IIA tlru LO

~1

IIIRE EL CONCEPTO DE POLTICA

'
'
'
1 1'01.ITICA
E HISTORIA. LO POLITICO
Y LA POLITICA

i\iui se dispone ya de suficiente nmero de elementos

p11ra intentar exponer el concepto de politica en Marx,
l:111-:els y Lenin, y sus relaciones con la problemtica del
ENtado. 1Iay que hacer, sin embargo, dos observaciones
.
previas.
l] En este captulo se intentar plantear los proble111as de la teoria marxista general del Estado y de la
lucha poltica de clases. Este captulo, que trata sobre
todo del problema general del Estado, precede, en el
orden <le exposicin, al captulo sobre las clases sociales
y la lucha de clases. Y no por azar: no es, entindase
l,;cn, que pueda emprenderse en el orden lgico un
,~xamen del Estado sin referencia directa y simultnea
a la lucha de clases, o que este orden de presentacin
corresponda a un orden histrico de existencia del Estado antes de la divisin de la sociedad en clases; es
que las clases sociales constituyen el efecto, ya se ver
en qu sentido exacto, de ciertos niveles de estructuras, de las que forma parte el Estado.
2] Se presentar ya la distincin entre la superestructura jurdico-poltica del Estado, lo que puede llamarse
lo poltico, y las prcticas polticas de clase -lucha politica de clase-, lo que puede llamarse la poltica. Sin
embargo, no habr que perder de vista que esta distincin se aclarar en el capitulo siguiente sobre las clases
sociales, donde podr fundamentarse la distincin y la
relacin entre las estructuras por una parte, y las prcticas de clase, o sea, el campo de la lucha de clases,
por otra.
[ 33]

34

SOBRE EL CONCEPTO DE POLITICA

El problema de lo poltico y de la poltica se enlaza, en

Marx, Engels y Lenin, con el problema de la historia.
En efecto, la posicin marxista a este respecto depende
de las dos proposiciones fundamentales de Marx y Engels en el Manifiesto comunista, segn las cuales: a]
"Toda lucha de clases es una lucha poltica", y b] "La
lucha de clases es el motor de la historia". Est muy
claro que puede hacerse una primera interpretacin, de
tipo historicista, de la relacin de esas dos proposiciones.
Esta interpretacin presupone finalmente el tipo hegeliano de "totalidad" y de "historia"; se trata, en primer
lugar, de un tipo de totalidad simple y circular, compuesta de elementos equivalentes, que se distingue radicalmente de la estructura compleja predominante que
especifica el tipo de unidad marxista. Se trata, en segundo lugar, de un tipo lineal de historicidad, cuyz. e\olucin est desde siempre contenida en el origen del
concepto, identificndose el proceso histrico con el <levenir del autodesenvolvimiento de la idea. En esa "tota1::Jad", la especificidad de los diversos elementos en
cuestin est reducida a ese principio de unidad simple
que es el Concepto cuya objetivacin constituyen; la
historia se reduce a un devenir simple cuyo principio
de desarrollo es el paso "dialctico" de la esencia a la
existencia del concepto.
Pero puede hacerse, efectivamente, una interpretacin
historicista de las dos proposiciones marxistas que acaban de citarse. Cul seria su resultado? No seran comprendidos entonces en el dominio de lo poltico un nivel
estructural particular y una prctica especfica, sino en
general el aspecto "dinmico" -"diacrnico"- de todo
elemento, perteneciente a no importa qu nivel de estructuras o de prcticas de una formacin social. Siendo
el marxismo para el historicismo una ciencia "gentica"
del devenir en general, y siendo la poltica el motor de
la historia, seria en ltimo anlisis una ciencia de la poltica -y hasta una "ciencia de la revolucin"-- identificada con el devenir unilineal simple. De aqu se siguen
varias consecuencias: aJ Una identificacin de la pol-

1111 .f'l'ICA E HISTORIA

35

y de la historia. b] Lo que puede llamarse sobrepo11111111:in de los diversos niveles de las estructuras y de
1,,., prcticas sociales cuya especificidad, autonoma re1,,tiva y eficacia propia quedaran reducidas a su as1",to dinmico-hist6rico-potico. Lo poltico constituira
,111111 el centro, o el denominador comn y simple, a la
11ri de su unidad (totalidad) y de su desenvolvimiento:
,,,111plo particularmente sorprendente de ese resultado,
la arnosa sobrepolitizacin del nivel terico que llev al
''"'lucma "ciencia burguesa-ciencia proletaria". e] La abohdn de la especificidad misma de lo poltico, su dcsme11111.amiento en todo elemento indistinto que rompera
rl equilibrio de la relacin de las fuerzas de una forrnacin. Esas consecuencias tienen por resultado hacer
111pcrfluo el estudio terico de las estructuras de lo polltico y de la prctica poltica, lo que conduce a !a
invariante ideolgica voluntarismo-economismo, y a la'
diversas formas de revisionismo, reformismo, cspontandsmo, etc.
11, ,,

l:n resumen, lo poltico, en una concepcin histrica del

rnarxisrno, desempea con toda exactitud el papel que
n~viste finalmente el Concepto en IIegel. No me ocupar aqu de las formas concretas que reviste esa problemtica. No har ms que dos citas para situar el
problema.
U na procede de Gramsci, cuyos anlisis polticos, siempre preciosos, con frecuencia estn empaados por el
historicismo de Croce y de Labriola. Esta cita ilustra
las consecuencias sealadas: "La primera cuestin que
hay que plantear y resolver en un estudio sobre Maquiavelo es la de lo poltico como ciencia autnoma, es decir,
del lugar que la ciencia poltica ocupa o debe ocupar
en una concepcin sistemtica del mundo ... , en una
filosofa de la praxis. El progreso que, a este propsito,
hicieron los estudios sobre Maquiavelo y la ciencia poltica por obra de Croce, consiste sobre todo ... en haber
disipado una serie de falsos problemas, inexistentes o
mal planteados. Croce se fund en la distincin de los

36

,
SOBRE EL CONCEPTO DE POLITICA

momentos del espritu y en la afirmacin de un rnomento de la prctica, de un espritu prctico, autnom

e independiente, aunque enlazado circularmente con la
realidad entera por la dialctica de los distintos. Eu
una filosofa de la praxis, la distincin no se har cier- ',
tamente entre los momentos del Espritu absoluto, sino,'
entre los grados de la superestructura, y se tratar, pues,
de establecer la posicin dialctica de la actividad poltica ( y de la ciencia correspondiente) como g-rado determinado de la superestructura: podr decirse a ttulo
de primera indicacin y de aproximacin que la actividad poltica es precisamente el primer momento o
primer grado, el momento en que la superestructura
est an en la fase inmediata de simple afirmacin
voluntaria, indistinta y elemental. En qu sentido puede establecerse una identidad entre la poltica y la historia, y por consiguiente entre el conjunto de la vida
y la poltica? Cmo, en ese caso, podr concebirse
tcdo el sistema de las superestructuras como diferencia.
dt la poltica, y cmo se justificar entonces la introduccin del concepto de diferencia en una filosofa de
la praxis? ... Concepto de 'bloque histrico', es decir,
de la unidad de estructura y superestructura, unid<>' de
!.; contrarios y de los diferentes ... " 1
Ya se ven apuntar, en esta cita de Gramsci, las consecuencias sealadas del historicismo, que conducen
aqu, como por otra parte ocu'rri con el izquierdismo
terico del decenio de los veinte -Lukcs, Korsch,
etctera-, a una sobrepolitizacin de carcter voluntarista: es el equivalente del economismo en la misma
problemtica.2
l. Este texto est citado segn las Oeuvres choisis de las
d. Sociales (pp. 197 ss). Sobre la identificacin, en Gramsci,
de la "ciencia" y de la "filosofa de la praxis" con la poltica
vanse: !l materialismo storico e la filoso/ia di B. Croce, Einaudi, pp. 117 ss, y 1'lote su/ J.fachiavelli, ;ulla politica e sullo
Stato moderno, Einaudi, pp. 79 ss, 142 ss.
2. A este respecto, remito a los anlisis de Althusser en
Para leer El capital, 1969.

