INTRODUCCINEl concreto simple, sin refuerzo, es resistente a la compresin, pero dbil
entensin, lo que limita su aplicabilidad como material estructural. Para resistirtensiones, se emplea refuerzo de acero, generalmente en forma de barras, colocadoen las zonas donde se prev que se desarrollarn tensiones bajo las acciones deservicio. El acero restringe el desarrollo de las grietas originadas por la pocaresistencia a la tensin del concreto.El uso del refuerzo no est limitado a la finalidad anterior, tambin se emplea enzonas de compresin para aumentar la resistencia del elemento reforzado, parareducir las deformaciones debidas a cargas de larga duracin y para proporcionarconfinamiento lateral al concreto, lo que indirectamente aumenta su resistencia a lacompresin.La combinacin de concreto simple con refuerzo constituye lo que se llama concreto reforzado .El concreto presforzado es una modalidad del concreto reforzado, en la que se creaun estado de esfuerzos de compresin en el concreto antes de la aplicacin de lasacciones. De este modo, los esfuerzos de tensin producidos por las accionesquedan contrarrestados o reducidos. La manera ms comn de presforzar consisteen tensar el acero de refuerzo y anclarlo en los extremos del elemento. Caractersticas de los materialesa) Concreto Definicin. El concreto es una mezcla de cemento, agregados inertes (por logeneral grava y arena) y agua, la cual se endurece despus de cierto tiempode mezclado. Los elementos que componen el concreto se dividen en dosgrupos: activos e inertes. Son activos, el agua y el cemento a cuya cuentacorre la reaccin qumica por medio de la cual esa mezcla, llamadalechada, se endurece (fragua) hasta alcanzar un estado de gran solidez. Los elementos inertes (agregados) son la grava y la arena, cuyo papel fundamentales formar el esqueleto del concreto, ocupando gran parte del volumen delproducto final, con lo cual se logra abaratarlo y disminuir notablemente los efectosde la reaccin qumica del fraguado: la elevacin de temperatura y la contraccinde la lechada al endurecerse.El agua que entra en combinacin qumica con el cemento es aproximadamente un33% de la cantidad total y esa fraccin disminuye con la resistencia del concreto. Enconsecuencia, la mayor parte del agua de mezclado se destina a lograr fluidez ytrabajabilidad de la mezcla, coadyuvando a la contraccin del fraguado y dejandoen su lugar los vacos correspondientes, cuya presencia influye negativamente en laresistencia final del concreto. Cemento. Salvo casos muy especiales, en general se usa el cementoportland definido por la Norma Oficial Mexicana (NOM) como el materialque proviene de la pulverizacin del producto obtenido por fusin incipientede materiales arcillosos y calizos que contengan xidos de calcio, silicio,aluminio y fierro en cantidades convenientemente calculadas y sin msadicin posterior que yeso sin calcinar y agua, as como otros materiales que no excedan del 1% en peso del total y que no sean nocivos para elcomportamiento posterior del cemento. La composicin qumica delcemento portland es muy compleja; pero puede definirse esencialmentecomo un compuesto de cal, almina y slice. Los componentesfundamentales son: el aluminiato triclcico, el silicato triclcico, el silicatodiclcico y el ferro aluminio triclcico. Clases de cemento portland . En Mxico se fabrican cinco clases o tiposde cemento portland: Tipo I: Normal , destinado a usos generales: estructuras, pavimentos,bloques, tubos. Tipo II: Modificado , adecuado en general para obras hidrulicas por su calorde hidratacin moderado y su regular resistencia a los sulfatos. Tipo III: Rpida resistencia alta , recomendable para sustituir al tipo I enobras de emergencia o cuando de desee retirar pronto las cimbras parausarlas un nmero mayor de veces; adquiere una determinada resistencia,en igualdad de condiciones, en la tercera parte del tiempo que necesitapara ello el cemento tipo I. Sin embargo, la resistencia final es la misma quela correspondiente al cemento normal.
