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Declaracin Universal de Derechos

Humanos, 1948
Acerca de la Declaracin
En 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas adopt la Declaracin Universal
de Derechos Humanos, la cual representa un estndar comn a ser alcanzado por
todos los pueblos y naciones.

Qu son los derechos humanos?


Los derechos humanos son el reconocimiento de la dignidad inalienable de los seres
humanos. Libre de discriminacin, desigualdad o distinciones de cualquier ndole, la
dignidad humana es universal, igual e inalienable.
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos.
Ms all del concepto mismo, los derechos humanos son expresados y definidos en textos
legales, lo cuales buscan garantizar la dignidad de los seres humanos y hacerla realidad.

El origen de la Declaracin Universal de Derechos Humanos


La filosofa de los derechos humanos comenz con la Ilustracin. En El Contrato Social
(I,4), Rousseau buscaba una forma de asociacin en la cual cada uno, unindose a
todos, no obedezca sino a s mismo y permanezca tan libre como antes.
El texto de la Declaracin Universal de Derechos Humanos de 1948 est inspirado en el
texto de la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789.
Luego de los horrores de la Segunda Guerra Mundial, la comunidad internacional decidi
bosquejar una carta de derechos que afirmara los valores defendidos en la lucha contra el
fascismo y el nazismo.
El armado de dicha carta fue confiado a un comit presidido por Eleanor Roosvelt y
compuesto por miembros de 18 pases. La Carta fue redactada por el canadiense John
Peters Humphrey y revisada luego por el francs Ren Cassin.
El texto final es pragmtico, resultado de numerosos consensos polticos, de manera tal que
pudiera ganar una amplia aprobacin.
La Declaracin Universal de Derechos Humanos fue adoptada por la tercera Asamblea
General de las Naciones Unidas, el 10 de diciembre de 1948 en Pars.
Ninguno de los 56 miembros de las Naciones Unidas vot en contra del texto, aunque
Sudfrica, Arabia Saudita y la Unin Sovitica se abstuvieron.

En medio de la Guerra Fra, y frente a una oposicin creciente al colonialismo, tom dos
dcadas para que las Naciones Unidas se pusiera de acuerdo sobre cmo hacer [la
Declaracin] legalmente vinculante.

Contenido de la Declaracin Universal de Derechos Humanos


La Declaracin Universal de Derechos Humanos es el estndar comn a ser alcanzado por
todos los pueblos y naciones.
La Declaracin Universal de Derechos Humanos establece que la maternidad y la infancia
tienen derechos a cuidados especiales y asistencia y describe la familia como la unidad
grupal natural y fundamental de la sociedad.
Aunque los nios son rara vez mencionados en este texto, es de todas maneras un
documento significativo y su impacto en todos los seres humanos, incluyendo los nios, es
lo que hace a esta Declaracin tan importante. De hecho, los derechos del nio se basan en
los derechos humanos.
La Declaracin de los Derechos del Nio de 1959 remarc esta naturaleza nica de la
infancia y, por lo tanto, de la aplicacin de los derechos concernientes especficamente a la
infancia.

Los 10 principios de la Declaracin Universal de los Derechos del Nio


La Declaracin Universal de los Derechos del Nio se aprob en 1959. Este
texto primigenio, que reuna 10 artculos, no implicaba ninguna responsabilidad
jurdica para los estados que lo haban ratificado. En 1989 se estableci otro
texto, la Convencin de los Derechos del Nio, con ms implicaciones para los
gobiernos. En elbebe.com enumeramos los artculos incluidos en la primera
Declaracin Universal de los Derechos del Nio, en los que ya se garantizaba el
derecho a una familia, a una educacin o a la salud de todos los nios.

Antes de que se estableciese la Convencin sobre los Derechos Universales del Nio de
1989, se aprob un texto en 1959 que protega por primera vez a los nios.
Esta declaracin, que fue aprobada por 78 estados de la Asamblea General de la ONU,
estableca que los nios, por su condicin de menores y su falta de madurez fsica y mental,
necesitaban una proteccin especial frente a posibles abusos, como la explotacin, la
desnutricin u otras posibles negligencias.

