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Jos Aric: las desventuras del marxismo latinoamericano

En 1976, cuando recrudece el tiempo del terror en la Argentina, Jos Aric viaja,
como tantos otros, a Mxico, camino de un exilio que durar seis anos. Detrs de l queda
una historia de juvenil militancia comunista en su Crdoba natal y una intensa tarea de
organizador cultural, como director e inspirador de una revista que hizo poca -Pasado y
Presente- en la que public varios ensayos significativos; como director de la Biblioteca del
Pensamiento Socialista donde edit la fundamental obra de Marx, Elementos para una
critica de la economa poltica (los famosos Grundrisse), y como director de la coleccin de
los "Cuadernos" de Pasado y Presente, que llegaron a ser ms de una centena y que
llevaron a los mbitos polticos y culturales latinoamericanos la posibilidad de acercarse a
textos y polmicas clsicos del socialismo, muchos de ellos hasta ese momento
inaccesibles.
E1 espacio cultural mexicano de la segunda mitad de los setenta, tan estimulante
para el debate de ideas, fue hogar para un exilio compartido con intelectuales llegados
desde distintas tierras del continente, asoladas por dictaduras. En ese mbito, Aric
prosigui con su labor editorial, acompaando al legendario don Arnaldo Orfila Reynal en
aquella empresa emblemtica para la polmica de izquierda como fue en esos aos la
Editorial Siglo XXI, donde pudo mantener la continuidad de los "Cuadernos" de Pasado y
Presente y de la Biblioteca del Pensamiento Socialista, a la que le agreg ttulos
fundamentales.
En la vida y en la obra de Aric, Mxico signific adems un punto de viraje, un
corte importantisimo en la definicin de su trayectoria intelectual. As como madur su
propia visin del socialismo, se perfilo tambin su vocacin de historiador de las ideas, y,
sin perder sus obsesiones generosas de organizador y difusor de cultura, pudo dar cauce,
en el acicateador ambiente mexicano, a una tarea de investigador para la cual, fuera de las
aulas convencionales de la universidad, se haba preparado desde hacia mucho tiempo.
El primer fruto de esa bsqueda fue la publicacin en 1980 de Marx y Amrica
Latina -editado en Per en ese ao y luego en Mxico en 1982 y en Buenos Aires en 1987-,
un trabajo notablemente original que Aric haba concebido como parte de una saga sobre
la difusin del marxismo en la formacin del pensamiento socialista latinoamericano.
Pocos -quiz ninguno- en Amrica Latina conocieron tan a fondo el pensamiento de Marx
como Aric y nadie de entre sus contemporneos extrajo de esa obra estmulos tan
sugerentes. En ese texto de 1980 aparecen los primeros intentos de responder a la pregunta
crucial que circula dramticamente en toda la obra de Aric. Es un interrogante intelectual
y a la vez militante: dnde buscar las razones del desencuentro secular entre el socialismo
y Amrica Latina? Descarta -por simplificadoras- las respuestas que aluden al carcter
eurocntrico de aquel pensamiento, incapaz de acercarse a realidades particulares (y por
tanto diferentes) como las de nuestro continente. Trata en cambio de producir una lectura
contextual del pensamiento marxiano, para extraer de su mismo seno las causas de cierta
"incomprensin" de fenmenos ajenos a Europa, como lo ilustra el desconcertante escrito
sobre Bolvar que apenas sirve de pretexto de las reflexiones de Aric. La operacin lleva a
una minuciosa y compleja reconstruccin genealgica de las categoras del pensador
alemn, con el objetivo dice "no slo de poner de relieve lo que pueda ayudar a reconstruir
las vicisitudes del socialismo en Amrica, sino para ensayar una forma de trabajar en Marx
que evidencie las razones de su incuestionable actualidad."

