Stephanie James

KTL FEGYVER
Price Of Surrender 1983

Adena felhborodottan visszakldi Russell Sinclair rtkes

ajndkt, mert azt hiszi, a frfi meg akarja vsrolni a szerelmt.
Russell azonban nem adja fel a ltszlag hibaval kzdelmet, s
tovbb ostromolja a lnyt figyelmessgeivel, mgnem Adena
elhatrozza, hogy megleckzteti. Mregdrga karrt vesz neki, s
szemtelenl elhreszteli, hogy eljegyzsi ajndknak sznta. De tved,
amikor azt vrja, Russell majd visszautastja az rt, s megcfolja
az eljegyzskrl szl pletykt

1. FEJEZET

Adena West gondolataiba merlve llt a gyren megvilgtott

knyvtrszoba ablaknl, s kibmult San Francisco hres
tengerblre. A tvolban gy sorakoztak a vros fnyei, mint egy
rtkes nyakk kvei. A kd mg nem burkolta be teljesen a vrost.
Adena a Sausalito egyik lejtjn plt, pazar villbl nzeldtt.
A vroska, amely a Golden Gate hd szaki vgben, San Franciscval szemben fekdt, a francia tengerpart dlfalvaira emlkeztette
Adent. Kedvelte a magaslatokon plt fehr hzacskkat s a
tengerparti stny mentn sorakoz boltokat s kvhzakat.
Sausalito tetszett neki, mint ahogy mindenki msnak is. De
mosolyogva gondolt arra, hogy San Francisco ugyanilyen szp, s
rlt, hogy hamarosan visszatrhet a kivilgtott hdon t, amint
elintzte, amirt jtt.
Csakhogy meglehetsen kellemetlen gyben rkezett, gy nem is
tudta igazn lvezni a ltvnyt. Mielbb tl akart esni rajta, hogy
hazamehessen vgre, s tgondolhassa ezt az esemnyds napot,
amely gykerestl megvltoztatta az lett. Russell Sinclairrel
folytatand beszlgetse lesz az utols napirendi pont. Ezutn mr
csak a jv fontos.
Annyira elmerlt a gondolataiban, hogy meg sem hallotta az
ajtnyitst, s csak akkor fordult sarkon, amikor a termet hirtelen
elnttte a fny.
Miss West? lpett a szobba egy sportosan ltztt, karcs
frfi, s tiszta, szrke szemvel hvsen vgigmrte Adent.

-2-

Igen, Adena West vagyok erstette meg a lny rekedtes

hangjn.
Persze gyis tudtam. ppen most mondta a hzvezetnm.
Russell Sinclair vagyok. Beszlni hajt velem?
Adena blintott, mikzben a vele szemben ll frfit vizsglgatta.
Mg sohasem ltta Russell Sinclairt, mgis hatrozott kpet alkotott
rla magnak, s ugyancsak meglepdtt, mennyire ms a frfi
valjban.
Sokkal fiatalabb, mint amilyennek kpzelte, gy harminchtharmincnyolc ves lehet. Sr, sttbarna hajt, amelyben mr
megcsillantak az els sz szlak, htrafel fslte.
Arct erteljes vonsok jellemeztk. rzki, szinte puhnak tn
szja krl a rncok fjdalmas emlkekrl rulkodtak.
Russell Sinclairnek klasszikus vonal orra s nagy akaraterrl
tanskod, hatrozott lla volt. Tulajdonkppen nem is lehetett
vonznak nevezni, inkbb lenygzen frfiasnak.
Adena ideges lett a hzigazda frksz pillantstl. Csak
kpzeldm, csittgatta magt. Idegei a megerltet naptl nyilvn
pattansig feszltek. Nem a frfi miatt nyugtalan. Mgsem tudott
megszabadulni attl az rzstl, hogy Sinclair klns hatst
gyakorol r.
Adena hirtelen ktelkedni kezdett abban, rtelmes tlet volt-e
idejnnie. Figyelmeztetni akarta a frfit, de mr nem mert volna
megeskdni r, hogy Sinclairnek szksge van az segtsgre.
A lny mly llegzetet vett, megprblt megszabadulni a
felkavar rzstl, amelyet a frfi keltett benne. Hiszen ezutn
gysem tallkozik vele tbb!
Nem lne le?
-3-

Russell Sinclair hossz, ruganyos lptekkel tszelte a szobt, s az

alacsony mrvnyasztal mellett ll egyik fekete brfotelre mutatott.
Miutn Adena helyet foglalt, a frfi is lelt vele szemben, s
knyelmesen elhelyezkedett.
Adena megprblt gyet sem vetni Sinclair mg mindig mereven
rszegezett pillantsra, inkbb gy tett, mintha az asztalka fltt
lg velencei tkrt tanulmnyozn elmlylten.
Harmincas, csinos, eleven tekintet n nzett vissza r. Szeme
rzkenysgrl, okossgrl rulkodott, mg telt, rzki szja buja
kifejezst klcsnztt az arcnak. De ezeket a tulajdonsgokat csak a
figyelmes szemll fedezhette fel. Fnyes, vrses haja lgy
hullmokban omlott a vllra. Rendkvl csinos n volt.
Adena rtett a divatos ltzkdshez is. Ezttal szk, kk
szoknyt, hasonl szn, mints blzt s rvid, fahjszn
velrmellnyt viselt. Szles, kivert rzcsattal dsztett v
hangslyozta karcs derekt, s klcsnztt neki mersz klst.
Sajnlom, hogy az otthonban kell megzavarnom vgott bele
Adena. De a titkrnje azt mondta, ma mr nem tallom meg az
irodjban.
Ennyire srgs a dolog? rdekldtt a frfi.
Tartok tle, hogy igen, Mr. Sinclair. n a Adena eltndtt,
mennyire trjen ki a rszletekre, majd gy dnttt, semmi lnyegeset
nem emlt. A Carrigan Laboratriumban dolgozom.
, a vetlytrsak! vetette kzbe gunyorosan a frfi, de
tekintete nem lgyult meg. Nehogy azt mondja, Brad Carrigan
odig sllyedt, hogy meg akar vesztegetni!
A hvs, gnyos hang feldhtette Adent. Nem is tnt mr olyan
j tletnek, hogy figyelmezteti Russell Sinclairt. Lehet, hogy
rszolglt a sorsra.
-4-

Mr. Sinclair kezdte mzes-mzas hangon, amelyre mindenki

felfigyelt volna, aki jl ismeri , enyhn szlva megerltet napom
volt. Nem tudom rtkelni a trfit.
Teht nem akar megvesztegetni? Kr, pedig mr azt hittem,
hogy vltozatossgot hoz az egyhang zletmenetbe. A frfi felllt,
s a brszekrnyhez lpett. Ha nem ilyen izgalmas gyrl van sz,
akkor inkbb azt javasolom, igyunk valamit.
Adena trelmetlenl nzte, hogyan tlt tele a hzigazda kt
poharat konyakkal. Elvette a felje nyjtott italt, hogy ne kelljen
kifogsokra fecsrelnie a drga idt, de azonnal le is tette a
mrvnyasztalra.
Nagyon finom, rgi konyak jegyezte meg Russell szrazon.
Lehet, de nem azrt jttem, hogy koccintsak magval. Ha nincs
ellenre, Mr. Sinclair
Szltson csak egyszeren Russellnak!
A frfi vatosan megltyklte a poharban az italt, majd tndve
belekortyolt.
Nagyon kedves magtl felelte udvariasan Adena, de kzben
arra gondolt, neki aztn mindegy. gysem tallkozik Sinclairrel soha
tbbet. Szeretnk vgre a trgyra trni. Knyvel vagyok a
Carrigan Laboratriumban, krlbell egy
Brad Carrigan tud arrl, hogy idejtt? szaktotta flbe Russell.
Termszetesen nem.
Gondoltam shajtotta a frfi. De nem akartam a szavba
vgni.
Adena nem rtette ugyan, mirt krdezte ezt a hzigazda, de nem
akarta mg jobban bonyoltani a dolgot, ezrt folytatta:

-5-

Mint emltettem, majdnem egy ve dolgozom knyvelknt a

vllalatnl. Nemrg klns kiadsokra lettem figyelmes, amelyeket
nem tudtam sz nlkl beknyvelni.
Russell gnyos mosolyra hzta a szjt.
Egy lelkiismeretes knyvel figyelmt semmi sem kerlheti el.
Adena egy pillanatra kimerlten lehunyta a szemt. Amikor jra
felnzett, szrevette, hogy a frfi tekintete egszen msrl rulkodik,
mint knnyed modora. Lthatan nem csupn az zleti rdekldst
keltette fel.
Olyan rvid leszek, amennyire csak tudok, Mr. Sinclair.
Russell, ha krhetem.
Nos, arra a megllaptsra jutottam, hogy ezekkel az
sszegekkel a maga egyik vezet beoszts munkatrst vesztegettk
meg.
Adena csodlkozott, hogy Russellt egyltaln nem izgatta fel a
kijelentse, mi tbb risi lelki nyugalommal kortyintott egyet a
konyakjbl.
Nem tudtam ugyan bizonytani, de folytatta, s kptelen
volt megrteni a frfi kznyt. A bizonytshoz mrleget kellett
volna ksztenem, m anlkl is elg adat llt a rendelkezsemre,
hogy jelentsem a fnkmnek.
Teht kzlte a gyanjt Brad Carrigannel?
Nem, nem vele, hanem a Jeff-fel, a fival. a kzvetlen
fnkm vlaszolta Adena.
Fjdalmasan emlkezett vissza a jelenetre, amely azzal vgzdtt,
hogy felmondott, radsul felrgott egy sokat gr kapcsolatot is.
Adena mg mindig nem tudta, mi dbbentette meg jobban: Jeff

-6-

Carrigan erklcstelensge vagy az, hogy mirt nem ismerte fel elbb
a frfi igazi termszett.
Mit szlt hozz Jeff Carrigan? krdezte Russell lgyan. Adena
rdbbent, milyen nagy hatst gyakorol r a frfi hangja.
Kifrkszhetetlen, titokzatos tengeri mlysgekre emlkeztette.
megerstette a gyanmat, Mr. Sinclair. Nem terhelem a
rszletekkel. Mindenesetre megalapozott a felttelezsem, miszerint
a SinTech vllalat egyik vezet munkatrst tbb ezer dollrral
megvesztegettk. Ha jl tudom, az anyaggazdlkodsi osztlyon
dolgozik. Ez az alak eladja a gyrtsi titkokat a Carrigan
Laboratriumnak.
Az utols mondatot Adena mr egyenesen hadarta, mert rlt,
hogy tljutott a nehezn. Csupn ktelessgtudata hajtotta ide. Most,
hogy vgre knnytett a lelkn, hazakvnkozott. Pihenni szeretett
volna, hiszen lete legrosszabb napjt tudhatta maga mgtt.
Russell levette szemt Adenrl, s a poharba bmult. gy tnt,
mintha a konyakjtl vrna vlaszt az t foglalkoztat krdsekre.
Amikor jra felnzett, Adena gymoltalan tekintetvel tallkozott a
pillantsa.
Emltette, hogy Brad Carrigan nem tud az idejvetelrl. De mi
a helyzet a fival?
Neki sem rultam el felelte halkan Adena.
Vagy gy! blogatott Russell. Majd rvid sznetet tartott,
mieltt megenyhlt hangon folytatta: Szeretnm tudni, mit szlt az
ifj Carrigan, amikor tudomsra hozta, hogy rjtt az zelmeire.
Errl nem szvesen beszlek. A frfi megrten blintott.
Mindegy, mit mondott, a lnyeg az, hogy maga eljtt, s kzlte
velem a tnyeket.
-7-

Adena szemrehnyan rncolta a homlokt. A frfi klns

mdon fejezte ki magt.
Csak azrt szltam, mert gy gondoltam, joga van rteslni
rla.
Igazn dicsretes, Adena. De nem kstoln meg vgre a
konyakot?
A lny mg rintetlen poharra nzett, aztn vllat vont s
felvette. Engedelmesen belekortyolt, s a pohr szle fltt Russell
kifrkszhetetlen szrke szembe nzett.
Megrtem vonta fel a szemldkt a frfi , ha jzanul akar
beszlni az anyagiakrl. m felesleges aggdnia, Adena, n
megbzhat zletember vagyok.
Elhiszem vlaszolta hatrozottan a lny. De megbocssson,
most mennem kell. Sajnlom, hogy nem nevezhetem meg, ki rulja
el az zleti titkait. De ha mr tudja, hol keresse, biztosan meg fogja
tallni.
Adena kecsesen felllt, s a mellette fekv barna brtskrt
nylt. Vgre hazamehet! Azt az egy kortyot sem lett volna szabad
meginnom hgyomorra, gondolta.
Nem szksges tovbbi rszletekkel szolglnia, Adena
emelkedett fel Russell is. Tudom, melyik alkalmazottunk fogad el
csszpnzeket.
Micsoda? kiltott fel Adena, s rtetlenl bmult r. A frfit
szemltomst mulattatta a lny lmlkodsa.
De ne higgye, hogy hltlan leszek. ljn vissza, s legalbb a
konyakot igya meg!

-8-

Adena mg mindig hitetlenkedve meredt r. Annyi mindenen

tment mr aznap, a frfi pedig szemrebbens nlkl kzli, hogy
mindenrl tud.
Visszarogyott a karosszkbe, s sz nlkl nagyot hzott a
konyakbl.
Russell szemrehny pillantst vetett r, amikor vatosan letette a
pohart az asztalra.
lvezni kell az italt, nem lenteni.
Adena megrzkdott, mert az alkohol gette a torkt. Megvet
pillantssal krdezte:
Maga vgig tudott a dologrl?
Igen. Az egyik mrnknkrl van sz, aki a kutatsi s
fejlesztsi rszlegnl dolgozik. Krlbell hrom hnapja
szolgltatja ki eredmnyeinket a Carrigan Laboratriumnak.
Gratullok, hogy ilyen hamar leleplezte emelte fel a pohart
Russell. Maga remek munkaer.
Mikor tnt fel magnak az a mrnk? rdekldtt Adena.
, szinte mr akkor, amikor elkezdte a piszkos zelmeit
felelte Russell. gy dntttem, figyeltetem, mg elegend
bizonytkot gyjtk, hogy azonnali hatllyal felmondjak neki.
Termszetesen rgtn intzkedtem, hogy ne kerlhessenek tbb a
kezbe fontos tervek.
Adena nem rtette Russell Sinclair kznyt. Gyorsan felhajtotta a
maradk italt. Agyn jra tsuhantak a nap esemnyei.
Akkor csak az idmet fecsreltem, Mr. Sinclair. Bocssson meg
a zavarsrt! Nem akarom tovbb feltartani.

-9-

Knosan rint a gondolat, hogy hltlannak tart, Adena nzett

r szinte bartsgosan Russell. Szeretnm kifejezni a hlmat a
fradozsrt.
Adena nem tudta, mire vlje a frfi szavait.
Nem tartozik hlval. Csak a ktelessgemet teljestettem, most
pedig szeretnk vgre hazamenni.
Hirtelen megrezte az alkohol hatst. Elbb ennie kellett volna
valamit!
Vacsorzott mr? krdezte Russell, mintha megsejtette volna,
milyen rosszul rzi magt a vendge.
Adena megrzta a fejt.
Nem, nem volt r idm. Elszr tl akartam lenni a dolgon,
amilyen gyorsan csak lehet.
, megrtem. Mg nincsenek tapasztalatai ezen a tren. Adena
mrgesen rvillantotta a szemt. Arra gondolt, biztosan a konyak
hatsra beszl a frfi ilyen zagyvasgokat.
Ha magnak gy jobban tetszik hagyta r vgl nagyvonalan.
A frfi megrten blintott.
Igen, igen, minden kezdet nehz. s n sem knnytettem meg a
dolgt. Most azonban ragaszkodom hozz, hogy velem vacsorzzon.
A hzvezetnm ugyan mr hazament, de mindig bsges vacsort
kszt. Krem, fogadja el a meghvsomat!
A lny habozott, aztn gy gondolta, jobb, ha nem l voln mg,
amg l nem mlik az alkohol hatsa.
Russell kzben mr meg is kerlte az asztalt, s Adena mellett
termett. Mire a lny felocsdhatott volna, kimentek a
knyvtrszobbl, s leballagtak a tgas, korszeren berendezett
konyhba.
- 10 -

Az eltrbl bekukkanthatott a tgas nappaliba, ahol a fekete s

fehr sznek ellentte uralkodott. Az els pillantsra feltnt a btorok
modern egyszersge. A hatalmas ablakokon t csodlatos kilts
nylt a San Francisc-i blre.
A konyht piros szekrnyekkel s polcokkal rendeztk be, de a
fehr padllap miatt vilgosabbnak tnt, mint a tbbi helyisg.
Csupn a kerek kis tkezasztal s a kt szk volt fekete.
Mr. Sinclair tiltakozott Adena, amikor vgre felfogta, mi is
trtnik voltakppen , igazn kedves magtl, hogy meghvott, de
mgis inkbb hazamennk.
Ugyan, n sohasem vagyok kedves, egybknt pedig mondtam
mr, hogy Russellnek szltson.
Adena tancstalanul nzte, ahogy a frfi odalp a mikrohullm
sthz.
Lssuk, mi a vacsora mra! nyitotta ki kvncsian az ajtajt
Russell. Kitn, hagymatorta! Ezek szerint saltnak is kell lennie
valahol. Annie mindig kszt hozz.
Russell a htszekrnyhez lpett, s elvett egy nagy tl vegyes
saltt.
Na tessk, megmondtam! Idenyjtana kt tnyrt? A
szekrnyben vannak.
Mire Adena szbe kapott, mr meg is tertette az ablak melletti
fekete asztalt. gy rezte, lerohantk, s fogalma sem volt, miknt
vdekezzen. Mindenesetre nem rt, ha eszem egy falatot, tndtt,
amikor Russell az asztalra tette a tlckat.
Elbb egynk, aztn majd visszatrnk az zletre javasolta a
frfi, s egy kst nyjtott Adennak, hogy felszeletelje a
hagymatortt.
- 11 -

 kzben a saltval foglalatoskodott.

Szerintem mr mindent megtrgyaltunk vetette ellen a lny, s
megkstolta az telt.
Akrki volt is Annie, pompsan rtett a fzshez. Adena szerette a
finom falatokat.
Dehogynem, mg rengeteg a megbeszlnivalnk. Sokkal
clratrbben kellene viselkednie, Adena, ha vinni akarja valamire.
Russell, egyltaln nem rtem, mire akar kilyukadni.
Nem baj. Majd ksbb megvitatjuk. De most kstolja meg
Annie saltjt, s mesljen egy kicsit magrl!
A lny elcsodlkozott.
Mire kvncsi?
Mindenre. Hol lakik, mit csinl, amikor ppen nem az irodban
l. Milyen filmeket szeret, s gy tovbb.
Mirt rdekli mindez? tudakolta Adena.
Csak trsalogni prblok.
Ht nem bnom San Franciscban lakom, szeretek jkat enni,
s ritkn jrok moziba. Inkbb olvasok estnknt. Most mr
elgedett, vagy azt is hajtja tudni, melyik csillagjegyben szlettem
s melyik prtra szavazok?
Nem mondom, alaposan felvgtk a nyelvt.
Sajnlom, ha ilyen benyomst keltettem felelte Adena
rezheten megenyhlve , de kiss megviseltek az idegeim.
Biztosthatom, hogy tkletesen megrtem. Ne aggdjon.
Megegyeznk prblta megnyugtatni Russell.
Trdik is vele, hogy aggdom-e! gondolta Adena. m
hangosan csak ennyit mondott:
Ahogy gondolja.
- 12 -

Bzzk bennem. Egybknt citromos stemnyt vagy inkbb

egy kis maradk csokipudingot kr desszertnek?
A jelek szerint Annie ugyancsak a kedvben jr.
Nem csoda, hiszen egszen jl megfizetem rte vlaszolta
jzanul Russell.
gy ltom, maga mindenrt fizet jegyezte meg Adena lesen.
Milyen gnyos s kibrndult alak! Persze lehet, hogy minden
sikeres zletember ilyen, vigasztalta magt.
Fizess s lvezd az letet jelentette ki a frfi szinte
nneplyesen , ez az elvem, s egszen jl boldogulok vele.
Sok szerencst! mondta Adena, s a villjra szrta az utols
saltalevelet.
Hls ksznetem. De rulja el vgre, mit szeretne uttelnek!
Azt hiszem, stemnyt krek.
Kitn blintott beleegyezen a frfi. gy ltom, mris jobb
sznben van.
Nem is tudtam, hogy szrnyen nztem ki felelte srtetten
Adena.
Erre a megjegyzsre Russell harsny hahotban trt ki.
Nem gy mondanm. Inkbb csak kiss megviseltnek ltszott. A
frfi felllt, hogy leszedje az asztalt. Adena magtl rtetden
segtett neki.
Hiszen emltettem, hogy nehz napom volt.
Igen, de mr vge. Engedje el magt! Jjjn, a stemnyt a
nappaliban esszk meg szltotta fel Russell. Aztn kettvgta az
dessget, s elindult a nappali fel.
Adennak megint nem maradt ms vlasztsa, mint Russellt
kvetni. Nevetsges! gy engedelmeskedem neki, mint egy leb.
- 13 -

Erre eszbe jutott Max. Remlhetleg nem felejtette el a szomszdja

megstltatni!
Min mosolyog? rdekldtt Russell, mikzben egy
vegasztalkra tette a tnyrokat.
gy rzem, olyan vagyok, mint a kutym, aki tstnt a
nyomomba szegdik, ha ennivalt szimatol.
Mindenki megrdemli a jutalmt, akr kutya, akr ember. A
kutyt persze finom falatokkal szoks megdicsrni mosolygott
Russell, amikor Adena lelt mell a fekete kanapra.
Az a benyomsom, hogy maga alapveten anyagias
belltottsg vlekedett Adena, s lvezettel zlelgette a fensges
stemnyt.
Azt sgja az emberismeretem, hogy ebben a tekintetben nem is
klnbznk olyan nagyon.
Erre a megjegyzsre Adena gondolkodba esett. vatosan
megkrdezte:
Ht ezt meg hogy rti?
gy rzem, nem hiba jtt ide ma este.
Adennak szrny gyanja tmadt. Nyugalomra intette magt, s
tovbb majszolta az dessget.
Azt mondja, nem jttem hiba, pedig mr rg tudott a dologrl,
amirl rtesteni akartam
Russell letette a tnyrjt, belesppedt a puha dvnyprnba, s
oldalrl vgigmrte Adent, aki mg mindig kiss mereven kuporgott
a kanap msik vgben.
Ne tartson hltlannak, Adena krlelte gyngden.
Nos j felelte a lny. Mennyire tartsam hlsnak?

- 14 -

Adena a legszvesebben felpofozta volna sajt magt. Idkzben

rjtt, milyen ostoba tlet volt idejnni, hogy figyelmeztesse Russell
Sinclairt a csszpnzekrl. Ennek az embernek nincs szksge az
segtsgre, mg akkor sem, ha trtnetesen nem tudott volna a
dologrl. Azok kz tartozik, akiket nehz tnkretenni.
Szerintem ktezer dollr kifejezn a hlmat ajnlotta
szrazon Russell, s figyelte, mit szl hozz a vendge.
Ktezer dollr! kiltotta rtetlenl Adena.
Krem, Adena, gondolja meg, hogy semmi jat nem mondott.
Ez azt jelenti, hogy ktezer dollrt akar adni azrt, mert
figyelmeztettem?
Igen, ne rugaszkodjon el nagyon a valsgtl. Mg ezen a
terleten sem lehet knnyen pnzhez jutni, legalbbis kezdetben
nem. Adok mg egy j tancsot: soha ne adja ki a kezbl a
bizonytkait, mieltt meg nem egyezik az sszegben.
Adena felpattant. Arca kipirult mrgben.
Ht ez hihetetlen!
Mi ttt magba? Csak nem knlt tbbet Carrigan a
hallgatsrt? Mondja csak meg! Kiegszthetem az sszeget. Ki
tudja, htha a jvben rdekesebb tnyekre is fnyt dert.
Adena nkntelenl htrlt egy lpst, amikor Russell felllt.
s meddig menne el? vetette oda lesen a hzigazdnak.
Attl fgg ttovzott a frfi, s kzelebb lpett. Mennyirt
vsrolhatnm meg?
Felfoghatatlan! kiltotta a lny. Hihetetlen! Ktelessgtudat
hajtott, amikor idejttem azok utn, amit tltem
Nem eshetett nehezre, amikor rjtt, hogy Carrigan nem fizet
eleget.
- 15 -

Russell mg kzelebb lpett. Adennak eszbe sem jutott tovbb

htrlni.
Ha nem elg ktezer dollr, velem lehet alkudni. De akkor egy
kicsit tbbet vrok magtl.
A frfi leplezetlen rdekldssel szemllte Adent, aki gy llt
eltte, mint egy mrges kiscica.
Ha jl sejtem, megri.
A lny tl ksn jtt r, mi Sinclair szndka. A frfi mr t is
lelte, s knnyedn maghoz vonta. Adena hiba fesztette mindkt
karjt Russell mellkasnak.
Engedjen el! sziszegte, de elnmult, amint a frfi meleg ajkt
a szjn rezte.

- 16 -

2. FEJEZET

Adena szinte bnultan engedte, hogy Russell megcskolja. Az

sztne azt sgta, a frfi nem knyszerten arra, hogy lefekdjn
vele, gy nem jelent veszlyt a szmra. Mgis felhbortotta a frfi
viselkedse, hiszen nem rett gymlcs, amelyet brki
megkstolhat!
Russell ers, de gyngd keze a vllt simogatta, mikzben szja
csbtan beczgette az ajkt.
Drgm suttogta knyrgn, de nem engedte el meg
fogunk egyezni. rtelmes ember vagyok.
Ltom. n meg ostoba mdon idejttem, hogy
figyelmeztessem!
Mirt olyan dhs? Hiszen hajland vagyok fizetni.
Tudom, ktezer dollrt azonnal tmadt r mrgesen a n.
Kevesli? Azt hittem, ilyen krlmnyek kztt elg lesz.
Lehetetlen
alak!
Elengedne
vgre?
Nincs
tbb
megbeszlnivalnk.
Nekem ms a vlemnyem. Szerintem maga sokkal tbbet tud
nyjtani annl a pr adatnl. Lenygz, Adena West, s hajland
vagyok fizetni ezrt.
A lny trkizkk szeme szikrzott a dhtl. Ezzel a frfival
egyszeren nem lehet rtelmesen beszlni! Olyan, mint Jeff. Nem,
mg nla is rosszabb. Jeff-ben legalbb nem hunyt ki a tisztessg
szikrja. De Russell Sinclair nyltan bevallotta, hogy ksz brmit
pnzrt megvsrolni.
- 17 -

Russell srtdtten felemelte a fejt, amikor megrezte, milyen

mrges Adena, s egyik kezt levette a vllrl. Ezutn ujjval
krbesimogatta a n rzki szjt. Kzben nyilvn azt remlte, hogy
az sszeszortott ajkak sztnylnak.
Adena megprblt szabadulni az lelsbl.
Az g szerelmre, hagyjon elmenni!
Russell azonban gyet sem vetett a felszltsra, hanem nyelve
hegyvel beczgette tovbb a lny ajkt. Adena mindkt kezt a frfi
mellkasnak fesztette, krmt pedig az inge anyagba mlyesztette.
Hiba.
Nyisd ki a szd, drgm! suttogta csbt hangon Russell, s
mg jobban maghoz szortotta Adent. Hadd kstoljalak meg!
Mr csak az hinyzik, maga gazember! Nem akarom, hogy
Mieltt a lny befejezhette volna a mondatot, Russell nyelve
behatolt meleg, puha szjba. A frfi szenvedlyesen cskolta, s
Adena gy rezte, eszt veszti.
Sohasem hitte volna, hogy ilyen knnyen levehetik a lbrl.
Nemrg mg el akarta tasztani Russellt, most azonban egyre jobban
kapaszkodott bel. Tudta, hogy a frfi figyelmt nem kerli el a
vltozs. Ahhoz tl j emberismer, gondolta, s mrgeldtt sajt
gyengesgn.
Adena nem tehetett mst, vrnia kellett, amg kedvez alkalom
nylik a meneklsre. Megprblta kznysen trni Sinclair vad
cskjt.
gy tnt, Russell kitallta a gondolatt, s megvltoztatta a
mdszereit. Szjt ugyan tovbbra is a n ajkra szortotta, de mr
sokkal gyngdebben. Kzben a tarkjt simogatta.

