Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
5. Les Paul, msico pionero en las tcnicas experimentales de grabacin, haba construido
ya en 1941 un extrao prototipo de guitarra elctrica de cuerpo macizo conocido como
The Log (El leo).5 6 7 Su intencin era solucionar los problemas de acople y de
duracin de las notas, habituales en las guitarras de cuerpo hueco y provocados por
su caja de resonancia.8 Conseguido un permiso para utilizar los talleres de Epiphone
fabricaron a partir de las piezas de un telfono y un reloj, y las dos mitades de la Epiphone se aadieron solo para que el instrumento
resultara menos chocante.9 10 11 12 El prototipo se considera de hecho como el primer modelo desarrollado a partir de la guitarra espaola
para entonces ya existan modelos basados en la guitarra hawaiana y se conserva en el Museo y Saln de la Fama del
Country en Nashville.13 14
El leo sera utilizado por Les Paul tanto en sus actuaciones en directo como para sus grabaciones de estudio con otros artistas
como Bing Crosby o The Andrew Sisters.15 En 1946, Les Paul se puso en contacto con la firma Gibson recin adquirida por Chicago
Musical Instruments y present su instrumento con la propuesta de fabricar una guitarra de cuerpo macizo. Maurice H. Berlin, entonces
presidente de la compaa, rechaz con sorna la idea de Les Paul refirindose a su prototipo como esa escoba. 16 9 17
En 1950, el lanzamiento al mercado de la Telecaster, primera guitarra elctrica de cuerpo macizo, con enorme xito, hizo que los
responsables de Gibson cambiaran de idea y se plantearan responder a la competencia de Fender con un modelo de alta gama siguiendo
la tradicin de la firma, para lo que contactaron de nuevo con Les Paul en 1951.
El resultado fue la aparicin de la Les Paul Standard Goldtop en la primavera de 1952, primera de las guitarras producidas por Gibson con
la denominacin Les Paul.18 El cuerpo de la guitarra estaba construido en caoba y rematado por una tapa convexa y maciza de arce, lo
que le daba un aspecto similar al de los violines y a las tradicionales guitarras arch top popularizadas por Gibson, tal y como propuso
Maurice Berlin, luthier de la firma, mientras que el acabado en oro que daba nombre al modelo se debe al propio Les Paul. 2 El mstil,
encolado, inclua un alma regulable y marcadores incrustados en los trastes del diapasn.19 Los dos fonocaptores eran los habituales P90 de bobinado simple o single coil fabricados por Gibson desde 1946.
Sin embargo, el diseo de este primer modelo, todava muy bisoo, acumulaba muchos problemas que hacan de l un instrumento
incmodo de tocar.19 20 Su autora es muy discutida, ya que segn el propio Ted McCarty, la aportacin de Les Paul se limit a la eleccin
del color, a la forma trapezoidal del cordal, y a estampar su firma en el clavijero al objeto de incrementar las ventas.21 3 22 Pero stas
resultaron muy inferiores a las de otros modelos de cuerpo semi macizo que ya comercializaba la firma, como la Gibson ES-150
enfocada al blues y la Les Paul Goldtop estuvo a punto de ser retirada del mercado.
El siguiente modelo, la Les Paul Custom, apareci a principios de 1954 cuando Les Paul, insatisfecho con el anterior, consigui imponer
sus mejoras. Se modific el ngulo del mstil y se rebajaron los trastes; el cordal se sustituy por otro cilndrico; y se instal un fonocaptor
Beauty.2 23 Durante ese mismo ao, las Gibson Les Paul comenzaron a ser equipadas con
el nuevo puente Tune-O-Matic.24
Dado que tanto la Goldtop como, especialmente, la Custom, eran dos modelos de muy alto
coste, Gibson opt en los aos inmediatamente siguientes por introducir una gama ms
econmica de guitarras Les Paul destinada a los principiantes, con un acabado ms sencillo y
una electrnica menos sofisticada. As, apareci la Les Paul Junior (1954) 25 26 con tapa plana y
un solo fonocaptor; la Les Paul TV (1954), cuyo nombre y acabado natural, en color
mostaza fueron sealadas como una alusin explcita a su directa competidora,
la Fender Telecaster;27 2 y la Les Paul Special (1955), con el aspecto de la Les Paul TV pero
equipada con dos fonocaptores.28 19
A partir de 1958, todos estos modelos sufriran un cambio destacado en su apariencia, como
era el aadido de un segundo cutaway, por encima del mstil, para favorecer el acceso a
los trastes ms altos; continuaran fabricndose hasta 1960, cuando finalmente el nuevo
diseo dara lugar a un cambio de nombre en el modelo, abandonndose temporalmente la
denominacin