Entre los derechos del nio que se enunciaron en la Declaracin de los Derechos del Nio
de 1959 se estableca que todos los nios tienen derecho a un nombre o a una
nacionalidad. Pero tambin se mencionaban derechos tan importantes en el desarrollo del
nio como el derecho a recibir cario, afecto y comprensin o el derecho a recibir un
cuidado prenatal y postnatal.
Muchos de estos artculos se basaron en otros documentos anteriores, entre ellos la
Declaracin de los Derechos Humanos de 1948. A continuacin reproducimos, los diez
principios enunciados en la Declaracin de los Derechos del Nio de 1959.

Cdigo de Nremberg

El Cdigo de tica mdica de Nremberg recoge una serie de principios que rigen la
experimentacin con seres humanos, que result de las deliberaciones de los Juicios de
Nremberg, al final de la Segunda Guerra Mundial. Especficamente, el Cdigo responde a
las deliberaciones y argumentos por las que fueron enjuiciados la jerarqua nazi y algunos
mdicos por el tratamiento inhumano que dieron a los prisioneros de los campos de
concentracin, como por ejemplo, los experimentos mdicos del Dr. Josef Mengele.
El Cdigo de Nremberg fue publicado el 20 de agosto de 1947, tras la celebracin de los
Juicios de Nremberg (entre agosto de 1945 y octubre de 1946). En l se recogen principios
orientativos de la experimentacin mdica en seres humanos, porque durante el juicio
varios de los acusados argumentaron que los experimentos diferan poco de los llevados a
cabo antes de la guerra, pues no existan leyes que categorizaran de legales o ilegales los
experimentos.
Los puntos

En abril de 1947, el Dr. Leo Alexander someti a consideracin del Consejo para los
Crmenes de Guerra seis puntos que definan la investigacin mdica legtima. El veredicto
del juicio adopt estos puntos y aadi cuatro ms. Estos diez puntos son los que
constituyen el Cdigo de Nremberg.
Entre ellos, se incluye el consentimiento informado y la ausencia de coercin, la
experimentacin cientfica fundamentada y la beneficencia del experimento para los sujetos
humanos involucrados.
Los diez puntos son:

1. Es absolutamente esencial el consentimiento voluntario del sujeto


humano. Esto significa que la persona implicada debe tener capacidad
legal para dar consentimiento; su situacin debe ser tal que pueda ser
capaz de ejercer una eleccin libre, sin intervencin de cualquier
elemento de fuerza, fraude, engao, coaccin u otra forma de
constreimiento o coercin; debe tener suficiente conocimiento y
comprensin de los elementos implicados que le capaciten para hacer
una decisin razonable e ilustrada. Este ltimo elemento requiere que
antes de que el sujeto de experimentacin acepte una decisin
afirmativa, debe conocer la naturaleza, duracin y fines del experimento,
el mtodo y los medios con los que ser realizado; todos los
inconvenientes y riesgos que pueden ser esperados razonablemente y
los efectos sobre su salud y persona que pueden posiblemente
originarse de su participacin en el experimento. El deber y la
responsabilidad para asegurarse de la calidad del consentimiento
residen en cada individuo que inicie, dirija o est implicado en el
experimento. Es un deber y responsabilidad personales que no pueden
ser delegados impunemente.
2. El experimento debe ser tal que d resultados provechosos para el
beneficio de la sociedad, no sea obtenible por otros mtodos o
medios y no debe ser de naturaleza aleatoria o innecesaria.
3. El experimento debe ser proyectado y basado sobre los resultados de
experimentacin animal y de un conocimiento de la historia natural de la
enfermedad o de otro problema bajo estudio, de tal forma que los
resultados previos justificarn la realizacin del experimento.
4. El experimento debe ser realizado de tal forma que se evite todo
sufrimiento fsico y mental innecesario y todo dao.
5. No debe realizarse ningn experimento cuando exista una razn a priori
que lleve a creer el que pueda sobrevenir muerte o dao que lleve a una
incapacitacin, excepto, quizs, en aquellos experimentos en que los
mdicos experimentales sirven tambin como sujetos.
6. El grado de riesgo que ha de ser tomado no debe exceder nunca el
determinado por la importancia humanitaria del problema que ha de ser
resuelto con el experimento.
7. Deben realizarse preparaciones propias y proveerse de facilidades
adecuadas para proteger al sujeto de experimentacin contra
posibilidades, incluso remotas, de dao, incapacitacin o muerte.
8. El experimento debe ser realizado nicamente por personas
cientficamente cualificadas. Debe exigirse a travs de todas las
etapas del experimento el mayor grado de experiencia (pericia) y
cuidado en aquellos que realizan o estn implicados en dicho
experimento.