- 18 -

Adena lelkben ellenttes rzsek kavarogtak. Br mrges volt

Russell arctlan magatartsa miatt, mgis el kellett ismernie, hogy a
frfi olyan rzseket bresztett fel benne, amelyek zavarba hozzk.
Russell vgre vonakodva elengedte. Elgedetten mosolygott, s
mlyen a szembe nzett.
Az a gyanm, hogy ragyogan fogunk egytt dolgozni
suttogta megindultan, s gyngden megsimogatta a lny hajt.
Adena hallgatott, csak kihvan elreszegezte az llt.
Ne makacskodj, des! ugratta Russell. Megltod, tetszeni
fog. Vgzett? krdezte tle Adena csodlatra mlt hvssggel.
Mehetek vgre?
Biztos vagy benne, hogy mris el akarsz futni?
Egszen biztos.
Mg sok mindent meg kell beszlnnk vgott a szavba
Russell, mikzben elfojtott egy jabb mosolyt.
Csodl tekintetben azonban klns fny villant, amely fktelen
szenvedlyrl rulkodott. Adena elszr rezte, hogy Russell
veszlyes is lehet. ppen ideje itt hagyni ezt a hzt! tndtt.
Taln kezdte megjtszott rtatlansggal killthatn a
meggrt csekket.
Termszetesen, azonnal. Russell hangja jra hivatalosan
csengett. Biztos lehet benne, hogy n mindig llom a szavam.
Sinclair gnyos pillantssal vgigmrte Adent, megfordult, s a
dolgozszobjba sietett.
Istenem, gondolta undorodva a lny, tnyleg azt hiszi, hogy
pnzzel mindent megvehet! Elszntan felkapta a tskjt.
Megrtette a leckt. Az ilyen makacs, kemny fickk, mint
Russell Sinclair, nem rdemlik meg az ember egyttrzst. gyis
- 19 -

kpesek segteni magukon, ltta be Adena, majd ttovzs nlkl a

bejrati ajthoz szaladt, amikor a frfi lptei elhaltak az eltrben.
Feltpte az ajtt, s srga Audijhoz rohant. Egyetlen gondolatot sem
pazarolt tbb Russell Sinclairre, leszguldott a kanyargs ton a
dombrl a Golden Gate hd fel.
Micsoda nap! Adena rlt, hogy ilyenek ritkn addnak az ember
letben.
Csak akkor rezte magt teljes biztonsgban, amikor kinyitotta a
laksa ajtajt, s meghallotta Max bartsgos ugatst.
Megnyugodott. A schnauzer odaszaladt hozz, s lelkesen felugrlt
r.
, Max, nem is tudod, milyen jlesik hazajnni egy ilyen
kedves, udvarias frfihoz, mint amilyen te vagy vakarta meg
nevetve a kutya fle tvt Adena.
Max helyeslskppen a tenyerhez drzslte a pofjt.
Vrj csak, mindjrt elmeslek mindent shajtott fel
megknnyebblten a lny, s bement a nappaliba.
Az egsz szobt szrke, sppeds sznyeg bortotta, amely
ellenttet alkotott a zld s fehr btorokkal. Adena lerogyott a
kanapra, levetette a cipjt, egy sarokba rgta, majd knyelmesen
htradlt. Ksz! Mindent elvgzett, amit tervezett.
Remlem, megbocstasz, Max, de egy darabig be kell rned
olcsbb kutyaeledellel!
A megtakartott pnze nhny hnapra elg, amg tall j llst.
Szksg esetn a rszvnyeinek egy rszt is eladhatja.
Adena azonban alapveten bizakod termszet volt, ezrt
remlte, hogy nemsokra tall magnak munkt. Vgl is jl kpzett,
gyakorlott knyvel.
- 20 -

Termszetesen jratta a legtekintlyesebb szaklapot is. Olvassa el

azonnal az llshirdetseket? Nem, gondolta, annyira nem srgs.
Holnap is rr. Elbb kialussza magt.
Biztosan rlsz, Max, hogy Jeff Carrigan nem jn tbbet
mondta, mikzben nagyot stott.
Max a flt hegyezte, orrt pedig gyngden gazdja kezhez
rintette. Adena elmosolyodott.
Tudom, hogy nem nagyon kedvelted. Mtl engem sem
rdekel. m biztos, hogy nem fog neki hinyozni Jeff Carrigan?
Igaz, arra krte a frfit, ne hvja fel tbbet, most Adena mgis nagyon
elkomorult. Hiszen sok kzs lmnyben volt rszk, radsul
mindkettejket rdekeltk a pnzgyek s a knyvels.
Jeff jkp, okos frfi, szvesen jrt vele. Nem csoda, ha nha a
kzs jvjket is eltervezte.
jra eszbe jutott, ahogy dlutn elmondta Jeff-nek, amit
megtudott. A frfi flig vidman, flig lekicsinylen nzett r, majd
hvsen elmagyarzta, hogy mit rt zleten.
A versenytrsak mindentt jelen vannak, drgm vigasztalta
flnyesen. Nem engedhetjk meg magunknak, hogy rzelgs
erklcsi alapelvek szerint irnytsuk a laboratriumot.
De ez gy helytelen felelte dacosan, s abban a pillanatban
szinte maga is gy ltta, hogy gyerekes a viselkedse. Ez
bntetend cselekedet.
Ez az zlet helyesbtett Jeff.
Az apd tud rla?

- 21 -

Termszetesen. De rajta kvl csak nhny bizalmasunkat

avattam be. Gratullok, desem, mostantl fogva te is kzjk
tartozol. gy is mondhatnm, csaldtagnak szmtasz.
Ekkor Adena flrerthetetlenl kzlte fnkvel, hogy neki nem
kitntets egy ilyen csaldhoz tartozni. Jeff rezzenstelen arccal lt
nehz, tlgyfa rasztala mgtt, s azt tancsolta, hogy trlje a
programot, gy fejezte ki magt.
Nem vitatkozott tovbb, hanem megkrte Adent, menjen vissza
az irodjba, s hagyja r az zlet kemny oldalt. Adena sokig
rtetlenl bmult r, mg vgre felfogta, hogy Jeff tovbbra is fizetni
akarja a csszpnzeket, tle pedig elvrja, hogy a knyvelsben
tntesse el a nyomokat.
Adena ekkor hvsen s hatrozottan felszltotta Jeff-et, hogy ne
keresse tbbet. A frfi dbbenete nmi elgttelt nyjtott neki.
Visszament az irodjba, s megrta a felmondst. Maga is
csodlkozott, milyen nyugodtan kpes erre. Azutn elhagyta a
vllalat plett.
Itt kellett volna befejeznem a dolgot, gondolta Adena. Persze
utlag mindig okosabb az ember. Mirt rezte ktelessgnek, hogy
figyelmeztesse Russell Sinclairt? Tudhatta volna, hogy Sinclair nem
szorul az segtsgre. Radsul az ajnlata, hogy mindenrt
megfizet
Ezek a frfiak! csvlta meg a fejt, s ngylb bartjra
pillantott. A jelenlevk termszetesen kivtelek, Max.
Adena nyugtalanul jrklt fel-al a szobban. Holnapra minden
rendbe jn, vigasztalta magt. Lezuhanyozott, majd a hlszobba
ment, s kimerlten lerogyott az gyra. Legfbb ideje aludni!

- 22 -

Msnap reggel, mikzben Maxot stltatta, felkszltnek s

ersnek rezte magt arra, hogy farkasszemet nzzen a r vr
megprbltatsokkal. Hihetetlen, mennyire meg tudja vltoztatni
egyetlen nap az ember lett!
A konyhban gyorsan eldnttte, hogy angol teakeverket iszik
reggelire. Forr vzzel kibltette a legfinomabb porcelnbl kszlt
teskannjt, hogy elmelegtse. Jkora adag tealevelet tett bele,
majd lobog vizet nttt r. Adena mindig szertartsosan ksztette
el kedvenc italt.
ppen lelt reggelizni, amikor megszlalt a telefon. Nem rlt,
hogy megzavarjk. thajolt a kis tkezasztal fltt, s felvette a
kagylt. Kzben sszegyrte az lben tartott jsgot.
Miutn azonban bemutatkozott, azt kvnta, brcsak fel se vette
volna a hallgatt. Hiszen szmthatott erre
Hol az rdgben bujklsz, Adena? Mr majdnem tz ra! Mr
ktszer is kerestelek az irodban.
Nem kaptad meg a felmondsom, Jeff?
Ja, azt? Termszetesen azonnal sszetptem. Hiszen mindketten
tudjuk, mennyire feldlt voltl. Meg kell mondanom, nem is hittem,
hogy ilyen indulatos is tud lenni az n jzan kis knyvelnm.
Adena nem hagyta, hogy Jeff trfval sse el a dolgot. Tl
jhiszem s gyerekes vagy! emlkezett Adena a frfi szavaira.
Megeskdtt, hogy a jvben tanul a trtntekbl.
Sajnlom, Jeff, de komolyan gondoltam a felmondsom. Nem
dolgozhatok tovbb egy olyan vllalatnl, amely elvrja, hogy
szemet hunyjak a csszpnzek felett, radsul mg a knyvelst is
meghamistsam.

- 23 -

A szke mellett l Max figyelmesen felemelte a fejt. az

egyetlen frfi, akiben megbzhat.
Nyugodj meg, Adena! Mg mindig dhs vagy. Vegyl ki
nhny nap szabadsgot, drgm, st az lenne a legjobb, ha egy htig
pihennl. Majd megbeszlem a szemlyzeti osztly vezetjvel. Ha
megnyugodtl, visszajssz, s mindent elfelejtnk.
Viszonthallsra, Jeff!
Mg valamit, drgm! folytatta a frfi, meg sem hallva a
bcsszavakat. Vletlenl van kt jegyem egy j mulatba, a
legjabb zens-tncos msorra, amelyet a mlt hten mutattak be
elszr. Nem mondand meg, mit csinljak velk? Sajnlnm, ha
krba vesznnek
Add le a tallt trgyak irodjban!
Adena lecsapta a kagylt, s azonnal felhvta a vllalat
szemlyzeti osztlyt. Jeff sszetpte a felmondst, ht gy is j.
Tz perc mlva mindent elintzett. Megbeszlte Carol Waltersszel,
a szemlyzetis helyettesvel, hogy a felmondst magntermszet
okokkal indokolja. Carol Walters nem ktelkedett benne, hogy
Adena szndka komoly, s meggrte, hogy azonnal elintzi a
formasgokat.
Hinyozni fog neknk, Adena bcszott tle az idsebb
hlgy. Azrt nha adjon majd hrt magrl!
A lny a nappaliban vacsorzott, kzben a hreket nzte. Kt nap
telt el a felmondsa ta, s mr tallt is nhny rdekes llsajnlatot
az jsgokban. Holnap feladhatom a plyzatokat, utna pedig
elutazhatnk nhny napra pihenni, tndtt.

- 24 -

Az rintett vllalatokkal telefonon is megbeszlheti, mikor menjen

el a szemlyes bemutatkozsra.
Mit szlsz hozz, Max? krdezte Adena a kutyjtl a reklm
alatt. Tehetnnk egy kis kirndulst. Egyik munkatrsam meslte,
hogy van a hegyekben egy szp, rgi vendghz, amely eldugott
helyen fekszik, ezrt csak kevesen ltogatjk. Jl reznd ott magad?
Max igazi vrosi kutya volt. A flt hegyezte, mintha a krdsen
tprengene. Mg nem dnttt, amikor megszlalt a kaputelefon.
Adena ttovn letette a szendvicst. Remlhetleg nem vendg
rkezett, gondolta, s puha tornacipjben nesztelenl a mikrofonhoz
lpett. Zld pulvere nhny szmmal nagyobb volt a mretnl, gy
a szles kivgs miatt az anyag csbtn lecsszott a fl vllrl.
Adennak errl persze fogalma sem volt, csak a knyelem miatt
viselte ezt a pulvert s rgi, fehr nadrgjt.
Ki az?
Adena? Russell Sinclair vagyok.
A lny elkapta kezt a gombrl, mint aki meggette magt.
Russell Sinclair? Mi az rdgt akar tle? A frfi mly hangja
rendkvl felizgatta. Sokkal hevesebb rzsek trtek r, mint ahogy
azt be merte vallani magnak.
Vratlan s kellemetlen meglepets jegyezte meg Adena
lesen, ujjval ismt benyomva a gombot.
Lenygz a vendgszeretete. Bemehetek?
Minek? krdezte mogorvn Adena.
Szeretnk beszlni magval.
n viszont nem hajtok tallkozni nnel. Nem hiszem, hogy
brmi megtrgyalnivalnk lenne, Mr. Sinclair, egybknt sem rek
r. Krem, ne zaklasson!
- 25 -

Rvid sznet utn a mly hang jra megszlalt:

Nincs egyedl?
Vannak nlam mosolyodott el huncutul Adena, s lepillantott
Maxre.
Csak nem Jeff Carrigan a ltogatja? rdekldtt hvsen
Russell.
Adena nem tudta, mirt ppen Jeff-re gondolt a frfi.
Nem, Maxnek hvjk, ha rdekli. J jszakt, Mr. Sinclair!
Max? Milyen rdekes! Maga aztn nem vesztegeti az idejt.
Adena a homlokt rncolta.
Tessk?
Csak arra gondoltam, ahhoz kpest, hogy hrom napja rgott fel
egy tarts kapcsolatot, egszen hamar tallt j trsat.
Ezt meg honnan veszi? krdezte dbbenten Adena.
Ha beenged, elrulom. Komolyan, mg tbbet is megtudtam.
Ne aggdjon, rendesen fogok viselkedni Max jelenltben. Szeretnk
bocsnatot krni jelentette ki elzkenyen a frfi.
Nem szksges
Adena, krem! Tudom, hogy hibztam. A legkevesebb, amit
tehetek, hogy bocsnatot krek. Egybknt tette mg hozz
rettenetesen hideg van itt a kdben.
Adena rezte, hogy elfogja a gyngesg.
Rendben egyezett bele vgl. Bejhet egy pillanatra, ha
meggri, hogy elmegy, mihelyt megkrem r. Becsletszavt adja?
Becsletszavamra.
Adena elmosolyodott Russell Sinclair bnbn magatartsn.
Biztosan nem jellemz r.
- 26 -

Russell egy pillanattal ksbb a kszbn llt.

Stt haja nedvesen csillogott, a szeme pedig, amelyre Adena
olyan jl emlkezett, szrke volt, mint odakint a kd. Barna
nadrgot, kk pulvert s barna brdzsekit viselt. Amikor Adena
megltta, hirtelen arra gondolt, helyesen cselekedett-e, amikor
beengedte.
Max azonnal odaszaladt, s krbeszimatolta a vendget. Mieltt
mg Adena magyarzattal szolglhatott volna, Russell kinyjtotta a
kezt, s megvakargatta a kutya fejt.
Szervusz, Max! dvzlte nevetve.
Adena csodlkozott, milyen hamar sszebartkoztak.
Adja ide a dzsekijt! krte a lny. Megknlhatom egy
cssze teval?
Nagyszer lenne nyjtotta oda a kabtjt Russell, majd
kvncsian krlnzett. Azt hiszem, az n lakberendezm nem
szvleln a magt. Azrt vlasztotta Maxet, mert a szrke bundja
jl illik a sznyeghez?
Nem, fordtva, a sznyeget vlasztottam Max szre sznhez
felelte Adena talpraesetten. Ne hasonltson bennnket a maga
lakberendezjhez, neki biztosan mindene az ellenttes sznhats.
Azt lltja, hogy az ellenttek frfiassgot sugallnak mondta
Russell dersen. De taln egyetrtennek abban, ha egy n
laksrl van sz
Adena gyorsan kzbevgott.
ljn le! Hozok magnak egy csszt.
Figyelte, ahogy a frfi elhelyezkedik a fehr kanapn, s
knyelembe helyezi magt, mintha otthon lenne. Ltta, hogy a
vacsorjt nzegeti.
- 27 -

hes? rdekldtt Adena az udvariassg kedvrt.

Mint a farkas!
Ksztettem nhny szendvicset a tehoz. Szvesen
megknlom.
Russell szemgyre vette az ezsttlcn szpen elrendezett
szendvicseket: a hromszg alak rkkrmes kenyeret, a kerek,
uborkval
dsztett
rozskenyrszeletet
s
a
hosszks,
szardellapaszts pirtst.
Flek, ha egyszer nekiltok shajtotta Russell, s a rkkrmes
szendvics fel nylt , egy szempillants alatt eltntetek mindent.
Ez az n vacsorm!
Nincs tbb vletlenl ezekbl az nycsiklandoz falatkkbl?
Nem vrtam ltogatt nzett r hvsen Adena.
Igen, tudom, telefonlnom kellett volna Nem vgna fel mg
egy kis uborkt? krdezte Russell, csppet sem zavartatva magt.
Adena minden nyugalmt sszeszedte, kimasrozott a konyhba,
s nhny nagyobb szelet kenyeret megkent rkkrmmel, a tetejket
pedig uborkval dsztette.
Amikor visszatrt a szobba, azt ltta, hogy Max Russell lbnl
kuporog, s kszsgesen elfogadja a ropogs, szardellapaszts
pirtst.
Csak nem akarja megvesztegetni a kutymat?
Mivel a gazdjnl nem sok sikerrel jrtam, most nla
prblkozom.
Amikor Russell szrevette, hogy a lny arca elsttl, gyorsan
hozztette:
Bocssson meg, Adena, rossz vicc volt.

- 28 -

De legutbb komolyan gondolta jegyezte meg lesen a n, s

letette a kenyerekkel teli tlat az asztalra. Azon az estn nem
viccelt.
Tlttt egy kis tet a frfinak is, majd tnteten odahzott egy
karosszket, s abba lt. Mindenesetre nem akart Sinclair mell lni
a kanapra.
A frfi hallgatott, csak egyetlen klns pillantst vetett r, amit
Adena nem tudott mire vlni. Nem emlegette tbb a trtnteket,
inkbb kvncsian nzegette Adena sarokban ll, fonott
kzimunkakosart, amelyben a lny a ktseit tartotta.
Illik maghoz ez az idtlts. Egy hlgy kutyval, aki szereti a
tet
Russell
Igen, tudom, bocsnatot kell vgre krnem. Hogyan is
sejthettem volna azon az estn, hogy maga nem nhny ezer dollrrt
jtt? Elvgre logikus lett volna
Valban?
Adena, krem esdekelt a frfi. Fogalmam sem volt rla,
hogy eltte felmondott, s kiadta a bartja tjt.
Meglepen jk az rteslsei vlaszolta a lny hvsen
Felhvtam a vllalatt. Eleinte a munkatrsai kiss zavartan
viselkedtek, de aztn rtesltem a felmondsrl. Arrl is tudott
mindenki, hogy szaktott Jeff Carrigannel. Elmesltk az egsz
meghat trtnetet.
Kivel beszlt? csattant fel Adena ingerlten.
Az osztlyvezetjvel.
Ha ilyen jl egyttmkdik a Carrigan Laboratrium s a
SinTech vllalat, nem rtem, mirt nem egyeslnek.
- 29 -

Russell gyet sem vetett erre az eps megjegyzsre, s folytatta:

Adena, n aznap este szrnyen viselkedtem. Nem is sejthettem,
min ment keresztl, mieltt eljtt, hogy figyelmeztessen. Csak azt
tudom mondani, hogy tisztelem, s a legnagyobb szemtelensg volt
rszemrl pnzt knlni az rteslseirt. Vgl is elvi okokbl
hagyta ott az llst, nem is szlva arrl, hogy kidobta azt a frfit, aki
biztos jvt grhetett
Hagyja mr abba, Russell! szaktotta flbe idegesen a lny.
Sajnlom, Adena. Azrt jttem, hogy ha lehet, krptoljam. Ez
a legkevesebb, amit tehetek: felajnlok magnak egy llst a
SinTech-nl, s Russell kiss ttovzott felknlom a
bartsgomat.

- 30 -

3. FEJEZET

Adena sokig sztlanul bmult a frfira, aki az utols szendvicset

majszolta. Eltndtt azon, milyen nyltan bevallotta Russell a
hibjt.
Elhiszem, hogy komolyan gondolja ismerte el vgl.
n mindig komolyan beszlek felelte Sinclair, s mlyen
vendgltja szembe nzett.
Tudom biztostotta Adena. m rgtn ktsgei tmadtak.
Valban megrdemli a bizalmt a frfi? Igazn nagylelk tette
hozz, s lehunyta a szemt, mikzben ivott egy korty tet.
Russell elrehajolt, s gyngden megsimogatta a kzfejt.
Csak azt sajnlom, hogy aznap este nem viselkedtem mskpp.
Mirt nem fejezte ki magt vilgosabban?!
Az n bnm. Maga is megmondta, kezd vagyok ezen a tren.
Adena megrezte, mennyire elbizonytalantotta Russellt ezzel a
kijelentsvel. Gyzedelmes pillantst vetett r, s elmosolyodott.
Kr mg egy cssze tet?
Igen, krek felelte kiss zavartan a frfi.
Ez egy klnleges tea csevegett tovbb Adena. Az Union
tren vsrolom egy kis zletben. Kprzatos vlasztkuk van
Adena
A tulajdonos pedig kimondottan rendes ember. Termszetesen
tudja, hogy trzsvev vagyok. Igaz, kicsit tbbet fizetek, mint az
ruhzban, de
Krem
- 31 -

beszerzi a kedvenceimet. Tartom magam az si

blcsessghez, miszerint a minsget meg kell fizetni. Maga is gy
ltja?
Adena ekkor csodlkozva vette szre, mennyire elpirul Russell. A
frfi nyilvn teljes egszben rtette, mire clzott.
Igaza van blintott Sinclair nyugodtan. Ezzel azt akarja
jelezni, hogy kevesli az sszeget, amelyet felajnlottam? Legyen
okos, Adena! Hiszen alig ismerjk egymst. Egybknt ez a maga
hibja is. Ha akkor nem rohan el srtdtten, tisztzhattuk volna a
flrertst.
Meg kell bocstania. Nagyon feldlt voltam.
Adena, hagyja abba ezt a sznjtkot! Azrt jttem, hogy
bocsnatot krjek a viselkedsemrt. Legalbb a piszkldssal
hagyjon fel! Megmondtam, hogy sajnlom. Most meg mirt nevet
mr megint?
Termszetesen magn. Akkor este nem lttam, milyen
nevetsges a helyzet, de ma remekl szrakozom rajta. Hny nnek
csavarta el a fejt a modorval, mondjuk, az elmlt hrom hnapban,
Russell? Biztosan nem kevesebbnek, mint fl tucatnak. Engem is
szerzdtetni akar a hrembe? Ha a szmljra gondol, akkor Maxet
is vegye tekintetbe. is pnzbe kerl. Nem lekicsinylend az az
sszeg sem, amit j tekra s nyencsgekre kltk. Flek, sokba
kerlnk magnak.
Az rdgbe! Vgtre is ksz vagyok felajnlani egy llst
Igen, s egyrtelm ajnlatot tett egsztette ki Adena.
Nem gy gondoltam. Russell hangja dhsen csengett.
Akkor hogyan? rdekldtt Adena. A frfi mly llegzetet
vett.
- 32 -

Bocssson meg, ha nem elg vlasztkosan fejeztem ki magam.

Az a helyzet, hogy meg akarom nyerni magt, kerl, amibe kerl.
Ez mg Adennak is sok volt.
Mirt ilyen biztos a dolgban? Nem tudta megakadlyozni,
hogy ne remegjen a hangja. Hiszen csupn azt az egy estt tltttk
egytt.
Eleget bizonytott az az egyetlen este is jegyezte meg
gyngden Russell, s sokatmond pillantssal mrte vgig a lnyt.
Adena sejtette, hogy a cskjukra cloz, s mg feldltabb lett.
Csszje a tnyrhoz koccant, amikor letette.
Hogy jn ahhoz, Russell Sinclair, hogy felttelezze: a szerelmet
meg lehet vsrolni?
Mindennek megvan az ra, Adena. De a maga szerelmt nem
akarom megvenni.
j hzvezetnre lenne szksge? krdezte gnyosan a lny.
Vagy negyediknek kellek a bridzspartihoz? Esetleg knyvelt keres
a magnvagyonhoz?
Majd megmutatom, milyen szerepet sznok magnak az
letemben csattant fel a frfi.
Adena tudta, hogy felingerelte Russellt. Jogom van hozz,
gondolta jkedven. Hiszen megrdemli.
Ksznm, de nem krek belle. Termszetesen j llst
keresek, de nem ilyen mdon.
Maga mg mindig haragszik rm.
Magnak meg gy vg az esze, mint a borotva.
Mi kivetnivalt tall abban, hogy nyltan beszlek?
J, megmondom. Ezt a fajta ajnlatot faragatlannak s
romantiktlannak, s ezrt unalmasnak tartom.
- 33 -

A faragatlannal egyetrtek, de hogy ne lenne rdekes? Fogadja

el, s megltja, milyen izgalmas lesz. Radsul mi lenne
romantikusabb annl, mint hogy mr az els tallkozsnl vonznak
tallja egy frfi?
Adena megveten felkacagott.
Csak nem azt akarja mondani, hogy els ltsra belm szeretett?
Nem, de vonzdom maghoz. Ne ljn mr ott mint maga a
megtesteslt rtatlansg! Magval is ugyanez trtnt. Klnben nem
maradt volna nlam vacsorra, s nem simult volna annyira hozzm
cskolzs kzben.
Maga azt simulsnak nevezi? fortyant fel mrgesen Adena.
Megrlt? Erszakkal szortott maghoz. Abban a pillanatban csak
az jrt az eszemben, hogy remlhetleg nem tart sokig.
Adena megijedt, hogy tl messzire ment. Russell vszjslan
szikrz szemmel nzett r, de aztn csak fjdalmasan
elmosolyodott.
A karomba kellene kapnom, a kanapra tepernem, s
szenvedlyesen cskolnom, amg szre nem tr.
Russell! knyrgtt ktsgbeesetten Adena, mikzben
sszekuporodott a karosszkben. Egy pillanatra kiszolgltatottnak
rezte magt, pedig a frfi nyugodtan lt a helyn.
Mi ttt magba? Nem lenne romantikus? Persze unalmas sem,
az biztos.
Adenban szrny gyan tmadt.
Maga trfl velem!
Csak egy kicsit vallotta be kznysen a frfi, s ivott egy
korty tet.
Adena visszanyerte az nuralmt s a tmadkedvt.
- 34 -

Nagyon megknoztam, amikor azt lltottam, hogy alig vrtam a

csk vgt?
Nagyon. Szerencsre nem mindent veszek komolyan, amit
mond vgott vissza nevetve Russell. Mindenesetre gy vlem,
egyelre okosabb visszavonnom az ajnlatomat.
Milyen nagylelk! Szabad krdeznem, mi ksztette erre?
Szerintem maga mg nem heverte ki a hirtelen szaktst Jeff
Carrigannel.
Russell elkomolyodott. Szinte egytt rzn folytatta:
Mg nmagnak sem meri bevallani, hogy ilyen rviddel a
szakts utn mris egy msik frfi irnt rdekldik. Egybknt Jeff
hogyan fogadta a dolgot? Egsz id alatt meg akartam krdezni.
Adena egy pillanatig dbbenten bmult Russellra, majd szja
termszetellenes mosolyra hzdott. A frfi az elevenre tapintott.
gy volt, ahogy mondta. Nem kellett volna elfogadnia a
vacsorameghvst.
A cskja pedig olyan rzseket bresztett fel benne, amelyeket
maga sem akart elhinni.
Jeff nem gondolja komolyan, hogy vgleges a dntsem
vlaszolta Adena az igazat.
Ha jra felbukkan, vilgosan rtsre kell adnia tancsolta
Russell kiss taln tlsgosan is rmensen.
Mg a lba eltt hever Max is hegyezni kezdte a flt.
Ez egyedl rm tartozik! fortyant fel Adena.
Csak meg akarom kmlni attl, hogy Carrigan megneheztse az
lett.
Mirt nem nz be egy fl v mlva, hogy meggyzdjn rla,
Jeff nlkl is boldogulok? vetette oda a lny hetykn.
- 35 -

Adena, velem ltalban lehet beszlni, de az n trelmemnek is

van hatra jelentette ki Russell vszjsl nyugalommal.
Kaphatok mg egy kis tet?
Tessk csak!
Nem, azt szeretnm, ha maga knlna. Szeretem nzni, ha egy
olyan n, mint maga, tet tlt.
Azt hiszi, akkor a nekem megfelel szerepben lt? ugratta
Adena, de aztn engedelmesen a teskanna utn nylt.
Nem felelte a frfi olyan kedvesen, hogy a lny zavarba jtt.
Csak nagyon szp. Nies s finom mozdulat Elhallgatott, mg
vendgltja tet nttt neki. Adena, krem, adjon egy lehetsget!
Nem fogok erszakoskodni, meggrem.
A lny felnzett, mikzben letette a kannt, s rezte, hogy a
trsalgs elre nem ltott fordulatot vesz.
Pillanatnyilag nem vagyok kaphat kalandra, Russell, jobban
mondva soha nem is leszek.
A frfi tndve figyelte Adent, mintha a szavait mrlegeln,
majd gyngden megszlalt:
Ksbb mg beszlhetnk rla. Ideje tmt vltani.
Igen, mieltt mg annyira feldht, hogy magra usztom
Maxet. Russell lehajolt, s megvakarta a kutya fle tvt.
Nem, mieltt annyira zavarba hoznm, hogy olyasmit mondana,
amit ksbb megbnna.
Russell, ez nevetsges! Nem vsrolhat meg, mint egy doboz
csokoldt.
Tudom, pedig maga ugyanolyan des. Nos, beszljnk msrl!
Fogalmam sincs, mirl.
Mit szlna a mvszethez?
- 36 -

Fellem egyezett bele Adena, amikor szrevette, hogy a frfi

a falon lg impresszionista nyomatot nzegeti.
A kp illik maghoz s a lakshoz. A sznek ttetszek,
szeldek.
Ezutn Russell megdicsrte a szoba vilgos btorait, egyszer
berendezst.
Nem is tudja, milyen elbvl hatssal van mindez egy olyan
frfira, mint n.
Amikor elterveztem ezt a nappalit, magval nem szmoltam.
Adena az ajkba harapott, mert sajnlta, hogy megjegyzse ennyire
lesre sikerlt.
Lehet, a laksa mgis nagyon tetszik. Amikor belptem az
ajtn, egyszeriben otthonosan reztem magam, mintha csak nekem
rendezte volna be.
Ha nem tmte volna tele a lakst azokkal a komor, szgletes
btorokkal, nem nygzn le ennyire a szobm.
Tnyleg olyan szgletesnek, frfiasnak ltta a laksom? Remek!
Szmolok a veszllyel, hogy valami ostobasgot vlaszol,
mgis megkrdezem, mi olyan nagyszer ebben?
Russell elgedetten elvigyorodott.
Azt bizonytja, hogy gondolatban foglalkozott a hzammal. Ez
az els lps a helyes irnyba. Segthetek leszedni az asztalt?
Russell mr fel is pattant, s kisietett a konyhba a tlcval.
Adennak nem maradt ms vlasztsa, kvetnie kellett a csszkkel.
Russell, szerintem
Adja csak ide a csszket! Az az rzsem, hogy a finom
porcelnt gysem bzn a mosogatgpre.

