El tat carreta o armadillo gigante (Priodontes maximus) est en situacin vulnerable ya

que, aunque tiene una poblacin aparentemente generalizada, se le estima una

disminucin de su poblacin debido a la prida de hbitat y a la caza como viene
siendo habitual. En 24 aos ( tres generaciones para estos armadillos) ha
desaparecido el 30 % de la poblacin. Esta situacin no se conoce de manera
reciente, ya que desde 1982 se le considera vulnerable, situacin que parece no
mejorar a pesar de su conocimiento.
CARACTERSTICAS
Si se llama armadillo gigante es por que es la especie de armadillo ms grande
que existe actualmente. Mide entre 75 y 100 cm, pudiendo medir la cola hasta 50
cm. Pesan hasta 60 kg en cautividad, y en su medio natural se tienen datos de
entre 18,7 y 32,3 kg.
La coloracin es marrn oscuro excepto en la cabeza, la cola y las zonas
marginales del caparazn que posee una coloracin blanquecina. El cuerpo
desnudo es rosado. El caparazn del tat carreta presenta hasta 12 bandas
mviles bien definidas.
Su cuerpo es voluminoso con las patas cortas, y su caparazn es muy flexible y
es oscuro, con numerosas placas ordenadas en filas transversales que cubren
tambin la cola para protegerlo frente a los depredadores. La cola y las patas
tienen escamas duras pentagonales, y la cabeza es cnica. (La cabeza es
pequea y las orejas se encuentran bien separadas con placas de la armadura
entre ellas).
Las uas son grandes y robustas principalmente en las patas delanteras. De
entre las uas, tienen una tpica garra central ms grande, al igual que el oso
hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), que mide hasta 20,3 cm y que le
ayuda a excavar las madrigueras en el suelo.
Pese a su aspecto rgido, es un animal bastante gil, de veloz carrera y buen
cavador.
La hembra tiene dos mamas.
Adems se salen de la norma de los mamferos, ya que pueden tener hasta 100
dientes que va perdiendo con la edad. Aun as esta no es una amenaza, ya que su
mordisco es muy dbil en proporcin a su crneo y tamao.
Carecen de pelos a diferencia de otros armadillos.
Son estrictamente nocturnos y con hbitos subterrneos y son animales
solitarios que solo se juntan en la poca de apareamiento.
Se piensa que pueden vivir entre 12 y 15 aos.
Son capaces de mantener el equilibrio sobre sus patas traseras apoyndose en la
cola, lo que les permite alcanzar los altos montculos de termitas, y amenazar a
depredadores.

Adems son buenos nadadores.

Su sentido ms desarrollado es el olfato.
El armadillo gigante usa su enorme peso para cavar en suelo firme sus
madrigueras, normalmente en praderas o zonas abiertas de los bosques: Se
balancea hacia atrs sobre sus desmesuradas patas traseras y luego lanza
violentamente hacia adelante la cabeza y porcin delantera con las ganas
extendidas como si estuviera zambullndose, embistiendo con todo su peso el
agujero. Luego se balancea hacia atrs, rastrillando la tierra aflojada de las patas
delanteras hacia las traseras, las cuales la patean simultneamente detrs del
cuerpo.

Cocodrilo americano
CARACTERSTICAS
A esta especie tambin se le llama Cocodrilo Narigudo o Cocodrilo de Tumbes.
El cocodrilo americano (Crocodylus acutus) es la especie ms grande de las cuatro existentes en el continente
americano, pudiendo alcanzar los machos longitudes de 4 m., y pesar 182 kg. Las hembras pueden medir
hasta 3 m. y pesar 73 kg. En Amrica del Sur la media es mayor, encontrndose machos de hasta 6 m; una
vez se encontr un crneo de 72,6 cm que se estima que pertenecera a un cocodrilo de unos 6,6 m.
Pueden vivir de 50 a 60 aos.
Los cocodrilos de manera general son reptiles de gran tamao, de cabeza ancha, aplanada y de forma
triangular, con fuertes mandbulas, que poseen dientes muy agudos que se abren con los maxilares; las
aberturas de los odos se encuentran a ambos lados de la cabeza.
Al situarse los ojos, la nariz y los odos sobresaliendo en la parte superior de la cabeza, pueden asomarse sin
ser vistos ya que el resto del cuerpo queda bajo el agua.
Sus ojos tienen una membrana que los protege permitindoles ver, como un tercer prpado, y tienen adems
unas glndulas lacrimales que les permite expulsar el exceso de sal de su cuerpo con lgrimas (lgrimas de
cocodrilo).
El dorso del cuerpo del cocodrilo americano est cubierto de placas seas y en la regin abdominal y lateral
tienen escamas. Tienen cuatro miembros locomotores. La cola es gruesa en la base y comprimida en el punto
ms distante de la cabeza, siendo el rgano ms importante para la propulsin ya que mientras nada, los
miembros anteriores y posteriores permanecen pegados al cuerpo.
Los ejemplares ms pequeos pueden correr algo, e incluso los ms grandes son capaces durante un corto
tiempo de ir a cierta velocidad inesperada. Aunque suelen arrastrarse pueden levantar su vientre del suelo.
Mientras los ms pequeos son de color verde oscuro con un dibujo de bandas en la cola y la espalda, los
jvenes son verde oliva sin estas bandas y los adultos son grises con un color de blanco a amarillo en el
vientre.
A diferencia de los caimanes son ms susceptibles al fro, y por ello se piensa que no se propagaron ms hacia
el norte del continente.