1111.TICA E HISTORIA

37

'!'orno una segunda cita a T. Parsons, maestro de la

t1111lcncia "funcionalista" de la sociologa actual, tend111ria sobre la cual volveremos extensamente, porque,
l11fl11ida por el historicismo de 1vL \'Veber, rige los an11,iH de la ciencia poltica moderna: 3 es sorprendente
, 11111prohar que conduce, por razn precisamente de sus
111 incipios tericos comunes con el historicismo marxis1,1, a resultados anlogos relativos a lo poltico y la
l'oltica: " ... no podra abordarse el estudio de la p0I1ka apoyndose en una concepcin terica reservada a
11e problema, por la sencilla razn de que la poltica
,onstituye un centro de unificacin de todos los ele, mitos analticos del sistema social, y no se la podr:i
11conocer a ella misma como uno de esos elementos
1articulares".4
Se ver a continuacin que el funcionalismo con.,tituye, de hecho, en el plano epistemolgico, la continuacin directa de la concepcin historicista general:
ac ve claramente la reduccin que se produce de I'.>
poltico, el cual, por otra parte, se convierte aqu, en
tanto que principio simple de la totalidad social, en el
principio de su desenvolvimiento, en la perspectiva sincrona-diacrona que caracteriza al funcionalismo.

3. The Social Sytem, Glencoe, t951, pp. 126 ss.

4. En efecto, esta corriente no slo est directamente afiliada
al historicismo, sino que se presenta, a travs de la importancia
que reviste, como la "alternativa" del marxismo. Corno advierte Runcimann en su excelente libro Social Science and Political
Theory, 1965, p. 109: "En ciencia poltica no existe realmente, aparte del marxismo, ms que un solo candidato serio
para una teora general de la sociedad. . . Sus partidarios declaran que existe .otra serie de proposiciones generales que
proporcionan una explicacin mejor del comportamiento poltico que el marxismo . . . Se trata del funcionalismo ... "
O tambin, p. 122: "Sigue en pie el hecho de que algur.a
forma de funcionalismo es la nica alternativa actual del marxismo, como base de una tenra general en ciencia poltica".

~~---------------------------38

SOBRE EL CONCEPTO DE

En la concepcin antihistoricista de la problemtica original del ,narxismo debe situarse lo poltico en la estructura de una formacin social, por una parte en cuanto
nivel especfico, por otra parte, sin embargo, en cuanto
nivel decisivo en que se reflejan y condensan las con~
tradicciones de una formacin, a fin de cornprend
exactamente el carcter antihistrico de la proposici
segn la cual es la lucha de clases la que constituye d .
motor de la historia.
Comencemos por este ltimo punto, puesto en eviden..
cia por Althusser, quien demostr, como se recordar
que para el marxismo no es un tipo universal y ontolgico de historia, un principio de gnesis referente a
un asunto~ lo que constituye el principio de inteligibilidad del proceso de transformacin de las sociedade.s,i
sino el concepto tericamente construido de un modo!
de produccin dado en cuanto todo-complejo-con pre-1
dominio. A partir de este concepto nos es dado el matt:rialismo histrico, y puede construirse el concepto de
historia que no tiene nada que ver con un deven~
lineal simple. As como los niveles de estructuras y de
prcticas presentan, en el interior de la unidad de un
modo de produccin y de una formacin social histricamente determinada, una especificidad propia, una\
1
autonoma relativa y una efi<;acia particular, presentan
temporalidades de ritmos y escansiones difercnciales.11
Los diversos niveles de una formacin social estn caracterizados por un desarrollo desigual, rasgo esencial)
de la relacin de esas temporalidades diferenciales en'
la estructura, por diferencias de fases o etapas que son
el fundamento de la inteligibilidad de una forn1acinj
y de su desarrollo. En esa medida, las tra11sformaciones1
de una formacin y la transicin son captadas por el
concepto de una historia de temporalidades difcren:
cialcs.
Tratemos de ver el lugar que corresponde, en ese
1

5. Para la distincin entre modo de produccin y formacin

social, esencial para el problema del concepto de historia,
vasr. la Introduccin.

1111.fTICA E HISTORIA

'

i\

;'

l:
I

1
"

:'

1
1

,, 1

.(

;, 1
', i'

,,

fl
,'.,I

J.:.

:jt

1
,,

1'
y

i1

39

, 1111tcxto, a lo poltico, y ms particularmente a la prc11, " poltica. El concepto de prctica reviste aqu el
,.,.ntido de un trabajo de transformacin sobre un objdo (materia prima) detenninado, cuyo resultado es la
pnKluccin de algo nuevo (el producto) que constituye,
11 por lo menos puede constituir, una ruptura con los
, lr1ncntos ya dados del objeto- Pero, cul es a este res1"c:lo la especificidad de la prctica poltica? Esa prc1w11 tiene por objeto especfico el "momento actual",e
, ,11110 deca Lenin, es decir, el punto nodal en que se
, 11,idensan las contradicciones de los diversos niveles de
111111 formacin en las relaciones complejas regidas por
l,1 sobredeterminacin, por sus diferencias de etapas y
111 desarrollo desigual. Ese momento actual es, pues,
1111a coyuntura, el punto estratgico en que se fusionan
lit~ diversas contradicciones en cuanto reflejan la articul111'in que especifica una estructura con predominio.
l:I objeto de la prctica poltica, tal como aparece en el
1,sarrollo del marxismo por J..enin, es el lugar en donde
,in:ilmente se fusionan las relaciones de las diversas con: .,dicciones, relaciones que especifican la unidad de la
e ah uctura; el lugar a partir del cual puede descifrarse,
,n una situacin concreta, la unidad de la estructura
y actuar sobre ella para transformarla. Con eso est
dicho que el objeto sobre el cual versa la prctica poltica depende de los diversas niveles sociales -la prctka poltica versa a la vez sobre lo econmico, sobre lo
ideolgico, sobre lo terico y sobre "lo" politico en sentido estricto-- en su relacin, que constituye una coyuntura.
Se sigue de ah una segunda consecuencia en lo que
l'oncierne a la poltica en sus relaciones con la historia.
J,a prctica poltica es el rnotor de la historia en la
,ncdida en que su producto constituye finalmente la
transformacin de la unidad de una formacin social,
6. "La dialctica materialista", en La revolucin terica de
Marx. Hay que sealar; sin efllbargo, que ese concepto de
prctica no es todava, en el estado actual de las investiga1iones, ms que un concepto prctico (tcnico).

