APENDICITIS AGUDA

INCIDENCIA Y EPIDEMIOLOGA
La apendicitis ocurre ms a menudo en sociedades occidentalizadas. Aunque su incidencia ha disminuido por
razones desconocidas, la apendicitis aguda es an la urgencia quirrgica ms comn que afecta al abdomen,
con una tasa de casi 100 casos por 100 000 personas-aos en Europa mientras que en el continente
americano es de casi 11 casos por 10 000 personas-aos. Casi 9% de los varones y 7% de las mujeres
experimentarn un episodio a lo largo de su vida. Las apendicitis ocurren ms a menudo entre los 10 y 19
aos de edad, aunque la edad promedio al momento del diagnstico parece incrementarse de manera
gradual, al igual que la frecuencia de la enfermedad en estadounidenses de raza negra, asiticos y
estadounidenses nativos. En trminos generales, 70% de los pacientes tiene <30 aos de edad y en la mayor
parte de los casos son varones; la razn varn/mujer es de 1.4:1.
Una de las complicaciones ms comunes y la causa ms importante de morbilidad y mortalidad excesivas es
la perforacin, ya sea que se encuentre limitada y localizada o bien, que se extienda a toda la cavidad
peritoneal. A diferencia de la tendencia observada para la apendicitis y la apendicectoma, la incidencia de
apendicitis perforada (casi 20 casos por 100 000 aos-persona) se ha incrementado. Se desconocen las
causas de este fenmeno. Casi 20% de los pacientes tiene evidencia de perforacin al momento de la
presentacin, pero el porcentaje de riesgo es mucho ms elevado en pacientes <5 aos de edad o >65 aos.
PATOGENIA DE LA APENDICITIS Y DE LA PERFORACIN APENDICULAR
La apendicitis se describi por primera vez en 1886, por Reginald Fitz. Su causa an no se comprende por
completo. Los fecalitos, los residuos alimentarios digeridos de manera incompleta, la hiperplasia linfoide,
cicatrizacin intraluminal, tumores, bacterias, virus y enfermedad intestinal inflamatoria se han relacionado
con la inflamacin del apndice y apendicitis. Aunque no se ha demostrado, la obstruccin de la luz
apendicular parece ser un paso importante en el desarrollo de la apendicitis. En algunos casos, la obstruccin
causa proliferacin bacteriana excesiva y distensin abdominal, lo cual incrementa la presin intraluminal lo
que puede inhibir el flujo de linfa y sangre en algunos casos. Ms tarde puede ocurrir trombosis vascular y
necrosis isqumica con perforacin de la porcin distal del apndice. Cualquier perforacin que ocurra cerca
de la base del apndice debe hacer surgir la sospecha de otro proceso patolgico. La mayor parte de los
pacientes que sufran perforacin la presentarn antes de ser valorados por un cirujano. Los fecalitos
apendiculares (apendicolitos) se encuentran en casi 50% de los pacientes con apendicitis gangrenosa con
perforacin, pero rara vez se identifican en individuos con enfermedad simple. Como se mencion antes, la
incidencia de apendicitis perforada, pero no de apendicitis no complicada, se ha incrementado. La tasa de
apendicitis perforada y no perforada tiene correlacin en varones, pero no en mujeres. En conjunto estas
observaciones sugieren que el proceso fisiopatolgico subyacente es diferente y que la apendicitis simple no
siempre se perfora. Adems, algunos casos de apendicitis aguda simple pueden resolverse de manera
espontnea con antibioticoterapia y existe una posibilidad remota de enfermedad recurrente. Se desconoce
la frecuencia relativa de estos eventos. Cuando ocurre perforacin, la fuga resultante puede permanecer
contenida por el epipln o por los tejidos circundantes para dar origen a un absceso. La perforacin libre por
lo general causa peritonitis grave. Estos pacientes tambin pueden desarrollar trombosis supurativa infecciosa
de la vena porta y sus tributarias junto con abscesos intrahepticos. El pronstico de los pacientes que
desarrollan esta temible complicacin es muy malo.

