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HABERMAS
P O R QU N E C E S I T A M O S U N A REDEFNICIN
RADICAL DEL SECULARISMO
Charles
Taylor
1
Est generalmente a d m i t i d o que las democracias m o d e r n a s tienen que
ser seculares. Este t r m i n o i m p l i c a quizs u n p r o b l e m a , u n cierto etn o c e n t r i s m o . Pero i n c l u s o e n e l c o n t e x t o o c c i d e n t a l e l trmino n o est
del t o d o c l a r o . Qu significa realmente? D e s d e m i p u n t o de vista, existen al m e n o s dos m o d o s de entender en qu consiste u n rgime secular.
Los dos suponen algn t i p o de separacin entre Iglesia y Estado. E l
Estado n o puede estar oficialmente v i n c u l a d o a n i n g u n a confesin r e l i giosa, a n o ser en u n sentido r e s i d u a l y en b u e n a parte simblico, c o m o
en Inglaterra o E s c a n d i n a v i a . Pero el secularismo exige algo ms. E l p l u r a l i s m o de l a sociedad requiere que exista una n e u t r a l i d a d o distancia
p o r principio {principled distance), p o r utilizar la expresin de Rajeev
Bhargava .
1
Si lo examinamos c o n ms detalle, el secularismo i m p l i c a u n a exigencia compleja. C o n l se busca ms de u n bien. Podemos destacar tres, que
se corresponden c o n las tres categoras de l a trinidad de l a Revolucin
francesa: l i b e r t a d , i g u a l d a d , f r a t e r n i d a d . 1) N a d i e debe ser c o a c c i o n a d o
en materia de religin o de creencias bsicas. Esto es l o que n o r m a l m e n t e
se entiende p o r libertad religiosa i n c l u i d a , p o r supuesto, l a libertad de
no c r e e r , o el libre ejercicio de l a religin, c o m o l o l l a m a la P r i m e r a
E n m i e n d a de l a Constitucin de Estados U n i d o s . 2) D e b e existir igual-
26. Cf. C. F. Rostboell, Emancipacin or Accomodanon: Philosophy & Social Criticism 34 (2008), pp. 707-736.
38
1. R. Bhargava, What is Secularism for?, en Id. (ed.), Secularism and its Critics,
Oxford UI* Delhi, 1998, pp. 586-586 (cf. especialmente pp. 493-494 y 520 para la principled distance)-, y The distinctiveness of Indian Secularism, en T. N . Srinavasan (ed.),
The Future of Secularism, Oxford UP, Delhi, 1997, pp. 39-41.
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POR
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NICESITAM05
UNA REDEFINICIN
RADICAI
DH
StCUlARISMO
N a t u r a l m e n t e , estas metas p u e d e n entrar e n c o n f l i c t o ; a veces tendremos que buscar u n equilibrio entre bienes distintos. Adems, creo que
podramos aadir una cuarta meta: que hagamos t o d o lo posible por m a n tener relaciones de armona y c i v i l i d a d entre quienes tienen diferentes
religiones o Weltanschauungen
(quiz esto es l o que, en r e a l i d a d , habra
que l l a m a r fraternidad, p e r o sigo apegado a l a elegancia d e l esquema
de los tres bienes tradicionales).
Tambin e v o l u c i o n a n estos grupos si estn en u n proceso de redefinicin de este tipo en u n contexto liberal y democrtico. C o m o seala J o s
C a s a n o v a , e l c a t o l i c i s m o estadounidense en el siglo x i x estaba considerado imposible de integrar en la vida democrtica, caso muy similar a l
de los actuales recelos hacia el i s l a m . L a h i s t o r i a p o s t e r i o r h a m o s t r a d o
c m o evolucion el catolicismo estadounidense, l o que a su vez c o n d u j o
a i m p o r t a n t e s cambios e n e l c a t o l i c i s m o m u n d i a l . N o h a y razn alguna
escrita e n l a esencia de las cosas p a r a que e n las c o m u n i d a d e s m u s u l m a nas n o p u e d a darse u n a evolucin p a r e c i d a . Si n o sucede as, ser c o n
t o d a p r o b a b i l i d a d p o r prejuicios y p o r u n a m a l a gestin.
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NtCtSTAMOS
dar a l a religin
U N A A E D E FINI C l N R A D I C A !
DLI
SI t . U l
ARISMO
La finalidad de esta Asociacin ser mantener los rasgos cristianos existentes en el gobierno americano [...] promover una enmienda a !a Constitucin de los Estados Unidos que declare la fidelidad de la nacin a Jesucristo
y su aceptacin de las leyes morales de la religin cristiana, para manifestar
as que esta es una nacin cristiana y dar a todas las leyes, instituciones y
usos cristianos de nuestro gobierno una inequvoca base legal en La ley fundamental del pas.