4-0

SOBRE El. CONCEPm DE POLTICA

en sus diversas etapas y fases. Esto, no obstante, no 1'11

un sentido historicista: la prctica poltica es la qun
transforma la unidad, en la medida en que su objeto
constituye el punto nocla! de condensacin de las con
tradicciones de los diversos niveles, de historicidad
propias y de desarrollo desigual.
Esos anlisis son importantes para situar el concep
de lo poltico, y ms particularmente de la prctica po
ltica, en la problemtica original del marxismo: sin
embargo, es preciso completarlos sobre un punto. En
efecto, tales anlisis, relativos al objeto y al producto
de la prctica poltica, no pueden bastar para situar
exactamente la especificidad de lo poltico: deben completarse con una concepcin adecuada de la superes ,
tructura poltica. 7 Pues, en realidad, contentndose con
definir lo poltico simplemente como prctica de objeto
y producto definidos, siempre se corre el riesgo de diluir
su especificidad, de acabar identificando como poltico
todo lo que "transforma" a una unidad dada. Olvidando el examen terico de las estructuras polticas;
se corre el peligro de errar el momento actual de la
coyuntura y caer en ese "momento" de que hablaba,
planteando claramente el problema, Gramsci. En suma,
si se quiere superar definitivamente un historicismo de
lo poltico no basta limitarse al anlisis histrico del objeto de la prctica poltica, e:i preciso tambin situar,
en el interior de una formacin social, el lugar y la
7. Se trata de lo que puede llamarse "superestructura jurdico-poltica del Estado", a condicin de sealar esto: esa
expresin engloba demasiado esquemticamente dos realidades
diferentes, dos niveles relativamente autnomos, a saber, las
estructuras jurdicas -el derecho- y las estructuras polticas
-el Estado. Su empleo es legtimo en la medida en que los
clsicos del marxismo establecieron de manera efectiva la relacin estrecha de esos dos niveles: ese empleo no debe hacernos olvidar por eso que la expresin abarca dos niveles relativamente distintos, cuya combinacin concreta depende del
modo de produccin y de la fonnacin social en cuestin.
Deber tenerse en cuenta esta observacin cuando se emplee
dicha expresin.

t JI

ITICA E HISTORIA

41

l11rn ibn especficos del nivel de las estructuras polticas

su objetivo: slo en esa medida podr n1ostrarse

1,, "1pcrdeterminacin por lo poltico en sus relaciones
, 1111 una historia diferencial.
I'"' 1111

l.111111nos en lo vivo del problema: las estructuras pol11, ,1K -lo que se llama superestructura poltica- de un
11111do de produccin y de una formacin social cons111 uycn el poder institucionalizado del Estado. En efec1111 11icmpre que lvlarx, Engels, Lenin o Gramsci hablan
ol, lucha (prctica) poltica distinguindola de la lucha
,., onmica, consideran expresamente su especificidad en
11lcin con su objetivo particular, que es el Estado,
111 cuanto nivel especfico de estructuras de una forma, i/111 social. En este sentido se encuentra, en efecto, P-n
loK clsicos del marxismo, una definicin general de la
fmlltica. Se trata n1uy precisamente de la concepcin
indicada de la prctica poltica: sta tiene por objeto
,1 1nomento actual, produce las transformaciones -o
1:11i1. la conservacin- <le la unidad de una formacin,
pero en la nica medida exacta en que tiene por blanc:o, por "objetivo" estratgico especfico, las estructuras
polticas del Estado.s
As, Marx nos dice: "El n1ovin1iento poltico de la clase
obrera tiene ... como objetivo final [Endzweck] la toma
del poder poltico". Tambin precisamente en este sentido debe entenderse la frase de Lenin: "No basta decir
que la lucha de clases no llega a ser una verdadera
lucha, consecuente, desplegada, sino el da en que abarca el dominio de la poltica ... Para el marxismo, la
lucha de clases no se convierte en una lucha totalrnente
desplegada del conjunto de la nacin ms que el da
8. Se puede, pues, perfectamente suscribir la definicin que
~a M. Verret de la poltica: "La prctica politica es la prchca de la direccin de la lucha de clases por Y en el Estado"
(Thorie et politique, f:d. Sociales 967, p. g44). Dentro de
un instante abordare1nos la cuesti~ de la relacin entre la poltica y el Estado, tal como la plantea la antropologa poltica
actual.
9. Carta a Bolte del 29 de novietJ)bre de 1871.

.1

42

, 1

SOBRE EL CONCEPTO DE POLITJI

en que no sJo abarca la poltica sino que se dirige

dominio de lo esencial: la estructura del poder del
tado'~. 10 Lo que realmente resalta en esta cita es e:
ese objetivo del poder del Estado es la condicin de
especificidad de la prctica poltica. Sealemos an,
este respecto, la posicin de Lenin en sus textos de 191
relativos al problema del "doble poder" del Estado 1;
de los soviets. En realidad Lenin sigue consideran!!\'
aqu tambin, el objetivo de la prctica poltica cnlaza4I
con ]a superestructura del Estado. En efecto, la consigQI 1
"Td
der a 1os soviets
. " esta' en 1aza d a en el pene '
o o e Ipo
samiento de Lenin, al hecho de que considera a I,~ '
5.r v_:ets un "segundo Estado". Se advertir la diferencii
Ctlrt'. poder del ,Estado y aparato del Estado. Lo q,ot
J1,T mteresa aqm, es que esa consigna no procede or.l
hel'.ho de que los soviets estn dominados por los h, .J.
chi:viques -en realidad los soviets, en la fecha de la
c_<,nsigna, estaban dominados por los mencheviques--- 1
smo de que los soviets constituyen un aparato de Estad(}
,?ue asume funciones del Estado oficial, de que cons:i.
t1iyen el Estado Tea/. De donde la conclusin: hay que
fortalecer a este segundo Estado y tener por objetivo
tomarlo en cuanto Estado: "La esencia verdadera de
la Comuna no est donde la buscan en general los burg_ueses, sino en la creacin de un tipo particular de
~stado. Pero un_ Estado de ese gnero ya naci en Rusia: son los soviets ... " 11 Estos an1isis de Lenin proceden, por lo dems, de su posicin terica relativa a la
diferencia -y la u/acin- de la lucha econmica y de
la lucha poltica, tal como la habia definido ya esencialmente en Qu hacer?: "La socia]demorracia dirige la lucha de la clase obrera. . . en sus rcJaciones no
slo con un grupo de patronos, sino tambin con ...
el Estado c_omo fueTza poltica o,ganitada. Se sigue,
pues, de ah, que los socialdemcratas no pueden limitarse a la lucha econmica" ... , o tambin: "Las rebeliones polticas son una drdaracin de guerra al gobierno
10. Lenin, o~uu,es completes~ d. Sociales, t. 19.
11. 1'heus d'Avril, "Lettre sur la tactique".

1, NCIN GENERAL DEL ESTADO

1 11

111111

11.

43

el mismo ttulo que las rebeliones econmicas son

,, 12
drclaracin de guerra a 1os f a bncantcs .

