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UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER AO

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FACULTAD DE CIENCIAS NATURALES E INGENIERAS

TECNOLOGIA AMBIENTAL
Proyecto de Grado
TTULO DE LA MONOGRAFA
ESTUDIO DEL APROVECHAMIENTO DE RESIDUOS ORGANICOS EN LA
GENERACION DE ENERGIA.
PROPONENTE
ANDREA MILENA VILLAMIL MENDOZA cdigo: 1095821425
JUAN DAVID PORRAS GOMEZ cdigo: 1098768686

DIRECTOR
ALBA VARGAS BUITRAGO
GRUPO DE INVESTIGACIN
GRIMAT

Fecha de Presentacin:
UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER 2015

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TABLA DE CONTENIDO

RESUMEN EJECUTIVO.........................................................................................................4
INTRODUCCIN....................................................................................................................5
1. DESCRIPCIN DEL TRABAJO DE INVESTIGACIN...................................................6
1.1.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA.......................................................................6

1.2.

JUSTIFICACIN.......................................................................................................7

1.3.

OBJETIVOS..............................................................................................................8

1.3.1.

OBJETIVO GENERAL........................................................................................8

1.3.2.

OBJETIVOS ESPECFICOS..............................................................................8

2. Marco terico...................................................................................................................9
2.1. RESIDUOS SOLIDOS.................................................................................................9
2.2. CLASIFICACION DE LOS RESIDUOS SOLIDOS......................................................9
2.2.1. Clasificacin segn su origen...............................................................................9
2.3.3. Segn su composicin.......................................................................................11
2.3.4. Segn su peligrosidad.........................................................................................12
2.4 Propiedades qumicas y fsicas de los residuos.........................................................12
2.4.1 propiedades qumicas..........................................................................................12
2.4.2 Propiedades fsicas de los residuos....................................................................14
2.4.3. Biodegrabilidad....................................................................................................16
2.4.4 transformaciones biolgicas.................................................................................16
2.5 Energa........................................................................................................................17
2.6. BIOMASA...................................................................................................................18
2.4.1 digestin anaerobia..............................................................................................18
2.5 Biocombustibles..........................................................................................................18
2.5.1 Biogas...................................................................................................................19
2.5.2 Biodiesel...............................................................................................................19
2.5.3 Bioetanol...............................................................................................................20
2.5.4 biobutanol.............................................................................................................20
3. Tipo de investigacin.....................................................................................................21
4. Desarrollo Metodolgico................................................................................................21
4.1 importancia de las propiedades de los residuos orgnicos para generar energa de
calidad...............................................................................................................................21
UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER 2015

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4.2 Descripcin de las tcnicas y procesos utilizados para la generacin de energa a

partir de los residuos orgnicos........................................................................................22
4.2.1 conversin de biomasa en energa......................................................................22
4.2.2. Generacin de combustibles a partir de residuos orgnicos..............................42
4.3 Beneficios medio ambientales, econmicos y sociales generados por la obtencin de
energa a partir de residuos orgnicos.............................................................................50
4.4. Colombia y la produccin de biogs..........................................................................52
4.5. Empresas y proyectos donde se genera Energa a partir Biomasa.........................53
4.5.1 empresas y proyectos internacionales.................................................................54
4.5.2 empresas y proyectos nacionales........................................................................55
4.5.3.

Ejemplos de fracasos de empresas y proyectos..............................................57

4.6 fortalezas y debilidades de las tecnologas alternativas para la generacin de

energas............................................................................................................................59
5. RESULTADOS DE LA INVESTIGACIN.......................................................................63
6. CONCLUSIONES..........................................................................................................69
7. RECOMENDACIONES..................................................................................................71
8. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS..............................................................................72

UNIDADES TECNOLGICAS DE SANTANDER 2015

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RESUMEN EJECUTIVO

En esta recopilacin bibliogrfica se presenta un marco terico con las definiciones

bsicas que se requieren para tener un conocimiento previo para abordar la informacin
tcnica, que es tema en este estudio.
Presenta la importancia de las propiedades de los residuos orgnicos para la generacin
de energa mostrando las caractersticas fsicas y qumicas. Describe las tcnicas y
procesos que se utilizan como los mtodos termoqumicos que son la combustin, la
pirolisis, la gasificacin y combustin entre los mtodos bioqumicos estn la fermentacin
alcohlica, digestin anaerobia.
Se muestra el proceso por el cual pasa la biomasa para generar energa elctrica, tambin
se identifica lo que es un biodigestor y los pasos para producir biogs, se indica a que
temperatura y a qu condiciones debe estar la biomasa para generar el biogs y describen
los tipos de biodigestores que existen.
Se describen de los beneficios ambientales y econmicos que se pueden generar con este
tipo de tecnologas, se hace una recopilacin de datos de las empresas que traban o
tienen proyectos con estas tecnologas
Se analizan los resultados de la recopilacin de datos.

INTRODUCCIN
La generacin de residuos slidos en el mundo se ha incrementado desmedidamente a
medida que los pases incrementan su desarrollo, por ende la prestacin de bienes y
servicios por habitante aumenta cada da, lo cual genera mayor produccin de desechos;
al tener conocimiento de este fenmeno algunas organizaciones y gobiernos nacionales,
los cuales no cuentan con estrategias para tratar adecuadamente los residuos optaron por
implementar procesos, estrategias y tcnicas encaminadas contrarrestar los efectos de
carcter negativo que generan estos .
Hoy en da los rellenos sanitarios son un tipo de tratamiento para los residuos slidos,
pero estos son insuficientes por la cantidad de desechos producidos por habitante,
adems de generar contaminacin del aire, agua y suelos por malos olores, lixiviados
entre otros, tambin se necesitan la consecucin grandes extensiones de terreno para su
adecuacin, proceso que no es fcil debido a los problemas ambientales que genera su
implementacin en cada regin donde se construyen.
Por estos y otros motivos es necesario implementar nuevas tecnologas que tengan como
objeto el aprovechamiento y reduccin de los residuos, como es el caso de los
biodigestores y las centrales de biomasa que tienen como fin la utilizacin de estos para la
generacin de biogs.
Muchos estudios e investigaciones realizados a los residuos orgnicos dan como
resultado la importancia que tienen debido al alto poder calorfico que genera, lo cuales se
pueden utilizar para la generacin de energa, lo anterior de pende de las diferentes
tcnicas aplicables y las condiciones fisicoqumicas y microbiolgicas de los residuos para
convertirlos en materia prima para la generacin de energa
El presente trabajo est encaminado a mostrar las tcnicas, procesos y tecnologas
utilizadas para la generacin de energas a base de residuo orgnicos, tambin se hace
nfasis sobre que tecnologas aplicables son ms viables buscando lo mayores benficos
ambientales que se puedan lograr mediante su implementacin

1. DESCRIPCIN DEL TRABAJO DE INVESTIGACIN

1.1.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

La generacin de residuos slidos ha venido creciendo mientras pasan los aos a esto
se le suma el consumo masivo de bienes y servicios, tambin la falta de conciencia
ambiental son las principales razones de los impactos ambientales asociados a la
disposicin inadecuada de residuos.
Gran parte de los residuos que llegan a los rellenos sanitarios son residuos orgnicos, los
cuales muchos de estos no tiene un proceso de descomposicin rpido y se acumulan
hasta llegar a los topes de los rellenos sanitarios, si este problema sigue aumentando
necesitaramos 2 planetas ms para poder suplir con la demanda de residuos esto sin
contar los residuos inorgnicos que para lograr su descomposicin tendamos que esperar
miles de aos.
La problemtica de los residuos puede relacionarse a los siguientes factores:

A medida que los pases incrementan su desarrollo aumenta su produccin de

residuos por habitante, en todo el mundo se observa una tendencia de aumentar la
produccin de residuos por habitante

La mayor o menor biodegradabilidad de los residuos slidos tiene relacin con el

desarrollo de las poblaciones lo cual quiere decir que entre menos recursos posea
la poblacin, mayor es la proporcin de materia orgnica de los desechos

La produccin de basuras por habitante est relacionada con el tamao de las

ciudades: Las grandes ciudades estn ms industrializadas, lo que hace producir
ms para su consumo y para la exportacin, produciendo tambin grandes
volmenes de residuos.

El aumento de la cantidad de residuos est relacionado directamente con el

aumento de la poblacin.

De lo dicho surge la pregunta: Es viable tcnica, social y econmicamente la utilizacin

de residuos orgnicos para la generacin de energa? Al formular este interrogante se
desprenden otros como:

Cules son los tipos de procesos por los que deben pasar los residuos orgnicos
para convertirse en energa?

La reduccin de residuos orgnicos disminuir la generacin de lixiviados que

contaminan el recurso hdrico?

el aprovechamiento de los residuos orgnicos permite la mitigacin de los

impactos ambientales en los diferentes recursos?

1.2.

JUSTIFICACIN

La necesidad de generar alternativas de manejo y aprovechamiento de los residuos

orgnicos, ya que a travs del desarrollo de este tipo de tecnologas se disminuira
la disposicin de residuos en los rellenos sanitarios, por ende aumentara la vida til
del relleno y la disminucin en la generacin de lixiviados al mismo tiempo que
generara valor agregado a algo considerado un residuo, las cuales pueden
disminuir los impactos asociados a la degradacin de los recursos naturales.
Aprovechado la oportunidad que traen consigo los residuos orgnicos que mejor
manera de ser aprovechado, generando energa en vez de ir a los rellenos
sanitarios as generando lixiviados, los cuales en su mayora van a para a las
fuentes hdricas aledaas a estos rellenos.
Tambin se quiere dar a conocer que no se necesita de una inversin exagerada
para poder lograr energa a partir de residuos orgnicos, solo se necesitan
condiciones climticas para que los resultados sean los esperados, estos residuos
orgnicos pueden ser transformados en material aprovechable, y se convertiran en
una alternativa intermedia entre la situacin actual de eliminacin de los Residuos
Slidos Urbanos en rellenos sanitarios con problemas an no resueltos y la
utilizacin de esta biomasa como gran potencial energtico.
Los residuos orgnicos no son parte del problema, sino parte de la solucin por lo
cual deben ser estudiados a profundidad y generar ms
alternativas de
aprovechamiento.
Los residuos orgnicos pueden ser aprovechados para fines como generacin de
energa. En los ltimos aos se ha hecho gran nfasis en el desarrollo de
biocombustibles a base de residuos los cuales podran sustituir las energas no
renovables causantes de los impactos ambientales, este tipo de aprovechamiento
de los residuos hoy en da es utilizada en algunos pases del mundo.

1.3.

OBJETIVOS

1.3.1. OBJETIVO GENERAL

Documentar sobre el aprovechamiento de los residuos orgnicos en la generacin de

energa para la sostenibilidad de los recursos naturales

1.3.2. OBJETIVOS ESPECFICOS

Consultar base de datos sobre las propiedades de los residuos orgnicos y su

importancia para obtener una energa de calidad.

Describir las tcnicas y procesos que se utilizan para la generacin de energa a partir
de los residuos orgnicos.

identificar los beneficios medio ambientales y econmicos que traer el uso de este
tipo de energa producida a partir de desechos orgnicos.

Analizar el impacto ambiental, cultural y socioeconmico que generar la utilizacin de

este tipo de energa alternativa en el planeta.

2. Marco terico
2.1. RESIDUOS SOLIDOS
Es el material que no representa una utilidad o un valor econmico para el dueo, por
ende el dueo se convierte en generador de residuos. Desde el punto de vista legislativo
lo ms complicado respecto a la gestin de residuos, es que se trata intrnsecamente de
un trmino subjetivo, que depende del punto de vista de los actores involucrados. 1
A los residuos se les considera un contaminante cuando por su cantidad, composicin o
particular naturaleza sea de difcil integracin a los ciclos, flujos y procesos ecolgicos
normales. Los residuos slidos cada vez aumentan ms y cada vez tiene menos
contenidos biodegradables y ms contaminantes peligrosos. Constituyen un problema
medioambiental desde el momento en que su generacin alcanza volmenes importantes,
producto de la actividad domstica, comercial y de servicios, as como los procedentes de
la limpieza de calles, parque y jardines. 2
Tchobanoglous3 afirma una de las mejores maneras de reducir la cantidad de residuos
slidos que tienen que ser evacuados es limitar el consumo de materias primas e
incrementar la tasa de recuperacin y reutilizacin de materiales residuales esto quiere
decir que los residuos en su mayora pueden ser reutilizados para transformarlos en
materias primas o en energa.
2.2. CLASIFICACION DE LOS RESIDUOS SOLIDOS

2.2.1. Clasificacin segn su origen

El origen de los residuos constituye un parmetro interesante para su clasificacin, ya que
muchas de sus caractersticas y propiedades estn determinadas por el lugar y forma en
la que se originan
Residuos domsticos

COLLAZOS, Hctor. Residuos slidos. Bogot D.C.: Acodal, 1998. 3-8, 170 p.

COLOMBIA. MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE. Actuaciones en infraestructuras para la gestin de residuos slidos urbanos. ed.
Bogot D.C.: Centro de publicaciones secretaria general tcnica, 1996. 1112 p.

Tchobanoglous

gestin

integral

de

los

residuos

slidos

p.

6.

Son aquellos residuos generados en los hogares como consecuencia de las actividades
domsticas. Se consideran tambin residuos domsticos los similares a los anteriores
generados en servicios e industrias.
Se incluyen tambin en esta categora los residuos que se generan en los hogares de
aparatos elctricos y electrnicos, ropa, pilas, acumuladores, muebles y enseres as como
los residuos y escombros procedentes de obras menores de construccin y reparacin
domiciliaria4.
Residuos comerciales
Son residuos generados por la actividad propia del comercio, al por mayor y al por menor,
de los servicios de restauracin y bares, de las oficinas y de los mercados, as como del
resto del sector servicios.

Residuos industriales

Son residuos resultantes de los procesos de fabricacin, de transformacin, de utilizacin,

de consumo, de limpieza o de mantenimiento generados por la actividad industrial.

Biorresiduos

Son residuos biodegradables de jardines y parques, residuos alimenticios y de cocina

procedentes de hogares, restaurantes, servicios de restauracin colectiva y
establecimientos de venta al por menor; as como, residuos comparables procedentes de
plantas de procesado de alimentos.

Escombros y residuos de la construccin

Se consideran residuos de la construccin, de acuerdo con la normativa, aquellos residuos

que se generan en una obra de construccin o demolicin. Debe sealarse que no se
incluyen en esta definicin aquellas tierras de excavacin que se destinan a la reutilizacin
en la propia obra o en otra obra autorizada.

Residuos sanitarios

Se consideran residuos sanitarios aquellos residuos generados en centros, servicios y

establecimientos sanitarios (que pueden ser de promocin de la salud, de atencin
sanitaria y sociosanitaria, de investigacin biomdica y sanitaria o de veterinaria
asistencial)
4

COLOMBIA. MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE. Actuaciones en infraestructuras para la gestin de residuos slidos
urbanos. ed. Bogot D.C.: Centro de publicaciones secretaria general tcnica, 1996.

Residuos mineros

Son aquellos residuos slidos, acuosos o en pasta que quedan tras la investigacin y
aprovechamiento de un recurso geolgico, tales como son los estriles de mina, gangas
del todo uno, rechazos, y las colas de proceso e incluso la tierra vegetal y cobertera en
determinadas condiciones

Residuos radioactivos

Son residuos que contienen elementos qumicos radiactivos que no tienen un propsito
prctico. Clasificados en exentos, de baja, media y alta radioactividad.

Subproductos animales

Los subproductos animales no destinados al consumo humano (SANDACH) se definen

como cuerpos enteros o partes de animales, productos de origen animal u otros productos
obtenidos a partir de animales, que no estn destinados al consumo humano, bien sea por
motivos sanitarios o por decisin del operador.
Se generan en la produccin primaria ganadera, en las industrias de transformacin de los
alimentos de origen animal, en los establecimientos alimentarios de comercio minorista y
en los hogares que, por motivos comerciales o sanitarios, no pertenecen a la cadena
alimentaria humana.
2.3.3. Segn su composicin

Residuo orgnico

Los residuos orgnicos son biodegradables (se descomponen naturalmente). Son

aquellos que tienen la caracterstica de poder desintegrarse o degradarse rpidamente,
transformndose en otro tipo de materia orgnica.

Residuo inorgnico

Los residuos inorgnicos son los que por sus caractersticas qumicas sufren una
descomposicin natural muy lenta. Muchos de ellos son de origen natural pero no son
biodegradables, por ejemplo los envases de plstico. Generalmente se reciclan a travs
de mtodos artificiales y mecnicos, como las latas, vidrios, plsticos, gomas. En muchos
casos es imposible su transformacin o reciclaje.

Residuo peligroso

Un residuo peligroso es un desecho con propiedades intrnsecas que ponen en riesgo la

salud de las personas o que pueden causar un dao al medio ambiente.
2.3.4. Segn su peligrosidad

Residuos Inertes.

Son aquellos residuos que no experimentan transformaciones fsicas, qumicas o

biolgicas significativas. No son solubles, ni combustibles, ni reaccionan fsica ni
qumicamente de ninguna otra manera, ni son biodegradables, ni afectan negativamente a
otras materias con las cuales entran en contacto de forma que pueda dar lugar a
contaminacin del medio ambiente o perjudicar la salud humana

Residuos peligrosos

Son aquellos residuos que por sus caractersticas suponen un riesgo para los seres vivos
y el medio ambiente.

Residuos no peligrosos.

Se pueden definir como aquellos que no son ni inertes ni peligrosos

2.4 Propiedades qumicas y fsicas de los residuos
2.4.1 propiedades qumicas

Es indispensable conocer la composicin qumica de los residuos ya que con estos datos
se puede estimar la generacin de biogs, y nos da una idea de los residuos que pueden
servir para diferentes tipos de proceso para generar energa.
Conocer las propiedades qumicas de los residuos slidos permite aceptar o rechazar
algn tipo de tratamiento con el que puedan ser procesadas. 5 Tchobanoglous et al. (1994)
5

COLLAZOS,

Hctor.

Residuos

slidos.

Bogot

D.C.:

Acodal,

1998.