Mientras el cocodrilo del Nilo se ayuda de aves para acabar con sus parsitos, estos cocodrilos se ayudan de
peces.
La alimentacin es muy amplia, desde los insectos de los que se alimentan los ms pequeos, a aves,
mamferos, peces, tortugas, ranas, cangrejos, caracoles y ocasionalmente carroa. Este cocodrilo es mucho
ms agresivo que el Aligtor Americano, ya que incluso los ms pequeos tienden a atacar en vez de huir. Aun
as esta especie no incluye en su alimentacin a seres humanos, aunque se han registrado ataques.
Hacen nidos que vienen a ser un hueco que escarban en la arena o en la tierra, o acumulan material vegetal
preparado por la madre. En el Sur de Florida un nido puede tener de promedio 38 huevos. Tambin es posible
que ms de una hembra ponga huevos en un mismo nido. Las hembras ayudan a desenterrar los huevos y
conducen a sus cras hasta el agua, protegindolos, aun siendo las cras autosuficientes desde el primer
momento.
Los cocodrilos se diferencian fcilmente del aligtor por que el aligtor tiene la forma de su cabeza y morro
ms ancho y corto. Los dientes no sobresalen cuando mantiene la boca cerrada, cosa que s sucede en los
cocodrilos. Los ojos se sitan en una posicin muy atrasada respecto a otros gneros de cocodrilos. El color de
la gruesa piel es normalmente oscuro acercndose a veces al negro, aunque no son raros los ejemplares ms
claros e incluso hay algn caso leucstico.
HBITAT Y REA DE DITRIBUCIN
Habita en Mxico, Colombia, Costa Rica, Cuba, Repblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Haiti,
Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panam, Per, Estados Unidos (restringido al sur de Florida), Venezuela y
Belice.
Se le puede encontrar en aguas dulces, ligeramente salobres y saladas. Se encuentran comnmente en
hbitats costeros, pantanos y manglares. Estas reas se caracterizan por ser profundas, tener una accin del
oleaje baja y su salinidad es intermedia.
AMENAZAS
Entre los aos 30 y 60 estos cocodrilos fueron cazados por su piel, que era un material muy popular para
hacer bolsos y cinturones.
Tras ser declarados en peligro cambiaron las cosas y ahora solo se puede obtener sus pieles a partir de
ejemplares criados legalmente en granjas para tal fin.
Ahora la mayor amenaza de la poblacin salvaje es la prdida de hbitat como resultado del incremento de las
zonas pobladas.
La caza ilegal y los accidentes con barcas o coches tambin acaban con algunos ejemplares
El cocodrilo del Orinoco (Crocodylus intermedius) est en peligro crtico de extincin
CARACTERSTICAS
El Cocodrilo del Orinoco, errneamente llamado en ocasiones caimn del orinoco, ya que se trata de un
cocodrilo, es uno de los de mayor tamao en la familia Crocodylidae.
Es un cocodrilo grande, que puede llegar a medir ms de 6 metros de longitud. Actualmente, debido

principalmente al problema de la caza, es raro ver ejemplares muy grandes, siendo lo normal ver ejemplares
de 5 metros y 430 kg. como mucho.
Las hembras, generalmente ms pequeas, miden 3 metros de media y pesan tan solo 200 kg.
Sin embargo, por culpa de la caza excesiva que ha sufrido la especie, es difcil ver a un gran cocodrilo en la
naturaleza.
Su color puede sufrir variaciones con la edad, habindose descrito tres fases:
-Mariposo: de color verde grisceo con estras dorsales de color negro.
-Amarillo: es la coloracin ms comn, con color ligeramente bronceado y reas oscuras dispersas. El vientre
es amarillo crema uniforme con manchas oscuras en la base de la cola
-Negro: En realidad se trata de una coloracin gris oscura casi uniforme.
En todos los casos, los flancos son ms claros, con bandas oscuras difusas a los lados de la cola.
Su cuerpo est cubierto por hileras de escamas que tienden a sobresalir como si fueran gruesas espinas. El
hocico es relativamente largo y estrecho, y ligeramente curvado hacia arriba.
Este es un cocodrilo de agua dulce, aunque se le ha visto en la isla de Trinidad, por lo que se considera que
tiene buena tolerancia a la salinidad.
Del cocodrilo americano (Crocodylus acutus) (con el que le une una especiacin simptrida, coincidiendo
en algunas zonas) se diferencia particularmente porque le falta la elevacin preorbital, por el hocico ms
acentuado y ms estrecho, porque la snfisis mandibular se extiende hasta el sexto diente (en C. acutus slo
llega hasta el cuarto o el quinto), as como por las escamas simtricamente dispuestas en los cuartos
traseros.
En la estacin seca los ejemplares se concentran en altas densidades en zonas ms pequeas, lo que facilita
que los cacen.
Los cocodrilos que viven en ros ms pequeos, que en la estacin seca se convierten en pequeas zonas
inundadas interconectadas o aisladas, los cocodrilos estivan en madrigueras excavadas en la ribera del ro.
Se alimenta de peces, aves y mamferos, principalmente de chigires, lapas, aves, tortugas y babas.
Hay que tener en cuenta la importancia de la especie, y que la conservacin y aumento de las poblaciones de
estos cocodrilos es importante para garantizar el equilibrio del ro ms emblemtico de Venezuela.
El nido que construye la hembra es realmente un hueco de 50 cm de fondo en la arena donde deposita los
huevos. Despus de terminada la puesta, que normalmente cuenta con entre 40 y 70 huevos, la hembra
rellena el hueco con la tierra o arena. As pues entierra sus huevos en zonas arenosas y en las riberas de los
ros al principio de la estacin seca, entre Noviembre y Febrero.
HBITAT Y REA DE DISTRIBUCIN
Es la nica especie de cocodrilo cuya distribucin est contenida en una cuenca hidrogrfica
Es natural de Amrica del Sur, donde habita en la cuenca del ro Orinoco en Colombia y Venezuela.
En el pasado sus poblaciones se extendan a lo largo de la cuenca del ro Orinoco en Colombia y Venezuela

