenticas que deram lugar a todas estas consideraes.
Poderamos necessitar saber, por exemplo, dados da histria da pessoa em relao
raiva, brigas, controle social, etc. Infelizmente, a maioria das pessoas dificilmente
consegue lembrar o que comeu no desjejum de ontem, e muito menos que eventos no
passado remoto pertencem sua histria de aprendizagem em relao a uma situao
determinada. A dificuldade maior que o mero acesso aos eventos. Mesmo se
conhecssemos TODOS os eventos da vida de uma pessoa, ainda no saberamos como
organiz-los em unidades funcionais significativas. Por todos estes motivos parece
impossvel que as razes possam ter muito a ver com as causas.
Isto no quer dizer que as razes no sejam um fenmeno comportamental muito
interessante por seu prprio direito. As razes tm, indubitavelmente, um papel
importante. Gastamos uma grande quantidade de tempo ensinando crianas a darem
razes. Uma criana muito pequena, por exemplo, frequentemente responder: Porque

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sim, em resposta a um pedido de razo, mas isto no seria permitido a uma criana
mais velha. Ns devemos ter uma razo para dar, em parte porque as razes so a
maneira como a comunidade verbal pode determinar se uma pessoa pode ou no
justificar seu comportamento consistentemente e em termos de regras de conduta
socialmente estabelecidas. Assim, por exemplo, se perguntado a uma criana pequena:
por que voc bateu em tua irm? e ela responde: Porque ela me deixou louca,
podemos explicar criana o que fazer quando ela fica louca. No estamos pedindo
criana para engajar-se em especulaes cientficas acerca do que causou o seu
comportamento. fcil de ver, quando examinamos respostas que podem ser mais
corretas cientificamente, mas que perdem contato com as normas sociais. Suponhamos
que esta mesma criana responda a mesma pergunta, da seguinte maneira: Porque ela
faz coisas que eu experimentei como aversivas. A estimulao aversiva uma operao
estabelecedora que leva a um estado aumentado de reforabilidade (maior
susceptibilidade ao reforo) em relao estimulao sensorial provida pelo bater
fortemente os ns dos meus dedos contra sua cara. Alm do mais, eu tenho tido uma
extensa experincia em relao s contingncias sociais imediatas da agresso que tm
reforado o meu bater. Parece provvel que tal resposta mesmo que possa estar
mais perto de uma descrio de causalidade na situao teria obtido menos suporte por
parte da comunidade verbal do que a resposta anterior, obviamente inadequada. Tudo
isto no seria um problema to grande no fosse o fato de que as pessoas,
eventualmente, comeam a levar suas razes muito srio e as tratam como se fossem
causas. Para a comunidade verbal isto desejvel porque significa que o
comportamento que no pode ser justificado em termos de normas sociais menos
provvel que seja emitido no razovel emit-lo.
Clinicamente, parece como se a maioria dos clientes explicasse seu
comportamento parte com base em pensamentos, sentimentos, atitudes, lembranas,
crenas, sensaes corporais, etc. Mesmo quando os clientes no parecem estar tentando
explicar o comportamento por si, eles avaliam sua vida em termos desta mesma coisa.
Por exemplo, se diz que a vida da pessoa no vai bem se ela ou ele est deprimido ou
ansioso. Este um tipo de razo dada em um nvel mais elevado. Para encurtar a lista,
permitamos que as palavras PENSAMENTOS e SENTIMENTOS valham para todos os
comportamentos privados que so comumente apontados como as razes para as aes
humanas ou como base para a avaliao do sucesso ou fracasso humano. A terceira
proposio do silogismo que PENSAMENTOS e SENTIMENTOS SO BOAS
RAZES.
A experincia clnica sugere a ubiqidade (onipresena) desta parte do sistema.
Os clientes frequentemente vm terapia queixando-se de ansiedade ou depresso.
De maneira tpica, h muitos problemas da vida real que so explicados atravs destes
comportamentos privados. Tais pessoas podem estar isolando-se daqueles que esto em
volta deles, fracassando em seus relacionamentos, evitando certas situaes necessrias,
etc. No caso mais raro quando uma pessoa est se comportando de maneira muito eficaz
a um nvel aberto e est queixando-se de depresso ou ansiedade, essa pessoa
usualmente no est respondendo somente ao pensamento ou ao sentimento, mas a seu

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significado, de acordo com a comunidade verbal. A presena de ansiedade, por

exemplo, significa que a vida da gente no est indo bem. Nossa rea tem aceitado de
tal maneira este contexto geral, que ns rotulamos as desordens e os tratamentos nesses
termos. Se dito que algum tem uma desordem de ansiedade estamos obviamente
implicando que a prpria ansiedade o problema. Segundo meu ponto de vista, porm,
o prprio sistema que faz parecer sensato que a ansiedade seja o problema. Que
evidncias temos de que as pessoas tendem a utilizar os eventos privados para explicar o
comportamento, e que estas explicaes so vistas como boas razes? Uns poucos
anos atrs, Elga Wulfert, Suzanne Brannon e eu coletamos alguns dados acerca desta
questo. Elaboramos uma srie de situaes clnicas comuns, nas quais um cliente
engajava-se em comportamento clinicamente indesejvel. Depois, pedamos a um
nmero de estudantes da graduao que lessem a descrio e escrevessem diversas
razes que o cliente provavelmente lhe daria se lhe perguntassem por que o
comportamento tinha acontecido. Por exemplo, se um cliente alcolatra ficasse bbado,
que razo ele poderia dar por este comportamento? Cerca de 80% das razes que as
pessoas listavam para uma ampla variedade de situaes referiam-se somente a eventos
privados, e no a eventos externos dos quais o comportamento poderia ser uma funo.
Quando pedamos s pessoas que escrevessem as razes que eles prprios dariam se
eles tivessem em tal situao, as respostas eram similares. Mesmo com poucas razes
que apontavam a eventos externos tambm incluam, tipicamente, eventos privados (por
exemplo, Ele me deixou louco quando fez X). Pedimos, depois, a estes mesmos
sujeitos, para avaliarem a validade de cada razo em uma escala de 1 (baixa validade) a
7 (alta validade). As avaliaes mdias eram muito altas (cerca de 5,8) e no diferiam
entre as razes que envolviam puramente comportamentos privados e aquelas que
envolviam o ambiente externo. Em resumo, as pessoas nos disseram que os
pensamentos e os sentimentos so as razes mais comuns dadas por elas mesmas ou por
outras em relao a comportamentos clinicamente indesejveis e que estas razes eram
completamente vlidas. Por favor, note que, os auto-relatos nesta situao so, de fato, o
comportamento de interesse. Isto mostra que a comunidade scio-verbal (que estabelece
o sistema que estou discutindo) sustentar razes deste tipo.
A quarta proposio no silogismo flui muito naturalmente das trs primeiras: OS
PENSAMENTOS E OS SENTIMENTOS SO CAUSAS. J tenho discutido de que
maneira isto no uma perspectiva behaviorista radical. Em tal perspectiva, s
contingncias so causas. Isto no to arbitrrio como poderia parecer. Obviamente o
comportamento influencia o ambiente o qual, por sua vez, influencia o comportamento
futuro. No caso das relaes comportamento-comportamento, obviamente o primeiro
comportamento tem propriedades de estmulo que podem contribuir para o controle do
segundo. Podemos notar nossos prprios pensamentos, por exemplo, justamente como
podemos ouvir instrues dadas por outros. Porm, h uma boa razo para levar a
seqncia de volta ao nvel ambiental antes de chamar um evento de causa. Do ponto de
vista pragmtico da cincia adotada pelo behaviorismo radical, o propsito da anlise de
contingncias permitirmos a predio, o controle e a compreenso dos fenmenos. Se
permitirmos que o comportamento seja considerado a causa do comportamento, isto

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pode levar diretamente predio mas no ao controle. No podemos manipular o

comportamento diretamente somente podemos manipular os eventos ambientais (ver
Hayes e Brownstein, 1986a, 1986b) para discusses mais detalhadas destas questes.
Assim, os comportamentos e seus produtos, os estmulos privados podem participar
completamente nas relaes causais, mas no deveriam ser vistos em si prprios como
causas de outros comportamentos do mesmo indivduo. Em qualquer caso, eu s quero
notar aqui que a perspectiva que estamos analisando difere dramaticamente de uma
perspectiva behaviorista radical, mas no de uma perspectiva cognitivistacomportamental.
A quinta proposio um requisito lgico: PARA
CONTROLAR
O
RESULTADO DEVEMOS CONTROLAR SUAS CAUSAS. Para que a palavra
CAUSA signifique o que diz, este um trusmo.
Com estas cinco proposies a armadilha est acionada, porque deve seguir-se
logicamente que PARA CONTROLAR O RESULTADO DEVEMOS CONTROLAR
OS PENSAMENTOS E SENTIMENTOS. No incio, pode no ser evidente porque isto
uma armadilha. Realmente, o campo da psicoterapia (especialmente a terapia
comportamental) tem definido frequentemente seus procedimentos em termos de
controlar os pensamentos e sentimentos. Assim, por exemplo, falamos facilmente que
procedimentos de manejo da ansiedade, ou de reestruturao cognitiva. A
Psicologia tem sido quase completamente inserida dentro da corrente cultural
predominante que dita a necessidade de controlar os eventos privados para viver uma
vida bem-sucedida. H boas razes para acreditar, porm, que a inteno de controlar os
pensamentos e sentimentos frequentemente contraproducente particularmente com
pessoas que apresentam desordens clnicas.
At certo ponto, a ltima afirmao o tema central de todo captulo; eu posso
assim, fazer somente uma defesa parcial desta colocao, no presente. O fato que
tentativas deliberadas de fazer alguma coisa so, de fato, instncias de comportamento
governado por regras. Quando acrescentamos qualificadores ao humana, tais como,
deliberada, proposital, consciente, intencional, etc., assim o fazemos porque
reconhecemos que o comportamento no somente modelado pelas contingncias. No
se diz, por exemplo, que os infra-humanos fazem alguma coisa deliberadamente
eles o fazem ou no, baseados na situao atual e na sua histria prvia. Assim,
tentativas deliberadas para controlar os sentimentos e os pensamentos resumem-se em
tentativas de controlar os pensamentos e os sentimentos seguindo uma regra (por
exemplo, No sinta X). Na maioria das situaes clnicas o sentimento ou o
pensamento que estamos tentando controlar visto como problemtico e, assim, a meta
livrar-se deles ou, de alguma maneira, diminu-los.
Consideremos o que provvel que acontea, porm, se usamos uma regra para,
por exemplo, livrarmo-nos de um pensamento. Para conseguir isso, devemos especificar
o pensamento a ser eliminado. O pensamento, porm, deve estar em uma classe
relacional como a regra, para ser especificado. Isto , as palavras contidas na regra
devem, at certo ponto, ser equivalentes forma do prprio pensamento. Sob estas
condies, a regra em si mesma realmente ajudar a criar o prprio evento privado que a

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pessoa est tentando evitar. Os obsessivo-compulsivos tentam, frequentemente, seguir

regras tais como: Voc no deve pensar acerca de ferir outras pessoas. Uma regra
desta classe provavelmente criar pensamentos acerca de ferir outras pessoas porque
contm eventos que esto em uma classe de equivalncia com o pensamento. Assim,
quanto mais tentamos segui-la fica pior. Discutirei este conceito e a base terica do
mesmo com maior profundidade quando eu descrever minha aproximao terapia.
Por enquanto s necessrio reconhecer que estou levantando a questo de que
h um problema: de acordo com o sistema em que estamos inseridos em virtude da
nossa participao nesta comunidade verbal, a meta de um cliente provavelmente seja
eliminar os pensamentos e sentimentos atravs do seguimento de uma regra. Isto pode
ser fundamentalmente falho porque, apesar das aparncias em contrrio, no
necessitamos mudar os pensamentos e sentimentos para mudar outros comportamentos
ou levar uma vida bem sucedida; assim, os pensamentos e sentimentos no so o
problema, de qualquer maneira. Alm do mais, tentar eliminar os pensamentos e
sentimentos deliberadamente , com frequncia, ineficaz. Se isto assim, o sistema
scio-verbal que temos estado descrevendo cria uma armadilha que pode frustrar as
tentativas de mudar a situao de vida atual de uma pessoa. Ver os pensamentos e os
sentimentos como o problema , em si mesmo, parte do problema. Alm disso, as
solues geralmente propostas para este problema tambm so parte do problema.

DISTANCIAMENTO COMPREENSIVO
Durante os ltimos sete anos tenho desenvolvido um enfoque particular terapia
baseado na inteno de enfraquecer o sistema que tenho descrito. Ele no um conjunto
de tcnicas, mas um contexto no qual diversas tcnicas podem ser includas. Cada
cliente que chega e que se encaixa na descrio que dei no incio desta seo
provavelmente tratado dentro deste contexto. O enfoque chamado distanciamento
compreensivo. De maneira tpica, as primeiras sesses depois da avaliao inicial so
utilizadas para o estabelecimento deste contexto de trabalho. Depois disso, fao muitas
das coisas que outros terapeutas fazem, mas dentro deste contexto. Eu acredito que este
enfoque transcende a distino entre a terapia cognitiva e terapia comportamental na
medida em que um enfoque organizado em bases comportamentais que pode
incorporar conjuntos de tcnicas dos dois tipos de terapia. O distanciamento
compreensivo tem diversas metas que podem ser arranjadas mais ou menos de acordo
com a sua seqncia normal em terapia.
META 1: ESTABELECER UM ESTADO DE DESESPERANA CRIATIVO
Quando as pessoas vm terapia elas prontamente descrevero aspectos de sua
vida que segundo elas, devem ser mudados. Os problemas so identificados e, so
propostas solues com base em nossa histria com uma comunidade verbal que nos
ensina a avaliar nossa vida e a modificar eventos de acordo com isto. Este o contexto

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scio-verbal de nossos problemas. Por contexto eu considero simplesmente as

contingncias e conjuntos de contingncias; as contingncias so scio-verbais no
sentido de que elas so estabelecidas e mantidas por uma comunidade de organismos
verbais. Em um enfoque contextual mudana teraputica, no so necessariamente os
problemas que so problemticos, mas o contexto scio-verbal em que ocorrem.
H trs contextos maiores e relacionados (i. e., conjunto de contingncias) que
so estabelecidas pela comunidade scio-verbal. Primeiro h o CONTEXTO DE
LITERALIDADE. As palavras tm significados e os eventos so categorizados do
ponto de vista conceitual com base na maneira como a comunidade verbal refresca
constantemente as relaes entre vrios estmulos. Por exemplo, a palavra
ANSIEDADE usada mais e mais vezes na conversao do dia-a-dia e cada vez que
usada uma outra unidade de aprendizagem ocorre. A ansiedade significa que, isto que
chamado ansiedade ruim, etc. como no exemplo anterior de escolha de acordo com
o modelo, envolvendo uma criana e o wheezu, com a diferena de que as tentativas
nunca terminam. Isto o que quero dizer com contexto de literalidade. to
onipresente que difcil v-lo como um contexto como um peixe tentando ver gua
como gua. Realmente, medida que voc l este captulo voc est nadando no prprio
mar que estou apontando. Voc no v estas palavras como rabiscos em um papel; voc
v (ou, mais frequentemente, quase escuta) as prprias palavras. Exatamente da
mesma maneira, quando uma pessoa tem um pensamento, ele imediatamente significa
alguma coisa quer este significado contribua ou no para uma vida bem sucedida. A
pessoa pode aparentemente ter que responder ao significado de pensamento DADO
ESTE CONTEXTO. Uma determinada relao comportamento-comportamento
estabelecida.
Segundo, h o CONTEXTO DE DAR RAZES. Eu j expliquei este contexto
com algum detalhe. De acordo com a comunidade scio-verbal, certos eventos explicam
outros eventos. Este contexto pode, ento, contribuir para o controle pela presena ou
ausncia destes mesmos eventos. Por exemplo, uma pessoa deprimida pode explicar
com toda sinceridade que impossvel desempenhar alguma ao devido a uma falta de
energia. De fato, a pessoa receber algum grau de sustentao em relao ao sentido da
explicao. Assim, um sentimento chamado falta de energia pode realmente vir a
controlar o comportamento DADO ESTE CONTEXTO. Uma determinada relao
comportamento-comportamento estabelecida. O contexto de dar razes to poderoso
e permeia tudo, que o leitor pode pensar que estranho colocar que uma pessoa poderia
realizar uma ao sem alguma energia. Estou sugerindo que, dados outros contextos, as
pessoas podem de fato comportar-se energicamente e SENTIR que elas no tm
qualquer energia. Se isto parece improvvel temos a a evidncia de um contexto de dar
razes na comunidade scio-verbal que nos influencia a todos. Dados tal contexto, se
ns sentssemos que no tnhamos nenhuma energia, pareceria razovel refrearmo-nos
de fazer qualquer coisa que demandasse energia.
O contexto final o do CONTROLE. Baseando nossa lgica na literalidade e em
dar razes, chegamos a acreditar que certas coisas devem mudar antes que outras
possam faz-lo. Isto , devemos controlar A para que acontea B. Uma pessoa deve