Despus de 1 8 7 0 c o m e n z el combate entre los defensores de esta
visin restringida, p o r u n l a d o , y los que queran una apertura real a todas
las dems religiones, tambin a posturas n o religiosas. Esto inclua n o s o l o
a los judos, sino tambin a l o s catlicos, q u e v i e r o n (con razn) q u e e l
3.
4.
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POKtjlir
5. Cf. Chr. Smith (ed.), The Secular Revolution. Power, InteresU, and Conflict in
the Seculaiatiott of American Pullk Life, Umversity of California Press, Berkeley, 2003.
Cf. tambin T. Wenger, Rewriring the First Amendment: Compcting American Secularism, 1 8 5 0 - 1 9 0 0 , en L. Cady y . Shakman Hurd (eds.), Public Religin. Secuariwi and
Democracy, Rourledgc, London, 2010.
6. Cf. M . Gaucher, \.a religin en la democracia. El cambio del laicismo, Editorial
Complutense, Madrid, 2003, pp. 58-61.
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HADK
Al
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SMIJIAHISM"
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L a obsesin c o n la religin es compleja y est relacionada c o n otras dos
caractersticas que a m e n u d o e n c o n t r a m o s e n los debates sobre el secul a r i s m o . L a p r i m e r a es l a t e n d e n c i a a definir s e c u l a r i s m o o licit e n
referencia a algn arreglo i n s t i t u c i o n a l , e n lugar d e p a r t i r d e las metas
que p r o p u s e a r r i b a . Se o y e n as frmulas m a n t r a c o m o la separacin de
la Iglesia y e l Estado, o la necesidad d e retirar l a religin d e l espacio
pblico (les espaces de la Rpublique
c o m o e n el reciente debate f r a n c s ) . L a segunda caracterstica se sigue d e la p r i m e r a o p u e d e fcilmente
parecerse a ella. S i t o d a la cuestin se define c o n u n a frmula i n s t i t u c i o n a l , entonces s o l o se debe d e t e r m i n a r qu configuracin c u m p l e m e j o r
c o n esa frmula, sin necesidad de pensar ms. N o p o d e m o s encontrarnos e n u n d i l e m a , c o m o ocurrir fcilmente si se persigue ms d e u n a
m e t a , p o r q u e tenemos u n a nica frmula magistral.
y
D e ah q u e a m e n u d o se o i g a n esos mantras, q u e se e m p l e a n p a r a
zanjar la discusin, c o m o argumento supremo y decisivo que anula todas
las objeciones. E n Estados U n i d o s se i n v o c a e l M u r o d e Separacin
c o m o c r i t e r i o ltimo, y los hiper- re publcanos franceses citan l a licit c o m o /a ltima p a l a b r a . (Por supuesto, s i u n o c o n s u l t a r a l a P r i m e r a
E n m i e n d a a l a Constitucin de Estados U n i d o s , vera que m e n c i o n a dos
metas: e l rechazo d e l a c o n f e s i o n a l i d a d y l a garanta d e l libre ejercicio. N o es i n c o n c e b i b l e que p u e d a n entrar e n conflicto.)
Desde el p u n t o de vista que a d o p t o aqu, una actitud de ese t i p o viene
a ser u n a especie de fetichismo de las soluciones institucionales preferidas, mientras que se debera p a r t i r de las metas y d e r i v a r d e ellas s o l u c i o nes concretas. N o es que u n a cierta separacin de l a Iglesia y el E s t a d o ,
n i cierta a u t o n o m a mutua d e l g o b i e r n o y de las instituciones religiosas,
no constituya un rasgo ineludible de cualquier rgimen secular. L o m i s m o
o c u r r e c o n l a n e u t r a l i d a d d e las instituciones pblicas. T o d o eso es i n dispensable. Pero l o que estas exigencias significan e n l a prctica debe
determinarse v i e n d o c m o p o d e m o s m a x i m i z a r nuestras tres (o cuatro)
metas fundamentales.
T o m e m o s , p o r ejemplo, el tema d e l hiyab d e las mujeres m u s u l m a nas e n las escuelas pblicas, que ha sido u n tema polmico en las d e m o cracias occidentales. C o m o es b i e n s a b i d o , e n F r a n c i a se p r o h i b i que
las alumnas de k s escuelas pblicas llevaran el v e l o , considerado u n signe
regieux ostentatoire
[signo r e l i g i o s o ostensible], segn l a f a m o s a l e y
Stasi de 2 0 0 4 . E n algunos Lander alemanes, las a l u m n a s p u e d e n llevarl o , p e r o n o las profesoras. E n e! R e i n o U n i d o y en otros pases n o hay
n i n g u n a prohibicin general, sino que cada escuela decide.
