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Periodo prehispnico
Artculo principal: Historia prehispnica de Bolivia
No se sabe con exactitud que motiv a los aimaras a buscar mejores tierras al norte y
desplazar a los tiahuanaco, probablemente fueron cambios climticos, o quiz la
invasin de otros pueblos.
Cualquiera que sea la causa, los aimaras atacaron repentina y contundentemente
logrando ganar todo el territorio del Collao para ellos, mientras tanto los tiahuanacos
dispersos se vieron obligados a emigrar por el norte. Segn evidencias arqueolgicas
descubiertas por Francis de Castelnau en 1845, y respaldadas por Max Uhle,
Tiahuanaco fue atacado cuando an estaba poblada.
Los aymaras, luego de una lucha entre los diferentes grupos que habitan la regin
(aymaras, urus, collas, lupacas, y pacajes), establecen un dominio que abarca partes del
sudeste del Per y oeste de Bolivia.
El dominio del Reino Colla de los aymaras perdur hasta 1438,15 cuando el inca
Pachactec incorpora el altiplano boliviano al Tahuantinsuyo, los incas decan ser
descendientes de los Tiwanakus (la primera etnia inca en Cuzco habra sido una
caravana de inmigrantes llegados del reino altiplnico Tiahuanaco (motivo por el que la
realeza inca hablaba en lenguaje puquina y no en quechua).16
Durante perodos posteriores, los incas intentan sin xito conquistar el oriente boliviano
(en general, no incursionaron mucho en la selva con la que limitaba de su vasto
imperio), que estaba habitado por etnias de linajes amaznidos y pmpidos que eran
principalmente cazadoras-recolectoras, destacndose los chans y guaranes llamados
despectivamente "chiriguanos" por los Incas. En el incanato de Huayna Cpac, se
levantan fortalezas para detener el avance de los chiriguanos.
En las regiones orientales de Moxos y Baures, entre los siglos IV a. C. y XIII d. C., se
desarroll la Cultura Hidrulica de las Lomas, la ms extensa del continente
americano.17
Sumac Orcko o Cerro Rico de Potos. Imagen de Pedro Cieza de Len, 1553.
El primer europeo en ingresar al actual territorio de Bolivia fue Alejo Garca en 1520,
quien lleg hasta Mizque al servicio de la corona portuguesa que es cuando se empieza
a tener noticias de que seres barbados y vestidos con armaduras merodeaban el Imperio.
El primer espaol que arrib para colonizar estas tierras fue Diego de Almagro, despus
de partir del Cuzco con el fin de conquistar Chile. Muerto Almagro, Francisco Pizarro
envi a su hermano Gonzalo a conquistar y colonizar la regin del Collasuyo. Pedro
Anzrez fund La Plata (actual Sucre) en 1538, Potos surgi en 1545, La Paz en 1548,
Santa Cruz de la Sierra en 1561 y Cochabamba en 1571.
La colonizacin espaola se caracteriz por presentar una base minero-agrcola. La
ciudad de Potos, la ms poblada de Amrica en 1574 (120000 habitantes), se convirti
en un gran centro minero por la explotacin de las minas de plata del Cerro Rico de
Potos y en 1611 era la mayor productora de plata del mundo. El rey Carlos I haba
otorgado a esta ciudad el ttulo de villa imperial despus de su fundacin. La regin
oriental de Moxos fue anexada al imperio espaol en el siglo XVI.
Durante algo ms de 200 aos el territorio de la actual Bolivia constituy la Real
Audiencia de Charcas, uno de los centros ms prsperos y densamente poblados de los
virreinatos espaoles.
Potos empez su decadencia en las ltimas dcadas del siglo XVIII al quedar la minera
de la plata en un estado de estancamiento, como consecuencia del agotamiento de las
vetas ms ricas, de las anticuadas tcnicas de extraccin y de la desviacin del comercio
hacia otros pases. Con la llegada de la Casa de Borbn a la corona espaola en 1700, se
profundiza la institucin de la Encomienda para revertir la cada de la economa minera,
imponindose mayor rigurosidad al trabajo de la mita y al tributo indgena.
En 1776, la Real Audiencia de Charcas, que hasta entonces formaba parte del Virreinato
del Per, fue incorporada al Virreinato del Ro de la Plata.
Batalla de Ingavi y muerte de Gamarra de 1841. leo annimo del Museo Nacional de
Historia de Lima.
En 1826 el libertador Simn Bolvar otorg al pas la primera Constitucin, que fue
aprobada por el Congreso de Chuquisaca. Posteriormente, Antonio Jos de Sucre, Gran
Mariscal de Ayacucho, fue elegido Presidente de la Repblica de Bolivia.
El General Sucre es el Padre de Ayacucho: es el redentor de los hijos del Sol;
es el que ha roto las cadenas con que envolvi Pizarro el imperio de los Incas.
La posteridad representar a Sucre con un pie en el Pichincha y el otro en el Potos,
llevando en sus manos la cuna de Manco-Capac
y contemplando las cadenas del Per rotas por su espada.
Simn Bolvar
Desde su emancipacin, Bolivia se sumergi en un estado crnico de revoluciones y
guerras civiles. Los primeros 50 aos de la Repblica se caracterizaron por la
inestabilidad poltica y por constantes amenazas externas que ponan en riesgo su
independencia, soberana e integridad territorial. En 1825, el Imperio del Brasil invadi
el oriente del pas, ocupando la provincia de Chiquitos. En ese entonces, el mariscal
Antonio Jos de Sucre envi un ultimtum, amenazando con enviar al ejrcito libertador
a expulsar a los invasores. La provincia fue evacuada por los brasileos. Posteriormente,
se produjo la invasin de tropas peruanas de 1828, lideradas por Agustn Gamarra y
cuyo objetivo principal era forzar la salida de las tropas de la Gran Colombia. El
conflicto concluy con el Tratado de Piquiza y la retirada peruana de suelo boliviano
tras lograr la renuncia del presidente Sucre y la instauracin de un gobierno sin
influencia bolivariana