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livrar-se da depresso para ser feliz. Uma pessoa deve se livrar da ansiedade para poder
realizar coisas assustadoras. Assim, a presena de A deve aparentemente levar a
esforos para livrar-se de A, DADO ESTE CONTEXTO. Outro tipo de relao
comportamento-comportamento estabelecida.
Eu acredito que cada um destes contextos pode produzir resultados patolgicos
em determinados momentos. Desde que cada um deles um conjunto de contingncias
estabelecidas e mantidas pela comunidade verbal dominante, a primeira meta da terapia
deve ser criar uma nova comunidade verbal que opere dentro de um contexto diferente
isto , dentro de um conjunto diferente de contingncias. Isto muito difcil porque o
cliente traz uma histria comportamental consigo. Assim, quando um terapeuta diz
alguma coisa para um cliente isso ouvido nos contextos que necessitam ser mudados.
Por estas razes, minha primeira meta na terapia desafiar estes contextos. A
nica maneira que eu conheo de fazer isso comportar-se de uma maneira que no se
encaixe nestes contextos. Os contextos de literalidade, de dar razes, e de controle so
to fundamentais que impossvel alter-los comportando-se razoavelmente. Muitas
das intervenes comportamentais tradicionais, por exemplo, tentam ignorar estes
contextos sem desafi-los diretamente. Em longo prazo, esta estratgia parece fadada a
fracassar se os prprios contextos so parte do problema, porque deixa tais contextos
ignorados, mas intactos. A nica maneira de alter-los fazer coisas que no se
encaixem neles.
A seo seguinte uma aproximao grosseira do que deveria ser dito na
primeira sesso teraputica depois da fase de avaliao inicial. Ao longo de grande parte
do restante de captulo, irei alternando as descries de sesses, com textos parte para
o leitor. Pressuporei que o cliente tem uma desordem de ansiedade, tal como
agorafobia, uma vez que esta desordem representa muito bem algumas das principais
dinmicas do sistema no qual os clientes funcionam. Apesar de que a maioria das
descries de casos ser hipottica (no interesse da eficincia e clareza), virtualmente
toda sentena dentro destas descries so afirmaes que eu tenho realmente dito, ou
que um cliente tem realmente dito. Elas no so meramente inventadas.
TERAPEUTA: Quero comear a estabelecer algum trabalho de base em relao a seus
problemas. Voc veio aqui procurando soluo para estes problemas, mas eu me
preocupo que acabemos fazendo primeiro coisas que te afundaro mais ainda nesses
problemas. Pode ser difcil visualizar que parte do problema o que voc tem estado
chamando de a soluo. Voc tem uma idia do que necessita para ser capaz de
lidar com estes problemas, mas voc teve estas idias antes de vir aqui. Voc tem
tentado isto e aquilo. Voc no se pergunta algumas vezes por que estas coisas no
funcionam? claro, algumas vezes parecem funcionar, mas ultimamente no - de outra
maneira, voc no estaria aqui. Bem, o que aconteceria se o problema fossem as
prprias solues que voc tem tentado. como se uma pessoa que foi ao mdico com
uma dor de cabea tenha estado tentando curar essa dor batendo na cabea. O
primeiro trabalho que o mdico teria, seria parar com os golpes. Bem, ns estamos
numa situao exatamente como essa. De maneira que eu no posso simplesmente
correr e tentar ajudar. Primeiro tenho que parar com o que voc tem estado fazendo

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com que as coisas fiquem paralisadas. Para conseguir isso voc ter que permitir que
eu assuma considervel controle sobre as prximas sesses. Eu quero que voc saiba,
porm, que isto no a maneira como a terapia ser permanentemente. Voc pode
pensar, por um momento, em relao s prximas sesses que eu estou somente te
confundindo ou mesmo que no estou te ouvindo. Isto parte do que precisa acontecer
para quebrar o sistema que tem mantido paralisado.
Meu propsito, nestas afirmaes de abertura, tem a ver com duas coisas:
colocar sobre a mesa que eu no farei o que o cliente espera que eu faa e, que eu quero
a permisso do cliente para assumir temporariamente o controle que necessito para
conseguir que um bom trabalho seja realizado. Quero que o cliente entre para a terapia
com advertncias justas.
TERAPEUTA: Se deixarmos de lado todos os detalhes, voc est dizendo que o que
voc necessita para ser capaz de avanar em sua vinda livrar-se de uma emoo
indesejvel: a ansiedade. Se voc pode eliminar, reduzir, manejar ou de alguma outra
forma controlar sua ansiedade, ENTO voc poder avanar. Em outras palavras, a
ansiedade o problema: enquanto esta aqui, pelo menos enquanto ela to intensa,
sua vida nunca funcionar.
CLIENTE: isso mesmo. Ningum pode viver com a ansiedade que eu sinto.
TERAPEUTA: Ok. E o que voc deve perceber que uma grande quantidade de
comportamento tem emergido desta perspectiva. Voc tem realmente se esforado para
atingir esta meta. Voc fez tudo o que sabe a respeito.
CLIENTE: Sim, mas nada tem realmente funcionado. Algumas coisas funcionam um
pouco no sei o que faria sem tranqilizantes, por exemplo. Porm, ainda no fiz uma
lista.
TERAPEUTA: E voc esta aqui para que eu te ajude a fazer isso, mas eu quero que
saiba, desde o comeo, que eu no posso e no o farei. Voc pensa que h uma sada;
que voc s no tem tcnica certa. De maneira que suponho que voc quer que te
fornea a tcnica certa. EU NO TENHO ESSA TCNICA PARA DAR. Ela no existe.
No h sada. Dentro do sistema em que voc est funcionando voc est preso. Olha
voc no tem o sentimento de que no tem esperanas? Voc no tem pensado nisso? E
isso assustou voc, no ? Bem, sinto muito por ser eu aquele que tenha que lhe dizer
isso, mas seus temores so adequados. Mantida a situao da maneira como voc o faz,
a situao no tem esperanas. Sem brincadeira. Sei o que estou falando. No h sada.
CLIENTE: Bem, ento por que estou vindo ver voc? Por que pago a voc para que me
ajude? O que voc pode fazer por mim?
TERAPEUTA: No sei. Eu certamente no vou te ajudar a se livrar da sua ansiedade, a
se livrar de seus temores, a colocar todos os seus pensamentos enfileirados. Voc tem
jogado esse jogo durante anos e NO TEM FUNCIONADO. Voc sabe disso. Bem, eu
estou aqui para te dizer que nunca funcionar.
CLIENTE: Voc quer dizer que estou sem esperanas. Deveria desistir.
TERAPEUTA: De certa maneira, sim. Realmente. VOC no est sem esperanas. Mas
o sistema dentro do qual voc funciona no tem esperana de funcionamento. Ele
nunca far voc funcionar.

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CLIENTE: Ento, qual o outro sistema? Voc parece deixar implcito que h outro
caminho.
TERAPEUTA: Bem, primeiro, NO h outra maneira de conseguir realizar o que voc
quer. H uma maneira pela qual sua vida pode deixar de estar paralisada, mas neste
momento no posso lhe dizer qual , porque voc no me ouviria. Voc ouviria as
palavras e em primeiro lugar as colocaria rapidamente dentro do mesmo velho sistema
em que est o problema real. Esse sistema est em todo lugar. Est nesta sala
exatamente agora. De fato posso dizer com certeza que o que voc pensa que estou
tentando dizer no o que estou dizendo em absoluto. Se voc pensa que me entende
neste momento quero que saiba que o que voc pensa que estou falando no o que
estou dizendo.
O uso de paradoxos desta maneira, se feito com moderao, uma das maneiras
mais rpidas de afrouxar o sistema verbal no qual o cliente chega terapia. Coloca os
clientes em uma posio insustentvel: se eles o entendem, eles no o entendem. Este
um ataque direto ao contexto da literalidade. medida que os clientes percebem suas
opinies acerca do que o terapeuta est dizendo, eles tambm no podem tom-las
literalmente porque o que eles pensam, lhes dito que no assim. Isto permite ao
terapeuta dizer coisas aos clientes que no teriam impacto se a afirmao tivesse
primeiro que ser entendida para ser til.
TERAPEUTA: Permita-me lhe dar uma metfora que poderia ajudar voc a ver o que
estou dizendo. A situao em que voc est algo semelhante a isto. Imagine um
grande campo. Voc est com os olhos vendados, lhe so dadas algumas ferramentas, e
lhe dito para correr pelo campo. Voc no sabe, mas h buracos no campo, e eles
esto bem espaados, mas voc acaba caindo dentro de um deles e tenta sair. Voc no
sabe exatamente o que quer fazer, de maneira que voc pega a ferramenta que parece
mais til e voc tenta sair. Infelizmente, a ferramenta que lhe deram uma p. E voc
cava e cava. Mas cavar uma ao que faz buracos e no uma ao que vai ajud-lo a
sair. Voc pode tornar o buraco mais profundo ou mais largo, ou pode haver toda uma
classe de passagens que voc pode construir, mas provavelmente ficar preso dentro do
buraco. Ento voc tenta outras coisas. Voc tenta calcular como foi que caiu no
buraco. Tenta pensar: se eu no tivesse virado esquerda naquela elevao, no teria
cado no buraco. E, claro, isso estritamente verdade, mas no faz nenhuma
diferena. Mesmo se voc soubesse cada passo que voc tomou, voc no sairia do
buraco. De maneira que no vamos perder tempo demais tentando descobrir os
detalhes de seu passado muitos destes surgiro por outros motivos e lidaremos com
eles, mas no de maneira que voc saia do buraco em que voc est. Outra coisa que
voc pode fazer quando voc est dentro do buraco tentar encontrar uma p
realmente grande. Voc pensa que talvez esse seja o problema: voc necessita de uma
p a vapor folhada a ouro. Mas eu no o farei, e mesmo que fizesse no faria nenhum
bem porque as ps no ajudam as pessoas a sarem de buracos. Para sair de um
buraco voc precisa de uma escada e no de uma p.
CLIENTE: Ento, qual seria a escada? Como fao para sair?

21

TERAPEUTA: Veja, a razo pela qual no posso responder a isso agora que no lhe
faria nenhum bem, a menos que voc deixe de lado sua determinao de cavar para
sair do buraco. Neste momento, se lhe fosse dada uma escada voc tentaria cavar com
ela. De maneira que me deixe voltar a isso e dizer que no podemos comear a
progredir at que voc realmente comece a encarar o fato de que no h sada, devido
forma como voc est agindo. No importa como voc o faa, voc no pode cavar
para sair do buraco. Cavar mais depressa no funcionar. Colocar mais esforo nisso,
no funcionar. E no h espao para fazer o que funcionaria a menos que voc deixe
de lado a p.
Usualmente eu paro neste tpico durante algumas sesses. Utilizo diversos
outros tipos de metforas para que o ponto seja entendido. As metforas so excelentes
meios de falar com os clientes porque permitem que o terapeuta utilize a linguagem sem
ter que us-la literalmente e, assim, sem fortalecer o prprio contexto que cria, em
primeiro lugar, o problema. Tudo quanto os clientes expressam durante esta parte do
tratamento frustrao, determinao, cooperao irrefletida nada mais que outros
comportamentos que esto fortalecidos e o nico comportamento que est realmente
fortalecido , por definio, o comportamento que no funcionou no passado. Assim, eu
fao notar o que o cliente est fazendo e aponto que esse comportamento tambm um
recurso velho e que no funcionar. A meta estabelecer um estado de desesperana
criativo. Isto , quero todas as vias de fuga cortadas para que o comportamento
controlado pelos contextos de literalidade, de dar razes e de controle possam ser
parcialmente enfraquecidos. Isto permite que o cliente comece a engajar-se em alguns
novos comportamentos que existem somente fora destes contextos e que poderiam
realmente funcionar. Tambm tende a aumentar grandemente a motivao do cliente
para a mudana. Na linguagem do comportamento governado por regras, serve como
um AUMENTADOR, isto , como uma regra que trabalha, em parte, mudando o valor
reforador de certas consequncias (Zettle & Hayes, 1982). Neste caso, encontrar uma
nova maneira de abordar esta situao de importncia primordial. ento que os
clientes realmente comeam a procurar seus pressupostos de uma maneira como nunca
o fizeram antes.
Indubitavelmente, alguns leitores veem este enfoque como severo ou mesmo
perigoso. Poderia de fato s-lo se os clientes sentissem que o terapeuta estivesse
criticando-os ou que o terapeuta estivesse dizendo que eles mesmos no tinham
esperanas. A questo que deve estar presente na sesso, entretanto, a de que, trata-se
de um desafio ao sistema que os paralisa e no um desafio a eles prprios como pessoas.
Eu conduzo isto de uma forma firme, confrontacional, mas de abordagem confusa. Eu
no os estou atacando estou atacando o sistema. Um breve piscar de olhos ajuda a
tornar isto claro. A maneira como o enfoque realmente funciona em terapia pode ser
vista a partir do seguinte dilogo que consta na transcrio de um workshop que dei
para terapeutas clnicos e ao qual estava presente um de meus clientes agorafbicos:
COMENTRIO DA AUDINCIA: Estou surpreso que eles tenham voltado para uma
segunda sesso.

22

SCH: Nunca aconteceu que um cliente desistisse neste ponto. Usualmente eles esto
bem interessados nunca algum falou com eles desta maneira.
AUDINCIA: Eu detestaria que um cliente sasse e cometesse suicdio quando voc diz
que no h sada.
CLIENTE SENTANDO-SE: Junto com essa pancada vem tambm um sentimento de
esperana. Quando algum vai terapia, o faz pensando que fez tudo que podia. Quer
que o terapeuta faa uma mgica, mas no fundo sabe que isso no possvel. Se fosse,
voc j o teria feito. Voc se sente aliviado de ouvir que j tentou tudo. E com isto voc
sente esperana porque calcula que ele deve saber alguma coisa que voc no sabe. De
maneira que no se criam sentimentos suicidas. Voc no consegue esperar para
descobrir aonde ele quer chegar com tudo isso.
Frequentemente, no comeo da terapia tento distinguir culpa de
responsabilidade, o que ajuda a aliviar a possibilidade de uma reao improdutiva a uma
confrontao do sistema do cliente. A metfora do homem no buraco pode ajudar a
entender este ponto, como foi descrito antes.
TERAPEUTA: H algo que quero que voc note em relao a isto. Na metfora no
culpa da pessoa o fato de ter cado no buraco e tambm no a sua culpa que no
pudesse sair. Se no tivesse sido este buraco poderia ter sido outro. Falha e culpa so
estabelecidos quando acrescentamos condenao social para tentar motivar algum a
mudar. Voc no necessita disso. Voc j est motivado para mudar. Ento, no
culpa sua. Voc no deve ser culpado. Voc , porm, responsvel no sentido de
responder habilidosamente. Voc tinha uma habilidade para responder de maneira
diferente na situao do que voc o fez. Voc somente no sabia o que fazer. Voc no
tinha que cavar anos furiosamente, como voc o fez. Se isso no verdade, ento nada
pode ser feito agora, ento no tente evitar a responsabilidade somente saiba que a
habilidade para responder no o mesmo que culpa. Ns no necessitamos de culpa
por aqui. As prprias consequncias so suficientemente aversivas sem ter que colocar
a condenao social no topo disso. Quero que saiba que est muito claro para mim que
voc gostaria que sua vida funcionasse. Se voc soubesse o que fazer voc o teria feito.
Teoricamente, o propsito de tudo isto comear a estabelecer um conjunto
diferente de contingncias que os contextos de literalidade, de dar razes e de controle.
Usando afirmaes como: O que voc quer que eu faa no posso fazer ou O que
voc me escuta dizer no o que estou dizendo, eu ataco a literalidade e o dar razes.
Levantar a questo de responsabilidade feito para dizer pessoa que estamos
realmente falando de comportamento: h coisas a serem feitas. A metfora de cavar
utilizada para comear a atacar o contexto de controle, o qual abordarei agora.
META 2: O PROBLEMA O CONTROLE
A prxima questo que tipicamente encoberta a natureza do sistema que
criou a armadilha. Como aparente a partir da ltima sesso, acredito que a natureza
disto a tentativa inapropriada de controlar comportamentos privados. Este esforo
baseado no ponto de vista de que estes comportamentos so, em si mesmos, causas das