- 37 -

gy is van, de ne frassza magt a mosogatssal. Majd ksbb

elintzem.
Sz sem lehet rla! Taln soha tbb nem addik ilyen pomps
alkalom, hogy kedvez sznben tnjek fel maga eltt incselkedett
vendgltjval a frfi, s gyakorlott mozdulattal a vzbe spriccelt
egy kis mosogatszert. gy sernykedett, mintha minden ldott nap a
konyhban segtene.
Mit szlna a hzvezetnje, ha ltn?
Adena tancstalanul csorgott mellette, de beltta, hogy nem
akadlyozhatja meg a mosogatsban.
Mikzben Russell szorgalmasan dolgozott, gyesen j tmt
kezdemnyezett:
Megkrdeztem mr egyltaln, Adena, hogyan fedezte fel a
csszpnzeket a knyvelsben? Krem, meslje el! Mindig is
rdekelt a knyvels, de valahogyan boszorknyos mestersgnek
tnt.
Adena eleinte visszafogottan viselkedett, gyanakodva szemllte,
miknt forgatja Russell a drga porcelnokat, de aztn elbvlte a
frfi kedvessge, s meslt a munkjrl.
Amikor Russell vgzett, ppen kiseladst tartott a mrlegkszts
fortlyairl. A frfi gyesen visszaterelte a nappaliba, majd levett a
zsrkocsirl egy csiszolt vegpalackot, s sherryt tlttt neki.
Br Adent kiss zavarta, hogy a frfi gy tesz, mintha otthon
lenne, mgis ivott egy pohr italt, s tovbb fejtegette a szmlzs s
mrlegkszts titkait.
rdekes terlet rtett egyet vele Russell. Radsul nem
tudok ellenllni az olyan nknek, akiknl a logikus gondolkods
niessggel prosul. Amikor elszr tallkoztam magval a
- 38 -

knyvtramban, maga riadt szemmel meredt rm. Adena, azon az

estn brmit eladhatott volna nekem!
A lny btortalanul rzta a fejt.
Ht mindig az anyagiakhoz lyukad ki? Russell vllat vont.
Olyannak ltom a dolgokat, amilyenek.
s hogyan fejlesztette ki magban ezt a ltsmdot? krdezte
Adena, mert ersen foglalkoztatta, mirt rdekelhet valakit ennyire a
pnz.
Az let tantott meg r felelte ttovn a frfi, s kerlte a n
tekintett, mintha Adena knos tmt rintett volna.
Ezt meg hogy rtsem? krdezskdtt tovbb a hziasszony,
pedig rezte, hogy a frfi nem szvesen beszl rla.
Russell egy pillanatig hallgatott, majd felemelte a pohart, ivott
egy kortyot, aztn lassan, minden szt mrlegelve elkezdte:
Lehet, hogy a vidki kisvros okozta, ahol felnttem. Az
egyetlen lehetsg kikerlni onnan: egy j szakma vagy a hadsereg.
Az utbbi mellett dntttem, mert egyszerbbnek tnt. Tvedtem.
Igaz, egszen Dlkelet-zsiig eljutottam, de milyen ron? Ott
dbbentem r, hogy a vilgon minden elad, mg az emberi let is.
Mig sem tudom, hogyan brtam ki testileg-lelkileg. De ltja,
mindezek ellenre tlltem
Krem, folytassa! szltotta fel gyngden Adena, mert a frfi
elakadt.
Amikor visszatrtem, vgre megengedhettem magamnak, hogy
tovbbtanuljak, amire sokkal korbban lett volna szksgem. De
ekkor jabb hibt kvettem el: szert tettem egy felesgre.
Mirt mondja azt, hogy szert tett r?

- 39 -

Mert ez a legtallbb kifejezs. Fogalmam sem volt rla,

milyen rfizetses zlet lehet egy felesg. A frfinak mindig
ktelessge fizetni, akr tud, akr nem. A lgikzlekedsi ipar
vlsga idejn aztn lecserlt valakire, aki jobban keres krkhz
tartozott.
Teht elhagyta magt?
Vratlanul fakadt ki olyan keseren Russell, hogy Adena
sszerezzent. Ma mr nem teszek neki szemrehnyst. gy volt a
legjobb. Amikor elment, annyira azrt fggetlen voltam anyagilag,
hogy a sajt lbamra tudjak llni. Mindig is erre vgytam.
A trtnet vge ismert az amerikai gazdasgi berkekben tette
hozz halkan Adena. Ma mr mindent megengedhet magnak, amit
csak akar.
Majdnem mindent javtotta ki a frfi sokatmondn.
Ilyen httrrel mr szinte rtem, hogyan vlt magbl ennyire
kibrndult s keser ember.
Tnyleg ilyen slyosnak ltja a helyzet?
Igen.
Maga megteheti, hogy romantikus szemszgbl nzze a vilgot,
mint az impresszionistk a halvny, vilgos szneikkel.
Lehet, hogy igaza van vallotta be Adena.
Azt vrta, hogy Jeff Carrigant is ugyangy megdbbentik a
csszpnzek, mint t. De Jeff nem az a becsletes frfi, akinek hitte.
Ezrt lenne romantikus llek, aki nem ezen a Fldn l?
Rendben, Adena jelentette ki rekedt hangon Russell, s letette
a pohart az asztalra. Mellettem nyugodtan lmodozhat. Mondja
meg, mire van szksge, krse parancs a szmomra!
Nem hangzik ez tl egyszeren?
- 40 -

Prblja csak ki! Mondjon valamit, amire vgyik, majd

megltjuk, teljestem-e a kvnsgt.
Adena kihv pillantssal mrte vgig vendgt.
Mi a vlemnye pldul a tiszta versenyrl, csszpnz s ipari
kmkeds nlkl?
Russell elmosolyodott. Knyelmesen htradlt, mieltt vlaszolt
volna.
Egsz plyafutsom alatt egyszer sem folyamodtam ilyen
piszkos mdszerekhez.
Nem hiszem el! Egyltaln nem lepdtt meg, amikor a
tudomsra hoztam, hogy egyik munkatrst megvesztegetik. Inkbb
gy viselkedett, mintha ez volna a lehet legtermszetesebb a
vilgon.
Nos, ezek a mdszerek nem ritkk, de ez mg nem jelenti azt,
hogy egyet is rtek velk.
Igen? s mi a helyzet azzal a pnzzel, amit nekem ajnlott fel?
kvncsiskodott tovbb a lny.
Az egszen ms.
Hogyhogy? krdezte szigoran Adena.
Engem nem az rtesls, hanem sokkal inkbb maga rdekelt,
s ezen a kerl ton prbltam megnyerni. Higgye el, sohasem
prbltam effle eszkzkkel hozzjutni a Carrigan Laboratrium
gyrtsi titkaihoz.
Nem hangzik valami meggyzen.
Mgis engem igazol, hogy maga mg mindig rdekel, pedig
mr nem dolgozik ott. Egybknt is fzte hozz Russell ravaszks
mosollyal , ha kmkedni akartam volna, olyan szemlyt keresek, aki

- 41 -

rangban s beosztsban maga fltt ll. Bocssson meg az

szintesgemrt! Mit szeretne mg megtudni, hlgyem?
Ha azt hiszi, hogy listt ksztettem a krdseimrl, tved
vgta oda srtdtten Adena. Elvgre gyis mindenre ksz vlasza
van.
Erre mrget vehet.
Mirt ilyen tkozottul gnyos mindig? simtott ki az arcbl
Adena tancstalanul egy vrs tincset.
Russell elrehajolt, s gy suttogta:
Ha nem tetszik, vltoztasson meg!
Adena orrt megcsapta frfias, fanyar arcszesz illata, s egy
pillanatig szerette volna megsimogatni Russel rdes brt. Ehelyett
nyersen rendreutastotta:
Megrlt?
Nem, komolyan gondoltam.
Ez csupn otromba trkk!
A frfi mlyen a szembe nzett.
Krem, Adena, vacsorzzon velem holnap este! Meggrem,
hogy nem fogom zaklatni sem a vendglben, sem akkor, amikor
hazaksrem. Akr hiszi, akr nem, tudok riemberknt is viselkedni,
ha kell.
s pp holnap akarja ezt bebizonytani jegyezte meg a lny
epsen, mert semmi kedve nem volt elfogadni a meghvst.
Megltja, romantikus estt tltnk majd egytt, tetszeni fog
magnak. Radsul remlem, kapva kap az alkalmon, s kigygyt a
cinizmusombl. Egy egsz estje lesz r. Ht nem csbt ajnlat?
Mialatt Adena azon tndtt, milyen kifogssal utasthatn vissza
az ajnlatot, Russell megragadta a kezt.
- 42 -

Adena! krlelte srgetn. Szavamat adom, hogy vacsora

kzben jl nevelt leszek.
s utna? krdezte a n halkan, amikor Russell felllt, s t is
magval hzta.
Utna termszetesen jl nevelt frfihoz illn hazaksrem, s
elbcszom az ajtban.
Adena a pulvern keresztl is rezte a frfi testnek melegt.
Russell mg mindig fogta a kezt, s a lny nem tiltakozott, amikor
hirtelen maghoz vonta, s gyngden megcskolta. Meglepetten
llaptotta meg, hogy egsz id alatt arra vgyott, hogy a frfi ers
karja tlelje.
Mit szmt egyetlen vacsorameghvs, ha meggri, hogy
tisztessgesen viselkedik?! gondolta.
Ne aggdjon, Adena hallotta ekkor a frfi hangjt. Nyilvn
tisztban van azzal, hogy hallosan izgatnak tallom, de tudok
magamon uralkodni, s nem fogom elcsbtani.
Csakugyan nem? krdezte a lny kihvan, mikzben maga
sem tudta, milyen vlaszt is vr tulajdonkppen. Egyre jobban
tetszett neki, hogy a tzzel jtszik.
, tudja, harmincnyolc ves koromra lassan megrtem, hogy
egy frfi s egy n kztt ms is lehet, mint rzki kapcsolat. Hagyja,
hogy kellemes meglepetst okozzak magnak! A legjobb oldalamrl
ismerhet meg, s kzben elfelejti Jeff Carrigant.
Remlhetleg nem ddelget hi remnyeket.
Szvesen vllalom a kockzatot.
Mert biztos benne, hogy gyis megkapja, amit akar vetette
kzbe Adena gnyosan.

- 43 -

Nem ellenkezett a frfi , mert egyszeren szeretnk magval

tlteni egy estt.
Adena rezte, hogy elgyengl, pedig azt hajtogatta magban, hogy
jzannak kell maradnia. m annyira megtetszett neki a kzs
vacsora gondolata, hogy szinte elhitte, amit Russell grt.
Nem bnom vlaszolta ttovn. Sejtette, hogy veszlyes
kalandba bocstkozik.
Nem fog elcsbtani, hiszen nem vagyok mr tapasztalatlan csitri,
btortotta magt.
Ksznm suttogta Russell, s izz cskokkal bortotta Adena
arct, mg a n ellenllsa megtrt, s az izmos, meleg frfitesthez
simult.
Russell keze a lny pulvere al siklott, szja pedig kvette a vlla
vonalt, amg a pulver kivgsa engedte. Adena megborzongott a
gynyrtl, s tudta, hogy Russell figyelmt nem kerlte el ez az
rul jel.
A lny hirtelen kibontakozott az lelsbl, s htrlt egy lpst.
Russell azonnal elengedte.
Akkor holnap htkor sgta rekedten, majd megfordult, hogy a
dzsekijrt menjen.
Adena gy ltta, mintha a frfi szeme diadalmasan felcsillant
volna.
Ne gondolja meg magt! knyrgtt Russell a bcszsnl.
Hiszen tudja, hogy adsa vagyok. Ha mr nem fogadja el az
llsajnlatomat, legalbb vacsorzzon velem!
Becsukta maga mgtt az ajtt. Adena egyszeriben rettenetesen
magnyosnak rezte magt.

- 44 -

4. FEJEZET

Maga gynyr! mondta szinte htatosan Russell, amikor

msnap este Adenrt ment ezstszrke Ferrarijval.
Adena fodros-csipks fehr ruht viselt, karcs derekt kiemelte a
szles, aranyszn v. ltzkt magas sark krmcip egsztette
ki.
Russell lovagiasan a karjt nyjtotta. Mikzben a kocsijhoz
vezette Adent, a lny ruhaujja hozzrt finom gyapjbl kszlt,
stt, halszlkamints ltnyhez. Russell elgedett arckifejezsrl
le lehetett olvasni, hogy lvezi a helyzetet.
Maga elbvl n, Adena! mrte vgig a frfi ismt csodln.
Az els tallkn mindig igyekszem j benyomst kelteni
felelte a lny kihvn.
A frfi gondosan htrafslte sttbarna hajt. Adena a
legszvesebben sszekcolta volna.
Igazn kedves magtl jegyezte meg Russell szrazon, s
kinyitotta a lnynak a Ferrari ajtajt.
Mi kedves tlem? Az, hogy j benyomst keltek?
Nem, hanem az, hogy els tallkrl beszl vlaszolta
Russell, mikzben maga is beszllt. Komolyan gondolom, Adena.
Maga hatrozza meg a jtkszablyokat.
Teht Russell Sinclair lesi a kvnsgaimat ugratta a n , s
megjtssza a lovagias riembert.
A frfi beindtotta a motort, s sokat sejteten elmosolyodott.
Egy ideig csak kibrom.
- 45 -

Felbgtt a motor, s a sportkocsi megugrott a Golden Gate hd

irnyba. tmentek a hdon, aztn Russell az els keresztezdsnl
lekanyarodott Sausalito tengerparti stnya fel. Elhaladtak a
szmtalan keskeny, magas plet mellett, amelyek a szk utca
mentn a sziklk s a tenger kz keldtek. Vgl a negyed
kzpontjba rtek, ahol az elkel butikok s boltok kztt megbjt
nhny hres vendgl is. Adena mr egyltaln nem csodlkozott,
hogy Russell a legjobb s legdrgbb tterem eltt fkezett le.
Maga is rt m ahhoz, hogy j benyomst keltsen hzelgett Adena.
Egymssal szemben ltek a gyertyafnyben a vendgl legjobb
asztalnl. Eltelnek Russell rkcsemegt rendelt friss saltval.
Rendszerint folytatta Adena nem engedem, hogy a frfi
vlasszon.
Akkor annl inkbb rlk, hogy ma teljesen rm bzza magt.
Legkzelebb maga lltja ssze az trendet grte Russell.
Akkor is elfogadja majd a vlasztsomat, ha maga szerint
sokkal finomabb fogsokat is rendelhetnk?
Szerintem kegyed abban a tvhitben l, hogy llandan
rvnyesteni szeretnm az akaratomat llaptotta meg rtatlan
arccal Russell, s jt mulatott, amikor Adena elhzta a szjt egy
fokhagymagerezd lttn.
A lny tndve rncolta a homlokt, vgl megjegyezte:
Biztosan szeret basskodni. Magnak hatrozott, akaratos
asszonyra van szksge, aki megakadlyozza, hogy folyton a mag
legyen az utols sz.
Russell nagyot hzott a Sauternes-bl, amelyet az eltelhez
vlasztott, s sztlanul meredt a nre.
Adena incselked pillantst vetett r.
- 46 -

Szerintem nagyon is alkalmazkod vagyok vdekezett

Russell.
Mindenki azt hiszi magrl, de valjban csak kevesen kpesek
r. ppen azok az emberek alkalmazkodnak nehezen, akik
megszoktk, hogy egyedl hoznak fontos dntseket, mert sohasem
kell tekintetbe vennik msok vlemnyt vetette ellen Adena.
Rm cloz? rdekldtt Russell, s meglepetten nzett a
lnyra.
Gondolja csak vgig egyszer!
Russell tndve bmulta az aranyszn italt a poharban, majd
hirtelen megkrdezte:
Fl tlem?
Termszetesen nem, akkor nem lnk itt magval ma este
jelentette ki ltszlag hatrozottan Adena. m legbell mgis
ktsgek gytrtk.
Ezek szerint szigoran eltklte, hogy nem enged a kzelbe
frkzni?
A legeslegszigorbban felelte Adena szrazon, s maga is
meglepdtt, milyen knnyen jtt nyelvre a vlasz.
Pedig meggrtem, hogy kifogstalanul fogok viselkedni. Akkor
meg mirt olyan dhs rm mg mindig? nzett a lny szembe
rdekldve Sinclair.
Ugye nem hiszi, hogy ellenllhatatlan, Russell?
Be kell vallanom, igen kecsegtet gondolat.
Adena hangosan felkacagott. gy rezte, mintha becspett volna,
pedig mg egy pohr bort sem ivott.
Minden szabad idejt rtatlan nk elcsbtsval tlti? emelte
tekintett igzn a frfira.
- 47 -

Russell nmi gondolkods utn gy vlaszolt:

Akr hiszi, akr nem, ms is rdekel.
Mgpedig?
, semmi klns.
Mgis mondja el!
Szabadidmben szvesen horgszom a hegyekben.
Ez kedvelt sport a frfiak krben.
Igen, s nha festek is rulta el vatosan Russell.
Fest? Mit? bredt fel Adena kvncsisga.
Akvarelleket.
Akvarelleket! kiltott fel lmlkodva a lny. rt a finom,
halvny sznekhez?
Ennyire azrt ne lepdjn meg.
De fzte tovbb a szt Adena zavartalanul a hzban
egyetlen vzfestmnyt sem lttam.
A kpeim nem is illennek oda magyarzta Russell. Egy id
utn rendszerint kidobom ket. Nem vagyok tlsgosan tehetsges,
csak kedvtelsbl festegetek.
Naht, ezt nem hittem volna magrl! csvlta a fejt a lny.
A beszlgets meleg, szinte bizalmas hangulatban folytatdott.
Egszen msnak kpzeltem Russell Sinclairt, vallotta be
nmagnak Adena, s kihasznlta az alkalmat, hogy tbbet tudjon
meg a frfirl.
Vacsora utn Sinclair felkrte tncolni Adnt.
Mindig ilyen sokat krdezskdik az els alkalommal?
rdekldtt Russell tnc kzben.
Ugye nem kedveli a fecseg nket?
- 48 -

Csak nem szoktam hozz, hogy kicsavarjanak, mint egy

citromot. De vrjon csak, holnap este rajtam a sor, hogy
kifaggassam!
Azt akarja ezzel mondani, hogy a holnap estt is velem szeretn
tlteni? tudakolta a lny mosolyogva.
A frfi felelet helyett szorosabban lelte. Adena nem tiltakozott.
Max megengedi, hogy egyms utn kt este is kimaradjon?
vigyorgott Russell.
Termszetesen engedlyt kell krnnk tle blogatott Adena
komoly arccal.
Amikor Russell nem sokkal ksbb hazaksrte a lnyt, Max
elbk kullogott a bejrati ajthoz, s miutn meggyzdtt rla, hogy
mindketten psgben megrkeztek, visszavonult a kanap mg
aludni.
Alaposan elfradt a trsa jegyezte meg Russell, mikzben
sherryt tlttt magnak, s hanyagul lehuppant a dvnyprnk kz.
Remlhetleg nappal jobban vigyz magra.
Russell kinyjtotta a lbt az alacsony dohnyzasztal alatt.
A schnauzerek rendkvl hsgesek s berek vdte Adena a
kutyjt, mikzben biztonsgos tvolsgban helyet foglalt vendge
mellett a kanapn.
Hsg s bersg: valdi ernyek shajtotta Russell.
Maga mondta felelte Adena sokat sejtetn. m amikor erre
Russell szemrehny pillantssal illette, zavarba jtt, s sietve ivott
egy korty sherryt.
Egybknt n is tudok h s ber lenni jelentette ki Russell
rekedt hangon.

- 49 -

tlelte Adena vllt, s az ujja kr csavarta egy selymes

hajtincst.
Ezenkvl szellemes, tevkeny s nagyon nagylel
Ki ne mondja, mert azonnal kidobom! vgott a szavba
hevesen Adena.
Mirt nem tetszik magnak, hogy nagylelk vagyok?
panaszkodott a frfi. Hirtelen elrehajolt, s gyngd cskot lehelt a
n nyakra.
Mert az az rzsem, hogy ellenszolgltatst vr cserbe felelte
Adena komolyan, de nem nzett r.
Maga pedig fggetlen szeretne maradni.
Csupn nem szeretnk csaldst okozni, ha netn nem gy
viselkednk, mint ahogy remlte fejtette ki vlemnyt Adena
kntrfalazs nlkl. Azt sem bnta, ha ezzel megtri az egytt
tlttt est varzst.
Igen, lehet, hogy igaza van. Csaldnk, ha nem azt kapnm,
amire szmtottam
Russell kzelebb hzdott, flresimtotta Adena hullmos hajt, s
szjval beczgetni kezdte a n flcimpjt.
Mieltt mg Adena megsejthette volna a veszlyt s
visszahzdhatott volna, a frfi megfogta az llt, s meleg szjt az
ajkra szortotta.
Adena
A lny megremegett, amikor megrezte Russell izgalmt. Mirt ne
bcszhatnnk el cskkal? gondolta. Russell nem fogja elveszteni
a fejt, hiszen meggrte

- 50 -

Engedett ht olthatatlan vgynak, s sszeborzolta a frfi hajt,

ahogy mr egsz id alatt szerette volna. Amint megrintette a frfi
sr tincseit, rezte, hogy Russell teste megfeszl.
A frfi felemelte a fejt. Tekintetbl vgy sugrzott. tlelte
Adent, s szenvedlyesen megcskolta.
Adena, maradjunk egytt ma jjel! Olyan puha s meleg a
tested, annyira szeretnm
Keze vgigsiklott a n vkony ruhjn, Adena pedig hozzsimult,
s lehunyta a szemt.
Russell kitapogatta a finom anyag alatt kicsi, feszes mellt, s
addig cirgatta, mg Adena halkan felsikoltott a gynyrtl.
Russell kjesen felshajtott, amikor szrevette, hogy a lny nem
visel melltartt, s krlsimogatta a mellbimbjt.
Adena testt des borzongs jrta t, s fejt magnkvl a frfi
vllba frta.
, Russell!
Mi az, drgm? krdezte a frfi, elragadtatva attl, hogy
ennyire lngra tudta gyjtani kedvest. Tetszik?
Mg korai suttogta gymoltalanul Adena, amikor a frfi
ujjai a htn a cipzrval babrltak.
De Russell mr knnyedn lefejtette a vllrl a ruht, s csodln
pillantott feszes, kerekded mellre.
Egyltaln nem korai eskdztt. Mr az els
tallkozsunkkor megkvntalak, azta pedig utnad svrgok a
magnyos jszakkon.
Adena halkan felnygtt, amikor Russell a kanap prnira
fektette, s levette a cipjt.