(Arteaga 1993), ocupando principalmente ros de gran cauce y aguas turbias (Groombridge 1982); sin
embargo, hoy en da permanece en la forma de un conjunto de poblaciones pequeas y aisladas, y ubicadas
fundamentalmente en hbitats marginales.
En Venezuela su distribucin anterior era amplia en las tierras bajas de la cuenca del Orinoco,
fundamentalmente a lo largo de llanos y sabanas inundables, pero extendindose adems hacia reas
boscosas del sur del pas y hbitats adecuados hacia el piedemonte andino. En la actualidad est restringido a
menos de 15 subpoblaciones dispersas en su rea de distribucin original (Thorbjarnarson & Hernndez
1992).
AMENAZAS
Este cocodrilo ha sido cazado por el hombre excesivamente, llegando a ser amenazada su existencia en la
naturaleza.
Por ejemplo, en Venezuela se les encuentra en poblaciones aisladas donde el impacto humano es mnima. Aun
as, estn en peligro por la destruccin del hbitat, la recoleccin de huevos, la muerte accidental e intencional
y la captura de animales para la venta.

Delfn rosado (Inia geoffrensis)

vive en la cuenca del Orinoco, incluyendo los ro Apure y Meta.

CARACTERSTICAS

Este delfn recibe numerosos nombres, ya que se le llama delfn rosado, delfn del amazonas, bufeo, tonina
y boto. En Bolivia se le llama bufeo.
El tamao de la poblacin an no es conocido y existen pocos estudios referidos a su ecologa,
comportamiento, estructura social y biologa. La mayora de stos son trabajos generales o estimaciones
poblacionales
Como todos los delfines en general, es inteligente y muy sociable. Se relacionan fcilmente con los humanos,
especialmente con aquellos que se desplazan en embarcaciones pequeas.
El nombre de rosado le viene por el color de su piel que va del rosado y marrn claro al gris azulado, siendo
ms oscuro en la parte superior y a medida que pasan los aos.
Es el representante ms grande de los delfines de ro, con 2,5 a 3 m de longitud y un peso de 110 a 200 kg.
Al nacer, el delfn rosado mide entre 70 y 83 cm y pesa cerca de 7,5 kg.
Se cree que el delfn rosado puede vivir cerca de 30 aos, pero los datos acerca de su periodo de vida aun son
poco conocidos.
No nada muy rpido, pero tiene mucha agilidad para moverse entre los rboles de las zonas donde viven.
Con respecto a su fisonoma, tienen las aletas laterales grandes comparadas con el tamao de su cuerpo;
adems se curvan hacia atrs. En cambio, la aleta dorsal est reducida a una prominencia sobre el lomo.
Tienen la capacidad de doblar el cuerpo hasta formar un ngulo de 90 grados y pueden girar la cabeza en
cualquier direccin ya que tienen las vrtebras cervicales independientes (no fusionadas), a diferencia de los
delfines ocenicos.

Tienen los ojos pequeos ya que curiosamente los delfines rosados son prcticamente ciegos debido a que se
han adaptado a vivir en aguas muy turbias debido a la cantidad de tierra que mueven, por lo que para guiarse
usan la ecolocalizacin. Este sistema est presente en todos los delfines aunque no sean ciegos, y est basado
en sonidos. Usando el meln (parte protuberante de la frente) ellos envan un sonido que rebota en los
objetos que estn alrededor. El eco da al animal informacin acerca de la localizacin y la descripcin fsica de
los objetos. Este sistema de ecolocacin tambin puede ser utilizado para comunicarse, evitar obstculos y
localizar a sus presas.
Su hocico es prominente, largo y fino con 25 a 28 pares de dientes; sus dientes delanteros son puntiagudos,
mientras que los posteriores son ms planos y acopados. Los primeros sirven para agarrar a la presa y los
segundos para machacarla.
Los dos tipos del diente sirven diversas funciones: agarrar la presa y machacarla.
Como el resto de delfines, son mamferos adaptados a vivir en el agua, y como tales, deben de salir a respirar
a travs del espirculo que tienen arriba de la cabeza. Salen a respirar cada 30 a 110 segundos. Para ello
primero lanzan un chorro de agua de hasta 2 metros de altura por el orificio dorsal.
Su reproduccin depende del nivel estacional de las aguas, y la gestacin dura 315 das, tras los cuales nace
una cra que permanece dos aos al lado de la madre. El parto se produce entre mayo, junio y julio,
coincidiendo con el mayor nivel de los ros y el comienzo de la estacin seca. Esto les favorece ya que cuando
nacen las cras y empieza a descender el nivel del agua, se concentran los peces de los bosques inundados en
zonas menos profundas y por lo tanto les es ms fcil obtener alimento.
Se alimentan de cerca de 50 especies de peces. Destacan los Sciaenidos, Cichlidae y Characines, algunos de
ellos con valor comercial. Tambin comen cangrejos. Capturan por ecolocalizacin en el fondo del ro y que
luego llevan hasta la superficie. Comen tambin tortugas pequeas de vez en cuando. Al coger sus presas
suelen arrancarles la cabeza antes de comrselas, o si sAlgunas veces se les ve dando saltos o sacando la
cabeza del agua.
Generalmente son solitarios, aunque en ocasiones pueden ir acompaados, y raramente forman pequeos
grupos.
Existe mitologa acerca de estos delfines; por ejemplo, en la Amazonia Peruana y brasilea se cuenta que el
delfn rosado se transforma por la noche en un apuesto varn, para seducir y luego robar a las mujeres con la
intencin de reproducirse.
HBITAT
Y
REA
GEOGRFICA
Habita en los ros y lagunas de la cuenca alta del ro Amazonas y elOrinoco, por debajo de
los
400
metros
sobre
el
nivel
del
mar.
Se

distribuye

Vive

por

Venezuela,
en

Colombia,

Ecuador,

agua

Per,

Bolivia,
dulce

Brasil

Guyana.
solo.