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principais dificuldades da vida. Em vez de estender-me em minhas anlises racionais

tericas para fundamentar este ponto, irei diretamente a uma descrio do enfoque
assumido com os clientes.
TERAPEUTA: A situao em que voc est , em parte, semelhante a de uma pessoa
que tenta lidar com um sistema de endereos pblicos inapropriadamente elaborado.
Voc j esteve em uma palestra e ouviu de repente um guincho? Bem, o que acontece
que o palestrante est muito perto do microfone, dada a instalao dos amplificadores.
Quando o palestrante fala no microfone, o som aumentado pelo amplificador e
enviado para fora dos auto-falantes. Se o som captado novamente pelo microfone e
est somente um pouco mais alto desta vez, comparado primeira, ento, to
rapidamente quanto a velocidade do som e da eletricidade, o som ser amplificado,
captado, amplificado, captado, amplificado, etc. O resultado um guincho de feedback.
Voc est em um tipo de situao semelhante. O som emoo. O guincho de feedback
esta sendo dominado ou controlado por sua emoo. Mas note que poderamos
facilmente sentir, em tal situao, que o prprio som o problema. Assim poderamos
viver nossas vidas ansiosos, tentando no fazer rudos. Mas o rudo no o problema.
O problema o amplificador. No quero ajudar voc viver sua vida muito quietamente.
Eu quero ajud-lo a encontrar o amplificador e deslig-lo. Quando voc fizer isso,
ainda haver rudo (i.e., ansiedade). E talvez ele seja frequente e alto e talvez no. De
qualquer maneira no ser dominador.
CLIENTE: Ento, o que o amplificador? Como posso deslig-lo?
TERAPEUTA: No mundo real, um amplificador utilizado para regular e modular o
volume de um determinado som. a mesma coisa aqui. Seu amplificador a parte de
voc que est perdendo seu tempo regulando e modulando suas emoes ou, pelo
menos, tentando faz-lo. Em uma palavra: controle.
Na maior proporo da existncia humana, conscincia, controle proposital
funcionam muito bem. o que tem feito a humanidade, tal como ela hoje. A regra :
Se voc no quer alguma coisa, calcule como livrar-se dela, e livre-se. Essa regra
funciona maravilhosamente bem no domnio das coisas fsicas em nossa vida. Se voc
no gosta da pobreza, consiga um trabalho. Se voc no gosta de sujeira no cho,
limpe-o. Isto no para ser ridicularizado ou minimizado. Se voc examina o que o
resto dos seres vivos est fazendo, representa um grande avano. Estamos quentes e
secos devido a nossa habilidade para pensar coisas e seguir tais regras; isto , devido
ao controle consciente. um problema, porm, que o mesmo sistema que funciona to
bem para ns como espcie, possa ser um desastre nas reas que determinam o grau
em que estamos satisfeitos como nossas vidas. Quando voc aplica o controle
consciente ao mundo na nossa experincia privada, a regra muda de maneira
fundamental. Neste domnio a regra : Se voc no quer t-lo, voc o tem. Em outras
palavras, tentativas de controlar seus pensamentos e sentimentos como para livrar-se
dos que so maus levar voc a estar paralisado e controlado por estes mesmos
pensamentos e sentimentos. Isto o que eu quis dizer com a pessoa com a p: cavar
simplesmente a tentativa de controlar o que voc pensa que sente.

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Imagine isto. Suponha que eu tivesse amarrado voc a um polgrafo muito

sensvel. uma mquina to refinada que simplesmente no h maneira de voc ficar
ansioso sem que eu saiba. Agora imagine que eu lhe tenha dado uma tarefa muito
simples: no sentir-se ansioso. Porm, para ajud-lo a motivar-se eu pego um revlver.
Eu lhe digo que para ajud-lo nesta tarefa segurarei o revlver contra a sua cabea.
Enquanto voc no ficar ansioso no atirarei em voc, mas se voc ficar, eu atirarei.
Voc pode ver o que acontecer?
CLIENTE: Com certeza eu levarei um tiro.
TERAPEUTA: Correto. No h maneira de voc seguir esta regra. Se fundamental
no estar ansioso, adivinha como voc estar? Esta no uma situao remota.
exatamente a situao em que voc est agora. Em vez de um polgrafo, voc tem algo
muito melhor: seu prprio sistema nervoso. Em vez de um revlver, voc tem sua
prpria auto-estima ou seu sucesso na vida, aparentemente, na linha de fogo. Ento,
imagine como voc estar?
Voc no tem notado que a coisa mais deprimente que existe tentar aniquilar
sua prpria depresso? A raiva parece deixar voc louco, a ansiedade deixa voc
ansioso. uma armadilha. Estamos aplicando uma regra que funciona perfeitamente
bem em uma situao a uma situao na qual a mesma um desastre. E isto no
acontece s com sentimentos. Suponhamos que voc tem um pensamento que voc no
permite. De maneira que voc tenta no pens-lo. Isso funciona, no ? Tente agora.
No pense em rosquinhas recheadas; no pense em carros de corrida; no pense em
sua me. Adivinhe no que voc pensou?
CLIENTE: Acredito que vejo o problema. Mas, qual a alternativa? Ningum poderia
estar to ansioso como eu e, ao mesmo tempo, estar calmo.
TERAPEUTA: Bem, uma coisa que voc deveria notar que voc realmente no sabe
como seria sentir ansiedade quando voc no estiver tambm tentando control-la.
Seria como uma pessoa que tivesse gasolina pelo cho todo e estivesse convencida que
o fogo uma coisa horrvel. No contexto da gasolina, . Mas pode ser que no o seja
em outro contexto. Em outras palavras, quando a ansiedade no mantida no contexto
de tentativas deliberadas para control-la, a ansiedade pode funcionar de maneira
muito diferente.
CLIENTE: Voc quer dizer que se eu desejar estar ansioso, a ansiedade ir embora?
TERAPEUTA: Eu no disse isso. Eu disse que poderia funcionar de maneira diferente.
Se a ansiedade est presente ou ausente, isso uma outra questo. Se voc desejar
estar ansioso, uma de duas coisas acontecero: ela ir embora... ou no.
CLIENTE: Muito engraado.
TERAPEUTA: No, olhe. Eu no estava tentando ser engraado. Se voc quisesse
sentir-se ansioso para conseguir que a ansiedade fosse embora, ento voc NO EST
querendo ser ansioso e a ansiedade no ir embora. Voc no pode enganar a si
mesmo. Este no um truque. Se voc desejar estar ansioso, ento voc quer estar
ansioso. Quando voc considera as coisas desta maneira, as nicas palavras para
descrev-las so: Ou voc estar ansioso ou no. Em outras palavras, o resultado
no mais a questo.

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CLIENTE: Mas eu quero me ver livre de minha ansiedade.

TERAPEUTA: Realmente. E voc age como se realmente se importasse, ento, se voc
resistir, mais cedo ou mais tarde voc ter o que quer. Sabe o qu? A realidade no
importa. Sua experincia lhe diz que tentar livrar-se da ansiedade no funciona. De
maneira que, no que voc acreditar? Suas crenas ou sua experincia? Se voc
percebe que voc quer se livrar da ansiedade a questo : voc toma isso de maneira
literal? Voc vai seguir esta regra? Se a resposta afirmativa, voc ficar paralisado.
E claro, querer ver-se livre da ansiedade tambm algo que simplesmente acontece
voc no necessita controlar este pensamento ou sentimento. De maneira que no estou
pedindo a voc para que pare de querer livrar-se da ansiedade. Estou sugerindo que
voc no tome esse pensamento literalmente. Estou sugerindo que o nome da trama em
que voc est controle, e que se voc continuar tentando livrar-se de seus
pensamentos e sentimentos antes de progredir em sua vida, voc continuar paralisado.
Estou dizendo que a maneira como funciona : Se voc no quer t-lo, voc o tem.
CLIENTE: Estou confuso.
TERAPEUTA: Bom. Se voc entende isto intelectualmente, talvez no seja bem isso.
Confuso o que acontece quando o sistema que paralisou comea a sucumbir. No
estou sugerindo que voc TENTE CALCULAR tudo isto. Se isto tem valor, voc
entender este valor independentemente de calcul-lo, de especular sobre ele).
Como deveria estar claro, tudo isto uma tentativa deliberada de atacar os trs
contextos problemticos: Se voc no quer t-lo, voc o tem, um bom ditado porque
se o tomamos literalmente, no h nada que possa ser feito com ele. Tentar usar essa
regra para livrar-se da ansiedade viola a regra imediatamente. Ela no pode ser utilizada
razoavelmente e no pode ajudar no controle. Assim, o cliente fica confuso. Os
contextos scio-verbais normais no se encaixam. Esta parte da terapia pode levar
uma sesso inteira ou mais. Exemplos mltiplos e metforas so utilizados. Por
exemplo, com um homem que teve problemas em relao a disfuno sexual, eu
relacionaria o que estou dizendo tentativa de evitar estar sexualmente impossibilitado.
A maioria dos homens experimenta a estranha sensao de que ao tentar evitar a perda
de uma ereo inevitavelmente esta situao criada. Quando o cliente comea a ver
que o controle o que ele ou ela estiverem tentando fazer funcionar, comeo a expandir
esta perspectiva e a apontar uma alternativa.
TERAPEUTA: Pense em duas escalas, cada uma indo de 1 a 10. Chamemos uma de
ansiedade e a outra de controle. Por controle quero dizer tentativas deliberadas ou
propositais de controlar suas experincias privadas. Voc veio aqui com ansiedade a
10 e o controle a 10. E o que voc esta pedindo para fazer baixar a ansiedade a 1.
Mas isso o que voc tem tentado fazer o tempo. Isso no funcionou. Voc sabe disso.
O que voc pode no perceber ainda que nunca funcionar. A ansiedade no pode
deixar de estar paralisada, enquanto a escala de controle estiver a 10. O que eu quero
fazer baixar o controle a 1; ento a ansiedade ir onde quer que v. Ela fica livre
para mover-se. Quando o controle alto e a ansiedade alta, a ansiedade est
paralisada porque agora a ansiedade algo acerca do qual estar ansioso ou seja,
que alimenta a si mesma.

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Se o que estou dizendo verdade, parece estranho que possamos estar

paralisados nisso durante tanto tempo literalmente anos. Posso pensar em quatro
razes porque isto poderia acontecer. Primeiro, o controle deliberado funciona muito
bem em muitas outras situaes. Voc aprendeu que se inicialmente voc no bem
sucedido, voc tenta, tenta de novo. Voc sabe que usualmente o esforo consciente faz
diferena. Pode ser difcil ver que a regra no funciona nesta situao. Segundo, foi-lhe
dito que isto o que deve fazer. Quando voc era muito pequeno voc j ouvia coisas
como: No tenha medo ou No chore no h pelo o que chorar. A mensagem
era que voc podia controlar seus sentimentos e pensamentos e, alm disso, voc
poderia faz-lo para ser bem sucedido na vida. Era importante ser capaz de fazer isso,
ou assim foi-lhe dito. Terceiro, voc olhava em volta e, com certeza, outras pessoas
pareciam ser capazes de conseguir isto muito bem. Outras pessoas no pareciam estar
to assustadas, ou inseguras ou o que quer que fosse. claro, isso era frequentemente
s por fora. Agora, estas duas coisas sozinhas provavelmente no o fariam no
manteriam voc paralisado indefinidamente. Mas a pessoa que se queixa a ltima
razo: parece at funcionar com voc. Por exemplo, suponhamos que voc est
aborrecido com um mau pensamento. Voc tenta livrar-se dele distraindo-se. Com
certeza, enquanto voc se distrai, ele vai embora. Assim, o efeito imediato parece
confirmar a regra. O problema que ele volta e, frequentemente, volta mais forte.
Assim, ns fazemos algo mais, e isto vai de forma circular, at que estejamos nesta
monstruosa luta com nossos prprios sentimentos. Por exemplo, eu aposto que em
algum momento provavelmente quando voc era mais novo, voc percebeu que, no
fundo, deveria haver algo errado com voc. O que voc fez ento? Voc tentou ser bom
ou revoltar-se realmente a mesma coisa. Voc fez fita. Voc tentou obter
aprovao social. E muito disto pareceu funcionar. Mas voc percebeu que a
insegurana bsica ainda esta a? No s isso, mas agora voc tambm tem que lidar
com o fato de ter enganado as pessoas todo esse tempo. No s h algo de errado
com voc, voc tambm uma fraude. O problema este: se crtico que, o
pensamento de que voc no bom tem que ser eliminado antes que voc possa ser
bom, esta tentativa em si confirma o ponto de vista de que h algo de errado com voc,
em primeiro lugar. Se voc compra o pensamento, depois tenta livrar-se dele, uma
vez que j o adquiriu, tarde demais porque voc j o comprou. Em outras palavras,
voc apenas estaria tentando livrar-se do pensamento ou sentimento porque voc j
est considerando-os literalmente como verdadeiros, de maneira que, o que voc
consegue no final baseia-se em (e, em consequncia, deve ter a qualidade de) ser
literalmente verdade. por isto que o controle no pode funcionar.
Naturalmente, quando eu fao isto na terapia h muito mais interao, mas isto
apreende a essncia da discusso. Por que o caso de tentar controlar os pensamentos e
os sentimentos poderia ser um esforo destrutivo? Se estamos usando uma regra para
evitar certos estmulos verbais privados (por exemplo, os pensamentos) isto perigoso
por duas razes. Primeiro, como j tenho discutido, a prpria regra deve especificar
estes estmulos e, assim, a esquiva no pode ser completamente bem sucedida. Segundo,
como eu disse ao cliente antes, mesmo que ela pudesse, a prpria esquiva estabelece

27

uma funo controladora para os estmulos verbais evitados. Por exemplo, se evitamos
o pensamento Eu sou mau, isto d a este pensamento uma funo controladora que ,
em si mesma, consistente com a classe mau. Se uma pessoa deve mudar algo para ser
boa, significa que exatamente agora a pessoa no boa. Faz o pensamento
funcionalmente mau e, em consequncia confirma o pensamento no sentido de evit-lo,
Como eu digo a meus clientes, como jogar um jogo onde a regra primeiro voc
perde, depois voc joga. A nica maneira como os pensamentos ou sentimentos
maus podem perder este poder se eles pararem de controlar um grande nmero de
comportamentos. Lutar contra os pensamentos um comportamento, assim como fazer
o que eles dizem, tambm o . Meu propsito enfraquecer a relao destrutiva
comportamento-comportamento. Para que isto acontea, a pessoa deve ter o primeiro
comportamento e no o segundo.
Os sentimentos apresentam o mesmo dilema. A ansiedade, por exemplo, uma
resposta natural a uma situao na qual a punio provvel. A regra: fundamental
no estar ansioso, sinaliza a punio para a ocorrncia da reao provvel punio.
Normalmente, isso no seria um problema porque a probabilidade de uma ansiedade
considervel parece muito baixa. Um agorafbico sabe, porm, que a ansiedade extrema
possvel. Esse conhecimento nunca mudar. Assim, a aparente probabilidade de
punio muito alta e a regra, assim, produz exatamente aquilo contra o qual avisa.
mais difcil explicar por que as atuais contingncias no exercem um controle
maior. Se seguir regras deste tipo contra-produtivo, por que no paramos? Para
entender isto, necessria uma ampliao do conceito de comportamento governado por
regras. Parece haver trs tipos bsicos de regras. A primeira o comportamento
governado por regras sob controle de uma aparente correspondncia entre a regra e as
contingncias naturais (i.e., no arbitrrias) (Zettle & Hayes, 1982). Este tipo de regra
chamado TRACK (rastror, seguir rasto) e o comportamento que ele controla chama-se
TRACKING (rastreamento), denotando seguir o caminho. Por exemplo, se dizemos
para algum: A maneira de chegar a Greensboro seguir 1-85, e se chegar a
Greensboro for um estado de coisas reforador, ele ou ela pode seguir a regra como um
TRACK. Em certo sentido, este tipo de comportamento governado por regras
simplesmente acrescenta outro estmulo discriminativo (apesar de ser um estmulo
verbal) ao meio ambiente.
Um segundo tipo de regra chamado PLIANCE (da palavra compliance:
submisso, condescendncia). A prpria regra um PLY (aceder, manipular).
PLIANCE o comportamento governado por regras sob o controle de consequncias
aparentemente mediadas socialmente e arbitrrias para uma correspondncia entre a
regra e o comportamento relevante (Hayes et al., 1986a). O que diferente quanto ao
Acedimento (Pliance), quando comparado com o Rastreamento (Tracking), no a
natureza das consequncias (consequncias sociais podem certamente ser naturais no
sentido de no arbitrrias), mas que estas consequncias so para outra unidade de
comportamento. Elas no so liberadas para o comportamento em si mesmo, porque o
comportamento , tambm, uma instncia de seguimento de regras. Assim, por
exemplo, se eu digo para minha filha Pe tua jaqueta agora mesmo ela pode vestir sua