MANIFESTACIONES CLNICAS
Los mtodos ms refinados para el diagnstico, tratamiento de sostn e intervencin quirrgica
probablemente expliquen la notable disminucin en el riesgo de mortalidad por apendicitis simple a <1%. Sin
embargo, an es importante identificar a pacientes que podran tener apendicitis en etapas tan tempranas
como sea posible para reducir el riesgo de desarrollar complicaciones. Los pacientes que tienen sntomas por
ms de 48 h tienen mayor probabilidad de sufrir perforacin.
La apendicitis debe incluirse en el diagnstico diferencial de dolor abdominal para todo paciente de cualquier
edad a menos que exista la certeza de que el rgano se extirp antes (cuadro 356-1).
CUADRO 356-1
Algunas enfermedades que simulan apendicitis
Enfermedad de Crohn

Diverticulitis de Meckel

Colecistitis u otras enfermedades de la vescula Mittelschmerz

biliar

Adenitis mesentrica

Diverticulitis

Torsin del epipln

Embarazo ectpico

Pancreatitis

Endometriosis

Neumona de lbulos inferiores

Gastroenteritis o colitis

Enfermedad inflamatoria plvica

lcera gstrica o duodenal

Quiste ovrico roto u otras enfermedades qusticas de los

Hepatitis

ovarios

Enfermedad renal, incluida nefrolitiasis

Obstruccin del intestino delgado

Absceso heptico

Infeccin de vas urinarias

La ubicacin anatmica del apndice cecal, la cual vara, influye de manera directa la forma en que el paciente
busca atencin mdica. Los sitios donde pueda encontrarse del apndice varan desde diferencias locales en
la forma en que el cuerpo y la punta del apndice se colocan con respecto a sus inserciones al ciego (figs.
356-1 y 356-2), hasta el sitio donde en realidad est ubicado al apndice cecal en la cavidad peritoneal, por
ejemplo en su ubicacin tpica en el cuadrante inferior derecho del abdomen, pelvis, flanco derecho, cuadrante
superior derecho del abdomen (como puede observarse durante el embarazo) o incluso en el lado izquierdo
del abdomen para pacientes con malrotacin, con colon muy redundante.
FIGURA 356-1.
Variaciones anatmicas regionales del apndice cecal.

FIGURA 356-2.
Ubicacin del apndice y del ciego.

El diagnstico diferencial de la apendicitis es muy amplio, por lo que puede ser difcil decidir si un paciente
tiene apendicitis (cuadro 356-2). Se requiere una anamnesis cuidadosa para detectar sntomas que podran
sugerir diagnsticos alternativos. Los pacientes con apendicitis pueden tener o no molestias abdominales en
etapas tempranas de la enfermedad. Adems, muchos pacientes podran no presentarse con los datos
clsicos de la anamnesis o exploracin fsica antes descritos.