9. Durante el curso del experimento el sujeto humano debe estar en


libertad de interrumpirlo si ha alcanzado un estado fsico o mental en
que la continuacin del experimento le parezca imposible.
10.Durante el curso del experimento el cientfico responsable tiene que
estar preparado para terminarlo en cualquier fase, si tiene una
razn para creer con toda probabilidad, en el ejercicio de la buena fe,
que se requiere de l una destreza mayor y un juicio cuidadoso de modo
que una continuacin del experimento traer probablemente como
resultado dao, discapacidad o muerte del sujeto de experimentacin.
Existen pruebas de gran peso que nos muestran que ciertos tipos de
experimentos sobre seres humanos, cuando se mantienen dentro de lmites
razonablemente definidos, son conformes con la tica general de la profesin
mdica. Quienes practican la experimentacin humana justifican su actitud en
que esos experimentos proporcionan resultados que benefician a humanidad y
que no pueden obtenerse por otros mtodos o medios de estudio. Todos estn
de acuerdo, sin embargo, en que deben observarse ciertos principios bsicos a
fin de satisfacer los requisitos de la moral, la tica y el derecho:

DECLARACION DE HELSINKI

Para la obtencin de conocimientos mdicos y el avance de la ciencia tanto en diagnstico


como tratamiento de enfermedades se requiere de la investigacin cientfica que en muchas
ocasiones requiere de la experimentacin en sujetos humanos. Dicha experimentacin debe
realizarse con apego a principios ticos que protegen a los sujetos que participen en
estudios cientficos. Los principios se han publicado en diversas declaraciones y consensos
mundiales, uno de los ms importantes es la Declaracin originalmente adoptada en junio
de 1964 en Helsinki, Finlandia y que se ha sometido a mltiples revisiones y
clarificaciones.
La Declaracin de Helsinki es un documento que auto-regula a la comunidad mdica en lo
relativo a la investigacin y es la base de muchos documentos subsecuentes.
El principio bsico es el RESPETO por el individuo, su derecho a la autodeterminacin y
derecho a tomar decisiones una vez que se le ha informado laramente los pros y contras,
riesgos y beneficios de su participacin o no en un estudio de investigacin mdica. Para
que un sujeto participe de un estudio debe obtenerse un CONSENTIMIENTO
INFORMADO, el cual es un documento donde el sujeto acepta participar una vez que se le
han explicado todos los riesgos y beneficios de la investigacin, en forma libre, sin

presiones de ninguna ndole y con el conocimiento que puede retirarse de la investigacin