- 51 -

Bzz bennem! nyugtatgatta a frfi, s forr cskokkal bortotta

Adena nyakt s mellt. Vigyzok rd, s mindenrl
gondoskodom
Russell csbt szavai szinte elkbtottk a lnyt. Mr csaknem
odaadta magt neki, amikor jzan esze figyelmeztette. Ht nem olyan
frfi Russell, aki azt hiszi, hogy pnzrt mindent megkap? Nem
olyan ember, aki eltt az a sz, hogy szerelem, ismeretlen? Miknt
engedhette, hogy Russell Sinclair elcsavarja a fejt?
Adena felegyenesedett.
Bzom benned, Russell biztostotta a frfit ltszlag
higgadtan, mikzben az inggallrjval jtszadozott. Te tudod, hogy
mit akarsz, n azonban mg nem.
Engedd, hogy ma jjel itt maradjak nlad, s holnap reggelre te
is tudni fogod! knyrgtt a frfi, s levetette a zakjt.
Adennak megint feltnt az a klns szikra a szemben, amelyre
mr els tallkozsukkor is felfigyelt.
Russell kioldotta a nyakkendjt, visszanyomta Adent a
prnkra, s mell fekdt. Adena selymes, vrs hajba frta az
arct, s felshajtott.
A lny rezte, mennyire kvnja t a frfi, s megfeledkezett az
agglyairl. Szinte megbntotta az a mindent elhomlyost rzs,
amelyet Russell keltett letre benne. Annyira vonzdott ehhez a
frfihoz!
Russell megremegett, amikor Adena kigombolta az ingt, s
megsimogatta szrs, dombor mellkast.
Adena lvezte, hogy hatalma van Russell felett.
desem, megrlk rted! hallotta a frfi suttogst, s
akaratlanul is megemelte a cspjt.
- 52 -

Russell megrtette az zenetet, kezt a szoknyja al cssztatta, s

a combjt simogatta. Ezutn kiss felegyenesedett, kioldotta Adena
vt, s gyesen lefejtette rla a ruht.
Tetszeni fog, drgm! grte rdes hangon, mikzben a lny
tgra nylt, sugrzan kk szembe nzett. Eskszm, hogy nem
fogod megbnni!
A fny megvilgtotta Adena testt, amelyet mr csupn egy
ttetsz csipkebugyi takart. Nyakban aranylnc csillogott. Russell
figyelmesen megnzte az apr, csikhal formj fggt.
gy festesz ezzel a lnccal, mint egy rabszolgan. Tudod,
mennyire rzki vagy? Gyngden elmosolyodott, s nyakon
cskolta Adent. Fejt a n vlln nyugtatta, kezt pedig birtokln a
cspjre tette. Valld be, hogy kvnsz, drgm! Valld be!
Erteljesen Adenhoz simult, aki a derekba kapaszkodott.
Hiszen gyis tudod nygte a lny, mieltt Russell
megcskolta.
Tled szeretnm hallani makacskodott a frfi.
Mit adsz rte, ha mondom? nevetett ingerlen Adena.
A frfi zavartan bmult r, de mieltt mg Adena magyarzattal
szolglhatott volna, vad szenvedlytl hajtva beleharapott a n
vllba. Adena megrndult.
Minden a tid, amit csak akarsz! felelte Russell kbultan.
Mindent neked adok, amit csak tudok, ha bevallod, hogy kvnsz.
Semmi pnzrt nem mondom neked, Russell Sinclair, a vilgon
semmirt!
A frfi rtetlenl meredt r. Arca vgtelenl szomor kifejezst
lttt, szja krl jra megjelent a keser vons.
Adena! kiltotta dbbenten.
- 53 -

A lny rgtn megbnta a kegyetlen trft. Gyngden

vgigsimtott a frfi hajn, s kedvesen rnzett.
Ha az sszes vagyonodat a lbam el tennd, akkor sem
knyszerthetnl erre a vallomsra. De nknt szvesen elismerem,
hogy akarlak. Mg sohasem kvntam ennyire egyetlen frfit sem,
mint most tged!
Ltta, hogy Russell megknnyebblten felllegzik. gy rezte,
mondani is akar valamit, de aztn csak sztlanul a hajba frta az
arct. Adena megsimogatta a htt.
Azon az estn elszr tltt fel Adenban a furcsa gondolat:
beleszeretett volna Russell Sinclairbe? Az elkpzels annyira
megdbbentette, hogy visszazkkent a valsgba, s tudatra bredt,
hogy szinte meztelenl fekszik a frfi mellett.
Adena, mi ttt beld? Ne zrkzz el tlem, krlek, most ne! A
magamv szeretnlek tenni, mg ma jjel!
Nem, nem szabad engednie! Elszr tisztznia kell az rzseit.
Krlek, Russell knyrgtt a lny , meggrted, hogy hagysz
idt gondolkodni.
Hiszen ugyangy kvnsz, mint n tged. Az elbb vallottad be.
Mirt nem bzol bennem?
Mg korai lenne, Russell. rts meg, krlek! knyrgtt Adena
szomoran. Nehezre esett nemet mondani. Tudta, hogy nem sok
hinyzik ahhoz, hogy engedjen.
Russell a szembe nzett, s megrezte, hogy kedvese tle vrja a
dntst.
Kis id mlva a frfi sajnlkozva felshajtott, ami minden sznl
tbbet rult el. Adena rezte, mennyire nehezre esik a frfinak
teljesteni a kvnsgt.
- 54 -

Russell a kanap szlre lt. Arcizmai meg-megrndultak,

ltszott, hogy mg mindig izgatott.
Ksznm, Russell mondta Adena remeg hangon.
Hogy lovagiasan viselkedtem? Ne ksznd! gy rzem magam,
mint egy tehetetlen vnember.
Felllt, s addig bmulta leplezetlen svrgssal Adena meztelen
testt, mg a n reszketni nem kezdett. Adena gyngnek,
vdtelennek rezte magt gyorsan belebjt a ruhjba. Russell nem
vette le rla a tekintett, mikzben az ingt gombolta. Nyomaszt
csend ereszkedett kzjk.
Ekkor Russell hirtelen odalpett a lnyhoz, s meglelte.
Holnap hatkor, j?
Krdse gy hangzott, mint egy parancs.
Rendben blintott Adena beleegyezen, mert tudta, hogy
hiba is prblna tiltakozni.
A frfi felvette a zakjt, s lassan az ajt fel indult, nmn,
letrten. Majd hirtelen visszafordult.
Adena, nem szeretnk ma este hazamenni
Tudom suttogta meghatottan a n.
Ugye mgis hazakldesz?
Amikor Adena nem vlaszolt, Russell kiss mrgesen szlalt meg:
Mirt mered rm ilyen furcsn Max?
Adena krlnzett. Az llat a mells lbain nyugtatta a fejt, s
kikukucsklt a kanap mgl.
Mer udvariassgbl el szeretne ksrni az ajtig.
Mg ez is! shajtotta Russell, s szjon cskolta Adent. Ne
felejtsd el, holnap tallkozunk!
- 55 -

Hogyan felejthetnm el? krdezte a lny.

A knai negyedbe megynk.
Hiszen itt is ehetnnk javasolta Adena hirtelen tlettl
vezrelve.
Pomps! A borrl n gondoskodom vgta r sietve Russell,
mintha attl flne, hogy a n meggondolja magt.
Adena beleegyezen blintott.
J jszakt, des!
J jszakt, Russell!
Miutn a frfi elment, Adena laksa szokatlanul kihaltnak tnt.
Max s gazdja mg egy ideig a csukott ajtt bmultk.
Azt hiszi, megvsrolhat.
A kutya oldalra billentette a fejt, s a flt hegyezte.
De majd n megmutatom neki, hogy nem mindent lehet
megvenni, s vannak dolgok, amelyeket az ember vagy ingyen kap
meg, vagy sehogy! Mit gondolsz, megtanulja?
Max mordult egyet.
Ugye te kedveled? Csalhatatlanok az sztneid. De lehet, hogy
csak annak rlsz, hogy megszabadultunk Jeff Carrigantl.
Adena most zavartalanul eltndhetett azon, miknt eshetett meg,
hogy nem sokkal Jeff-fel val szaktsa utn sszemelegedett
Russell-lal. Ht igen, Jeff soha nem is illett hozz. Mr rgta
sejtette, klnben nem adta volna ki ennyire knnyen a frfi tjt a
csszpnzek miatt. De vajon Russellt is el tudn felejteni ilyen
hamar, ha el kellene vlniuk?

- 56 -

Nevetsges gondolat, gyzkdte magt, mialatt a hlszobjba

ment, levetkztt, s belebjt a hlingbe. Mg csak hrom estt
tltttek egytt, azt is meglehetsen kellemetlen krlmnyek kztt.
Ezalatt a rvid id alatt mgis rengeteget megtudott Sinclairrl, s
kiderlt, hogy nem szvesen bocstkozna vele mlyebb kapcsolatba.
Hacsak hacsak Russell meg nem vltozik. Ha megtanuln, hogyan
kell szeretni valakit, megbzni a msikban, ha rbredne, hogy a
bartsgot nem lehet pnzrt megvsrolni. Ezen az alapon ugyanis
nem jhet ltre szinte, tarts viszony.
Adent nem lepte volna meg, ha a frfi pnzre s ajndkokra
ptette volna addigi kapcsolatait. Hogyan lehet ennyire gyermeteg?
Hirtelen ms jutott az eszbe. Nehogy megfeledkezzen a
plyzatokrl! Idbe s fradsgba kerl, amg j llst tall, hiszen
nem akarja elfogadni a legels ajnlatot.
Tulajdonkppen el akart utazni pr napra a hegyekbe. De ebben a
pillanatban nem rzett nagy kedvet hozz. Nem tudta ugyan, miknt
alakul a viszonya Russell-lal, de egyvalamiben biztos volt: nem adja
fel egyknnyen, trelemmel vr, htha a frfi megvltozik.
Ekkor Max is bekullogott a hlszobba, s hatalmas stssal
leheveredett az gya melletti sznyegre.
Adena kedvesen megvakargatta a fle tvt.
Kiss sszezavarodtam magyarzta a kutynak.
Max lmosan hunyorgott. J jelnek szmtott, hogy egsz este
nyugton maradt. Adena emlkezett arra, hogy Max minden
alkalommal dhsen megugatta Jeff-et. Ngylb bartja biztosan
sejti, hogy Jeff Carrigannel nem lehet tarts kapcsolatot kialaktani.
A lny nkntelenl elmosolyodott erre a gondolatra.

- 57 -

De Russell-lal sem jegyezte meg hangosan. Azt sem tudja,

mi a szerelem! Radsul lmban sem gondol hzassgra. Ez azt
jelenti, hogy nla csupn fut kaland jhet szmtsba.
Adena flt, hogy a frfi elbb-utbb a tulajdonnak tekinten, ha
belemenne egy effle szerelmi viszonyba. Bizonyra csak azrt
viselkedik egyelre trelmesen s kedvesen, hogy mielbb elrje a
cljt.
Hogyan vdekezhetnk a varzsa ellen? tndtt a lny.
Hatalmasat stott. Ksre jr, nincs ereje a megoldson
tprengeni. A prnba frta a fejt, s csakhamar nyugtalan lomba
merlt. Zavaros kpek gytrtk.

- 58 -

5. FEJEZET

Adena msnap este ppen a tlttt avokdt dsztette

petrezselyemmel s citromkarikkkal, amikor megszlalt a cseng.
Russell j korn rkezett, gondolta vidman. Gyorsan megtrlte
a kezt, mieltt ajtt nyitott volna. Szerencsre idejben nekiltott a
vacsoraksztsnek.
Mg egy utols pillantst vetett a tkrbe, s megllaptotta, hogy
jl ll neki a hossz, borvrs brsonyszoknya s a divatos, fehr
blz.
Max mr az ajtnl vrakozott. Fenyeget magatartsbl Adena
kitallta, hogy nem Russell rkezett.
Kiss nyugtalanul lpett az ajthoz.
Ki az? krdezte.
sszerezzent, amikor meghallotta Jeff Carrigan hangjt. Mr
szinte meg is feledkezett volt munkaadjrl.
Nyisd ki, Adena, beszlnem kell veled!
Jeff, mit akarsz itt?
A lny ttovn nyitott ajtt, hogy kzlje Carrigannel, hagyja
bkn, de Jeff knyrtelenl htralkte, s az ajtnylsba cssztatta
a lbt.
Adena csak ekkor vette szre, mennyire izgatott a frfi. Arct
eltorztotta a dh, s alkoholszag radt belle.
Mi nem jut eszedbe, Adena West? kiltott r, s fenyegeten
megindult fel.

- 59 -

Jeff, csillapodj! nyugtatgatta a lny, akit meglepett Carrigan

durva viselkedse. Sohasem hitte volna, hogy kpes ennyire
kivetkzni nmagbl. Mi ttt beld? Krlek, ne ordts!
Meghallhatjk a szomszdok.
Nem rdekel! Ha azt hiszed, hogy megszod, tvedsz, kis
boszorka! Kitekerem a nyakad!
Max a fogt vicsortotta, s vszjslan morgott. Tmadsra
kszen figyelte a betolakod minden mozdulatt.
Helyedre, Max! parancsolt r Adena, mert attl tartott, hogy a
kutya brmely pillanatban Jeff torknak ugorhat. A ngylb
engedelmeskedett, de nem hagyta abba a fenyeget morgst.
Hallgattasd el az tkozott kutydat, Adena! Mindig is
idegestett.
Jeff, nem akarod vgre elrulni, mi a baj, s mirt viselkedsz
ilyen gyalzatosan? Kztnk vge mindennek, ezt te is jl tudod.
Azonnal rtsedre adtam, mihelyt tudomst szereztem a
megvesztegetsi gyrl.
Igen, utna meg rgtn Sinclairhez rohantl, kitlaltl neki
mindent, s zsebre tetted a pnzt.
Nem igaz! ellenkezett Adena btortalanul, s htrlt egy
lpst. Ha lelltotttok volna a kifizetseket, akkor nem rdekel az
egsz gylet. De te vilgosan kifejtetted, hogy errl sz sem lehet.
Ekkor gy reztem, ktelessgem figyelmeztetni a SinTech
vllalatot. Meg kellett tennem, de nem pnzrt, ahogy gondolod.
Amikor Jeff egyre kzeledett, Adena megijedt. Mg egy lps, s
segtsgrt kiltok, dnttte el.
Ne hazudozz! Magadat is eladtad annak a gazembernek. Tegnap
este Sausalitban egytt szrakoztatok.
- 60 -

Honnan tudod? nzett Adena csodlkozva Jeff dhs arcba.

Lttak. Nehogy azt hidd, hogy a htam mgtt jtszadozhatsz!
Mit adtl el Sinclairnek? Mifle titkokat rultl el a Carrigan
Laboratriumrl, csak hogy annak a ficknak a kegyeibe frkzz?
Az rdgbe is, semmit sem rultam el neki! Nem tagadom,
elmondtam, amire rjttem, mert gy lttam helyesnek, de nem
fogadtam el rte pnzt. Mg ha az lett volna is a szndkom, hogy
pr ezer dollrt kicsikarjak belle, nem jrtam volna sikerrel, te
ostoba, mert mr azt is tudta, ki fogad el csszpnzeket!
A csodt tudta! Egszen addig, mg fel nem mondtl, az
embernk rendszeresen tjkoztatott bennnket.
Russell vget vetett volna a kapcsolatnak. Csak kedvez
alkalomra vrt, hogy bizonytkokat szerezhessen.
Egyltaln nem meglep, hogy htat fordtottl a cgnknek.
Mindent kockra tettl Sinclair kedvezbb llsajnlata miatt. De ez
sem szmt, Adena. Nem nyugszom bele, hogy elhagyj azrt az
alakrt.
Jeff Carrigan rvid sznetet tartott, majd gnyosan folytatta:
Nehogy azt hidd, hogy felesgl vesz, Russell Sinclair ugyanis
csak ajndkokat kldzget a bartninek.
Jeff! hklt htra rmlten Adena, amikor a frfi meg akarta
ragadni a karjt. Ktsgbeesetten prblt a nappaliba meneklni, de
megbotlott. Carrigan utna ugrott, elkapta a csukljt, s
vasmarokkal szortotta.
Adena felsikoltott. Ezt mr Max sem trte, s a frfi lbikrja fel
kapott.

- 61 -

Mi trtnik itt? hallotta meg Adena hirtelen Russell hangjt.

Vendge nyilvn a nyitott ajtn jtt be. A lny azonban nem ltta,
mert Jeff mg mindig ersen szortotta a karjt, s flbe tornyosult.
Adena csak akkor rezte, hogy enyhl Jeff szortsa, amikor Max
beleharapott a betolakod lbba.
A kutya vadul csaholt, s kzben figyelte, hogyan vonszolja az
ajthoz az ldozatt Russell. Jeff megkapaszkodott az ajtflfban,
Sinclair pedig dhdten rripakodott:
Ez a lny hozzm tartozik! Ha mg egyszer akr csak egy ujjal
is hozz mer rni, nemcsak magt trm ssze, hanem az egsz
Carrigan Laboratriumot. Vilgos? Nem engedem, hogy olyasmihez
nyljon, ami az enym.
tengedem kiltotta idegesen Jeff. Arca mg mindig
vrsltt, de mr felfogta, hogy a helyzete kiltstalan. Olcs,
megvsrolhat nszemly. Ha erre fj a foga, ht csak tessk!
rlk, hogy idejben lehullott a hlyog a szememrl, s nem vettem
felesgl.
Hordja el az irhjt, Carrigan!
Max Russellhoz szaladt, hogy vszjsl morgssal a segtsgre
siessen. Kt h bart, gondolta Adena knnyben sz szemmel.
Jeff megadta magt, s tvozott. Russell bezrta mgtte az ajtt,
mg a kutya visszament szeretett gazdjhoz. Adena a
knyvszekrnynek tmaszkodott, s halkan zokogott.
Nem jr rte jutalom kzlte a ngylbval szrazon, hogy
palstolja gyengesgt. Aztn letrdelt Max mell, s megsimogatta.
Kutyuskm, ma este nem viselkedtl riember mdjra.
Nha megesik az ilyesmi a frfiakkal jegyezte meg Russell.
is letrdelt, s tlelte a lnyt. Jsgos g, Adena! Amikor
- 62 -

bejttem, s meglttam, hogy a kezedet szortja, a legszvesebben

megltem volna! Mit akart tled Carrigan?
Adena mg mindig remegve simult a frfihoz, de
megknnyebblten felshajtott. Jlesett rezni Russell v karjnak
lelst s testnek melegt.
R rjtt, hogy tegnap egytt vacsorztunk. Azt hitte, hogy
eladtam neked, amit a csszpnzekrl s a vllalatrl tudok. Utna
meg azt lltotta, hogy
Adena hirtelen elnmult nem akarta megismtelni Jeff kznsges
vdaskodst.
Mit mondott, Adena? krdezte trelmesen Russell, mikzben
kedvese htt simogatta.
Nem rdekes mosolygott knyszeredetten a lny. Azt
hiszem, ivott, s jobban tette volna, ha hallgat. Nagyon rltem, hogy
idejben rkeztl, s pontot tettl ennek a szrny gynek a vgre.
Russell komolyan nzett r.
Adena, nem lett volna szabad beengedned.
Nem is akartam vdekezett a n. Amikor csngetett,
rsnyire nyitottam csak ki az ajtt, meg szinte rm trte.
Max krbeszaglszta ket, mintha meg akarna gyzdni rla,
hogy mindketten psgben megsztk az esetet.
Max, derk kutya vagy, bszke lehetek rd! dicsrte a lny.
Adena szlt r szigoran Russell, s a vllnl fogva maga
fel fordtotta. grd meg, hogy nem tallkozol tbb Jeff
Carrigannel!
J felelte kznysen a n. Nem jelent gondot. Szerintem
mr nem is rdeklem.

- 63 -

Komolyan gondoltam. Nem akarom, hogy beengedd, telefonlj

neki, vagy brmilyen mdon kapcsolatba kerlj vele!
Rendben, majd kerlm grte Adena, de tlzottnak tartotta a
frfi aggodalmt. Elhiheted, hogy rlk, ha kitr az utambl. s
ne felejtsd el, hogy rtatlanul keveredtem ebbe az gybe, pp ezrt
nem szolgltam r a dorglsra.
Russell mlyen a szembe nzett.
Buta kislny, ht nem ltod, hogy Max meg n mg mindig
idegesek vagyunk? Hiszen a legdrgbb kincsnket vdelmeztk!
Kincs! kiltotta megveten Adena. Vegyem bknak? Az
rdgbe is, nem a magnvagyonodat vdted, hanem lovagiasan
segtsgre siettl egy hlgynek!
gy is mondhatjuk csittotta Russell a lnyt, s maghoz
szortotta, mintha bizonytani akarn, hogy hozz tartozik.
A hlgy, hls a fnyes pncl lovagoknak mosolygott
Adena, s kisiklott az lelsbl. Max pomps csontot kap, sok
hssal.
s n? nzett r pajkosan Russell.
Te pedig igazi, hzi kszts vacsort.
Akarhat-e tbbet az ember? shajtotta a frfi csaldottan.
Adena krlnzett.
A bor tllte?
Termszetesen. Csak nem hiszed, hogy fegyverknt hasznlok
egy hetvenkilences vjrat Gigondas-t? hozta be jkedven
Russell a palackot az elszobbl.
Mg van egy kis dolgom sietett ki a konyhba Adena.

- 64 -

A frfi kvette, s a pultra tette az veget. Ezutn otthonosan

letelepedett a kis tkezasztalhoz, s egszen addig a szkn
hintzott, amg Adena feltlalta a vacsort.
Fensges az illata radozott Russell, s kvncsiskodva
krlnzett a konyhban.
Adena rezte, hogy a frfi minden mozdulatt figyeli. Idnknt
rejtett oldalpillantst vetett vendgre, s be kellett vallania, hogy a
frfi ragyogan nz ki. Szrke kasmrpulvert, sznben hozzill,
cskos inget s fekete nadrgot viselt. Egy stt tincs a homlokba
hullott, s Adent a ltvny jra arra sztnzte, hogy sszeborzolja a
frfi hajt.
Max knyelmesen kiballagott hozzjuk, s bksen leheveredett
Russell lba el. Kedvelik egymst, futott t Adena agyn jfent,
mikzben megkstolta a saltantetet.
Tltsek vacsora eltt egy kis sherryt?
Legutbb tkezs utn ittunk belle emlkeztette a n
Russellt.
A sherry sokoldal ital magyarzta a frfi, s csakhamar kt
pohrral a kezben trt vissza a nappalibl.
Az egyiket Adennak nyjtotta, majd koccintott vele. A lny
trfsan megjegyezte:
Remlem, rendbe jttek az idegeid.
Izgalomra nincs jobb egy pohr sherrynl blogatott Russell.
Mit gondolsz, Max is kr belle?
Nem iszik szeszes italt. Mg sohasem kstolta.
Akkor pp legfbb ideje! Hny ves tulajdonkppen?
Kt s fl. Russell, mit mvelsz?

- 65 -

Adena ppen akkor fordult vissza, amikor a frfi nhny csepp

sherryt csepegtetett a ngylbnak egy csszealjra.
Nem kezelheted tbb gy, mint egy gyereket. Lassan felntt
lesz.
Ha elrontod a kutymat, eskszm
Ostobasg, Max trzsknyvezett szlktl szrmazik. Nzd
csak, tudja, hogyan kell sherryt inni.
Adennak vgig kellett nznie, miknt nyalja tisztra Max a
tnyrkt. Russellt persze mulattatta a jelenet.
Russell! Adena hangja rosszalln csengett. Volt mr valaha
hzillatod?
Hogy jutott ez eszedbe? Nzzk csak Nem, nem hiszem. Az
rvahzban nem engedtek llatot tartani, utna pedig nem volt
idm
rvahzban? nzett r dbbenten Adena. Nevelotthonban
nttl fel?
Nincs ebben semmi klns vdekezett Russell.
Igen, taln De nem hiszem, hogy ismertem volna valakit, aki
ott nevelkedett.
Ne aggdj, Twist Olivr kora ta sok minden megvltozott.
Ma mr nem adnak zabkst? krdezte Adena trflkozva,
mert a frfi szemltomst nem vette komolyan a dolgot.
Nem, a zabksa tl sok munkt jelentene a konyhasoknak.
Kukoricapelyhet kaptunk.
Adena nem tudta egyknnyen megemszteni, hogy Russell rva.
A szl nlkl felntt gyerekeknek nem a jlt, inkbb a szeretet s
gondoskods hinyzik. Taln ezrt gondolja Russell, hogy
megvsrolhatja a szerelmet
- 66 -

Adena? krdezte a frfi.

Tessk?
Mivel vdolt Jeff Carrigan azon kvl, hogy titkokat rultl el a
vllalatomnak?
Nem szeretnk beszlni rla, Russell. Hiszen gondolhatod, hogy
dhben rengeteg ostobasgot fecsegett, amit holnap jzanul
biztosan megbn majd.
Ugye azt vetette a szemedre, hogy eladtad magad nekem?
Ksz a vacsora.
Adena makacskodott a frfi, de a lny flbeszaktotta.
Krlek, vidd a tlct a nappaliba! Max, ne koldulj mr! gysem
ihatsz tbb sherryt!
Russell engedelmesen kivette a hziasszony kezbl a nagy
ezsttlct, s elmosolyodott. Adena tudta, hogy vendge egy ideig
nem fogj a szba hozni a tmt.
Az avokd remekl fest jegyezte meg Russell.
Rkkal tltttem. Utna Sztroganov blszn s salta lesz.
Megfelel az rnak?
Mindenesetre jobb, mint a zabksa. A bort majd n felbontom.

- 67 -

6. FEJEZET

Evs kzben nem beszlgettek, de a csnd cseppet sem volt knos.

A meghittsg s a kztk uralkod sszhang flslegess tettk a
szavakat.
Vacsora utn Russell felajnlotta, hogy begyjt, Adena pedig
rlt, mert bszke volt korszer, nyitott kandalljra.
Russell gyesen gyjtotta meg a tzet, rdobott mg nhny
faforgcsot, s nemsokra vidman csaptak magasra a lngok.
Kstolt mr Max kvt vagy csokoldcskot? krdezte
huncutul Russell, amikor Adena behozta az uttelt.
Egyiket sem jelentette ki hatrozottan a lny, s gyors
pillantssal meggyzdtt rla, hogy a kutya mg mindig a kandall
eltt hever. Csak nem akarsz adni neki a desszertbl?
Ennyire kegyes azrt n sem vagyok biztostotta Russell a
hziasszonyt, s megkstolta a finomsgot.
Adena titokban arra vrt, hogy megcskolja. Russell, mintha
megrezte volna ezt, kzelebb hzdott hozz. A lny kszsgesen
nyitotta szt az ajkt.
Csokoldz a szd mormolta Russell gyngden.
Szereted a csokoldt?
Imdom jelentette ki a frfi, s mg egyszer megcskolta.
Aztn lnk beszlgetsbe kezdtek, amikor pedig hallgattak, a
kandallban lobog lngokat figyeltk. Adena nem tudta kiverni a
fejbl a gondolatot, hogy olyanok, mint egy boldog hzaspr.

- 68 -

Bolondsg! intette magt. Russell biztosan kinevetn, ha

rjnne, mi jr a fejben.
A frfi hozzhajolt, s a flcimpjt beczgette.
Drgm suttogta. Amikor meglttam Carrigant, meg
tudtam volna lni. Nem brom elviselni a gondolatot, hogy ms frfi
megrinthet. Mg sohasem voltam ennyire fltkeny. Azt szeretnm,
ha teljesen az enym lennl. Komolyan gondoltad, amit tegnap
mondtl?
Komolyan? Mit? krdezte Adena, s lmodozva hajtotta fejt
a frfi vllra.
Hogy kvnsz lehelte a frfi, mikzben megcskolta Adena
lehunyt szemt.
Adena igennel vlaszolt, hiszen ez volt az igazsg.
Mr fltem, hogy meggondolod magad
Te? Fltl?
Ha sejtend, milyen flnk tudok lenni ugratta Russell a nt.
Te biztosan mindig nagyon mersz vagy
, nem kell nagy btorsg ahhoz, hogy veled vacsorzzak.
Vagy gy! A frfi mly hangjban vgy bujklt. Akkor sem,
ha tudod, mi minden trtnhet vacsora utn?
Nyelvvel megrintette Adena orra hegyt. A lnyt knz gynyr
jrta t.
Trelmesnek kell lenned velem, Russell
Az leszek grte a frfi, s Adena ajkra tapasztotta a szjt.
Cskja eleinte meleg s gyngd volt, ksbb egyre forrbb s
kvetelbb lett. Adena tudta, hogy a frfi mg aznap este a magv
teszi. Nagyot shajtott, s tlelte kedvese vllt.