Adems de habitar ros, est bien adaptado a vivir en la vrzea (zonas de bosque inundado);
tambin se le encuentra en pequeas formaciones de lagos conectadas a los ros, en canales a
excepcin de estuarios y cascadas; tambin se les encuentra en la desembocadura de los ros.
AMENAZAS

Captura directa: Cuando se captura un delfn a veces se venden algunas de sus partes como
amuletos. En el departamento del Beni, Bolivia, se les caza con rifles y redes. Tambin se
obtuvieron registros de muertes de delfines por parte de personas en Colombia, no siempre

Guacamayo verde
Esta especie est listada como vulnerable porque los niveles de prdida de hbitat y las capturas para el
comercio de ejemplares provocan una rpida disminucin de las poblaciones
CARACTERSTICAS
Tiene de 70 a 80 cm. de longitud. y un peso aproximado de 900 gramos
Es un guacamayo de gran tamao y robusto que tiene las patas de color gris oscuro y el iris amarillo plido; el
envs de las alas es amarillo. Su color es el verde ms bien vivo, con frente roja y cubiertas superiores azules;
la cola tiene plumas rojas y azules.
Su pico es el caracterstico de los loros adaptado a su alimentacin, que les permite romper cscaras duras
con facilidad.
Las parejas reproductoras son para toda la vida.
La poca de reproduccin vara en funcin de la latitud, ya que la determina principalmente la estacin de
lluvias y la temperatura. Por lo tanto, en cada zona dependiendo de este conjunto de caractersticas cada
poblacin criar en una poca, y cada subespecie tendr su poca que la caracterice.
Los nidos y los posaderos se sitan en zonas arcillosas de acantilados y en huecos de grandes rboles donde
ponen de dos a tres huevos que tardarn 24 das en eclosionar, y donde los polluelos permanecern con los
padres cerca de un ao.
Los primeros vuelos de los polluelos se producen entre los 97 y 140 das de edad y alcanzan la madurez
sexual a los 3 o 4 aos de edad.
Los guacamayos militares forman grandes bandadas y pueden vivir de 50 a 60 aos en libertad.
Se trata de una ave muy ruidosa con una gran variedad de sonidos.
Este guacamayo, aunque no tanto como otras especies, es un ave muy popular en la avicultura, lo que se
convierte en un problema para ellos cuando, en vez de criarlos en cautividad, los capturan de su hbitat
natural. Su xito radica en que es fcilmente domesticable, inteligente y en que puede articular palabras.
Su alimentacin bsica son frutos secos, bayas, fruta y verduras. Tambin comen arcilla, que les desintoxica
del veneno de algunas semillas y plantas de su dieta que son venenosas de por s.
Su importancia ecolgica radica en que estas aves desempean un papel muy importante en la dinmica de
dispersin de semillas en los bosques.
Realizan movimientos de las zonas donde descansan a las zonas donde se alimentan diariamente, y segn la
temporada, migran a las zonas de reproduccin.
HBITAT Y REA GEOGRFICA
Ocupan una extensa pero fragmentada zona que va desde Mxico hasta el norte de Argentina. Es nativo

de Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, Mxico, Per y Venezuela . Se le encuentra de manera muy local en
el norte deVenezuela
Habita en las selvas tropicales y reas clareadas adyacentes, colinas boscosas y caones. Se le encuentra en
zonas caducifolias y subcaducifolias, en zonas ridas, en zonas de pino y encinas en pocas concretas, en
zonas hmedas y ribereas; se mueven estacionalmente a zonas densas boscosas.
Se le encuentra desde el nivel del mar hasta los 3100 metros, aunque el ncleo destaca entre los 500 y 1500
metros.
AMENAZAS
La prdida de hbitat y especialmente el grave problema de la captura de ejemplares libres para venderlos
como mascotas son las principales amenazas. Este problema es ms importante de lo que parece, ya que los
ejemplares capturados son escondidos dentro de objetos para poderlos enviar en paquetes a otras zonas del
mundo, por lo que la mayora mueren por asfixia y por estrs, y el resto se encuentran de repente viviendo en
un hbitat completamente diferente y alejado de los suyos. Las secuelas para los pocos que sobreviven son
para el resto de su vida en cautividad. Por ello es importantsimo, al comprar una especie extica, pedir los
papeles que aseguren que han nacido en cautividad.