cuando as lo decida.
Otro precepto de la Declaracin es que el BIENESTAR del sujeto debe estar siempre por
encima de los intereses de la ciencia y de la sociedad. Se reconoce que cuando un potencial
participante en una investigacin es incompetente, fsica y/o mentalmente incapaz de
consentir o es un menor, el consentimiento debe darlo un sustituto que vele por el mejor
inters del individuo.
Principios operativos de la Declaracin de Helsinki es que la investigacin se debe basar en
un conocimiento cuidadoso del campo cientfico (Artculo 11), una cuidadosa evaluacin
de los riesgos y beneficios (Artculos 16 y 17), una probabilidad razonable que la poblacin
estudiada obtenga un beneficio (Artculo 19) y que sea conducida y manejada por
investigadores expertos (Artculo 15) usando protocolos aprobados y sujetos a una revisin
tica independiente. Cuando se encuentre en estudio un mtodo de diagnstico o
tratamiento novedoso, ste deber compararse siempre contra el mejor mtodo disponible,
de no haberlo est justificado el uso de placebo, que son sustancias sin actividad en el
cuerpo humano cuyo uso slo se justifica si no existen un tratamiento probado (Artculo
29).
Toda Investigacin mdica que se realiza en el Instituto Nacional de Ciencias Mdicas y
Nutricin Salvador Zubirn se apega en forma estricta a los principios vertidos en la
Declaracin de Helsinki. Todos los protocolos son revisados en forma independiente y libre
de conflicto de intereses por un comit de expertos que vigila que cada estudio cumpla con
los principios ticos de RESPETO al individuo, BENEFICENCIA (reducir al mnimo los
riesgos y buscando siempre el bienestar del individuo) y JUSTICIA (participacin
equitativa de todos los sujetos candidatos a un estudio de investigacin).
ltima modificacin :
25 de Abril de 2013 por Dr. Jos Alberto vila Funes

Declaracin de Tokio de la Asociacin


Mdica Mundial
Normas directivas para mdicos con

respecto a la tortura y otros tratos o


castigos crueles, inhumanos o degradantes,
impuestos sobre personas detenidas o
encarceladas
Adoptada por la 29 Asamblea Mdica Mundial, Tokio, Japn, octubre 1975
Introduccin
El mdico tiene el privilegio y el deber de ejercer su profesin al servicio de la humanidad,
preservar y restituir la salud mental y corporal sin prejuicios personales y aliviar el
sufrimiento de sus pacientes. El debe mantener el mximo respeto por la vida humana, aun
bajo amenaza, y jams utilizar sus conocimientos mdicos contra las leyes de la
humanidad.
Para fines de esta Declaracin, la tortura se define como el sufrimiento fsico o mental
infligido en forma deliberada, sistemtica o caprichosamente por una o ms personas, que
actan solas o bajo las rdenes de cualquier autoridad, para forzar a otra persona a entregar
informaciones, hacerla confesar o por cualquier otra razn.
Declaracin
1. El mdico no deber favorecer, aceptar o participar en la prctica de la tortura o de otros
procedimientos crueles, inhumanos o degradantes, cualquier sea el delito atribuido a la
vctima, sea ella sospechosa, acusada o culpable, y cualquiera sean sus creencias o motivos
y en toda situacin, incluido el conflicto armado o la lucha civil.
2. El mdico no proporcionar ningn lugar, instrumento, substancia o conocimiento para
facilitar la prctica de la tortura u otros tratos crueles, inhumanos o degradantes, o para
disminuir la capacidad de resistencia de la vctima a soportar dicho trato.
3. El mdico no deber estar presente durante ningn procedimiento que implique el uso o
amenaza de tortura, o de otro trato cruel, inhumano o degradante.
4. El mdico debe gozar de una completa independencia clnica para decidir el tipo de
atencin mdica para la persona bajo su responsabilidad. El papel fundamental del mdico
es aliviar el sufrimiento del ser humano, sin que ningn motivo, personal, colectivo o
poltico, lo aleje de este noble objetivo.
5. En el caso de un prisionero que rechace alimentos y a quien el mdico considera capaz
de comprender racional y sanamente las consecuencias de dicho rechazo voluntario de
alimentacin, no deber ser alimentado artificialmente. La decisin sobre la capacidad

racional del prisionero debe ser confirmada al menos por otro mdico ajeno al caso. El
mdico deber explicar al prisionero las consecuencias de su rechazo a alimentarse.
6. La Asociacin Mdica Mundial respaldar y debe instar a la comunidad internacional,
asociaciones mdicas nacionales y colegas mdicos a apoyar al mdico y a su familia frente
a amenazas o represalias recibidas por haberse negado a aceptar el uso de la tortura y otras
formas de trato cruel, inhumano o degradante.