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D e b e r a m o s ser conscientes de que este fetichismo refleja u n a caracterstica p r o f u n d a de l a v i d a en las democracias m o d e r n a s . P o d e m o s ver
p o r qu e n cuanto r e f l e x i o n a m o s sobre l o que i m p l i c a el a u t o g o b i e r n o ,
l o que i m p l i c a el m o d o bsico de legitimacin d e los Estados basados e n
la soberana p o p u l a r . Para que e l p u e b l o sea soberano necesita f o r m a r
u n a e n t i d a d y tener u n a p e r s o n a l i d a d .
Las revoluciones que d i e r o n paso a los regmenes de soberana p o p u lar transfirieron el poder del monarca a la nacin o al pueblo. A l hacerlo, inventaron u n nuevo t i p o de agente colectivo. Estos trminos existan antes, pero l o que pasaron a significar, este nuevo t i p o de agente, n o
tena precedentes, p o r lo menos en el contexto i n m e d i a t o de la t e m p r a n a
m o d e r n i d a d europea. As, la nocin de pueblo p u d o ciertamente a p l i carse en su m o m e n t o a l conjunto de los subditos del r e i n o , o al estrato
p o p u l a r de l a s o c i e d a d , p e r o antes de l a revolucin n o designaba u n a
entidad que poda d e c i d i r y actuar conjuntamente, a l a que poda atribuirse u n a v o l u n t a d .
A h o r a bien, para que el pueblo acte conjuntamente o, en otras palabras, para que delibere y as forme una v o l u n t a d comn segn l a cual
actuar, se necesita u n alto grado de c o m p r o m i s o colectivo, u n sentido de
identificacin comn. U n a sociedad de este t i p o presupone confianza, la
confianza bsica que los miembros y los grupos del colectivo que f o r m a n
han de tener, la confianza en que ellos son realmente parte del proceso,
que sern escuchados y que sus puntos de vista sern tenidos en cuenta
p o r los dems. S i n ese c o m p r o m i s o m u t u o , l a confianza se deteriorar
fatalmente.
D e ese m o d o e n c o n t r a m o s en la E d a d M o d e r n a u n n u e v o t i p o de
agente c o l e c t i v o . S u s m i e m b r o s se i d e n t i f i c a n c o n l , t p i c a m e n t e
c o m o l a realizacin/baluarte de su l i b e r t a d , y/o e l locus de su e x p r e sin nacional/cultural (o ms frecuentemente, c o m o una c o m b i n a c i n
de las dos cosas). Es c i e r t o que tambin en las sociedades p r e m o d e r n a s ,
el p u e b l o se identificaba c o n el rgimen, c o n m o n a r c a s sagrados o
c o n rdenes jerrquicos. E r a n en m u c h o s casos subditos de b u e n g r a d o .
Pero e n la edad d e m o c r t i c a nos identificamos c o m o agentes libres. Por
eso l a n o c i n d e v o l u n t a d p o p u l a r d e s e m p e a u n p a p e l c r u c i a l e n la
idea legitimadora-'.
7. Rousseau, que puso muy pronto al descubierto la lgica de esta idea, dijo que
una soberana democrtica no podra ser solo una suma.*; tiene que ser una asociacin que es, en una accin colectiva fuerte, un corps moral et collectf [un cuerpo mo-
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Esto significa que p o r l o general el Estado democrtico ha aceptad o fines c o m u n e s , p u n t o s de referencia, cualidades p o r las que puede
presentarse c o m o el baluarte de la l i b e r t a d y e l locus de expresin de
sus ciudadanos. Estn realmente fundadas o n o tales pretensiones, el Est a d o debe ser i m a g i n a d o de esa f o r m a p o r sus c i u d a d a n o s p a r a poseer
legitimidad.
As, a propsito d e l Estado m o d e r n o puede plantearse u n a p r e g u n t a
p a r a la que n o hay parangn en la mayora de las formas p r e m o d e r n a s :
Para qu o p a r a quin es este Estado? Para la l i b e r t a d de quin? Para
la expresin de quin? Parece que n o tiene sentido aplicar estas p r e g u n tas, p o r ejemplo, al i m p e r i o austrohngaro o al turco, a menos que se
r e s p o n d a a la p r e g u n t a para quin? e n r e f e r e n c i a a l a dinasta de los
H a b s b u r g o o a la o t o m a n a ; p e r o esto apenas nos acercara a sus ideas
legitimadoras.