Jaguar (Panthera onca)

Jaguar (Panthera onca)
ARACTERSTICAS
El color de la piel vara de amarillo plido a caf rojizo, con manchas blancas en
el pecho y parte interna de las extremidades. En todo el cuerpo tiene manchas
negras, que en los costados forman rosetas, y que pueden presentar una o ms
manchas pequeas (Hoogesteijn y Mondolfi, 1993).
El peso de un jaguar adulto va de 45 a 130 kg dependiendo de la subespecie,
pudiendo llegar a pesar 150 kg.
Su longitud es de 1.70 a 2.30 m, y tiene una longevidad de 20 aos.
Las cras permanecen con las madres durante los primeros 15 a 24 meses,
alcanzando la madurez sexual entre los dos y tres aos (Seymour, 1989).
Es un animal solitario, salvo en su periodo de reproduccin, y posee hbitos
nocturnos. La agudeza de sus sentidos del olfato y el odo y sus habilidades para
correr, trepar rboles, nadar y moverse agazapado tras una presa lo convierten
en excelente cazador.
El jaguar es considerado un carnvoro oportunista y su dieta depende de la
densidad y disponibilidad de las presas (Seymour, 1989). Su dieta incluye
mamferos, aves, reptiles, peces e invertebrados. Sin embargo, en la mayor parte
de su rea de distribucin los mamferos mayores a un kilogramo, y algunos
reptiles y aves, constituyen las presas ms comunes (caimanes, monos,
cocodrilos, tortugas de agua y tierra y peces) (Seymour, 1989).

Manat de las Indias Occidentales (Trichechus

manatus
Del manat de las Indias Occidentales no haba mucha bibliografa ni estudios hasta hace
relativamente poco, aunque parece ser que se est tomando conciencia del asunto y cada vez
se encuentra ms informacin al respecto de esta especie. En este artculo hemos querido
poner informacin general con respecto a estos mamferos marinos, que esperamos que sea de
utilidad. Sobre las subespecies hablaremos ms extensamente en otros artculos.
Antes que nada, mencionar que la primera observacin registrada de manates en Amrica
data de 1493 en una expedicin de Cristbal Coln, aunque sin embargo, casi todo lo que se
sabe de manates se ha aprendido en los ltimos 25 aos, y en mayor medida en los ltimos
10
aos.
Estos mamferos marinos son miembros del Orden Sirenia, un grupo singular de mamferos
acuticos
que
se
alimentan
de
materia
vegetal.
A modo de curiosidad, su nombre cientfico Trichechus manatus, viene del griego tri (tres)
y chechus (uas) y de la lengua indgena Caribemanati que significa con mamas.
Los manates son los nicos mamferos marinos exclusivamente herbvoros. Debido a
que las plantas tienen un bajo contenido energtico y a que estos son tan grandes, los
manates necesitan comer nada menos que la dcima parte de su peso cada da para obtener
la energa necesaria. Es decir, necesitar consumir unos 50 kg de plantas diariamente. Por
consiguiente su metabolismo es muy lento; esto tambin repercute en que al poder enfermar
en zonas con temperaturas bajas, donde les costara mantener la temperatura idnea,
necesiten
vivir
en
aguas
tropicales
o
subtropicales.
Consumen plantas y pastos sumergidos, flotantes o emergentes de agua dulce, sin ser muy
selectivos al respecto. Aun asi, si puede ser, parece que prefieren consumir la hierba de manat
(Syringodium
filiforme)
y
la
hierba
de
tortuga
(Thalassia
testudinum).
Pueden llegar a medir hasta ms de 3 m y pueden pesar una media de 500 ? 600 kg. Las
hembras son ms grandes que los machos. Sin embargo, se han observado individuos que
miden
hasta
cuatro
metros
con
un
peso
de
hasta
1.500
kilogramos.
Al igual que el resto de mamferos marinos respiran aire fuera del agua, por lo que suben a la
superficie a tomar aire. Cuando estn descansando pueden subir a tomar aire cada 20
minutos, mientras que cuando estn activos necesitan tomar aire cada 3 o 5 minutos. Adems,
necesitan renovar de manera muy eficaz el aire de sus pulmones para tomar el mximo de aire
nuevo; as pues pueden llegar a intercambiar el 90 % del aire de sus pulmones cuando salen a
respirar. Cuando se sumerge, los dos orificios nasales, localizados un poco ms arriba de la
boca,
se
cierran
hermticamente.
Entre ellos se comunican mediante un coro de voces que suena como rechinidos. Los sonidos
que
hacen
pueden
se
escuchados
por
el
hombre
En cuanto a sus caractersticas morfolgicas, sus ojos son pequeos y sus orejas carecen de
pabelln externo. Los huesos son extremadamente densos y los huesos largos y costillas
carecen de cavidad para la mdula. Su piel esta finamente arrugada, con cinco centmetros de

espesor, cubierto generalmente por algas y pequeos moluscos. La cabeza se ensancha y se

une
sin
cuello
ni
hombros.
Adems su cuerpo es fusiforme, de color gris a negro, con una cola horizontalmente aplanada
a modo de pala y sin miembros posteriores. Los miembros anteriores estn modificados en
aletas en forma de remos y presentan uas a los extremos. Las aletas las usan para nadar,
coger alimento, o incluso abrazar a otros manates. El hocico es chato y los carnosos labios
flexibles
estn
provistos
de
cerdas
sensoriales
Con respecto a su boca, est adaptada para la vida herbvora. No tienen dientes frontales, solo
molares. Adems, como ocurre en otras especies, al desgastarse un molar frontal se mueve
hacia
delante,
y
una
nueva
pieza
brota
atrs.
Tienen un labio superior grande y partido. Los lados derecho e izquierdo pueden moverse de
manera independiente para atrapar y mover a la comida a su lugar. Detrs de los labios hay
unos parches llenos de bordes que resquebrajan los alimentos en piezas ms pequeas antes
de
que
los
molares
los
muelan
finalmente.
Con fuertes movimientos hacia arriba y hacia abajo, utilizan la cola para impulsarse por el
agua. Generalmente se mueven a unos 4,8 a 8 km/h, por lo que ver nadar a los manates, es
como ver un ballet en cmara lenta, mientras se retuercen y dan volteretas silenciosamente en
su
hogar
acutico.
Tienen

una

esperanza

de

vida

de

unos

70

aos.