Observacionessobrela
DeclaracinUniversalsobreelGenomaHumano
ylosDerechosHumanos
(Pars,11denoviembrede1997)*
LaSantaSedeconsideraimportanteesteinstrumentointernacionalsobreelGenomaHumano
ylosDerechosHumanos.Antelosrpidosprogresosdelacienciaydelatcnica,consus
promesasysusriesgos,laUNESCOhaqueridoafirmarqueestesectorrequierenormas,
proclamando,porvezprimera,conunaDeclaracinsolemne,laexigenciadeprotegerel
genomahumanoinclusiveparaelbiendelasfuturasgeneraciones,juntamenteconlos
derechosyladignidaddelossereshumanos,lalibertaddelainvestigacinylasexigenciasde
lasolidaridad.
Muchossonloselementosclaramentedignosdeaprecio,como,entreotros,elrechazodetodo
reduccionismogentico(art.2by3),laafirmacindelapreeminenciadelrespetoalapersona
humanarespectoalainvestigacin(art.10),elrechazodelasdiscriminaciones(art.6),el
carcterconfidencialdelosdatos(art.7),lapromocindecomitsticosindependientes(art.
16),elcompromisodelosEstadosdepromoverlaeducacinalabioticaenundebateabierto
tambinalascorrientesreligiosas(art.20y21).Esinteresante,enfin,quesehayaprevistoun
procedimientoparaseguirlaaplicacindelaDeclaracin(art.24).
Precisamenteporlaimportanciadeestedocumento,laSantaSedeconsideraundeberelhacer
presentealgunasobservacionesreferentesaelementosfundamentalesdeestaDeclaracin,que
pidealosEstadosqueapliquenlosprincipiosenunciadosenlamisma(art.22).
Relacinentredignidadhumanaygenomahumano
Enelart.1seafirmaqueelgenomahumanoeslabasedelaunidadfundamentaldetodoslos
miembrosdelafamiliahumanaydelreconocimientodesudignidadydiversidadintrnsecas.
Talcomoestformulado,eltextoparecedaraentenderqueelserhumanotieneenelgenoma
elfundamentodesupropiadignidad.Enrealidad,sonladignidaddelhombreylaunidaddela