Este es el sentido en que u n Estado m o d e r n o tiene l o que d o y en llamar identidad poltica, definida c o m o la respuesta generalmente aceptada
a la pregunta del para qu o para quin. Es algo diferente de la identidad
de sus m i e m b r o s , es decir, de los puntos de referencia, muchos y variados,
que para cada uno de ellos definen lo que es importante e n su v i d a . Es
mejor que existan coincidencias, c l a r o est, si los m i e m b r o s tienen que
sentirse fuertemente identificados c o n el E s t a d o ; p e r o las identidades de
los i n d i v i d u o s y de los grupos constituyentes p o r l o general sern ms
ricas y complejas, as c o m o muy distintas entre s en muchos casos .
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P o r d e c i r l o de o t r o m o d o , el Estado d e m o c r t i c o m o d e r n o exige u n
pueblo c o n u n a i d e n t i d a d c o l e c t i v a slida. L a d e m o c r a c i a nos o b l i g a
a mostrar m u c h a ms s o l i d a r i d a d y m u c h o ms c o m p r o m i s o entre nosotros en nuestro p r o y e c t o poltico c o m n que las sociedades jerrquicas
y autoritarias d e l pasado. E n l a p o c a d o r a d a d e l I m p e r i o austro-hngaro, u n campesino polaco de G a l i t z i a poda ser totalmente ajeno a l terrateniente hngaro, a l burgus de Praga o al o b r e r o vienes, sin el m e n o r
riesgo p a r a l a estabilidad d e l E s t a d o : al c o n t r a r i o . Esa situacin s o l o se
vuelve insostenible c u a n d o c o m i e n z a n a c i r c u l a r las ideas sobre e l gobierno p o p u l a r . E s en ese m o m e n t o c u a n d o los subgrupos que n o estn
ral y colectivo] con son unitt, son tnoi commun, set vie et St volont [su unidad, su yo
comn, s u vida y su voluntad]. Este ltimo trmino es clave porque lo que da al cuerpo
su personalidad es la volont genrale. Cf. J.-j. Rousseau, Rl contrato social, Libro I,
cap, 6.
8. He discutido esta relacin en <-Les sources de 1'dentit moderno, en M . Flbaz,
A. Fortin y G. Laforest (eds.) Les frontires de l'identit: modernit et posmodemisme au
Quhec, Ptesses de l'Univcrsitc Laval, Sainte-Foy, 1996, pp. 347-364. [Hay trad. cast.:
Las fuentes de la identidad moderna: Debats 68 (2000), pp. 30-45.]
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UNA REDEFINICIN
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UNA REDEFINICIN
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Estas normas bsicas h a n s i d o elaboradas en una m u l t i t u d de a n t r o p o logas filosficas diferentes y segn muy diferentes conceptos de s o c i a b i l i d a d h u m a n a . E l o r d e n m o r a l m o d e r n o m u y p r o n t o super el a t o m i s m o
estrecho de sus p r i m e r o s f o r m u l a d o r e s , c o m o L o c k e o H o b b e s . Pero las
n o r m a s y los p r i n c i p i o s bsicos n o h a n c a m b i a d o , y son ms o menos
inseparables de las democracias liberales m o d e r n a s .
As, e l r e c h a z o de las races csmico-religiosas fue l l e v a d o a c a b o
p o r u n a n u e v a c o n c e p c i n d e lo p o l t i c o , u n a n u e v a n o r m a bsica
que, c o m o sugiere L e f o r t , i m p l i c a su p r o p i a representacin de l a a u t o r i d a d poltica, p e r o en l a que el p u n t o c e n t r a l est p a r a d j i c a m e n t e
vaco. S i b i e n se c o n s e r v a l a n o c i n de s o b e r a n a , n i n g u n a p e r s o n a o
g r u p o puede identificarse c o n ella.
Las sociedades democrticas n o se o r g a n i z a n necesariamente en torn o a u n a religin civil, c o m o pretenda R o u s s e a u , p e r o s en t o r n o a
una fuerte filosofa d e a civilidad que consagra las tres n o r m a s , e x presadas n o r m a l m e n t e en las sociedades c o n t e m p o r n e a s de la siguiente
Llegado a este p u n t o , me gustara discutir u n tema interesante que H a bermas nos ha recordado en su ponencia sobre lo poltico: en u n p r i m e r
m o m e n t o , l a a u t o r i d a d poltica se defini y se justific csmico-religiosamente. Se defini e n trminos de teologa p o l t i c a . Pero H a b e r m a s
parece pensar que los modernos Estados seculares pueden funcionar sin
ningn concepto anlogo, y esto n o me parece del t o d o cierto.
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mocracia.