LA FUNCIN GENERAL DEL ESTADO

l,11ta tesis plantea, sin embargo, tantos problemas c~mo

1,iuclvc: en efecto, por qu una prctica que llene
pnr objeto el "momento actual" y p~o~uce transformadones de la unidad ofrece de espec1f1co que su rcsuJ..
1udo slo puede prnducTse en cuanto tiene por o~jetivo
,/ /JOdeT dt'l Estado? Esta pregunta no parece ev1dcn'.e
de ningn modo, como lo demuestra por una. p~rte ia
tendencia economista -sindicalista- ( este obJet.1vo se
ra Jo econmico) , y por otra parte la ten~cnc1a ut
pico-idealista ( este objetivo seria lo idcolg,co). Plan:
te ando de otra manera el mismo problema, por . q 1 H:
la concepcin fundamental de _M_arx, Enge.ls, Le~m :
Gramsci relativa al paso al sociahsmo, se d1ferenc1a de
una con'ccpcin reformista, en cuanto exige q~e el Estado sea radicalmente cambiado y roto el antiguo aparato de Estado es decir, por la teoria de la dictadura
del proletariad~? En resumen, por qu, segn las palabras exactas de Lcnin, el problema fundamental de
toda uvolucin es el del pode, en el Estado?
Para resolver el problema es preciso volver a la concepcin marxista cientfica de la superestructura dl
Estado y demostrar que, en e] interior de la estru_ctura
de varios niveles separados por un desarro1lo d~s1~ual,
el Estado posee la funcin particular de const,!~" el
factor de cohesin de los niveles de una f?rmacton so~
cial. Esto es precisamente lo que el marxismo expreso
al concebir el Estado como factor del "orden"', como
"principio de organizacin", de un~. for~acin, no ya
en el sentido corriente de orden pohtico, smo en el sen12. Ms particularmente sobre la relaci6n lucha econmicaludia poltica, vase in/ra, pp. 97 Y 108.

SOBRE EL CONCEPTO DE POLITJO,\

tido de la cohesin del conjunto de los niveles de u1111

unidad compleja, y como factor de regulacin de JII
equilibrio global, en cuanto sistema. As puede vcn1
por qu la prctica poltica, que tiene por objetivo rI
Estado, produce las transformaciones de la unidad y poi'
lo tanto es el ''motor de la historia": precisamente por rl
sesgo del anlisis de este papel del Estado puede esta
blecerse el sentido antihistoricista de esa proposicin.
l)e hecho, o bien la prctica poltica tiene como resultado la conservacin de la unidad de una formaci(>11,
de una de sus etapas o fases, es decir, su no transformacin, porque, en el equilibrio inestable de correspon
dcncia/no correspondencia de niveles separados de tC'III
poralidadcs propias, ese equilibrio nunca es dado en.
cuanto tal por lo econmico, pero es conservado por 11
1
E,tado ( en este caso la prctica poltica tiene como
ohjetivo el Estado en cuanto factor ele la conservacin
de la cohesin de aquella unidad) ; o bien la prctica
poltica produce transformaciones cuando tiene por objetivo el Estado como estructura nodal de ruptura de la
unidad, en la medida en que es el factor de su cohesin:
en ese contexto, al Estado podr, por lo dems, considerarrsele factor de produccin de una unidad nueva,
de nuevas relaciones de produccin.
En efecto, ya puede descubrirse un indicio de esa funcin del Estado en el hecho de que, factor de cohesin
de la unidad de una formacin, es tambin la estructura en la que se condensan las contradicciones de los
diversos niveles de una formacin. Es, pues, el lugar en
que se refleja el ndice de predominio y de supcrdeterminacin que caracteriza a una formacin, en una de
sus etapas o fases. El Estado se manifiesta tambin como
el lugar que permite descifrar la unidad y la articulacin de las estructuras de una formacin. Se ver esto
clarc) cuando se analice la relacin de las estructuras
con el campo de las prcticas de clase, y se site la relacin particular del Estado y de la coyuntura, que a su
vez constituye el lugar donde se descifra la relacin de

, . cJl:l(>N GENERAL DEL ESTADO

45

,~t n1cturas con el campo de las prcticas. Partiendo

l., l'l'lacin entre el Estado, factor de cohesin de la
,111d,11I de una formacin, y el Estado, Jugar de conden.. o',11 de las diversas contradicciones de las instancias,
,,,,11 descifrarse, pues, el problema poltica-historia.
1 ,, 1dacin designa la estructura de lo poltico a la vez
,,1111 nivel especfico de una formacin y como lugar
/ ,ur transformaciones, y la lucha poltica como el
11111tor de la historia" que tiene por objetivo el Estado,
h,;111 de condensacin de las contradicciones de instan. ''"' Kcparadas con temporalidades propias.
I',, 11 hay que precisar ciertos puntos. Este planteamien111 cl,1 problema del Estado permite resolver un pro1,ll'lrra capital de la teora marxista de lo poltico. Segn
. ,111 una tradicin marxista, fundamentar de ese modo,
, 11 tl'ora, la relacin entre la lucha poltica y el Estarlo,
., du caer una vez ms en una concepcin "maquiavhru" de lo poltico. No conden J\.farx, en sus obras
ti, juventud, la concepcin de lo "exclusivamente poll lt'o", la concepcin que reduce la poltica a su relacin
11111 el Estado? No debera la prctica poltica tener
p111' objetivo no el Estado, sino la transformacin de la
"oriedad civil", las relaciones, digamos, de produc, l/111? 13 La solucin errnea de este problema mal plan1111<10 se llama economismo, que asigna a la lucha poltka las relaciones sociales econmicas como objetivo
,-pccfico. En ese esquema se sita muy exactamente la
n,ncepcin reformista. Pero, interrogando a la proble111/1tica original del Estado del Marx de la madurez
,n advierte la relacin de la lucha poltica y del Estado,
por una parte, y la relacin entre ambas cosas y el conjunto de los niveles de la formacin social, por otra. 14
13. As, por ejemplo, Max Adler, Die Staatsaulf assung des
t.larxmus, Darmstadt, 1964, pp. 49 ss. F.s lamentable, sin
1111hargo, que la obra de M. Adlcr se conozca tan poco, pues
,11 es, indiscutiblemente, uno de los espritus ms vivos y alcrl11s ele la historia del pensamiento marxista.
14. Dejo a un lado por el momento los problemas de la

46

SOBRE EL CONCEPTO DE POLITICA

Vayamos ms lejos. La definicin de lo poltico como

relacin de la prctica poltica y del Estado an es
demasiado general. Si en general es vlida para las formaciones sociales divididas en clases, es evidente, por
el contrario, que esa relacin no puede ser especificada
en el marco de un modo de produccin dado y de una
formacin social histricamente determinada. Ms particularmente en lo que concierne a la funcin del Estado,
factor de cohesin de la unidad de una formacin, est
<'laro que dicha funcin reviste formas diferentes segn
el modo de produccin y la formacin social en cuestin. El lugar del Estado en la unidad, por cuanto
asigna a su estructura regional los lmites que la especifican al constituirla, depende precisamente de las formas que reviste esa funcin del Estado: la naturaleza
precisa de esos lmites -qu es el Estado?-, as corno,
ror otra parte, su ampliacin o su contraccin - qi..:'!
t>Structuras e instituciones forman parte del Estado?rstn en relacin estrecha con las formas diferenciaic~
de dicha funcin segn el modo de produccin y la
1orrnacin social en cuestin. Esa funcin del Estado
;e convierte en una funcin especfica, y que lo espe~ifica como tal, en las formaciones dominadas por el
\t.P.c., caracterizado por la autonoma especfica de las
instancias y por el lugar particular que all corresponde
a la regin del Estado. Esa autonoma caracterstica
es precisamente la base de la especificidad de lo poltico,
al deterrninar la funcin particular del Estado como factor de cohesin de los niveles autonomizados.
La funcin del Estado, factor de cohesin de la unidad
de una formacin, que hace de l el lugar donde se
condensan las contradicciones de las instancias, es, por
lo derns, an ms claro si se advierte que una formacin social histricamente determinada se caracteriza
por la imbricacin de varios modos de produccin. Se
relaci>n del Estado, objetivo de la prctica poltica, y del
"momento actual", obj.!to de la prctica poltica.

