CLASIFICACION DEL AGUA

Clasificacin de las aguas desde el punto de vista geolgico

En forma general, las aguas naturales se han clasificado de formas distintas sobre la base de
su gnesis, tipo de roca asociada, sus caractersticas qumico-fsicas, agresividad, uso y otras
propiedades.
Sobre la base de su gnesis, se han clasificado de forma diferente por distintos
investigadores, stas pueden agruparse de la manera siguiente (White et al, 1963):
1.

Aguas juveniles (no involucradas en la circulacin atmosfrica). a)

Magmticas.
Otras aguas juveniles.

2.
Aguas surgentes o reciclables (involucradas en la circulacin atmosfrica).
a)
Aguas metericas.
Aguas de precipitacin (lluvia o nieve).
Aguas de suelo.
Aguas subterrneas cercanas a la superficie (subsuperficiales).

b)
Aguas ocenicas que penetran en los acuferos.
c)
Aguas fsiles o connatas.
De origen marino.
De origen no marino.
d) Aguas metamrficas.
Aguas con alto contenido de CO2 y Boro. Otros
tipos de aguas.
3. Aguas magmticas

Clasificacin de las aguas desde el punto de vista karstolgico

Con relacin a la clasificacin de las aguas krsticas en particular, han primado los criterios
relacionados con las zonas hidrogeolgicas del karst, as como su agresividad y propiedades

qumico-fsicas.
Las aguas que se mueven en forma superficial o subterrnea por una regin krstica, se
pueden considerar de dos tipos: alctonas y autctonas con relacin al macizo. En la tabla 2.2
se muestran las propiedades qumico-fsicas de algunas aguas naturales de estos dos tipos.
Se consideran aguas alctonas al karst, aquellas que se originan en una litologa tal como los
granitos, los sedimentos de origen vulcangeno, las areniscas, las arcillas y otros medios poco
permeables, constituidos por minerales insolubles, principalmente aluminosilicatos. En muchos
casos la composicin qumica de estas aguas difiere poco de las precipitaciones en cuanto a
su grado de mineralizacin y tipo de agua. En otras ocasiones, sin embargo, en virtud de los
procesos de intemperismo y condiciones de flujo que tienen lugar en el medio (Figura
2.7), la composicin qumica de estas aguas es muy diferente de la tpica que debe ofrecer
esa litologa, aunque por lo general, presentan rasgos que las distinguen de las aguas
krsticas carbonatadas.

Tabla 2.2 propiedades quimico-fisicas de algunas aguas naturales tomadas como ejemplos por ser representativas
de diferentes condiciones hidrogeolgicas

1
2
3
4
5
6
7
8
9
1
0
1
1
1
2
1
3
1
4
1
5
1
6
1
7
1
8
1

TC
22
15.8
28
24
23.8
23.8
22.2
26
27.4

CE
CO2 HCO3 CL
CA2+
Na+ +
(uS/c (mg/L (meq/ (meq/ SO4(meq (meq/L Mg 2+
K+
m)
)
L)
L)
/L)
)
(meq/L)
(meq/L)
41
2.7
0.25
0.11
0
0.1
0
0.26
38
4
0.18
0.17
0
0.065
0.02
0.27
150 18.5
1
0.4
0.1
0.5
0.1
0.9
200
3.3
1.75
0.32
0.06
1.08
0.32
0.73
490
2.6
5.15
0.72
0.2
2.6
1.3
2.17
400
1
3.85
0.39
0.48
0.1
3.9
0.72
575 19.8
6.8
0.37
0.01
3.9
2.67
0.61
1290
209
13.6
0.45
0.14
4.78
4.62
4.79
1100 38.5
6.2
2.28
1.74
2.86
6.68
2.68