A1 hablar de esa lectura sorprendente sobre Bolvar, sobre nuestras revoluciones


del siglo XIX, sobre Amrica Latina, Aric descubre a un Marx singular que puede ofrecer
algunas claves no slo para entender los fracasos de los socialismos en nuestro continente
sino tambin los de la democracia. Un Marx disgregado en infinitos textos, que Aric
intenta reconstruir; un Marx, al fin, despojado de su herencia marxista, solitario,
contradictorio y ambiguo en el desfiladero que separa sus obras tericas de sus escritos
coyunturales.
Pero esta hermenutica sobre Marx no constituye para Aric un fin en s mismo.
Como ha quedado sealado, la recuperacin de su pensamiento formaba parte de un
proyecto ms general de anlisis sobre las condiciones de recepcin del discurso socialista
en Amrica Latina, un tema al que en captulos sucesivos le dedic hasta su muerte todos
sus afanes. As fue surgiendo una serie de trabajos eruditos en los que, acompasadamente,
se entremezclaban las memorias del militante con la escrupulosa rigurosidad del analista.
Dos de esos ensayos son recuperados en este volumen: "Maritegui y los orgenes del
marxismo latinoamericano" y "La hiptesis de Justo", el primero de 1978 y el segundo
fechado en 1980. Por fin, de regreso en Buenos Aires, Aric public el tercer testimonio de
esa labor incesante: La cola del diablo: itinerario de Gramsci en Amrica Latina, que viera la luz
en 1988.
Todos esos textos (as como una contribucin a la Storia del marxismo, bajo la
direccin, entre otros, de Eric Hobsbawm publicada por la casa Einaudi de Turn en 1981)
aparecen inspirados por la misma obsesin: el ajuste de cuentas con la herencia intelectual
y poltica del socialismo en nuestro continente, una travesa a veces pattica, a veces
trgica, de un mundo de ideas y de conductas que jams adquirieron la rotundez del mito
colectivo.
E1 trabajo sobre Jos Carlos Maritegui revela algunas circunstancias singulares,
impensables sin esa dimensin latinoamericana que el exilio en Mxico diera a Aric en
primer lugar y a todos quienes con l lo compartimos entonces. En esos aos Aric viaj a
Per en tres oportunidades invitado para dar cursos sobre sus temas de siempre, en la
Universidad de Lima y en otras instituciones. Por esos anos el Per era escenario de un
gran debate poltico-intelectual, favorecido por el inesperado ascenso electoral de
heterogneas fuerzas de izquierda. Las conferencias que Aric dict sobre Maritegui en el
marco de esas visitas dejaron una huella profunda, que todava se recuerda en Lima: la
originalidad del pensamiento mariateguiano era redescubierta para los peruanos, y a la
vez, liberada de la pesada carga de debates sectarios que la haban abrumado desde el
mismo momento de su muerte. Maritegui era, para ese Aric que buscaba trazar la
biografia del socialismo en el continente, un caso emblemtico en tanto exponente de la
articulacin entre el pensamiento europeo de avanzada y las realidades y tradiciones de su
sociedad, no como "aplicacin" de un canon preconstituido sino como recproca
alimentacin entre teoras y circunstancias, capaces stas de redefinir a las primeras. Ese
marxismo de Maritegui era resultado de un proceso de creacin y no de repeticin, y en
ese dato fundaba Aric la originalidad de su pensamiento en relacin con otras
producciones contemporneas. "Su peculiaridad nos dice Aric, lo que hace de Maritegui
una figura completamente extraa al estilo caracterstico del terico y del poltico de la III
Internacional, consista en que por su formacin cultural tenda a mantener constante una
concepcin del marxismo que enfatizaba su capacidad de recrearse en el proceso mismo
de desarrollo de la lucha de clases, su capacidad de superar los esquemas dogmticos
acumulados en el camino."