- 69 -

Russell, , Russell! bgta, amikor megrezte, mennyire

megfeszlnek a frfi izmai a pulver alatt.
Russell moh cskokkal bortotta arct s nyakt.
Mondd mg egyszer, hogy kvnsz! kvetelte rekedten. jra
s jra hallani akarom!
Ismt megcskolta. Adena megremegett, magval ragadta a frfi
szenvedlye.
Kvnlak, Russell! vallotta be, de tudta, ez tbb testi vgynl:
szereti a frfit.
Elgedetten felshajtott, amikor Russell jtkosan vgighzta
ujjait a htn. A frfi elkapta a pulverbe kapaszkod kezt, s az
inge al cssztatta.
Mg Adena a brt simogatta, Russell a n blzval babrlt.
Sorjban trelmesen kigombolta a gyngybl kszlt gombokat.
Amikor megrintette a lny csupasz vllt, Adena vgyakozn
felshajtott.
A frfi megrtette a nma krst. A prnkra hanyatlott, s
magval hzta Adent is. Szja a n mellt beczgette. Levette a
blzt, s megcsodlta a meztelen kebleket.
Szksgem van rd, Adena! Annyira szp vagy
jra megcskolta a lny megkemnyedett mellbimbjt, Adena
pedig ellenlls nlkl engedte, hogy kikapcsolja a szoknyjt, s a
fenekt simogassa. Csak az v csatja okozott nehzsget Russellnak,
Adena azonban a segtsgre sietett.
Ksz? jelentette ki bszkn a frfi, s nagy vben elhajtotta a
nehz vet. Ha mr belefogtam, vghez is viszem a dolgot.
Micsodt?
Levetkztetlek, drgm!
- 70 -

Russell rzki lasssggal fejtette le kedvesrl a finom

fehrnemt, csak remeg ujjai rultk el izgalmt.
Amikor megszabadtotta Adent valamennyi ruhadarabjtl,
felemelte. htatosan nzte, mintha rkre az emlkezetbe akarn
vsni a ltvnyt.
A lnynak eszbe jutott, hogy tegnap ta mg mindig ugyanazt az
aranylncot viseli. A kandall villz fnyben meg-megvillant a
szp kszer.
Max sztnsen megrezte, mit kell tennie. Tapintatosan kiment a
nappalibl.
Gynyr vagy suttogta Russell. Hangja messzirl rkezett
Adenhoz.
vatosan lefektette a lnyt a sznyegre, mintha rtkes kincset
tartana a karjban. Aztn mellje trdelt, s sietve vetkzni kezdett.
Kzben nem vette le a tekintett a lnyrl.
Adena kbultan figyelte flig lehunyt szemhja mgl. Szerette s
kvnta ezt a frfit.
A kandallban lobog tz jtkos rnykot vetett Russell
mellkasra s izmos vllra, amikor a pulvervel egytt az ingbl
is kibjt. Ezutn kioldotta a nadrgszjt, s csakhamar megszabadult
a tbbi holmijtl is. Nem leplezhette tovbb a vgyt.
Milyen vdtelennek s sebezhetnek tnik meztelenl, szaladt t a
lny agyn. Sztlanul kitrta a karjt, Russell pedig szenvedlyesen
maghoz hzta.
Testvel takarta be Adent, aki lvezte a meghitt rintst. A frfi
ujjai kr csavarta a lny hullmos hajt, majd rtallt vrakozn
sztnylt ajkra.

- 71 -

Cskja vad vgyrl rulkodott. Nyelve vakmeren hatolt be

Adena szjba, s a lnyval egytt fktelen jtkba kezdett. A heves
mozdulatokat lassan a testk is tvette.
Adena keze a frfi htn kalandozott, krmt vgighzta a
gerincn.
Russell felkiltott:
Gyere, kedvesem! Feledkezz el magadrl a karomban
Russell, krlek, Russell! vetette htra nyugtalanul a fejt a n,
s tengedte nyakt a frfi cskjainak.
Add nekem magad ma jjel, kedvesem! Hidd el, nem fogod
megbnni.
Adena felshajtott a kjtl, s tlelte Russell cspjt. Amikor a
frfi teljes slyval rnehezedett, belemlyesztette krmeit Russell
izmos combjba.
Szeretnl az enym lenni, drgm?
Ne knozz tovbb!
Mindjrt vge a gytrelemnek vigasztalta a frfi, s forr,
bizserget cskjaival bebortotta a lny mellt s hast.
Russell, krlek! knyrgtt Adena, s minden erejvel
hozzsimult. Krlek, gyere, mert megrlk! Mg sohasem
kvntam ennyire senkit.
Annyira kell vgyakoznod utnam, mint ahogy n kvnlak
suttogta a frfi.
Adena trelmetlenl vrta, hogy vgre odaadhassa magt
szerelmnek.
Russell gyngden, mgis vgytl hajtva nyitotta szt a lny
combjait, s megrintette testnek legrzkenyebb pontjt.

- 72 -

Gyere, des! hrgte rekedten, majd fogait a n vllba

mlyesztette. Nylj meg, add nekem, amire annyira vgyom!
Igen, Russell nygtt fel Adena, s mg kzelebb hzdott
hozz, amikor a frfi hirtelen mozdulattl belehatolt.
Russell mly, gynyrteli shajtst elnyomta Adena kjes
sikolya. Magval ragadta ket a szenvedly, s Adena gy
kapaszkodott a frfiba, mintha lngtengerben fuldokolna. Egyetlen
tmasza volt: Russell.
A frfit boldogsg jrta t, amikor Adena a cscsponton reszketve
a nevt kiltotta. Russell gyzelmnek tudatban hagyta, hogy
teljesen elkbtsk vad rzsei. Ugyanazt a kielglst rezte, mint a
n, akit a karjban tartott.
Adena ksbb fradtan, de boldogan bontakozott ki Russell
lelsbl, s megsimogatta a frfi mellkasn a mg mindig nedves,
stt szrzetet.
grd meg, hogy nem hasznlod ki a gyngesgem mondta
lustn a frfi. Mg a szemt sem nyitotta ki.
Ha nem bosszantasz.
Most ugyan kiszolgltatottnak rzem magam, de vrj csak, mg
jra erre kapok!
Bosszt akarsz llni?
Ennl szebb bosszt el sem tudok kpzelni merengett a frfi,
majd a nre emelte tekintett.
Felknyklt, elmlylten tanulmnyozta Adena arcn a
szenvedly rajzolta nyomokat, aztn rtette kezt a cspjre. Adena
rezte, hogy kedvese a bszke tulajdonos szemvel nzi, de ezttal
nem zavarta.
Adena, des, kis Adenm sgta a frfi.
- 73 -

A lny tudta, hogy Russell nem tall szavakat. m szavak nlkl

is megrtettk egymst. Ezutn a frfi megrintette Adena nyakn az
aranylncot.
Mr hozzm tartozol mosolyodott el. Egszen az enym
vagy. Drgm, mg sohasem kvntam nt ennyire, mint tged ma
jjel. Szerintem ez csak rosszabb lesz.
Rosszabb? ismtelte gnyosan a lny.
Igen, mert most mr tudom, mi vr rm.
Mirl beszlsz? krdezte kihvan Adena.
A Fld minden gynyre semmi ahhoz kpest, amit te nyjtasz
nekem, kedvesem hajolt flje a frfi, s megcskolta a mellt.
De te, gonosz varzsln, kinevetsz engem.
Sohasem tennm.
Nem tudom ktelkedett Russell. De akrmennyire knzol
is, hozzm tartozol. Elrabolt kis rabszolgm
Nem ltezik mr rabszolgasg, Russell Sinclair oktatta ki a
n.
Nem? simtott vgig gyngden az ajkn Russell.
Egyltaln nem. A szerelem manapsg prkapcsolatot jelent.
Mit nem mondasz, kincsem! shajtott engedkenyen a frfi,
s megcskolta az orra hegyt. Nagylelk leszek. Meghagyom az
elkpzelseidet, ha kzben nem feledkezel meg a valsgrl.
A te valsgfelfogsodrl? mulatott a lny.
Adena, des varzslm, nzz rm! Farkasszemet nztek.
Igen, Russell? krdezte a lny gyansan gyngden.
Ma este odaadtad magad nekem. Az enym vagy. Mtl kezdve
vlak, s gondoskodom rlad. rted, mit akarok mondani?
Azt akarod, hogy a szeretd legyek.
- 74 -

Mr az vagy. Adena, mondd, hogy hozzm tartozol!

Most meg te hasznlod ki a gyngesgem vdekezett a n.
Tudom ismerte el Russell. De mr emltettem, nem tartom
sokra a tisztzatlan kapcsolatokat.
Ne vrjak inkbb, amg az sszes felttelt megismerem? Te
gyakorlott zletember vagy jelentette ki vidman Adena.
Ellenben n Hiszen magad mondtad, milyen rossz zleteket ktk.
A ma este semmit sem vltoztatott a vlemnyemen hzta el a
frfi a szjt.
Mit tettem mr megint? krdezte a lny nyugtalanul.
Ma este mindenedet odaadtad nekem anlkl, hogy tudtad
volna, mit kapsz rte cserbe emlkeztette kedvest Russell, de a
szeme elgedetten csillogott.
Teljesen levettl a lbamrl mosolygott Adena.
Ugye nem mondod komolyan?
Persze hogy nem.
De brhogyan legyen is shajtotta a frfi, mikzben lehajolt,
s vllon cskolta Adent , csak mondd ki, amit krtem, s tovbb
jtszadozhatsz velem.
Amit krtl? vonta fl a szemldkt Adena sznlelt
rtatlansggal. Pedig tudta, hogy engedelmeskedni fog, mert ezzel
csak igaz rzseit rulja el.
Mondd ki, desem! srgette a frfi gyngden, mikzben
szerelmes pillantst vetett r.
A lny hirtelen rdbbent, hogy Russell komolyan gondolja. Be
kell vallania, hogy hozz tartozik. Megtagadhatja, amikor annyira
szereti?

- 75 -

Zsarnok vagy lltotta, csak hogy halogassa az elkerlhetetlen

vlaszt.
Mint minden rabszolgatart.
Ht nem mondtam mr, hogy gy viselkedsz, mint egy basa?
shajtott fel a n.
Adena?
A tied vagyok, kedvesem. Ha hallani szeretnd, akkor
kimondom. Hozzd tartozom. De ne feledd, ez fordtva is rvnyes!
figyelmeztette sietve a frfit.
Russell dvajul, m szemltomst elgedetlenl felnevetett.
Csak az az egy a fontos, kincsem, hogy maradj mindig
mellettem, s ignyt tarts rm!
jra maghoz vonta Adent.
Russell hajnalban tvozott. lomittasan mormolta maga el, hogy
mg haza kell mennie tltzni, mieltt munkba indul. Adena
bcszul megcskolta. Max lmosan hunyorogva szemllte a
jelenetet.
Felhvlak az irodmbl, ha el tudok szabadulni ebdre.
Rendben?
Rendben egyezett bele gyngden a lny.
Ma este pedig nlam vacsorzunk. Elhozhatod Maxet is, akkor
ott maradhatsz jszakra.
Jl kezddik, gondolta Adena. Ha nhnyszor nla alszik, mr
csak id krdse, s hamarosan oda is kltzik. Ehhez azonban nem
flt a foga. m hangosan csak ennyit mondott:
J, akkor majd n hozom a bort.

- 76 -

A frfi utoljra mg egyszer gyngd cskot lehelt az ajkra,

aztn knny lptekkel leszaladt a lpcsn ezstszrke Ferrarijhoz.
Adena bezrta az ajtt, s fejt csvlva a kutyjra nzett.
Max, remlhetleg te tudod, mit csinlok. n ugyanis teljesen
sszezavarodtam.
Az gyhoz ballagott, s visszafekdt. Eddig nem ismert
boldogsg jrta t.
Russell Sinclairt meg lehet tantani az igaz szerelemre, tprengett
remnykedve. Csupn egy kis irnytsra van szksge. Hiszen
mindenekeltt zletember, ezrt csakis anyagi szempontbl vizsglja
az letet. De az elmlt jszaka azzal a remnnyel kecsegtette, hogy
taln sikerl megvltoztatnia a frfit. Igen, nincs ms vlasztsa,
hiszen teljesen beleszeretett.
Tizenegy ra fel kldnc lltott be egy hatalmas csokor, bdt
illat, vrs rzsval.
, ksznm szpen hebegte Adena meglepdve, amikor a
fiatalember tnyjtotta a csokrot.
Ne nekem ksznje vigyorgott jkedven a fi. n csak
kzbestem. A hla a nemes ajndkozt illeti.
A lny felkacagott.
Termszetesen, de azrt az ilyen szp adomny kzbestje is
jutalmat rdemel. Egy pillanat
Borravalt keresett a pnztrcjban.
Ksznm! hallotta mg, mikzben a kifutfi leviharzott a
lpcsn.
gy ltszik, tl sokat adtam, gondolta Adena, de hamar
megfeledkezett a dologrl.

- 77 -

Tudta, hogy csakis Russell kldhette a rzskat, s megkereste a

krtyt. Egy kicsi, dszesen becsomagolt dobozt is tallt mellette.
Gyanakodva nzegette. Egyre idegesebb lett.
Nem teheti vele a frfi, ez utn az jszaka utn! Nem vehet neki
drga ajndkot, hogy kifizesse! Remeg kzzel simtott vgig a
dobozka tetejn. Taln gyrt rejt, tndtt. Gyrt klnleges
alkalmakkor szoktak ajndkozni, pldul eljegyzskor. Igen,
ilyesmit elfogadhatna
De a csomag formja nem gyrre utalt. Egybknt is az
eljegyzsi ajndkot szemlyesen szoktk tadni. Az ajkba harapott,
s minden oldalrl megvizsglta a dobozt. Hirtelen ms fnyben ltta
a Russell-lal tlttt jszakt. Szomoran meredt a kezben tartott
ajndkra. A legszvesebben ki sem bontotta volna, nehogy
beigazoldjk szrny sejtelme.
Termszetesen nem volt ms vlasztsa. Meg kellett rtenie
Russell gondolkodsmdjt. Hiszen a frfi megszokta, hogy fizet a
szerelemrt, az olyan szerelemrt, amelyet addig ismert. Jl rezte
magt Adenval. Biztosan nagylelk ajndkot kldtt.
Remeg ujjakkal oldotta ki a lny a szalagot, lehntotta a paprt,
s felkattintotta a kazetta tetejt. Tekintete egy aranylncra tvedt.
Mvszien megmunklt, kprzatos darab volt, melyet hrom
csillog gymnt kestett.
Adena kis hjn hangosan felzokogott. Kivette a hosszks krtyt
a bortkbl, s elolvasta.
Annak, aki hozzm tartozik.
Alrs helyett csak egy kacskaring llt a paprszelet aljn.
Adena lassan sszegyrte a krtyt. Max odasomfordlt hozz, s
hsges kutyaszemvel krdn nzett r.
- 78 -

Hogyan tehette ezt velem, Max? Mirt kezel gy, mint egy
szajht, akit megfizetnek a szolglatairt?
A kutya tancstalanul gazdja lbhoz drzslte a fejt. Tegnap,
igen, tegnap Russell segtett neki kidobni Jeff-et, de a szerelmi
gyekhez szemltomst nem rt!
Amikor a fjdalom albbhagyott, Adena csaldottsga haragg
vltozott. Betette az sszegyrt krtyt a dobozba.
Hogyan merszelte? mondogatta maga el. Hogyan
merszelte? Ha azt kpzeli, hogy ezzel megnyerhet
Felcsapta a telefonknyvet, s kikereste egy futrszolglat szmt.
Reszket ujjal trcszott. Hangja annyira remegett a dhtl, hogy
alig tudta elmagyarzni, mit is szeretne.
Nhny perc alatt mindent elintzett.
Adena letette a kagylt, s fogott egy lapot, mert zenni akart a
frfinak. Csak harmadik prblkozsra sikerlt paprra vetnie a
mondatot:
Azt hittem, mlt vagy a szerelmemre, de gy ltszik, tvedtem.
Hsz perc mlva a csomag mr ton volt a feladja fel. Adena az
ablakbl figyelte, ahogy a kldnc elszguld, s klns szrst
rzett a szvben. Lassan elfordult, s odament Maxhez.
Azt hiszem jelentette ki , itt az ideje, hogy gretemhez hven
elmenjnk kikapcsoldni. Biztosan tetszeni fog neked a vidki let.

- 79 -

7. FEJEZET

Kt rval ksbb szinte minden szksgeset becsomagolt: a Max

stltatshoz hasznlt szabadidruhi egy zacskban lgtak az ajt
mellett ll, piros brnd fltt. Max megrezhette, hogy hamarosan
trtnik valami, mert trelmesen vrakozott, amg Adena tfutotta a
cmlistjt.
Egy kpesjsgbl vgta ki a vidki fogadk cmt, s most sorra
felhvta ket. De mindben telthz volt. Vgl rmosolygott a
szerencse. Valamelyikben egy vendg lemondta a szobt.
Igen, a kutyjt is magval hozhatja biztostotta a vonal tls
vgn egy bartsgos ni hang.
Adena megksznte a hlgy kedvessgt, s megknnyebblten
felshajtott. Pedig mr gy tnt, nem is olyan knny gyorsan kijutni
San Franciscbl.
Gyere, Max, indulunk! Csak beugrom Mrs. Harrisonhoz a
szomszdba, megmondom neki, hogy nhny napra elutazunk, s
A lny szavait a cseng szaktotta flbe. Adena fldbe gykerezett
lbbal bmult az ajtra, s azon tndtt, vajon ki lehet az.
Mieltt mg inba szllt volna a btorsga, odarohant, s feltpte
az ajtt.
Van kped idejnni, Russell Sinclair! tmadt az eltte llra.
A frfi szhoz sem jutott. Az kszerdobozkt tartotta a kezben.
Fekete, elegns ltnyben, estl nedves, sszeborzolt hajjal
szinte fenyegeten nzett ki. Jeges pillantssal vizsglta Adent.
Ekkor szrevette az sszeksztett csomagokat.
Elutazol? krdezte rezzenstelen arccal.
- 80 -

Igen felelte a n, s megprblta leplezni rmlett.

Maxszel kiruccanunk vidkre. Egy kicsit kikapcsoldunk.
Russell belpett, flretolta Adent, s becsukta az ajtt.
Valamirl megfeledkeztl jelentette ki lesen.
Ha a csecsebecsre gondolsz, amit reggel kldtl, nem illik a
ruhimhoz.
Csakugyan? hitetlenkedett Russell. Nem tesz semmit, ha
nem elg j neked a lnc, az kszersznl biztosan akadnak
rtkesebb darabok is.
Hogyan srthettl meg ennyire? fakadt ki a lny dhsen.
A legtbben nem srtsnek fognk fel. Lgy okos, Adena,
cserljk ki a lncot olyanra, amelyben nagyobbak a gymntok!
A n magnkvl volt, nem tallt szavakat. Minden erejt
sszeszedve pofon ttte Russellt. A frfi meg sem rezzent, pedig az
ts vrs nyomot hagyott az arcn.
Nem kell kicserlned az kszert! kiablta Adena, amikor
kedvese mg mindig nem szlt semmit. Valamelyik szeretdnek
biztosan jobban fog tetszeni, mint nekem. De a tegnapi jszaka ra
sokkal magasabb, Russell Sinclair!
Mondd meg, mennyi! fortyant fl a frfi.
Adena megijedt egy pillanatra a heves kitrstl. gy rezte,
Russellnak nagy nuralmba kerl, hogy vllon ne ragadja, s j
alaposan meg ne rzza. Mgis dacosan felelte:
Ugyan minek? gysem tudnd megfizetni. A frfi tlelte, s
maghoz szortotta.
Megmondtam: tudni akarom.
Te ostoba! zokogta Adena, amikor Russell kzelsgtl
haragja szomorsgba csapott t. Knnyes szemmel nzett a frfira.
- 81 -

 Te tkozott bolond! Nem kell az aranyad, nem kellenek a

gymntjaid. rted? Amit tegnap este neked adtam, ingyen volt.
Ingyen! Ellenszolgltats nlkl. De te ragaszkodsz ahhoz, hogy
megbnts az ajndkoddal.
Hogy megbntsalak? Adena, mirl beszlsz?
Errl az tkozott nyaklncrl, amit a kezedben szorongatsz!
Amikor kibontottam a csomagot, gy reztem magam, mintha szajha
volnk. Nem hagyom, hogy brki is a kitartottjnak tekintsen!
Megrltl, Adena? bizonytalanodott el a vita sorn elszr
Russell. Ajndknak szntam
Efell semmi ktsgem. Gondolom, ugyanott vetted, ahol a
tbbi bartndnek is vsrolsz. De nekem nem kellenek a
csecsebecsk, Russell! Van nhny dolog az letben, ami nem
megvsrolhat, s n is ezek kz tartozom.
Istenem! nygtt fel a frfi. Ez hihetetlen, Adena. Krlek,
ne kiablj, s hallgass meg!
Nem akarlak meghallgatni, s nem is ktelezhetsz r, mert nem
vagyok a tulajdonod! Annyi nyaklncot vsrolhatsz, amennyit csak
akarsz, mgsem tudod megvltoztatni a vlemnyem.
A frfi a zakjhoz nyomta Adena fejt, s a lny ekkor vgre
elnmult.
Adena, ezzel nem a tegnapi estt akartam megfizetni. Azrt
vettem a lncot, mert valami szpet akartam adni neked. Egy frfi
azrt csak megajndkozhat egy nt. Ne feledd, az kszert vrs
rzskkal egytt kldtem.
Krlnzett, s megpillantotta az asztalon a rzsacsokrot.
Ahogy ltom, a virgot nem dobtad ki. Mirt? Rzst el lehet
fogadni, kszert nem?
- 82 -

Igen felelte a n, s rezte, hogy Russell felllegzik.

Akkor legkzelebb a nyaklnc rrt rzst veszek.
Virgtengerben fogsz szni.
Ne legyl ostoba!
Ki az ostoba kettnk kzl? Ma reggel olyan boldog voltam,
mint mg soha ltemben. t tudtam volna lelni az egsz vilgot a
veled tlttt jszaka utn. Csodlkozol, hogy valami gynyr dolgot
akartam venni neked?
Annyira hozzszoktl, hogy mindenrt fizetsz vetette kzbe
elnzbben a lny.
Ajndknak szntam, Adena, ht nem rted? simogatta meg
gyngden a hajt Russell. Adj mg egy eslyt, drgm!
Flrertettl.
Ebben nem vagyok olyan biztos.
Kedvesem, szeretnlek nha megajndkozni. Krlek, ne rts
flre!
Adena haragja elszllt, s rmlten azon kapta magt, hogy a
frfira borulva zokog. Knnyes szemmel nzett fl Russellra. A frfi
bnbn tekintettel viszonozta a pillantst.
Krlek, soha tbb ne kldj vissza egyetlen ajndkot se! Mg
most sem hevertem ki a megrzkdtatst. Az els pillanatban
rettenetesen megharagudtam, mg j, hogy sokig tartott az t, s
idkzben megnyugodtam.
Ne vegyl tbb lncot, Russell! kezdte Adena mly llegzetet
vve. Komolyan gondolom. Nem krek tled kszert vagy ms
rtkes adomnyt.
A frfi krdn nzett r.

- 83 -

Adena, lgy sznl! A legtermszetesebb a vilgon, hogy egy

frfi igyekszik figyelmessgvel rmet szerezni annak a nnek,
akit Itt elakadt, kereste a megfelel szt.
Adena remnykedve felfigyelt, de csaldnia kellett.
aki tetszik neki folytatta Russell. Engedd meg, krlek!
Nem! fortyant fel a lny.
Adena!
Nem hiszek neked, Russell.
Nem? vonta fl a frfi a szemldkt.
Nem hiszem, hogy tudnd, mi a klnbsg ajndk s fizetsg
kztt. Teht ne lepjl meg tbb ilyen drga holmival, mint ez a
nyaklnc!
Az rdgbe is, Adena! Ez nevetsges. Nem engedem
A telefon csrgse szaktotta flbe Russellt. Ttovn elengedte
Adent, hogy a lny felvehesse a kagylt.
Adena rezte, hogy a frfi figyeli. Rvid beszlgets utn helyre
tette a hallgatt.
gy tnik, el kell halasztanom az utazst magyarzta. Az
egyik vllalattl hvtak, ahova jelentkeztem. Ma dlutn
bemutatkoz beszlgetsre vrnak.
Mi a cg neve? rdekldtt Russell. Adena megmondta, mire
a frfi blintott.
Remek hely. Flttlenl menj el.
Igen rtett egyet vele Adena, s kzben maga is csodlkozott,
mennyire nem bnja, hogy egyelre le kell mondania a tervezett
kiruccansrl.
Elviszem Maxet stlni, addig nyugodtan elkszlhetsz
ajnlotta Russell.
- 84 -

A kutya azonnal felkapta a fejt, amint meghallotta a nevt, s a

farkt csvlva odaszaladt Russellhoz.
De hiszen vissza kell menned a cgedhez! tiltakozott Adena.
Majd sta utn. Nyugodj meg, drgm, ne izgulj! Fogadok,
hogy ha akarod, megkapod az llst. Gyere, Max! Hol a przod?
Mg valamit, Russell
Igen? krdezte a frfi, mikzben felcsatolta Maxre a
nyakrvet.
A vrosban nem stltathatod csak gy a kutyt
Ht ez meg mi? nzett nagyot a frfi, s a zacskra meg a kis,
manyag laptra mutatott.
Talld ki!
gy rted, ssze kell szednem a
J szrakozst, desem!
Adena mr tltztt, de Max s Russell mg mindig nem jttek
vissza. A tkr eltt fslte hullmos, selymes hajt. Ebben a szk
szabs kosztmben taln j benyomst keltek majd, remnykedett.
Hol maradnak ilyen sokig? Pomps tlet volt Russelltl, hogy
megstltatja Maxet, de most mr jhetnnek, gondolta.
Vgl nem tudott tovbb vrni. zenetet tztt Russellnak az
ajtra, hogy krje el a kulcsot Mrs. Harrisontl, s elment.
Nhny perccel ksbb mr a buszon lt, amely elvitte a Market
ttl szakra fekv, lnk forgalm zleti- s banknegyedbe. A
tzsdnl kiszllt, hogy gyalog folytassa az tjt.
Russellnak igaza volt. Csak egy sikeres vllalat engedheti meg
magnak, hogy ezen a krnyken breljen szkhzat. Sok szerencse
kell ahhoz, hogy egy ilyen cgnl llst kapjon valaki
- 85 -

tkzben Adena megprblta sszeszedni magt, s igyekezett

vgiggondolni a r vr beszlgetst, de llandan Russell jrt az
eszben. Csak akkor tudott vgre az eltte ll feladatra
sszpontostani, amikor belpett a lgkondicionl berendezssel
elltott pletbe.
Nagyvonalan berendezett irodba vezettk, majd bemutattk Mr.
Thorntonnak, a szemlyzeti osztly vezetjnek.
Nhny perc alatt kiderlt, hogy az llst szinte Adennak talltk
ki. Megvolt hozz a szksges szakkpestse s a gyakorlata is,
csaknem minden szempontbl megfelelt a jelentkezkkel szemben
tmasztott kvetelmnyeknek. Adena s Mr. Thornton gyorsan
megegyeztek.
Vgre! Azrt nem teljesen sikertelen a mai nap, villant keresztl
Adena agyn. Igen, ez az lls nagyszer lenne
Miss West, most bemutatom Mr. Olsonnak llt fel a
szemlyzetis. Mr. Olson a szmviteli rszleg vezetje. lenne a
fnke, ha maga mellett dntennk.
Adena kvette Thorntont a tizennegyedik emeletre.
Szval maga Miss West. rvendek. Tegnap kaptam meg a
plyzatt. Sokat grnek tnt dvzlte a lnyt Mr. Olson, egy
bartsgos, kzpkor frfi.
Ha mindent megbeszlt Miss Westtel, krem, kldje vissza
hozzm vetette kzbe Thornton, s kiment.
Nos, kisasszony kezdte Mr. Olson, mikzben jakaratan
szemgyre vette Adent. Biztos vagyok benne, hogy g a
kvncsisgtl. Krem, krdezzen, brmi rdekli is.