28

jaqueta no porque estar aquecida, mas porque eu liberarei diferencialmente

consequncias por seguir ou no minhas instrues.
A terceira unidade chamada AUGMENTING (Aumentamento) e j a descrevi
brevemente. Essencialmente, um Aumentador uma regra que funciona porque um
estmulo estabelecedor (Michael, 1982); isto , um estmulo que muda nossa motivao
em relao a uma determinada consequncia.
Pode-se considerar que cada uma destas trs unidades tem uma interseco com
outra dimenso, o grau em que as regras so tomadas literalmente. Lembremos que as
regras so estmulos verbais e que os estmulos verbais tm seus efeitos baseados, em
parte, em sua participao em classes de equivalncia (ou em outras classes relacionais).
Estas classes podem ser consideradas como relativamente compactas, em cujo caso,
cada estmulo pode essencialmente substituir outros na mesma classe em uma dada
situao, ou relativamente no coesa, em cujo caso os estmulos esto relacionados um
ao outro, mas so tambm funcionalmente distintos em muitas situaes. Os estmulos
verbais so estmulos puramente arbitrrios e, assim, h pouco impedimento para a
emergncia de classes de equivalncia realmente coesas. Por exemplo, suponha que eu
tenha dito a um homem que atravessava a rua comigo: Cuidado, um caminho!
Considerando isto como se ele tivesse realmente visto um caminho, contaria como
vantagem para esse homem.
Ns temos histrias extensas da comunidade verbal por manter uma
equivalncia grosseira entre palavras e eventos. Somos encorajados a nos engajarmos
em anlises formais de situaes e, ento, a responder a estas anlises. Assim, a
comunidade verbal est constantemente estreitando a equivalncia entre nossa conversa
e o mundo. Nos dito que nosso ponto de vista est certo ou correto, ou que uma
determinada maneira de conversar uma boa maneira de falar de eventos. Tambm
temos extensas histrias de nos comportarmos consistentemente ou inconsistentemente
como nossas regras estabelecidas. Quando pensamos algo, no sempre bvio que
mesmo um pensamento. Em certo sentido, a classe to coesa que difcil ver que
uma classe. Por exemplo, se eu penso: Este relacionamento interpessoal me machucar
tenho que acabar com isso, posso agir como se fosse literalmente verdade. Isto ,
posso agir como se eu estivesse realmente em uma situao na qual serei machucado.
Posso mesmo no perceber que s um pensamento que pode ou no corresponder com
o mundo real.
A questo de por que seguimos regras destrutivas pode assim, estar relacionada
com esta questo: sob que condies as regras produzem insensibilidade s
contingncias naturais? Rastreamentos literais poderiam produzir insensibilidade porque
a regra seguida da mesma maneira que os eventos ambientais reais seriam seguidos, e
estes eventos podem, impor contingncias reais. Se eu realmente necessito evitar ser
machucado (Situao A), ento sair da situao seria reforador. Se penso que
necessito fazer isso (Situao B), e respondo da mesma maneira, posso no ser
reforado, mas a histria em relao equivalncia entre A e B pode protelar essa
discriminao.

29

O ACENDIMENTO tambm poderia causar prejuzos, especialmente se o

ACEDOR relativamente literal. Neste caso, as contingncias socialmente mediadas
so realmente acrescentadas situao pelo seguimento da regra, de maneira que no
seria surpreendente encontrar insensibilidade s contingncias naturais. H evidncias
de que o ACEDIMENTO realmente produz insensibilidade s contingncias naturais
(Hayes et al., 1986a).
Os AUMENTADORES tambm podem criar notvel insensibilidade, se so
literais. Por exemplo, se nos dito que todos devemos ser capazes de fazer algo (por
exemplo, controlar os sentimentos, o fracasso em faz-lo pode ser muito mais punitivo
que as prprias contingncias naturais teriam estabelecido.
O exame das explicaes que dei a meu cliente pelo fracasso em abandonar a
regra de controle revelar que tais explicaes implicam diversos mecanismos possveis
nestes termos. Inicialmente, o controle deliberado funciona em muitas outras situaes,
que tenderiam a fortalecer o seguimento desta regra em novas situaes. um
RASTROR (track) testado e bem sucedido. Em segundo lugar, como uma questo de
ACEDIMENTO (pliance), somos ensinados a tentar seguir a regra em situaes sociais.
Aprendemos que podemos e deveramos controlar nossos comportamentos encobertos.
Naturalmente, muitas vezes necessitamos apenas controlar a expresso aberta destes
comportamentos, mas porque o ACEDOR (ply) tem uma qualidade literal, continuamos
a aplicar a regra mesmo quando a expresso de comportamentos privados indesejveis
suprimida. Em terceiro lugar, parece como se outras pessoas pudessem seguir a regra.
Na medida em que a regra tambm um RASTROR, isto tenderia a incrementar o
seguimento de regras, desde que implica que as consequncias naturais so como que
estabelecidas na regra. Na medida em que a regra um ACEDOR isto pode fortalecer o
seguimento de regras estabelecendo um padro socialmente disponvel em relao ao
qual o desempenho pode ser avaliado (Hayes, Rosenfarb, Wulfert, Zettle & Korn, 1985;
Hayes & Wolf, 1984; Rosenfarb & Hayes, 1984; Zettle & Hayes, 1983). A comunidade
verbal pode dizer coisas como: Sei que voc pode se sair melhor. Olha o Jhonny. Ele
no esta chorando. Na medida em que a regra funciona como um AUMENTADOR
(augmental), o sucesso aparente de outros pode fazer o nosso prprio fracasso
suficientemente aversivo como para que faamos tudo para evitar a horrvel
possibilidade de que no possamos controlar nossa experincia privada. Finalmente, os
efeitos a curto prazo de seguir a regra imitam a contingncia estabelecida na regra, o
que tender a reforar o RASTREAMENTO.
Com base nesta anlise, podemos desfazer o dano atravs de diversos mtodos:
(1) Ensinar diferentes regras que tenham efeitos mais benficos. Isto ,
essencialmente, o movimento realizado pela terapia cognitiva. uma estratgia
razovel, mas eu estou preocupado em relao ao fato de que ela se encaixa no
contexto scio-verbal de que tenho estado falando. Se temos que mudar nossos
pensamentos para estar bem, o que isto diz de ns agora?
(2) Reduzir formas destrutivas de ACEDIMENTO (pliance). Se podemos eliminar a
possibilidade de ACEDIMENTO SOCIAL com regras literais, as contingncias
naturais podem exercer um controle maior. Isto parte do que j venho

30

descrevendo. Colocar um cliente em uma situao insustentvel ou paradoxal

em relao a regras dadas pelo terapeuta, por exemplo, deveria enfraquecer o
ACEDIMENTO. No h mais maneiras determinadas de fazer a coisa certa.
(3) Reduzir a literalidade das regras. O paradoxo uma ajuda aqui, mas h tcnicas
adicionais. Note, por exemplo, que quando estou falando acerca dos
pensamentos dos clientes, eu digo: Voc est tendo o pensamento de que... de
maneira a acentuar a diferena entre o pensamento como um pensamento e seu
significado literal.
Evitar a armadilha da literalidade de maneira consistente difcil. Se ns
apontamos logicamente o problema da literalidade, ainda estamos sustentando a
literalidade porque nossa lgica real baseada nela. O argumento racional, em
consequncia, no pode realizar esta tarefa por completo. Mesmo o paradoxo baseado,
at certo ponto, no significado literal das prprias palavras. H outra maneira de
enfraquecer a literalidade. Como isso pode ser feito um tpico ao qual me voltarei
agora.
META 3: DISTINGUIR AS PESSOAS DE SEU COMPORTAMENTO
Esta prxima seo uma das mais complicadas do ponto de vista behaviorista.
Entre parnteses, tambm requerir uma maior tolerncia ainda em relao linguagem
no tcnica para que eu possa explicar esta questo de maneira adequada.
Permitamos que a palavra VER, represente as principais coisas que fazemos
em relao ao mundo (sentir, mover-nos, etc.). Para os organismos no verbais h
somente o mundo e o ver. Ver inteiramente controlado pelas contingncias diretas (de
sobrevivncia e reforamento). Ver simplesmente uma resposta a estas contingncias
no arbitrrias (Hayes, 1984).
Com o advento do comportamento verbal isto muda. De acordo com o ponto de
vista Skinneriano algo mais, chamado autoconhecimento e autoconscincia
acrescentado. Skinner descreveu isto da seguinte maneira: H uma diferena entre
comportar-se e relatar que estamos nos comportando ou relatar as causas de nosso
comportamento. Ao arranjar condies sob as quais uma pessoa descreve o mundo
pblico ou privado no qual ela vive, a comunidade gera essa forma muito especial de
comportamento chamada conhecimento. O autoconhecimento de origem social
(1974, p.30). Em outras palavras, a comunidade verbal estabelece contingncias
arbitrrias adicionais para um comportamento que difcil de imaginar que poderia
emergir de qualquer outra maneira: no s ver, mas o que poderamos chamar de VER
VENDO ou autoconhecimento. Supostamente, isto acontece atravs de perguntas
como O que voc fez ontem?. Emerge uma tendncia generalizada a responder de
maneira discriminada ao nosso prprio comportamento para sermos capazes de dar
comunidade verbal acesso s nossas experincias. Como Skinner diz: somente
quando o mundo privado de uma pessoa se faz importante para os outros, que ele se faz
importante para ela (1974, p.31).

31

Mas parece que mais do que isso (Hayes, 1984). tambm crtico para a
comunidade verbal que este comportamento ocorre a partir de uma perspectiva dada e
consistente. Isto , ns (a comunidade verbal) no s devemos saber o que VEMOS
VENDO. Mas que VEMOS VENDO do nosso ponto de vista. Desta maneira, a
comunidade verbal cria um sentido de eu (SELF) que tem algumas propriedades muito
especiais.
O comportamento de VER VENDO de uma perspectiva determinada poderia
emergir de diversas maneiras. As crianas so ensinadas palavras diretas,
demonstrativas (por exemplo, aqui e ali), que se referem no a eventos, mas
relao entre eventos e o ponto de vista da criana. De maneira similar, as crianas so
ensinadas a distinguirem entre sua perspectiva e a de outras. As crianas pequenas,
quando lhes perguntado o que uma boneca v, elas relataro o que elas prprias vem
e no o que a boneca v. Gradualmente, porm, a comunidade verbal nos ensina a
relatar de nosso ponto de vista. Finalmente, tambm possvel que a perspectiva surja
pelo processo de eliminao ou por extenso metafrica. Somos ensinados a responder,
geralmente, a pergunta do tipo: O que voc X?, onde X uma ampla variedade de
eventos tais como, comer, sentir, fazer, olhar, etc. Os prprios eventos mudam,
constantemente. S o foco da observao no muda. A invariante que voc
colocado nas afirmaes quando os relatos devem ser feitos do ponto de vista de voc.
Em certo sentido estou argumentando que a comunidade verbal cria uma classe
de comportamento sem significado chamado VER VENDO A PARTIR DE UMA
PERSPECTIVA, e lhe d o nome de voc. Tenho argumentado em todas as partes
que este comportamento a base da distino matria/esprito, que prevalece em nossa
cultura (Hayes, 1984). Ns, claro, usamos o termo voc tambm de outras maneiras
(por exemplo, voc como um organismo fsico), mas o sentido da palavra voc que
de relevncia para o distanciamento compreensivo este sentido inicial.
O comportamento de, por exemplo, observar o pensamento de uma determinada
perspectiva bem diferente do comportamento de seguir auto-regras. Ao ajudar a
pessoa a distinguir entre ver vendo de uma perspectiva, e as coisas vistas, pode mais
provavelmente gerar uma regra sem que esta regra tambm seja seguida, ou seja,
tomada literalmente. Esta uma distino difcil e d um pouco de trabalho em terapia
estabelec-la solidamente. Entre parnteses, na prxima seo do capitulo utilizarei o
monlogo do terapeuta mais para dirigir-me ao leitor do que para imitar uma sesso
teraputica. Devido a uma questo de espao no posso apresentar a grande quantidade
de interaes cliente-terapeuta que realmente acontecem nestas sesses intermedirias
no processo teraputico.
TERAPEUTA: Como est indo tudo bem agora, muito difcil, se no impossvel, ficar
fora da luta para livrar-se de pensamentos e sentimentos indesejveis. Voc
controlado demais por seus prprios pensamentos acerca do que necessita fazer.
Segundo a maneira como operamos normalmente, confundimos o contedo de nosso
prprio condicionamento com o comportamento de ver os resultados deste
condicionamento. Devido a isso, quando temos um pensamento, como se este
pensamento fosse, agora, o que real, no somente um pensamento, mas como o que o

32

pensamento diz que . Quando isso acontece, estamos no que eu chamo de mundo em
volta. Ficamos presos naquilo acerca do qual os pensamentos so no no que eles
so de fato. Em outras palavras, voc no est somente notando o comportamento
chamado pensamento, voc esta realmente na situao descrita pelo pensamento. Se
voc pensa que mau, voc mau. Com frequncia, voc nem nota que isso um
pensamento. Correto? De maneira que se voc tem um pensamento como No posso
suportar isso. Tenho que cair fora, no est claro que o que realmente aconteceu
que voc experienciou voc mesmo, pensando. Voc NO experienciou o que o
pensamento realmente disse. A forma do pensamento diz uma coisa, mas voc
realmente s experienciou que voc pensou esse pensamento.
As nuances da teoria da cpia do prximo exemplo so devidas a sua
utilizao clnica. O leitor no dever torn-la literal demais.
TERAPEUTA: Aqui tenho uma metfora que pode ajudar. Imagine duas pessoas
sentadas perante dois computadores idnticos. Dado uma programao particular, um
determinado input produzir um dado output. O programa destes computadores
so semelhantes ao que tem acontecido a voc em sua vida. Dada uma certa situao,
provvel que acontea uma certa resposta. Digamos que digitemos algo no teclado e o
output na tela envergonhe-se, voc uma pessoa m. Em um caso, imaginemos
que a pessoa sentada em frente ao computador est consciente da distino entre ela
prpria e o computador. Quando a sada de informao aparece na tela, pode ser
interessante para esta pessoa, ou pode ser algo a considerar, ou algo a ser mostrado
para os outros. Provavelmente, no precisa ser encoberta, seguida, no seguida, etc. A
segunda pessoa, porm, totalmente absorvida pela tela. Como uma pessoa nos filmes,
ela se envolveu tanto que esqueceu que h uma distino entre ela como observadora
da tela e o que esta na tela. Uma sada de informao, como a que acabei de
mencionar, seria muito mais inaceitvel para este homem. Para ele seria,
provavelmente, algo a ser negado, esquecido, mudado, etc. Em outras palavras, quando
voc se identifica com o contedo de suas experincias privadas, voc ser
automaticamente controlado por elas, pelo menos at o ponto em que voc tente ver-se
livre delas.
Aqui temos outra metfora que ajudar a demonstrar este ponto. Imagine um
tabuleiro de xadrez que funciona indefinidamente em todas as direes. Neste tabuleiro
temos uma srie de peas de xadrez, de todas as cores. Para simplificar isto,
concentremo-nos somente nas peas brancas e negras. Agora, no xadrez, espera-se que
as peas se aliem com suas amigas para vencer suas inimigas. Assim, como se as
peas negras tentassem reunir-se e derrubar as peas brancas do tabuleiro e viceversa.
Estas peas representam o contedo de sua vida: seus pensamentos,
sentimentos, memrias, atitudes, predisposies comportamentais, sensaes corporais,
etc. E se voc notar, elas realmente se renem. Por exemplo, as positivas podem
aglomerar-se voc sabe, aquelas que dizem coisas como Vou faz-lo, etc. E as
negativas tambm trabalham juntas. De maneira que voc notar que os maus
pensamentos esto associados a ms lembranas, maus sentimentos, etc.