tllNCIN GENERAL DEL ESTADO

47

11 ,,ta

de retener aqu que, aun cuando uno de esos mo""' de produccin logra establecer su predominio mar' ,111clo as el comienzo de la fase de reproduccin ampll,,da de una formacin y el fin de la fase propiamente
11 ,111sitoria, se asiste a una verdadera relacin de fuerzas
,..,trc los diversos modos de produccin presentes, a
,hrrrncias permanentes de las instancias de una forma, l/111. El papel del Estado, factor de cohesin de esa
1111hricacin compleja de los diversos modo de produc' 1(111, se manifiesta aqu decisivo. Es particularmente
, l,,ro, ciertamente, durante el perodo de transicin,
n,racterizado por una no correspondencia particular
l'lttre propiedad y apropiacin real de los medios de
produccin. Como en este caso dice justamente Betellwim: "Esa diferencia acarrea importantes consecuendns desde el punto de vista de la articulacin de los
,liferentes niveles de la estructura social. Esa no correspondencia implica, en efecto, una eficacia especfica del
nivel poltico" .111 Sin embargo, esa eficacia especfica
,lrl Estado, si se la entiende precisamente como funcin
gm1cral de cohesin de la unidad de una formaci11,
,xiste permanentemente en toda formacin en que se
i111brican diferentes modos de produccin. Es particu/11rmente importante en la formacin capitalista donde
rl predo1ninante M.P.c. imprime a los diversos modos
de produccin la denominacin de su estructura y, en
particular, la autonoma relativa de las instancias, dadas
las diferencias de desarrollo resultantes. 16
15. Bettclheim: "Problmatique de la priode de transistion",
en IJ:tudes de planification socialiste, nm. 3, p. 147.
16. Antes de entrar en los textos de los clsicos del marxismo concernientes a este problema, indico que obras importantes de la ciencia poltica actual empiezan a acentuar ese
papel de lo poltico como factor de conservacin de la unidad
de una formacin: y esto como un ensayo de "definicin" de
lo poltico y, en cierto modo, como reaccin contra M. Weber,
que defina el Estado exclusivamente por el hecho de que detenta el "monopolio de la fuerza legtima", As, por ejemplo,
Apter defini lo poltico como una estructura que "asume responsabilidades determinadas par:i la conservacin del sistema

48

SOBRE EL CONCEPTO DE

Sobre estas cuestiones se encuentran numerosas indic~

ciones en las obras de los clsicos del marxismo. Sabid
es que la teora marxista estableci la relacin entre ti
E-stado y la lucha de clases, y aun con el predominio
poltico de clase. Lo que hay que sealar, antes de in
tentar localizar la relacin del campo de la lucha de
clases, y ms particularmente de la lucha poltica de da
ses, con la estructura de una fonnacin, es que, para:
la teora marxista, esa relacin del Estado y de la lucha\
poltica de clases irnplica la relacin del Estado con rl
conjunto de los niveles de estructuras: ms precisamente,
la relacin del Estado con la articulacin de las instan
cias que caracteriza a una formacin.
Esto se deduce de los anlisis de Engels, que establece, 1
en tnninos bastante paradjicos a veces, las relaciones
del Estado y del "conjunto de la sociedad". Engels nos
dice que: "(El Estado] es ms bien un producto de la
sociedad en una etapa determinada de su desarrollo: \
es la confesin de que aquella sociedad se enreda en ,
de que fonna parte" ("A Comparative Method for the Study
of Politics", en Poltica/ Behaviour, comp. por Eulau, pp. 82
.,s) ; Ahnond insiste sobre el hecho de que las estructuras re
gionales de un sistema estn constituidas por sus lmites, y lo
poltico tiene precisamente "la funci6n decisiva de !a conservaci6n de los limites en el interior del sistema" (Almond y
Coleman: The Politics o/ Developing Areas, 1960, pp. 12 ss;
vase igualmente G. Balandier: Anthropologie politique, 1967,
p. 43) ; por lo dems, ste es tambin el caso de varios investigadores que siguen, en sus anlisis, el modelo ciberntico,
como, por ejemplo, D. Easton (A Framework /or Poltica/
Analysis, 1965) y K. Deutsch (1'he ,Verves of Government,
1966), etc. No puedo entrar aqu en la discusin de ese modelo ciberntico, que, por otra parte, no debiera confundirse
de ningn modo con el modelo funconalsta. :Me contento
con indicar que ese criterio de estructura que tiene el papel
de factor de cohesin del sistema, combinado, como se ver,
con el del monopolio de la fuerza legitima, parece efectiva1nente pertinente para delimitar la estructura del Estado, pero
en el modo de produccin capitalista, y aun en el caso del
Estado capitalista. Vase tambin, a propsito del problema
de las relaciones, en esos autores, entre lo poltico y el Estado,
in/ra, pp. 53-4, nota 2 7.

,
'

l1
1.1

,.,
'1
, \ ,,
\ ,'.
'1 \

,,

q'
',i.l

\'l
11'1,

1:-

lJNCIN GENERAL DEL ESTADO

49

contradicci6n insoluble consigo misma, habindose

,, .. indicio en oposiciones inconciliables que no puede conj11111r. J\1:as para que los antagonistas, las clases con
l111rreses econmicos opuestos, no se consuman, ellas y
/11 sociedad, se impone la necesidad de un poder que,
1lt11udo en apariencia por encima de la sociedad, debe
,1111ortiguar el conflicto, mantenerlo en los lmites del
'orden': ese poder, salido de la sociedad, pero que se
1i1t'1a por encima de ella y le es cada vez ms extrao,
,,. el Estado". 17
Uontentmonos con este texto, para no multiplicar
I,,~ citas. Lo que "dice" Engels es, por una parte, la
1,lacin del Estado y del predominio poltico de clase,
,In la lucha poltica de clases. Sin embargo, por otra
f'llrte, hace resaltar que la relacin del Estado y del
predominio poltico de clase refleja -y hasta condensa,
111 el sentido que hemos dado a esta palabra- el con11111to de las contradicciones de la sociedad. Qu siguifica aqu la palabra sociedad? Porque, si no se sit:in
In palabras en el contexto de la problemtica original
drl ,narxismo, se corre el riesgo de caer en una pers,r.ctiva humanista, que pone en relacin la institucin
,11:I Estado con la "totalida.d" de las "necesidades vitaIra" de una sociedad. En realidad, esa palabra parece
1rferirse aqu -porque en otros lugares puede revestir
1r11tidos diferentes-- al concepto riguroso de formacin
ocial, en tanto que unidad compleja de las instancias.
El Estado est en relacin con las contradicciones propias de los diversos niveles de una formacin, pero en
1uanto representa el lugar en que se refleja la articuhacin de esos niveles, y el lugar de condensaci6n de sus
contradicciones: es la confesin de "la contradiccin
ilr la sociedad consigo misma".
El Estado, nos dice an Engcls, es el "resumen oficial" 1s de la sociedad. Esta concepcin del Estado-"re11,men" de las contradicciones, en el sentido de conden111111

17. Origine de la /ami/le . , Ed. Sociales, pp. 156ss.

J8. A nti-D hring, Ed. Soc., pp. 15 7 ss.