- 86 -

Nagyon kedves ntl, Mr. Olson ksznte meg Adena a frfi

elzkenysgt, s minden erejvel arra trekedett, hogy rtelmes
krdseket tegyen fel, s j benyomst keltsen.
Eleinte akadozott a beszlgets, de aztn Adena belejtt a
krdezz-felelek jtkba. Lassanknt kezdte gy rezni, hogy lmai
llsa hull az lbe.
Csak a trsalgs vgn tett Mr. Olson egy megjegyzst, amely egy
szempillants alatt visszazkkentette Adent a valsgba.
Szeretnm, ha jl rezn magt nlunk, Miss West.
Az lls nagyon rdekesnek s sznesnek tnik. Nagyszernek
tartom a tovbbkpzsi rendszerket is. Mr elre rlk annak,
hogy elsajtthatom a legjabb szmtgpes ismereteket
biztostotta Adena jfent remnybeli fnkt.
Akkor minden rendben. Megmondom Mr. Thorntonnak, hogy
vgeztnk. Megrti, hogy a szerzdskts az hatskrbe tartozik.
Nem szeretnm megkerlni t.
A szemlyzeti osztlyt biztosan rdekli mg nhny rszlet, no
meg az ajnlleveleim is felelte Adena udvariasan.
rlt, hogy a Carrigan Laboratriumban a szemlyzetis intzte az
ilyen jelleg gyeket, s nem krtk ki a kzvetlen fnkk
vlemnyt. Jeff Carrigan gy valsznleg nem rteslt arrl, hova
jelentkezik.
Magtl rtetdik, hogy utnanznk az adatoknak
mosolygott Mr. Olson. De ez csak formasg. ppen most ajnlottk
magt megbzhat helyrl.
Hogy rti ezt? hkkent meg Adena.
No de Miss West, igazn nem kell szgyenkeznie, ha olyan
ember ll ki magrt, mint Russell Sinclair. Sohasem tenne ilyet, ha
- 87 -

nem lenne biztos abban, hogy maga a legmegfelelbb szemly erre

az llsra nyugtatta meg Olson a lnyt. A fnkm tiszteli
Russell Sinclairt.
Russell Sinclair? dadogta Adena. krte meg magt, hogy
alkalmazzon?
Nem szabad gy ltnia a dolgot, Miss West. Tudta, hogy
keresnk valakit, s felhvta az egyik vezetsgi tagot azzal, hogy
magt ajnlja.
, errl sejtelmem sem volt mormolta Adena.
Visszaemlkezett, hogy megmondta Russellnak az sszes vllalat
nevt, amelyekhez jelentkezett. A frfi teht mr reggel tudott arrl,
hogy keresni fogjk
Nagyon rlnk, ha olyan embertl kapunk ajnlst, mint
Russell Sinclair hangslyozta Mr. Olson mg egyszer, mieltt
felhvta a szemlyzeti osztlyt.
Adena csak lassan heverte ki a megrzkdtatst. Rgtn rjtt,
hogy Russell megint megprblta kifizetni. Ezttal j llst
ajndkozott neki.
Hogyan vetemedhetett ilyesmire? Ht nincs r md, hogy
megleckztesse ezt a frfit, aki megszokta, hogy mindent pnzzel
vagy j kapcsolatokkal intz el? Egyszer s mindenkorra a tudomsra
kell hoznia, hogy Adena Westet sem drga ajndkokkal, sem
jakarat ajnlsokkal nem lehet megvsrolni! Mit szlna hozz, ha
is meg akarn jutalmazni t az egytt tlttt jszakrt?
Igen jutott eszbe a lnynak hirtelen. Visszjra kell fordtanom a
dolgot! Russell biztosan ugyangy megsrtdik majd, mint n.
Mg meg kell fontolnia az ajnlatot, kzlte Mr. Olsonnal, ksbb
Thorntonnal is, de egy hten bell biztosan megmondja, miknt
hatrozott.
- 88 -

Amikor Adena jra az utcn llt, eldnttte, mit kell tennie.

Megleckzteti Russell Sinclairt, rtsre adja vgre, mit tart az
emberi kapcsolatokrl!
Adena ismert nhny mregdrga zletet az Union trnl, ahol
rendszerint csak a kirakatokat szokta nzegetni. Ezttal azonban
kivtelesen vsrolni akart. Nem ktelkedett abban, hogy Russell
srtdtten visszautastana egy rtkes ajndkot. Ha ugyanolyan
helyzetbe kerlne, mint , leszokna modortalan viselkedsrl.
De tnyleg mregdrga holmit kell vlasztanom, gondolta, amikor
belpett az elegns kszerboltba. Annyira drgt, hogy ne fogadja el,
s mregbe guruljon tle.
Egy szekrnyben megpillantotta a legjabb svjci rkat. A
legfeltnbb darab platinbl kszlt. Ez az, ez alkalmas lesz a
bosszra! Ugyan mr, hiszen nincs sz bosszrl! Csupn meg
akarja mutatni Russellnak, milyen rzs, ha az embert kifizetik.
Mgis elre rlt, milyen kpet vg majd a frfi.
Adena elvetette az rt. Igazi remekm volt, lapos, szpen
kidolgozott tkletesen megfelelt a cljnak.
Kitlttt egy csekket, amely ha bevltjk jelentsen apasztja
majd megtakartott vagyonkjt. Egy pillanatig azt kvnta, brcsak
olyan gazdag volna, hogy knnyedn ajndkozhatna ilyesmit
Russellnak. De sajnos anyagi lehetsgei ezt nem engedtk.
Kiss izgatottan adta t a csekket, s kzlte az eladnvel, hogy
Russell Sinclair cmre kzbestsk az rt. Az ids hlgy
biztostotta, hogy Mr. Sinclair mg aznap dlutn megkapja a
kldemnyt.
Adena arra szmtott, hogy a frfi reggel gyis srtdtten
visszaszolgltatja majd az ajndkot, a csekket pedig be sem fogjk
vltani, hiszen msnap szombat lesz.
- 89 -

Csak akkor dbbent r, mit is tett valjban, amikor mr hazafel

tartott a busszal. Russellt biztosan feldhti ez a sakkhzs Mg
kellemetlenn is vlhat a helyzet, ha nagyon felingerli. De megri. A
lnyeg az, hogy tanuljon a trtntekbl. Vgre beltja majd,
mennyire megalzak az effle ajndkok.
Adena gondolataiba merlve rt haza. A krtya jrt a fejben,
amelyet az rhoz mellkelt:
Russellnak a kandall eltt tlttt szp estkrt s hathats
segtsgrt az llskeressben.
A szveg nem hagyott ktsget a vlemnye fell. A frfi biztosan
megrti majd. Adena elmosolyodott, mikor eszbe jutott, taln
virgot is kellett volna kldenie mell.
Amikor kinyitotta az ajtt, nem hallotta Max dvzl ugatst.
Jsgos g! gondolta. Hiszen mr rg haza kellett volna rnik!
A rzsk mellett az asztalon ott fekdt az kszerdobozka, rajta
pedig egy paprszelet, amelyen a lny felismerte Russell lendletes
rst.
Magammal vittem Maxet Sausalitba, ahol trelmetlenl vr
tged. Ugye nem felejtetted el, hogy estre mindketttket
meghvtalak vacsorra? Utna mg rszt kell vennnk egy
fogadson. Krlek, megfelel ruht vegyl fel! t ra krl rted
megyek.
Russell

- 90 -

Ui.: Ha magadtl nem jttl volna r, elrulom, Maxet a

biztonsg kedvrt tartom magamnl, nehogy eszedbe jusson
lemondani a meghvst.
s hogy ki ne hagyjam: szerintem beleszeretett egy pudlihlgybe,
aki kt tmbnyire lakik tletek. Emlkeztess r, hogy mesljek rla!
Adena mrgesen sszegyrte a cetlit. Nem tudta, srjon-e vagy
nevessen. Russell elrabolta a kutyjt! Biztosan lvezi a trft, de
hamarosan elszll a jkedve, ha megkapja az ajndkot. Nemsokra
oda kell rnie a kldncnek, pillantott az rjra Adena.
Egsz dlutn tkn lt, s mindannyiszor izgatottan ugrott fel,
amikor megszlalt a telefon. De Russell nem hvta fl. A lny azon
tndtt, vajon tadtk-e neki a kldemnyt.
Lassan elrkezett az ideje, hogy felltzzn. Lehet, hogy Russell
valban rte jn. Akkor gy kell tennie, mintha a vilg
legtermszetesebb dolga lenne, hogy egy n ilyen mregdrga
karrt ajndkoz a bartjnak.
Adena a legjobb ruhjt vlasztotta ki, egy arannyal tsztt,
trkizkk selyemcsodt. Kikereste a hozzill kszereit, de Russell
nyaklnct nem tette fel. A dobozka rintetlenl hevert a rzsk
mellett az asztalon.
Kzben az tsre rt a kismutat. Adena elkszlt, s
trelmetlenl vrakozott. Fel-al jrklt a nappaliban. Eljn
egyltaln Russell? Megkapta az rt? Akkor mirt nem hvta fel,
vagy jelent meg dhsen?
Adena mr alig brta elviselni a feszltsget, s amikor vgre
megszlalt a cseng, a legszvesebben az ellenkez irnyba szaladt
volna. Lehet, hogy mg nem jrt nla a kifutfi, btortotta magt.
Lehet, hogy szoksos este vr r
- 91 -

Amikor remeg kzzel kinyitotta az ajtt, megbizonyosodhatott

rla, hogy a kldnc mr teljestette a feladatt. Russell csukljn ott
dszelgett az ra. A frfi hanyagul llt az ajtban, bal kezvel a
flfnak tmaszkodott. Ingujja felcsszott, s ettl ltni lehetett a
lny rtkes ajndkt.
Adena egy pillanatig meredten bmult a kezre.
Csodlatos duruzsolta mly hangon Russell. Ez a legszebb
ra, amit valaha lttam. s kpzeld csak el, Adena, ez az els igazi
ajndkom! Ebben a tekintetben mindig is tbbet adtam, mint
kaptam. Adena tekintete az rrl lassan a frfi arcra vndorolt.
Nagyot nyelt.
Tetszik?
De mg mennyire! De egyet szeretnk tudni lpett kzelebb
a frfi.
Igen? krdezte Adena vrakozn.
Mirt nincs rajta valami benssges zenet? Russell kt keze
kz fogta a lny arct, s szjon cskolta. Jlesett volna, ha
valami szpet vsetsz bele.
Russell
Ezer ksznet, drgm vgott kzbe a frfi elragadtatott
mosollyal. Nagy becsben fogom tartani az rt.
Russell Adena nem tallta a megfelel szavakat, gy jra
belefogott: Russell, azrt vettem, mert
Hiszen tudom, drgm. Olvastam a krtyt. Most azt kellene
mondanom, hogy igazn nem kellett volna. De biztosan rmmel
vlasztottl ki nekem ilyen szp ajndkot. Ilyen rt csak annak
vesz az ember, akit valban kedvel. Egy vagyonba kerlhetett!
Igen, ezrt kutatott Adena a szavak utn.
- 92 -

No de ha megkapod az j llst, megengedheted magadnak

szaktotta flbe a frfi. Egybknt is annyira lenygz ez a
mestermunka, hogy nem is vetem a szemedre, milyen sok pnzt adtl
ki rte.
Adena megszdlt, gy rezte, krbefordul vele a szoba. A frfi
nem rtette meg a leckt! Ki akarta oktatni, a tudomsra akarta
hozni, milyen knos, ha az embert megfizetik a kedvessgrt,
Russell pedig gy rl az rnak, mint egy gyerek, s azt hiszi,
vonzalmnak a jele.
Nagyszer, hogy vgre megrtetted, mirt kldtem neked a
lncot csevegett tovbb jkedven a frfi.
Russell, szeretnm
Majd vacsora kzben beszlnk mg rla. Egybknt nem
Annie-fle kosztot esznk. Maxet ugyan egy tnyr hzi kszts
marhaprklt trsasgban hagytam otthon remlem, szereti , mi
azonban a Ghirardelli tren kapunk be kettesben valamit. Amikor
eszembe jutott a fogads, arra gondoltam, jobb lesz gy. Gyere,
menjnk, kincsem! El kell meslned, hogyan zajlott a bemutatkoz
beszlgets!
Adena engedte, hogy Russell a Ferrarijhoz vezesse.
A
hajdani
csokoldgyrhoz
hajtottak,
amelyet
szabadidkzpontt alaktottak t. Boltokat, vendglket s
killttermeket alaktottak ki az pletegyttesben.

- 93 -

8. FEJEZET

A kis, olasz vendglt hangulatosan rendeztk be. Russell egy

ktszemlyes sarokasztalhoz vezette Adent, s udvariasan kihzta
neki a szket.
Amikor egymssal szemben ltek a gyertyafnyben, Adena
elhatrozta, hogy vgre megmondja Russellnak a vlemnyt.
Russell, ht nem rted, te
Kedvesem szaktotta flbe a frfi. Hiszen megjelentl a
bemutatkoz beszlgetsen, s elnyerted a vezetk tetszst. n
csupn meggyorstottam a folyamatot. Enlkl is megkaptad volna az
llst. Most pedig szeretnm tudni, miknt jutott eszedbe, hogy rt
vegyl nekem.
Mit feleljen erre? Adena ltta, hogy az ajndkkal pp az
ellenkezjt rte el annak, mint amit akart. Igaz, rthet: Russell nem
is viselkedhetett mskppen, vgtre is mindenki rl, amikor
elszr kap igazi ajndkot.
Akkor tmadt az tletem, amikor rtesltem rla, hogy
szemlyesen ajnlottl a vllalatnl.
A frfi blintott.
Kedves tled, hogy gy kvntad megksznni. De szintn
szlva sokkal jobban esett, hogy megemltetted az egytt tlttt
estket.
Elrehajolt, s kzben majd felfalta Adent a tekintetvel.
Ez sokat jelent szmomra. Amikor megvetted az rt, biztosan
ugyangy rltl, mint n, mikzben reggel kivlasztottam a
nyaklncot.
- 94 -

Jsgos g! gondolta Adena. Most mit tegyen? Minden sz csak

neheztette a helyzett. Miknt magyarzza meg Russellnak, hogy
vissza akarja vinni a boltba az rt, mert nagyon sokat fizetett rte?
Most el kell fogadnia az llst, pedig megeskdtt magban, hogy a
trtntek utn visszautastja. Mindez csupn azrt, mert nincs szve
bevallani Russellnak az igazat!
Vacsora kzben minden remnye elszllt, hogy meg tudja
magyarzni a flrertst. A frfinak tetszett az ajndk. El volt
ragadtatva, hogy Adentl kapta, s szorgalmasan gyrtotta az
tleteket, mit is lehetne belevsetni. Ahnyszor csak tehette, mindig
felemelte a karjt.
Tzpercenknt tnteten megnzte, mennyi az id. gy
viselkedett, mint egy kisfi.
A desszertnl Adena vgre beltta, hogy a sajt csapdjba esett.
Szembe kellett nznie a tnyekkel. Az ra ugyan sokba kerlt, de
kibrja. Htf reggel a takarkbettjrl pnzt utal a folyszmljra,
hogy fedezni tudja a kltsgeket.
A jvben pedig vatosabb lesz, ha meg akar leckztetni valakit,
s soha tbb nem vesz olyasmit, amit nem engedhet meg magnak.
Taln a bszkesge akadlyozta meg abban, hogy bevallja az
igazat Russellnak? Nem, egszen msrl volt sz. Nem akarta
elrontani kedvese rmt, mert a frfi olyan boldognak ltszott, mint
a gyerekek karcsonykor. Szerette Russellt, s nem vette volna a
szvre, hogy megbntsa.
Miutn Adena beletrdtt a sorsba, mg egy pohrral vott a
fensges borbl, amelyet Russell a vacsorhoz rendelt. Ez a bor arrl
a vidkrl szrmazik, ahova el akartam utazni Maxszel, futott t az
agyn.
Mi a baj, drgm? krdezte a frfi aggdva.
- 95 -

Eszembe jutott, hogy nem mondtam le a szobafoglalst. Minden

egyszerre trtnt: az llskeress, az ra telefonlnom kellett
volna.
Nyugodj meg, mr rg elintztem helyetted. Lttam a szmot a
telefonasztalkn, s miutn megstltattam Maxet, felhvtam a
fogadt.
Kedves tled hllkodott Adena. De Maxrl mg
beszlnnk kell.
Valban, meslni akartam neked a szerelmrl, a pudlihlgyrl.
Szegny Max, n tudom, mit kell killnia. Ki fogja kszteni ez a
vonzalom
Lehet, hogy egy jkora hsos csontot tesz majd a kutyalny
ajtaja el gnyoldott Adena, s mg egyet kortyolt a borbl.
Russell nem rtette a clzst.
J tlet! Majd javaslom neki. Mehetnk? Tl akarok esni a
fogadson, hogy vgre knyelembe helyezhessk magunkat nlam.
A fogadst San Francisco egyik elkel szllodjban tartottk.
Odafel Adena azon tndtt, miknt mondja meg Russellnak, hogy
nem akarja nla tlteni az jszakt. De semmi kifogs nem jutott az
eszbe.
Fnyesen kivilgtott terembe lptek. Adena rmmel nylt a
felknlt pezsgrt. Azt remlte, taln a nemes italtl tmad
valamifle tlete.
Kedvesem, bemutathatom John Rawlinst? krdezte Russell,
amikor csatlakozott hozzjuk egy idsebb, szmokingot visel r.
John az egyik legkedvesebb gyfelem.

- 96 -

Adena mosolygott, s mg sokig jtszotta ezt a jtkot, mert

mindenki dvzlni akarta Russell Sinclair oldaln.
Amikor mr a harmadik pohr pezsgnl tartott, egy szke
szpsg libegett oda Russellhoz, testhez simul, ezsts ruhban.
Russell, drgm, rlk, hogy ltlak! Remltem, hogy itt
talllak. Ki ez a visszahzd hlgy veled?
A visszahzd hlgynek elege van az egsz ostoba fogadsbl!
gondolta Adena, s jeges pillantst vetett a szkesgre.
Adena West hallotta Russell tulajdonosi bszkesget sugrz
hangjt. Adena, pedig Charlotte Michaels, egy zletfelem.
Nyilvnval, mondta volna a legszvesebben Adena, de inkbb
trsalgsba elegyedett a nvel.
Hogy van, Charlotte? Mivel foglalkozik?
Nhny cget kpviselek, amelyek alapanyaggal ltjk el
Russell vllalatt felelte nyjasan a hlgyike.
Adena ppen azon tndtt, mi lehet az sszefggs bizonyos
alapanyagok s a szkesg kztt, amikor Charlotte felfedezte
Russell j karrjt, s elragadtatottan felkiltott:
Mess ez az ra! Mr rgta szeretnk n is ilyen mesteri
darabot. Ugye j? Bizonyra gyrtanak hasonlt niben is. Biztosan
jl llna nekem.
Igen, ksz mesterm helyeselt az az r, akivel Russell
Charlotte megjelense eltt beszlgetett. Hihetetlen, mit ki nem
fejlesztettek a svjciak az utbbi vekben!
is megszemllte az rt.
Adentl kaptam jelentette be Russell bszkn, s felhzta az
inge ujjt, hogy jobban lehessen ltni a szban forg dszes idmrt.
Ugye milyen szp?
- 97 -

Adena ajndkozta neked? mormolta meglepetten Charlotte,

s gy tnt, megvan az gyrl a vlemnye.
s mivel rdemelted ki ezt a csods darabot, Russell?
tudakolta John Rawlins, aki jra felbukkant mellettk.
Ami ekkor trtnt, azt Adena ksbb azzal magyarzta, hogy tl
sok francia pezsgt ivott az tteremben elfogyasztott borra. Radsul
megviselte az izgalmakkal teli nap. Persze ezer kifogs sem lett
volna elegend a tettre.
Krbehordozta a tekintett jdonslt ismersein. Valamennyi
szempr azt krdezte, mi ksztette arra, hogy egy ilyen elkel
rval lepje meg a frfit. Majd hangosan s rtheten azt mondta:
Az eljegyzsnk alkalmbl vettem Russellnak.
A Ferrariban feszlt csend uralkodott. Az ezstszrke aut
nylknt replt az jszakban. Adena mozdulatlanul lt, s arra
gondolt, milyen kegyetlen is hozz a sors. Az cenbl felszll pra
ksrteties fnybe bortotta a vrost, s ez csak fokozta rosszkedvt.
Tudta, hogy mondania kell valamit. Az feladata megtrni a
knos hallgatst. A gyr fnyben ki tudta venni Russell erteljes
arclt. Nem gy festett, mint aki meg akar szlalni, de valakinek
meg kell tennie az els lpst
Adena sszeszedte minden erejt, s remeg hangon megszlalt:
Russell?
Hm?
Adena gy rezte, a frfi csak udvariassgbl hallgatja meg.

- 98 -

Russell, nagyon sajnlom. Nem tudom, mi thetett belm.

Biztosan megrltem. n megerltet napom volt, utna meg
kiss sokat ittam
Elakadt. Maga is megrmlt szrny viselkedsn.
Azt hiszem gy rtem Fogalmam sincs, mirt mondtam
ilyesmit
Nem tudod?
Russell az jszakai utat frkszte, s gy tett, mintha htkznapi
beszlgetst folytatnnak.
Adent feldhtette a kznyssge. De legalbb mrge segtett
legyrni szgyent s megalzottsgt.
Russell, szeretnk bocsnatot krni mondta valamivel
magabiztosabban, s kibmult az jszakba. Egybknt nem csak
az n hibm, hogy sor kerlt erre a knos jelenetre.
Nem?
Elthetted volna a dolgot egy trfval. Az rdgbe is, mirt nem
tiltakoztl?
Mert abban a pillanatban okosabbnak lttam hallgatni.
Istenem! hanyatlott htra Adena az lsen.
Eszbe jutott, milyen szrny helyzetet idzett el Russell sszer
magatartsa. vekig ldzni fogjk a jindulat gratulcik s a
kzs jvjket firtat krdsek, amelyek egszen addig zporoztak
rjuk, amg el nem hagytk a dszes termet.
Csak nem azt akarod mondani, hogy semmit sem gondoltl,
amikor megvetted nekem az rt? krdezte Russell, de kzben nem
nzett Adenra.
Dehogynem! fakadt ki dhsen a lny, s majdnem elrulta
vsrlsnak igazi cljt.
- 99 -

Ltod, a nyaklnccal n is valami fontosat szerettem volna

zenni neked.
Russell megjegyzse elbizonytalantotta Adent, aki most
gyanakodva mregette a frfit.
Csak azt ne lltsd, hogy eljegyzsi ajndknak szntad! Meg
sem fordult a fejedben ilyesmi.
Ez igaz, de akkor mg nem is sejtettem, milyen komolyak az
rzseid.
Komolyak? vonta fl a szemldkt Adena.
Ugyan mr, kedvesem! Nyugodtan bevallhatod. Hiszen mg
bizonytk is van r mondta gyngden Russell, s a csukljn
pompz platinarra mutatott. Mirt ne hzasodhatnnk ssze?
Russell, ez olyasmi, amit alaposan meg kell fontolni
Ha nem hzasodunk ssze, elbb vagy utbb gyis
sszekltznk. Ezt te is ugyanolyan jl tudod, mint n. Kvnsz, s
n sem tudok nlkled lni.
Nem vontl le elhamarkodott kvetkeztetseket? krdezte
zavartan Adena.
Russell egy pillanatig mereven nzett r.
Szval mgsem gondoltad komolyan az rt?
Adena egyre jobban gy rezte, hogy zskutcba jutott. Mr ks
lett volna megmagyarzni Russellnak, mirt is ajndkozta meg.
Tlsgosan szerette ahhoz, hogy elrontsa a kedvt. Hny ajndkot
kaphatott letben? Egy rva, akibl milliomos lett abban a vilgban,
amelyben mindennek megvan az ra. Biztosan semmit sem kapott
mg
Ht persze, hogy komoly szndkaim voltak az rval. rlk,
hogy tetszik.
- 100 -

Nekem ez a legszebb a vilgon!

De semmifle hatrozott clom nem volt vele folytatta btran
Adena. Egyltaln nem ktelez arra, hogy felesgl vegyl.
Tudom. Viszont ha mr felmerlt ez a gondolat, mirt ne
tehetnm? Russell hangja hirtelen mlyebb, szinte rzki lett. Az
enym vagy, Adena. sszer lenne, ha sszehzasodnnk.
De Russell!
Ne izgasd fel magad, kedvesem! Majd mindent elintzek.
Russell szavai zavarba hoztk a lnyt. Szvesen elsorolta volna a
kifogsait, de pillanatnyilag nem volt hozz ereje. Radsul
tlsgosan szerette a frfit ahhoz, hogy megmondja neki: nem akar
hozzmenni.
Vajon felesgl mehet egy olyan emberhez, aki azt sem tudja, mi
a szerelem? Aki nyltan hangoztatja, hogy birtokolni akarja? Gondolt
volna Russell hzassgra, ha nem kveti el ezt a baklvst a
fogadson?
Ekkor hirtelen lehullott a hlyog Adena szemrl. Russell sz
nlkl ksz kifizetni az ltala megszabott rat! Nyilvn azt hiszi,
hogy csak hzassg tjn ktheti tartsan maghoz.
Ez volt az egyetlen sszer magyarzat. Birtokolni akarta, s
mindenrt fizetett, amit megszerzett. Adena visszautastotta a
nyaklncot, s ezzel taln azt sugallta neki, hogy inkbb jegygyrt
szeretne. A frfi most gy gondolja, tudja, milyen rat kr.
Adena zavarba jtt, s egyttal dht rzett. Csak akkor kapott
szbe, amikor Russell felhajtott a Golden Gate hdra.
Hova msz? krdezte lesen, s kihzta magt.
Haza. Ksre jr, s te is tudod, hogy Max lassan
nyugtalankodni kezd mosolygott a frfi.
- 101 -

Vigyl azonnal a laksomba! kvetelte Adena hatrozottan.

Nem maradok nlad ma jjel.
Mirt nem? Hiszen eljegyeztk egymst.
Hagyd abba! Mg egyszer sem krdezted meg, hogy hozzd
akarok-e menni.
Hiszen te javasoltad
Te pedig egyetrtesz?
Igen!
Teht ennyire egyszer a dolog. Russell beleegyezett a
felttelekbe. Adena az ajkba harapott, s tancstalanul bmult ki a
stt jszakba.
Kiltstalan helyzetbe sodorta magt. Idegesen a tenyerbe
mlyesztette a krmt, mikzben az aut vgigszguldott a hdon.
Russell, krlek! t kell gondolnom az egszet
Nlam lesz r idd mosolyodott el jkedven a frfi.
Nem, nlam!
Nlunk! helyesbtett elnzn Russel, mikzben rkanyarodott
a Sausalito fel vezet tra.
Adena azonban nem adta fel.
Nem szktethetsz meg gy, mint Maxet!
Pedig ppen azt teszem llaptotta meg Russell kedvesen.
Lasstott a kanyarban, de jra gzt adott, amint egyenes szakaszhoz
rtek.
Krlek, hozzuk el a kutymat! Visszavihetnl bennnket San
Franciscba.
A frfi nem szlt egy szt sem. A platinara csillogott a csukljn,
ahogy a kormnykereket forgatta. Adena tancstalanul nzte,
- 102 -

mikzben befordultak a meredek utcba, ahol a nagy, elkel

Sinclair-villa llt.
Russell nmn leparkolt a Ferrarival, majd kinyitotta a lnynak az
ajtt. Adena remeg trddel szllt ki.
Nem tudta hirtelen, mit tegyen. Arrl meg vgkpp fogalma sem
volt, mit akar valjban.
Max dvzlte ket az ajtban. Jkedv ugrlssal fejezte ki
rmt.
Milyen j, hogy mg nem alszol, regfi! csukta be az ajtt
maguk mgtt Russell. Ihatsz velnk egy pohr sherryt. Tegnap
megkrtem Annie-t, hogy tltse fel a kszletet.
Nem elg, hogy elraboltad a kutymat, mg el is akarod
rontani? mrgeldtt Adena, mikzben kvette a hzigazdt a
nappaliba.
nnepeljnk! javasolta a frfi, aztn teletlttt kt poharat
sherryvel, Maxnek pedig egy csszealjra csepegtetett belle.
Adena, ugye nincs ellenedre, ha a kutyd is rszt vesz az
nneplsben? Max, sszehzasodunk Adenval. Mit szlsz hozz?
A ngylb szndkosan elengedte a fle mellett a krdst, inkbb
villmgyorsan lenyalta a tnyrkrl a sherryt.
Ltod, Adena, beleegyezett lt le elgedett mosollyal a frfi,
s maga mell hzta a kanapra kedvest is.
Russell kezdte a lny eltklten , ez komoly dolog. Meg kell
beszlnnk, de legelszr idre van szksgem, hogy mindent
tgondoljak. gy rzem, tlsgosan gyorsan trtnt minden.
A frfi rpillantott, s letette a pohart. Amikor kzelebb hzta
maghoz Adent, szrke szeme megvillant.