33

Agora, a maneira como usualmente tentamos trabalhar considerando uma das

equipes como nossa equipe. como se montssemos no lombo da rainha branca, e
galopssemos para lutar contra as peas negras. Porm, h um grande problema com
isso. To logo fazemos isto, grandes pores inteiras de ns mesmo so nossos prprios
inimigos. Alm disso, se verdade que se voc no deseja t-lo, voc o tem, ento
medida que voc luta com as peas indesejveis e tenta empurr-las para fora do
tabuleiro, elas aumentam, aumentam e aumentam de tamanho. E isso , de fato, o que
tem acontecido, no ? A ansiedade, por exemplo, tem ficado mais, e mais, e mais, o
foco central de sua vida.
Dentro desta metfora o triste que quando voc age como se somente parte de
sua programao fosse aceitvel, voc deve, tambm, ir de quem voc at quem voc
no . Para ser mais preciso ainda, voc deve agir como se no fosse quem voc mesmo
experiencia que . Voc deve esquecer que, na ltima metfora, voc no o
computador. Dentro desta mesma metfora, voc pode ver quem voc ?
CLIENTE: No sei. Sempre pensei que eu era as peas. Quem mais eu poderia ser?
TERAPEUTA: Bem, pense acerca disso.
CLIENTE: O tabuleiro?
TERAPEUTA: Sim. Voc v? Voc o tabuleiro. Voc o contexto no qual todas as
coisas podem ser vistas. Se houvesse um pensamento, e ningum para v-lo, seria como
se ele estivesse l, em absoluto. Agora voc nota que um tabuleiro, enquanto esta sendo
um tabuleiro, somente pode fazer uma de duas coisas: pode segurar o que colocado
sobre ele ou pode mover tudo, como quando voc recolhe (apanha) o tabuleiro e o
move no meio de um jogo. Note tambm que segurar as peas no requer esforo. Se o
tabuleiro quisesse mover as peas continuamente, uma por vez, porm, ele teria que ir
do nvel de tabuleiro ao nvel de pea. De maneira que se voc fica no meio das peas a
fim de mov-las voc tem que esquecer que voc realmente o tabuleiro. E uma vez que
voc est no nvel de pea, voc tem que lutar, porque nesse nvel outras peas parecem
ameaar sua prpria sobrevivncia. Isto porque voc no pode, logicamente, forar
voc mesmo a no lutar com suas emoes. uma causa perdida. O que voc pode
fazer distinguir, medida que voc experiencia, voc mesmo dos eventos que esta
experienciando. Isto , voc pode ter certeza de que, de qualquer maneira, voc
realmente est no nvel de tabuleiro. A partir desse nvel possvel observar a guerra
entre seus prprios pedaos sem ser fisgado por eles isto , sem ter que tom-los
literalmente, ou sem ter que mud-los antes que voc possa controlar sua vida.
somente percebendo que voc no tem controle sobre os pedaos e que no precisa ter
controle sobre eles, que voc pode ter controle sobre sua vida.
Esta metfora prvia pode parecer estranha, especialmente para um behaviorista
radical. Parece como se eu estivesse encorajando um tipo de eu desencarnado: uma
distino entre a pessoa real e o comportamento. Mas a comunidade verbal, que
estabeleceu este tipo de eu para comear com ele, no estava tentando estabelecer uma
verdade cientfica literal. H muitas vantagens em ajudar pessoas a manter-se em
contato com elas mesmas, neste sentido. Note que eu falei de quem voc experiencia
que voc . Meu argumento que uma pessoa pode experimentar este sentido de eu

34

somente devido comunidade verbal. O voc que experimentamos como sendo ns

mesmos , primariamente, voc em perspectiva, porque isso que a comunidade
verbal est interessada em estabelecer como voc. A prxima sesso um exerccio
extrado, em grande parte, de um livro de Assagioli (1971).
TERAPEUTA: Ok. Quero fazer em pequeno exerccio para ajudar voc a ficar em
contato com sua experincia real dos eventos de que estivemos falando. Lembre-se, no
quero que voc acredite no que tenho estado dizendo aqui. No uma questo de
crena. No quero acrescentar mais pedaos aos que voc j tem. O que quero que
voc faa conferir e ver se, em sua experincia atual, as distines que estive fazendo
no so evidentes. Quando voc faz isso no ser uma questo de palavras voc ter
feito um contato com os eventos diretamente. como se voc no tivesse realmente que
acreditar em cadeiras. Voc tem conhecimento delas a partir de sua experincia direta
e isso mais que suficiente. exatamente como isso.
Quero que voc comece fechando os olhos. Note o que o seu corpo est fazendo
exatamente agora... Note se voc esta tendo sentimentos ou emoes... Veja se voc est
pensando em alguma coisa.
Agora eu quero que voc note que quando eu fiz estas perguntas voc estava ai
notando as reaes. Isto , veja se no verdade que por de trs do contedo havia um
sentido de voc olhando o contedo. Eu chamarei isso de o observador voc. Agora,
do ponto de vista de o observador voc quero que voc examine diversas reas.
Comecemos com suas sensaes corporais. Quero que voc note todas as coisas
que seu corpo est fazendo exatamente agora. Agora pense em todas as mudanas que
seu corpo tem tido atravs de sua vida. Uma vez foi muito pequeno, mas agora est
crescido. Algumas vezes ele est doente e, outras vezes, est bem. Algumas vezes, seu
corpo forte, outras fraco. E agora quero que voc note que seu corpo mudou, mas
que o sentido de voc sendo voc - esse observador voc - tem permanecido o mesmo.
Lembre quando voc tinha, digamos, 10 ou 11 anos. Agora me permita lhe fazer uma
pergunta. Voc se lembra de ser voc, ento? Voc se lembra de olhar para o mundo l
fora? Agora me permita fazer-lhe outra pergunta. Quem est aqui, agora, no o
mesmo voc que estava ali, ento? No responda de maneira lgica. No estou
perguntando acerca de suas crenas. Estou perguntando: essa experincia de
observar sua vida que est acontecendo aqui, agora, o mesmo que era l, ento?. No
verdade que voc tem sido voc sua vida inteira? Agora, se voc experimentou seu
corpo mudando rapidamente e mesmo assim o voc que voc chama voc tem
permanecido o mesmo, isto deve significar que enquanto voc tem um corpo, voc no
experimenta voc mesmo como sendo o seu corpo. Por favor no acredite nisto. No
estou dando a voc mais dogmas em que acreditar. Somente estou pedindo-lhe que
reconhea sua experincia. Pense nestas questes. Se voc perdesse uma mo, voc
ainda no seria voc?. Se voc sofresse uma operao cirrgica e um rgo fosse
removido, voc ainda no seria voc?. De fato, enquanto voc estiver aqui para ver
suas prprias experincias, voc ser voc, no ?. Passe, ento, uns poucos momentos
olhando seu corpo, depois note quem est olhando.

35

O.K., vamos agora para outra rea. Olhemos para suas emoes. Pense em
todas as emoes que voc experimentou em sua vida. Algumas vezes voc est feliz,
outras triste. Algumas vezes voc est bravo, outras tranquilo. Mas, note que voc
ainda est "vendo" suas emoes. De maneira que, se suas emoes esto mudando
rapidamente e, ainda, o voc que voc chama voc - este observador voc - permanece
o mesmo, deve ser que, enquanto voc tem emoes, voc no deve experienciar voc
mesmo como sendo suas emoes. Novamente, no acredite nisto. No uma questo
de crena. Somente preste ateno em suas emoes justamente agora, e depois
perceba quem as est notando. Gaste uns poucos instantes somente notando isto.
Agora, vamos para outra rea: seus pensamentos. Esta uma rea difcil
porque o prprio sistema que nos permite saber que sabemos o sistema que estamos
observando quando estamos olhando para nossa prpria linguagem privada. Pense em
todos os pensamentos que voc tem em um dia. Note como eles tambm esto
constantemente mudando. De fato, mesmo enquanto falo, seus pensamentos esto
mudando, e mudando, e mudando novamente. Assim que voc acabou de ter um
pensamento acerca do que est experienciando, voc j est pronto para mudar para
algo mais. Note como seus pensamentos tem mudado ao longo dos anos. Quando voc
era pequeno, costumava pensar em coisas que no pensa mais. E voc tinha reas de
ignorncia que agora no tem mais. medida que voc vive sua vida isto continua
acontecendo e acontecendo novamente. Agora note mais uma vez que, enquanto seus
pensamentos esto constantemente mudando o sentido de ser voc tem se mantido o
mesmo. Isto deve significar que enquanto voc tem pensamentos, voc no experimenta
voc mesmo como se voc fosse seus pensamentos. Ento, continue notando seus
pensamentos por um momento. Agora perceba quem os est notando.
Este exerccio pode ser ampliado para incluir qualquer comportamento que o
terapeuta queira distinguir. Eu comeo tipicamente com papis, por exemplo, e
comumente incluirei lembranas e outros comportamentos. Tambm gasto muito mais
tempo em cada sesso do que a verso abreviada, aqui, sugere.
Em que sentido possvel que o sentido de "voc" socialmente criado possa ser
independente de todos estes comportamentos? Isto somente possvel porque o
comportamento de VER VENDO a partir de uma perspectiva , em si mesmo, contedo
livre. Isto , um comportamento que no pode, em si mesmo, ser considerado como
uma coisa pela pessoa que se comporta dessa maneira (HAYES, 1984). Uma pessoa no
nota este comportamento antes que o comportamento tenha mudado fundamentalmente.
Se os organismos conscientes fossem ver (a partir de) sua prpria perspectiva, de que
perspectiva poderia ser vista? Assim, o sentido do eu estabelecido pela comunidade
verbal pode ser observado a partir de, mas no ser simplesmente observado - ou, pelo
menos, assim que simplesmente observado, o comportamento sendo examinado no
est mais acontecendo no mesmo lugar. O "exerccio do observador", citado acima,
simplesmente permite que os clientes tenham um rpido relance daquilo que as pessoas
conhecem de qualquer maneira muito bem, que o sentido de ser "voc" permanece o
mesmo atravs da vida. Tem que permanecer porque tudo o que ele , o sentido de ver

36

a partir de uma perspectiva. Se isso devesse mudar, ns no mais seramos aquele

"voc".
H algo que realmente acalma em relao a este exerccio. Eu tenho tido muitos
clientes que ficaram muito diferentes depois desta sesso. Para dar uma idia de como
eu uso este exerccio, relatarei como o concluo.
TERAPEUTA: Agora ento, note que, como uma questo experimental (alm de
qualquer outra coisa que voc acredite), voc sabe que voc no seus sentimentos,
seus papis, suas emoes ou seu corpo. Voc o contexto em que todas as coisas
podem ser vistas como coisas. Sem voc elas no existiriam. Elas esto em sua vida,
mas elas no so o que voc . De maneira que todas estas coisas com as quais voc
tem estado lutando, todas estas coisas que voc tem estado tentando mudar NO SO
VOC HOJE. Quero que note que voc suficientemente grande para que todas estas
coisas estejam ali. Voc no tem que mudar nada para progredir - para tornar seu
dinheiro aceitvel. Voc aceitvel do jeito que voc .
A questo que somente quando feita uma distino entre este sentido do eu e
as coisas em nossa vida, possvel fazer qualquer outra coisa com estas coisas, alm de
lutar com elas, segui-las, tentar livrar-se delas, etc. Ns temos muitas regras socialmente
estabelecidas acerca do autovalor. As pessoas querem ser aceitveis para si mesmas e
para os outros. Infelizmente, devido avaliao verbal, ao nvel de contedo, ningum
realmente aceitvel. Algumas vezes, eu peo a meus clientes para que nomeiem uma
coisa no universo fsico que eles possam considerar perfeita. Usualmente, no
conseguem. Depois, eu pergunto: "Por que, ento voc deveria ser uma exceo?".
Se o "voc" que consideramos como sendo ns mesmos este observador
"voc", estas regras de autovalor so manejadas muito facilmente. Desde que o
observador "voc" , em certo sentido, "contedo livre", no h nada em relao a
"voc" que seja inaceitvel. Somente as coisas podem ser avaliadas e, ao nvel mais
profundo, no se pode ter a experincia de ns mesmos no sentido de "voc como
perspectiva" ser uma coisa.

META 4 : PERMITIR QUE A LUTA PARE

H muitas maneiras pelas quais os clientes podem ser fisgados para entrarem em
uma luta com seus pensamentos e sentimentos. Neste ponto da terapia, de maneira
tpica, aponto diversas maneiras pelas quais podemos ser "pegos" pelo sentido literal de
nossos pensamentos e descries de experincias. Tratarei brevemente algumas das
mesmas, mas o leitor deveria saber que, obviamente, estou pulando um pouco em todas
estas sees. Como provavelmente d para notar, um enfoque contextual difere de
muitas maneiras bsicas no s da Terapia Comportamental ou da Terapia Cognitiva,
mas tambm de nossa cultura dominante. Por essas razes, no posso descrever o
enfoque por inteiro, mesmo dentro dos limites de um captulo comprido.
Uma maneira pela qual as pessoas podem acabar entrando novamente em uma
luta confundindo a avaliao com as coisas avaliadas. Quando dizemos: "Essa uma

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xcara", e quando a afirmao controlada pela prpria xcara, esta afirmao um

TATO. O tato um caso em que a equivalncia entre os estmulos verbais e o mundo
pode ser muito estreita, se todos os rastrores se baseiam em tatos, a literalidade no seria
problema, porque a regra estaria presente somente quando os eventos de que a palavra
tateia tambm estivessem presentes. Infelizmente, muitas outras descries aparentes
no so realmente tatos, mas, no obstante, podem ser rasteados (ZETTLE & HAYES,
1982). Por exemplo, uma pessoa poderia dizer: "Essa uma boa xcara". A palavra boa
no , com toda probabilidade, um tato. No h nenhum estmulo "BOM" presente.
Realmente, estamos reagindo a coisas, tais como gostarmos ou no da xcara. Em vez de
descrever nossas reaes xcara, porm, parecemos estar descrevendo a prpria xcara:
"Essa uma boa xcara".
H duas coisas, em relao a isto, que so destrutivas. Primeiro, provvel que
rastreemos esta regra literalmente, mesmo quando no literalmente verdade: no um
tato. Segundo, no podemos permitir que os tatos mudem muito rapidamente. Se eu
digo de uma xcara: "Esse um carro de corrida", a comunidade verbal no pode
permitir-se reforar esse tipo de afirmao. Fazer isso resultaria no caos. Em outras
palavras, os termos parecidos a tatos devem ser muito resistentes mudana. Se
permitido que "BOM" seja tratado como um tato, tambm no se pode mudar. Assim,
nossas avaliaes devem ser afirmadas, defendidas, seguidas, acertadas, etc. Podemos
ver a terrvel ironia disto quando os clientes tm sido fisgados por pensamentos tais
como: "sou mau". Os pseudo-tatos no podem mudar facilmente, de maneira que, uma
vez que pensamos que somos maus devemos continuar sendo maus. Se uma pessoa
focaliza isto como uma questo de ser como ns somos e, tambm, de ter o pensamento
de que somos maus, ento no criada tal rigidez artificial. A pessoa pode, algumas
vezes, pensar "sou mau" e, algumas vezes, no. medida que os pensamentos vm e
vo, assim o fazem os termos "mau" e "bom" desde que eles perderam o seu status
literal.
Na rea da avaliao, eu encorajo os clientes a nomear as avaliaes. Por
exemplo, em vez de dizer: "meu trabalho horrvel, eu tenho que pedir demisso", o
cliente aprende a dizer: "minha avaliao do meu trabalho que ele horrvel, e eu
estou pensando que tenho que pedir demisso". Depois de diversas semanas, esta prtica
incmoda pode ser reduzida, mas se em qualquer momento, parecer que os clientes
esto sendo puxados novamente a uma luta, esta conveno pode ser restabelecida
durante um curto perodo de tempo. Pode fazer uma diferena notvel no controle
exercido por este tipo de conversao por parte do cliente.
As avaliaes tambm podem apresentar um problema quando os clientes
confundem o desejo de experimentar determinados sentimentos (isto , deixar o controle
de lado) com a avaliao de que a experincia desejvel. Uma metfora que eu uso a
de uma "festa de casa aberta" qual todos na vizinhana so convidados. Infelizmente,
o beberro que dorme atrs do supermercado "d um show". Ainda possvel DAR AS
BOAS-VINDAS a ele sem ter que gostar do fato dele ter "dado um show". Se o
anfitrio no gosta disso, esse prprio desgosto somente outro beberro na porta, ou o
que um de meus estudantes chamou de "amigo ntimo do beberro". Assim, a avaliao