CUADRO 356-2
Frecuencia relativa de sntomas de presentacin comn
Sntoma

Frecuencia

Dolor abdominal

>95%

Anorexia

>70%

Estreimiento

4-16%

Diarrea

4-16%

Fiebre

10-20%

Migracin del dolor al cuadrante inferior derecho del abdomen 50-60%

Nusea

>65%

Vmito

50-75%

Cules son los sntomas clsicos? En primer lugar, ocurren sntomas inespecficos. Los pacientes pueden
observar cambios en el hbito intestinal, malestar y quiz dolor abdominal vago, intermitente, de tipo clico,
en el epigastrio o en la regin periumbilical. Ms tarde, en 12 a 24 h, el dolor migra hacia el cuadrante inferior
derecho del abdomen, donde se torna ms agudo y puede ubicarse de manera definitiva a causa de la
inflamacin transmural cuando el apndice irrita el peritoneo parietal. La situacin del peritoneo parietal puede
relacionarse con resistencia muscular localizada. Los pacientes con apendicitis ms a menudo reportan que
la nusea, si est presente, apareci despus del desarrollo de dolor abdominal, lo que puede ayudar a
diferenciar a estos pacientes de aquellos con gastroenteritis, por ejemplo, cuando ocurre primero la nusea.
El vmito, si se presenta, tambin ocurre despus del inicio del dolor abdominal y por lo general es leve y
escaso. As, deben valorarse con cuidado el momento de inicio de los sntomas y las caractersticas del dolor
del paciente y cualquier otro dato asociado. La anorexia es comn, de forma que debe cuestionarse el
diagnstico en ausencia de este sntoma.

Llegar al diagnstico correcto es ms difcil cuando el apndice no se ubica en el cuadrante inferior derecho
del abdomen, en mujeres en edad frtil y en nios muy pequeos o pacientes de edad avanzada. Como el
diagnstico diferencial de la apendicitis es amplio, a menudo el aspecto fundamental es decidir si el paciente
tiene apendicitis o alguna otra enfermedad que requiera intervencin quirrgica inmediata. Un motivo de
preocupacin es la probabilidad de que el retraso en el diagnstico sea mayor si el apndice tiene una posicin
anmala. Todos los pacientes deben someterse a tacto rectal. Un apndice inflamado y ubicado por detrs
del ciego o por debajo del borde plvico puede producir muy poco dolor en la pared abdominal anterior.

Los pacientes con apendicitis plvica tal vez presenten disuria, polaquiuria, diarrea o tenesmo. Podran
experimentar slo dolor en la regin suprapbica a la palpacin o durante tacto rectal o plvico. La exploracin
plvica en la mujer es obligada para descartar enfermedades del aparato reproductor femenino que causan
dolor abdominal y que pueden simular apendicitis como enfermedad plvica inflamatoria, embarazo ectpico
y torsin ovricas. En el cuadro 356-3 se muestra la frecuencia relativa de algunos sntomas de presentacin.
CUADRO 356-3
Frecuencia relativa de algunos signos de presentacin
Signos

Frecuencia (%)

Dolor abdominal

>95%

Dolor a la palpacin en el cuadrante inferior derecho del abdomen >90%

Signo de rebote

30-70%

Dolor durante tacto rectal

30-40%

Dolor a la movilizacin del cuello uterino

30%

Resistencia muscular

10%

Signo de psoas

3-5%

Signo del obturador

5-10%

Signo de Rovsing

5%

Tumoracin palpable

<5%

Los pacientes con apendicitis simple normalmente tienen aspecto de padecer slo una enfermedad leve, con
incremento ligero del pulso y de la temperatura por arriba de las cifras normales. El personal sanitario debe
estar atento a otros procesos patolgicos posibles adems de apendicitis o bien, de la presencia de
complicaciones como perforacin intestinal, formacin de flemn o absceso cuando la temperatura sea
>38.3C o si hay escalofro.
Los pacientes con apendicitis por lo general permanecen inmviles para evitar la irritacin peritoneal causada
por el movimiento y podran reportar cierta molestia cuando el automvil golpea sobre obstculos en el
trayecto al hospital, al toser, al estornudar o con otras acciones que replican la maniobra de Valsalva. Debe
realizarse exploracin sistemtica y completa del abdomen, iniciando en el rea donde el paciente no reporta
dolor, si es posible. Por lo general se identifica el punto de dolor mximo en el cuadrante inferior derecho del
abdomen o cerca del punto de McBurney, que se ubica a casi una tercera parte de la distancia a lo largo de
una lnea que se origina en la cresta iliaca anterior y se dirige a la cicatriz umbilical. La presin suave en el
cuadrante inferior izquierdo puede desencadenar dolor en el cuadrante inferior derecho del abdomen si el
apndice se ubica en este sitio. Esto se conoce como signo de Rovsing (cuadro 356-4). A menudo se detectan
mejor los datos de irritacin peritoneal por la percusin suave de la pared abdominal, al sacudir la cama o
camilla del paciente o al golpear suavemente los pies.