3-8,

170

afirma que el xito del tratamiento de residuos por incineracin depende de sus
caractersticas qumicas y considerando que son una combinacin de materiales
semihmedos combustibles y no combustibles. Dentro de las propiedades qumicas de los
residuos orgnicos que van a utilizarse para la elaboracin de energa estn:
a) Anlisis fsico: Incluye los ensayos de humedad (prdida de humedad cuando se
calienta a 105 C durante una hora), material voltil combustible (prdida de peso
adicional con la ignicin a 950 C en un crisol cubierto), carbono fijo (rechazo
combustible dejado despus de retirar la materia voltil), y ceniza (peso del rechazo
despus de la incineracin en un crisol abierto) ( et al. 1994).
b) Punto de fusin de la ceniza: Temperatura de transformacin por fusin y
aglomeracin en que la ceniza proveniente de la incineracin de residuos slidos se
convierte en slido o escoria. Temperaturas tpicas de fusin entre 1100 y 1200C
(Tchobanoglous et al. 1994).
c) Anlisis elemental: El anlisis elemental de los componentes de residuos slidos
implica determinar el porcentaje de carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, azufre
y ceniza; entre otros anlisis qumicos de elementos, comnmente utilizados estn
el fsforo y potasio (Collazos Pealoza & duque Muoz 1998). Tchobanoglous et al.
(1994) afirma que dentro del anlisis elemental se incluye la determinacin de
halgenos para evitar la emisin de compuestos clorados durante la combustin; la
composicin qumica de la materia orgnica de los residuos y la relacin C/N apta
para los procesos de transformacin biolgica pueden definirse con los resultados
del anlisis.
d) Contenido energtico: llamado tambin poder calorfico y se refiere a la capacidad
de la basura para producir energa calorfica; se determina generalmente en
laboratorio, utilizando un calormetro adiabtico (bomba de Mahler o de Parr),
con un clculo terico aproximado si se conoce su composicin elemental (poder
calorfico superior e inferior) (Collazos Pealoza & duque Muoz 1998).

En el libro Residuos slidos de Hctor Collazos Pealoza, Ramn Duque Muoz dice Las
propiedades qumicas de los residuos los pueden caracterizar como combustibles, pero
tambin como peligrosos corrosivos, reactivos, explosivos, txicos, inflamables y
patgenos; a todos estos se los ha denominado como CRETIP, y constituyen un grupo de

desechos de especial importancia precisamente por el peligro que representan en el

ambiente y en la salud pblica.
e) Biodegrabilidad: Se entiende como la capacidad de degradarse por la accin de
agentes biolgicos dado por su composicin qumica que es la disponibilidad de
carbohidratos simples (C-H-O). Para esto es importante tener en cuenta el
contenido de lignina el cual determina la fraccin biodegradable de los residuos

2.4.2 Propiedades fsicas de los residuos

De acuerdo a Tchobanoglous et al. (1994), entre las propiedades fsicas de los residuos se
encuentran:
a) Peso especfico: Definido como el peso de un material por unidad de volumen
(ejemplo Kg/m3). Para gestionar los residuos es necesario identificar tanto el peso
como el volumen, generalmente esta propiedad est dada para los residuos sueltos
(no compactos); y dependiendo de factores tales como: localizacin geogrfica,
clima, y tiempo de almacenamiento se puede estimar una densidad desde 178
Kg/m3 hasta 415 Kg/m3, siendo el valor tpico de 300 Kg/m3. En el caso de los
pases de Amrica Latina y el Caribe, el peso especfico o densidad alcanza valores
de 125 a 250 kg/m.
b) Contenido de humedad: el contenido de humedad de los residuos normalmente se
expresa de 2 formas. El mtodo de medicin peso-hmedo, la humedad de una
muestra se expresa como un porcentaje del peso del material hmedo; en el
mtodo peso-seco se usa ms frecuentemente en el campo de la gestin de los
residuos slidos. En forma de ecuacin (tchbanoglous p.84).
.100
( wd
w )

M=
Dnde:

M = contenido de humedad
w = peso inicial de la muestra
d = peso de la muestra despus de secarse a los 105

Porcentaje de humedad

c) Tamao de partcula y distribucin del tamao: Tchobanoglous et al. (1994) afirma

que esta propiedad es importante especialmente en la recuperacin de materiales
con medios mecnicos como cribas, tromel y separadores magnticos; en donde el
tamao del componente puede definirse por:

d) Capacidad de campo: Se refiere a la cantidad de humedad que puede ser retenida

por una muestra de residuo sometida a la accin de la gravedad, es de gran
importancia para determinar la formacin del lixiviado en sitios de disposicin final.
Puede variar con el grado de presin aplicado y el estado de descomposicin de la
muestra (Tchobanoglous et al. 1994).
e) Permeabilidad de los residuos compactados: Tchobanoglous et al. (1994) seala
que este tipo de permeabilidad se refiere a la conductividad hidrolgica con que se
da el movimiento de lquidos y gases en los residuos en el sitio de disposicin final.
El coeficiente de permeabilidad puede determinarse mediante:

2.4.3. Biodegrabilidad
Se entiende como la capacidad de degradarse por la accin de agentes biolgicos dado
por su composicin qumica que es la disponibilidad de carbohidratos simples (C-H-O).
Para esto es importante tener en cuenta el contenido de lignina el cual determina la
fraccin biodegradable de los residuos
2.4.4 transformaciones biolgicas
Las transformaciones biolgicas de la fraccin orgnica se pueden utilizar para reducir el
volumen y el peso del material; para producir compost, una materia similar al humus que
se puede utilizar como acondicionador del suelo, y para producir metano e hidrgeno. Los
principales organismos implicados en las transformaciones biolgicas de residuos
orgnicos son bacterias, hongos, levaduras y actinomicetos. 6 TCHOBANOGLOUS,
George. Gestin integral de residuos slidos. ed. Bogot D.C.: Mc Graw- Hill, 1994. vol. 1
p. 407 421, 100-111.
Las transformaciones pueden realizarse aerobiamente o anaerobiamente, segn la
disponibilidad de oxgeno. Las principales diferencias entre las reacciones de conversin
aerobia y anaerobia estn en la naturaleza de los productos finales, y en el hecho de que
sea necesario suministrar oxgeno para realizar la conversin aerobia.
Los procesos biolgicos que se han utilizado para la conversin de la fraccin orgnica de
los RSU son: el compostaje aerobio, la digestin anaerobia y la digestin anaerobia de
slidos en alta concentracin. Digestin anaerobia: la porcin biodegradable de la fraccin

. TCHOBANOGLOUS, George. Gestin integral de residuos slidos. ed. Bogot D.C.:

Mc
GrawHill,
1994.
vol.
1
p.
407
421,
100-111.

orgnica de los RSU se puede convertir biolgicamente bajo condiciones anaerobias en

un gas que contiene dixido de carbono y metano (CH4).
Esta conversin se puede representar con la siguiente ecuacin:
Materia orgnica + H2O + Nutrientes Nuevas clulas + materia orgnica resistente + CO2
+ CH4 + NH3 + H2S + Calor
De esta forma, los principales productos finales son: dixido de carbono, metano,
amoniaco, sulfuro de hidrogeno y materia orgnica resistente. En la mayora de los
procesos de conversin anaerobios el dixido de carbono y el metano constituyen ms del
99 por 100 del gas total producido. La materia orgnica resistente (o lodos digeridos) debe
ser deshidratada antes de evacuarse mediante su extensin en el suelo o mediante
vertido. Los lodos deshidratados a menudo son comportados aerbicamente para
estabilizarlos ms, antes de su aplicacin.
La fraccin orgnica puede ser convertida en productos utilizables y ltimamente, en
energa por varios mtodos, incluyendo la combustin para producir vapor y electricidad;
pirolisis para producir un gas sinttico, combustible lquido o slido; gasificacin para
producir un combustible sinttico; conversin
biolgica para producir compost y
biodigestin para generar metano y producir humus orgnico estabilizado.
2.5 Energa
Es la capacidad para realizar un trabajo y se presenta en diversas formas, entre estas
estn: energa mecnica, energa elctrica, energa electromagntica, energa qumica,
energa nuclear y energa trmica
De acuerdo al origen de las fuentes de energa se pueden clasificar en:

Renovables:
-

Energa hidrulica
Energa elica
Biomasa
Energas del mar como mareas olas y corrientes
Gradientes trmicos
Energa solar
Energa geotrmica

No renovables
- combustibles fsiles
- Petrleo
- Gas natural
- Carbn
- Combustibles nucleares como uranio, torio, deuterio
- Hidrocarburos no tradicionales
- Arenas asflticas

2.6. BIOMASA
La biomasa es la utilizacin de la materia orgnica como fuente energtica. Por su amplia
definicin, la biomasa abarca un amplio conjunto de materias orgnicas que se caracteriza
por su heterogeneidad, tanto por su origen como por su naturaleza.
En el contexto energtico, la biomasa puede considerarse como la materia orgnica
originada en un proceso biolgico, espontneo o provocado, utilizable como fuente de
energa. Estos recursos biomsicos pueden agruparse de forma general en agrcolas y
forestales. Tambin se considera biomasa la materia orgnica de las aguas residuales y
los lodos de depuradora, as como la fraccin orgnica de los residuos slidos urbanos
(FORSU), y otros residuos derivados de las industrias.
La valoracin de la biomasa puede hacerse a travs de cuatro procesos bsicos mediante
los que puede transformarse en calor y electricidad: combustin, digestin anaerobia,
gasificacin y pirolisis.
2.4.1 digestin anaerobia
La digestin anaerobia es un proceso biolgico en el cual se fermentan los residuos
orgnicos en concentraciones de solidos iguales o menores que el 4-8 por 100. El proceso
de fermentacin anaerobio se utiliza en muchas partes para generar gas metano. Segn
tchbanoglous7 una de las desventajas del proceso de digestin anaerobia en bajas
concentraciones tal como aplica a los residuos, es que debern aadirse considerables
cantidades de agua a los residuos para que el contenido de solidos llege al rango
requerido del 4-8 por 100.
2.5 Biocombustibles
Bioetanol, biodiesel y biogs producidos a partir de materias primas de orden
agropecuario, agroindustrial o desechos orgnicos. Todos estos constituyen opciones
renovables y menos contaminantes que los combustibles derivados del petrleo y
constituyen fuentes alternativas de energa en la regin 8.

. TCHOBANOGLOUS, George. Gestin integral de residuos slidos. ed. Bogot D.C.: Mc Graw- Hill, 1994.
vol. 1 p. 784.

IFPEOPLE. Luces y sombras de la ley de biocombustibles en Argentina. [trmino de

bsqueda: Biocombustible]. [en lnea - html]. Argentina: Ifpeople, 2006. [consulta: 17/ 03/
2015].
p.
1.
Disponible
en
http://www.empresasustentable.com/community/news/20060525_biol/view

El Biocombustible es un ster que puede hacerse a partir de distintos tipos de aceites:

girasol, colza, higuerilla, soja, aceite de palma y hasta de aceites usados provenientes de
la industria alimenticia, as como tambin de la grasa animal, se obtiene a partir de
biomasa que funciona en cualquier motor de ciclo diesel, sin que sea necesaria ninguna
modificacin en los mismos.9
2.5.1 Biogs
El biogs es un gas inflamable producido por microorganismos cuando las materias
orgnicas son fermentadas dentro de determinados lmites de temperatura, humedad y
cidos en un ambiente impermeable del aire. El metano, principal componente del biogs
no tiene olor, color, sabor, pero los otros gases presentes le confieren un ligero olor de ajo
o de huevo podrido.10
Componentes del biogs

PROYECTO DE LEY No.48 DE 2005. Por el cual se expiden normas sobre biocombustibles renovables de
origen biolgico para motores diesel y se crean estmulos para su produccin, comercializacin y consumo y
se dictan otras disposiciones. [trmino de bsqueda: Biocombustible]. [en lnea - pdf]. Colombia: Fedepalma,
2005.
[consulta:
17/
03/
2015].
p.
1.
Disponible
en
http://www.fedepalma.org/documen/2005/proyecto_ley_48.doc

10

MESA, Jos y MESA Osman. Biodigestores. ed. Bogot D.C.: Fundacin para la
biodiversidad,
1999.
(Coleccin
Agropecuaria)

2.5.2 Biodiesel
El biodiesel es una de las fuentes de energa alternativas potenciales que cumplen con
criterios de sustentabilidad o sostenibilidad, ya que es renovable y producido a partir de los
recursos nacionales con un menor impacto ambiental, adems de ser biodegradable y no
txico (Demirbas, 2008). Es un biocombustible lquido propuesto como alternativa para la
sustitucin o disminucin del uso de diesel tradicional de petrleo (fsil). Qumicamente, el
biodiesel es un mono alquil ster (metil o etil ster) de cidos grasos de cadena larga
derivados de lpidos renovables tales como aceites vegetales y grasas animales. Durante
esta reaccin consecutiva y reversible: un mol de acilgliceroles acta con un mol de
alcohol y un mol de ster es formado en cada etapa en ausencia o presencia de un
catalizador. La alcohlisis de un aceite vegetal puede ser catalizada qumica o
enzimticamente. La catlisis qumica (bsica y cida) puede ser homognea o
heterognea, mientras que en la catlisis enzimtica se utiliza comnmente una enzima
llamada lipasa (Bankovic-Ilic et al., 2012).
2.5.3 Bioetanol
El bioetanol, tambin conocido como etanol o alcohol etlico, ha sido ampliamente utilizado
como combustible o como potenciador de gasolina, este es completamente renovable en
la naturaleza, ya que al quemarlo, el bixido de carbono que libera es reciclado y retorna a
las plantas debido a que estas usan el bixido de carbono durante la fotosntesis para la
produccin de biomasa, adems el uso del bioetanol como potenciador de los
combustibles fsiles presenta algunas ventajas como una mejor oxidacin de los
hidrocarbonos de la gasolina y la consecuente reduccin de las emisiones de gases de
efecto invernadero a la atmsfera (alrededor de un 12%) (Chandel y Singh, 2011).
En muchos pases la produccin y uso de bioetanol como combustible data desde la
dcada de 1980s y actualmente existen en pases como Brasil y Estados Unidos
tecnologas rentables y probadas comercialmente, tanto en la produccin a nivel industrial,
como en el uso de este biocombustible. Sin embargo estos pases producen bioetanol a
partir de materias primas utilizadas en alimentacin, como la caa de azcar y granos de
maz (Howard et al., 2003).
2.5.4 biobutanol
El biobutanol es un biocombustible obtenido exclusivamente de materias primas naturales
(a diferencia del butanol, que puede producirse tambin a partir de combustibles fsiles).
Se produce a partir de la fermentacin de diversas biomasas (de remolacha azucarera,
caa de azcar, maz, trigo, sorgo, paja, tallos y otros residuos lignocelulsicos) y gracias
al trabajo de descomposicin de la madera de bacterias del gnero Clostridium.
Caractersticas

El biobutanol es un buen biocarburante de automocin por su alta densidad energtica, su

volatilidad controlada, su octanaje suficiente y sus bajos niveles de impurezas. En
comparacin con el etanol, tiene menor capacidad corrosiva, un contenido energtico un
30 por ciento mayor y es ms fcil de mezclar con gasolina convencional (no requiriendo
adaptar el motor de los coches actuales). 11
3. Tipo de investigacin
Esta documentacin se encuentra dentro del tipo de investigacin descriptiva y evaluativa,
ya que especfica las caractersticas de los procesos a los que son sometidos los residuos
orgnicos para la generacin de energa, los resultados de los proyectos evaluados
tambin se dan las condiciones a las que deben estar los residuos segn las condiciones
a los que se traten para generar los diferentes tipos de energa como los son el biogs y
los biocombustibles.