21.1

500

22.9

4.7

0.25

4.64

0.24

0.07

22.2

230

0.37

0.09

1.79

0.21

0.46

22

243

1.3

2.5

0.39

0.06

1.4

0.89

0.66

25

140

0.9

0.31

0.08

0.6

0.2

0.59

22.2

350

3.3

3.25

0.42

0.08

2.66

0.34

0.75

22.8

375

8.8

3.9

0.39

0.12

3.4

0.32

0.69

24.6

414

17.4

0.39

0.29

2.99

0.49

1.2

22.2

377

19.8

3.5

0.31

3.37

0.12

0.4

23
23.4

505
700

19.8
59.4

4.45
6.1

0.53
0.49

0.9
1.01

4
4.8

0.6
0.6

1.28
2.2

9
2
0
27
650 14.4
4
0.82
2
3.59
1.48
1.75
2
1 23.8
560 50.6
5.15
0.78
0.2
4.47
0.76
0.9
2
2 25.6
900 75.7
7.15
1.27
1.34
7.3
1.38
1.08
2
3 31.8
610 30.8
5.55
1.11
0.04
3.52
2.06
1.12
2
4
30 4505
49
3.75
1.1
35.42
28.02
6.11
6.14
2
5
28
400
1.5
3.25
0.68
0.58
2.2
0.59
1.72
2
6 22.6
380
1.1 4..15
0.35
0.06
3.4
0.5
0.66
2
7
23
610
18
4.93
0.73
0.58
4.85
0.67
0.72
2
8
23
522
13
4.98
0.73
0.4
3.6
1.67
0.84
2
9
25 1100 30.8
6.21
4.64
0.26
4.39
2.91
3.81
3
0
25 1000 16.5
4.25
6.3
0.36
3.88
0.88
6.15
3
1
25 9950 23.1
5.35
92
4.04
7.32
16.08
77.99
3
2
25 30000 30.8
5
271
20.8
13.2
52.8
230.8
Nota: Aguas de lluvia (1-2); arroyos superficiales que discurren por: areniscas,
esquistos y pizarras (3), sedimentos efusivo -sedimentarios (4-5), serpentinitas (6),
sedimentos terrgeno-carbonatados (7); pozos en serpentinitas asociados al drenaje profundo
(8-9); curso superficial en la zona de alimentacin de un macizo krstico (10); aguas de
cueva (11-12); resurgencias y surgencias krsticas (13-15); manantiales krsticos someros
(16-19); manantiales krsticos asociados al drenaje profundo (20-24); ros superficiales
krsticos (25-26): pozos en cuencas cerradas en una llanura krstica (27-28); dolinas,
casimbas y lagunas en una llanura krstica litoral (29-32).

Figura 2.7. Representacin mediante

diagramas de Stiff de la composicin
qumica de aguas del drenaje alctono al karst, que se mueven por aluminosilicatos con
diferente grado de acidez: rocas cidas (1-5), medianamente cidas (6 y 7) y ultra bsicas (812).

Las aguas autctonas de los macizos krsticos calcreos, se caracterizan por reflejar
aquellos iones que son disueltos en el proceso de erosin qumica, HCO3 , Ca2+
y
2+
2- Depende
Mg
y una mineralizacin no muy elevada. El contenido de SO
4 y Cl
de la presencia de yeso o rocas salinas respectivamente, o de procesos producidos por la
actividad del hombre (Figura 2.8).
En los terrenos carbonatados litorales existe una mayor o menor cantidad de iones Cl y
+
Na , en dependencia del grado de intrusin marina. Adems, a partir de cierto nivel de
2+
2+
mezcla, el contenido de Mg
es superior al del Ca , como resultado de la mayor
abundancia de aquel ion en el mar, tal como se ilustra en la figura 2.9.
Las aguas krsticas tambin se pueden clasificar en relacin con su movimiento horizontal y
vertical a travs del macizo. En el primer caso se distinguen las aguas: de la zona de
alimentacin, conduccin y emisin. En el segundo caso, aguas de la zona de aireacin
(vadosas), de la zona de saturacin (mixtas) y de la zona de saturacin y circulacin
profunda (freticas). Desde el punto de vista karstolgico, esta zonacin hidrogeolgica se
ha
definido de forma diferente
por distintos investigadores. Desde el punto de vista
qumico-fsico el rasgo ms distintivo lo ofrece el contenido de CO2 y CaCO3.