- 103 -

Voltakppen mg nem is nylt igazn alkalmam r, hogy

megksznjem az rt suttogta, s gy nzett a lnyra, mintha
emlkezetbe akarn vsni az arcvonsait.
Nos, jl van, de
Russell cskkal fojtotta bele a tiltakozst.
Ez a legszebb ra, amit letemben lttam mondta
meghatottan. Mg most sem hiszem el igazn, hogy nekem
vlasztottad. Eddig mg senkitl sem kaptam ilyen ajndkot.
, Russell! shajtotta Adena, s szerelmeshez simult.
Tnyleg ennyire tetszik?
Megmutatom, mennyire drmgte a frfi, s megsimogatta a
lny vllt. Kzben lefejtette rla az estlyi ruha pntjt.
Adena megremegett, amikor a frfi lehzta htn a cipzrat.
Lehunyt szemmel hozzbjt, s hagyta, hogy a frfi vetkztetni
kezdje.
Russell kvnja, s felesgl akarja venni Vrhat-e ennl tbbet
egy olyan embertl, aki nem tudja, mi a szerelem?
Tnyleg el akarsz venni, Russell? tudakolta, de azonnal meg
is bnta a szavait. gy hangzott a krds, mintha csak megerstst
vrna, mieltt odaadja magt neki.
Igen, kedvesem, ssze fogunk hzasodni felelte Russell rekedt
hangon, s a lny derekra gyrte a ruht.
Amikor Max ltta, hogy nem kap tbb sherryt, leheveredett a
sznyegre. Legalbb otthon rzi magt, gondolta mg Adena,
mieltt Russell kikapcsolta vkony, csipks melltartjt.
Egsz este erre vrtam vallotta be a frfi, mikzben a lny
meztelen mellt beczgette. A vacsora alatt, a fogadson, a
hazaton vgig az jrt a fejemben, mennyire kvnlak, s mennyire
- 104 -

szeretsz engem! Ahnyszor csak az rra pillantottam, tudtam, hogy

viszonzod az rzelmeimet. Klnben sohasem vettl volna ilyen szp
ajndkot.
Adena tlelte a nyakt. Htrahajtotta a fejt, s mlyen Russell
szembe nzett.
Igen, ugyangy rzek, mint te, Russell, de nem kell felesgl
venned. Krlek, hidd el, hogy sohasem akartalak rknyszerteni.
Knyszerteni, engem? Az nem olyan egyszer, Adena West!
vlaszolta flig trfsan a frfi.
Azt akartam mondani
Tudom, mit akartl mondani, kedvesem, de mr ks. Ugye
most nem gondolod meg magad? Russell sokat sejteten
elmosolyodott. Ha megtennd, az olyan lenne, mintha visszakrnd
az rt.
Termszetesen nem krem vissza az ajndkot biztostotta
gyorsan Adena, a frfit.
Tudom. s a hzassgba is beleegyezel? Adena, szksgem van
rd!
De a hzassg
A hzassg az egyetlen md, amellyel magamhoz lncolhatlak,
Adena! Tisztban vagyok vele: egy id utn nem elgednl meg a
bartn szerepvel. Biztosan nem akarnd feladni a laksodat sem.
Termszetesen nem
Gondoskodnl a jvdrl. Megrtem, hogy biztostkokat
szeretnl, ha egytt maradunk. Russell cskokkal bortotta el a n
nyakt, majd folytatta: Az enym vagy, s nem engedlek el tbb!
Adena nem ltott kiutat a vget nem r flrertsekbl.

- 105 -

Russell megmakacsolta magt, s felttlenl felesgl akarja

venni. Hallos elszntsggal teljesteni kvnja vlt kvetelst, neki
pedig fogalma sincs rla, hogyan magyarzza meg a frfinak valdi
rzseit.
Mindenesetre nem akarta rhagyni a tvedst. Ha Russell most
beleegyezik is a hzassgba, mit gondol majd ksbb? Nem fogja-e
megbnni a tettt, ha a szenvedly tze mr nem lngol ilyen
hevesen?
Felesgl megyek hozzd, Russell lehelte Adena, s a frfihoz
simult.
Remltem is az utols egytt tlttt este s az ajndk utn.
De mg szksgnk van egy kis idre folytatta
rendthetetlenl a lny, mikzben a frfi egyik hajtincsvel
jtszadozott.
Mennyire?
Nem tudom. Taln nhny htre vagy hnapra. Russell, ez
olyan fontos lps. Biztosnak kell lennnk
Adena kiss elhzdott a frfitl. Amikor tekintetk tallkozott,
ltta, hogy vgre sikerlt komolyra fordtania a szt, taln tlsgosan
is.
Ezalatt egyedl akarsz lni, s csak nha kvnsz tallkozni
velem? Csak ha az idd engedi? rncolta a homlokt Russell.
Jobban meg kell ismernnk egymst. Hosszabb eljegyzsre
gondoltam.
Nem!
Nem? kiltotta Adena izgatottan. Sietve mellre hzta a
ruhjt. Russell, hallgass rm! Mondtam mr, hogy zavarban
vagyok azok utn, ami ma trtnt. Nem brom tovbb! Krlek, ne
- 106 -

erszakoskodj! Pillanatnyilag nem vagyok kpes dnteni olyasmirl,

ami mindkettnk lett gykeresen megvltoztatja. Ne srgess csak
azrt, mert nem brod megfkezni a vgyaidat.
Russell gonoszul elvigyorodott, kinyjtotta fel a kezt, s
kitakarta ismt a keblt.
Gyere, drgm, gondoskodom rla, hogy felkorbcsoljam a te
vgyaidat is!
Nem! A csodba, Russell, komolyan beszlek. Nem hagyom,
hogy a simogatsoddal levegyl a lbamrl, illetve beleknyszerts a
hzassgba.
Pszt, kedvesem! csillaptotta a frfi, majd felugrott, felkapta,
s gyngden az lben ringatta. ppen az elbb mondtad, hogy
olyan hamar trtnt minden, s sszezavarodtl, de nekem semmi
bajom. Majd n dntk mindkettnk helyett.
rdgt fogsz! Tegyl le, Russell!
Nem, majd csak akkor, ha kifejeztem a hlmat a csods
ajndkrt.
Keresztlvitte kedvest egy tgas eltren, amelyet aranyszn
btorokkal rendeztek be, s az egyik fala tkrbl volt. Adena
megpillantotta magt benne, amint fedetlen kebellel fekszik Russell
karjban. Jobb lbrl leesett a szandlja. Akaratlanul is
elmosolyodott.

- 107 -

9. FEJEZET

A hlszobban Russell vatosan a szles gyra fektette Adent.

A lny felegyenesedett, s kisimtotta a homlokba hull vrs
frtket.
A hz tbbi helyisghez hasonlan itt is a fekete s piros sznek
uralkodtak, de hatsukat arany- s vajszn rnyalatok enyhtettk. A
szgletes formk s az ellenttes sznek nyomasztan hatottak
Adenra.
Ne vgj mr ilyen mogorva kpet, kedvesem! jegyezte meg
Russell, mikzben kigombolta az ingt. Minden jra fordul. Te
kvnsz engem, n pedig tged. Meggrtem, hogy minden
kvnsgodat teljestem. Ma este kijelentetted, hogy vegyelek
felesgl. Megteszem, ha ez megknnyti, hogy a prom lgy.
Russell, ez gy hangzik, mintha eladnm magam neked
kiltotta mrgesen Adena, mikzben a frfi tovbb vetkztt.
Ne forgasd ki llandan a szavaimat! ppen az elbb mondtam,
hogy j tletnek tartom a hzassgot.
Russellon mr csak egy fehr alsnadrg volt. Majd felfalta
tekintetvel a nt.
Adena, kedvesem, engedj magadhoz ma jjel! Szksgem van
rd. A lny viszonozta a pillantst. Minden erejvel megprblt
nemet mondani, de nem sikerlt megzabolznia viharos rzseit.
Hiszen is kvnta Russellt
A frfi tekintete szenvedlyrl rulkodott, gy nem volt szve
elutastani a krst, mint ahogy azt sem vallotta be, mi volt az igazi
clja az ajndkkal. Ez lenne a szerelem? tndtt.
- 108 -

Engednl elmenni, ha megkrnlek r? Russell ttovzott.

A lny rezte, hogy viaskodik nmagval, s megsebezte a
krdsvel. Szinte belhastott a frfi fjdalma.
, Russell! suttogta, s megragadta a kezt. Te bolond, soha
tbb nem foglak elkldeni
Russell arca felragyogott, s megknnyebblten felshajtott. Lelt
az gyra Adena mell, s tlelte.
Krlek, tbb ne is krdezz ilyesmit! suttogta, mikzben
lefejtette a lnyrl a ruht. Adena, a jv ht vgn szeretnlek
felesgl venni.
Elreplhetnnk Renba.
Ht vgn! Mirt ilyen srgs?
Ne tgy fel flsleges krdseket! felelte a frfi.
Rendben grte Adena, s szjt kedvese mellkasra
szortotta. Russell kzben a cspjt simogatta. Adent knz
gynyr jrta t, megborzongott.
Ha a felesgem leszel, a flsleges krdseket is megtiltom.
Elg rgimdi a hzassgrl alkotott felfogsod ugratta a n.
Ujjhegyvel vgigsimtott Russell mellkasn, s rezte, hogy a frfi
is megremeg.
rlk, hogy tisztztuk a dolgot jelentette ki rzki hangon
Russell, s a lny hajba temette az arct.
Ahhoz kpest, hogy rviddel ezeltt mg eszedbe sem jutott
meghzasodni, elg biztos vagy magadban jegyezte meg Adena
szrazon.
Amikor megemltetted a fogadson, akkor rtettem meg, hogy
ez a legjobb megolds. Mindketten megkapjuk, amit akarunk.
Knnyedn beleharapott a n vllba, s birtokln rtette a kezt.
- 109 -

Azt hittem, megelgszel azzal, amit tegnap jjel kaptl sgta

leveg utn kapkodva Adena, amikor a frfi keze lejjebb vndorolt.
Ha sszehzasodunk, sem az ajndkaimat, sem engem nem
utasthatsz vissza magyarzta a frfi, s elbortotta Adena mellt
gyngd cskokkal. A tekintetedbl kiolvasom minden
kvnsgodat. Nem akadlyozhatod meg. Ha sszehzasodunk,
rkre az enym leszel.
Szerinted ez tisztessges egyezsg?
Russell rezte, mennyire felajzottk Adent becz cskjai, s
elgedetten elmosolyodott.
De mg mennyire!
m meddig gondolja majd gy? tprengett a lny. Nem akar
majd pnz segtsgvel megszabadulni a felesgtl, ha run?
De nem gondolhatta vgig ezt az ijeszt feltevst. Russell lngra
lobbantotta a szenvedlyt. Azt kvnta, hogy a frfi elragadja a
szerelem birodalmba. Beletrt a stt frtkbe, s maghoz vonta
Russell fejt.
Adena lehelte a frfi, mieltt ajkuk tallkozott.
Russell egyre forrbban cskolta, majd vatosan rfekdt
Adenra. Mikzben nyelve meghdtotta a szjt, keze a testt
dertette fel. Adena leplezetlen vggyal vlaszolt minden rintsre.
Amikor a frfi megsimogatta a hajt, a lny szrevette, hogy mg
a szeretkezshez sem vette le az rjt. A platina megcsillant a gyr
fnyben, s ez Adena szmra azt jelentette, hogy Russell mr csak
hozz tartozik. Drga szerelmi zlog, gondolta. De tudta, hogy a frfi
csakis azrt fogadta el, mert szintk s komolyak voltak a
szndkai.

- 110 -

Ebben a pillanatban rdbbent, hogy minden kvnsgt teljesteni

fogja. Odaad felesge lesz. Jobb, mint amilyenrl a frfi
lmodhatott. Csendben szeretni fogja, de teljes szvbl. Egy napon
taln rjn majd a frje, hogy nem az gretei s az ajndkai miatt
szereti, hanem nmagrt. Akkor lassanknt Russell is meg fogja
tanulni, mi az igazi szerelem. Adena a tanra akart lenni.
Dntsvel elgedetten vgigsimtott a frfi szrs karjn,
egszen a csukljig.
Ht nem csodlatos ez az ra? krdezte rekedten Russell,
amikor megrezte Adena simogatst. Olyan szp, mint az, akitl
kaptam.
A lny csbtn rmosolygott.
Az a nyaklnc is szp, amelyet reggel kldtl a laksomra.
Sajnlom, hogy elvesztettem a fejem. Azt gondoltam
Tudom, mit gondoltl felelte nyugodtan a frfi. De n nem
ajndkozok semmit knnyelmen. Tekintsd gy, hogy az
eljegyzsnk alkalmbl vettem neked.
gy lesz, gondolta Adena. S ha gy ll a dolog, akr viselhetem is a
gymntokat.
rezte, hogy egyre jobban kvnja a frfit, s egyre izgatottabb.
Micsoda hatalma van fltte! Mg sohasem vonzotta ennyire
egyetlen frfi sem.
Mondd, hogy kvnsz! hallotta szerelmese hangjt. Russell
ujjai a combjn kalandoztak, nyelvvel pedig a mellt beczgette.
Mondd meg, mirt ajndkoztad nekem az rt!
Adena egy pillanatra megijedt, de aztn rjtt, hogy a frfi azt a
vlaszt vrja: az ajndk a mrhetetlen vgyakozst s vonzalmt
fejezi ki.
- 111 -

Kvnlak, Russell. Ha csak megrintesz, fellngol bennem a

szenvedly. Nem lett volna szabad hagynom, hogy idig jussak, de
most mr akkor sem tudnlak visszautastani, ha nem vennl
felesgl.
gy van rendjn drmgte elgedetten a frfi. Ennek gy kell
lennie. n is ugyanezt rzem irntad, drgm. Semmit sem tudnk
megtagadni tled. A hzassg csak szerny r mindazrt, amit
adhatsz. Kpes lettem volna az egsz vilgot a lbaid el helyezni.
Adena mr csak Russellra tudott gondolni. Pillanatnyilag semmi
sem volt fontosabb szmra.
A frfi Adena combjai kz cssztatta a trdt, s a n
engedelmesen szttrta a lbait ksz volt megnylni eltte.
Russell igyekezett halogatni az egyeslst, hogy minl
messzebbre sodorja ket a vgy viharos tengere.
Tarts ersen! zihlta lzasan. Tarts ersen, s soha tbb ne
engedj el!
Adena s Russell szorosan sszelelkeztek. Egyszerre bortotta el
a szerelmeseket a szenvedly hullma.
Msnap reggel Adent egy hideg orr gyngd, m makacs rintse
bresztette. Max vrakozsteljesen nzett r. Reggeli stjt
kvetelte.
Adena lmosan nyjtzkodott, s szemgyre vette Russell
mellette fekv, kisportolt testt. Nem akarta felbreszteni kedvest,
gy csupn nmn gynyrkdtt a ltvnyban.
Russell a hasn fekdt, a derekig magra hzta a takart. Stt
haja teljesen sszeborzoldott. Amikor Adena megpillantotta izmos

- 112 -

htt, eszbe jutott az elz este, s elpirult. A frfi hatalmba

kertette testt-lelkt.
Adena felegyenesedett, majd mg mindig kbultan felkelt.
Minden porcikja a gynyrkkel teli jszakra emlkeztette. Russell
szenvedlye jra s jra magval ragadta.
Max trelmesen, jl nevelten vrakozott, mg Adena tallt
valamit, amit felvehetett.
Br estlyi ruhja nem volt pp a megfelel ltzk ezen a hideg,
kds reggelen, mgis azt kapta magra, majd kezben tartva a
szandljt, halkan kisurrant a szobbl. Max engedelmesen kvette.
Az elszobai szekrnyben vgre megtallta, amit keresett: egy
irhval blelt, hossz brdzsekit. A kabt a trdig rt, s lehzta a
vllt. Gyere! szltotta halkan a kutyjt, s kinyitotta a kertbe
vezet, konyhai ajtt. Viselkedj rendesen, nem tudom, hol a
przod.
Max boldogan kiszaladt, s kedvtelve feldertette az j
krnyezetet. Adena kvette. Jl beburkoldzott a meleg kabtba.
Remlhetleg Russell egyik szomszdja sem lt meg ilyen korn
szombat reggel, gondolta. Biztosan tudnk, honnan fj a szl, ha
megpillantank estlyi szandlban s tlmretezett frfidzsekiben.
A hideg reggeli levegtl kitisztult a feje. Az bl msik oldaln
elterl, kdbe burkolt San Francisct nzte. Tulajdonkppen ott
kellene most lennie a laksban. Tudta, hogy nem tlthette
Russellnl az jszakt kvetkezmnyek nlkl.
Eszbe jutott elz esti beszlgetsk is. Kptelen volt szabadulni
a kellemetlen rzstl, hogy Russell kihasznlta a gyengesgt, s
maghoz akarja lncolni. Mirt is ivott annyi pezsgt a fogadson?

- 113 -

Mindegy, ks bnat. Szerencstlen fordulatok lncolata juttatta

ebbe a helyzetbe.
Termszetesen felesgl menne Russellhoz, ezt maga is beltta,
de nem ilyen krlmnyek kztt. Addig nem, amg a frfi azt hiszi,
hogy az adsa.
Maxet figyelte, amint egy reg facsoport gykereit szaglssza, s
kzben azon jrt az esze, mit is mondjon a reggelinl Russellnak. A
frfi biztosan azt gondolja, hogy mr mindent megbeszltek. Errl
rulkodott az a fensbbsges, magabiztos viselkeds, amely egsz
este jellemezte.
Az volt a legrosszabb, hogy Adena nem tudta, valjban
ellenszenves-e neki az effle magatarts.
Max, hozzm! kiltotta. Megfagy a lbam.
A kutya ttovn engedelmeskedett, de mg egyszer alaposan
megszaglszott minden rdekes trgyat, mieltt visszatrt volna a
gazdjhoz. Amikor odart, Adena kedvesen megsimogatta szrke
bundjt, aztn visszaballagtak a hzhoz.
Max elsknt vette szre Russellt, aki ppen indulni kszlt.
rmteli ugatssal rohant oda hozz, s hagyta, hogy a frfi
megvakargassa a fle tvt.
Adennak mr messzirl feltnt Russell feszlt arckifejezse. gy
ltszott, aggdik valami miatt. Amikor megpillantotta a lnyt,
megknnyebblt ugyan, de a szja sarkbl nem tnt el a kemny
vons.
Adena bizonytalanul, nmn odalpett hozz. Russell a vllra
tette a kezt.

- 114 -

Mr azt hittem, elhagytl Maxszel egytt jegyezte meg

sznlelt hanyagsggal, ami nyugtalantotta Adent. szrevette a frfi
kezben az aut kulcst.
Utnunk akartl jnni? Russell blintott.
Igen, hazahoztalak volna benneteket.
Max s n prblta trfval eltni a dolgot Adena sohasem
szknnk meg reggeli eltt.
Russell egy pillanatig szigoran nzett r. Vgl megenyhltek a
vonsai.
Ezt megjegyzem.
Sz nlkl kzen fogta Adent, s bevezette a hzba.
Flrval ksbb a lny megtertette az asztalt. Russell unott
arccal bngszte a reggeli jsgot. Adena tet tlttt neki, s
megvrta, mg leteszi a lapot. Ezutn elbe rakta a mennyei illatot
raszt szalonns rntottt.
Ami a hazamenetelt illeti kezdte Adena, mikzben a frfi
nekiltott a reggelinek.
Hm?
Nem is tudom, mi trtnt tegnap este folytatta a lny, gyet
sem vetve a frfi huncut mosolyra. Egyszer s mindenkorra
tisztznunk kell, hogy nem kltzm hozzd, Russell! Ezenkvl, ha
komolyan gondoltad a hzassgot
gy van szaktotta flbe a frfi.
Szeretnm, ha elbb hivatalosan is eljegyeznnk egymst. Nem
szabad elsietnnk a dolgot. Nem akarom, hogy befolysoljon
bennnket a a
A testi kapcsolat egsztette ki Russell a mondatot.

- 115 -

Igen!
rlk,
hogy
egyetrtesz

shajtott
fel
megknnyebblten Adena.
A frfi tndve evett, kzben kedvest nzte.
Megnyugtat, ha kijelentem, hogy engem az ilyesmi nem
befolysol?
Nem.
Nem hiszel nekem? vetette a szemre Russell.
Csak azt gondolom, hogy te mindenrt fizetni akarsz felelte
Adena. Meg azt, hogy amint azt mr szmtalanszor emltetted
rendkvl nagylelk vagy azokkal, akiket kedvelsz.
desem sgta a frfi, s kzben majd felfalta tekintetvel a
lnyt.
Adena azonban intett, hogy hallgasson.
Komolyan mondtam. Tegnap este kiss sszezavarodtam. De
ma reggel
Ugye mindent szpen elrendeztl a csinos fejecskdben?
Russell, grd meg, hogy teljested a kvnsgom szegte elre
a lny kihvan az llt.
A frfi ttovzott egy pillanatig. Szinte tapintatni lehetett a
kettejk kztt uralkod feszltsget.
Ha jl rtelek szlalt meg vgl , azt akarod, hogy a
jegyessg alatt egy ujjal se rjek hozzd. A vgn pedig felesgl
jssz hozzm, ahogy grted.
Adena hevesen blintott.
Ha mg akkor is ragaszkodsz az tlethez
Azt hiszed, hogy egy ht alatt meggondolom magam?
Egy ht alatt? lmlkodott Adena.
- 116 -

Elvgre tegnap megmondtam, hogy a kvetkez htvgn

sszehzasodunk.
De Russell, ilyen rvid id alatt nem lehet eldnteni, hogy
sszelnk-e tiltakozott Adena.
Tl rvid ahhoz, hogy eldntsd, tudnl-e igazn szeretni, tette
hozz nmn.
Russell ltta, milyen gondterhelt arcot vg a lny.
Egsz hten hozzd sem rek fogadkozott.
Kt htig krte hatrozottan Adena.
Gyorsan megtanultad, hogyan kell zletet ktni jegyezte meg
Russell hvsen. Rendben, legyen kt ht!
Ksznm, Russell A frfi leintette.
Magad mondtad, milyen nagylelk vagyok jelentette ki, de
stt arcot vgott, ami semmi jt nem grt.
Nyilvnvalan nehezre esett beleegyezni az eskv
elhalasztsba.

- 117 -

10. FEJEZET

Russell megtartotta a szavt. A htvgt szrakozssal tltttk.

Vgigjrtk Sausalito elkel butikjait, San Francisco tengerparti
stnyn ebdeltek, s kirndulst tettek Kalifornia hres sfihoz.
Szombat s vasrnap este Russell hazaksrte Adent, ivott nla
egy pohr whiskyt, majd rvid id mlva illedelmes jjtpuszival
bcszott.
Szerdra szokss vlt, hogy Russell estnknt beugrott Adenhoz
vacsorzni. tkezs utn letelepedtek a kandall el, a nap
esemnyeirl beszlgettek, Adena pedig ktgetett. Max olykor
kedvesen a lbukhoz drgldztt.
A lny csodlkozott, hogy Russellnak tetszik ez a csaldias
lgkr. Eddig biztosan nem volt ilyesmiben rsze
ppen azon tndtt, mivel tlthette eddig a szabadidejt a frfi,
amikor Russell nyltan megkrdezte:
Elfogadtad az llst annl a vllalatnl, amelyiknl a mlt
pnteken jrtl?
Adena felpillantott a ktsbl.
Nem felelte kurtn, s jra a szemeket szmolgatta.
Mirt nem, Adena?
gyis tudod felelte higgadtan a n, de a keze enyhn
megremegett.
Ugye ha nem szlok az rdekedben, elfogadtad volna?
Igen.
Russell lehajolt, s gyngden felemelte Adena llt.
- 118 -

Ilyen makacs lnnyal mg soha nem tallkoztam! Mirt nem

vagy hls a fradozsaimrt? Szeretnlek elknyeztetni, Adena.
Egy pillanatig farkasszemet nztek.
Tudom, Russell, de semmi szksg r.
De hiszen semmit sem rtkelsz bennem, mg azt sem, hogy
felesgl akarlak venni! panaszkodott a frfi.
Annyira megszoktad, hogy mindenrt fizetsz. Az let szmodra
csupn pnzgyi intzkedsekbl ll. Ez nha bizony elrettent.
Hogyhogy? krdezte Russell, de nem vette le kedvesrl a
tekintett.
Adena vllat vont. Hogyan is magyarzhatn meg?
Taln azrt, mert flek attl, amit majd akkor teszel, ha
becsapottnak rzed magad.
A frfi mg egy utols pillantst vetett r, aztn elengedte az llt,
s htradlt. Adena megint szrevette azt a klns villanst a
szemben.
Mirt, meg akarsz csalni?
Mit tennl, ha gy reznd, becsaptalak? suttogta Adena,
kezt a kttkn nyugtatva.
Flelmetesnek tallta, ahogy Russell a szeme sarkbl figyelte.
Akkor felelte a frfi keseren elszabadulna a pokol.
Dhngenl shajtotta Adena, s mosolyt erltetett az arcra.
Ugye gy lenne? Akkor hogyan krdezheted, mirt flek tled?
Nos vlaszolta Russell , elg valszntlen, hogy ilyesmi
elforduljon.
Csakugyan?
Szerintem beszljnk msrl.
- 119 -

Ahogy gondolod egyezett bele a lny.

De amikor tovbb kttt, nem a copfmintt ltta maga eltt,
hanem kedvese gyanakv arct. Szerethet egy ilyen frfi brkit is
felttel nlkl?
Msnap dleltt, tizenegy ra krl megcsrrent a telefon.
Miss Westtel beszlek? krdezte egy ni hang. A hlgy
Russell titkrnjeknt mutatkozott be.
Igen mondta Adena, mikzben ppen bortkba tett egy jabb
plyzatot.
Mr. Sinclair bzott meg, hogy hvjam fel. Azt krdezteti, lenne-e
kedve egytt ebdelni vele s az egyik gyfelvel.
Adena rvid ideig tndtt.
Igen, azt hiszem.
Kiss meglepetten, mgis rmmel jegyezte fel a vendgl nevt,
majd elismtelte az utastst, hogy az elcsarnokban vrjon
Russellra.
Mr. Rawlins fogja ksrni a vlegnyt.
Rendben, mondja meg Russellnak, hogy ott leszek.
Eszbe jutott, hogy John Rawlinst a fogadson mutattk be neki.
Lehet, hogy Russell olyan frfi, aki hangslyt helyez arra, hogy
gyfelei alaposabban is megismerkedjenek leend felesgvel?
Mindenesetre j benyomst akart kelteni, ezrt kifejezetten csinosan,
nagy gonddal ltztt fel.
Mint mindig, most is buszra szllt, mert cscsidben
knyelmesebben utazhatott gy, mint a sajt kocsijval. Ismerte a
vendglt, amelybe Russell meghvta. zletemberek kzkedvelt
tallkozhelynek szmtott, s hres volt meghitt hangulatrl,

- 120 -

zlses berendezsrl s kitnen kpzett, udvarias pincreirl. No

meg persze a remek konyhjrl.
Adena kicsit korn rkezett, s az elcsarnokban vrakozott.
Mikzben kvncsian krlnzett, belebotlott egy tlsgosan is jl
ismert frfiba.
Adena!
Jeff! Mit keresel itt?
ppen ebdeltem vigyorgott r Jeff Carrigan. Rgebben
Adena vonznak tallta kisfis mosolyt. Ht te? Tallkra
kszlsz?
Igen, termszetesen vlaszolta Adena kiss gymoltalanul.
Kitallom, ki az. Csak nem Russell Sinclairre vrsz?
De igen.
Adena a biztonsg kedvrt htrlt nhny lpst.
Ne flj biztostotta Jeff. Nem viselkedem tbb lehetetlenl.
Tulajdonkppen bocsnatot kell krnem
Ttovn felemelte a jobb kezt, amelyben egy fehr bortkot
tartott, de aztn le is eresztette.
Hiszen tudod, hogy ittam. Nem tl gyakran esik meg az
emberrel, hogy a bartnje tprtol a legnagyobb versenytrshoz.
Jeff, krlek, ne beszljnk errl tbbet! knyrgtt Adena
knosan feszengve. Nagyon sajnlom, de elfordul az ilyesmi
gysem lehet mr ezen vltoztatni.
Szksgem van egy kis idre, hogy elfelejtselek, Adena
mormolta a frfi, s kzelebb lpett hozz.
Krlek, Jeff!
Tnyleg vge kztnk mindennek?
- 121 -

gysem illettnk ssze jegyezte meg Adena halkan, s azt

kvnta, brcsak vget rne ez a szrny jelenet, mieltt Russell
megrkezik.
Egyedl az n hibm, hogy szaktottunk. Pedig sok kzs
vonsunk van, nem gondolod, Adena?
Meglehet.
Istenem, gondolta a lny, hogyan lehet megszabadulni egy ilyen
makacs bolondtl?
Emlkszel mg, hogy nha ebdeltnk itt kettesben? Hinyozni
fognak a meghitt beszlgetseink folytatta zavartalanul a frfi.
Adennak hirtelen feltnt, hogy Carrigan mesterklten mosolyog.
Hagyjuk ezt, Jeff
Neked j lenne gy. Ht persze hogy nem akarsz tbbet hallani
errl! Mr talltl is helyettem valakit.
Elg mr! Krlek, bocsss meg, n
Bcscskot nem is adsz? vigyorgott Jeff szemtelenl.
Amikor Adena szrevette, hogy a frfi el akarja zrni az tjt,
dhbe gurult, s fenyeget pillantst vetett r.
Viszontltsra, Jeff!
Viszontltsra, Adena! vetette oda a frfi. Mieltt azonban
Adena elmehetett volna, durvn vllon ragadta, s szjon cskolta.
Ksznk mindent, drgm mondta hvsen, s a kezbe nyomta a
fehr bortkot.
Adena azt sem tudta, hogyan trtnt. Mieltt mg tiltakozhatott
volna, Jeff otthagyta, s a kijrathoz sietett. Zavartan bmult utna.
Nzte, ahogy elhalad kt frfi mellett, akik valsznleg tani voltak
az egsz jelenetnek, aztn Jeff eltnt. Adena ltta, hogy Carrigan

- 122 -

mieltt kilpett volna az vegajtn odablintott egyikknek.