CUADRO 356-4
Signos clsicos de apendicitis en pacientes con dolor abdominal
Maniobra
Signo de Rovsing

Signo del obturador

Signo del iliopsoas

Hallazgos
La palpacin en el cuadrante inferior izquierdo del abdomen causa dolor en el
cuadrante inferior derecho
La rotacin interna de la cadera causa dolor, lo que sugiere la posibilidad de un
apndice inflamado, ubicado en la pelvis
La extensin de la cadera del lado derecho causa dolor sobre la regin posterolateral
de la cadera, lo que sugiere apendicitis retrocecal

La presentacin y los patrones de dolor atpicos son comunes, en especial en pacientes muy jvenes o de
edad muy avanzada. El diagnstico de apendicitis en nios es en especial difcil porque tienden a responder
de manera espectacular a la estimulacin y puede ser difcil obtener una anamnesis adecuada. Adems, es
importante recordar que en los nios puede encontrarse en epipln pequeo, lo que hace menos probable
que se delimite una perforacin apendicular. Es til observar al nio en un entorno tranquilo.

Los signos y sntomas de apendicitis pueden ser sutiles en personas de edad avanzada y podran no
reaccionar de manera tan enrgica a la apendicitis como las personas ms jvenes. El dolor, si se percibe,
podra ser mnimo y podra haberse originado en el cuadrante inferior derecho del abdomen o en otro sitio,
donde se ubique el apndice. Es posible no detectarlo en lo absoluto si es intermitente, podra ser una molestia
significativa slo con la palpacin profunda. Los sntomas predominantes pueden ser la nusea, anorexia y
vmito. En casos poco comunes los pacientes podan presentarse con signos y sntomas de obstruccin
intestinal baja como consecuencia de la inflamacin apendicular y la formacin de un flemn o absceso.

PRUEBAS DE LABORATORIO
Estas pruebas no identifican a pacientes con apendicitis, pero son tiles para el diagnstico diferencial. El
recuento de leucocitos se encuentra con elevacin leve a moderada en casi 70% de los pacientes con
apendicitis simple (con leucocitosis de 10 000 a 18 000 clulas/L). En casi 95% de los casos hay una
desviacin a la izquierda hacia los leucocitos polimorfonucleares inmaduros. Puede ser prudente hacer una
preparacin para detectar drepanocitos en individuos con ancestros de frica, Espaa, el Mediterrneo o la
India. Tambin deben cuantificarse las concentraciones de amilasa y lipasa.
El examen general de orina est indicado para descartar enfermedades genitourinarias que pueden simular
apendicitis aguda, pero pueden encontrarse eritrocitos o leucocitos como manifestacin inespecfica. Sin
embargo, un apndice inflamado que presiona sobre el urter o vejiga puede causar piuria estril por
hematuria. A toda mujer en edad frtil debe solicitarse una prueba de embarazo. Estn indicados los cultivos
de secreciones cervicouterinas si se sospecha enfermedad inflamatoria plvica. La anemia y las pruebas de
guayaco en heces con resultado positivo deben hacer surgir la sospecha sobre enfermedades o
complicaciones, como el cncer.
ESTUDIOS DE IMAGEN
Las radiografas simples de abdomen rara vez son de utilidad y no se solicitan de manera sistemtica a menos
que el mdico sospeche sobre otras enfermedades como obstruccin intestinal, perforacin visceral o litiasis
urinaria. Menos de 5% de los pacientes presenta un fecalito radiopaco en el cuadrante inferior derecho del
abdomen. La presencia del fecalito no es diagnstica de apendicitis, aunque su presencia en una ubicacin
apropiada, donde el paciente refiere el dolor, sugiere la enfermedad.