50

SOBRE EL CONCEPTO DE POLTJClA

sacin o de fusin, fue expresada por Marx, desde lur~

en una perspectiva hegeliana, en una carta a Ruge d,
septiembre de 1843. Si me refiero aqu a este tex111 1
es porque Lenin lo cita completo en /,os que son 1111
amigos del pueblo. 111 llay que retener la atencin cu~
Lenin presta a esa concepcin del Estado como con,
densacin de las contradicciones. Marx nos dice (ci1;1
Lenin) : "El Estado es. . . el resumen de los combat11
prcticos de la humanidad. As, el Estado poltico e,c,
presa en los lmites de su forma sub specie rei publica,
[desde el punto de vista poltico] todos los combate,/
necesidades e intereses sociales". Le nin nos dir en otra
parte, de una manera lapidaria, que lo poltico -que
aqu abarca el Estado y la lucha poltica de clases
es "lo econmico condensado". 2
En ese sentido, el Estado se le presenta a Lenin tam
bin como lugar de desciframiento de la unidad de las
estructuras, corno lugar en que puede extraerse el conc,.
cirniento de la unidad: "El nico dominio en que podra extraerse ese conocimiento es el de la relacin dt'
todas las clases y estratos de la poblacin con el Estado
y el gobierno, el dominio de la relacin de todas las
clases entre s" .21 Por lo dems, esto ya lo haba sealado Engels, en su expresin del Estado como "representante oficial" de la sociedad, aqu representante en
el sentido de lugar donde se descifra la unidad de una
formacin. Finalmente, siempre en este sentido, el Estado es asimismo el lugar donde se descifra la situacin
de ruptura de esa unidad: se trata de la caracterstica de
doble poder de las estructuras estatales, que constituye,
Lenin lo demostr, uno de los elementos esenciales de
la situacin revolucionaria.
Pero esa relacin del Estado y de la articulacin que
especifica a una formacin procede precisamente del
19. Oeuvres, t. 1, p. 178.
20. De nuevo los sindicatos: la situacin actual
Je Trotski y de Bujarin.
21. Qu hacer?

los errores

,t

tc'1N GENERAL DEL ESTADO

51

111, tic~ que el Estado detenta all una funcin de

"1, 11", de orden poltico sin duda -en los conflictos

ht1, 11K de clase-, pero tambin de orden global -de
,11111.acin en sentido amplio-- en cuanto factor
t nlwsin de la unidad. El Estado impide, pongamos
, ,1 t 1110, el estallido del conflicto poltico de clase en la
"' 1l1tl.1 en que ese conflicto refleja -y no en una
f.11 in de fenmeno a esencia- la unidad de una for. "" 1(111. El Estado impide que se consuman las clases
, l,1 "sociedad", que aqu es una expresin que indica
1111 1npide el estallido de una formacin social. Si es
1 In to que los clsicos del marxismo no elaboraron tet h ,1111cnte esta concepcin del Estado, no es menos
h , 10 que se encuentran en sus obras numerosas indi, ,u iones a este respecto. As, Engels nos precisa esa fun1 lt'on de "orden" del Estado como "organizacin que
,. cla la sociedad burguesa para mantener las condicic1 externas de la produccin ..." 22 No debemos dete1111 nos aqu sobre la palabra "externas", que parece
l111plicar una concepcin mecanicista de la~ relacionr,
, 11 la "base" y de la "superestructura", pero s retener
,1 inters de la formulacin del Estado como organi111cin para la conservacin de las condiciones de la
produccin, y por lo tanto de las condiciones de la exis1111<'ia y el funcionamiento de la unidad de un modo
tlr. produccin y de una formacin social. Se encuentra
ltunhin una formulacin sorprendente en aquel asomhroso terico marxista que es Bujarin: en su Teora del
111at,irialismo histrico formuia la concep<:in de una
fonnacin social como sistema de equilibrio inestable
cn cuyo interior el Estado desempea un papel de "re,:ulador".23 Finalmente, esa concepcin est en la base
de la nocin de organizacin bajo la cual capt Gramsci
la funcin del Estado.

H,

ICA 343835
22. A11ti-Dhring, pp. 318-319.
23. Theorie de$ /{istorischen Materiali.;mus, Harnburgo, 1922,
t. 11, pp. 23 SS.

52
111.

SOBRE EL CONCEPTO DE POLITIC

'
l\10DALIDADE.S DE LA FUNCION
DEL ESTADO

Esa funcin de orden o de organizacin de] Estado!

presenta diversas modalidades. stas se refieren a los
niveles en que se ejerce en particular: funcin tcni- 1
co-econmica-nivel econmico, funcin propiamente , 1
poltica-nivel de la lucha poltica de clases, funcin\
i~eolgica:ni~el ideolgic~., Si_n em,b~rgo, la funcin t,c- ,
n1co-econom1ca y la func1on 1deolog1ca del Estado estan !
sobredeterminadas por su funcin propiamente poltica; i
-la concerniente a la fucha poltica de clases-, en \ '
cuanto constituyen modalidades del papel global del
Estado, factor de cohesin de la unidad de una formacin: el papel global del Estado es un papel poltico. \
El Estado est en relacin con una "sociedad dividida
en clases", y con el predominio poltico de clase, pre- :
cisamente en la medida en que tiene ese lugar -y ese
papel- en un conjunto de estructuras que tienen por
efecto, en su unidad, la divisin de una formacin eu
clases y el predominio poltico de clase. No hay, propiamente hablando, una funcin tcnico-econmica, un::i
funcin ideolgica y una funcin "poltica" del Estado: ..
hay una funcin global de cohesin que le es asignada
por su lugar, y modalidades de esa funcin sobredeterminadas por la modalidad especficamente poltica. En
este sentido, nos dice Engels: "Lo que importa aqu
es solamente comprobar que, en todas partes, una fun- 1,
cin social est en la base <le! predominio poltico; y "
que el prcdo1ninio poltico no subsisti a la larga sino
cuando desempeaba esa funcin social que le estaba
confiada".24
Esta tesis la desarrollaron tambin los clsicos del
marxismo en numerosos textos. Sin embargo, cuando
hablan de una modalidad particular que no se refiere
directamente a la lucha poltica de clases, se vio con
frecuencia a tericos interpretar dicha tesis como una
supuesta relacin del Estado con la "sociedad", inde!