Con respecto a sus hbitos, son generalmente solitarios, aunque pueden ser vistos en pares o
en pequeos grupos hasta de 13 individuos a la vez. Estas agrupaciones sin embargo, la
mayora de las veces son temporales. En algunas zonas son ms duraderas
Cuando una hembra puede reproducirse se congregan varios machos a su alrededor, formando
una manada reproductora. Tras la reproduccin se volvern a separar. Las madres y las cras s
que mantienen contacto durante un tiempo, comunicndose con sonidos. Las cras se
alimentan de la madre durante casi un ao, aunque permanecern juntos durante dos aos.
Las
cras
de
manat
al
nacer
pesan
30
kg
y
ya
miden
1,20
m.
Son lentos reproductivamente hablando ya que alcanzan la madurez sexual a los 10 aos, y su
periodo de gestacin dura un ao, tras lo cual su cra permanecer junto a ella unos dos aos.
Las
hembras
se
reproducen
cada
3
a
5
aos.
Entre otras cosas, se sabe que ayudan a mantener libre de vegetacin los canales de irrigacin
y de transporte, por lo que es un aadido a la importancia que pueda tener para el hombre
esta
especie.
HBITAT

REA

DE

DISTRIBUCIN

El manat habita en aguas tropicales y subtropicales. Se distribuye por la Costa atlntica y

En Venezuela y Colombia los hbitats disponibles aumentan significativamenta durante la
poca lluviosa, permitiendo acceso a los tributarios y lagunas. Durante la sequa, los manates
pueden ser atrapados en cuerpos de aguas profundas. En Venezuela los manates comparten
hbitats con las nutrias gigantes de ro (Pteronura brasiliensis) y nutrias de ro (Lutra
longicaudis), los delfines de ros (Inia geoffrensis) y el caimn (Cayman
crocodilus) entre
otros.
En Mxico comparten hbitats con las tortugas verdes (Chelonia mydas), cocodrilos

(Crocodilus acutus), delfines (Tursiops truncatus) y tiburones (Gicglymostoma

cirratum). Las rmoras (Eheneis neucrotoides), se encuentran comnmente adheridas a
los
cuerpos
de
los
manates.
AMENAZAS
ocasiones.
La destruccin de hbitats representa otro problema. Las plantas marinas en los estuarios y
otras zonas se ven afectadas por la contaminacin proveniente de las escorrentas desde
tierras altas. Adems, todo objeto o edificacin sobre el agua que cree sombra e interfiera con
la captacin de luz solar necesaria para el proceso de fotosntesis de las plantas marinas
tambin
afectan
estos
ecosistemas.
Las redes de pesca tambin ocasionan la muerte del manat, pues algunos pescadores
continan atrapndolo para consumir o vender su carne ilegalmente. En otras ocasiones las
redes
lo
mantienen
atrapado
bajo
el
agua
y
muere
ahogado.

Monos choro de cola amarilla (Oreonax

flavicauda)
CARACTERSTICAS
Muy poco se sabe acerca de la ecologa y el comportamiento del mono choro de
cola amarilla.
El mono choro tiene pelaje pardo y denso, y es el de mayor tamao enPer. Mide,
estando sentado, entre 70 y 80 centmetros, y posee una larga y gruesa cola al
final de la cual presenta un cmulo de pelos amarillos, lo que da origen a su
nombre.
Resultados de estudios realizados en la dcada de los 80 indican que los tamaos
de los grupos varan de 5 a 18 ejemplares.
Su alimentacin incluye gran variedad de frutas, flores, hojas, lquenes, races de
epfitas y bulbos, y posiblemente insectos
En un reciente estudio sobre el terreno, un grupo inusualmente grande (17 a 20
ejemplares) fue encontrado en las zonas relativamente cercanas a las parcelas
agrcolas, lo que puede indicar que debido a la prdida de hbitat cada vez tienen
menos zonas naturales por las que moverse.
Esta especie parece ser muy sensible a las alteraciones en su hbitat.
HBITAT Y REA GEOGRFICA
Es endmico de los Andes de Per, en altitudes de 1700 a 2700 m. en
los departamentos de San Martn y Amazonas.

Oncilla (Leopardus tigrinus)