38

no o mesmo que boa vontade. O cliente no necessita gostar de sua ansiedade - a

questo a boa vontade para ter a ansiedade quando ela aparece.
Outra maneira pela qual os clientes encorajam a luta pelo uso da linguagem
que implica que a luta necessria. O exemplo mais claro disto o uso da palavra
"MAS". "Mas" tipicamente usada para denotar algum tipo de incompatibilidade entre
um evento e outro. A incompatibilidade, porm, surge a partir da conveno social
acerca da consistncia e da compatibilidade. Por exemplo, se um cliente diz "quero ir
alameda, mas estou com medo", isso sugere que o medo incompatvel com a
aproximao. Isto no nada mais que dar uma razo emocional como causa do
comportamento. Assim, "MAS" quase sempre d sustentao ao contexto de dar razes.
Na terapia, eu encorajo os clientes a mudarem todas as palavras "MAS" para a palavra
"E". Em que quase toda situao a palavra "E" ajusta-se melhor e mais verdadeira j
que descreve a experincia do cliente de maneira mais estreita. Alm do mais, devido a
que o contexto de controle baseado no contexto de dar razes, enfraquecer este ltimo
contexto enfraquece notavelmente esforos desnecessrios para mudar eventos antes
que sejam possveis mudanas na vida. Um cliente que diz: "Quero ir alameda E estou
com medo" est, exatamente, descrevendo dois eventos emocionais. Nada deve mudar
antes que uma ao seja realizada. A prxima pergunta ao cliente : "Voc quer ir
alameda E sente medo?
META 5: ASSUMINDO UM COMPROMISSO DE AO
Depois do trabalho acima, o cliente est, agora, mais preparado para empreender
uma ao diretiva para mudar a qualidade de sua vida. Desde que as razes so, agora,
somente comportamento verbal e no causas literais, a pessoa pode fazer promessas e
saber que no haver desculpas para um fracasso ao concretizar um projeto.
neste ponto que as tcnicas do behaviorismo tradicional tornam-se
importantes. Elas esto, entretanto, sempre situadas no contexto de um enfoque
contextual experincia privada. Algumas vezes, isto requer alguma reorganizao
conceitual, desde que muitas destas tcnicas originariamente emergiram dentro do
contexto do controle, e o controle o que limita os horizontes dos clientes, em primeiro
lugar. Eu no conheo nenhuma tcnica comportamental que no possa ser relacionada
dentro de um enfoque contextual, com exceo de algumas formas de Terapia
Cognitiva.
Por exemplo, quando estou trabalhando com agorafbicos, geralmente
comeamos a realizar exerccios de aproximao sucessiva, aproximadamente neste
ponto (cerca de 6 sesses teraputicas). O trabalho de exposio, porm, no se destina
a reduzir a ansiedade. Em vez disso, a exposio d s pessoas uma oportunidade de
treinar a experincia da ansiedade sem, ao mesmo tempo, lutar com a ansiedade. ,
tambm, uma oportunidade para fazer e manter compromissos. A pergunta que eu
formulo aos clientes antes de tentarem a exposio deliberada : "Fora da situao em
que h uma distino entre voc e as coisas que voc experiencia, voc quer
experienciar seus pensamentos e sentimentos sem defesa, negao, encobrimento,

39

esquiva, tentativa de mudana, ou qualquer outro tipo de luta - e fazer o que realmente
funciona para voc nesta situao, mantendo seu compromisso?". Se a resposta "no",
voltaremos parte inicial da terapia e descobrimos qual o problema. Se a resposta
"sim", tempo de se expor. Durante a exposio trabalho continuamente com o cliente
para reconhecer a diferenciao entre ele como uma pessoa e os comportamentos
privados que est experienciando. Encorajo o cliente a sentir qualquer que seja seu
sentimento, incluindo a ansiedade, e o encorajo a no lutar com ela. O compromisso de
experimentar nossos prprios sentimentos deve ser realmente forte. Eu utilizo o
exemplo de uma criana fazendo birra para obter doces. Se a criana sabe que o pai tem
um limite e que se render se chegar ao mesmo - talvez 5 minutos - adivinhe quanto
durar a birra? Da mesma maneira, se um cliente deseja ficar ansioso, importante que
no deixe que seja uma meia medida. Como a criana, as emoes de um cliente
"conhecero" os limites e provavelmente os excedero. No h como auto-enganar-se.
A exposio imaginria tal como dessensibilizao , agora, uma oportunidade
tanto para sentir ansiedade como para aprender a deixar de lutar com a mesma. Como
digo a meus clientes, "somente mantenha seus olhos abertos, seus ps no cho e suas
mos abertas". Quero dizer com isso que o cliente deveria ver a emoo ou o
pensamento, mas no fugir dele e nem lutar com o mesmo. A metfora sugerida
originalmente por um cliente, que algumas vezes utilizo esta: "Imagine que voc est
em um cabo-de-guerra com um monstro enorme, que parece tentar empurrar voc numa
fossa. Voc luta mais e mais, mas quanto mais voc luta, mais forte o monstro se faz.
Em vez de lutar, voc pode fazer algo mais eficaz: soltar a corda. Somente se voc
entrar na batalha (por exemplo, a ansiedade), o monstro ter o controle". Algumas
vezes, uso deliberadamente exerccios de boa vontade para treinar o "soltar a corda".
Por exemplo, algumas vezes eu peo ao cliente para sentar-se a uma distncia de
aproximadamente 30 cm (um p) de mim e lhe peo para olhar-me nos olhos durante
dois minutos sem falar ou rir. medida que fao isso, encorajo o cliente a
experimentar, mas no a "comprar" nenhum sentimento, pensamento, etc.; se tomado
literalmente, interferiria com o exerccio (incluindo pensamentos "teis" como "Eu farei
isto corretamente").
Algumas formas de Terapia Cognitiva, segundo ensinado, tambm podem ser
utilizadas at certo ponto. A Terapia Racional Emotiva (RET) muito difcil de ser
integrada dentro desta perspectiva porque ela chega muito perto de dizer que voc no
deveria pensar certos pensamentos. Isto parece provavelmente aumentar o controle
patolgico de regras socialmente estabelecidas, apesar de que estas prprias regras so,
agora, aquelas estabelecidas pela prpria terapia (ver Zettle & Hayes, 1980; 1982). A
RET procura mudar os pensamentos. O distanciamento compreensivo procura mudar o
contexto dentro do qual acontecem os pensamentos.
O enfoque de BECK (por exemplo, Beck & Emery, 1983) mais compatvel, ao
menos em alguns de seus elementos. Certamente, h muito a ser dito para ensinar
clientes a formular regras de maneira testvel, e para testar a exatido das regras.
Essencialmente, isto pode ser considerado como um treino de rastreamento (Zettle &

40

Hayes, 1982). BECK tambm tem o seu "distanciamento" apesar de que no to

compreensivo como o presente enfoque.
O distanciamento compreensivo compartilha muitos atributos com diversas
terapias experienciais. Frequentemente, utilizo os exerccios da Gestalt, por exemplo,
porque eles levam bem naturalmente a algum senso de distncia entre o contedo das
experincias e a pessoa que se engajou no processo de experienci-las. Essencialmente,
os exerccios da Gestalt so maneiras de fazer exposies imaginrias a eventos
privados com os quais os clientes esto lutando, evitando ou tentando mudar. Por
exemplo, frequentemente eu tenho clientes que colocam suas emoes sua frente e as
descrevem fisicamente.
Ocasionalmente utilizo tambm, algumas tcnicas psicanalticas. Uma forma de
exerccio de associao livre que eu gosto aquele que uma de minhas clientes criou.
Ela o chamou de exerccio dos "soldados no desfile". Ela imaginou que seus
pensamentos eram soldados marchando, carregando sinais com os pensamentos sobre
eles. O jogo consistia em olhar o desfile como de um palanque, e ver quo longe ela
poderia ir sem parar o desfile. Invariavelmente, os clientes descobrem que o desfile
parar quando um dos pensamentos for tomado literalmente. Nesse momento, o cliente
perde o que FREUD chamou de atitude apropriada de "auto-observao quieta, no
reflexiva". Em vez de olhar PARA o pensamento, o cliente est, agora, olhando A
PARTIR do pensamento, e o desfile termina. Este um exerccio que pode facilmente
ser feito em casa.
Outro exerccio de associao, que pode ser feito nas sesses, comea
selecionando um evento privado com o qual o paciente esteja lutando. Com os olhos
fechados, o cliente pe-se em estreito contato com o mesmo. O terapeuta ento pede ao
cliente para nomear uma sensao corporal que parea associado com o evento. Quando
um sintoma especfico isolado nomeado, o terapeuta encoraja o cliente a ver se
possvel sentir somente esse sintoma corporal sem defesa, negao ou luta - isto sem a
inteno de control-lo. Desta maneira, o terapeuta conduz o cliente atravs de diversas
sensaes corporais, depois, diversas emoes, diversos pensamentos, diversas
predisposies comportamentais e, finalmente, diversas lembranas. Em cada caso, o
terapeuta ajuda o cliente a experienciar completamente o item associado. Pode ser um
poderoso exerccio. H muito mais metforas e exerccios que se ajustam bem dentro do
enfoque contextual, mas a explicao destes ter que esperar outro frum ainda mais
extenso.
DIFERENCIANDO A TCNICA DA TEORIA
O presente livro pergunta: "Qual a relao entre Terapia Comportamental e
Terapia Cognitiva?" Do ponto de vista do behaviorismo radical, uma terapia eficaz a
behaviorista. Por isto, eu no quero dizer que somente tcnicas chamadas
"Comportamentais" funcionaro. Quero dizer, se ns tentamos dar uma explicao
compreensiva do comportamento humano, e se chamamos a todos os princpios que
explicam o comportamento de "princpios comportamentais", e se a terapia muda o

41

comportamento, ento deve ter acontecido devido a tais princpios comportamentais.

Isto no significa que conheamos corretamente todos os princpios necessrios para
explicar a ao humana. No os conhecemos. Nossa tarefa descobri-los. Algumas
vezes, os behavioristas agem como se todo o comportamento devesse ser explicado
atravs de princpios comportamentais conhecidos, mas isto no realmente em
absoluto, inerente posio. uma aberrao arrogante da mesma.
Em minha opinio, a Terapia Comportamental no um conjunto de tcnicas.
Mas sim, um enfoque terapia que organizado, racionalizado e avaliado em termos
de filosofia, conceitos e metodologia comportamental. Assim, a "Psicodinmica", a
"Gestalt" ou "qualquer outro conjunto de tcnicas" pode ser parte da terapia do
comportamento quando (mas somente quando) isto acontece. De fato, muitas tcnicas
chamadas tcnicas teraputicas comportamentais, no so realmente behavioristas em
um sentido comportamental radical do termo.
Dentro do behaviorismo metodolgico contemporneo, somente dois usos
sensatos do termo "terapia comportamental" parecem possveis. Poderamos reivindicar
que todas as tcnicas empiricamente estabelecidas so comportamentais.
Essencialmente, ento, a Terapia Comportamental faz-se uma Psicologia Clnica
emprica. Inversamente, poderamos ver as tcnicas que obviamente tratam o
comportamento aberto como "comportamental". Neste caso, porm, a terapia do
comportamento ser, para sempre um mero subconjunto de enfoques teraputicos, e
ecleticismo terico seria confundido inextricavelmente com o ecleticismo tcnico.
O PAPEL DO TERAPEUTA
Dentro de uma perspectiva contextual, o terapeuta deve ser capaz de discernir e
reagir a fontes de controle sobre o comportamento, que esto quase onipresentes em
nossa cultura. Os contextos de literalidade, de dar razes e de controle so os contextos
dominantes dentro dos quais todos funcionamos. Desde que a meta do distanciamento
compreensivo mudar estes contextos, significa que no podemos nos apoiar na forma
do comportamento, mas devemos discernir sua funo.
Os behavioristas tm, particularmente, a tendncia a distinguir entre forma e
funo de maneira que parece que eles estariam extremamente bem preparados para esta
tarefa. Em geral, isto parece ser verdade, mas no sempre. O trabalho bem-sucedido
dentro desta perspectiva parece requerer o seguinte:
(1) Sensibilidade ao controle destrutivo por regras. Os clientes podem aprender a
funcionar dentro de uma perspectiva contextual, mas no fcil. Os terapeutas precisam
estar atentos a afirmaes como "Finalmente, estou aprendendo a ignorar esta
ansiedade". Tal afirmao profundamente incua perigosa porque usualmente
significa que a pessoa pensa que a ansiedade deve ser ignorada para que seus efeitos se
enfraqueam. Isto inicia novamente uma luta para reduzir ou eliminar a ansiedade. De
maneira similar, os clientes podem dizer, em resposta a uma pergunta acerca de como as
coisas vo: "sinto-me extremamente bem". Isto algo preocupante porque implica que a
medida do sucesso ou fracasso deveriam ser os sentimentos. H um passo curto de

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"Quero sentir-me bem" para "No quero sentir-me mal". No h nada errado com estes
desejos em si, mas se eles so tomados literalmente, a luta recomear. Frequentemente,
advirto os clientes que se a ansiedade cai depois que a "escala de controle" caiu (como
quase sempre faz), este o momento traioeiro. Vendo que a ansiedade caiu, os clientes
frequentemente agem como se agora eles soubessem como controlar sua ansiedade. Eles
sentem-se gratos porque ela finalmente foi embora. Assim que os clientes comeam a
tomar esta auto-conversao literalmente, a escala de controle move-se para cima
novamente. Ento, quando a ansiedade aumenta mais uma vez, como com certeza,
eventualmente o faz, em vez de simplesmente permitir que ela chegue a um nvel
natural apropriado ao momento, a luta comea novamente devido atitude que diz:
"Pensei que a tinha vencido, mas no o fiz". Os terapeutas devem, em consequncia, ser
muito sensveis aos estgios iniciais deste tipo de luta e aos mltiplos caminhos que
podem elev-la.
(2) Um enfoque rpido e flexvel (mas no dominante). Os terapeutas tambm
devem ser capazes de reagir rapidamente s suas observaes. O terapeuta deve ser
capaz de expor de maneira diferente as questes bsicas, de forma a se adaptarem a
situao presente, sem simultaneamente dominar o cliente. O terapeuta deve permitir
que o cliente descubra algumas destas coisas, mas o terapeuta tambm deve ser flexvel
e criativo ao fomentar essa descoberta. Os bons terapeutas esto prontos a adaptar seus
pontos a uma forma que no dominante e, frequentemente, no literal, quando o
cliente o requer. O uso criativo da metfora e da alegoria, por exemplo, extensivo
neste enfoque. Isto tende a permitir que os clientes descubram pontos sem uma
racionalidade linear. Muito deste captulo pode parecer ter indicado que se pode contar
s pessoas somente umas poucas histrias e esperar que criem a mudana. Na realidade,
a prpria interao crtica. O material didtico simplesmente estabelece as bases
lgicas para fazer o trabalho realmente importante: discriminar e reagir ao "sistema" do
cliente, momento a momento. Na sesso regular, na parte inicial do processo teraputico
(mas aps as primeiras cinco ou seis sesses que so relativamente didticas), posso ter
que reorientar um cliente, apontando as lutas implcitas que ele est travando, talvez
quatro ou cinco vezes e cada vez pode tomar uns poucos minutos para lidar com isso.
Assim, a avaliao rpida e um enfoque flexvel so essenciais para o sucesso nesta
terapia.
(3) Colocar as tcnicas em um contexto apropriado. Uma rea difcil neste
enfoque a necessidade de adequar tcnicas e exerccios a um contexto geral que no
est bem estabelecido dentro da cultura. Eu verifico que terapeutas inexperientes
frequentemente deslizam para o uso de tcnicas, em nome de seus efeitos, que no se
ajustam dentro deste enfoque. Por exemplo, eles frequentemente propem o treino em
relaxamento como uma maneira de ajudar o cliente a relaxar, em vez de us-la como
uma prtica para permitir abandonar a luta com a ansiedade. De maneira similar,
terapeutas inexperientes diro aos clientes que ser mais assertivos far com que eles se
sintam melhor quando, de fato, no esse o propsito (nem o efeito necessrio) do
treinamento dentro deste contexto.

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(4) Praticar o que pregamos. Esta ltima caracterstica do terapeuta , talvez, a

mais difcil. Porque um enfoque contextual choca-se com o ponto de vista da cultura
dominante a maioria dos terapeutas passam momentos difceis no incio, praticando o
que pregam. Em geral, um terapeuta que pretende praticar a partir deste contexto no
deve faz-lo como uma tcnica ou como um golpe a ser desferido em outrem, mas como
um contexto para o comportamento tanto do terapeuta como do cliente.
Todos os problemas citados acima (sensibilidade, interveno flexvel, e o uso
criativo de tcnicas especficas) provavelmente fluem a partir deste ponto. Podemos ser
mais sensveis s armadilhas que os outros colocam somente quando percebemos
algumas das que ns mesmos colocamos. Assim, os terapeutas podem apontar a
relevncia deste contexto para eventos especficos somente se eles examinarem tal
relevncia frequentemente e em detalhe - como ser o caso se eles o estiverem
aplicando a suas prprias vidas. Finalmente, os terapeutas utilizaro tcnicas de forma
coerente somente quando o enfoque geral estiver completamente integrado com suas
prprias vidas. Um enfoque contextual no uma tcnica.