Figuras 2.8 y 2.9. Representacin de la composicin qumica mediante diagramas de Stiff de

aguas krsticas que se mueven en diferentes condiciones hidrogeolgicas (1-7), y aguas
ksticas litorales con diferente grado de mezcla con agua de mar.

Clasificacin del agua por su uso

La composicin qumica de un agua natural, en funcin del uso que a la misma se le d, se
denomina calidad del agua, y existen una serie de normas que regulan las concentraciones
permisibles que debe poseer cada elemento o indicador de calidad segn los diferentes usos.
Por ejemplo, las normas establecidas para que un agua se pueda utilizar para el abasto
exigen un contenido despreciable de los componentes de los ciclos del nitrgeno y el
fsforo. Sin embargo, para el riego las aguas deben poseer un alto contenido de los mismos.
Relacionadas con la calidad del agua, se encuentran las medidas a tomar en la coleccin de
la muestra. Garca y Beato (1979) han propuesto un grupo de recomendaciones para el
muestreo de aguas y el control de su contaminacin.
Adems de la calidad qumico-fsica de las aguas es necesario controlar la calidad
bacteriolgica. La contaminacin del agua por organismos patgenos se debe principalmente
al vertimiento o percolacin de residuales urbanos, o agroindustriales, puesto que este tipo
de microorganismo no se origina en las condiciones naturales.
Antiguamente la calidad bacteriolgica en ros, lagos y aguas subterrneas, no se controlaba
mediante la determinacin de microorganismos patgenos, sino a travs de la identificacin
de bacterias fecales, es decir, bacterias que subsisten normalmente en el tracto digestivo
humano. En general, se utilizaba como ndice las bacterias pertenecientes al grupo
Coliforme. Existe una relacin aproximada entre la cantidad de estas bacterias y las de tipo
patgenas, tales como: Salmonelas, Aeromonas, Seudomonas, Clostridium, Estafilococo y
Shigella.
Las aguas superficiales y subterrneas, si se atiende al carcter de su utilizacin, se pueden
clasificar en diez grupos (Ferro, 1982):
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.

Suministro rural y urbano.

Regado para la produccin agraria.
Abastecimiento para los procesos industriales.
Produccin de energa mecnica y elctrica.
Agua para fines teraputicos.
Consumo mediante embotellamiento.
Carga, descarga y transportacin.
Conservacin de la flora y fauna silvestre.
Reproduccin y consumo de plantas y animales acuticos.
Agua para fines recreativos y culturales.

Existe una clasificacin que adems de las diez consideraciones

anteriores, relaciona
los principales parmetros qumico-fsicos y bacteriolgicos utilizados en el control de la
calidad de las aguas (Gutirrez, 1982). Para la mayora de los usos que se le da al agua,
existen normas establecidas por el Instituto Nacional de los

Recursos Hidrulicos (INRH), y el Ministerio de Salud Pblica (MINSAP), organismos

encargados en Cuba de velar por la preservacin de la calidad del agua.
Otro mtodo de determinar la calidad de las aguas, consiste en evaluar un determinado
ndice de calidad (Garca, 1988), que representa la suma de diferentes indicadores del
deterioro de la misma, a los cuales se les da un peso diferente en dependencia de los
objetivos del control.