BITAT Y REA DE DISTRIBUCIN

Se le encuentra en Amrica del Sur, desde Costa Rica hasta el norte de Argentina.
Ms concretamente los pases en los que se le puede encontrar en mayor o
menor presencia son: Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, ecuador,
Guayana Francesa, Panam, Per, Surinam, Venezuela, Bolivia.
Habita desde tierras bajas hasta los 3.200 metros sobre el nivel del mar. Se
encuentra al oeste de Venezuela,
CARACTERSTICAS
NOMBRE: Se le llama de diversas maneras: oncilla, leopardo tigre, tigrillo, caucel, gato atigrado, gato tigre,
tirica aqu hemos escogido el nombre oncilla que es el que usa la IUCN en primer trmino para referirse a
estos felinos, y que es el nombre ms extendidamente reconocido. El nombre de tigrillo es ms bien usado
para mencionar a varias especies muy parecidas de felinos entre las que est incluida la oncilla, por lo que no
es apropiado este nombre para hablar de ella. En todo caso lo ms seguro para no equivocarnos es fijarnos en
el nombre cientfico.
Las oncillas no son comnmente vistas y se sabe muy poco de su comportamiento y ecologa en vida salvaje.
Su voz es muy similar al maullido de los gatos domsticos. Su silueta y huella se parecen a las de un gato
domstico.
El pelo de la Oncilla es lanudo y menos grueso, lo que le ha dado el nombre de Tigrillo Lanudo, y es
claramente diferente al pelo de los dems felinos colombianos que es liso y orientado hacia atrs. Comparado
con el Margay, la Oncilla tiene ojos y orejas relativamente ms grandes y el hocico es ms corto.
HIBRIDACIN: Comparte hbitat con el puma, jaguar, ocelote,colocolo, gato monts sudamericano,
jaguarundi y margay. Hay pruebas de hibridacin entre la oncilla y el colocolo (L. colocolo) y el gato
monts sudamericano (L. geoffroyi) en las zonas donde se solapan.
TAMAO Y PESO: Su longitud del cuerpo es de 426 a 648 mm, y la cola mide entre 245 y 340 mm. Pesa entre
1.3 y 3 kg., por lo que es incluso ms pequeo que un gato domstico, tratndose de uno de los felinos ms
pequeos, al igual que el gato patinegro (Felis nigripes). De hecho es el felino ms pequeo de Colombia.
Es nocturno crepuscular, pero con una considerable cantidad de actividad diurnal. En algunas zonas de Brasil
parece que es mucho ms diurno; adems es un buen trepador aunque prefiere estar en el suelo.
Habita cuevas y huecos de rboles.
Pertenece al mismo gnero que el ocelote ( Leopardus pardalis), ampliamente distribuido en Amrica.
Los ojos presentan el iris marrn claro o dorado y las pupilas se contraen verticalmente. Tiene dos lneas
gruesas bien marcadas que suben por la frente por encima de los ojos; desde la comisura de los ojos sale
tambin una lnea hacia atrs a cada lado de la cabeza; Sus orejas son negras exteriormente con una mancha
blanca; las manchas de la cola tienden a formar fajas transversales en nmero de 10 a 12, siendo completas
(anillos) slo en la mitad o tercio terminal; su vientre es manchado y en las patas tiene manchas que se hacen
ms pequeas distalmente, hasta desaparecer en los dedos.
ALIMENTACIN: Caza pequeos mamferos como roedores y comadrejas, lagartijas, pjaros, huevos y

anfibios. Algunas presas especficas son: rata de monte (Peromyscus mexicanus y Heteromys
desmarestianus), musaraas(Cryptotis spp.) y aves como Pezopetes capitalis (Emberizidae).
AMENAZAS
CAZA: La oncilla ha sido cazada por su piel durante dcadas, a raz de la disminucin del comercio del ocelote.
Aunque este apogeo de la caza ces, an hay caza ilegal localizada sobretodo relacionada con el comercio
para mascota. Su piel fue usada en la poca de las tigrilladas, las cuales surtieron los mercados de la moda de
pieles de Norteamrica y Europa en la dcada de los sesenta y setenta. Para que veamos un ejemple extremo,
en 1971 fueron requisadas 28.000 pieles en depsitos en el Brasil (slo entre el 5 y 10% de este tipo de
trfico es decomisado y descubierto, con lo cual el volumen sera mucho mayor). En ocasiones ataca aves de
corral lo que tambin lo convierte en objeto de persecucin y cacera.
PRDIDA DE HBITAT: La supervivencia de este felino est amenazada por la prdida de hbitat y presas
silvestres, principalmente causada por agricultura y ganadera. Las carreteras fragmentan su hbitat y hacen
que las poblaciones se separen

Oso de anteojos (Tremarctos ornatus) Venezuela: Oso

Frontino, Salvaje
CARACTERSTICAS
El Oso de Anteojos es descendiente del ahora extinto Arctodus simus, que fuera uno de los mayores
predadores de Amrica del Norte, y migrara hacia el sur durante la glaciacin.
Es uno de los mamferos de mayor alzada de Sudamrica, ya que mide hasta 22 m si se pone a dos patas.
Los machos son mucho ms grandes que las hembras.
Este plantgrado mide entre 12 y 2 metros de largo, su pequea cola mide de 7 a 8 cm y sus orejas unos 9
cm desde la base hasta la punta. El tamao de su cabeza es grande y no guarda relacin con el resto de su
cuerpo.
Adems pesa entre 90 y 180 kg., un peso considerable.
Presenta dimorfismo sexual ya que los machos son ms grandes que las hembras.
Viven en estado salvaje 25 aos, en cautividad 22,5 (algo raro ya que normalmente viven ms en cautividad),
y el mximo que se ha visto en cautividad son 36 aos.
Su hocico es el ms corto de todos los osos. A pesar de su apariencia pesada, el oso frontino es gil y rpido,
a diferencia de sus parientes del hemisferio.
Apoya toda la planta de sus pies en el suelo, por ello se le considera un plantgrado. Sus pies planos, con 5
dedos provistos de garras, facilitan su postura erecta, la cual emplea para tener una mayor visin del
horizonte y amedrentar a sus enemigos. Sus patas miden entre 19 y 20 cm incluyendo las garras, que estn
adaptadas para trepar rboles y son muy afiladas.
A diferencia del resto de sus parientes que tienen 14 pares de costillas, este tiene slo 13 pares.
Se percibe una convergencia evolutiva; el cuerpo de estos osos llega a recordar al de los grandes primates (de
all que en muchos lugares dieran lugar a mitos y leyendas referidas a hombres salvajes peludos que viven en
las selvas).