La eficacia de la ecografa como herramienta diagnstica depende en gran medida del operador. Aun en
manos expertas, podran observarse en apndice cecal. Su sensibilidad general es de 0.86 con especificidad
de 0.81. La ecografa, en especial las tcnicas intravaginales, parecen ser de gran utilidad para identificar
enfermedades plvicas en mujeres. Los datos ecogrficos que sugieren la presencia de apendicitis incluyen
engrosamiento de la pared, aumento del dimetro apendicular y la presencia de lquido libre. La sensibilidad
y especificidad de la CT son de 0.94 y 0.95, respectivamente. As, las imgenes por CT, dado su elevado
valor predictivo negativo, pueden ser de gran utilidad si existe duda diagnstica, aunque los estudios
realizados en etapas tempranas de la evolucin de la enfermedad podran no reportar datos radiogrficos
tpicos.

Los datos sugestivos en la CT incluyen dilatacin >6 mm con engrosamiento de la pared, luz apendicular que
no se llena con medio de contraste presente en la luz intestinal y tejido graso o aire alrededor del apndice,
lo que sugiere inflamacin (figs. 356-3 y 356-4). La presencia de aire luminal o medio de contraste no es
consistente con el diagnstico de apendicitis. Adems, la falta de visualizacin del apndice es un dato
inespecfico que no debe utilizarse para descartar la presencia de inflamacin apendicular o periapendicular.

FIGURA 356-3.
CT con medio de contraste oral e intravenoso en un caso de apendicitis aguda. Se observa
engrosamiento de la pared apendicular y aumento de la densidad periapendicular (flecha).

FIGURA 356-4.
Fecalito apendicular (flecha).

POBLACIONES ESPECIALES DE PACIENTES

La apendicitis es la urgencia quirrgica extrauterina ms comn en ciruga general observada durante el
embarazo. Los sntomas tempranos, como nusea y anorexia, pueden ser pasados por alto. El diagnstico
de apendicitis en mujeres embarazadas es en especial difcil porque el tero aumentado de tamao desplaza
el apndice a una posicin ms elevada sobre el flanco derecho o incluso hasta el cuadrante superior derecho
del abdomen o bien, porque el tero gestante puede dificultar la deteccin de los datos fsicos tpicos. La
ecografa puede facilitar el diagnstico temprano. Se requiere un elevado ndice de sospecha por los efectos
de la apendicitis no reconocida y no tratada en el feto. Por ejemplo, la tasa de mortalidad fetal es cuatro veces
ms elevada (de 5 a 20%) en pacientes con perforacin.

Los pacientes con inmunodepresin pueden presentar slo dolor leve a la palpacin y podran tener muchos
otros procesos patolgicos comprendidos en el diagnstico diferencial, lo que incluye infecciones atpicas por
micobacterias, citomegalovirus u hongos. La enterocolitis es un motivo de preocupacin y puede presentarse
en pacientes que tienen dolor abdominal, fiebre y neutropenia por la quimioterapia. La CT puede ser de gran
utilidad, aunque es importante no ser demasiado precavido y retrasar la intervencin quirrgica de los
pacientes que se cree podran tener apendicitis, en espera de dicho estudio.