Clasificacin hidroqumica
Los criterios qumico-fsicos de la clasificacin de las aguas krsticas no se distinguen
de los utilizados para las aguas naturales en general. Se basan en el contenido de los iones
ms abundantes.
En la literatura aparecen numerosas clasificaciones que responden a diferentes objetivos
(Garca, 1988; Cataln, 1988). De su anlisis se puede considerar como ms ventajosas
las siguientes:
1. Clasificacin de Alekine.
2. Clasificacin de Shchoukarev.
3. Clasificacin de Kurlov
4. Clasificacin de Palmer.
5. Clasificacin de Schoeller.
Mtodo de clasificacin de Alekine

2Este mtodo toma en cuenta los tres aniones ms importantes: HCO3

+ CO3 ,
Cl y SO4 2- . A su vez cada clase se divide en tres grupos, segn el catin que
2+
2+
+
predomine (Ca , Mg o Na ). De esta forma, las aguas se clasifican en:
Tipo:
I.

Aguas bicarbonatadas (predominio de HCO3 ).

2II. Aguas sulfatadas (predominio del SO4 ).
III. Aguas cloruradas (predominio del Cl ).

Clases:
2+
Aguas clcicas (predominio del Ca ).
2+
b) Aguas magnsicas (predominio del Mg ). c)
+
Aguas sdicas (predominio del Na ).
a)

Grupos:
1. r HCO3

2+
2+
> r Ca
+ r Mg
2.
2+
2+
+ r Mg
r < r Ca
H
C
O
-

< r HCO

+ r SO

2-

2-

2+
2+
+
< r Ca
+ r Mg
, es decir, r Cl >r Na

3. r HCO3 + r SO 4
4. r HCO3 = 0. Este grupo no existe en el tipo I.

Gutirrez (1982) presenta una modificacin del mtodo de Alekine, mediante el cual se
comparan los pesos equivalentes (en % meq/L) de un agua dada. Cuando un catin o
anin presenta ms de 50 % meq/L, el tipo de agua recibe el nombre del ion, por ejemplo
bicarbonatada clcica. Cuando un catin o anin no alcanza 50 %, pero su contenido es
mayor de 33 % meq/L, el tipo de agua corresponde a un nombre combinado, por
ejemplo bicarbonatada clcico-magnesiana.
Mtodo de clasificacin de Shchoukarev
Emplea como ndice de clasificacin los iones que se encuentran en un porcentaje superior a
25 % del total de miliequivalentes de aniones o de cationes:
1. Con relacin a los aniones:
a) Aguas bicarbonatadas. b)
Aguas sulfatadas.
c) Aguas cloruradas.
ch) Aguas bicarbonatadas sulfatadas. d)
Aguas bicarbonatadas cloruradas. e)
Aguas sulfatocloruradas.
f) Aguas sulfatocloruradas bicarbonatadas.

2. Con relacin a los cationes:

a) Aguas clcicas.
b) Aguas magnsicas. c)
Aguas sdicas.
ch) Aguas calcicomagnesianas. d)
Aguas calcicosdicas.
e) Aguas magnesicosdicas.
f) Aguas clcico-magnsico-sdicas.
Mtodo de clasificacin de Kurlov
Este mtodo es similar al anterior, pero toma en cuenta para la clasificacin los iones
que se encuentran en un porcentaje superior al 20 % en lugar del 25 %, del total de
miliequivalentes de aniones o cationes.
Una variante de los mtodos de Kurlov se ha propuesto por Fagundo y Rodrguez
+ +
2+
2+ (1992) sobre la base de las relaciones estequiomtricas Na +K :Ca :Mg :Cl
22+
:HCO3 :SO4 . Por ejemplo, un agua del tipo bicarbonatada clcica (HCO3 -Ca )

posee una relacin estequiomtrica 1:8:1:1:8:1. En total, todas las aguas naturales se
pueden caracterizar mediante este mtodo, a travs de 28 X 28 = 784
combinaciones numricas o tipos de aguas, tal como se relaciona en la tabla 2.3. Estos tipos
de aguas se pueden representar grficamente mediante diagramas de Stiff para facilitar
su comprensin, y corresponden a patrones hidrogeoqumicos determinados por factores
geolgicos, hidrogeolgicos y ambientales. De ese total de tipos de aguas naturales, las
que se desarrollan en los acuferos krsticos constituyen un nmero ms limitado.
Tabla 1.1. Tabla 2.3. Relacin estequiomtrica entre aniones y cationes
correspondientes a los 28 x 28 = 784 patrones hidrogeoqumicos de las aguas
naturales
Cationes
2+
Ca
+ +
Na +K
2+
Mg
2+
+ +
Ca
> (Na +K )
2+
2+
Ca
> Mg
+ +
2+
(Na +K ) > Ca
+ +
2+
(Na +K ) > Mg
Mg