Su pelaje es largo, espeso y tosco, de color negro, principalmente, y en algunos casos marrn o rojizo, con
machas claras de tono amarillento o blanquecino en el rostro y parte del pecho. Las manchas en rostro y
pecho son las marcas que diferencian a cada oso de anteojos, ya que son caractersticas de cada uno y
funciona como una huella digital que, sin embargo, ha generado confusin debido a sus diversas formas,
llevando a la creencia de que existe ms de una especie de oso.
aunque el como los otros osos pertenece a la orden carnvora, es omnvoro y su alimentacin est constituida
bsicamente por frutas, cogollos de bromelias, peciolos de hojas de palmeras, cortezas, bayas, bulbos, cactus,
hongos, miel, bamb y pseudobulbos de orqudeas
Duermen en los pies de un rbol o en cuevas normalmente, aunque pueden descansar sobre ramas de
rboles.

Serpiente de cascabel de la isla Aruba

(Crotalus unicolor)
CARACTERSTICAS
Es una serpiente no muy grande, de unos 90 cm. en la edad adulta, de color marrn claro o en ocasiones
rosado, lo que le ayuda a confundirse con el color del suelo de su hbitat natural. Incluso los colores pueden
variar desde el blanco al albaricoque, o marrn pizarra. Tienen marcas de color marrn oscuro, aunque en
algunos ejemplares casi no se ven, o se les ve tan solo una estrecha franja en la mitad de la espalda.
Pesan entre 0,90 y 1,4 kg., siendo los machos son ms grandes y pesados. En general ambos sexos son de
cuerpos pesados.
Sus escamas son de forma triangular y como caracterstica distintiva de las vboras, las de Araba tienen la
cabeza en forma de V.
Su vista es mala pero su olfato es bueno.
Viven entre 15 y 20 aos.
No suelen interactuar entre ellas, salvo en la poca de reproduccin.
Al vivir en una isla con escasa variacin de temperatura durante todo el ao, son siempre activas. La nica
diferencia durante el ao es que es una vbora nocturna principalmente en los meses clidos, y es ms activa
por la maana y tarde el resto del ao.
COLMILLOS: Sus colmillos son largos y huecos, y estn plegados contra el techo de la boca mientras no son
utilizados, desplegndolos cuando los necesite para inyectar veneno.
VENENO: Se piensa que su veneno es uno de los ms txicos dentro de las serpientes e cascabel. Su veneno
es muy potente incluso para las personas, y puede llegar a matarlas en caso de mordedura; sin embargo, no
atacan a menos que se les provoque.
ALIMENTACIN: Se alimentan de roedores, pjaros y lagartos. Las serpientes comen muy poco, y de hecho,
en la naturaleza las serpientes de Araba pueden vivir comiendo dos veces al ao.
CAZA: Las vboras no son predadores de persecucin sino de acecho. Sigilosamente localizan a su presa
debido al calor que irradia. Tienen dos fosetas que se encuentran entre los ojos y la nariz, que detectan el
calor de las presas. Estas son muy precisas, ya que permiten detectar variaciones de hasta 0,2 C. Con esta
sensibilidad, un mamfero a 37 C es como una bombilla comparado con el entorno. Por lo tanto se puede
decir que cazan por termolocalizacin.

Aunque a nosotros nos cueste hacernos a la idea, estas serpientes al tener estos receptores de infrarrojos
obtienen informacin de la distancia, tamao y forma de todo lo vivo que le rodea. Funciona mejor con
animales endotrmicos que con animales de sangre fra, debido a que la temperatura de los primeros es
mayor y ms constante
Cuado la vbora se encuentra a la distancia apropiada, lanza una dentellada con la cual inocula la toxina a su
vctima, la cual escapa para no llegar muy lejos. Una vez que la presa ha huido, lo nico que tiene que hacer
la serpiente es rastrear su rastro calorfico en el suelo hasta que encuentra su cadver y lo engulla.
En el veneno que le ha inoculado una parte la mata y la otra la empieza a digerir desde el exterior, ya que
como se las tragan enteras, cualquier ayuda para digerirlas es buena. Para poder tragarlas, desencajan la
mandbula para que entre la presa entera. Por lo tanto, est claro que han desarrollado una forma perfecta de
matar con el mnimo gasto de energa.
REPRODUCCIN: Los machos alcanzan la madurez sexual en cuatro aos, y las hembras en cinco.
Cuando una hembra es receptiva para la reproduccin, emite una feromona atrayente para los machos que es
una seal de este estado. Los machos competirn por la atencin de las hembras, enroscndose dos
serpientes y empujando sus cuerpos para demostrar quien puede ms. En estas peleas nunca usan el
veneno.
La poca de apareamiento va de Septiembre a Enero. Tras la gestacin, que dura unos 4 meses, las hembras
dan a luz entre 5 y 15 cras vivas con el aspecto de pequeas serpientes. Las cras al nacer miden unos 20 cm
y ya nacen siendo venenosas.
HBITAT Y REA DE DISTRIBUCIN
Se encuentra slo en la isla de Aruba, que forma parte de las Antillas Menores, y que se encuentra al noroeste
de Venezuela.
Viven en zonas de matorrales espinosos y zonas desrticas de la mitad sureste de esta isla volcnica.
AMENAZAS
DESTRUCCIN DEL HBITAT: Dentro de la isla queda muy poco hbitat inalterado; esto es debido a que en
siglos pasado la mayor parte de los rboles fueron talados para obtener carbn y lea, y hay cultivos de aloe
vera, lo que supuso y supone la disminucin de serpientes y de sus presas.