TRATAMIENTO: APENDICITIS AGUDA

En ausencia de contraindicaciones, un paciente con datos clnicos sugestivos por la anamnesis y la
exploracin fsica con datos de laboratorio que apoyen el diagnstico deben ser sometidos a apendicectoma
de manera urgente. En tal caso, no son necesarios los estudios de imagen. En pacientes en quienes la
valoracin es sugestiva pero no convincente, son apropiados los estudios de imagen y otros estudios
adicionales. La ecografa plvica est indicada en mujeres en edad frtil. Ms tarde, la CT puede indicar con
precisin la presencia de apendicitis o de otra enfermedad intraabdominal que sea indicacin para ciruga.
Siempre que exista duda diagnstica, es prudente mantener en observacin al paciente y repetir la
exploracin abdominal en un lapso de 6 a 8 h. Cualquier evidencia de progresin de la enfermedad es
indicacin para intervencin quirrgica. Pueden administrarse analgsicos narcticos a pacientes con dolor
intenso, en especial si se concluy la exploracin abdominal antes de la administracin de los frmacos.
Todos los pacientes deben prepararse por completo para ciruga y corregir cualquier anomala de lquidos y
electrolitos. La apendicectoma laparoscpica o abierta son elecciones satisfactorias para pacientes con
apendicitis no complicada. El tratamiento de los pacientes que se presentan con una tumoracin que sugiere
un flemn o absceso puede ser ms difcil. Ellos evolucionan mejor con antibiticos de amplio espectro,
drenaje si el absceso es >3 cm de dimetro y lquidos parenterales y reposo intestinal si parece haber
respuesta al tratamiento conservador. El apndice puede extirparse con mayor facilidad seis a 12 semanas
ms tarde, una vez que haya disminuido la inflamacin.
La apendicectoma laparoscpica representa casi 60% de las apendicectomas hoy en da. Este
procedimiento se asocia con menos dolor posoperatorio y tal vez con menor estancia hospitalaria y
restablecimiento ms rpido de las actividades cotidianas. Los pacientes sometidos a apendicectoma
laparoscpica tambin parecen tener menos infecciones de las heridas quirrgicas, aunque puede ser ms
elevado el riesgo de formacin de absceso intraabdominal.

El acceso laparoscpico puede utilizarse cuando existe duda sobre el diagnstico exacto, si se requiere la
visualizacin y exploracin de la cavidad abdominal; este acceso facilita la exposicin en individuos obesos.
Est indicada la exploracin meticulosa del abdomen si el apndice tiene aspecto normal durante la
intervencin quirrgica, lo cual probablemente ocurra hasta en 15 a 20% de los casos.

En ausencia de complicaciones, la mayor parte de los pacientes pueden ser dados de alta en 24 a 40 h
despus de la operacin. La complicacin posoperatoria ms comn es la fiebre y leucocitosis. La persistencia
de estos datos despus del quinto da debe hacer surgir la sospecha de posible absceso intraabdominal. La
tasa de mortalidad para la apendicitis no complicada, no perforada, es de 0.1 a 0.5%, lo que se acerca al
riesgo de la anestesia general. La tasa de mortalidad por apendicitis perforada o por otras enfermedades
complicadas es mucho ms elevada, y va desde 3% en la poblacin general hasta 15% en individuos de edad
avanzada.
PERITONITIS AGUDA
La peritonitis aguda con la inflamacin del peritoneo visceral y parietal, ms a menudo se origina, aunque no
siempre, por perforacin de una vscera hueca. sta se conoce como peritonitis secundaria, a diferencia de
la peritonitis primaria o espontnea, cuando no puede identificarse una fuente intraabdominal especfica. En
cualquier caso, la inflamacin puede ser localizada o difusa.

ETIOLOGA
Microorganismos infecciosos pueden contaminar la cavidad peritoneal despus de la contaminacin
procedente de una vscera hueca, por una herida penetrante de la pared abdominal o por la introduccin de
un cuerpo extrao como un catter de dilisis peritoneal que ms tarde se infect. La peritonitis secundaria
ms a menudo es ocasionada por perforacin apendicular, divertculos de colon o perforacin gstrica o
duodenal. Tambin puede ocurrir como complicacin de infarto intestinal, hernias encarceladas, cncer,
enfermedad intestinal inflamatoria, obstruccin intestinal o vlvulo. Las enfermedades que pueden causar
peritonitis bacteriana secundaria as como sus mecanismos se enumeran en el cuadro 356-5. Ms de 90%
de los casos de peritonitis bacteriana espontnea ocurren en pacientes con ascitis o hipoproteinemia (<1 g/L).