2+

> Ca

2+

2+
+ +
Mg
> (Na +K )
2+
+ +)
2+
Ca
> (Na +K > Mg
2+
2+
+ +
Ca > Mg > (Na +K )
+ +
2+
2+
(Na +K ) > Ca > Mg
+ +
2+
2+
(Na +K ) > Mg > Ca
2+
2+
+ +
Mg > Ca > (Na +K )
2+
+ +
2+
Mg > (Na +K ) > Ca

Relaciones
estequiomtricas

Aniones

1:8:1

HCO3-

8:1:1

Cl
SO42HCO3-> Cl
HCO3- > SO42Cl > HCO3Cl > SO42-

1:1:8
2:7:1

3:6:1

4:1:5

1:7:2

1:6:3

1:5:4

7:2:1

6:3:1

5:4:1

7:1:2

6:1:3

5:1:4

1:2:7

1:3:6

1:4:5

SO42-> HCO3-

2:1:7

3:1:6

4:1:5

SO42- > Cl
HCO3-> Cl > SO42HCO3- > SO42-> Cl
Cl > HCO3-> SO42Cl > SO42-> HCO3SO42- > HCO3-> Cl
SO42- > Cl > HCO3-

3:5:2
2:5:3
5:3:2
5:2:3
2:3:5
3:2:5

Mtodo de clasificacin de Palmer

Este
mtodo se fundamenta en que las caractersticas de las aguas naturales
dependen de la salinidad. Considera que las sales de cidos fuerte originan salinidad,
mientras que las de los cidos dbiles dan alcalinidad, de acuerdo con este mtodo las aguas
se caracterizan por las propiedades siguientes:
S1: Salinidad primaria (por lcali).
S2: Salinidad secundaria (dureza permanente). S3:
Salinidad terciaria (acidez).
A1: Alcalinidad primaria (alcalinidad permanente). A2:
Alcalinidad secundaria (alcalinidad temporal).
Mtodo de clasificacin de Schoeller
Este mtodo toma en consideracin el contenido (en meq/L) de los compuestos disueltos,
dando el orden de importancia siguiente: cloruros > sulfatos > bicarbonatos ms carbonatos >
ndice de intercambio de base (IIB) > relaciones entre aniones y cationes. Mediante este
mtodo se establecen los tipos de aguas siguientes:
1. Con relacin al cloruro (r Cl-):
a) Aguas hipercloruradas (> 700 hasta saturacin). b)
Aguas clorohalsicas (420-700).
c) Aguas cloruradas fuerte (140-420). ch)
Aguas cloruradas medias (40-140). d)
Aguas oligocloruradas (15-40).
e) Aguas cloruradas normales (< 10).

2. Sobre la base del SO4

2-

(r SO4

2-

):

a) Aguas zhipersulfatadas (> 58).

b) Aguas sulfatadas (24-58).
c) Aguas oligosulfatadas (6-24).
ch) Aguas sulfatadas normales (< 6).
3. Con relacin a la concentracin de bicarbonato ms carbonatos
2(r HCO3 + r CO3 ):
a) Aguas hipercarbonatadas (> 7).
b) Aguas carbonatadas normales
(2-7). c) Aguas hipocarbonatadas
(< 2).
Por ltimo, el IIB se utiliza para indicar la relacin entre los iones que se
intercambian respecto a los inicialmente presentes en el agua.