ERROS CLNICOS COMUNS

At certo ponto j lidei com esta questo acima, mas ali eu estava concentrado
mais nos erros cometidos dentro deste enfoque. Se eu examino os erros a partir deste
enfoque, a lista se expande. De longe, o erro mais facilmente cometido tomar o
contedo, em vez do contexto, como a questo-alvo. Isto , podemos nos sentir tentados
a tomar o relato do cliente, do que incomoda a ele ou a ela, como uma avaliao exata
do que necessita ser mudado, quando de fato este evento problemtico somente dentro
de um contexto determinado. Isto especialmente lamentvel quando leva o cliente a ter
um problema contnuo e uma melhora superficial. Por exemplo, muitos dos assim
chamados procedimentos de manejo da ansiedade parecem levar somente a melhoras
limitadas. Acredito que isto ocorre porque eles procuram mudar apenas a forma do
comportamento, no alterando o comportamento em um sentido funcional completo.
Outros enfoques algumas vezes funcionam, mas deixam intacto o sistema que est, em
primeiro lugar, criando o problema. Por exemplo, instrues paradoxais (Weeks &
L'Abate, 1982) podem dar "curto circuito" na tentativa de controlar a experincia
privada, mas deixa no seu lugar o suporte scio-verbal para que este tipo de controle
emerja mais uma vez.
Um segundo tipo de erro pode acontecer quando terapeutas agem como se os
problemas que os clientes esto enfrentando indicassem que, de alguma maneira, eles
esto quebrados ou deficientes ou que eles necessitam, de alguma forma bsica, que
lhes ensinem como comportar-se. Comumente, isto revela uma tendncia a dar conselho
desnecessariamente ou de instruir as pessoas acerca da FORMA que seu
comportamento deveria tomar. Quando ns, terapeutas, tomamos este papel paternalista
em relao aos clientes, algumas vezes incapacitamos suas habilidades para
experienciar as contingncias de maneira direta e verificar que eles tm recursos para

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aprender e crescer. Em relao toda conversao diretiva que alguns leitores podem
ter discernido neste captulo, notemos que muito pouco da mesma diz ao cliente que
forma de comportamento adotar. A confrontao parece mais com apresentar um dilema
ao cliente, que uma prescrio.
Eu desconfio de conselhos e instrues. Frequentemente, o que ns dizemos aos
clientes so coisas que eles j ouviram. Se o problema a falta de instrues adequadas,
por que isto no tem sido suficiente? claro, h alguns tipos de problemas que so
sensveis a simples intervenes instrucionais, mas, provavelmente, bem menos do que
pretendemos. Alm do mais, as instrues parecem ter uma grande probabilidade de
fazer com que os clientes caiam em uma armadilha, mesmo que essas armadilhas
funcionem (Hayes et al, 1986b). Por exemplo, quando dizemos a uma pessoa o que
fazer para comportar-se de uma maneira socialmente habilidosa, podemos estar
colocando limite mximo sobre a excelncia do desempenho que a pessoa possa ter.
Eles esto muito ocupados seguindo a regra para conseguirem aprender a partir das
contingncias diretas (Azrin & Hayes, 1984).
Um tipo final de erro que crucial neste enfoque a inconsistncia. Um
terapeuta no pode esperar conseguir uma mudana permanente ou duradoura no
contexto do comportamento do cliente se o contexto estabelecido na terapia fica
mudando. Em um enfoque orientado em relao s tcnicas, no qual diferentes tcnicas
esto disponveis mais ou menos independentemente uma da outra, a inconsistncia no
um grande problema. O distanciamento compreensivo um enfoque mais ousado que
procura alterar fundamentalmente o mecanismo bsico do controle comportamental.
Para isto, requer uma maior consistncia.
QUESTES CLNICAS COMUNS
Resistncia
Em certo sentido, todo meu enfoque est orientado para lidar com os problemas
da resistncia. O cliente , de certa maneira, resistente antes mesmo de vir terapia. Por
que o comportamento problemtico no mudou quando as consequncias negativas
foram contatadas? Como j coloquei, acredito que usualmente este tipo de resistncia
vem de um problema do controle por regras.
No distanciamento compreensivo, a resistncia impedida pelo distanciamento
do cliente, como um organismo consciente, do contedo do que ns experienciamos.
Isto NO feito para diminuir estas experincias, ou para faz-las menos poderosas,
importantes ou sentidas. O propsito da distncia no afastar os eventos do cliente,
mas para dar-lhes espao para experienci-los completamente como eles so, sem tomlos verdadeiramente pelo que eles dizem que so literalmente. Assim, por exemplo,
tristeza tristeza - nada mais nem menos - algo a ser sentido, no para fugir disso ou
para ser controlado por isso. Muito da resistncia , realmente, um "control move",
assim, o distanciamento pode, automaticamente, reduzir a resistncia.
Ao enfraquecer o contexto de dar razes e a procura por explicaes inteis, o
terapeuta capaz de reduzir a habilidade para invocar as normas ou padres sociais que

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so utilizados para justificar ou explicar a resistncia. Mesmo se uma razo grande

dada para a resistncia, a questo ainda voltar: "Comprar essa regra funciona para
voc?Assim uma explicao pode ser grande e, mesmo assim, irrelevante, e no
alguma coisa a ser seguida. A resistncia no funciona. Quando enfrentamos isso e
vemos nossas intenes de explicar nossa sada somente como mais um
comportamento, a defesa criada pela resistncia desmorona.
Tambm impeo a resistncia fazendo com que os clientes faam compromissos
pessoais para mudar. Explico que no serei eu o prejudicado se seus problemas
continuarem. Ainda pensarei bem deles como pessoa, apesar de que lamentarei o fato
deles estarem paralisados. Assim, o compromisso no comigo - um simples
reconhecimento e o conhecimento da forma como as coisas so. Quando um cliente
admite que "X" no funciona e "Y" funciona, a pergunta simples : "Voc concorda em
fazer o que funciona?" Se assim, assim dever ser feito. Quero deixar claro que eu no
adianto que os clientes me dem as razes pelas quais eles no podem fazer o que
funciona. Se os clientes no concordam, ento que assim seja - mas ento eles devem
ser honestos consigo mesmos acerca do por qu eles esto aonde esto. Este tipo de
elaborao e seguimento de regras , essencialmente, uma questo de elaborao de
TATOS e de rastreamento. Quando se retira as defesas verbais, como este enfoque o
faz, as pessoas so levadas muito naturalmente a este tipo de controle por regras. Uma
metfora que algumas vezes utilizo a do motorista de nibus. Os passageiros so os
pensamentos e sentimentos. Eles diro ao motorista (a pessoa que tem esses
pensamentos e sentimentos) onde virar, ameaaro o motorista se ele no os obedecer,
viro e o obrigaro a olh-los. Tentar empurr-los para fora do nibus no funciona - e,
alm do mais, o motorista teria que parar o nibus para tentar isso. A soluo o que
"greyhound" (galgo) faz. O motorista pe um sinal em frente do nibus dizendo onde
est indo e depois vai at l. Isso chamado compromisso. Se os passageiros no
gostam do destino ou do caminho, eles podem descer, mas descendo ou no, o motorista
ir ao lugar indicado pelo sinal. O motorista s pode fazer isto, claro, se ele no fizer
um acordo com os passageiros de que eles se mantero fora da vista se o motorista for
onde eles disserem.
Uma questo final no foi descrita ainda, mas tambm fundamental para este
enfoque. As pessoas tm uma longa histria de engajar-se em anlises formais. Eles
explicam e calculam coisas. Eles tambm tm uma longa histria de reforamento social
pela adequao de tais anlises. Isto o que chamado "estar certo". Ao longo do
tempo, estar certo se fez um reforador muito poderoso. As pessoas recrutam
ativamente os membros da comunidade verbal para dar sustentao s suas anlises, de
tal forma que, o reforamento por este comportamento tanto penetrante quanto muito
rico.
O problema com isto que as consequncias sociais de estar certo podem
superar as consequncias naturais do comportamento. Assim, trabalharemos
frequentemente para manter a aparente segurana de nossas anlises, mesmo se as
consequncias forem totalmente negativas. Por exemplo, se o marido tem o ponto de
vista de que sua esposa est pressionando o relacionamento, ele pode necessitar manter

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o relacionamento pressionado, para manter a sua anlise correta. Trabalhamos

ativamente contra nossos prprios interesses porque nossos interesses esto divididos
entre as consequncias sociais de estar certos e as consequncias naturais de comportarse de maneira eficaz.
Eu lido com esta questo apontando este sistema, e pedindo para a pessoa que
faa sua escolha. Se mesmo somente uma pessoa conhece a natureza do jogo, de certa
forma o jogo termina. Por exemplo, uma vez um cliente veio sesso teraputica
dizendo que ia se matar porque sua ex-mulher, de quem tinha se separado recentemente,
estava morando com algum. Eu fiquei bravo. Eu lhe disse: "Olhe, se voc est to
interessado em fazer com que sua esposa esteja errada e voc certo, a ponto de querer
sacrificar sua vida, v em frente. Mas eu quero que voc saiba que ficar uma pessoa
neste mundo que saber a verdade - que sabe o que voc est fazendo. Voc pode at
enganar sua esposa - ela pode mesmo "comprar" esta mentira - mas voc e eu sabemos o
que realmente est acontecendo aqui". Com isto, ele comeou a chorar. A questo
deslocou-se muito rapidamente para aquilo do que ele queria se defender, estando certo.
Ele me deu sua arma. Anos depois, ele me disse que aquele tinha sido um momento
decisivo em sua vida. Se ns no tivssemos lidado com a questo do certo e do errado,
previamente, eu no teria sido capaz de assumir e defender essa posio de maneira to
determinada. Ele teria pensado que eu estava dizendo que ele estava errado - e eu no
estava fazendo isto. Eu estava somente dizendo que o que ele estava fazendo (tentando
estar certo e fazendo com que outros estivessem errados) no estava dando certo para
ele.
Isto mostra a estratgia geral que eu sigo quando a resistncia emerge na terapia.
Eu a enfatizo, incluindo a maneira na qual o que est sendo produzido por velhas
programaes que tm causado danos ao cliente em outras condies. Eu fao com que
o cliente focalize os custos e corto os caminhos verbais de fuga. Procuro ter certeza de
que o cliente veja que no o estou desafiando, mas ao sistema que o persegue. Assim, o
cliente no est errado ao ser controlado por isto, entretanto, isto tem um custo. Tento
ter certeza de que essa questo no desliza para a questo do cliente versus eu mesmo,
porque invariavelmente o programa do cliente versus o cliente. Ento eu deixo o
cliente escolher. ESCOLHER pode parecer uma palavra estranha para ser usada por um
behaviorista, mas eu a considero apenas de maneira descritiva. O cliente escolhe. Isso
um comportamento, no uma explicao. Ns usualmente no conhecemos a
explicao. Pessoalmente, gosto de usar a linguagem da escolha com os clientes porque
permite que no haja justificativa ou explicao: escolhemos porque escolhemos, no
escolhemos por determinadas razes. Algumas vezes dizemos, " uma escolha livre".
Isto pode soar mentalista, mas realmente a maneira mais comportamental de falar. Se
se "escolhe livremente", no h razes que se possa dar por fracassar na execuo de um
projeto quando se fala em escolhas. Assim, a palavra LIVRE em "escolha livre"
mantm a conversao de escolha ao nvel da descrio, uma vez que ela impede a
habilidade de dar explicaes. Descrio prerrogativa a qual escolha pertence. Entre
parnteses, este um exemplo de como as palavras podem, literalmente, entrar em

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conflito com o behaviorismo e, mesmo assim sustentar funcionalmente mudanas

comportamentais profundas por parte do cliente.
Generalizaes e Manuteno
O enfoque terapia que estou descrevendo, aplica-se a muitas situaes na vida
das pessoas. Quando voc a usa completamente, os empregos, a escola, os amigos, o
relacionamento, os hbitos de sade, etc., so influenciados pela tendncia de tentar usar
estados mentais para explicar e justificar nossas aes. Eu descobri, repetidamente, que
as principais reas de generalizao simplesmente emergem assim que a natureza da
similaridade se torna evidente. Por exemplo, recentemente conclui meu trabalho com
uma obsessivo-compulsiva que veio ver-me exatamente depois de sua segunda
hospitalizao psiquitrica devido a sua desordem. Ela tinha muito medo de ferir outras
pessoas, e tinha mltiplos rituais de conferir. Por exemplo, ela refazia repetidamente seu
caminho ao dirigir para verificar se no tinha atropelado algum. A cliente j tinha
recebido quase todos os tipos de terapia imaginveis, desde tranqilizantes a eletro
choque. Depois de seu tratamento, seu problema de 25 anos clarificou-se (ver Figura 2,
cliente 1). Ela parou de tentar lutar contra a ansiedade. Depois que sua terapia concluiu,
lhe pedi que falasse a uma classe de estudantes de ps-graduao da qual eu era
professor, o que ela fez. Um estudante lhe perguntou: "Qual foi a coisa mais importante
que o Dr. Hayes fez por voc?". Ela respondeu: "A coisa mais importante, penso eu, foi
que eu pensei que para ficar boa tinha que, de alguma maneira, nem mesmo pensar que
eu poderia ter feito alguma coisa para ferir algum. Eu no pensava que eu podia ter
esses pensamentos e viver com eles. Eu pensava, vocs sabem, que "o pensamento no
pode estar ali porque no posso viver com ele, de maneira que tenho que ter influncia
sobre eles". E, imediatamente, o Dr. Hayes disse: "No precisa ser desse jeito. Os
pensamentos, provavelmente, no diminuam nada. Voc no pode pensar menos do que
pensa agora, mas no necessrio que eles controlem voc". E ele acrescentou que as
nicas coisas que eu poderia mudar eram meu desejo de estar ansiosa e meu
comportamento. Penso que foi a que decidi que estava O.K. ser ansiosa e que era
prefervel, a praticamente matar meu eu cada vez que queria livrar-me da ansiedade,
ento, algumas vezes eu estava ansiosa e outras no".
Este tipo de "insight" do tipo que parece generalizar-se naturalmente. Por
exemplo, durante a terapia, medida que ela se faz mais desejosa de sentir ansiedade
pelo que a ansiedade era realmente, ela repentinamente tambm comeou a ser mais
assertiva. Ela comeou a levar coisas quebradas de volta s lojas, a lidar com problemas
de relacionamento no trabalho e, em geral, a mostrar uma forma mais comovente de
generalizao. Todavia, gastamos muito pouco tempo trabalhando isto de maneira
direta, na terapia. Quando lhe perguntei como que estava pronta para ser mais
assertiva, ela explicou que estava, simplesmente, mais desejosa de experimentar os
pensamentos de que ele no deveria ser assertiva, os sentimentos de que seria desastroso
ser assertiva, e comportar-se de acordo com a realidade de que ser assertivo funciona.
Eu encorajo este processo de quatro maneiras. Primeiro, ampliando
deliberadamente o escopo dos tpicos teraputicos, medida que a terapia progride.