Pero en algunos casos puede existir u n a religin c i v i l : u n a perspectiva
religiosa q u e i n c o r p o r a y justifica la filosofa d e l a c i v i l i d a d . Podra decirse que as ocurri, p o r ejemplo, en la joven repblica norteamericana,
que se defini claramente c o m o parte d e l plan p r o v i d e n c i a l de D i o s para
la h u m a n i d a d (Sostenemos c o m o evidentes p o r s mismas estas v e r d a des: que todos los hombres f u e r o n creados iguales...). O bien puede ser
parte de u n a ideologa n o religiosa o antirreligiosa, c o m o en el caso d e
la I Repblica francesa. Se puede aun sostener que las visiones o m n i c o m prensivas de este t i p o parecen ms naturales a m u c h o s contemporneos
nuestros. Despus de t o d o , los p r i n c i p i o s de nuestra filosofa cvica parecen reclamar fundamentos ms p r o f u n d o s . Si es muy importante que
estemos de acuerdo en los p r i n c i p i o s , seguramente las cosas sern m u c h o
ms estables si tambin aceptamos una base comn. O esa impresin puede dar, y a larga tradicin de vida poltica parece abonar esta idea.
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H e m o s visto c m o este paso, m u y c o m p r e n s i b l e , al f e t i c h i s m o de nuestras soluciones histricas puede i m p e d i r n o s ver nuestro rgimen secular
bajo u n a luz ms fructfera, que p o n g a en p r i m e r p l a n o las metas bsicas
que estamos buscando y nos p e r m i t a r e c o n o c e r los dilemas que a f r o n t a m o s y r a z o n a r sobre ellos. Pero esto est r e l a c i o n a d o c o n la o t r a causa
p r i n c i p a l de confusin a l a que alud ms a r r i b a : nuestra obsesin p o r
ver la religin c o m o el p r o b l e m a . D e h e c h o , en m u c h o s pases o c c i d e n tales hemos pasado de u n a p r i m e r a fase, en la que el secularismo fue
u n l o g r o que se o b t u v o c o n m u c h o esfuerzo r e c h a z a n d o alguna f o r m a
de dominacin religiosa, a u n a fase de tan gran d i v e r s i d a d de creencias
bsicas, religiosas o n o , que solo u n c l a r o e n f o q u e sobre l a n e c e s i d a d de
e q u i l i b r a r libertad de c o n c i e n c i a e i g u a l d a d de trato puede p e r m i t i r n o s
f o r m a r n o s u n j u i c i o de l a situacin. S i n o , c o r r e m o s el p e l i g r o de l i m i t a r
innecesariamente la libertad religiosa de las minoras inmigrantes c o n la
fuerza de nuestras soluciones institucionales histricas, a la vez que env i a m o s a esas mismas minoras el mensaje de que en m o d o a l g u n o gozan
de u n estatus igual al de l a mayora d o m i n a n t e t r a d i c i o n a l .
Pensemos en el a r g u m e n t o de los Lander alemanes que h a n p r o h i b i d o a sus profesoras llevar el hiyab. S o n representantes de la a u t o r i d a d ,
desde luego-, p e r o nuestra i d e a es q u e s o l o p u e d e n ser r e p r e s e n t a n tes de l a a u t o r i d a d las personas sin religin reconocible? Que quienes
en este c o n t e x t o destacan p o r sus prcticas religiosas no p u e d e n ocupar
puestos de a u t o r i d a d en nuestra sociedad? Tal vez esta sea la idea que
n o deberamos i n c u l c a r a los nios en u n a sociedad que se diversifica
rpidamente.
Pero la obsesin c o n la religin c o m o p r o b l e m a n o es solo
q u i a d e l pasado. G r a n parte de nuestro pensamiento y algunos
tros p r i n c i p a l e s pensadores siguen apegados a esta vieja i d e a .
hacer de la teligin algo especial, p e r o n o siempre p o r razones
lageas.
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M I (- E S I T A M O S
UNA
REDEFINlClN
RADICAL
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[DIARISMO
Q u pensar acerca de la i d e a , d e f e n d i d a d u r a n t e u n t i e m p o p o r
Rawls, de que se puede pedir legtimamente en una democracia c o n pluralismo tanto filosfico c o m o religioso que todos deliberen en el lenguaje de
11. Cf. J. Habermas, Entre naturalismo y religin, Paids, Barcelona, 2006, p. 139.
Por supuesto, Habermas tiene razn-, el lenguaje oficial en las democracias pluralistas debe
evitar cieas referencias religiosas (aunque esto no debera aplicarse a los debates parlamentarios), pero no precisamente porque sean religiosas, sino ms bien porque no son
compartidas. Por ejemplo, en el prembulo de una ley seria tan inaceptable invocar una
Hlosoa atea como remitir a la autoridad de la Biblia.