4. Desarrollo Metodolgico

4.1 importancia de las propiedades de los residuos orgnicos para generar energa
de calidad
Es de vital importancia las propiedades tanto fsicas como qumicas mencionadas
anteriormente para la generacin de energa ya que estas dan una idea mejor de la
calidad de la energa que se puede producir en los diferentes procesos. Por ejemplo la
cantidad de humedad que tengan los residuos puede mejorar o atrasar el proceso segn
el tipo de energa que se requiera generar y los tipos de maquinaria que se utilizan para
esto.
Cuando se utilizan reactores antes de introducir los residuos orgnicos dentro hay que
realizar una serie de operaciones de acondicionamiento. Dependiendo del tipo de reactor,
el grado de pre tratamiento ser diferente. La finalidad de estas operaciones es introducir
el residuo lo ms homogneo posible, con las condiciones fisicoqumicas adecuadas al
proceso al que va a ser sometido, y sin elementos que puedan daar el digestor.
La forma de acondicionar los residuos de entrada puede ser por pre tratamientos,
reduccin del tamao de partcula, espesamiento, calentamiento, control de pH,
eliminacin de metales y eliminacin de grmenes patgenos
11

[trmino de bsqueda: Biobutanol]. [en lnea]. [consulta: : 17/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible
en
http://www.consumoteca.com/suministros/carburantes/biobutanol/

Cuando se manejan ciertos sustratos, como los purines, es muy importante no almacenar
demasiado tiempo, ya que decae muy deprisa la productividad de biogs, al producirse
fermentaciones espontneas.
Adems, es muy importante la homogeneidad del sustrato a la entrada del reactor, para
conseguir una eficiencia y rendimiento elevado de biogs. Por ejemplo, en plantas de
purines, pobres en materia orgnica, y para conseguir la rentabilidad, es necesario el
aprovechamiento de los efluentes de algn proceso, como por ejemplo los lodos de
espesado, bien como salen o con un tratamiento posterior.
Segn Tchobanoglous12 el contenido de humedad optimo est en el rango de 50 al 60 por
100. La humedad puede ajustarse mediante mescla de ms material orgnico y agua.
Cuando el contenido de humedad cae se reduce la velocidad de fermentacin.
4.2 Descripcin de las tcnicas y procesos utilizados para la generacin de energa
a partir de los residuos orgnicos.
A partir de la biomasa se pueden generar distintos usos que son realmente beneficiosos
no solo para la comunidad sino tambin para el medio ambiente, en este documento nos
vamos a enfocar en la generacin de energa a partir de los desechos orgnicos que el
hombre crea.
4.2.1 conversin de biomasa en energa
4.2.1.1. Mtodos termoqumicos
Se utiliza el calor para transformar la biomasa, para esto de deben usar materiales que
tienen poca humedad como pueden ser la paja o madera. Los mtodos termoqumicos
ms usados son:
a) Combustin: es el proceso en el que la biomasa o los biocombustibles derivados de
ella, son oxidacin hasta llegar a dixido de carbono (CO2) y agua, el proceso se
realiza en altas temperaturas (800-1000), en este proceso se utiliza el aire como
agente oxidante.
Esta combustin en condiciones reales se utiliza una cantidad de aire por encima
del necesario para realizar la oxidacin total del biocombustible que se utilice para
cada caso. La combustin de la biomasa trascurre con liberacin de energa en
forma de calor y productos principales resultantes como el dixido de carbono, agua
en forma de vapor y las sales minerales contenidas en la biomasa que es empleada
12

TCHOBANOGLOUS, George. Gestin integral de residuos slidos. ed. Bogot D.C.: Mc Graw- Hill, 1994.
vol. 1 p. 537

como combustible, tambin cantidades pequeas de xidos de nitrgeno y azufre,

tambin como de monxido de carbono y productos orgnicos (hidrocarburos)
resultantes de una combustin incompleta de la biomasa estos de denominan los
inquemados o no quemables.13
Las sales minerales junto con los inquemados son las cenizas del proceso que
pueden ser reintegradas al suelo como fertilizantes, los productos secundarios
constituyen las emisiones gaseosas.
La tecnologa ms utilizada para llevar a cabo la combustin de la biomasa es de
parrilla utilizndose tanto parrillas fijas, horizontales e inclinadas, como mviles y
vibratorias, tambin refrigeradas con agua. Las calderas de parrilla no son
diferentes a las utilizadas con otros combustibles slidos, como el carbn estas
incorporan y modificaciones importantes al diseo al objeto de adatarlas a las
caractersticas especficas del nuevo combustible.
b) Pirolisis: es el proceso de carbonizacin de la biomasa, que al procesar la biomasa
con nula presencia de oxgeno y temperaturas cercanas a 500C. El producto
resultante de este proceso posee una densidad energtica mayor que la biomasa
comn y puede utilizarse para la obtencin de calor o electricidad en motores a
combustin con potencias hasta 10 MW y eficiencias de 60-70%, o en turbinas a
gas con eficiencias superiores y mediante ciclos combinados de alta eficiencia.
pese a que el mtodo ha sido muy utilizado y probado a lo largo del tiempo, an se
encuentra en una etapa de estudio y su implementacin se ha enfocado a plantas
piloto, aunque en pases como Finlandia y Canad se han desarrollado plantas que
han funcionado exitosamente con esta tecnologa.
c) Gasificacin: La gasificacin es un proceso termoqumico en el que se transforma
un combustible slido en uno gaseoso. El proceso est conformando por varios
fenmenos complejos que van desde los mecanismos de transferencia de masa y
energa en un sistema reactivo heterogneo, derivando las etapas de secado y de
volatilizacin del combustible, para dar paso a la oxidacin de los voltiles y el
carbn, con el consecuente cambio del dimetro de las partculas y las prdidas de
presin en el lecho. En este artculo se presenta una revisin de los principales
modelos de gasificacin tanto ce-ro-dimensional (0-D) como dimensionales, cuyo
trabajo supone un aporte en el campo del desarrollo cientfico y tecnolgico, con
miras a desarrollar una tecnologa propia para la generacin distribuida en
Colombia con motores de combustin interna alternativos, que utilicen como
combustible el gas pobre de gasificacin de biomasa. 14 revista cielo articulo
13

[en
lnea].
[consulta:17/03/2015].p.1.
Disponible
http://www.endesaeduca.com/Endesa_educa/recursos-interactivos/produccion-deelectricidad/xiv.-las-centrales-de-biomasa

en

14

en

[en
lnea].
[consulta:
17/
03/
http://www.scielo.org.co/pdf/rfiua/n52/n52a09.pdf

2015].

p.

1.

Disponible

Proceso de gasificacin de biomasa: una revisin de estudios terico

experimentales
Las tecnologas comerciales de gasificacin permiten procesar prcticamente todo
tipo de combustibles de origen biomsico, con una limitacin de su densidad
mnima de 200 a 250 kg/m3. Densidades menores crean problemas en el manejo
de la biomasa en los conductos verticales. Asimismo, complican la gasificacin en
lecho fluidizado, pues la biomasa es arrastrada por el gas de sntesis, con la
consecuente prdida de eficiencia y disponibilidad.

El estudio del proceso de gasificacin bajo un planteamiento 0-D, se basa en

equilibrio qumico y termodinmico, que relaciona variables de entrada y salida con
el fin de predecir la composicin final del gas pobre y la temperatura de equilibrio en
funcin de parmetros como el tipo de biomasa (anlisis elemental e inmediato),
poder calorfico, la humedad, el dosado relativo de gasificacin (relacin
combustible - aire), entre otros. Para determinar la evolucin de diferentes
parmetros del proceso termoqumico a travs de su paso por el gasificador se
utilizan modelos dimensionales en una, dos o tres dimensiones, segn el nivel de
complejidad y tiempo computacional que se desee invertir en las simulaciones. El
estudio de la evolucin de las especies existentes, su estado trmico y dinmico
requiere de clculos acoplados de cintica qumica, fenmenos de transporte de
masa, energa y movimiento.

d) Co-combustin: Consiste en la utilizacin de la biomasa como combustible de

ayuda mientras se realiza la combustin de carbn en las calderas. Con este
proceso se reduce el consumo de carbn y se reducen las emisiones de CO2. 15
CALDERAS DE BIOMASA: Su tamao va desde los 25 kW a cientos de kW. No admiten
varios combustibles simultneamente, aunque se puede cambiar el combustible si se
programa con suficiente antelacin el vaciado del silo, la nueva recarga y la
reprogramacin de la caldera.
Teniendo en cuenta el grafico 2 se muestra el esquema los detalles del diseo de las
calderas de biomasa, como el sistema de alimentacin por tornillo seguido de una vlavula
para conseguir una dosificacin ms homognea del combustible, para tambin evitar
retrocesos de llama hasta el silo de alimentacin, se muestra el sistema de extraccin
automtica de cenizas.

15

[en lnea]. Informe: Contaminacin en Espaa. Greenpeace Espaa. Febrero de 2008

[consulta:
17/
03/
2015].
p.
1.
Disponible
en:
http://www.greenpeace.org/espana/es/news/greenpeace-se-ala-a-los-respon/

El sistema de intercambio en las calderas de biomasa no est en contacto directo con la

cmara de combustin, esto es para minimizar los problemas de sinterizacin causados
por las cenizas de la biomasa.
4.2.1.2. Mtodos bioqumicos
a) Fermentacin alcohlica: Consiste en un proceso mediante el cual se obtienen
combustibles lquidos como etanol a partir de la biomasa. El primero se produce por
medio de la fermentacin de azcares, utilizando cualquier producto de origen

vegetal que posea azcares transformables, principalmente azcar de caa,

remolacha, trigo, maz y papa. La adicin de levaduras es requerida para la
produccin de etanol.
El proceso se basa en el almacenamiento por parte de las plantas de la energa
solar en forma de hidratos de carbono a partir de los cuales se puede obtener
alcohol por fermentacin, siguiendo diferentes etapas en funcin del tipo de
biomasa de partida. Estas etapas son:
-

Pre tratamiento de la biomasa: transformacin de la materia prima para

favorecer la fermentacin por medio de trituracin, molienda o pulverizacin.

Hidrlisis: Esta etapa la llevan a cabo por grupos enzimticos extracelulares

excretadas por las bacterias fermentativas. Esta etapa puede ser una limitante
de la velocidad del proceso global, sobre todo tratando residuos con alto
contenido
en
slidos16.
La hidrlisis depende de la temperatura del proceso, del tiempo de retencin
hidrulico, de la composicin del sustrato, del tamao de partculas, del pH, de
la concentracin de NH4+ y de la concentracin de los productos de la hidrlisis
Cualquier sustrato se compone de tres tipos bsicos de macromolculas:
hidratos de carbono, protenas y lpidos. Las protenas constituyen un sustrato
fuente de carbono y energa, los aminocidos derivados de su hidrlisis tienen
un elevado valor nutricional. Las protenas son hidrolizadas por pptidos y
aminocidos por la accin de enzimas proteolticas llamadas proteasas. Parte
de estos aminocidos son utilizados directamente en la sntesis de nuevo
material celular y el resto son degradados a cidos voltiles, dixido de carbono,
hidrgeno, amonio y sulfuro en posteriores etapas del proceso. 17

El etanol obtenido tiene numerosas aplicaciones industriales como disolvente y

como combustible. En este aspecto se ha estudiado el etanol como sustitutivo de la
gasolina, habindose determinado las siguientes propiedades relativas:
-

Poder calorfico menor: menor potencia y mayor consumo.

Calidad antidetonante mayor (mayor ndice de octano): mayor aceleracin y
velocidad punta.
Calor de vaporizacin mayor: dificultades en el arranque pero mayor
rendimiento.
Punto de ebullicin constante: problemas de arranque.

16

Villa Arreola, Sixtos Antonio. Diseo de un biodigestor anaerbico con recirculacin y suministro
de calor. Tesis (Ingeniero Mecnico). Morelia, Michoacn. Universidad Michoacana de San Niclas de Hidalgo, 2010.
17

BOOKPUMP.
Phosphorus
precipitacin
in
anaerobic
process
lnea]<http://www.bookpump.com/dps/pdf-b/1123329b.pdf
http://www.bookpump.com/dps/pdf-b/1123329b.pdf> [consulta: 26 febrero 2015]

[En
>

Estas caractersticas muestran que el etanol y la gasolina no son combustibles

intercambiables. Sin embargo, se pueden hacer las siguientes modificaciones en un
motor de gasolina que ha de trabajar con etanol:
-

Aumento de la relacin de compresin.

Recalibrado del carburador.
Calentamiento del aire de entrada al carburador.
Modificacin del sistema de encendido.
Uso de bujas especiales.

En estas condiciones se consigue un 15% de incremento de potencia y menos

emisiones de monxido de carbono, pero a costa de un consumo alrededor de un
20% superior. Tambin se puede usar etanol absoluto (ya que el agua causara
problemas de miscibilidad) para aadirlo a la gasolina, mezcla conocida como
"gasohol" (10% de etanol). Ello permite reducir la adicin de compuestos de plomo
y evitar tratamientos adicionales para mejorar la calidad de la gasolina, pudindose
utilizar esta mezcla en un motor convencional. El que no exista suficiente
produccin de etanol, unido a la necesidad de motores especiales aconsejara, de
momento, el uso de gasohol para ahorrar energa convencional mediante el uso de
energa de la biomasa. Sin embargo, el futuro en este campo es alentador,
principalmente si se consigue mejorar la economa del proceso. 18
b) digestin anaerobia de la biomasa por bacteria. Es idnea para la transformacin
de la biomasa hmeda (ms del 75% de humedad relativa), especialmente los
residuos ganaderos y los lodos de depuradora de aguas residuales urbanas.
En los fermentadores, o digestiones, la celulosa es esencialmente la sustancia que
se degrada en un gas, que contiene alrededor de 60% de metano y 40% de gas
carbnico. Las variables que influyen en el proceso son las siguientes:
-

Temperatura: se encuentra un ptimo de funcionamiento alrededor de los 35C.

Acidez: determina la cantidad y el porcentaje de metano en el biogs,

demostrndose que el valor ptimo de pH oscila entre 6,6 y 7,6.

Contenido en slidos: se suele operar en mejores condiciones con menos de un

10% en slidos, lo que hace que la biomasa ms adecuada sea la de alto
contenido en humedad.

Nutrientes: para el crecimiento y la actividad de las bacterias, stas tienen que

disponer de carbono, nitrgeno, fsforo, azufre y algunas sales minerales.

18

[en lnea]. Empresa oliva cordobesa

http://www.olivacordobesa.es/BIOMASA.pdf

[consulta:

1/

03/

2015].

p.

1.

Disponible

en:

Txicos: aparte del oxgeno, inhiben la digestin concentraciones elevadas de

amonaco, sales minerales y algunas sustancias orgnicas como detergentes y
pesticidas.

El dispositivo ms simple de digestor est constituido por un recipiente cerrado, de

base cnica saliente, dotado con un conducto lateral para la entrada de los
residuos, otro superior de escape del gas y un tercero inferior para evacuar los
dems productos de la digestin (digestor discontinuo). 19
Los digestores ms perfeccionados disponen de un agitador y de un calefactor que
regulan la homogeneidad y la temperatura del proceso (digestor de mezcla
completa), y de otros sistemas para enriquecer la flora bacteriana (digestores de
contacto y de filtro anaerobio). Una instalacin bsica comprende el sistema de
almacenamiento y alimentacin, el digestor y los depsitos de gas y de los dems
productos resultantes de la digestin. Existen varios tipos de digestores, y su
tamao viene determinado por tres variables independientes:
-

Concentracin de slidos degradables

Velocidad de alimentacin de slidos.
Tiempo de permanencia de los slidos en el digestor.

El producto principal de la digestin anaerobia es el biogs, mezcla gaseosa de

metano (50 a 70%) y dixido de carbono (30 a 50%), con pequeas proporciones
de otros componentes (nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, sulfuro de hidrgeno), cuya
composicin depende tanto de la materia prima como del proceso en s. ).
La cantidad de gas producido es muy variable, aunque generalmente oscila
alrededor 11 de los 350 l/kg de slidos degradables, con un contenido en metano

19

[en lnea]. biodisol [consulta: 1/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en:

http://www.biodisol.com/que-es-el-biogas-digestion-anaerobia-caracteristicas-y-usos-delbiogas/digestion-anaerobia-proceso-de-produccion-de-biogas-biocombustibles-energiasrenovables

del 70%. Aunque su potencia calorfica no es muy grande, puede sustituir al gas
ciudad con ventaja, utilizndose en las siguientes aplicaciones:
-

Fuente de calor (cocina, alumbrado).

Combustin en calderas de vapor para calefaccin.
Combustible de motores acoplados a generadores elctricos.

Por su parte, el efluente de la digestin est compuesto por diversos productos

orgnicos e inorgnicos que se podra utilizar tanto en la fertilizacin de suelos
como en alimentacin animal.20
4.2.1.3. Produccin de energa elctrica a partir de Biomasa
A travs de la biomasa por su poder calorfico y la gran cantidad de agua poseda en su
interior se pueden obtener varias utilidades y una por ejemplo es la generacin de energa
elctrica.
Una tcnica es la incineracin de la materia orgnica.

20

[en lnea]. biodisol [consulta: 5/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en:

http://www.biodisol.com/que-es-el-biogas-digestion-anaerobia-caracteristicas-y-usos-delbiogas/digestion-anaerobia-proceso-de-produccion-de-biogas-biocombustibles-energiasrenovables

PROCESO
1. Recoleccin de la Biomasa
La biomasa se obtiene a partir de las basuras generadas en las ciudades y pueblos de los
desperdicios de comida (restos vegetales y animales) los residuos de la agricultura y los
desechos de las industrias madreras o alimenticias, Estos Residuos se llevan a la central
de biomasa o planta de energa para su posterior conversin.
2. Astillado y Preparacin
Los residuos se les reduce su tamao y son compactados y luego llevados a unos
almacenes donde se les clasifica en grueso y fino.
3. Incineracin y Produccin de Vapor
El combustible (Biomasa), una vez preparado, se lleva a la caldera para su combustin, y
el calor producido hace que el agua que circula por las tuberas de la caldera se convierta
en vapor de agua. Generalmente la caldera tiene una parrilla donde se quema el
combustible grueso.
El agua que circula por el interior de la caldera proviene del tanque de alimentacin; antes
de entrar all, el agua ha pasado generalmente por un economizador, donde es
precalentada mediante el intercambio de calor con los gases de combustin que salen de
la propia caldera. Estos gases de combustin son sometidos a un proceso de recirculacin
por la caldera para reducir la cantidad de inquemados y as, aprovechar al mximo el
poder energtico y reducir las emisiones atmosfricas. 21
4. Generacin de Electricidad
Al igual que se hace en otras centrales trmicas convencionales, el vapor generado en la
caldera se expande en la turbina de vapor que mueve el generador elctrico, donde se
produce la energa elctrica que, una vez elevada su tensin en los transformadores, se
vierte a la red general mediante las lneas de transporte correspondientes.
5. Condensacin del Agua y reinicio del Proceso

21

[en lnea]. UNESA (asociacin espaola de la industria elctrica) [consulta: 5/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en:
http://www.unesa.es/sector-electrico/funcionamiento-de-las-centrales-electricas/1341-central-biomasa

El vapor de agua proveniente de la turbina es transformado en lquido en el condensador,

y de ah es enviado nuevamente al tanque de alimentacin, cerrndose as el circuito
principal del agua en la central. 21

5.1 Ciclo de Rankine

Segn Lpez22 el ciclo Rankine es un ciclo de potencia representativo del proceso
termodinmico que se puede dar en una central trmica termoelctrica de vapor. Utiliza un
fluido de trabajo que alternativamente evapora y condensa, tpicamente agua (si bien
existen otros tipos de sustancias que pueden ser utilizados, como en los ciclos Rankine
orgnicos). Mediante la quema de un combustible, el vapor de agua es producido en una
caldera a alta presin para luego ser llevado a una turbina donde se expande para generar
trabajo mecnico en su eje (este eje, solidariamente unido al de un generador elctrico, es
el que generar la electricidad en la central trmica).
El vapor de baja presin que sale de la turbina se introduce en un condensador, equipo
donde el vapor condensa y cambia al estado lquido (habitualmente el calor es evacuado
mediante una corriente de refrigeracin procedente del mar, de un ro o de un lago).
Posteriormente, una bomba se encarga de aumentar la presin del fluido en fase lquida
para volver a introducirlo nuevamente en la caldera, cerrando de esta manera el ciclo .23
6. Recuperacin y emisin de Residuos
Los gases que se produjeron en la combustin son depurados mediante algunos mtodos
de control de contaminantes atmosfricos antes de ser vertidos por una chimenea.
Los inquemados, depositados en el fondo de la caldera, se trasladan a un vertedero
autorizado, y las cenizas volantes, retenidas por un filtro de mangas, se aprovechan para
fertilizantes agrcolas.
4.2.1.2 Generacin de Biogs
Cuando se descomponen las materias vegetales y el estircol, desprenden un gas que se
puede recoger y utilizar. Existe un grupo de microorganismos que al actuar sobre
desechos orgnicos, sean vegetales o animales, producen una mezcla de gases que en
conjunto han recibido el nombre de biogs. Dichos organismos son anaerbicos estrictos,
es decir solamente pueden vivir y proliferar en un medio exento de aire y, por lo tanto de
oxigeno (fermentacin anaerbica). El biogs se produce por la fermentacin de bacterias
22

Lpez. Gabriel estudio del Rankine (en lnea) p. 2 (consultado: 12/03/2015) disponible en:
http://www.uhu.es/gabriel.lopez/comun/pract_Rankine.pdf
23

LOPEZ, Germn. Biodigestin anaerobia de residuos slidos urbanos. En: Revista Tecnura. Diciembre,
2003. vol 7, no. 13, p. 31-41, 15

que se descomponen en ausencia de aire, el material orgnico; el material inorgnico no

sufre modificacin alguna en el proceso de fermentacin. 24

4.2.1.3 Biodigestor

Es un contenedor hermtico que permite la descomposicin de la materia orgnica en

condiciones anaerbicas y facilita la extraccin del gas resultante para su uso como
energa. El biodigestor cuenta con una entrada para el material orgnico, un espacio para
su descomposicin, una salida con vlvula de control para el gas (biogs), y una salida
para el material ya procesado (bioabono). 25
Condiciones para la biodigestin
Temperatura

24

MESA, Jos y MESA Osman. Biodigestores. ed. Bogot D.C.: Fundacin para la
biodiversidad, 1999. (Coleccin Agropecuaria)
25

[en lnea]. Tipos de biodigestores [consulta: 22/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en

http://vidaverde.about.com/od/Energias-renovables/tp/Tipos-De-Biodigestores-Y-SusDisenos.htm

Se definen tres ambientes anaerbicos, en funcin de la temperatura. Un adecuado

funcionamiento del biodigestor para cada ambiente, recomienda los siguientes rangos de
temperatura: 0 20C, para el ambiente psicroflico; 20 45C, para el ambiente
mesoflico; y 45 97C, para el ambiente termoflico [Alcayaga et al. 1999]. Las bacterias
que crecen en cada uno de estos ambientes son organismos diferentes [Vargas 2006].
Torres & Follari s.f., y Guevara 1996, sugieren controlar la temperatura, para aumentar la
eficiencia, usando serpentines de agua caliente dentro del digestor, con el objetivo de
aumentar la temperatura del efluente.