familiahumanalosqueconfierensuvaloralgenomahumanoyexigenquesteseaprotegido
demaneraespecial.
Aplicacindelanocindelpatrimoniodelahumanidadalgenomahumano.
Lasegundapartedelart.1afirma:ensentidosimblico,elgenomahumanoeselpatrimonio
delahumanidad.SegnlaNotaexplicativa(N20),estafrmulaquiereexpresarla
responsabilidaddetodalahumanidad,excluyendoentodocasounainaceptableapropiacin
colectiva.Noobstante,lafrasesiguesiendovagaypococlara;seramejor,evitandonociones
comopatrimoniodelahumanidad,afirmarquetodalahumanidadtienelaresponsabilidad
particulardeprotegerelgenomahumano.
Adems,elgenomatienedosdimensiones:unageneral,encuantoesunacaractersticade
todosaquellosquepertenecenalaespeciehumana,yotraindividual,encuantoesdiferente
paracadaserhumano,quelorecibedesuspadresenelmomentodelaconcepcin.Cuandose
hablacomnmentedepatrimoniogenticoserefiereaestasegundadimensin.Parece
evidentequeesaestepatrimonioalquesedebeaplicarunaproteccinjurdicafundamental,
puestoquetalpatrimoniopertenececoncretaeindividualmenteacadaserhumano.
Consentimientolibreeinformado
Elart.5a)tratadelosderechosdequienestsometidoaunainvestigacin,untratamientoo
undiagnsticosobreelpropiogenoma.Enlaelaboracindenormasconcretas,podraser
convenientedistinguirentreinvestigacin,tratamientoodiagnosis,encuantorequieren
intervencionesdediferentenaturaleza.
Elart.5e)daindicacionesparaunainvestigacinsobreelgenomadeunapersonaquenosea
capazdeexpresarsupropioconsentimiento.Porloqueserefierealcasodequetal
investigacinsehagasinbeneficiodirectoparalasaluddelsujeto,sinoporelintersde
terceraspersonas,seprevquedichainvestigacinslopodrefectuarseattuloexcepcional,
conlamayorprudencia.Considerandoquesetratadeunainvestigacin,yportantodeuna
intervencinmuylimitadasobreelpaciente,sepuedeconsentir,acondicindequenosea
posiblehacerladeotromodoy,sielsujetonoescapazdedarsuconsentimiento,seprevean
ulteriorescondiciones:mnimoriesgo,consentimientodequienestienenderecho,ventajas
segurasparalasaluddelossujetosdelamismacategora,faltadeotrosrecursosy
posibilidadesdeinvestigacin.
Conocimientodelosresultadosdeunexamengentico
Elart.5c)afirmaelrespetodelderechodecadaunodedecidirconoceronolosresultadosde
unexamengentico.Sehadetenerpresentequeelderechodelindividuointeresadoaeste
respectonopuedeserabsoluto:esprecisotenerencuentaloscasosenquedichoconocimiento
comportaconsecuenciasparalasaluddeotraspersonas(p.ej.losfamiliares).

Adems,seraoportunoafirmarlaexigenciadequelainformacinsobrelosresultadossea
acompaadadeunaconsultagenticaprofesional.
Objecindeconcienciaparalosinvestigadoresyagentessanitarios
Elart.10ningunainvestigacinrelativaalgenomahumanonisusaplicaciones,en
particularenlasesferasdelabiologa,lagenticaylamedicina,podrnprevalecersobreel
respetodelosderechoshumanos,delaslibertadesfundamentalesydeladignidadhumanade
losindividuoso,siprocede,delosgruposhumanosesmuyoportuno.Seradeseableaadir
elrespetodeeventualesobjecionesdeconcienciadelosinvestigadoresydelpersonal
sanitario,demodoquesereconozcaalaspersonasquetrabajanenestossectoreselderechoa
negarse,pormotivosdeconciencia,arealizarintervencionessobreelgenomahumano.
Rechazodelaclonacinhumana
Elart.11afirmaquelaclonacinconfinesdereproduccindesereshumanosesunaprctica
contrariaaladignidadhumanaynodebeserpermitida.Estaformulacin,pordesgracia,no
excluyelaclonacinhumana,igualmenteinaceptable,paraotrosfines,comop.ej.la
investigacinoafinesteraputicos.
Libertaddeinvestigacin
Elart.12b)reconocejustamentequelalibertaddeinvestigacin[...]procededelalibertad
depensamiento.Estaesunacondicinnecesaria,peronosuficiente,puestoqueparallevara
cabounainvestigacindemaneraverdaderamentelibre,esprecisogarantizardelmismomodo
tambinlalibertaddeconcienciaydereligin.Porotraparte,laDeclaracinUniversaldelos
DerechosdelHombre(art.18)yelPactointernacionalsobrelosderechoscivilesypolticos
(art.18)ponenenelmismoplanolalibertaddepensamiento,deconcienciaydereligin.
Seradeseable,pues,quealldondesehabledelibertaddepensamientoapropsitodela
libertaddeinvestigacin,seaadantambinlaspalabraslibertaddeconcienciayde
religin.
Investigacionesparalaprevencindeenfermedadesgenticas
Elart.17animaalosEstadoadesarrollaraquellasinvestigacionesencaminadas,entreotras
cosas,aprevenirlasenfermedadesgenticas.Esprecisotenerpresentequelaprevencin
puedeserentendidademodosdiversos.LaSantaSedeescontrariaaestrategiasde
individuacindeanomalasfetalesorientadasaunaseleccindelosnasciturosbasadaen
criteriosgenticos.
Ausenciadereferenciasalembrinyalfeto
LaDeclaracinselimita,intencionadamente,algenomahumano.Deestemodonodefinelos