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Velhas questes que podem no ter levado o cliente terapia, mas so, no obstante,
irritantes, so levantadas e se lida com elas. Segundo, permito que surjam conexes em
terapia e tenho realmente vontade de desviar-me, periodicamente, a reas que no esto
associadas de maneira estreita com o tpico da terapia. Por exemplo, falo de boa
vontade de velhas lembranas, questes de famlia, problemas financeiros ou somente
acerca de qualquer coisa que o cliente levanta. Ao final, eles usualmente esto mais
relacionados do que pareciam no incio. Em certo sentido estou seguindo o conselho de
Stokes & Baer (1977) de "treinar de maneira frouxa". Terceiro tento mostrar como cada
questo realmente a mesma coisa: aplicam-se os mesmos princpios. medida que
novas questes emergem difcil, s vezes, para os clientes observarem isto, mas depois
de ter lidado com vrias questes, da mesma maneira, a generalizao faz-se mais
provvel. Em certo sentido, eles aprendem a estratgia e no somente o exemplo
especfico. Finalmente, fao com que muitos de meus clientes participem de um grupo,
l pelo final do processo teraputico individual. O grupo constitudo por clientes mais
antigos e clientes que entraram posteriormente na terapia. Esse grupo se encontra uma
vez por ms, e tende a focalizar maneiras de ampliar o progresso que eles fizeram em
outras reas. Devido a uma mudana, eu tive que encerrar um grupo deste tipo depois de
dois anos e meio. O ltimo ano no foi gasto diretamente com a ansiedade, mas em
questes escolhidas pelo grupo, tais como, amigos, dinheiro, sexo, trabalho,
relacionamentos ntimos, etc. Examinando a relevncia deste enfoque para as questes
gerais da vida, os clientes parecem fazer-se mais capazes de generalizar a tpicos novos
o que eles esto aprendendo na terapia.
Dada a sustentao por parte da cultura dominante, de razes e luta emocional,
pensaramos que a manuteno seria difcil, a partir deste enfoque. O reforamento para
o seguimento normal de regras continua. Neste enfoque, o terapeuta no pode abordar
os principais problemas de uma s vez. Porm, quando os clientes finalmente "rompem"
as linhas inimigas, o problema parece mudar. A manuteno continua a ser um
problema, mas um problema surpreendentemente moderado. Uma vez que o sistema
visto claramente, difcil retornar a ele por completo. difcil acreditar 100% em uma
crena, depois que ficar claro que uma crena , somente, mais um comportamento. Os
dois mecanismos que utilizo para a manuteno so o grupo que mencionei acima e
sesses de encorajamento, medida que so necessrios. Cerca da metade de meus
clientes me vero uma ou duas vezes no ano seguinte ao trmino da terapia, s para
esclarecer algum ponto difcil de resolver. Usualmente, isto pode ser feito de forma
rpida, porque eles simplesmente tm que fazer contato com o repertrio estabelecido
anteriormente na terapia. Por exemplo, um cliente agorafbico (com mais de dois anos
ps terapia) recentemente tivera um ataque de pnico em um cinema e, depois,
rapidamente comeou a deslizar para uma luta com a ansiedade. Em trs sesses,
realizadas em uma semana s, conseguimos reverter o deslize e descobrir que o ataque
tinha sido deflagrado por algum tipo de luta que o precedera. No foi necessrio
tratamento adicional.
A Relao Teraputica

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J tenho explicado por que o distanciamento compreensivo no somente algo

que possa ser apresentado como um conjunto de histrias. necessrio ter o terapeuta
ali para modelar o cliente diretamente. Um relacionamento teraputico parece muito
importante. Mas, para modelar, tambm necessitamos ter algum poder social. Em minha
opinio, uma das maneiras mais rpidas de ganhar isto respeitar os clientes.
Os seres humanos tm problemas. Quando lidamos com nossos problemas de
deficincias, surgem outros problemas chamados "desafios". Estes nunca param, e
tambm no necessrio. Neste contexto, no h diferena real entre clientes e
terapeutas. No uma questo de uma pessoa como um todo e de uma pessoa
"quebrada". No uma questo daqueles que sabem e daqueles que no sabem. Em vez
disso, simplesmente mais fcil ver as armadilhas do outro e no as nossas prprias.
Algumas vezes, eu apresento uma metfora a meus clientes para ilustrar o ponto. Eu
peo a eles que imaginem uma equipe escalando uma montanha. Do outro lado de uma
profunda garganta, senta-se outro membro da equipe que est olhando o progresso de
subir a montanha. Ele pode falar equipe pelo rdio para avisar-lhes de blocos de pedra
em seu caminho em direo ao cume da montanha. Se ele estivesse na montanha, ele
estaria tendo, provavelmente, tantos problemas como os membros da equipe. A terapia
, frequentemente, assim.
O relacionamento teraputico , assim, estabelecido entre dois seres humanos,
um dos quais est sustentando o outro no a partir de uma posio de superioridade,
mas partir de uma posio de perspectiva vantajosa. Respeito meus clientes realmente os amo. Os valorizo como seres humanos e no vejo seus problemas como
deficincias de sua parte. O tipo de relacionamento que isto fomenta naturalmente um
de sustentao, mas orientado pela tarefa - estamos aqui com o propsito. Uma de
minhas clientes chamou isso, uma vez, de "coleguismo" Entendi o que ela queria dizer.
Ambivalncia
O dicionrio define a ambivalncia como a existncia de "sentimentos
mutuamente conflitivos acerca de uma pessoa ou coisa". uma questo clnica comum
em todos os problemas: desde dificuldades maritais a desordens tais como,
esquizofrenia ou personalidade limtrofe. Em uma abordagem contextual, a
ambivalncia vista como problemtica somente porque o contexto de literalidade faz
com que os sentimentos paream literalmente conflitivos. A meta permitir que o
cliente experiencie os dois tipos sentimentos sem que um tenha que se impor sobre o
outro e, ao mesmo tempo, escolher um curso consistente de ao, sem levar em
considerao qual lado parece mais forte no momento.
Quanto isto funciona, pode ter efeitos dramticos. Um de meus estudantes
(Zamir Korn) tratou com sucesso um cliente que foi diagnosticado como portador de
uma desordem de "personalidade limtrofe" (borderline). Ele tinha uma longa histria
de relacionamentos problemticos e inabilidade em manter o emprego. Ele alternava-se
entre querer estar perto das pessoas e odi-las. Ele queria ter sucesso no trabalho, para
estar totalmente aborrecido em pouco tempo depois. Ele tinha um auto-conceito
extremamente negativo a maior parte do tempo. A ambivalncia pode ser pensada em

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termos de analogia ao tabuleiro de xadrez. Era como se, algumas vezes, ele visse as
coisas do ngulo das peas brancas e, algumas vezes, das negras - o que chamado de
"diviso".
A meta na terapia era ajud-lo a ver ambos os lados partir do "nvel de
tabuleiro" e, ento, enquanto ele estivesse vendo ambos os lados, estabelecer um curso
de ao. O cliente aprendeu a dar espao para a ambivalncia e fazer e manter
compromissos. Prximo ao final da terapia, por exemplo, o cliente escolheu casar-se
novamente com sua ex-esposa. Ele descreveu sua viagem de 4 horas para encontr-la
como cheia de "fantasmas e duendes" (pensamentos e sentimentos acerca de casar-se
novamente ou no). Em vez de tentar lutar contra esses sentimentos, ele os admitiu e
manteve seu compromisso. De fato, ele casou-se novamente e tem mantido seu emprego
durante trs anos. Seis das sete escalas no MMPI muito elevadas que estavam presentes
no comeo da terapia, diminuram ao nvel normal ao final do tratamento. Perto do final
da terapia, o cliente leu um poema que ele mesmo tinha escrito e que descobria sua
experincia teraputica e que deixa clara a relevncia desta abordagem da ambivalncia.
Tenho vivido esta vida por 33 anos.
Tenho visto a alegria e tenho experimentado as lgrimas.
Tenho vivido com pessoas e tenho vivido sozinho.
Tenho sido preguioso e tenho posto mos obra.
Nunca segui muito minha intuio.
Minha vida tem estado cheia de indeciso.
Mas agora penso que tenho arranhado a superfcie.
Do que eu sou e de meu propsito como um todo.
Odiar a mim mesmo no realmente um crime.
Me sinto feliz e triste ao mesmo tempo.
Encerramento
O final de algo implica um estado de coisas permanente ou solidificado. Na
terapia, usualmente, isso no funciona dessa maneira. Quando nossos problemas so
solucionados permanentemente? Quando esto estabilizados? Minha meta no fixar as
pessoas, mas conseguir que deixem de estar paralisadas. As contingncias naturais
movero nossas vidas para frente. Assim, o "final" da terapia o ponto no qual um
processo de aprendizagem estabelecido. Temos a esperana de que esse processo
sempre continuar.
Eu tento facilitar o encerramento da terapia certificando-me que os clientes
sabem que podero voltar se for necessrio, provendo recursos em longo prazo como o
grupo e incrementando os intervalos entre as sesses de terapia, durante os ltimos
meses de terapia. Mais que tudo, porm, tento deixar claro o que o trmino da terapia :
ele um processo e no o resultado.
Sucessos e Fracassos
Neste ponto, minha impresso que o enfoque realmente bem-sucedido em
relaes a desordens de ansiedade e depresso. Tambm o tenho utilizado com sucesso

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com o uso de drogas ou outros problemas de autocontrole. Tenho utilizado-o em caso de

manejo com esquizofrnicos e como no pretendo que ela trate da prpria psicose, tem
parecido ajudar os clientes a serem um pouquinho menos controlados por pensamentos
ilusrios e alucinaes.
claro que nem todos os clientes sero responsivos a este enfoque. Os clientes
que no sofrem considervel dor ou esto, de alguma outra forma, prontos para uma
grande mudana, no daro ao terapeuta o espao necessrio para tal desafio
fundamental na nossa perspectiva em relao s coisas. Por exemplo, fui incapaz de
tratar um homem de negcios altamente bem sucedido que no podia urinar em pblico.
Ele via sua prpria vida de forma to positiva que no tinha interesse em alterar a sua
maneira geral de lidar com as emoes. Tambm falhei, porm com um enfoque
comportamental mais tradicional, com este mesmo cliente. Apesar de alguns dos meus
casos mais bem sucedidos terem sido com clientes obsessivo-compulsivos, outros
parecem ter um sistema de controle verbal to rgido que eu no pude "atravess-lo"
suficientemente para desempenhar o trabalho a contendo. Tenho, como a maioria dos
outros clnicos, golpeado minha cabea contra os muros das desordens de personalidade
de todos os tipos, com apenas poucos sucessos, mas o fracasso, aqui, parece mais
relacionado ao poder da desordem do que a um pobre ajuste a este enfoque.
As pessoas que ouvem falar do distanciamento compreensivo pela primeira vez,
frequentemente, acreditam que o enfoque poderia ser utilizado somente por clientes
muito intelectualizados. De fato, tenho usado-o com sucesso com crianas bem novas
(apesar de a linguagem ter que ser completamente mudada, elas entendem o processo
muito rapidamente), e com pessoas no instrudas com Q.I.s limtrofes. Os clientes tm
que desejar examinar questes bsicas, mas parece no precisarem de graus incomuns
de inteligncia para conseguir isso. Poucos clientes no conseguem, em absoluto,
relacionar as metforas e com estes pareo ter muito mais dificuldade. No sei
exatamente o que distingue estas pessoas de outras. Sei que no uma questo de status
scio-econmico ou qualquer outra varivel demogrfica bvia, desde que tenho tido
xito com clientes com uma variedade de repertrios bsicos. Parece haver uma espcie
de rigidez no pensamento destas pessoas que no lhes permite ver o significado das
metforas. como se tudo tivesse que ser tomado literalmente.

O IMPACTO DO DISTANCIAMENTO COMPREENSIVO

Tentamos avaliar este enfoque de diversas maneiras. A maioria dos dados que
existem para sustentar a posio, j foram publicados, isto , a variedade de descobertas
bsicas que parecem tornar esta anlise plausvel. Temos despendido algum tempo
avaliando especificamente o enfoque teraputico. Devido ao fato destes dados terem
dado relativo apoio, a maior parte dos nossos esforos em pesquisa continuam sendo
colocados no sentido de desenvolver os princpios bsicos necessrios para analisar o
comportamento verbal desta maneira. medida que temos aprendido mais sobre classes

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de equivalncia, comportamento governado por regras, etc., nossas tcnicas teraputicas

tm sido modificadas.
Temos desenvolvido dados de pesquisas de trs tipos: de estudos anlogos,
repeties clnicas e estudos formais de dados comparativos.
ESTUDOS ANLOGOS
Um dos primeiros estudos que tentamos foi acerca da tolerncia dor (Hayes,
Korn, Zettle, Rosenfarb & Cooper, 1982). Isto parecia um bom ponto de partida porque
a medida comportamental precisa, os estudos de tolerncia dor podem ser realizados
com sujeitos anlogos, e parecia que a dor era frequentemente dada como uma razo
para diversos comportamentos. Testamos este ltimo pressuposto, apresentando uma
descrio, a diversos estudantes universitrios, de diferentes situaes comuns nas quais
a dor era usada como uma esquiva. Por exemplo, descrevamos uma situao na qual
algum concordou em ajudar a limpar o quarto que compartilha com outros, mas no
mantm o compromisso. A razo dada : "comecei a limpar o cho, mas meus joelhos
doem". Foi pedido aos sujeitos para avaliar a validade da razo dada. Encontramos que
razes desse tipo recebiam avaliaes muito altas. Isto parece adequar-se s anlises das
razes dadas antes, e sustenta a utilizao da tolerncia dor como uma tarefa anloga.
Ns convocamos estudantes universitrios, testamos sua tolerncia dor atravs
de uma tarefa de resistncia ao frio, e depois os destinamos a trs grupos: um grupo
placebo (controle), um de enfoque cognitivo e um de distanciamento compreensivo. O
grupo "cognitivo" era uma combinao de procedimentos apresentados na literatura (ver
Hayes et al., 1982, para uma descrio mais completa). O grupo de distanciamento
compreensivo inclua uma anlise das razes dadas, do controle emocional e disposio.
No era pedido aos clientes para se comprometerem em relao tarefa de tolerncia.
Os dados de todos os sujeitos so apresentados na Figura 9. 1. Como pode ser
observado, havia uma diferena significativa na tolerncia dor entre os grupos, do pr
ao ps-teste. O grupo "cognitivo" produziu uma melhora significativamente maior que o
grupo "placebo" e com o grupo de "distanciamento compreensivo" apresentando um
progresso significativamente maior que os outros dois grupos.
Inserir Figura 9. 1
Posteriormente tentamos utilizar o distanciamento compreensivo com um grupo
grande para tratamento de problemas de estudos, mas sem sucesso. Parece como se um
contato muito estreito entre o terapeuta (ou experimentador) e o cliente fosse necessrio
para evitar que o cliente utilize defesas verbais do tipo que o enfoque tenta enfraquecer.
REPLICAO CLNICA
At a presente data tenho utilizado este enfoque, principalmente, com desordens
de ansiedade, depresso, e outras poucas desordens (por exemplo, bulimia, desordens de

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personalidade) em minha prtica particular. Alguns de meus alunos tambm tm

utilizado este enfoque com clientes do mesmo tipo. Na figura 9.2 apresento os dados
dos primeiros 12 clientes com desordens de ansiedade tratados desta maneira. Estes
dados so as avaliaes mdias da ansiedade sentida em relao s diversas cenas
particulares em uma escala de 1 (nenhuma ansiedade) a 10 (ansiedade total). As
caractersticas destes pacientes so mostradas na Tabela 9.1. O quadro apresentado na
Figura 9. 2 mostra resultados semelhantes ao quadro obtido atravs das medidas
comportamentais e as medidas dos resultados clnicos gerais.
-Inserir Figura 9. 2
-Inserir Tabela 9. 1

RESULTADOS CLNICOS COMPARATIVOS

At hoje, foi relatado somente um estudo comparativo de resultados clnicos
acerca de distanciamento compreensivo (Zettle & Hayes, 1984). Neste estudo, 18
mulheres clinicamente deprimidas foram designadas para tratamento atravs do
distanciamento compreensivo. Alm disso, a alguns dos clientes foram dadas tarefas
comportamentais e a outros no. Os resultados foram bem consistentes. Na maioria das
medidas, o distanciamento compreensivo era superior ao enfoque de Beck. Em uma das
medidas, o distanciamento compreensivo foi menos efetivo. A figura 9.3, por exemplo,
apresenta os dados para a Escala de Avaliao Hamilton, uma escala de avaliao de
depresso baseada em entrevistas. Com esta escala, o distanciamento compreensivo foi
significativamente superior tanto no final de um perodo de 12 semanas de terapia
quanto ao acompanhamento posterior terapia. Tambm, quando comparamos o grupo
de distanciamento compreensivo com os dados dos sujeitos do estudo bem conhecido de
Rush, Beck, Kovacs e Hollon (1977), o distanciamento compreensivo revelou ser
superior.
-Inserir Figura 9. 3
Naturalmente, ainda h muito a ser feito, mas os dados at o presente so
suficientemente bons, de tal forma que, eu posso sentir que estou no caminho certo e
que a anlise deveria continuar para ser testadas e refinada. Infelizmente, este um
enfoque muito difcil para ensinar aos outros porque seus pressupostos e tcnicas
diferem muito da cultura dominante. Por esta razo, eu esperei at que pudesse
apresentar a anlise em um captulo longo. No obstante, sou realista em relao ao que
possvel aqui. Enquanto algum que est lendo este captulo pode ter algumas boas
idias, no pretendo que um terapeuta seja capaz de usar um enfoque de distanciamento
compreensivo somente com base neste captulo. E nem acredito que um terapeuta

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cauteloso seja necessariamente convencido ou pela anlise ou pelos dados. Eu acho que
o que eu espero que os leitores considerem a necessidade de novos enfoques terapia,
o possvel papel que o behaviorismo radical pode ter na organizao de tal procura.
Estas duas consideraes, de fato, guiam minha abordagem terapia. Uma vez que este
livro trata do que os terapeutas do comportamento realmente fazem na prtica clnica, se
eu consegui mostrar aos leitores a maneira como me guio por essas consideraes, eu
atingi minha meta.