Tiempo de retencin
El tiempo de retencin es definido como el periodo de tiempo que permanece la materia
orgnica dentro del sistema para alcanzar la degradacin. El tiempo de retencin est
directamente relacionado con la temperatura ambiente y en condiciones ptimas del
proceso, con una temperatura de 30C, el tiempo de retencin (Tr) debera ser de 20 das;
sin embargo, algunos autores han sugerido para cada ambiente los respectivos tiempos
de retencin, que comnmente se presentan en biodigestores, como se muestra en la
tabla [Olaya 2006], debido a la variacin de la temperatura, la cual es difcil de controlar.
Esta variacin de temperatura afecta el tiempo de retencin, el cual vara de acuerdo con
el factor de correccin que puede ser determinado la siguiente tabla [Vargas 1992].

Nivel de Acidez
El nivel de acidez determina como se desenvuelve la fermentacin del material orgnico.
El pH del material debe tener un valor entre 6.5 y 7.5. Al estar fuera de este rango neutro
la materia orgnica corre el riesgo de pudrirse, ya que se aumenta la actividad relativa de
los microorganismos equivocados; esto normalmente produce un olor muy desagradable.
El pH se puede corregir de esta manera: Sacando frecuentemente una pequea cantidad
de efluente y agregando materia prima fresca en la misma cantidad y en forma simultnea

Cuando el pH es bajo se puede agregar fertilizante, ceniza, agua amoniacal diluida o una
mezcla de ambos y licor fermentado. 26 Manual para la produccin de Biogs, Instituto de
Ingeniera Rural Ing. A. M. Sc. Jorge A. Hilbert
Sellado
El contenedor debe de estar perfectamente sellado para evitar que entre el oxgeno y de
esta manera tener un procedimiento anaerbico adecuado; tambin evita fugas del biogs.
Humedad
El nivel de humedad en el biodigestor debe estar entre el 80% y 90% para que se lleve a
cabo una ptima produccin de biogs.26
Relacin carbono-nitrogeno.
Segn TCHOBANOGOUS27 el factor ms importante de una biodigestin es la relacin
carbono-nitrgeno. El rango ptimo para la mayora de los residuos orgnicos est entre
20 y 25. Con relaciones ms bajas se emite amoniaco y se impide la actividad biolgica.
Adems con relaciones ms altas, el nitrgeno puede ser un nutriente limitante.
Etapas de la descomposicin de la materia orgnica
La fermentacin anaerbica involucra a un complejo nmero de microorganismos de
distinto tipo los cuales pueden ser divididos en tres grandes grupos principales. La real
produccin de metano es la ltima parte del proceso y no ocurre si no han actuado los
primeros dos grupos de microorganismos.
Las bacterias productoras del biogs son estrictamente anaerbicas y por lo tanto slo
podrn sobrevivir en ausencia total de oxgeno atmosfrico.
Fase de hidrlisis:
Las bacterias de esta primera etapa toman la materia orgnica virgen con sus largas
cadenas de estructuras carbonadas y las van rompiendo y transformando en cadenas ms
cortas y simples (cidos orgnicos) liberando hidrgeno y dixido de carbono. Este trabajo
es llevado a cabo por un complejo de microorganismos de distinto tipo que son en su gran
mayora anaerobios facultativos.28
26

Manual para la produccin de Biogs, Instituto de Ingeniera Rural Ing. A. M. Sc. Jorge A. Hilbert

27

TCHOBANOGLOUS, George. Gestin integral de residuos slidos. ed. Bogot D.C.: Mc Graw- Hill, 1994
vol. 1 p. 407 421, 100-111.
28

Manual para la produccin de Biogs, Instituto de Ingeniera Rural Ing. A. M. Sc. Jorge A.

Fase de acidificacin:
Esta etapa la llevan a cabo las bacterias acetognicas y realizan la degradacin de los
cidos orgnicos llevndolos al grupo actico CH3-COOH y liberando como productos
Hidrgeno y Dixido de carbono.
Esta reaccin es endoexergtica pues demanda energa para ser realizada y es posible
gracias a la estrecha relacin simbitica con las bacterias metanognicas que substraen
los productos finales del medio minimizando la concentracin de los mismos en la
cercana de las bacterias acetognicas.
Esta baja concentracin de productos finales es la que activa la reaccin y actividad de
estas bacterias, haciendo posible la degradacin manteniendo el equilibrio energtico.

Fase metanognica:
Estos organismos son el grupo ms importante de fermentacin en la fabricacin del
biogs. Se caracterizan por ser muy sensibles al oxgeno y a los cidos. Se ven limitados
a usar como sustrato los compuestos orgnicos e inorgnicos ms sencillos. El
crecimiento de estas bacterias es muy lento con respecto a otras ya que demoran en
doblar su poblacin entre 4 y 6 das.
La transformacin final cumplida en esta etapa tiene como principal substrato el actico
junto a otros cidos orgnicos de cadena corta y los productos finales liberados estn
constituidos por el metano y el dixido de carbono. 29
Bacterias Metanognicas

Hilbert
29

Manual para la produccin de Biogs, Instituto de Ingeniera Rural Ing. A. M. Sc. Jorge A. Hilbert

Componentes de un biodigestor
1. Cmara de Digestin
Es la parte central del biodigestor o fermentador. Aqu ocurren los procesos bioqumicos
que transforman la carga o materia orgnica alimentad a en biogs y bioabonos. Puede
ser de ladrillo, hormign, hormign armado, plstico u otro material que asegure las
condiciones requeridas de resistencia e impermeabilidad.
2. Cmara de gas o gasmetro.
Es la parte del sistema donde se almacena el biogs producido durante la fermentacin,
por lo que debe construirse a prueba de fugas. Los gasmetros pueden ser:
De cpula fija: El gasmetro es parte integrante de la cmara de digestin. La presin se
mantiene e incrementa por la produccin de biogs durante la fermentacin, con el
correspondiente desplazamiento del lquido que se est fermentando hacia el sistema de
salida de efluente lquido.

De depsito flotante: El gasmetro puede estar instalado fuera del biodigestor sobre un
lecho de agua, o se puede instalar directamente sobre el biodigestor. El depsito o
campana flotante puede ser de fierro o de plstico rgido.
De material plstico: El biogs se recoge en una bolsa plstica hecha de caucho,
polietileno o geomembrana de PVC. Tiene el inconveniente de una presin irregular, lo
cual influye negativamente s obre la utilizacin del biogs. Este tipo de gasmetro se
puede instalar directamente sobre el biodigestor.
3. Alimentacin o entrada de la materia orgnica (sistema de carga).
Permite la alimentacin del biodigestor. En algunos casos se disea para permitir la
homogenizacin del material de carga, y a la vez se pueda realizar el control de slidos
totales y pH del sustrato; de lo contrario, debe contarse con un tanque de metal o de
plstico de 200 litros donde se mezclar la materia orgnica con el agua, permitiendo
adems la eliminacin de los slidos que floten, los que pueden obstruir el tubo de entrada
del biodigestor o causar problemas de funcionamiento del sistema. 30

4. Salida del efluente (sistema de descarga)

Su funcin es garantizar la descarga del lquido (biol) o de los lodos digeridos (biosol) para
su posterior utilizacin como abonos orgnicos. Debe estar ms abajo del nivel de carga,
para facilitar su salida por diferencia de presin hidrulica.
5. Sistema de purificacin del biogs.
Permite eliminar contaminantes del biogs para su uso como combustible.
Eliminacin del sulfuro de hidrgeno.
De todos los componentes del biogs, el que causa mayor problema para su utilizacin es
el sulfuro de hidrgeno (H2S) por su olor desagradable y alto poder corrosivo. La no
eliminacin provocar un deterioro rpido de todas las instalaciones, con las
correspondientes prdidas econmicas. Para eliminar el sulfuro de hidrgeno se hace
pasar la corriente de biogs por un cartucho relleno con limaduras, viruta de hierro o
30

[en lnea]. UNESA (asociacin espaola de la industria elctrica) [consulta: 14/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible
en: http://www.unesa.es/sector-electrico/funcionamiento-de-las-centrales-electricas/1341-central-biomasa

clavos. Puede instalarse un solo cartucho de forma horizontal o dividirlo en dos cartuchos
verticales, siendo sta ltima la mejor opcin porque el biogs pasar de manera
descendente por el primer cartucho y ascendente por el segundo cartucho.
6. Sistema de control de presin.
La presin debe ser medida y controlada rigurosamente para mejorar la operacin y la
eficiencia de los equipos que utilicen biogs como combustible. Se emplea un manmetro
de tubo de vidrio o de manguera de en U con agua; o una botella de 1,5 L, llena con
agua hasta de su volumen, en ella se introduce 15 cm de un ramal de la tubera que
conduce el biogs, con ranuras cada 1 cm. En el caso del manmetro, el biogs empujar
el agua de la rama desplazndola por el tubo en U, la diferencia de altura entre ambas
ramas ser la presin que ejerce el biogs en todo el sistema, expresada en cm de agua.
Cuando se emplee la botella, se la deber desamarrar y bajarla lentamente para que vaya
saliendo el ramal introducido en el agua de la botella, en el momento en que salgan
burbujas por este ramal se debe contar el nmero de lneas marcadas en el tubo que an
quedan sumergidas en el agua, esa ser la presin en cm de agua. 31
Almacenamiento del biogs
La produccin de gas de un digestor anaerbico es continua a lo largo de las 24 horas del
da; no ocurre lo mismo con el consumo que por lo general est concentrado en una
fraccin corta de tiempo. Por este motivo ser necesario almacenar el gas producido
durante las horas en que no se consuma. La dispersin del consumo y su intensidad
determinar el volumen de almacenamiento requerido. Por lo tanto cuanto ms
concentrado est el consumo en un perodo de tiempo corto, mayor ser la necesidad de
almacenaje. Por lo general el volumen de almacenamiento no baja del 50% de la
produccin diaria. El contenido de energa de 1 m3 de biogs (60% CH4 y 40% CO2) es
aproximadamente 6 kW/m3. Esta energa puede ser almacenada en diferentes formas
(gas a baja presin, media o alta), agua caliente o energa elctrica. Debido a que el gas
en s mismo constituye la forma ms directa de energa se debe intentar almacenarlo: para
ello existen varias formas posibles.
La forma ms simple es almacenar el gas tal cual se obtiene, a baja presin, para ello se
utiliza generalmente gasmetros. Los digestores totalmente cerrados almacenan el gas a
presin constante y presin variable. su capacidad es reducida y son muy poco usados.
Los digestores con campana gasomtrica que puede flotar sobre el lquido en
fermentacin o estar separado del digestor flotando sobre agua formando un sello
hidrulico, muy usado en los reactores del tipo Hind: en este caso el gas se almacena a
presin constante (la que se puede variar colocando contrapesos sobre la campana) y a
31

[en lnea]. UNESA (asociacin espaola de la industria elctrica) [consulta: 14/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible
en: http://www.unesa.es/sector-electrico/funcionamiento-de-las-centrales-electricas/1341-central-biomasa

volumen variable. El tercer tipo posee una cpula fija y una cmara de hidropresin que
permite el desplazamiento del sustrato en fermentacin a medida que se acumula el gas,
este sistema es muy empleado en los digestores de tipo Chino; en este caso el gas se
almacena a volumen y a presin variables. Por ltimo se han difundido en aos recientes
almacenadores de gas del tipo gasmetro plstico inflable. Este contenedor plstico puede
cubrir el digestor en su parte superior como una campana o estar separado, almacenando
a presin constante y volumen variable. En este tipo tambin se puede variar la presin de
la misma forma que en el de campana gasomtrica.
Tipos de Biodigestores
Biodigestor del domo flotante (Indio):
Este biodigestor consiste en un tambor, originalmente hecho de acero pero despus
reemplazado por fibra de vidrio reforzado en plstico (FRP) para superar el problema de
corrosin. Normalmente se construye la pared del reactor y fondo de ladrillo, aunque a
veces se usa refuerzo en hormign.
Se entrampa el gas producido bajo una tapa flotante que sube y se cae en una gua
central. La presin del gas disponible depende del peso del poseedor de gas por el rea
de la unidad y normalmente vara entre 4 a 8 cm de presin de agua.
El reactor se alimenta continuamente a travs de una tubera de entrada. ) 32

Biodigestor de domo fijo (Chino)

Este reactor consiste en una cmara de gas-firme construida de ladrillos, piedra u
hormign. La cima y " fondos son hemisfricos y son unidos por lados rectos. La
superficie interior es sellada por muchas capas delgadas de mortero para hacerlo firme.
La tubera de la entrada es recta y extremos nivelados. Hay un tapn de la inspeccin a la
cima del digestor que facilita el limpiado. Se guarda el gas producido durante la digestin
bajo el domo y cambia de sitio algunos de los volmenes del digestor en la cmara del
efluente, con presiones en el domo entre 1 y 1.5 m de agua. Esto crea fuerzas
estructurales bastante altas y es la razn para la cima hemisfrica y el fondo. Se necesitan
materiales de alta calidad y recursos humanos costosos para construir este tipo de
biodigestor, ms de cinco millones de biodigestores se ha construido en China y ha estado

32

[en lnea]. Tipos de biodigestores [consulta: 25/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en

http://vidaverde.about.com/od/Energias-renovables/tp/Tipos-De-Biodigestores-Y-SusDisenos.htm

funcionando correctamente (FAO, 1992) pero, desgraciadamente, la tecnologa no ha sido

tan popular fuera de China.33
Esta instalacin tienen como ventaja su elevada vida til (pueden llegar como promedio a
20 aos), siempre que se realice un mantenimiento sistemtico.

1. tubera de salida del gas; 2. Sello removible;

3. Tapa mvil; 4. Entrada; 5. Tanque de desplazamiento; 6. Tubera de salida; 7.
Almacenamiento de gas; 8. Materia orgnica.