titularesdelosderechosqueproclama;noafirmaquestossondecadaserhumanodesdeel
momentoenelqueelpatrimoniogenticopropioloconvierteenindividuo.Faltantambin
referenciasalembrinyalfeto.Lacuestinesdelicada,especialmenteapropsitodel
embrinenlosprimeros67dasdevida.Elhechodequelossereshumanosnonacidosylos
embrioneshumanosnoseanexplcitamenteprotegidosabrelapuerta,especialmenteenel
campodelasintervencionesgenticas,alasdiscriminacionesyviolacionesdeladignidad
humana,queporotrolado,laDeclaracindeseaevitar.
24demayode1998

*Documentoformuladoporel"GruponoformaldeTrabajosobrelaBiotica"(delcualSu
ExcelenciaMons.ElioSgrecciaestambinmiembro),Seccinparalas"Relacionesconlos
Estados",SecretaradelEstado(CiudaddelVaticano).

universal de biotica y derechos humanos de UNESCO


UNESCO universal statement on bioethics and human rights
r Editor: En comunicaciones a esta Revista he informado sobre mis actividades
como miembro del Comit de Biotica de UNESCO durante las ltimas dcadas 13
. En esta oportunidad informo sobre mi participacin, como consejero de la
Delegacin de Chile en UNESCO en las reuniones del Comit Intergubernamental
en los meses de junio de 2004 y 2005, que elabor el texto final de la nueva
Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos, que se promulgar
oficialmente en noviembre de 2005.
S

Esta Declaracin ha sido adoptada por dicho Comit, formado por delegados de
85 naciones, que revisaron y corrigieron el anteproyecto durante la semana del
20 al 24 de junio de 2005 en la sede de la UNESCO en Pars. La adopcin del
articulado se hizo por consenso, ya que la Declaracin no es vinculante para los
estados miembros. Resumo en esta carta el contenido de los elementos ms
significativos de dicho Documento.

Prembulo
Los rpidos adelantos de la ciencia y de la tecnologa, que afectan cada vez ms
a nuestra concepcin de la vida, han trado consigo una fuerte demanda para
que se d una respuesta universal a los problemas ticos que plantean estos
adelantos.
La Constitucin de UNESCO, aprobada en 1945, vela por el respeto universal a la
justicia, a la ley, a los derechos humanos y a las libertades fundamentales.
Durante la ltima dcada la UNESCO ha elaborado dos Declaraciones sobre
Biotica del Genoma Humano1,3. En este ao 2005 ha adoptado una nueva
Declaracin Universal sobre Biotica y Derechos Humanos, que define un amplio
concepto de biotica.
La UNESCO define biotica como el estudio sistemtico, pluralista e
interdisciplinario para la resolucin de los problemas ticos planteados por la
medicina, las ciencias de la vida y las ciencias sociales cuando se aplican a los
seres humanos, y a su relacin con la bisfera, comprendidas las cuestiones
relativas a la disponibilidad y accesibilidad de los adelantos cientficos y
tecnolgicos y sus aplicaciones.

Objetivos
La finalidad de esta Declaracin es suscitar y estimular nuevos debates sobre
problemas ticos y de su resolucin en los estados miembros, con el fin de
ampliar el alcance de este documento. Este es un instrumento universal de
sensibilizacin, difusin de la informacin, educacin y promocin del debate
pblico. Para estos efectos ofrece un marco universal de principios que deben
ser respetados por la dignidad de los seres humanos; reconoce los beneficios
derivados de los adelantos cientficos, promoviendo un acceso equitativo a ellos.
Reconoce adems el respeto a la biodiversidad y protege los intereses de las
generaciones actuales y venideras.