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H o y da l a i d e a de que l a n e u t r a l i d a d es bsicamente u n a respuesta a la diversidad encuentra dificultades para abrirse paso entre los no
creyentes occidentales, extraamente obsesionados c o n l a religin, a l a
que c o n s i d e r a n algo e x t r a o y t a l vez i n c l u s o amenazador. Esta postura
se a l i m e n t a de t o d o s los c o n f l i c t o s , pasados y presentes, de los Estados
liberales c o n l a religin, p e r o tambin de u n a distincin especficamente
epistmica: e l p e n s a m i e n t o r e l i g i o s o es de alguna m a n e r a m e n o s racional que e l p u r a m e n t e secular. Esta a c t i t u d tiene u n a base poltica (la
g u l
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RADICAL
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SECULARISMO
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13. A veces la obligacin de os ciudadanos de dirigirse a sus compatriotas en el lenguaje de la razn secular est basada en la obligacin de hacerles inteligible su posicin:
La autocomprensin del Estado constitucional se ha desarrollado dentro del marco de
una tradicin amtractualista que depende de la "razn natural' o, por decirlo de otro
modo, exclusivamente de argumentos pblicos a los que se supone que todas las personas
tienen igual acceso 0- Habermas, Religin iti the Public Sphere: European Journal of
Phiiosopby 14/1 [2006], p. 5). Pero qu razn hay para pensar que la razn natural
ofrece una especie de esperanto ideolgico? Fueron los conciudadanos seculares de Martin Luther King incapaces de entender lo que l defenda cuando abogaba por la igualdad
en trminos bblicos? Lo habran entendido ms personas si hubiera invocado a Kant?
Y adems, cmo distingue uno el lenguaje secular del religioso? La regla de oro est
claramente en uno o en otro?
14. Cf. M . Lilla, El Dios que no naci, Barcelona, Debate, 2010, p. 15.
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CHARLES
r A YL OR
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Este f e n m e n o merece u n anlisis ms d e t e n i d o . L o ideal sera que p u d i r a m o s e x a m i n a r c o n detalle el d o b l e f u n d a m e n t o de esta a c t i t u d d e
desconfianza, c o m e n t a r l o y despus d e c i r algo sobre las posibles consecuencias negativas de mantenerla. Pero en esta p o n e n c i a solo v o y a tener
t i e m p o de e x a m i n a r las races de la base epistemolgica.
C r e o que su origen est en l o que se podra llamar e l m i t o de l a Ilustracin. Existe una opinin comn que ve l a Ilustracin (Aufkldrung, Lumires) c o m o e l paso de l a o s c u r i d a d a l a l u z , o sea, u n paso absoluto y
sin restriccin de u n m u n d o de pensamiento l l e n o de errores e i l u s i o nes a otro d o n d e la verdad est p o r fin a nuestra disposicin. A esto se
debera aadir i n m e d i a t a m e n t e q u e la opinin c o n t r a r i a caracteriza a l
p e n s a m i e n t o reaccionario: la Ilustracin sera u n error sin paliativos,
u n o l v i d o m a s i v o de verdades saludables y necesarias sobre l a condicin
humana.
E n las polmicas sobre l a m o d e r n i d a d , otras perspectivas ms m o deradas tienden a ser arrinconadas, y estas dos se enfrentan. L a frase de
A r n o l d sobre ejrcitos ignorantes que c h o c a n de noche viene de form a irresistible a l a mente.
Pero ms q u e l a m e n t a r este h e c h o , l o q u e q u i e r o hacer a h o r a es i n tentar e x p l i c a r qu subyace a la f o r m a de entender la Ilustracin c o m o
u n avance absoluto y sin restriccin. Esto es l o que c o n s i d e r o el mito
de la Ilustracin. ( U n o n o puede resistirse a este c o m e n t a r i o m a l i c i o s o
p o r q u e e l mito, segn u n a expresin c o m n , es a q u e l l o de l o que nos
h a s a l v a d o l a Ilustracin.)
Vale l a p e n a hacer esto p o r q u e , a m i j u i c i o , este m i t o est ms ext e n d i d o de l o q u e parece. Incluso pensadores sutiles, que quiz l o rechazaran c u a n d o se l o presenta c o m o u n a afirmacin general, parecen
inclinarse p o r l e n otros contextos.
As, hay u n a versin d e l o que representa la Ilustracin que l a c o n s i dera nuestro trnsito de u n m u n d o en el que l a Revelacin, o la religin
e n g e n e r a l , se aceptaban c o m o fuente de sabidura sobre l o s asuntos
h u m a n o s , a o t r o m u n d o e n e l q u e l o s asuntos h u m a n o s se e n t i e n d e n
en t r m i n o s p u r a m e n t e m u n d a n o s . N a t u r a l m e n t e , q u e a l g u n o s h a n
h e c h o este trnsito n o se p o n e e n cuestin. L o c u e s t i o n a b l e es l a i d e a
de q u e este p a s o i m p l i c a l a e v i d e n t e g a n a n c i a e p i s t m i c a d e dejar a
u n l a d o nuestras consideraciones de v e r d a d y relevancia dudosas, p a r a
concentrarnos en cuestiones que podemos resolver y son relevantes a t o das luces. Esto se expresa a m e n u d o c o m o el paso de la Revelacin a la
sola razn (la blofie Vernunft de K a n t ) .