Almacenamiento del biogs

La produccin de gas de un digestor anaerbico es continua a lo largo de las 24 horas del
da; no ocurre lo mismo con el consumo que por lo general est concentrado en una
fraccin corta de tiempo. Por este motivo ser necesario almacenar el gas producido
durante las horas en que no se consuma. La dispersin del consumo y su intensidad
determinar el volumen de almacenamiento requerido. Por lo tanto cuanto ms
concentrado est el consumo en un perodo de tiempo corto, mayor ser la necesidad de
almacenaje. Por lo general el volumen de almacenamiento no baja del 50% de la
produccin diaria. El contenido de energa de 1 m3 de biogs (60% CH4 y 40% CO2) es
aproximadamente 6 kW/m3. Esta energa puede ser almacenada en diferentes formas
(gas a baja presin, media o alta), agua caliente o energa elctrica. Debido a que el gas
33

[en lnea]. Tipos de biodigestores [consulta: 25/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible

http://vidaverde.about.com/od/Energias-renovables/tp/Tipos-De-Biodigestores-Y-Sus-Disenos.htm

en

en s mismo constituye la forma ms directa de energa se debe intentar almacenarlo: para

ello existen varias formas posibles.
La forma ms simple es almacenar el gas tal cual se obtiene, a baja presin, para ello se
utiliza generalmente gasmetros. Los digestores totalmente cerrados almacenan el gas a
presin constante y presin variable. su capacidad es reducida y son muy poco usados.
Los digestores con campana gasomtrica que puede flotar sobre el lquido en
fermentacin o estar separado del digestor flotando sobre agua formando un sello
hidrulico, muy usado en los reactores del tipo Hind: en este caso el gas se almacena a
presin constante (la que se puede variar colocando contrapesos sobre la campana) y a
volumen variable. El tercer tipo posee una cpula fija y una cmara de hidropresin que
permite el desplazamiento del sustrato en fermentacin a medida que se acumula el gas,
este sistema es muy empleado en los digestores de tipo Chino; en este caso el gas se
almacena a volumen y a presin variables. Por ltimo se han difundido en aos recientes
almacenadores de gas del tipo gasmetro plstico inflable. Este contenedor plstico puede
cubrir el digestor en su parte superior como una campana o estar separado, almacenando
a presin constante y volumen variable. En este tipo tambin se puede variar la presin de
la misma forma que en el de campana gasomtrica. 34

4.2.1.2. Produccin de Energa elctrica a partir de Biogs

34

[en lnea]. Almacenamiento del biogs [consulta: 15/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en
http://www.clubderoma.org.ar/documentos/Biogas_Hilbert.pdf

El gas metano obtenido en los biodigestores es de utilidad para utilizarlo como

combustible en centrales termoelctricas, ya que sirve como combustible para crear el
vapor de agua necesario para poder mover las turbinas y as generar energa elctrica. Es
una forma de sustituir el carbn o derivados del petrleo que crean mucho ms dao al
medioambiente adems es una buena forma de aprovechar los desechos que de otra
forma iran a un relleno sanitario.
El proceso es muy parecido al de una central de biomasa. En las centrales termoelctricas
se utiliza gas Natural, Gasolina, carbn como combustible para as poder vaporizar el
agua que pasa por la caldera.
En este caso se utiliza el Biogs como combustible, este se obtiene en la biodigestin de
materia orgnica residual de las labores agrcolas y se acumula en un gasmetro (el cual
puede instalarse directamente en la parte superior de los digestores o como unidad
separada). Una vez eliminado el cido sulfhdrico (H2S) mediante un sistema de
desulfuracin y condensado, el biogs se conduce a una unidad de cogeneracin.
El gas se quema y la combustin genera que el agua dentro de los tubos de la caldera se
convierta en vapor, sobrecalentndolo para obtener el mayor rendimiento posible.
El vapor, a gran presin y temperatura, viaja a travs del sistema de tuberas hasta llegar a
la turbina. El vapor de agua hace girar la turbina, generando energa mecnica que se
transformar en energa elctrica en el alternador. La turbina consta de dos cuerpos -uno
de alta-media presin y otro de baja presin- para aprovechar al mximo la fuerza del
vapor que va disminuyendo progresivamente.35
El vapor residual pasa de la turbina al condensador donde se transformar en agua de
nuevo que se conducir de vuelta a la caldera para reiniciar el ciclo productivo. El calor
latente de la condensacin del vapor es absorbido por el agua de refrigeracin y se
35

[En lnea]. Plantas Termoelctricas

[consulta: 10/ 03/ 2015]. Disponible en:
https://es.scribd.com/doc/248467895/Informe-de-Plantas-Termicas#scribd

expulsa al exterior a travs de las torres de refrigeracin, generando una llamativa

columna de vapor de agua.
Los gases residuales se impulsan mediante los ventiladores de tiro inducido al precipitador
electrosttico, dispositivo que atrapa las partculas de ceniza para que no salgan
directamente a la atmsfera. Despus, se envan los gases a la planta de desulfuracin
donde se recoge el xido de azufre y, las partculas que no hubieran quedado retenidas en
el precipitador, para finalmente ser expulsados al exterior por la chimenea. 36
4.2.2. Generacin de combustibles a partir de residuos orgnicos
4.2.2.1. Bioetanol a partir de residuos Orgnicos
El alcohol etlico o etanol es un producto qumico obtenido a partir de la fermentacin de
los azcares que se encuentran en los productos vegetales, tales como cereales,
remolacha, caa de azcar, sorgo o biomasa. Estos azcares estn combinados en forma
de sacarosa, almidn, hemicelulosa y celulosa. Las plantas crecen gracias al proceso de
fotosntesis, en el que la luz del sol, el dixido de carbono de la atmsfera, el agua y los
nutrientes de la tierra forman molculas orgnicas complejas como el azcar, los hidratos
de carbono y la celulosa, que se concentra en la parte fibrosa la planta.
El bioetanol se produce por la fermentacin de los azcares contenidos en la materia
orgnica de las plantas. En este proceso se obtiene el alcohol hidratado, con un contenido
aproximado del 5% de agua, que tras ser deshidratado se puede utilizar como
combustible.
El bioetanol mezclado con la gasolina produce un biocombustible de alto poder energtico
con caractersticas muy similares a la gasolina pero con una importante reduccin de las
emisiones contaminantes en los motores tradicionales de combustin. El etanol se usa en
mezclas con la gasolina en concentraciones del 5 o el 10%, E5 y E10 respectivamente,
que no requieren modificaciones en los motores actuales.
Los residuos orgnicos generados en la ciudad por las casas, las industrias se suman a
los residuos generados por las actividades agrcolas y de ganadera, estos desechos se
convierten en un problema de salubridad y por lo general son fuente inminente de
contaminacin.
Sin embargo en algunos casos se les da un buen uso a estos residuos y se crean fuentes
de energa que son beneficiosas para el desarrollo de una sociedad. Los azucares
contenidos en estos residuos que por lo general son de origen vegetal y animal son
aprovechados para la obtencin de bioetanol el cual es obtenido a partir de la
36

[En
lnea].
Plantas
Termoelctricas
[consulta:
10/
03/
https://es.scribd.com/doc/248467895/Informe-de-Plantas-Termicas#scribd

2015].

Disponible

en:

fermentacin de estos azucares, pero para que se obtenga un buen producto debe haber
unas condiciones y procesos ideales que permitan un alcohol de buena calidad. 37
PROCESO
Reduccin de Tamao
Los residuos orgnicos se reducen a un tamao de 2.0 milmetros
Hidrolisis
Las celulosas no pueden ser fermentadas directamente, es necesario convertirla en
azcares ms sencillos para su conversin en alcohol. La hidrlisis es un proceso qumico
que divide la molcula de celulosa por la accin de la molcula de agua. Las complejas
estructuras de la celulosa (celulosa, hemicelulosa y lignina) son divididas en diferentes
procesos para conseguir una solucin azucarada, y eliminar productos de descomposicin
de los azcares que pueden inhibir o, al menos, dificultar el proceso de fermentacin.
Principalmente se realizan procesos de hidrlisis de cidos concentrados y bajas
temperaturas, de cidos diluidos y altas temperaturas y enzimticos.
Tipos de Hidrolisis
1. Hidrlisis con cidos concentrados
En este proceso se aade entre 70-77% de cido sulfrico a la biomasa, que ha sido
secada previamente hasta obtener una humedad menor del 10%. La proporcin de cido
es de 1:25 por cada parte de biomasa y se mantiene a una temperatura controlada de
50C. Entonces se aade agua, para diluir el cido a un 20-30% de la mezcla,
aumentando su temperatura hasta los 100C.
El gel producido en este proceso es prensado para obtener la mezcla de cido y azcar,
que finalmente son separados. Este es un proceso del que se obtiene rendimientos muy
elevados pero a un coste igualmente muy elevado, por lo que industrialmente no se
realiza.
2. Hidrlisis con cidos diluidos
Es uno de los procesos de hidrlisis ms antiguos, simples y eficientes para la produccin
del alcohol. El primer paso es mezclar una proporcin de 0,7% de cido sulfrico con la
hemicelulosa presente en la biomasa, para que se hidrolice a 190C. La segunda parte
consiste en optimizar el rendimiento de la reaccin con la parte de la celulosa ms
resistente, para ello se usa un 0,4% de cido sulfrico a 215C. Finalmente los lquidos
hidrolizados son neutralizados y recuperados, normalmente mediante percolacin. 38
37

[En lnea]. Etapas en el proceso de obtencin de bioetanol

[consulta: 10/ 03/ 2015]. Disponible en
http://www.miliarium.com/Bibliografia/Monografias/Biocombustibles/EtapasProcesoProduccionBioetanol.asp

3. Hidrlisis enzimtica
Consiste en romper (hidrolizr) la celulosa por la adicin de determinadas enzimas. La
celulosa es degradada por las celulasas a azcares, que pueden ser fermentados por
levaduras o bacterias para producir etanol. En sntesis, el proceso consiste en
descomponer la celulosa y la hemicelulosa del residuo en azcares sencillos y
transformarlos en etanol por fermentacin. En primer lugar se lleva a cabo un pre
tratamiento del residuo cuyo objetivo es alcanzar los mejores resultados en las etapas
siguientes (hidrlisis y fermentacin). Desde el punto de vista econmico, esta etapa es
crtica, puesto que gran parte del coste total del proceso estara en esta primera etapa.
Como resultado del pre tratamiento se obtiene una disolucin de azcares provenientes de
la ruptura de la hemicelulosa y un residuo slido (constituido principalmente por la celulosa
del residuo original).
La hidrlisis enzimtica presenta ventajas frente a la hidrlisis qumica, como menores
costes de equipamiento (debido a que se realiza a presin atmosfrica y a temperatura
prxima a la ambiental), mayores rendimientos y no necesita utilizar agentes qumicos. 39

Fermentacin del azcar

38

[En lnea]: TENDENCIAS ACTUALES EN LA PRODUCCIN DE BIOETANOL, Dra. Maria

Teresa Hernndez Nodarse, Universidad Rafael Landvar, Guatemala. Disponible en:
http://www.tec.url.edu.gt/boletin/URL_08_ING01.pdf
39

[En lnea]: TENDENCIAS ACTUALES EN LA PRODUCCIN DE BIOETANOL, Dra. Maria

Teresa Hernndez Nodarse, Universidad Rafael Landvar, Guatemala. Disponible en:
http://www.tec.url.edu.gt/boletin/URL_08_ING01.pdf

La ltima etapa del proceso consiste en la fermentacin por levaduras de la glucosa

liberada a partir de la celulosa, as como la de los azcares procedentes de la
hemicelulosa que se han liberado durante los pres tratamientos anteriores. La levadura
contiene una enzima llamada invertida, que acta como catalizador ayudando a convertir
los azcares en glucosa y fructosa (ambos C6H12O6). La reaccin qumica es la
siguiente:

La fructosa y la glucosa reaccionan con otra enzima llamada Zimasa, que tambin est
presente en la levadura para producir el etanol y dixido de carbono.

Destilacin
La destilacin es la operacin de separar, mediante calor, los diferentes componentes
lquidos de una mezcla. Una forma de destilacin, conocida desde la antigedad, es la
obtencin de alcohol aplicando calor a una mezcla fermentada. El alcohol producido por
fermentacin contiene una parte significativa de agua, que debe ser eliminada para su uso
como combustible. Para ello se utiliza un proceso de destilacin, aprovechando que el
etanol tiene un punto de ebullicin menor (78,3C) que el agua (100C), la mezcla se
calienta hasta que el alcohol se evapore y se pueda separar por condensacin del
mismo.40
Utilizacin del Bioetanol como biocombustible
El bioetanol entr a hacer usado como una medida para bajar los ndices de
contaminacin emanados por la combustin de los carros, as que se empez a mezclar
con la gasolina como aadido con el fin de oxigenarla. Esta mezcla de bioetanol y gasolina
recibe el nombre de gasohol. El bioetanol se utiliza para sustituir al ter metil ter-butlico
(MTBE), Que se ha demostrado que es altamente contaminante y txico.
La proporcin entre ambos compuestos se suele indicar con el porcentaje de etanol
antepuesto por una E mayscula.
As existen:

40

[En lnea]. Etapas en el proceso de obtencin de bioetanol [consulta: 10/ 03/ 2015]. [consulta: 10/ 03/
2015].Disponible
en
http://www.miliarium.com/Bibliografia/Monografias/Biocombustibles/EtapasProcesoProduccionBioetanol.asp

E10 es una mezcla del 10 % de etanol y el 90 % de gasolina que puede usarse en

los motores de la mayora de automviles modernos sin producir daos en ellos. 41
De tal manera las mezclas E5 y E7, contienen e un 5 y 7 % de etanol, respectivamente.
Tambin existen mezclas donde la mayora de su contenido es propiamente bioetanol
como el E75 y el E85 los cuales son usados por vehculos de combustible flexible, que
son vehculos dotados de un motor que acepta tanto gasolina como etanol mezclados en
cualquier proporcin y que quema a ambos en la cmara de combustin al mismo tiempo,
para lo cual la inyeccin de combustible es ajustada automticamente por sensores
electrnicos que detectan la proporcin presente en la mezcla de los dos combustibles .
E100 (Etanol Puro) Son vehculos que funcionan totalmente con bioetanol, y es utilizado
principalmente en Brasil.
La operacin del vehculo en temperaturas ambiente inferiores a 15 C provoca problemas
en el encendido de motores que usan etanol puro. Para evitar este inconveniente, los
coches que funcionan con alcohol combustible puro y los vehculos flex son fabricados con
un pequeo tanque secundario que funciona como reserva de gasolina durante el
arranque en tiempo fro, permitiendo incrementar momentneamente el porcentaje de
gasolina durante el arranque. Una vez en marcha, se devuelve el motor a la quema de
etanol puro o el motor flex.
A partir de 2009 se introdujeron motores flex de una nueva generacin que no necesitan
del tanque auxiliar para el arranque en clima fro.
Los motores de encendido pueden funcionar con mezclas de hasta el 25% de
alcohol deshidratado sin que sean necesarias modificaciones en el motor. No obstante su
rendimiento vara respecto al combustible convencional. Estas son algunas de las
diferencias:
-Reduccin de la potencia y el par motor (aproximadamente un 2% para mezclas al 15%)
-Aumento del consumo (4% para mezclas del 15%)
-Aumento de la corrosin de las partes metlicas y componentes de caucho.
Sin embargo, si se ajusta el motor aumentando la relacin de compresin, y adaptando la
carburacin a la nueva relacin estequiometria, se consigue una mayor potencia para
este( 9% con una mezcla del 20% de alcohol), mejora el rendimiento trmico y reduce el
consumo (7% con respecto a lo que se obtendra solo con gasolina) y una combustin
ms perfecta, con menor ndice de carbonizacin y emisin de gases contaminantes
(reduccin de CO y HC a medida que aumenta el porcentaje de alcohol en la mezcla).42
41

[En lnea]: Evaluacin de la poltica de Biocombustibles en Colombia, Helena Garca Romero, Laura
Caldern
Etter.
[consulta:
12/
03/
2015].Disponible
en:http://www.fedesarrollo.org.co/wpcontent/uploads/2011/08/Evaluaci%C3%B3n-de-la-pol%C3%ADtica-de-Biocombustibles-en-Colombia.pdf
42

[En lnea]: Evaluacin de la poltica de Biocombustibles en Colombia, Helena Garca Romero, Laura
Caldern
Etter.
[consulta:
12/
03/
2015].Disponible
en:http://www.fedesarrollo.org.co/wpcontent/uploads/2011/08/Evaluaci%C3%B3n-de-la-pol%C3%ADtica-de-Biocombustibles-en-Colombia.pdf

4.2.2.2. Biodiesel a partir de residuos orgnicos

Proceso de Biodiesel
Acondicionamiento de la Materia Prima
Para el acondicionado del aceite desechado (materia prima) se realiz las operaciones de
filtrado, desgomado y secado.
La operacin de filtrado es necesaria debido a que los aceites desechados de frituras
contienen inicialmente slidos suspendidos. Dicha operacin se realiz a temperatura
ambiente y se utiliz tres tamices de 200m, 180m y 75m, que se ordenaron de mayor
a menor tamao para formar un filtro.
El desgomado tiene por objetivo eliminar sustancias coagulables y separables por
hidratacin, que son descartadas en forma de una masa gomosa. Estas gomas tales como
sales, minerales, protenas, fosfatos y otros, son la parte que corresponde a la fraccin no
glicerina de los aceites. Es por esta razn que se emplea agua (de preferencia destilada)
en una proporcin del 20% del volumen inicial del aceite para la extraccin de dichos
compuestos.
Por ltimo, se realiz el secado donde se elimin el agua captada por el aceite por medio
de la elevacin de la temperatura entre 90 y 100C a 0,75 atmsferas, por 15 minutos.
Otro requisito importante para producir biodiesel es que el alcohol (insumo) se encuentre
con una pureza del 99,5% o mayor, prcticamente libre de agua, para disminuir la
posibilidad de formacin de jabn. En el caso del metanol se realiz una destilacin
fraccionada a partir de un alcohol de grado tcnico del 70% de pureza.
Transesterificacin
La transesterificacin es el proceso en el que el aceite se separa en glicerol por una parte
y biodiesel por la otra, gracias a la accin de un catalizador base como el hidrxido de
sodio y un alcohol como el metanol o el etanol.
Este proceso se aplica a las grasas primarias que contienen un alto nivel de cidos grasos
libres. Estos cidos son de importancia determinante en la produccin de biodiesel porque
si su nivel es alto, el biodiesel resultante se har slido ante temperaturas bajas.
El primer paso es mezclar el etanol o metanol con el catalizador
Catalizador: Los catalizadores que se emplean comnmente en el proceso de
transesterificacin son bsicos tales como el metxido e hidrxido de sodio y potasio
(Barrera, 2006), estos son catalizadores homogneos y se escogieron debido a que la

temperatura, tiempo de reaccin, y cantidad de alcohol son menores al compararlos con

otro tipo de catalizador, razn por la cual se decidi trabajar con hidrxido de sodio y
potasio. Lo anterior aplica para trabajar con grasas de origen animal a excepcin de la
grasa vacuna en la cual se debe anteceder una catlisis cida con cido sulfrico, con el
fin de transformar los cidos grasos como los triglicridos (Fredman, Butterfield & Pryde,
1986).
Tipo de alcohol: Segn la CEPAL y Naciones Unidas (2007), el proceso de produccin de
biodiesel necesita de un alcohol para la reaccin. Los alcoholes por excelencia para la
produccin de biodiesel son el metanol y el etanol, en particular el metanol por sus
propiedades fsico-qumicas, reacciona ms rpidamente con los triglicridos y en la
mayora de los pases es ms econmico que el etanol. En general desde el punto de vista
tcnico de la reaccin, el metanol presenta ventajas: requiere menor cantidad de alcohol
en exceso que el etanol; posee mayor eficiencia de conversin de aceites; requiere
menores temperaturas de reaccin; y posee menor tiempo de reaccin, por estas razones,
se decidi usar metanol en el proceso.
La mezcla es entonces vertida en el aceite dentro del reactor, cada uno de los reactivos
entra al reactor a presin atmosfrica y a temperatura ambiente, a excepcin del aceite, el
cual es precalentado hasta alcanzar una temperatura superior a los 120C, con el fin de
evaporar cualquier rastro de humedad, la cual pondra en riesgo el correcto desarrollo de
la reaccin de transesterificacin.
Tiempo de reaccin: Darnoko y Cheryan (2000), y Keera, El Sabagh y Taman (2011), la
reaccin de transesterificacin es muy rpida, y cerca del 80% de la conversin tiene lugar
en los primeros 30 minutos, despus de la primera hora se alcanza entre el 93 y el 98% de
conversin, se obtiene el mejor rendimiento luego de hora y media.
En una reaccin completa y exitosa, el glicerol comienza a separarse y va hacia el fondo
del contenedor ya que tiene mayor densidad, mientras que el diesel flota en la parte
superior.
Despus el diesel es decantado y se lleva al proceso de lavado.
Lavado
El lavado se hace mediante agua y consiste en retirar del biodiesel cualquier sustancia
que sea soluble al agua, aprovechando que los aceites como el biodiesel no son solubles
en agua.
Deshidratado
Finalmente en este proceso se remueve el agua que pudo quedarse del proceso de
lavado. Se realiza una destilacin calentando el biodiesel para as evaporar el agua. 43
43