Tipo IV: De bajo calor
, adecuado para la construccin de grandes espesores(presas) porque su calor de hidratacin es muy reducido a tenor de suresistencia que se adquiere lentamente. Tipo V: De alta resistencia a los sulfatos , recomendable en cimentacionesexpuestas a la accin de aguas sulfatadas y agresivas. Se produce tambin, el cemento portland blanco, de caractersticas semejantes altipo I, usado en construcciones urbanas cuando lo demandan razonesarquitectnicas. Peso volumtrico del concreto. La densidad del cemento Portland esmuy elevada; su peso volumtrico depende de la compactacin, pero puedeaceptarse un valor medio de 1500 kg/m 3 , el cual concuerda con lacostumbre de suponer un volumen de 33 litros para el saco de cemento de50 kg. El peso volumtrico del concreto comn es variable de acuerdo con ladensidad de los agregados y puede estimarse entre 2200 y 2500 kg/m 3 ,como promedio, lo que lo coloca entre los materiales de construccinpesados en relacin con la intensidad de las cargas que soporta,especialmente cuando trabaja a flexin. La produccin de concretos ligeros ha sido preocupacin constante de losinvestigadores, quienes en un principio dirigieron su inters hacia los agregados depoco peso: tezontles y piedras pmez, los cuales presentan la dificultad de suscualidades higroscpicas que hacen punto menos que imposible la correctadosificacin del agua de mezclado, de la que depende la resistencia del concreto.La dificultad que presentan los agregados ligeros parece haber sido superada conlos inclusores de aire, los cuales producen numerosas burbujas en el seno de lamezcla disminuyendo su peso volumtrico y aumentando al mismo tiempo sutrabajabilidad, cohesin y resistencia a la accin de los sulfatos y las heladas. Los inclusores de aire son productos qumicos, generalmente compuestos de fino polvode aluminio o zinc, que se agregan en la mezcladora o que vienen ya aadidos en elpropio cemento. Fraguado del concreto. Cuando el cemento y el agua entran en contacto,se inicia una reaccin qumica exotrmica que determina el paulatinoendurecimiento de la mezcla. Dentro del proceso general de endurecimientose presenta un estado en que la mezcla pierde apreciablemente suplasticidad y se vuelve difcil de manejar; tal estado corresponde al fraguadoinicial de la mezcla. A medida que se produce el endurecimiento normal dela mezcla, se presenta un nuevo estado en el cual la consistencia haalcanzado un valor muy apreciable; este estado se denomina fraguado final.La determinacin de estos dos estados, cuyo lapso comprendido entreambos se llama tiempo de fraguado de la mezcla, es muy poco precisa yslo debe tomarse a ttulo de gua comparativa. El tiempo de fraguadoinicial es el mismo para los cinco tipos de cemento enunciados y alcanza unvalor de 45 a 60 minutos, el tiempo de fraguado final se estima en 10 horasaproximadamente. En resumen, puede definirse como tiempo de fraguadode una mezcla determinada, el lapso necesario para que la mezcla pase delestado fluido al slido. As definido, el fraguado no es sino una parte del proceso de endurecimiento. Esnecesario colocar la mezcla en los moldes antes de que inicie el fraguado y depreferencia dentro de los primeros 30 minutos de fabricada. Cuando se presentanproblemas especiales que demandan un tiempo adicional para el transporte delconcreto de la fbrica a la obra, se recurre al uso de retardantes del fraguado,compuestos de yeso o de anhdrido sulfrico; de igual manera, puede acelerarse elfraguado con la adicin de sustancias alcalinas o sales como el cloruro de calcio. Endurecimiento del concreto. El endurecimiento del concreto depende asu vez del endurecimiento de la lechada o pasta formada por el cemento yel agua, entre los que se desarrolla una reaccin qumica que produce laformacin de un coloide gel, a medida que se hidratan los componentesdel cemento. La reaccin de endurecimiento es muy lenta, lo cual permite laevaporacin de parte del agua necesaria para la hidratacin del cemento,que se traduce en una notable disminucin de la resistencia final. Es por elloque debe mantenerse hmedo el concreto recin colado, curndolo. Tambin se logra evitar la evaporacin del agua necesaria para lahidratacin del cemento, cubriendo el concreto recin descimbrado con unapelcula impermeable de parafina o de productos especiales que seencuentran en el mercado desde hace varios aos.