La desprovincializacin de Maritegui, que Aric propuso en el Per de los setenta,


le permiti recuperar con fuerza una influencia que, desde joven, marc su derrotero
intelectual y poltico: la de Antonio Gramsci, a quien le dedic su ltimo libro. Ambas
figuras podan hermanarse en una misma preocupacin: la de ser autores solitarios de un
tipo de marxismo a contracorriente, que buscaba asentarse sobre realidades particulares y
expresarse en polticas diferenciadas. En ese sentido el revival de ambos autores en
Amrica Latina se aliment recprocamente: el renacimiento del debate sobre Maritegui
hizo irrumpIr en Per la figura de Gramsci, a la vez que en el resto del continente la
difusin de ste facilit el descubrimiento de la originalidad del autor de los 7 Ensayos de
interpretacin de la realidad perunana.
En 1980 Aric continu con su saga sobre el socialismo latinoamericano y termin
"La hiptesis de Justo", que obtuvo una Mencin Especial en el Premio Internacional de
Historia "Jos Luis Romero", otorgada por un jurado que integraban Tulio Halperin
Donghi, Richard Morse, Juan Antonio Oddone y Gregorio Weinberg. Desde entonces ese
texto fue sometido a continuas reescrituras que slo detuvo su muerte: en verdad, su
impulso era ms abarcativo, en el sentido de intentar un despliegue sistemtico de la
trayectoria histrica del socialismo en la Argentina. As lo seal alguna vez en una larga
pgina que me permito transcribir ntegramente porque resume bien el programa de
investIgacin que Aric se trazara:
"Tomar la tradicin socialista porque mantuvo una larga permanencia desde fines
del siglo pasado, fue una experiencia nacional, contribuy a formar el primer partido
poltico moderno, aliment otras culturas polticas y dio lugar a excepcionales
reagrupamientos parlamentarios durante tres dcadas. Me interesa indagar cmo soport
la disgregacin de la fuerza poltica en la que encontraba sustento y qu queda hoy de una
experiencia que pareciera haber sido 'consumada' por la evolucin poltica argentina.
Como esta corriente ideal encontr un centro ideolgico, terico y poltico de
condensacin en las figuras de Juan B. Justo y de otros pensadores y polticos vinculados a
su labor, me detendr sobre los elementos que caracterizan su hiptesis estratgica, a la
que defino como el proyecto ms coherente de nacionalizacin de las masas, de
incorporacin de los trabajadores a la vida nacional y de construccin de una democracia
social avanzada, hasta el arribo del peronismo.
Salvo contadas excepciones, la obra de Justo no ha tenido entre nosotros una
recepcin rigurosa. Por un lado, el entusiasmo apologtico de sus conmilitantes; por el
otro, las crticas sargadas de ideologa y de anacronismo histrico, forjadas por el
nacionalismo popular y por las corrientes adversas de la izquierda. E1 objetivo de Aric es
otro: el de un anlisis interno, desprejuiciado, de las hiptesis tericas y polticas que
fundaron la accin de Justo en la constitucin del Partido Socialista en la Argentina. Y en
ese intento surge la imagen matizada de un pensador a la altura terica de los ms
importantes dirigentes del socialismo internacional de su tiempo que intent establecer
una relacin de continuidad y cambio con el pensamiento liberal del siglo XIX,
emblematizado en las figuras de Sarmiento y de Alberdi. Justo busca constituir al
socialismo en parte de la historia democrtica de las clases populares en la Argentina; sin
ser marxista, toma de Marx el concepto de la lucha de clases, vinculndolo con las
instituciones que los trabajadores podan constituir en su enfrentamiento con el capital:
partido, sindicatos y cooperativas.
En el cuadro de la modernizacin econmica que arranca a fines del siglo pasado,
Justo busca la construccin de un camino propio para las clases subalternas que emergan

de ese proceso sufriendo los rigores de la explotacin social y del fraude poltico. Identifica
en el latifundio y en el parasitismo de un capitalismo ausentista a los sostenes de ese orden
oligrquico y propone la organizacin de los trabajadores en el Partido Socialista, en los
sindicatos, en las cooperativas y en un vasto asociacionismo, como alternativa para un
profundo programa de reformas econmicas, politicas y sociales, basadas en la
articulacin de transformaciones socialistas con democracia agraria, a la manera de los
experimentos que contemporneamente tenian lugar en sociedades asimilables a la
Argentina, como las de Australia y Nueva Zelanda. Como alguna vez lo senalara
Alejandro Korn, las ideas de Justo significaban las primeras novedades que habian
germinado en el pensamiento argentino despus de la organizacin nacional.
Pero Aric ilumina tambin en su anlisis las razones del fracaso del programa de
Justo. Aprisionado por una visin iluminista sobre la constitucin politica de los sujetos
sociales, confundido acerca de la relacin de transparencia que estableca entre las
posiciones en la economa y los comportamientos politicos, Justo no entendi la
complicada dialctica a partir de la cual los trabajadores podan transformarse en
direccin de la sociedad ni tampoco la capacidad de absorcin e integracin que el Estado
podia mostrar a partir de las reformas electorales de 1912. Asi, primero el yrigoyenismo y
aos despus ya muerto Justo el peronismo, horadaron la penetracin del socialismo en
las capas populares y lo condujeron de frustracin en frustracin.
Los estudios de Aric que conforman este volumen disean, adems de una
preciosa contribucin al estudio de las ideas y de las prcticas del socialismo en Amrica
Latina parte de una saga abierta de desventuras y de herosmos, el itinerario de una vida
que aun el rigor del estudioso con la pasin del militante, en una sintesis plena que,
quienes compartimos con l tantas horas, recordamos como un legado hermoso e
invalorable.
JUAN CARLOS PORTANTIERO

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