Cantero Vergara Katty. Archila John Faber Simulacin de un Proceso de Produccin de Biodiesel por Lotes
a Travs de Medios Qumicos p. 40

Tomado de: Simulacin de un Proceso de Produccin de Biodiesel por Lotes a Travs de

Medios Qumicos # Katty Cantero Vergara, John Faber Archila
Almacenaje del biodiesel
Su transporte y almacenamiento resulta ms seguro que el de los de origen fsil, ya que
posee un punto de ignicin ms elevado. El biodiesel puro posee un punto de ignicin de
148C.
En general, los procedimientos estndares para el almacenamiento y la manipulacin del
diesel de petrleo se pueden utilizar para el biodiesel. El combustible se debe almacenar
en un ambiente limpio, seco y oscuro. Los materiales aceptables para el tanque de
almacenaje incluyen el aluminio, el acero, el polietileno fluorado, el polipropileno fluorado y
el tefln. El cobre, plomo, la lata y el cinc deben ser evitados..
Uso del Biodiesel
El biodiesel se utiliza principalmente como combustible. Se suele mezclar con gasleo
(diesel) para reducir el material particulado o puede usarse de forma pura. Se utilizan
abreviaciones segn la cantidad de biodiesel que se mezcle con el gasoil.
B20: El biocombustible B20 significa una mezcla del 20% de Biodiesel y el 80% de diesel
normal. El B20 es la mezcla de biocombustible de biodiesel ms utilizada en EEUU y en
otros pases se comercializa con amplia aceptacin.
B100: El biocombustible B100 significa biodiesel al 100% sin mezcla alguna con diesel
normal. Es un producto 100% ecolgico con altas reducciones de emisiones nocivas a la
atmsfera.
Mtodos de Mezcla
1. Mezclado en los depsitos: Tanto el biodiesel como disel de petrleo se llevan a un
depsito en la terminal de almacenamiento donde se mezclan y desde donde se
distribuye la mezcla realizada.
2. En lnea de mezcla. Los dos componentes provienen de depsitos diferentes en la
terminal de almacenamiento y llegan al camin cisterna de forma simultnea: La mezcla
final del biodiesel con el disel de petrleo en la proporcin deseada se realiza en la
terminal de almacenamiento, en el brazo de carga del camin cisterna, lo que se conoce
como mezcla splash.
3. Parqumetro bomba de mezcla. Tanto el biodisel como disel de petrleo estn en
depsitos diferentes en la estacin de servicio o el punto de consumo. En el surtidor de
combustible se marca la mezcla deseada y es el surtidor el que realiza la mezcla

solicitada en el momento de servirla. Desde el punto de vista logstico la mejor opcin es

sta.44
El poder calorfico del biodiesel es 37,27 MJ/L aproximadamente. Esto es un 9% menor
que el diesel mineral. La variacin del poder calorfico del biodiesel depende de la materia
prima usada ms que del proceso de combustin. Adems, no tiene virtualmente ningn
contenido de azufre y se suele mezclar como aditivo con el diesel de bajo contenido en
azufre.
Su nico inconveniente es que en los motores de vehculos antiguos (al parecer anteriores
a 1994) es preciso reemplazar los conductos de goma del circuito del combustible por
otros materiales, debido a que el biodiesel ataca la goma, aunque hay varios estudios que
indican que no es necesaria ninguna modificacin en los motores 45
Normatividad Colombiana
La Ley 693 de 2001 autoriz las mezclas con biodiesel. En diciembre de 2004 se expidi
la Ley 939 de 2004, por medio de la cual se promovi una mayor produccin de biodiesel.
La Resolucin 18 2142 de diciembre de 2007 introdujo el diesel mezclado en un 5% para
la Costa Atlntica. Luego de un proceso gradual en que diferentes regiones fueron
incluidas en el programa de mezclas, en septiembre de 2010 el pas entero, con la
excepcin de los municipios y departamentos de frontera que quedaron exentos del
programa debido a la Ley 685 de 2001, se encontraban operando con un 10% de biodiesel
o un 7% en el caso de Bogot y algunos departamentos de los Llanos Orientales.
4.3 Beneficios medio ambientales, econmicos y sociales generados por la
obtencin de energa a partir de residuos orgnicos
Sistemas de energa renovable podran ser una solucin viable para resolver los
problemas de insuficiencia de combustibles fsiles, garantizando seguridad energtica en
muchos pases, sin causar daos ambientales. Existen varias razones para el inters,
estudio y produccin de los biocombustibles, entre los que podemos citar (Russo et al.,
2012):
44

El gran test de la energia [En lnea]: Termino de bsqueda biodiesel [consulta: 12/ 03/
2015]. http://xarxa.auladeenergia.com/elgrantestdelaenergia/2013/02/01/el-biodiesel/
45

[en lnea]. Evaluacin de la poltica de Biocombustibles en Colombia, Helena Garca

Romero, Laura Caldern Etter. [consulta: 25/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en miliarium.com
Universidad de Caldas, OBTENCIN DE BIODIESEL A PARTIR DE DIFERENTES
TIPOS DE GRASA RESIDUAL DE ORIGEN ANIMAL, CANDELARIA TEJADA TOVAR,
LESLY TEJEDA BENTEZ, NGEL VILLABONA ORTIZ, LUIS MONROY RODRGUEZ.
Disponible
en:http://www.fedesarrollo.org.co/wp-content/uploads/2011/08/Evaluaci
%C3%B3n-de-la-pol%C3%ADtica-de-Biocombustibles-en-Colombia.pdf

1. Mitigan el cambio climtico y reducen la dependencia en las importaciones de energa.

2. La produccin de energa renovable puede sustituir o disminuir el uso de los
combustibles fsiles tradicionales (Walker, 2009).
3. Reducen las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), compromiso a nivel
mundial para la produccin de algn tipo de energa. Aunque para el aprovechamiento
energtico de esta fuente renovable tengamos que proceder a una combustin, y el
resultado de la misma sea agua y CO2, la cantidad de este gas causante del efecto
invernadero, se puede considerar que es la misma cantidad que fue captada por las
plantas durante su crecimiento. Es decir, que no supone un incremento de este gas a la
atmsfera.
4. El desarrollo de los recursos locales: apoyo a las empresas y pequeos productores,
generando bienestar y valor agregado.
5. Importante ahorro en los costos de transporte (Tao y Adn, 2009).
6. No emite contaminantes sulfurados o nitrogenados, ni apenas partculas slidas.
7. Si se utilizan residuos de otras actividades como biomasa, esto se traduce en un
reciclaje y disminucin de residuos.
8. Los cultivos energticos sustituirn a cultivos excedentarios en el mercado de
alimentos. Eso puede ofrecer una nueva oportunidad al sector agrcola.
9. Permite la introduccin de cultivos de gran valor rotacional frente a monocultivos
cerealistas.
10. Es abundante: A diferencia de otras energas, la biomasa es abundante y puede ser
muy aprovechada.
11. Es muy buena para el medio ambiente ya que esta energa es renovable y no
proporciona contaminaciones al ecosistema.
12. Prometedora: Se la ve con un gran futuro ya que como mencionamos antes arriba, esta
energa es abundante y a la vez no es contaminante.
13. Puede solucionar: acumulacin de los desechos, contaminacin por combustin
incontrolada, eliminar focos infecciosos y liberar olores desagradables que provocan
los excrementos de los animales.
14. convertir un residuo en un recurso: el correcto tratamiento de la biomasa supone un
aumento del reciclaje y una disminucin de los residuos.

15. Al emplear la biomasa como combustible se eliminan residuos, deshechos, aguas

residuales y purines que son fuente de contaminacin del subsuelo y de las aguas
subterrneas.
16. El uso de biocombustibles como el bioetanol y el biodiesel al mezclarse con los derivados del
petrleo en motores de combustin interna reduce las emisiones de hidrocarburos voltiles,
partculas, SO2 y CO, que se generan cuando se utiliza la gasolina en estado puro.
17. El empleo de biodigestores para la generacin de biogs brinda alternativas en zonas donde el
acceso a electricidad o gas natural no es bueno o es casi nulo, por lo tanto da a los habitantes
una solucin para coser sus alimentos sin necesidad de utilizar lea o carbn y brinda
electricidad en zonas donde el acceso a una red elctrica este servicio.
18. Disminuye la dependencia a los combustibles fsiles y genera alternativas econmicas en la
regin donde se piense llevar a cabo algn proyecto de uso de los residuos orgnicos.
19. Si se utiliza los residuos orgnicos como fuente para la generacin de biocombustibles como
bioetanol y biodiesel disminuye el impacto ambiental que se da a partir de la deforestacin por
la ampliacin de la frontera agrcola que se genera a partir de la plantacin de estos cultivos
energticos, por lo tanto el impacto va ser menor, protegiendo en cierto modo la biodiversidad
de la regin.

4.4. Colombia y la produccin de biogs

En Colombia el aumento en el uso de fuentes renovables de energa ha sido de 1,5% para
los ltimos seis aos (Ministerio de Minas y Energa, 2006). Este potencial de generacin
de energa se encuentra representado en un alto porcentaje por la biomasa, y
especficamente por los desechos forestales y agropecuarios (IIT 1983, Ministerio de
Minas y Energa, 2006). La produccin de biogs a partir de esta materia prima es una
prctica que tiene en el pas cerca de treinta aos. Inicia con la instalacin masiva de
digestores para procesar residuos orgnicos animales y vegetales con el fin de producir la
energa necesaria para atender las necesidades bsicas del sector rural como coccin de
alimentos e iluminacin (Fundacin Pesenca, 1992; IIT, 1983). Esta primera etapa no tuvo
mucho xito debido en parte a que los equipos instalados para producir biogs requeran
la alimentacin manual de la materia prima y su correcto funcionamiento dependa de las
condiciones atmosfricas. Los biodigestores utilizados en esta etapa se conocen como
digestores de tipo Hind, y consisten de un recipiente enterrado, construido de
mampostera, que en su parte superior posee una campana mvil metlica que permite
almacenar el biogs producido (GTZ; IIT, 1983; Sasse, 1986; Eggeling y otros, 19).
Posteriormente, hay un periodo donde la instalacin de biodigestores disminuye su ritmo y
se investiga con nuevos sustratos (residuos de arroz y caf, principalmente). Hacia finales
de los aos ochenta se inicia la implementacin de biodigestores plsticos, fabricados a
partir de un tubo flexible de PVC, los cuales son econmicos y fciles de instalar y
mantener (Xuan B y otros, 1997; Rutamu, 1999). Este tipo de digestor nace a partir de la
iniciativa de pases como Colombia, Etiopa, Tanzania y Vietnam de promover un
biodigestor de bajo costo que utilice materiales producidos localmente, y que posea una
instalacin rpida y sencilla (Preston y Rodrguez, 2002; Rodrguez y Preston, 19). A partir

del desarrollo de dicha iniciativa se han instalado en el pas digestores de este tipo con
resultados satisfactorios, los cuales tienen la capacidad de procesar diferentes tipos de
residuos orgnicos y se encuentran ubicados en granjas pequeas. Para ms informacin
sobre el montaje de biodigestores en el pas, refirase a Domnguez y Ly, 2004. 46
En Colombia el potencial para el aprovechamiento de residuos orgnicos agrcolas es muy
grande; sin embargo, actualmente la produccin de energa a partir del biogs se limita a
produccin de energa necesaria para coccin e iluminacin. As mismo, la generacin de
energa a partir del biogs se practica en muy pocos sitios, y la potencia generada
normalmente no supera los 180 kW (Zapata, 1998). Para un pas agropecuario como es
Colombia, con una capacidad de crecimiento importante en esta industria, lo descrito
anteriormente presenta una limitante importante. Si bien se ha aumentado la produccin
de energa a partir del biogs, cuando se piensa en aprovechar cantidades mayores de
residuos orgnicos y producir energa a gran escala se encuentra con una absoluta
escasez de informacin y reglamentacin al respecto. Esta situacin no sucede en pases
como Estados Unidos y Canad, donde se han formulado normas que permitan el
aprovechamiento de residuos orgnicos de grandes instalaciones agropecuarias (ASABE,
2000; CFBC, 2007; NRCS, 1998). En Estados Unidos, especficamente, se clasificaron los
digestores para obtener biogs a partir de residuos orgnicos en tres tipos principales
dependiendo del porcentaje de slidos que cada uno de ellos debe manejar (EPA, 2000a),
as: laguna cubierta (covered lagoon), digestor de mezcla completa (complete mix
digestor) y digestor de flujo tapn (plug-flow digester). Cada tipo de digestor posee una
norma donde se especifican todas las variables a tener en cuenta para su construccin y
operacin. De la misma manera, en Asabe (2000) y en CFBC (1998) se consignan las
indicaciones a tener en cuenta para el manejo de los residuos orgnicos desde el sitio
donde se recogen hasta el digestor. Dentro de los muchos casos exitosos reportados en la
literatura y en Internet (http://www.agstar.com/) se encuentra el proyecto Minnesota (The
Minnesota Project, 2000), donde se documenta todo el desarrollo del trabajo tcnico y
econmico, y la forma como han logrado vender la energa que producen a la red elctrica
nacional.
Por todo lo anterior, el desarrollo de biodigestores alimentados con residuos de ganado
vacuno representa una opcin de interesantes ventajas a pequea y mediana escalas, lo
cual requiere adems de un estudio financiero juicioso si se quieren implementaciones a
gran escala.47

46

[en lnea]. planta productora de biogs. [consulta: 13/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en
http://www.scielo.org.co/scielo.php?pid=S0120-56092007000300015&script=sci_arttext
47

[en lnea]. planta productora de biogs.

[consulta: 13/ 03/ 2015]. p.
http://www.scielo.org.co/scielo.php?pid=S0120-56092007000300015&script=sci_arttext

1.

Disponible

en

4.5. Empresas y proyectos donde se genera Energa a partir Biomasa.

En algunos pases se han implementado formas de uso de los residuos orgnicos para
obtener energa como una forma de eliminar y aprovechar la gran cantidad de desechos
que se generan, en algunos casos esta forma de energa es productiva y en otros estn en
pleno surgimiento.
En ese sentido la utilizacin de estos desechos brinda una opcin de obtencin de energa
para la sociedad, que si se maneja de manera correcta y con todos los protocolos de
acondicionamiento y eliminacin de contaminantes realmente es viable.
A partir de esto se mencionan empresas y proyectos en diferentes pases donde la
realizacin de estos proyectos se muestra viable.
4.5.1 empresas y proyectos internacionales
1. Planta Klemetsrud
Es una planta que se encuentra en Noruega en donde se convierte la basura en
combustible, en esta planta la basura es preseleccionada dejando lo apto para reciclar
aparte, una vez se selecciona el material orgnico se introduce en un incinerador el cual
se eleva a una temperatura de 850 grados. El calor hierve el agua contenida en la
biomasa, el vapor impulsa una turbina que produce electricidad. Y el agua hirviendo se
canaliza hacia fuera de la planta, a las casas y las escuelas pblicas de todo Oslo.
Adems de encargarse de la basura producida en esa ciudad, la planta tambin se ocupa
de deshacerse de la basura de Bristol y Leeds dos ciudades de Inglaterra las cuales le
pagan por ocuparse de sus basuras.48
Por lo tanto esta planta es una solucin a un problema medioambiental que se genera a
partir de estos residuos a su vez es una manera de beneficiarse econmica y socialmente.
2. Planta de briviesca
Es una planta situada en una zona rural de Burgos, Espaa en la cual se obtiene energa
elctrica a partir de los residuos de paja que quedan de la siembra de trigo, La paja es
incinerada a 520C y el vapor de agua que queda de la combustin, mueve las turbinas
que generan energa elctrica.
La planta genera una potencia de 16 megavatios, Da luz a 40 mil hogares y emplea a ms
de 100 personas, adems el trigo residual que queda de la incineracin vuelve a los
agricultores como fertilizante.
48

[en lnea]. Como Noruega convierte Basura en combustible ecolgico. [consulta: 13/ 03/
2015]
disponible
en
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/09/130923_ciencia_noruega_basura_energia_n
g

Esta planta pertenece a una empresa llamada ACCIONA S.A fundada en 1997 que se
encarga de generar energa a partir de recursos renovables entre ellas la Elica, Solar
fotovoltaica, Termosolar y biomasa.49
Esta empresa se encuentra en ms de 20 pases en los 5 continentes y cuenta con 2267
empleados.