Russell volt az, a msik frfi pedig John Rawlins!
A lny majdnem elsrta magt, amikor rjtt, milyen gonosz
jtkot ztt vele egykori bartja s fnke. Nem mert Russell
szembe nzni. A legszvesebben elfutott volna, amilyen gyorsan
csak lehet.
Hirtelen eszbe jutott a fehr bortk, amelyet mg mindig a
kezben szorongatott. Mit akarhatott ezzel Jeff? Be akarta feketteni
Russell Sinclair eltt?
Tudta, hogy csakis errl lehet sz. Tancstalanul nzte a fel
kzelg Russellt, kptelen volt cselekedni.
Russell magas, stt alakja fenyegetnek hatott a flhomlyos
elcsarnokban. John Rawlins ttovn kvette.
Russell sztlanul megllt Adena eltt, s kinyjtotta a kezt.
Tekintete kvette a lny minden mozdulatt, amint Adena lassan
tadta a baljslat bortkot.
Milyen krlelhetetlen, gondolta Adena, s figyelte, hogyan tpi fel
a frfi a fehr paprt, s hz ki a bortkbl egy sszehajtogatott
cdult. Olvasni kezdett.
A lnyt kimondhatatlan flelem fogta el. Tudta, hogy Jeff
kznsges bosszt eszelt ki.
Amikor Russell a levlke vgre rt, mg valamit kirzott a
bortkbl. Egy csekk volt. Adena nem hitt a szemnek.
Russell lthat megvetssel kzlte az sszeget, majd tadta
Adennak a csekket a levllel egytt. A lny, remeg kzzel vette el.
Gpiesen olvasta Jeff sorait:
J munkt vgzel, drgm. Ha mindenen tl vagyunk,
sszehzasodunk.
- 123 -

A csekket is Jeff lltotta ki, ezer dollrrl. Adena elnmult

ijedtben, vrta, mit tesz most Russell. Agya megbnult. Hogyan
magyarzza meg a frfinak ezt a ltszlag egyrtelm helyzetet?
Russell, aki azt a nzetet vallja, hogy minden embert meg lehet
vsrolni, biztosan azt gondolja most, hogy Jeffnek dolgozik.
Jeff Carrigan rdgi tervet fabriklt. Azt akarta elhitetni Russelllal, hogy Adena kmkedett a rgi versenytrsnl a Carrigan
Laboratriumnak.
Bocsss meg egy pillanatra, John, mindjrt visszajvk!
fordult Russell nyugodtan Rawlinshoz.
Vasmarokkal megragadta Adena karjt, s kivezette a
vendglbl. Adena gy rezte, lefejezni viszi. De akrmit gondoljon
is rla a frfi, rtatlan! gy ht emelt fvel lpkedett mellette.
A forgalmas utcn Russell leintett egy taxit, s kinyitotta az ajtt
Adennak.
Menj haza! parancsolt r.
A lny ertlenl rogyott az lsre, s az ablakon t nzte kedvese
rezzenstelen arct.
Nhny ra mlva utnad megyek. Mg van nmi
elintznivalm. Ne nzz rm ilyen riadtan, Adena, nem fogom
hasznlni az klm! Sokkal hatsosabb bosszt agyaltam ki.
Vajon milyen lehet Russell Sinclair bosszja? Adena hromszor is
megllt a ruhsszekrny eltt, s azon tndtt, nem lenne-e jobb
sszecsomagolni, s Maxszel egytt eltnni.
De hiszen rtatlan, olyan rtatlan, mint a ma szletett brny! Am
hiba bizonygatta ezt magnak, folyton eszbe jutott Russell
jghideg tekintete.

- 124 -

A frfi iszonyatos mregbe gurult. Efell semmi ktsg. Ez az

aclszrke szemprban villog, megfkezett dh azonban sokkal
rosszabb volt, mintha rtmadt volna.
Miknt magyarzhatn meg neki, mi is trtnt voltakppen?
Megfogalmazott magban egy tucat meggyz mondatot, de azonnal
el is vetette valahnyat, amint prbakppen hangosan is kimondta
ket.
Max aggdva figyelte gazdjt kedvenc helyrl, a kanap mgl.
Fejt mells lbain nyugtatva kvette tekintetvel Adena minden
mozdulatt.
Killsz mellettem, mint akkor, amikor Jeff tmadt rm?
krdezte tle szomoran a lny, mikzben megsimogatta a bundjt.
Kpzeld el, milyen lenne, ha segtsgl kellene hvjalak Russell-lal
szemben
Max rtetlenl bmult r hsges, nagy kutyaszemvel. Adena
odalpett a pulthoz, ahol a sherryt tartotta. A csiszolt vegpalackra
pillantott, a meleg szn italra, s eszbe jutott, mennyire szeretett
inni belle Russell. Igen, otthon rezte magt a laksban.
Most nem szabad sherryt innom, gondolta. Ha Russell
megrkezik, szksgem lesz a jzan eszemre. R kell vennem, hogy
vgighallgasson!
Ez minden, amit tehet. Elmesli majd, hogyan csalta csapdba
Jeff. Ha Russell nem hiszi el a trtnett, akkor menjen a pokolba!
Elvgre neki is van bszkesge. A frfi hibja lesz, ha a gyanakvs
annyira elvaktja, hogy nem ismeri fel az igazsgot.
m hiba akarta vigasztalni magt Adena, nemigen sikerlt. Ms
gondja is akadt: szerette Russellt. Bszkesg ide vagy oda,
egyszeren meg kell gyznie arrl, hogy rtatlan. Semmikpp sem
vesztheti el!
- 125 -

Ha mr hisz neki, s bzik benne, akkor egy napon biztosan

megtanulja szeretni is. Bizalom nlkl nincs szerelem. Adena
felshajtott. Taln le tudja gyzni Russell a gyanakvst
Aztn jra elkeseredett. Hogyan vehetne r egy vrbeli
zletembert arra, hogy az rul jelek ellenre bizalommal forduljon
hozz? Russell tbbszr is hangslyozta, hogy kt lbbal ll a fldn.
Az a vlemnye, hogy mindenrt fizetni kell, s mindenkit meg lehet
vsrolni. Msrszt azt is elvrja, hogy a nagylelksgrt cserbe
megfelel ellenszolgltatst kapjon.
Adena idegesen az ajkba harapott, s az ablakon t kinzett az
utcra. Ha Russell gy rzi, becsaptk, nem fogja megkmlni a
felttelezett csalt.
Mit csinlhat most a frfi? Mg az gyfelvel ebdel? Vajon
betartja a sorrendet: elbb az zlet, utna a bossz? Nem, ennyire
szmt mg sem lehet.
Adena fejben krdsek kavarogtak. Miknt gyzhetn meg
Russell Sinclairt egy n arrl, hogy higgyen neki? Lehetsges ez
egyltaln? Abban biztos volt, hogy ha sikerlne, az felrne Russell
rszrl egy szerelmi vallomssal.
Adena elkeseredetten rtta tovbb a szobt. Jeff alaposan
kitervelte, hogyan vgjon vissza!
A lny pillantsa ismt a sherryvel teli palackra tvedt. Szksge
van valamire, ami megnyugtatja! Rvid tnds utn kiment a
konyhba, hogy tet ksztsen. Mr az elkszletek kzben rezte,
hogy idegessge csillapul.
Mikzben a tlct bevitte a nappaliba, eltklte, hogy btran fog
viselkedni. Lelt a hintaszkbe. Tet iszik, s vr. Hvsen s
hanyagul vlaszol majd a vdakra, ha megrkezik a frfi, nem hagyja
felizgatni magt. Hiszen nem tett semmi rosszat. Ha a frfi lehiggad,
- 126 -

megprblhatja meggyzni az rtatlansgrl, ha egyltaln Russell

Sinclair ilyen esetben hallgat a jzan rvekre.
Adent megint elfogta a ktsg. Szerencstlensgre ppen ekkor
csngettek. A lny mindenrl megfeledkezve felllt. rezte, hogy
kiveri a vertk, amikor letette az asztalra a tescsszjt. Max is
felkelt a helyrl, s bartsgosan csvlta a farkt. Nyilvn mg
mindig nem rtette meg, hogy Russell ezttal nem bartknt rkezett.
Adennak minden btorsgt ssze kellett szednie ahhoz, hogy
ajtt nyisson. Lthatatlan hatalom tasztotta az ellenkez irnyba.
Hirtelen remnytelennek ltta a tervt, hogy kimagyarzkodjon a
frfi eltt.
Mgis meg fogja prblni! Tlsgosan szerette ahhoz Russellt,
hogy feladja. Taln ni fegyverekkel leszerelheti, ha mr nem olyan
dhs.

- 127 -

11. FEJEZET

Adena egy rntssal feltpte az ajtt. Russell, mint mindig, most is

stt alakknt tornyosult fl. A lny flig leeresztett pilli all lopva
figyelte.
Hideg, szrke szempr s kesernys vons a szja szgletben
Nem, nincs rtelme! Miknt is hihette, hogy eloszlathatja a
gyanjt? Biztosan gy rzi, mrhetetlenl becsaptk.
Max kistlt a nyitott ajtn, s bartsgosan dvzlte Russellt.
Adena ekkor tekintett a frfira emelte.
Nem tettem semmi becstelent. Sohasem kmkedtem Jeff
Carrigannek vagy a vllalatnak jelentette ki feltnen hatrozott
hangon.
Russell meglepetten nzett r.
Tudom felelte higgadtan. Adena zavarba jtt a vlasztl.
A frfi betuszkolta a laksba, majd cltudatosan a sherryvel teli,
dszes palack fel indult. Adena nem hitt a szemnek, amikor ltta,
hogy a frfi szokshoz hven tlt magnak.
Gondolod, hogy bedlk egy ilyen cska trkknek?
A lnnyal krbefordult a szoba. Meg kellett kapaszkodnia az
ajtflfban.
Teht nem hiszed, hogy n hogy a Carrigan Laboratriumnak
kmkedtem?
Russell lehuppant a kanapra, s lthatan jl mulatott rajta.
Keresztbe tett lbbal htradlt, s lvezettel kortyolgatta a sherryjt.

- 128 -

Ez nevetsges, Adena! Hogyan gondolhattam volna rlad

ilyesmit? Egybknt kztnk maradjon, elg sznalmas km lettl
volna. Nem mintha nem lennl kpes brmikor az ujjad kr
csavarni Most meg mi ttt beld?
Adena a karjba vetette magt.
Szeretsz? Mondd, hogy szeretsz, Russell!
A frfi vatosan letette a pohart, amely Adena heves
kzeledstl veszlybe kerlt. Mg szbe sem kaphatott, a lny
cskokkal bortotta az arct.
Adena, desem simtott vgig gyngden a n fnyes hajn.
Az els este ta szeretlek, amikor megjelentl nlam, s beszmoltl
a felfedezsedrl. Csak nem akarod azt lltani, hogy nem tudtad?
Egszen eddig nem is sejtettem
s most hogyan jttl r ilyen gyorsan?
Csakis az hiheti, hogy rtatlan vagyok, s az bzhat bennem, aki
szeret. Klnben meggyanstottl volna. Vgtre is igen knyes
helyzetben leptl meg.
Egy frfi, aki szeret, s tudja: tl forrn viszonzod a szerelmt
ahhoz, hogy kpes legyl becsapni helyesbtett Russell, mikzben a
karjban ringatta.
Azt akarod mondani, hogy egsz id alatt tudtad, mit rzek
irntad?
Ht szeretsz, Adena? suttogta a frfi.
Igen vallotta be a lny nyltan. Igen, Russell, szeretlek.
Rmosolygott kedvesre, a frfi pedig maghoz szortotta.
Nos kezdte Russell , valjban mr akkor remnykedtem
ebben, amikor nem kvetelted vissza az rt.
Tessk? krdezte Adena felhborodottan. Hogy rted ezt?
- 129 -

Ugye mrgedben vetted, amikor megtudtad, hogy kzbenjrtam

az rdekedben? El tudom kpzelni, miknt rohantl dhsen a
legdrgbb kszerboltba, hogy kivlaszd nekem ezt a mesteri
darabot. Ne feledd, hogy megkaptam a mellkelt levlkt is,
amelynek szinte minden betjbl sugrzott a srtett bszkesg.
Hallatlan! Egsz id alatt tudtad?
Sajnos ez a helyzet. rkon t azon trtem a fejem, hogyan
viselkedjem. Akr hiszed, akr nem, rjttem, hogy azon a napon
ktszer is megbntottalak, persze akaratlanul, te pedig meg akarsz
fizetni rte.
Ezek szerint csupn megjtszottad, hogy rlsz az ajndknak?
kiltotta dhsen Adena. rdgi csal vagy, Russell! De
beleestem a csapdba, s nem krtem vissza az rt. Hogyan lehettl
ilyen biztos a dolgodban?
Termszetesen kockztattam mosolyodott el a frfi.
Sejtettem, hogy nem lesz szved visszakvetelni az ajndkot, ha
ltod, mennyire tetszik. Ahogy mondtam, remnykedtem benne,
hogy megkedvelsz, hiszen egytt tltttk azt a csods jszakt
Ilyen rzseket nem lehet sznlelni, kincsem.
Kihasznltad a jhiszemsgemet tiltakozott Adena, de
elnevette magt.
Mit mst tehettem volna? vdekezett a frfi. Tudtam, hogy
meg akarsz leckztetni. Ugye arra szmtottl, hogy dhsen
berontok hozzd?
Termszetesen szmtottam r, hogy ugyangy megsebeztem a
bszkesged, ahogy te az enymet felelte Adena.
Megrtettem, mi a szndkod ismerte be a frfi. Ha
megnyugtat, kedvesem, mr abban a pillanatban megrtettem,
amikor kinyitottam a csomagot.
- 130 -

Mg szp! fortyant fl Adena. Elg egyrtelm volt. Vgre

tudom, hogy tanultl belle.
Nem volt knny lecke. Elszr ki akartam adni magambl a
haragomat, persze nlad, hogy aztn megvigasztalj. De aztn
eszembe jutott, miknt kerlhetnm el a zrzavart, s hogyan
puhatolhatnm ki egyidejleg az rzseidet is. Teht minden tovbbi
nlkl elfogadtam a drga ajndkot.
Adena Russellra nzett.
Gnyt ztl bellem.
Nem, sz sincs rla fogta kt keze kz Adena arct a frfi.
A viselkedsed rdbbentett, hogy valdi ajndkot kaptam,
rtkesebbet, mint ezer arany nyaklnc. Meggrem, kedvesem, hogy
rizni fogom ezt az rt, mert ha ez nincs, taln sosem jvk r, hogy
szeretsz.
Teht mr akkor is tudtad Russell vakmeren elmosolyodott.
Mondjuk inkbb gy: elg elkpesztnek talltam, hogy egy
munkanlkli knyvel ennyi pnzt ldoz egy bosszhadjratra,
radsul miutn rjn, hogy terve nem vlt be, nem is akarja
semmiss tenni a dolgot.
A lny arcon cskolta Russellt. gy dnttt, ennyi bizonytk
elegend.
De most tudni szeretnk valami mst is Mi jrt a fejedben,
amikor a fogadson kitalltam azt az ostobasgot?
Arra gondolsz, amikor azt mondtad, hogy eljegyzsi ajndknak
szntad az rt? Mit gondolhattam volna? stkn ragadtam a
lehetsget, s a szavadon fogtalak felelte Russell. Szemmel
lthatan elgedettsggel tlttte el, hogy ilyen ravasz mdon oldotta
meg az gyet.
- 131 -

Rendes krlmnyek kztt neked kellett volna elhozakodnod

az eljegyzs tletvel.
Russell egykedven vllat vont.
Nem tehetek rla, n mr csak ahhoz rtek, hogy kihasznljam a
kedvez alkalmakat.
Ezek szerint vegyem gy, hogy megtartod az rt?
Persze! kiltott fel kisfisn Russell, s cskot nyomott Adena
nyakra. Hiszen azt jelkpezi, hogy sszetartozunk. De ha pnzre
lenne szksged, hogy elkerld a csdt
Nem! szaktotta flbe Adena, s mutatujjt a szjra tette.
Ajndk. Megengedhetem magamnak, br megvallom, eleinte
furdalt a lelkiismeret, hogy akkora sszeget adtam ki rte.
Most mr legalbb tudom, mirt ittl aznap este annyi bort,
utna meg pezsgt ugratta a frfi Adent, mikzben a hajval
jtszadozott. Ment minden, mint a karikacsaps emlkezett
vissza. Zavartan viselkedtl a vacsorn s a fogadson is
Te pedig kihasznltad a gyengesgemet vetette a szemre
Adena.
Nos, valban.
Adena nem akarta tovbb feszegetni a dolgot. Russell egy csppet
sem szptette a trtnteket.
Teht nem bnod, ha egy n platinarval prbl megvsrolni?
Neked utlagos rengedmnyt is adok.
J lesz, mert igazn nem tudom, hny svjci rra futna mg a
megtakartott pnzembl.
De n nem aranyat s platint, csupn szerelmet krek. Ha
mindig mellettem maradsz, s szeretsz, j zletfeled leszek.

- 132 -

gy rted, j befektets vagy szmomra? simogatta meg a

frfi tarkjt Adena.
Jindulat, hsges s odaad vagyok.
Mint Max!
Nos, igen
Ma dlben azonban nem lettem volna meggyzdve a
jindulatodrl vallotta be Adena halkan. Amikor betuszkoltl a
taxiba, s elgttelt emlegettl
Russell elkomolyodott.
Miknt gondolhattad, hogy n bosszt akarok llni rajtad?
Carrigant meg kellett vgre leckztetnem. Istenem, elvgre nem
sejthettem, hogy azt hiszed, eljvk hozzd, s tged Nem tallt
szavakat. Adena, sohasem tudnk fjdalmat okozni neked.
Akkor sem, ha azt hinnd, hogy megcsallak?
Sohasem tennd, ezrt ne is hozd ezt tbb szba. Adena
beleegyezen blintott.
Rendben, akkor ht mirl beszlgessnk?
A nszutunkrl.
Elbb azonban tisztznunk kell mg valamit vetette kzbe a
lny.
Russell szerelmes pillantst vetett r.
Hogy hol hzasodjunk ssze? Legszvesebben kocsiba lnk,
hogy Renba utazzunk.
Azt akartam krdezni, hogy mit csinltl Jeff-fel.
Ja, vele? rndtotta meg a vllt Russell egykedven.
Igen. Szeretnm tudni, hogyan leckztetted meg.
Olyan fontos ez neked? krdezte a frfi gyanakodva.
- 133 -

Nem klnsebben vlaszolta Adena. Csak kvncsi

vagyok. Miutn rkig tprengtem azon, mit teszel majd velem,
rdekel, miknt fizettl meg a valdi bnsnek.
Rendben. Amikor elszllt a haragom, rdbbentem: nem
ismertelek volna meg, ha nincs.
Naht! kiltott fel meglepetten Adena. Milyen nagylelk
vagy!
Hiszen llandan ezt bizonygatom. Kvettem az irodjba, s
rtsre adtam, hogy ha mg egyszer megltom a kzeledben,
ellehetetlentem zleti krkben.
Adena felllegzett.
gy?
A csszpnzek miatt a kezemben van. Carrigan hamar rjtt,
hogy nem a levegbe beszlek.
s hogyan tervelte ki a dolgot? rdekldtt a lny.
A vendgli jelenetre gondolsz? Nem volt nehz megtudnia a
napi programomat. Egybknt az titkrnje telefonlt neked, s adta
ki magt az enymnek.
! nygte Adena, mert rdbbent, milyen knnyelmen
viselkedett.
Visszatrhetnk vgre az eskvnkre? krdezte Russell
trelmetlenl.
A nszutunkra?
Adena ttovn ejtette ki a szt.
Van valami tleted?
Ha mr megkrdezted, te is tudod, hogy nemrg el akartam
utazni abba a magnyos fogadba a hegyek kz.

- 134 -

A kvnsgod parancs! nylt a sherrys poharrt Russell. Az

rdgbe is, ez meg mi?
Adena meglepetten nzett r.
Valami baj van?
Az tkozottul neveletlen kutyd megitta a sherrymet!
Eltelt nhny nap. Adena s Russell egybekeltek. A nszjszakn
Adena egy hatalmas, szles gyba bjt, s magra hzta a takart. Az
reg vendgfogad szobjban, ahol a mzesheteket tltttk,
kandall lngja vetett tncol rnyakat a falra.
Max az izz fahasbok eltt ldglt, s a kirlt
pezsgsvegeket szaglszta. Annyira lekttte ez az elfoglaltsg,
hogy pillantsra sem mltatta a frdszobbl kilp Russellt.
Adena azonban vgyakozva vrta jdonslt frjt, s kedvesen
nzte, hogyan kzeledik fel. Izmos testt csupn egyetlen, dereka
kr tekert trlkz fedte. Barna haja nedvesen csillogott, stt bre
pedig gy fnylett, akr a bronz.
Az gy eltt Russell megtorpant, s mlyen Adena szembe
nzett. A fiatalasszony megborzongott, annyira vrta a nszjszakt.
Eddig mg sohasem volt ennyire biztos abban, hogy szerelmes, s
viszontszeretik. Erezte, hogy minden porcikjval szereti Russellt.
Nmn kinyjtotta fel a kezt. A frfi lelt mell az gyra.
Adena suttogta rekedten, mg mindig felesge kezt
szorongatva , annyira szeretlek, hogy szinte flek.
Flsz? Mit jelentsen ez? Mirt flnl? Hiszen tudod, hogy
viszonzom az rzseidet.
Igen, de flek, hogy ismt elkvetem azt a hibt, ami miatt mr
tbbszr is megharagudtl rm magyarzta a frfi. Ezrt lk itt
- 135 -

tancstalanul, s nem merem tadni a felesgemnek az eskvi

ajndkomat.
Eskvi ajndk? vonta fel szemldkt meglepetten Adena.
Russell felemelte a fldrl a tskjt, s elhzott belle egy fehr
dobozt. Adena elvette, s frje szembe nzett. Kinyitotta a kazettt,
s megszemllte a finom mv nyaklncot.
Ugye szereted, ha aranylncot viselek? krdezte gyngden,
mikzben kivette s feltette nyakra az kszert.
Az arany ellenllhatatlann varzsol lelkesedett Russell.
Kprzatos darab felelte Adena kedvesen. Ksznm,
drgm!
A frfi egy pillanatra megknnyebblten lehunyta a szemt.
n ksznm neked, Adena szortotta viharosan maghoz a
felesgt.
Adena tudta, hogy azrt hls, mert elfogadta az ajndkt.
Lassanknt kezdte megrteni a frfit. Nyilvnvalan rmet okozott
neki, hogy knyeztetheti a nt, akit szeret.
Russell leheveredett mell, s egy ideig nmn fekdtek. Aztn
rezni kezdtk, hogyan lobban lngra bennk a szenvedly.
Rgen bjtunk egytt gyba trte meg a csendet Russell.
Megsimogatta Adena fenekt, majd a combjra tette a kezt. A
platinara megvillant a csukljn.
Nem csak az n hibm jegyezte meg a fiatalasszony, s
jlesen nyjtzkodott, mikzben frje cirgatta.
Tudom, mire clzol. Az utbbi napokban minden alkalmat
megragadtl, hogy elcsbts.
De te, mint egy nemes lovag, ellenlltl a ksrtsnek nevetett
Adena. Ujjai jtkosan vgigsiklottak a frfi tarkjn.
- 136 -

Nemes, de ugye nem tl okos? Taln nem kellett volna

vesztegetnem az idt, hanem azonnal elvennem, amit a legjobban
kvnok felelte Russell, s kzben gyesen lehzta Adenrl a
hlinget.
Nehogy azt hidd, hogy hltlan vagyok ugratta a n.
Bizonytsd be! parancsolt r Russell.
Adena nem krette magt. Vgtelenl gyengd simogatsokkal s
cskokkal bizonytotta, mennyire szereti frjt.
Russell felshajtott. Izgalma csak fokozta az asszony
szenvedlyt. Amikor a frfi ltta, mennyire hatalmba kertette
Adent a vgy, megfogta a kezt, s ahhoz a testrszhez vezette,
amely knz svrgsrl legjobban rulkodott.
Szerelmi jtkuk egyre hevesebb vlt. Russell feldertette Adena
testnek minden pontjt. Felesge rajta fekdt, s elbortotta apr,
becz cskokkal. Selymes haja legyezknt borult a frfi
mellkasra.
Russell mozdulatlanul lvezte, milyen vad tzet gyjtott
Adenban. Aztn tlelte felesgt, s gyors mozdulattal
megfordultak.
Szeretlek! suttogta, mikzben Adena puha testt simogatta.
gy szeretlek, ahogy frfi mg nem szeretett nt. Ma jjel neked
ajndkozom magam!
Megcskolta a lktet teret Adena nyakn. Felesge
beleborzongott a gynyrbe. Belekapaszkodott Russellba, s jra
meg jra elragadtatottan a nevt kiltotta.
Testk sszeolvadt, s a szerelem ritmusra mozgott.

- 137 -

Korbban Adena nem is sejtette, hogy ltezik ekkora boldogsg.

Magval ragadta ket a vgy, tombol rja. Szorosan sszefondtak,
mg szenvedlyk hullmai lecsendesedtek.
Amikor Adena jra kinyitotta a szemt, ltta, hogy frje a
nyakban fgg aranylnccal jtszik. Russell kimerlten, de
boldogan mosolygott r.
Valban gy van, ahogy gondoltam lehelte. Az arany
ellenllhatatlann varzsol.
Megszlalt benned a kalz vlaszolta Adena, s hozzsimult.
Nem hagy nyugodni a gondolat, Russell, hogy elz letedben
rabszolgankkel kereskedtl.
Ezt senki sem tudhatja, de abban biztos vagyok, hogy egy
vagyont fizettem volna rted, ha kztk talllak. rlk, hogy itt s
most nknt felesgl jttl hozzm.
R fogsz jnni, milyen ignyes rabszolga vagyok.
Mit kvetelsz az uradtl?
Szerelmet s hsget egy egsz leten t.
Russell arcn huncut mosoly suhant t. Szeme visszatkrzte a
kandall lngjt.
Hiszen tudod, desem, milyen nagylelk frfihoz mentl hozz.
Ezzel lehajolt, s szjon cskolta hites felesgt. Adena boldogan
lelte t a nyakt. Tudta, hogy a Fld minden kincsnl rtkesebb
ajndkot kapott: Russell szerelmt.

- 138 -