Principios
La Declaracin enumera y define brevemente los principios bioticos que han
sido aceptados universalmente en anteriores Declaraciones de UNESCO y de
otras organizaciones y sociedades cientficas internacionales.
Los principios ticos que se enuncian deben ser respetados por los responsables
polticos nacionales e internacionales, por los prestadores de salud y por los
grupos, organismos profesionales y asociaciones de cientficos, porque
representan distintas justificaciones racionales a las acciones humanas. Estos
principios se pueden clasificar en tres niveles de relaciones:

1. Principios relacionados directamente con la dignidad humana: derechos


humanos, libertades fundamentales, autonoma, consentimiento y
confidencialidad.
2. Relaciones entre los seres humanos: solidaridad, cooperacin, responsabilidad
social, equidad, beneficencia, justicia y diversidad cultural.
3. Relaciones entre seres humanos y otras formas de vida y con la bisfera.
Estos principios se pueden resumir:
- La dignidad humana y los derechos humanos exigen que los intereses y el
bienestar de la persona humana prevalezcan sobre el inters exclusivo de la
ciencia y de la sociedad.
- La igualdad fundamental de los seres humanos exige que sean tratados con
justicia y equidad.
- En las decisiones prcticas que se adopten, la persona interesada debe ser
protegida de efectos nocivos, de discriminacin, de estigmatizacin y con
respeto a la diversidad cultural.
- En las investigaciones cientficas deben respetarse la autonoma, la
responsabilidad individual con el consentimiento previo, libre, informado y
expreso de la persona interesada.
- El respeto a la vida privada y a la confidencialidad est asociada en forma
irrestricta a una persona identificable.
- El progreso de la ciencia y de la tecnologa deber estar asociado a una
responsabilidad social, al bien comn de la humanidad, dentro de un contexto de
solidaridad y cooperacin internacional con poblaciones vulnerables. Los
beneficios resultantes de las investigaciones debern ser compartidos por todos
los seres humanos.
- Finalmente, se reafirma la responsabilidad de que los seres humanos deben
proteger el medio ambiente, la biodiversidad y la bisfera.

Implementacin
La Declaracin enumera las normas sobre cmo estos principios deben ser
aplicados con profesionalismo, honestidad, integridad, transparencia y
considerando los conflictos de intereses. Deben ser promovidos los debates
pblicos pluralistas que respeten todas las opiniones. Los Comits de tica
deben ser independientes, autnomos, multidisciplinarios y pluralistas.

En los aspectos prcticos se deben evaluar y prevenir los riesgos de las


aplicaciones cientficas y tecnolgicas en las experimentaciones en seres vivos.
Se deben regular en forma equitativa las prcticas comerciales y econmicas
transnacionales y permitir la libre circulacin de las actividades cientficas. Los
beneficios resultantes de las investigaciones cientficas deben ser compartidos
con la sociedad en su conjunto.
Los estados miembros de UNESCO debern adoptar las disposiciones adecuadas
para que los principios enunciados en la presente Declaracin puedan ser
aplicados libremente en sus poblaciones.

Conclusin
A pesar de la amplitud del consenso alcanzado, esta Declaracin dej muchos
problemas ticos marginados del texto final, debido a la imposibilidad de
alcanzar unanimidad en el debate. As pues, el primer principio tico relativo al
respeto a la vida no pudo ser integrado en el artculo dedicado a la dignidad
humana y derechos humanos. Tampoco logr consenso introducir los derechos
reproductivos de la mujer en el artculo sobre las responsabilidades sociales y
sanitarias. Sin embargo, a pesar de estas omisiones, estimo que esta
Declaracin Universal de la UNESCO es el documento ms completo, ms
fundamentado y de ms amplia visin de la biotica y del humanismo que haya
conocido y ser un referente bsico para una mejor comprensin y difusin de la
defensa de los derechos humanos en el mundo.
Dr. Ricardo Cruz-Coke M.
Consejero
Delegacin permanente de Chile ante UNESCO, 2003-2005

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