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tjllf
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UNA REDEFINICIN
RADICAL
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SECULARISMO
H a y ejemplos ms claros e n algunos pensadores polticos c o n t e m porneos, c o m o R a w l s o H a b e r m a s . Pese a todas sus diferencias, los dos
p a r e c e n otorgar u n estatus especial a La razn n o religiosa (llammosla
sola r a z n ) , c o m o si a) l a sola razn f u e r a capaz de resolver ciertas
cuestiones poltico-morales de u n m o d o legtimamente satisfactorio p a r a
cualquier pensador h o n e s t o y de mente c l a r a , y b) las c o n c l u s i o n e s sustentadas religosamentc fueran siempre dudosas y a l a postre solo c o n vincentes p a r a los que y a a d m i t e n los dogmas e n cuestin.
E s t o es l o que seguramente se esconde detrs de l a idea que m e n cion a r r i b a (seccin 6), d e f e n d i d a durante u n t i e m p o p o r ambos p e n sadores de f o r m a d i f e r e n t e : q u e Lino puede r e s t r i n g i r e l uso d e l lenguaje
religioso e n la esfera de la razn pblica. C o n t r a esto hay que decit que,
en gran m e d i d a , ambos la h a n abandonado; pero podemos ver que la afirm a c i n m i s m a carece de s e n t i d o a m e n o s que (a+b) sea v e r d a d . E l m o t i v o de R a w l s a l p r o p o n e r esa restriccin e r a que la razn pblica debe
ser expresada e n trminos que e n p r i n c i p i o p u e d a n suscitar u n acuerdo
universal. L a idea era que los nicos trminos que cumplan este requisito eran los de l a sola razn (), mientras que p o r su p r o p i a naturaleza e l
lenguaje r e l i g i o s o n o podra c u m p l i r l o s (b).
Antes de seguir, d e b o decir que esta distincin entre el discurso r e l i g i o s o y el n o religioso e n cuanto a c r e d i b i l i d a d r a c i o n a l , supuesta p o r
(a+b)> m e parece carente de t o d o f u n d a m e n t o . A l final puede resultar
que l a religin sea u n a ilusin, y p o r tanto que l o d e r i v a d o de ella sea
m e n o s creble. Pero hasta q u e realmente c o n c l u y a m o s eso, n o h a y r a zn a priori para sospechar ms de ella. L a c r e d i b i l i d a d de esa distincin
depende d e l a opinin d e que algn a r g u m e n t o m u y mundano basta
para establecer ciertas conclusiones poltico-morales. E n t i e n d o satisfactorio e n e l sentido c o n que l o e m p l e o e n [a): debe ser legtimamente
convincente para cualquier pensador h o n r a d o y de mente clara. H a y p r o posiciones de este t i p o , desde 2 + 2 = 4 hasta algunos de los resultados
mejor f u n d a d o s de l a ciencia natural m o d e r n a . Pero las creencias clave
que necesitamos, p o r e j e m p l o , p a r a d e t e r m i n a r nuestra m o r a l i d a d p o ltica bsica n o estn entre ellas. Las dos corrientes filosficas m u n d a nas ms extendidas en n u e s t r o m u n d o c o n t e m p o r n e o , el u t i l i t a r i s m o
y e l k a n t i s m o , en sus diferentes versiones, tienen p u n t o s e n l o s que n o
l o g r a n c o n v e n c e r a personas honestas y d e m e n t e c l a r a . S i t o m a m o s
los enunciados clave de nuestra m o r a l i d a d poltica actual, c o m o los que
atribuyen derechos a los seres h u m a n o s p o r e l m e r o hecho de serlo, p o r
e j e m p l o e l d e r e c h o a l a v i d a , n o veo p o r qu e l que seamos seres que
desean/disfTutanVsufren, o la percepcin de que somos agentes r a c i o n a les, habra d e ser u n f u n d a m e n t o ms firme p a r a este d e r e c h o que estar
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E l p r i m e r o es el fundacinalismo, c u y o representante ms f a m o so es Descartes. C o m b i n a u n p u n t o de p a r t i d a presuntamente i n d u d a ble (las ideas separadas en la mente) c o n u n mtodo infalible (el de las
ideas claras y distintas), y as debera aportar conclusiones que c u m p l a n
el requisito (a). Pero esto fracasa, y en dos lugares. E l punto de partida
i n d u d a b l e puede ser cuestionado p o r u n escepticismo d e c i d i d o , c o m o el
que v e m o s e n H u m e . Y el m t o d o se basa d e m a s i a d o en u n a r g u m e n t o
a priort y carece de suficiente base emprica.