'

Ji

24. Anti-Dhring, p. 212.

AIODALIDADES DE LA FUNCIN DEL ESTADO

53

nndiente de la lucha de clases. Se trata de una tesis

li,1stante antigua, a la que fue muy afecta la socialde111orracia y presente ya en H. Cunov,. 2" y en K. Reniwr,26 que opone las "funciones sociales" del Estado a
,11 funcin poltica, que sera la nica enlazada con la
lurha y la opresin de clases: tesis que, por otra parte,
vuelve a hallarse en la mayor parte de los estudios de
111 corriente socialdemcrata actual sobre el W el/ are
,\'tate o Estado benefactor. Est igualmente dibujada
111 filigrana en ciertos estudios sobre el Estado desptico del modo asitico de produccin, Estado cuya
rxistencia se relacionara con diversas funciones tcnicor.ronmicas -hidrulicas y otras- en un modo de
produccin en que las clases sociales, en el sentido
111arxista, no existiran.
V Pamos ms de cerca los problemas de esas diversas
funciones del Estado: no me anticipar aqu an a su
1xamen sisteml)tico, sino que me contentar con indicar
.1implemente su relacin con la funcin poltica a fin
ele dilucidar el problema q1 .1os ocupa.
La descripcin de las formas que reviste el papel global del Estado es cierto que nos la dan a veces los
clsicos del marxismo al modo hist6rico-gentico, exponiendo las relaciones del Estado en los diversos niveles
como otros tantos factores de engendramiento y de nacimiento histrico del Estado, y, desde luego, de las
clases sociales. Pero hay que ver claramente que ese
problema, importante, del nacimiento histrico del Estado es un problema aparte. Disponemos de esbozos
de soluciones en Marx y Engels, pero hay que tener en
cuenta el carcter inevitablemente limitado de las informaciones histricas que posean.27 Se puede, no obs25. Cunow: Die Marxische Geschichts, Gesellscha/ts, und
Staats theorie, 1920-21, t. u, pp. 309 ss.
26. K. Renner: Marxismus, Krieg und Internationale, 1917,
pp. 28 SS.
27. No es intil mencionar aqui algunos problemas de definicin planteados por la antropologa poltica, que est an
en sus comienzos. Algunos autores --entre ellos Apter, Easton,

'I
1

54

SOBRE EL CONCEPTO DE

POJ.TJ

tante, retener esos anlisis, en la medida en que cvidJ

cian las funciones <lel Estado que van a la par con KII
lugar en el todo complejo de una formacin dada divi,
dda en clases. La funcin del Estado afecta en prim\f
Nadel, G. Balandier (Anthropologie politique, 1967), J. Poul,
llon, etc.-han puesto en duda las relaciones establecidas por ni
marxismo entre lo poltico y el Estado, y esto poniendo al 1nismo/
tiempo en duda una distincin radical entre "sociedades segm('nj
tarias" -sin Estado-- y "sociedades con Estado", e insistiemlo!
en la posibilidad de la existencia de lo poltico independie11,J'
temente de la existencia d~I Estado en sentido estricto. S~
trata, sin embargo, de aclarar las definiciones. Las crticas d~
esos autores son justas si se admite, como hacen ellos, una
o.:oncepcin estrecha -juridicista-, que preponder duranl
mucho tiempo, del Estado. En efecto, la mayor parte de ese
.. utores, como ya seal -supra, p. 47, nota 16-, admiten
.Jna definicin de lo politico anloga a la que acabo de ex
poner, pero precisan que lo poltico puede existir indcpen
d;entemente del Estado, para el que reservan una definici1i
juridicista-formal (admitiendo, por ejemplo, el criterio web
riano del "monopolio de la fuerza legtima" o el del "cen1ralismo") : el Estado se identifica as en cierto modo con el
Estado moderno (vase Easton: The political system, y desd
luego Balandier). Sin embargo, el problema se disipa si se
subraya, en la llnea de Marx y de Engels, que lo polticaf\
coincide con la aparicin de un aparato autonomizado de
gobierno en relacin con un grupo especializado y privilegiadol
que monopoliza la gestin estatal. En este sentido, puede esta
blecer que:
'
a) la distincin radical "sociedades segmentarias"-"socieda- \
des con Estado", fundada en una concepcin juridicista del
Estado, se hace caduca, en efecto.
b] lo poltico, como "regin" particular, coincide con la
aparicin mnima de ciertas formas estatales, y aun "embrionarias" -Engels-: tal es el caso, por ejemplo, de los "Estados segmentados".
c) lo poltico y el Estado corresponden a la formacin de
las clases sociales -es ah donde se esconde la liebre-, y el
proceso histrico revela, por lo dems, formas extraordinariamente complejas, que los anlisis de Marx sobre el modo
asitico de produccin de ninguna manera bastan para inventariar. Ms particularmente, hay que revisar la oposicin marxista tradicional "lazos de parenteseo"-"relaciones de clases",
que, por otra parte, hacan un corte a la de "sociedad segtnentaria"-"sociedad con Estado" (vase R. Bastide: ;o,mes lmentaires de la stratificacion sociale, 196:>).

Uttlll\l.lDADES DE LA FUNCIN DEL ESTADO

ni nivel econmico, y ms particularmente al pro. 111 de trabajo, a la productividad del trabajo. Podemos
,, l,dr11os, a este respecto, a los anlisis de Marx relath11, ul Estado desptico del modo de produccin asi11111 1 a la necesidad de un poder centralizado para la
, j,nirin de obras hidrulicas necesarias para awnen1,11 la productividad del trabajo. En ese contexto, En. , 1, nos dice a propsito de la relacin de la clase pre1l11111inante y de la divisin social del Estado: "La cosa
rlara: mientras el traba jo humano era an tan poco
1u11ductivo que suministraba un pequeo excedente por
11u-irna de los medios de subsistencia necesarios, el aude las fuerzas productivas, la expansin del tr11, 11 1 el desarrollo del Estado y del derecho, l fundacin
, l, I arte y de la ciencia, no eran posibles sino gracias
,. una divisin reforzada del trabajo, que for-..:osamente
h11ha de tener por fundamento la gran divisin del
11.ll,ajo entre las masas dedicadas al trabajo manual
,i111ple y los pocos privilegiados entregados a la direccin
,, ,I trabajo, al comercio, a los asuntos de Estado, y ms
111rde a las ocupaciones artsticas y cientficas" .28 Reten~nmos aqu la relacin del Estado, por mediacin de
la clase dominante, con la direccin general del proceso
del trabajo, ms particularmente en lo que concierne
a la productividad del trabajo. Vuelve a encontrarse
este problema a propsito de la divisin del trabajo en
las formaciones capitalistas, correspondiendo, por lo dems, ese papel del Estado al doble papel del capitalista,
papel de explotacin y papel de organizacin-vigilancia
del proceso del trabajo. Conocida es tambin la importancia que Lenin atribua a la funcin tcnico-econrnica del Estado - que abarcaba su funcin de contabilidad- en sus textos de 1917-1920.
Esta funcin del Estado, organizador del proceso de
trabajo, no es, por lo dems, sino un aspecto de su funcin respecto de lo econmico. Mencionemos aun simplemente aqu la funcin del sistema jurdico, del conluu,11

'

1
1

'

!}
111

1
11

"

55

'"""'