3. PROBIO (Proyecto de promocin de biomasa)

Es un proyecto llevado a cabo por el gobierno nacional de Uruguay lanzado en 2012 el
cual se usa los residuos de la actividad agrcola como las cascaras de arroz y
subproductos de la industria maderera como aserrn.
A este proyecto se unieron empresas privadas como: ALUR, Bioener, Energa Renovable
Tacuaremb (Fenirol S.A.), Galofer, LIDERTAD, las cuales se encargan de producir la
energa elctrica.
Hoy en da el 13% de la generacin elctrica de Uruguay proviene de la biomasa y se
espera que siga creciendo su porcentaje.50
4. Lemvig Biogs
Lemvig Biogs es, desde 1992, la mayor planta de biogs de Dinamarca, donde calor y
electricidad se generan a partir de estircol lquido procedente de aproximadamente 75
explotaciones agrcolas y desechos y productos residuales de origen industrial, lo que se
traduce en un ahorro tanto para la planta como para los hogares que consumen el calor.
Adems, existen beneficios marginales inherentes como la degradacin de contaminantes
y la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Con el biogs producido se generan al ao ms de 21 millones de kW en electricidad, que
se vende a la red local. El calor en exceso derivado del sistema de refrigeracin del motor
de gas supera los 18 millones de kW al ao y se distribuye a los usuarios de la planta de
calefaccin central de Lemvig, cuya cifra supera los mil hogares. 51
49

[en lnea]. Plata de biomasa de briviesca. [consulta: 13/ 03/ 2015] Disponible en
http://www.acciona-energia.es/media/330885/briviesca_OK.pd
50

[en lnea]. probio. [consulta: 20/ 03/ 2015] Disponible en: http://aguilero.com/el-13-de-laelectricidad-producida-en-uruguay-proviene-de-la-biomasa/
51

[en

lnea].

Lemvig

biogs.

[consulta:

20/

03/

2015]

Disponible

en:

4.5.2 empresas y proyectos nacionales

En muchas zonas de nuestro pas se trabaja para aprovechar los residuos orgnicos para
producir energa, como el Jardn Botnico de Bogot, que producir su propia energa y
reciclar dos toneladas diarias de residuos en una planta de biogasificacin. Medelln, por
ejemplo, produce biogs en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales San Fernando,
donde se limpian las aguas del ro Medelln, y tambin en el Relleno Sanitario de la
Pradera, encargado del tratamiento de residuos urbanos de la regin.

1. Jardn botnico de Bogot

Este experimento cientfico, que tuvo un costo cercano a 700 millones de pesos, sera el
primer paso para demostrar que una ciudad a 2.600 metros de altura s puede apostarle a
generar energa trmica, a pesar de que el oxgeno disuelto no sea tanto como en otros
lugares ms cercanos al nivel del mar.
Todos los das, la ciudad produce cerca de 240 toneladas de troncos, ramas y dems
desechos de la poda de los rboles. Sin embargo, estas se desperdician y se arrojan, en
algunos casos, al relleno Doa Juana.
En esta planta que apenas comienza su funcionamiento tambin opera un sistema de
paneles solares. Cada uno produce 9,5 kilovatios por hora de energa. Cuando hace
mucho sol, incluso alcanza los 11 kW.
El proyecto fue apoyado por el Programa de Energa Limpia para Colombia de la Agencia
de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid, por sus siglas en ingls), que
entreg las dos plantas gasificadoras que convierten los residuos orgnicos en energa.
El proceso para generar energa no es complicado: se toman los residuos de la poda de
los rboles, se dejan secar, se ingresan a la mquina que los quema hasta generar un
gas, el cual pone a funcionar un motor de combustin que a su vez genera la energa que
llega hasta el sistema principal del Jardn Botnico.
La eficiencia de estas gasificadoras es de 20 kilovatios en Estados Unidos. De llegar a un
lmite de 15 ac en Colombia, se estara comprobando que hacer este tipo de energa en
la ciudad no solo es posible sino eficiente.52
http://www.lemvigbiogas.com/GB.htm
52

[en lnea]. Jardn botnico de Bogot.

[consulta: 25/ 03/ 2015]. p. 1. Disponible en
http://www.eltiempo.com/bogota/energia-a-partir-de-arboles-/15020398

2. biogs en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales San Fernando

En Medelln se produce biogs en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales San
Fernando, que se encarga de limpiar en alto porcentaje las aguas que por el sur del Valle
de Aburr van a dar al ro Medelln, y en el relleno sanitario de Pradera, en el norte, donde
se vierten y tratan las basuras de esta capital y otros corregimientos.
La biodigestin, explican los ingenieros de EPM, es el proceso de transformacin de la
materia orgnica en biogs. En su forma ms simple, esto se consigue mediante un
contenedor cerrado, hermtico e impermeable en el cual se deposita el material orgnico a
fermentar (excrementos de animales y humanos, desechos vegetales y de alimentos sin
incluir ctricos). El material depositado en el contenedor se diluye en agua, se permite
que los microorganismos acten el tiempo suficiente y el resultado es metano, un biogs
til y barato para la consecucin de calor.
Y todava ms: del biodigestor salen fertilizantes ricos en nitrgeno, fsforo y potasio. Pero
los beneficios del sistema no paran ah, pues, como si fuera poco, la produccin del biogs
contribuye a la limpieza del ambiente: el tratamiento anaerobio (sin oxgeno) elimina los
malos olores y la proliferacin de moscas53
4.5.3. Ejemplos de fracasos de empresas y proyectos
1. Planta piloto. Isla de Wight. Reino Unido. 2011.
La planta de gasificacin de RSU de la Isla de Wight fue puesta en marcha en 2008. Es
una de las primeras plantas en el Reino Unido que utiliza el sistema de gasificacin.
Forma parte del Programa de Demostracin de Nuevas Tecnologas del Departamento
para el Medio Ambiente, Alimentacin y Asuntos Rurales del Reino Unido (Department for
Environment, Food and Rural Affairs, DEFRA), por el cual la empresa operadora, Waste
Gas Technology UK Ltd., con tecnologa de la empresa Energos, recibi 2.7 millones de
libras (cerca de 4.4 millones de dlares), equivalente al 35% del costo total de desarrollo y
operacin de la planta en el primer ao (estos costos son bajos ya que se construy sobre
la base de una vieja planta de incineracin).
La planta dej de operar en mayo de 2010 por superar en ocho veces los lmites legales
de emisiones de dioxinas y nuevamente clausurada en agosto de 2010, incluso luego de
mejorar los sistemas de filtros y el sistema de tratamiento de gases. Retom operaciones
a fines de ese ao, sin embargo, el Consejo de Ministros de la Isla defini, en junio de
2011, reformar y profundizar las polticas de separacin en origen debido a que la planta

53

[en lnea] Planta de Tratamiento de Aguas Residuales San Fernando [consulta: 25/ 03/
2015]. p. 1. Disponible en http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-13329458

de gasificacin resulta una opcin poco confiable desde el punto de vista ambiental y
econmico.54
2. Planta piloto desde hace 4 aos. Ottawa, Canad. 2011.
La planta piloto de gasificacin por arco de plasma, a cargo de la empresa Plasco Energy
Corp. comenz a operar en enero de 2008 con la habilitacin para tratar 80 toneladas
diarias. El proyecto, si supera la etapa piloto, se propone alcanzar 400 toneladas de
residuos slidos urbanos por da y generar 20 MW de energa. Fue promocionada como la
primera planta de gasificacin de residuos urbanos a una escala significativa en Amrica
del Norte. En 2 aos, slo logr estar en funcionamiento 85 horas en total.
En este perodo, los motores debieron ser apagados con frecuencia y durante largos
perodos de tiempo. La empresa no ha sido capaz de reducir las emisiones de sustancias
txicas por debajo de los lmites reglamentarios, segn reconocen los propios funcionarios
del Ministerio de Medio Ambiente local. A mediados de 2010 la empresa no haba podido
reducir las emisiones de sustancias txicas, especficamente, emisiones de xidos de
nitrgeno (NOx) y otros compuestos orgnicos voltiles (VCOs) que todava no haban
terminado de identificar
3. Planta de gasificacin cerrada: Karlsruhe, Baden-Wrttemberg, Alemania. 1999-2004.
La planta de la empresa alemana de energa Energie Baden-Wrttemberg (En BW) con
tecnologa de la suiza Thermoselect en la ciudad de Karlsruhe era una de las plantas de
gasificacin de residuos slidos urbanos ms grandes del mundo, diseado para procesar
225.000 toneladas de residuos por ao. Sin embargo, tuvo que cerrar en 2004 luego de
aos de mal funcionamiento, problemas operativos y grandes emisiones de sustancias
txicas; slo pudo tratar un quinto del total de los residuos que deba manejar por contrato.
Cuando cerr, las prdidas ascendan, al menos, a 400 millones de euros.
Uno de los principales problemas de la planta fue la imposibilidad de controlar las
emisiones de sustancias txicas. Entre otras, en el ao 2000, se detectaron niveles de
emisin que excedan los lmites para carbono orgnico total (COT), xidos de nitrgeno
(NOx) y partculas. Los gases liberados por la cmara de emisiones de emergencia
excedieron los lmites reglamentados para dioxinas, metales pesados y otros
contaminantes. En varias oportunidades se detectaron niveles de dioxinas mayores en el
gas de sntesis depurado que en los que todava no haban sido pasados por los
dispositivos de lavado y tambin excedi los lmites de emisin permitidos para cloruro de
hidrgeno (HCl, precursor de la formacin de dioxinas). 55
54

[en lnea] Planta piloto. Isla de Wight. Reino Unido. 2011. [consulta: 25/ 03/ 2015]. p. 6 disponible en
http://www.islandpulse.co.uk/b2/island-gasification-plant-powers-up/, http://www.islandpulse.co.uk/b2/energyplant-waste-or-pollution/
55

[en lnea] Informe: Incineradores disfrazados. Estudios de casos sobre el funcionamiento de las tecnologas

4.6 fortalezas y debilidades de las tecnologas alternativas para la generacin de

energas

Tecnologas
Alternativas

Fortalezas

Debilidades

de gasificacin, pirolisis y plasma en Europa, Asia y Estados Unidos. Greenaction for Health and
Environmental Justice www.greenaction.org, Alianza Global para Alternativas a la Incineracin (GAIA)
www.no-burn.org www.noalaincineracion.org Abril de 2006 [consulta: 27/ 03/ 2015]. p. 8. Disponible en
http://noalaincineracion.org/wpcontent/uploads/incineradoresdisfrazadosestudiosdecaso.pdf

Central de
Biomasa

Las centrales de biomasa

desde el punto de vista
econmico
es
una
gran
alternativa
en
cuanto
a
generacin de empleo, debido
a la demanda de personal que
requiere este tipo de proyectos,
lo que beneficiara a un gran
porcentaje de la poblacin.
Desde
el punto de vista
ambiental la generacin de
energa a partir de los
desechos orgnicos creados
por el hombre, solucionara en
cierta parte el problema que
para la poblacin son los
residuos slidos, ya que se les
dara un uso y no simplemente
se llevaran a un relleno
sanitario
que
propiamente
genera
una
gran
contaminacin, adems, la
energa elctrica beneficiara
en gran parte a la poblacin
que tanto depende de este
servicio para una mejor calidad
de vida.
La utilizacin de los desechos
orgnicos como combustible
brinda una alternativa hacia los
combustibles fsiles de los
cuales muchas poblaciones
dependen, por lo tanto el uso
de los desechos orgnicos en
la
combustin
ayuda
a
reemplazar este
tipo
de
combustibles.

Generacin de
Biogs a partir de
desechos
orgnicos

El biogs es una gran

alternativa en zonas donde el
gas natural an no se hace
presente y donde la poblacin
no tiene ms opcin que
cocinar con lea o carbn.

Ciertamente la contrariedad
que se genera a partir del uso
de esta tecnologa es la gran
demanda
que
desechos
orgnicos que requiere para
que su funcionamiento sea
ptimo, esto por ende significa
que la poblacin en vez de
disminuir sus desperdicios
ciertamente
los
desechos
orgnicos que se producen en
la poblacin van a aumentar,
as que esto genera en cierta
parte
una
contradiccin
ambiental.
Esta tecnologa no es del todo
limpia,
por
lo
tanto
la
combustin
genera
gases
residuales, adems si la
combustin de los residuos y
los gases no se lleva de forma
completa se pueden generar
gases contaminantes en mayor
medida, como los xidos de
nitrgeno,
monxido
de
carbonos y otros gases que
son realmente perjudiciales a la
salud.
Sin embargo la utilizacin de
mtodos
de
control
de
contaminantes de los gases
que se crean en la combustin
disminuyen la cantidad de
estos contaminantes antes de
ser vertidos a la atmosfera.

Los biodigestores por lo

general no son tan viables en
zonas donde la temperatura
ambiente es fra, ya que esta
influye en demasa en la
calidad de la produccin del

La disminucin del holln de

los trastos, techo y toda la
casa, cuando se cocina con
lea es inevitable, la familia
tiene que construir una cocina
aparte de la casa para evitar
los efectos del humo. Adems,
debe invertir para la reposicin
de trastos y techo para su
casa, lo que se traduce en un
gasto econmico muy alto.

biogs.

Adems el uso de residuos

orgnicos para producir este
biogs es realmente una gran
opcin de encontrarle un uso a
estos desechos orgnicos,
asimismo una vez obtenido el
biogs los residuos que
quedan de la biodigestin se
pueden
utilizar
como
compostaje, lo que abre una
gran de posibilidades de uso a
los residuos orgnicos sin la
necesidad de llevarlos a un
relleno sanitario.
Otra posibilidad que se abre de
uso del biogs, es la de
utilizarlo como combustible en
el proceso de obtencin de
energa
elctrica,
reemplazando
as
los
combustibles fsiles.

Bioetanol como
Biocombustible

El mayor contenido de oxgeno

y el alto nmero de octano que
se da a partir de la mezcla del
bioetanol con la gasolina
(gasohol) permite reducir las
emisiones de hidrocarburos,
monxido
de
carbono
y
material particulado.

El problema con el bioetanol

radica en que su obtencin se
da a partir de cultivos
energticos
en
su
gran
mayora, por lo tanto surgen
algunos conflictos en cuanto a
si debe o no cultivar para
generar
energa,
o

exclusivamente para el rgimen

alimentario.
Si el bioetanol se obtiene a
partir de desechos orgnicos
en especial restos vegetales y
frutales ser una gran opcin
primero para darle un buen uso
a estos desechos orgnicos y
segundo para la utilizacin del
bioetanol como mezcla con el
fin de bajar las emsiones de
contaminantes que se dan a
partir de la combustin de los
combustibles fsiles puros en
los vehculos.

El hecho de que se plante ms

cultivos energticos, hara que
la cantidad de alimentos que se
producen descienda por lo
tanto habr una alza en los
precios de estos.
Otro de los inconvenientes que
se manifiestan por la siembra
de estos cultivos es la prdida
de la biodiversidad debido a la
deforestacin a gran escala
que se da a partir de esto.
Por lo tanto es contradictorio
que se quiera buscar una
solucin ambiental con esta
accin, mientras se lleva a
cabo otra ms grave que
perjudica la salud del planeta y
de sus pobladores.

Biodiesel como
Combustible

Se marca como una opcin

para suplir la demanda de
combustibles fsiles en ciertos
pases que no lo producen y
que dependen de l.

Al igual que el bioetanol su

produccin no se da a partir de
los desechos generados por la
poblacin
sino
de
los
monocultivos.

Igualmente si se obtiene a
partir de los residuos que
generan la poblacin marca
una gran alternativa de uso
para estos desechos que son
tan molestos para la sociedad y
que generan un gran impacto
cuando son vertidos sin ningn
tratamiento a los recursos
naturales en especial al
recurso agua, ya que la
mayora de los aceites se
vierten a la caera y
posteriormente se dirigen hacia
los ros contaminndolos.

Los mismos problemas que

presentan con la siembra
cultivos energticos para
obtencin del bioetanol
presentan con el biodiesel.

se
de
la
se

El monocultivo trae consigo

una
gran
cantidad
de
inconvenientes
como
por
ejemplo el deterioro del suelo
adems de la perdida de
especies de fauna y flora,
adems de los problemas de
plagas que atacan de forma
masiva el mismo cultivo.