CUADRO 356-5
Enfermedades que causan peritonitis bacteriana secundaria
Perforacin intestinal
Apendicitis

traumtica

Perforacin o fuga de otros rganos

(contusiones

traumatismo Fuga biliar (p. ej., despus de biopsia heptica)

penetrante)

Colecistitis

Dehiscencia de anastomosis

Hemorragias intraperitoneales

Adherencias

Pancreatitis

Diverticulitis

Salpingitis

Yatrgena (lo que incluye perforacin endoscpica)

Lesin traumtica u otro tipo de rotura de la

Ingestin de cuerpo extrao

vejiga

Inflamacin

Prdida de la integridad del peritoneo

Intususcepcin

Quimioterapia intraperitoneal

Neoplasias

Yatrgena (p. ej., cuerpo extrao posoperatorio

Obstruccin

Absceso perirrenal

Enfermedad ulcerosa pptica

Dilisis

Hernia estrangulada

permanentes

Vascular (lo que incluye isquemia o embolia)

Traumatismos

peritoneal

otros

dispositivos

La peritonitis asptica ms a menudo es causada por presencia anormal de lquidos fisiolgicos como jugo
gstrico, bilis, enzimas pancreticas, sangre u orina. Puede ser causada por los efectos de cuerpos extraos
normalmente estriles como compresas quirrgicas o instrumental. Ms rara vez ocurre como complicacin
de enfermedades sistmicas como lupus eritematoso sistmico, porfiria y fiebre familiar del Mediterrneo. La
irritacin qumica causada por cido gstrico y por enzimas pancreticas activadas es muy intensa y puede
ocurrir infeccin bacteriana secundaria.
MANIFESTACIONES CLNICAS
Los signos y sntomas cardinales de peritonitis son dolor abdominal agudo, tpicamente intenso con dolor a la
palpacin y fiebre. La manera en que el paciente refiere el dolor depende de su salud general y si la
inflamacin es difusa o localizada. Las personas de edad avanzada o con inmunodepresin podran no
responder de manera tan enrgica a la irritacin. La peritonitis difusa, generalizada, ms a menudo se
identifica como dolor abdominal difuso a la palpacin con resistencia muscular local, rigidez de la pared
abdominal y otros datos de irritacin del peritoneo parietal. Las manifestaciones fsicas pueden identificarse

slo en una regin especfica del abdomen si el proceso inflamatorio intraperitoneal se limita o permanece
contenido en pacientes con apendicitis no complicada o diverticulitis. Los ruidos intestinales suelen estar
ausentes o hipoactivos.
La mayor parte de los pacientes se presenta con taquicardia y signos de prdida de volumen con hipotensin.
Las pruebas de laboratorio por lo general revelan leucocitosis significativa y los pacientes podran tener
acidosis grave. Los estudios radiogrficos muestran dilatacin y edema asociado de la pared intestinal. El aire
libre u otros datos de fuga requieren atencin y podran representar una urgencia quirrgica. En pacientes
estables con ascitis est indicada la paracentesis diagnstica, con realizacin de pruebas en el lquido para
cuantificacin de protenas, lactato deshidrogenasa y medicin del recuento celular.

TRATAMIENTO Y PRONSTICO
Mientras que la tasa de mortalidad puede ser <10% para pacientes razonablemente sanos con peritonitis
localizada relativamente no complicada, se han reportado tasas de mortalidad de >40% para individuos con
inmunodepresin o de edad avanzada. El tratamiento exitoso depende de la correccin de cualquier anomala
electroltica, el restablecimiento del volumen de lquidos y la estabilizacin del aparato cardiovascular, la
antibioticoterapia apropiada y la correccin quirrgica de cualquier anomala subyacente.