28. Anti-Dhring, p. 213.

56

SOBRE EL CONCEPTO DE

junto de las reglas que organizan los intcrcambi

capitalistas, verdadero marco de cohesin de las rela,,
ciones intercambiaras. La funcin del Estado respec
de lo ideolgico consiste, mencionmoslo an como una
mera indicacin, en su papel en la educacin, la cnse,,:
anza, etc. En el nivel propiamente poltico, el de la
lucha poltica de clases, esa funcin del Estado consiste
en la conservacin del orden poltico en el conflicto poltico de clases.
Estas observaciones nos conducen, pues, a dos resultados:
1] El papel global del Estado como factor de cohesin de una formacin social puede, en cuanto tal,
diferenciarse en modalidades particulares relativas a los
diversos niveles de una formacin, es decir, en funciones
econmicas, ideolgicas, polticas en el sentido estrir.to
de la palabra: papel en el conflicto poltico de clases.
2] Las diversas funciones particulares del Estado, au11
las que no conciernen directamente al nivel poltico
en el sentido estricto de la palabra -el conflicto poltico de clases- no pueden captarse tericamente ms
que en su relacin, es decir, insertas en el papel poltico
global del Estado. En efecto, ese papel reviste un carcter poltico en el sentido de que mantiene la unidad
de una formacin en cuyo interior las contradicciones de
los diferentes niveles se condensan en un predominio
poltico de clase. No se puede realmente establecer con
claridad el carcter poltico de la funcin tcnico-econmica del Estado o de su funcin de atribucin de la
justicia, refirindolas directamente a su funcin poltica
en el sentido estricto de la palabra, a saber, a su funcin particular en el conflicto poltico de clases. Esas
funciones constituyen funciones polticas en la medida
en que tienden en primer lugar al mantenimiento de la
unidad de una formacin social, fundada en ltimo
anlisis sobre el dominio poltico de clase.
En ese contexto preciso puede establecerse la sobredeterminacin de las funciones econmicas e ideolgicas
por la funcin poltica, en sentido estricto, del Estado

r
i,

AIIIIIAJ.IDADES DE LA FUNCIN DEL ESTADO

57

,,,. rl conflicto poltico de clases: por ejemplo, las fun, l111irK econmicas o ideolgicas del Estado correspon11111 a los intereses polticos de la clase dominante, cons11111ycn funciones polticas no simplemente en el caso
111 que la relacin entre la organizacin del trabajo y
1,, enseanza por una parte, y el predominio poltico
,1, una clase por otra, es directa y evidente, sino por'I'"' dichas funciones tienen por objetivo el manteni111iento de la unidad de una formacin, en el interior
clr la cual aquella clase es la clase polticamente domi1111nte. Mejor an: en la medida en que esas funciones
tirnen como objetivo primordial la conservacin de esa
111 idad, corresponde a los intereses polticos de la clase
cl,,1ninante, y ste es precisamente el sentido del citado
pasaje de Engels, para quien una "funcin social" est
R1,.1npre en la base de una "funcin poltica". E~te
'.:(lncepto de sobredeterminacin aplicado aqu a las fun,.:ones del Estado indica, pues, dos cosas: que las di ver
~as funciones del Estado constituyen funciones polticas
por el papel global del Estado, factor de cohesin de una
formacin dividida en clases, y que esas funciones corresponden as a los intereses polticos de la clase dominante.

Pero el desplazamiento del ndice de predominio en las

estructuras de una formacin, en la que el Estado, lugar
de condensacin de las contradicciones, constituye el
lugar de desciframiento, se refleja, por regla general,
en la articulacin concreta de las diversas funciones del
Estado en el interior de su papel poltico global. Modelo de anlisis cuyos principios nos dio Lenin en sus
textos de 1917 sobre el aparato del Estado: distingue
en ellos la funcin poltica en el sentido estricto y la
funcin "tcnica" de la administracin estatal -de la
que forma parte la funcin de contabilidad-, mostrando la subordinacin, referida a la articulacin especfica de los diferentes niveles de la formacin social

.1

'1

11

'

58

'
SOBRE EL CONCEPTO DE POLITICA

rusa, de la funcin tcnico-econmica a la formacin

poltica en sentido estricto.29
No obstante, poder leer correctamente la articulacin
de una formacin en la articulacin de las funciones
del Estado supone un principio previo de lectura: ste
consiste precisamente en el papel del Estado, factor de
cohesin de la unidad de una formacin. En ese sentido, el predominio, en el papel global del Estado, de
su funcin econmica, indica, por regla general, que el
papel predominante, en la articulacin de las instancias
de una formacin, corresponde a lo poltico; y esto no
simplemente en el sentido estricto de la funcin dincta
del Estado en la lucha propiamente poltica de clases,
sino tambin en el sentido indicado. En ese caso, el
predominio de la funcin econmica del Estado sobre
sus otras funciones se conjuga con el papel predominante
del Estado, pues la funcin de factor de cohesin necesita su intervencin especfica en la instancia que detenta precisamente el papel determinante de una formacin social : lo econmico. Este caso es claro, por
ejemplo, en el Estado desptico del modo asitico de
produccin -predominio de lo poltico reflejado en el
predominio de la funcin econmica del Estado-; o
tambin, en las fonnaciones capitalistas, en el caso del
capitalismo monopolista de Estado y de la forma "intervencionista" del Estado capitalista. Por el contrario,
en el caso de la forma de Estado c<1pitalista que es el
"Estado liberal" del capitalismo privado, el papel predominante detentado por lo econmico se refleja por
el predominio de la funcin propiamente poltica del
Estado -"Estado gendarme"- y por una no-intervencn especfica del Estado en lo econmico. Esto no
quiere decir de ningn modo que el Estado no tiene
en dicho caso funcin econmica --que el mismo Marx
29. Ms particularmente, Una de las cuestiones fundamentales de la Revoluci6n, en Oeuvres, t. 25. p. 298. Es preciso, sin
embargo, sealar que Lenin distingue etapas y recodos de la
transicin, marcados precisamente por permutaciones de predominio de las funciones polticas y econmicas del Estado.

MI ll>ALIDADES DE LA FUNCIN DEL ESTADO

59

indica en El capital a propsito de la legislacin

,I, fbricas-, sino simplemente que sta no tiene el papel
111 rdominante. En efecto, a continuacin se ver que es
1,,1110 considerar, como a veces se hace, que la forma de
l .,tndo liberal no ha retenido funciones econmicas uni11rtantes. De hecho, lo que permite considerar las fun, iones del Estado liberal como no-intervencin espe' lfica en lo econmico, es precisamente, por una parte el
1111-predominio de la funcin econmica del Estado liberal
,uhre sus otras funciones, en relacin con las otras formas
d,~ Estado, ms particularme{lte la que corresponde al
, apitalismo monopolista de Estado; por otra parte, lo que
,., aqu correlativo, el no-predominio de la instancia del
r:xtado, factor de cohesin, en el conjunto de las in..
11111cias de una formacin social del capitalismo privad<.
1111M

l'ambin habra que hacer aqu dos observaciones ~.uplt'.mentarias. En primer lugar, el papel del Estado corno
1.1ctor de cohesin, no se reduce a una "intervencin",
,n el sentido fuerte, del Estado en los diversos nivele;
1ns particularmente en el nivel econmico. Por ejemplo, la no-intervencin del Estado en el caso del capitalismo privado no significa de ningn modo que el
J:stado no detente esa funcin de cohesin: sta se
,nanifiesta, en este caso, por una no-intervencin especfica en lo econmico. No tengo ms que mencionar
aqu el caso del sistema del derecho que es, Marx y
Engels lo demostraron, una condicin de funcionamiento de lo econmico, que al mismo tie1npo fija las relaciones de produccin en relaciones de propiedad formal
y constituye un marco de cohesin de las relaciones intercambiaras, incluida la compra y la venta de la fuerza-trabajo. En segundo lugar, es preciso ver que la funcin global del Estado, factor de cohesin de la unidad,
no significa en absoluto que por ese medio detente siempre el papel predominante en una formacin, ni, por
otra parte, que cuando lo econmico detenta ese papel
predominante, el Estado no tenga ya la funcin de factor de cohesin.