Pero aunque fueran rechazados su f u n d a c i o n a l i s m o y su fsica a priort, Descartes dej c o m o legado: a ) una creencia e n la i m p o r t a n c i a de encontrar el m t o d o c o r r e c t o , y (3) la base c r u c i a l que sustenta la idea de l a
sola razn. Afirm que prescinda de t o d a a u t o r i d a d e x t e r n a , e m a n a d a
de l a s o c i e d a d o de la tradicin, i n c u l c a d a p o r padres o maestros, y que
se a p o y a b a s o l o en l o q u e l a razn m o n o l g i c a p u d i e r a verificar c o m o
cierto. E l uso adecuado de la razn se distingue claramente de l o que recib i m o s de l a a u t o r i d a d . E n la tradicin o c c i d e n t a l , esta presunta i m p o s i cin externa incluye la revelacin religiosa, y de hecho en ella encuentra
su p a r a d i g m a . C o m o dijo e l marqus de C o n d o r c e t , en s u explicacin
sobre e l p r o g r e s o de l a razn h u m a n a :
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SECULARISMO
19. Cf. Nicols de Caritat (marqus de Condorcet), Bosquejo de un cuadro histrico de los progresas del espritu humano, Editora Nacional, Madrid, 1980, p. 195. He
aprendido mucho del interesante anlisis que realiza V Descombes en Le raisonnement de
l'ours, Seuil, Pars, 2007, pp. 163-178.
I. Kanr, Was ist Aufklrung?, en Kants Werke, Akademie Textausgabe, vol. VIII,
Walter de Gruyter, Berln, 1968, p. 33. [I. Kant, En defensa de la Ilustracin, Alba, Madrid, 1999, . 36.J
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que viene a ser esto: los regmenes que merecen ser calificados de seculares en la d e m o c r a c i a contempornea tienen que concebirse n o p r i m a riamente c o m o baluartes c o n t r a la religin, sino c o m o intentos honestos
de garantizar las tres (o cuatro) metas bsicas que indiqu al c o m i e n z o . Y
esto quiere decir que intentan configurar sus soluciones institucionales
n o p a r a mantenerse feles a u n a tradicin socializada, sino p a r a m a x i m i zar las metas bsicas de libertad e igualdad entre creencias bsicas
DILOGO E N T R E J U R G E N H A B E R M A S Y C H A R L E S T A Y L O R
Craig Calboun:
G r a c i a s a los dos, J r g e n y C h u c k , p o r vuestras intervenciones realmente interesantes y sugestivas. T i e n e n semejanzas y conexiones suficientes c o m o p a r a que p o d a m o s d e c i r que nos m o v e m o s
en el m i s m o terreno; y hay diferencias suficientes para mantener u n a c o n versacin fructfera. M e gustara dar a Jrgen la o p o r t u n i d a d de hablar
p r i m e r o , pues acabamos de or a C h a r l e s . P e r m i t i d m e c o m e n z a r p l a n teando u n a cuestin c o n c r e t a .
E n parte, la fuerza de la intervencin de Charles consista en sugerir
que la religin n o debera ser considerada u n caso especial, ni en relacin
c o n el discurso poltico, n i en l o que se refiere a la razn y a la a r g u m e n tacin en general, s i n o que la religin es s i m p l e m e n t e u n caso ms de
la cuestin general de la d i v e r s i d a d , i n c l u i d a la d i v e r s i d a d de doctrinas
comprehensivas sobre el b i e n , p o r emplear los trminos de R a w l s . As
c o m o hay diferencias entre utilitaristas y kantianos, tambin las hay entre episcop alian os y catlicos
Tiene esto sentido p a r a ti? Aceptaras este argumento? Si n o , podras decir p o r qu y e x p l i c a r t u postura c o n u n p o c o ms de detalle?
Jrgen Habermas: C r e o que entiendo los motivos pero n o acepto las razones q u e C h u c k p r o p o n e p a r a e l i m i n a r u n a distincin q u e a m m e
sigue p a r e c i e n d o m u y relevante en nuestro c o n t e x t o .
E n c u a n t o al m o t i v o , c o n c e d e r a i n m e d i a t a m e n t e que n o tiene sent i d o o p o n e r u n t i p o de razn, la secular, a las razones religiosas en virt u d del supuesto de que las razones religiosas p r o v i e n e n de u n a visin
del m u n d o que es intrnsecamente irracional. L a razn opera en las t r a d i ciones religiosas, igual que en c u a l q u i e r o t r o mbito c u l t u r a l , i n c l u i d a l a
ciencia. P o r tanto n o hay d i f e r e n c i a d e n t r o de ese a m p l i o n i v e l c u l t u r a l
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