Tabla 9. Fortalezas y debilidades de las tecnologas alternativas para la generacin de energas

5. RESULTADOS DE LA INVESTIGACIN

Las formas de uso de los residuos orgnicos para la obtencin de energa planteadas
anteriormente, muestran la gran cantidad de posibilidades que se pueden emplear para la
utilizacin de estos desechos para beneficio nuestro. Si bien se estara resolviendo un
problema al reutilizar los residuos orgnicos generados por la poblacin, surgen otros
inconvenientes derivados del tratamiento de estos desechos en la generacin de energa.
A partir de esto, para evaluar adecuadamente la conveniencia y la viabilidad del uso de
los residuos orgnicos es necesario analizar ms en profundidad los beneficios que puede
aportar y las barreras e inconvenientes que puede causar el uso de los residuos orgnicos
como energa.
La energa para el desarrollo y la calidad de vida de una poblacin es primordial, por tanto
la necesidad de que cada uno de sus habitantes cuente con este servicio es evidente, en
ese sentido la realizacin de un proyecto que ofrezca este servicio a los que ms lo
necesitan ya sea energa elctrica, gas para la cocina o calefaccin deriva en una mejora
de las condiciones de vida y por ende en la calidad de la poblacin.
Desde el punto de vista socioeconmico, la generacin de estos proyectos, adems de
beneficiar a los habitantes con el servicio el simple hecho de poner en funcionamiento una
central de biomasa o una planta de biodigestores por citar algunas, generara una oferta
de trabajo y por ende el beneficio de empleo para las personas.
El desarrollo de un pas va de la mano con la educacin y el nmero de empleo que tenga
su poblacin, la disminucin del desempleo significa un aumento en los recursos
econmicos del estado con las cotizaciones a seguridad social adems del crecimiento del
consumo por parte de aquellos que lo obtienen, y menos gastos en subsidios para
aquellas personas que a causa del desempleo les cuesta mantener a su familia y a s
mismos, por ende la economa del pas se va a ver beneficiada.
Desde el punto de vista ambiental se presentan algunas contradicciones en cada uno de
los procesos en los cuales se quiera trabajar. El hecho de utilizar la basura o desechos
orgnicos generados ya sea de las ciudades o en las zonas rurales para elaborar energa
elctrica o calefaccin es una buena forma de darle un buen uso a estos residuos que
generar tantas molestias a las personas.
Los residuos slidos en general son un problema para la mayora de las poblaciones, los
rellenos sanitarios no dan abasto y en algunos casos producen an ms dao al planeta
contaminando suelos y aguas subterrneas, adems los residuos que no llegan al relleno
son arrojados a la calle, a ros, humedales generando contaminacin y problemas de
salubridad, es por eso que una planta de biomasa se presenta como una alternativa de
manejo eficiente de estos residuos.
Para lograr una mayor eficiencia en estas plantas se necesita de una previa separacin de
los desechos, lo cual se hace desde su lugar de gestacin ya sea en los hogares,
industrias, restaurantes etc. Este simple hecho genera un cambio en el raciocinio y la

cultura de una poblacin lo que genera un paso grande hacia una conciencia sobre el
cuidado del medio ambiente como ocurre en Noruega.
Las contradicciones surgen en las emisiones que se presentan a causa de la combustin
de los desechos orgnicos, si bien antes de ser emitidos los gases pasan por procesos de
depuracin con el fin de emanar la menor cantidad posible de contaminantes.
El hecho de que haya emisiones de Co2 y otros contaminantes pone en discusin esta
forma de tratar los desechos orgnicos la idea de utilizar energas renovables es que no
emitan ningn tipo de contaminacin pero en comparacin de la utilizacin de
combustibles fsiles su emisin baja considerablemente.
En el caso de los biocombustibles como el bioetanol o el biodiesel es una gran alternativa
para mitigar la contaminacin provocada por los combustibles fsiles pero no van a suplir
con la demanda que tienen estos.
Con los biocombustibles hay un problema, ya que para la elaboracin de estos no siempre
se utilizan residuos orgnicos, se utilizan cultivos energticos es decir se trasladara el
problema que traen consigo los combustibles fsiles a los biocombustibles dado que se
tendran que talar hectreas de bosques para el cultivo de estos, no obstante estos siguen
siendo una alternativa para la disminucin de la contaminacin provocada por
combustibles fsiles.
El uso del bioetanol o el biodiesel con el gasleo es algo que se est realizando en
muchos pases del mundo.
La mezcla de estos biocombustibles se usa para sustituir el ter metil tert-butlico
(MTBE) que se utiliza como aditivo para mejorar la combustin en la gasolina.
El (MTBE) se est dejando de adicionar a la gasolina ya que genera mucha ms toxicidad
en sus emisiones y est comprobado adems, que puede generar cncer en las personas.
En ese sentido los biocombustibles son una alternativa para reducir en menor medida las
emisiones de dixido de carbono, sin embargo en la mayora de pases en donde se utiliza
el gasohol, el bioetanol o el biodiesel se obtiene de lo que son llamados cultivos
energticos.
A raz estos cultivos energticos se han generado un gran dilema sobre el uso de estos,
ya que el uso de estos en cierta manera merma la produccin de alimento para la
poblacin con el fin de generar energa, por lo tanto se pone en discusin si es ms
importante la energa o la alimentacin.
Adems surgen otros inconvenientes igual de importantes como lo son: la deforestacin y
el monocultivo.
La necesidad de generar energa obliga a requerir ms campo, para la siembra de los
productos con que se quiera generar el bioetanol, esto conlleva a la deforestacin de
cientos de hectreas de bosques y ecosistemas estratgicos que generar un impacto an
ms negativo que el que se quiere mitigar.

Por otro lado el monocultivo es sabido y comprobado que acarrea muchas desventajas,
una de ellas es la rpida dispersin de enfermedades y de plagas como lo ocurrido con las
palmas de aceite en Sabana de Torres, adems de la gran cantidad de plaguicidas y
fertilizantes que se requieren utilizar genera muchos ms gastos y acabar por deteriorar
el suelo adems de otras fuentes como el agua.
As que todos estos problemas que acarrea son las contradicciones que anteriormente se
mencionaban. Sin embargo existe una opcin mucho ms viables que es la generacin del
bioetanol a partir de desechos orgnicos en especial con las cscaras de fruta.
En Colombia propiamente, segn cifras del Ministerio de Ambiente se producen 27300
toneladas de basura de las cuales el 65% son residuos orgnicos. Colombia como los
dems pases tropicales, por su gran variedad de pisos trmicos tiene una gran cantidad
de frutales que son consumidos generalmente por la poblacin. Entre ellos estn por
ejemplo la naranja, la pia y el banano entre otros, adems, en la industria Colombiana
frutas como estas tiene una gran influencia en el mercado.
No obstante las cscaras y restos de vegetales son desechados ya que no se les
encuentra ningn coste econmico, obviando el valor que estas tienen.
La gran cantidad de residuos que se generan debido a la utilizacin de las frutas en
hoteles, restaurantes en el hogar y en ventas estacionarias de frutas, as como en
despulpadoras de frutas, adems de la gran cantidad de residuos vegetales que se
generan de algunas de las actividades mencionadas, pueden ser utilizados en la
obtencin de bioetanol.
Las cscaras de Naranja as como las de pia y de Banano
contienen una gran cantidad celulosa, hemicelulosa y lignina que se aprovechan para la
generacin de Bioetanol a travs de la fermentacin.
En las investigaciones realizadas se comprueba que en estas cscaras sobre todo las de
naranja y banano se obtiene una gran cantidad de jarabes glucosados por consiguiente se
produce un mayor contenido de etanol.
El aprovechamiento de estos residuos orgnicos sera una gran opcin para crear energa
y al mismo tiempo darle un uso a estos desechos que por lo general van a la basura o que
simplemente son botados en la calle. En ese sentido es posible utilizar estos desechos no
solo como fertilizantes sino que se les puede dar un uso aun mayor y genera una
alternativa que disminuye el riesgo de que bosques y ecosistemas estratgicos sean
talados y que la biodiversidad del pas se pierda cada vez ms a causa de las siembras de
cultivos energticos.
En lo que se refiere a las empresas y proyectos muchos de estos tuvieron xito por el
manejo de los residuos y porque tienen la tecnologa adecuada para implementar estos
sistemas de tratamiento de los residuos para la generacin de los diferentes tipos de
energa, y se hicieron antes de empezar el proyecto las diferentes investigaciones sobre
las propiedades de los residuos orgnicos que se van a utilizar la separacin de estos, las

caractersticas, y la eficiencia de cada uno de estos con pruebas de laboratorio, es decir

para que la empresas o proyectos tengan xito deben tener en cuenta muchos factores y
aos de investigacin pues como lo observamos en las empresas que fracasaron estas
tenan toda la infraestructura con la maquinaria necesaria y aun as fracasaron ya que no
se hicieron los estudios pertinentes antes y durante de los procesos realizados generando
as ms contaminacin ya que no se hacia el manejo adecuado de los gases que se
emiten al momento de incinerar los residuos.
El uso de la tecnologa de los biodigestores a comunidades rurales en Colombia,
generando en su sistema productivo y calidad de vida, mayor sostenibilidad, rentabilidad y
bienestar. En investigacin, la tecnologa arroja resultados interesantes en el manejo de
desechos orgnicos, descontaminacin de aguas y generacin de biogs para la coccin
de alimentos en reemplazo de la quema de madera, evitando as problemas de salud, la
posibilidad de ampliar su uso, an estn por explotar.
El panorama global sobre los biocombustibles para los prximos aos depender de un
nmero interrelacionado de factores, incluyendo el precio futuro del petrleo, la
disponibilidad de materias primas baratas, la continuidad de polticas pblicas que alienten
al sector, los cambios tecnolgicos que podran reducir el costo de biocombustibles de
segunda generacin (celulosa y micro algas), y la competencia de los combustibles fsiles
no convencionales. Por el lado de la demanda, en varios pases existe un importante y
progresivo impulso derivado de regulaciones que actualmente estn vigentes.
El biogs como producto ser evaluado comparndolo con los costos de otras fuentes de
energa (incluyendo el costo de suministro). Esta comparacin tendr distintas
caractersticas de acuerdo al tipo de energa sustituta considerada. En el caso de la
electricidad, se deber tener en cuenta la energa disponible en las usinas del lugar, ya
que si su potencia est subutilizada, el costo de la energa ser distinto a la que
correspondera si se debe ampliar el equipo existente para satisfacer la nueva demanda.
En la prctica estas diferencias se ven minimizadas por las tarifas unitarias, subsidios,
promocin y el componente de los impuestos contenido en ellas, dependiendo en ltima
instancia de la poltica seguida por la empresa suministradora o el gobierno local.
Un costo adicional de importancia estar dado por la distancia al lugar de suministro
debido a la alta inversin demandada por el tendido de nuevas lneas y las prdidas de
energa en la transmisin. En el caso de la madera se debe considerar la mano de obra
empleada en la recoleccin, que en horas/hombre tiende a aumentar por el alejamiento de
las fuentes de suministro y por la depredacin del recurso. El otro costo asociado al uso de
la lea est representado por la desforestacin, erosin e inundaciones fruto de la primera.
Tericamente se podra llegar a estimar el dao y disminucin 49 en el rendimiento de los
cultivos provocados por estos fenmenos. Otra metodologa consistira en imputarle a la
lea el costo que representara reemplazar la madera extrada con nuevas plantaciones de
manera de mantener constante el recurso a lo largo del tiempo.
El costo de produccin del biogs se conformar fundamentalmente por los costos
generados por el digestor (amortizacin + inters sobre capital invertido + gastos de

operacin y mantenimiento + precio del sustrato). Para un anlisis estricto sobre la faz
energtica de esta tecnologa se debern restar a estos costos los beneficios obtenibles
del efluente y de la utilizacin que se llevar a cabo del dixido de carbono en
invernculos (medible a travs de incrementos en la produccin vegetal en estos
ambientes controlados menos el costo de separacin y conduccin del dixido de
carbono). El modo de utilizacin del gas producido modificar su mercado y uso potencial
ya que la compresin, almacenamiento y transporte lo hara disponible para otros usos
(ej.: transporte) y ms usuarios posibilitando su comercializacin.
La biomasa representa un ahorro y un beneficio econmico, ya que su precio es menor en
comparacin con los combustibles de residuos fsiles.
Por otro lado, ha demostrado ser un valor a prueba de recesin econmica. Y eso lo est
demostrando en los tiempos que corren. La produccin de energa a partir de biomasa
slida no ha dejado de crecer en Europa desde el ao 2000. El mayor crecimiento tuvo
lugar en el ao 2003 y fue del 9,8%, seguido de 2010, con un crecimiento del 8% con
respecto a 2009.
En el caso de Espaa, tambin ha habido un notable crecimiento del uso de la biomasa
durante la ltima dcada, aunque a un ritmo ms lento que en la Unin Europea. En
nuestro pas, se pas de 4,176 Mtep de produccin con biomasa en 2005 hasta los 4,751
Mtep en 2010, esto es, hubo un incremento del 13,8%.
Las principales ventajas econmicas de la biomasa son sus costes competitivos y que
contribuye a la generacin de empleo, como cualquier sector en auge. Para la biomasa
slida, en particular, hay un gran potencial de empleo en el cuidado y recogida de la
biomasa, manipulacin y transporte, y operaciones en plantas. Tambin se genera empleo
para fabricantes de equipos y plantillas de mantenimiento.
El uso de la biomasa en calefacciones de viviendas unifamiliares, como en calefacciones
Centralizadas de edificios o en redes de calefaccin centralizadas(calefaccin de distrito),
son una alternativa al consumo de gas y otros combustibles slidos. Este tipo de
instalaciones con biomasa generan un ahorro, derivado del consumo de energa, superior
al 10% respecto al uso de combustibles fsiles, pudiendo alcanzar niveles mayores en
funcin del tipo de biomasa, la localidad y el combustible fsil sustituido.
A un nivel cercano al usuario, si comparamos las emisiones de las calderas de biomasa
con las de los sistemas convencionales de calefaccin, se podra decir que los valores de
SO2, responsable de la lluvia cida, son en el caso de las calderas de biomasa ms bajos
o similares a los de gasleo y gas. En cuanto a las partculas las emisiones son
superiores, pero dentro de los lmites que definen las diferentes legislaciones en la
materia.
Desde un punto de vista ms amplio, es decir, analizando el ciclo de vida del proceso en
su conjunto (extraccin, produccin, transporte, etc.) para los tres combustibles
considerados, la situacin se torna indiscutiblemente favorable a la biomasa.

La situacin anterior se explica si se tiene en cuenta que los combustibles fsiles (gas
natural) o derivados de ellos (gasleo) han de ser extrados en lugares muy lejanos, ser
transportados, transformados, bombeados..., antes de llegar al punto de consumo. Y todas
estas operaciones consumen asimismo mucha energa.
Por otro lado, desde una ptica estratgica y de seguridad en el abastecimiento, el uso de
la biomasa contribuye a la disminucin de la dependencia externa de abastecimiento de
energa.56

56

en lnea] energas renovables energa de la biomasa [consulta: 18/ 03/ 2015].

http://www.idae.es/uploads/documentos/documentos_10737_Biomasa_Edificios_A2007_6862bde5.pdf

p.1

6. CONCLUSIONES
La utilizacin de la biomasa para obtencin de energa puede proporcionar grandes
beneficios como lo es la reduccin de la emisin de gases efecto invernadero, tambin se
puede valorar como combustible dependiendo de los procesos a los que sea sometida,
as mismo representa interesantes oportunidades de incremento de la productividad y la
reduccin de la contaminacin.
La biomasa se podra convertir en una fuente inagotable de energa segn sean los
procesos y tratamientos utilizados para esto, para poderle sacar ms provecho a la
biomasa se necesitan ms investigaciones ya que hay falencias con respecto a los gases
emitidos, estos no son de mayor proporcin pero se pueden minimizar al momento de ir a
la atmosfera.
Desarrollar un proyecto de generacin de energa a partir del biogs es viable ya que la
mayora de los pases disearon las polticas que fomentan la generacin de energa
elctrica a partir de fuentes renovables esto nsita a la investigacin.
Este tipo de biodigestores es adecuado para fincas y granjas donde el clima es frio y que
requieren autoabastecerse de energa tanto para la coccin de sus alimentos como para la
generacin de electricidad y calefaccin mediante generadores pequeos y calentadores
que pueden adaptarse al funcionamiento con biogs.
La construccin de plantas de generacin de biogs tienen un impacto socioeconmico
favorable, ya que al utilizar los desechos orgnicos disminuye la cantidad de basura y
factores contamnate que afectan a la atmosfera como lo son los gases del efecto
invernadero, la poblacin y saturan el suelo con desechos agrcolas; al mismo tiempo que
se tiene un beneficio econmico por utilizar los resultantes de estas plantas de biogs
como un combustible que puede sustituir los combustibles fsiles.
De lo expuesto puede concluirse que de cada una de las tcnicas, procesos y tecnologas
que se han desarrollado para la generacin de energa con residuos orgnicos la ms
adecuada para Colombia son los biodigestores ya que son ms viables econmicamente
pues son de muy bajo costo para su elaboracin y solo se requiere de ciertas condiciones
atmosfricas para mejores resultados, estos biodigestores adems de proporcionar biogs
el desecho resultante del proceso sirve como abono.
La energa elctrica generada a partir de biogs es una solucin que contribuye a
satisfacer el crecimiento en la demanda energtica del pas que adems evita el vertido de
sustancias toxicas al aire y a los suelos ya que elimina o disminuye el uso de combustibles
fsiles.
Se requiere hacer nfasis que los biodigestores tipo hind ya que no solo suministran
metano y bioabono mejorado, sino que adems existen otros beneficios sociales difciles
de cuantificar, pero que son importantes cmo salubridad, mano de obra local,
recirculacin del capital, y la descentralizacin del uso de la energa.

La implementacin de biodigestores es ms factible y de fcil implementacin y puede ser

una buena alternativa para solucionar los problemas de las comunidades a las cuales es
escaso el gas domiciliario y recurren a fogones de lea.
Para que la obtencin de la energa se lleve a cabo de la mejor calidad se deben tener
muy en cuenta que tipo de residuo orgnico se est utilizando pues no todos van a
funcionar igual o generar los mejores resultados.
La tecnologa del biogs no ha sido totalmente desarrollada en las zonas rurales del pas,
en parte porque no se han realizado las inversiones como tampoco se ha suministrado
una tecnologa lo suficientemente aceptable para el usuario.
Los biocombustibles no cubrirn totalmente con la demanda que tienen los hidrocarburos
en estos tiempos pero si podr suplir algunas necesidades al momento que se requiera
utilizar alternativas para generar el menor impacto ambiental.

7. RECOMENDACIONES

Los residuos orgnicos son realmente una alternativa para generar energa, los
biocombustibles en especial, son realmente importantes al mezclarse con los combustibles
fsiles para bajas las emisiones de gases contaminantes.
Sin embargo, es necesario que estos biocombustibles como el bioetanol o el biodiesel se
produzcan a partir de estos residuos orgnicos. Actualmente la produccin de estos
combustibles se da a partir de cultivos energticos que como se ha marcado son
perjudiciales para la salud del planeta, debido a la deforestacin y prdida de
biodiversidad que se da a partir de la siembra de monocultivos.
Las investigaciones que se han realizado sobre la eficiencia de los desechos orgnicos
para la produccin de bioetanol, como el caso de las cascaras de naranja o de banano,
demuestran que el contenido de estos es til para la produccin de este alcohol.
Adems, la gran cantidad de residuos de aceite que se generan en los hogares,
restaurantes, y que por lo general van son vertidos por el alcantarillado son una opcin
para convertir estos desechos en bioetanol y as disminuir la deforestacin de nuestros
bosques y selvas para el cultivo de palmas de aceite, adems ciertamente de reducir las
emisiones de gases contaminantes.
En el caso de las centrales de biomasa, es prioridad que la planta cuente con
instalaciones de una alta calidad para que todos los procesos que se lleven a cabo all,
sean de la mejor manera posible, con el fin de reducir al mximo los gases contaminantes
emitidos a la superficie de la planta, en ese sentido es necesario que la planta posea los
mecanismos para el control eficiente de todos los contaminantes que se generan a partir
de la combustin de los desechos orgnicos que traten los gases antes de ser expulsados
de la planta.
Asimismo, es prioridad que el municipio donde se ponga en funcionamiento esta planta,
entre en marcha un plan de manejo de los residuos slidos donde se clasifiquen cada uno
de los residuos y as se les d un ciclo de uso a estos desechos, con el fin de llevar a los
rellenos sanitarios un porcentaje muy pequeo de la basura que se produce en la
poblacin.

8. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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Latina y el Caribe. Washinton: Banco Interamericano de Desarrollo y la Organizacin
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DAMA. Contrato PNUD (col/96/23) consorcio NAM Ltda.-VELZEA Ltda. Proyecto de
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