Proporcionamiento del concreto
. Cuando la relacin agua-cemento semantiene constante, la resistencia del concreto de la mezcla tambin semantiene constante. En consecuencia, si se fabrica una mezcla de concretocon agregados limpios, sanos y suficientemente duros, la resistencia a lacomprensin del concreto depender exclusivamente de la resistencia de lalechada, es decir, de la relacin agua-cemento empleada. Elproporcionamiento de una mezcla de concreto se reduce a elegir unarelacin aguacemento para una resistencia dada y, enseguida, a definir lagraduacin (granulometra) de los agregados para que satisfaga dosrequisitos: que la mezcla sea trabajable y que el volumen de vacos entrelos agregados, destinado a ser ocupado por el cemento y el agua, sea elmenor posible. La primera condicin hace posible el manejo del concreto; lasegunda consigue la fabricacin de la mezcla ms econmica.
Permeabilidad del concreto.
El concreto normal es un materialpermeable. Los vacos que dejan los agregados no son llenados totalmentepor la mezcla de agua y cemento y adems, el agua de mezclado, la cual seutiliza en gran parte para conseguir una adecuada trabajabilidad delconcreto, se evapora en los primeros meses del colado dejando huecos mso menos numerosos. De acuerdo con estos hechos, se podr disminuir notablemente la permeabilidaddel concreto si se atienden los siguientes aspectos de su fabricacin por orden deimportancia:a) Emplear mezclas secas, de baja relacin agua-cemento. Los concretos msresistentes son los menos permeables.b) Lograr una granulometra con el mnimo de vacos posible.c) Colar el concreto con el uso discreto de vibradores que compacten la mezcla yexpulsen parte de las burbujas de aire. Las anteriores recomendaciones pueden no ser suficientes para lograr unconcreto prcticamente impermeable en la construccin de tanques dealmacenamiento u otras estructuras semejantes; en tales casos esaconsejable terminar el colado con una capa de cemento y arena fina deunos dos centmetros de espesor, o recurrir al empleo de polvos muy finos(tierras diatomeacas) o sustancias que aumenten la trabajabilidad de lamezcla permitiendo reducir la cantidad de agua del colado. Laimpermeabilidad total de los tanques de almacenamiento puede lograrsecolocando una pelcula de plstico lquido, una vez que se han secadosuficientemente las paredes. b) Acero de refuerzo El acero para reforzar concreto se utiliza en distintas formas; la ms comn es labarra o varilla que se fabrica tanto de acero laminado en caliente, como de acerotrabajado en fro. Los dimetros usuales de barras producidas en Mxico varan de pulg. a 1 pulg. (algunos productores han fabricado barras corrugadas de 5/16pulg, 5/33 pulg y 3/16 pulg.) En otros pases se usan dimetros an mayores. Todaslas barras, con excepcin del alambrn de de pulg, que generalmente es liso,tienen corrugaciones en la superficie para mejorar su adherencia al concreto.Generalmente el tipo de acero se caracteriza por el lmite de esfuerzo de fluencia.En Mxico se cuenta con una variedad relativamente grande de aceros de refuerzo.Las barras laminadas en caliente pueden obtenerse con lmites de fluencia desde2300 hasta 4200 kg/cm 2 . El acero trabajado en fro alcanza lmites de fluencia de4000 a 6000 kg/cm 2 . Una propiedad importante que debe tenerse en cuenta enrefuerzos con detalles soldados es la soldabilidad. La soldadura de acerostrabajados en fro debe hacerse con cuidado. Otra propiedad importante es lafacilidad de doblado, que es una medida indirecta de ductilidad y un ndice de sutrabajabilidad.Se ha empezado a generalizar el uso de mallas como refuerzo de losas, muros yalgunos elementos prefabricados. Estas mallas estn formadas por alambres lisosunidos por puntos de soldadura en las intersecciones. El acero es del tipo trabajadoen fro, con refuerzos de fluencia del orden de 5000 kg/cm 2 . El espaciamiento de los alambres vara de 5 a 40 cm y los dimetros de 2 a 7 mm, aproximadamente. Enalgunos pases, en lugar de alambres lisos, se usan alambres con algn tipo deirregularidad superficial, para mejorar la adherencia. El acero que se emplea en