Arabia preislmica

La historia de la Arabia preislmica, es decir, de la pennsula arbiga y

el pueblo rabe antes del surgimiento del Islam en torno al ao 630 no se
conoce con gran detalle. El material existente consiste principalmente en
fuentes escritas de otras tradiciones (lo que se denomina protohistoria):
egipcias, griegas, romanas, etc.
Desde el siglo III a. C. la historia rabe se hace ms tangible con el
surgimiento del Reino Himyarita, la aparicin de los Qahtanis en
el Levante mediterrneo y la gradual asimilacin de los nabateos por los
Qahtanis en los primeros siglos despus de Cristo, tendencia a la expansin
que culmin finalmente en las explosivas conquistas musulmanas del siglo
VII.

Arabia en la edad de Bronce

Primeras migraciones semitas
Los primeros hechos conocidos de la historia rabe son las migraciones de
la pennsula a las zonas vecinas. En el III milenio a. C., pueblos de
lengua semita migraron de la pennsula hacia Mesopotamia, se asentaron
en Sumeria y con el tiempo crearon el Imperio acadio de Sargn de
Acad (2300 a.C.)
El grupo semita oriental se estableci en Ebla. Los amorreos eran semitas
occidentales que dejaron Arabia a finales del III milenio a. C. y se asentaron
en el Levante mediterrneo.

Thamud

Los Thamud fueron un pueblo de la Arabia antigua, una tribu o grupo de

tribus que crearon un gran reino que floreci
del 3000 a. C. al 200 a. C. Trabajos arqueolgicos recientes han revelado la
existencia de numerosos ejemplos de escritura y pintura thamdica en roca,
no slo en Yemen, sino en la Arabia central.
Son mencionados en fuentes como el Corn, la poesa rabe antigua, los
anales asirios, etc. Y desaparecieron antes de Mahoma, entre el siglo V y
el siglo VI.

Arabia meridional en la Edad del Hierro

Reino de Ma'in (siglo IX a.C. - siglo I a.C.)
Bajo el poder de los mineos, la capital estaba en Karna (ahora conocida
como Sadah). La otra ciudad importante era Yathill (ahora conocida
como Baraqish). El reino mineo se centraba en el noroeste del Yemen, con la
mayor parte de sus ciudades a lo largo del wadi Madhab. Fue el primero de
los reinos rabes meridionales en desaparecer, y la lengua mineica se
extingui en torno al ao 100

Reino de Saba (siglo IX a. C. 275 d. C.)

El reino sabeo se localizaba en lo que ahora es la regin de Aseer del Yemen
suroccidental, y su capital, Ma'rib, cerca de la moderna capital del Yemen,
fue fundada por Sem, el hijo mayor de No. Los romanos quedaron tan
impresionados por la regin, que la denominaron Arabia Felix. El xito del
reino se basaba en el cultivo y comercio de especias y perfumes, incluyendo
el incienso y la mirra. Se exportaban hacia el Mediterrneo,
la India y Abisinia, donde eran muy apreciados, por tierra mediante el uso
de camellos (hacia Arabia) y por mar (hacia la India).

La agricultura en Yemen floreci durante este perodo gracias a un avanzado

sistema de irrigacin, consistente en grandes tneles que acumulaban agua
en las montaas y en pantanos. La ms impresionante de estas presas,
conocida como la presa de Ma'rib, fue construida hacia el ao 700 a. C., y
proporcionaba agua a unos 100 km de tierra de regado[9] y que
permaneci en pie durante un milenio hasta que, finalmente, se colaps en
el ao 570 d. C. tras siglos de abandono.

Reino de Hadramut (s. VIII a. C. - s. III d. C.)Editar

Las primeras referencias al reino de Hadramut o Hadramaut son incripciones

del siglo VIII a.C. . Cuando los mineos llegaron a dominar las rutas
caravaneras en el siglo IV a. C. Hadramut se uni a su confederacin,
posiblemente por intereses comerciales. Ms tarde se independiz y hacia
finales del siglo I a. C. fue invadido por el expansivo reino de Hymiar, pero
pudo rechazar la invasin. Finalmente el reino de Hadramut fue conquistado
por el rey himiarita Shammar Yuhar alrededor del ao 300, que unific todos
los reinos de la Arabia meridional.[10]

Reino de Awsan (siglo VIII a. C. siglo VI a. C.)

El antiguo reino de Awsan en la Arabia meridional (actual Yemen), con
capital en Hagar Yahirr en el wadi Markha, al sur del wadi Bayhan, est
marcado por un tell o montculo artificial, que es conocido localmente
como Hagar Asfal.

Los aquemnidas en la Arabia septentrional

La Arabia aquemnide comprenda las tierras entre Egipto y Mesopotamia,
conocida ms tarde como Arabia Petraea, provincia del Imperio Romano.

Los Nabateos
Los nabateos no se encuentran entre las tribus mencionadas en las
genealogas rabes porque el reino nabateo desapareci mucho antes de la
llegada del Islam. Estaban asentados al este de la depresin sirio-africana
entre el mar Muerto y el mar Rojo, es decir, la tierra que haba sido conocida
como Edom.
Petra (del latn petra, piedra) era la ciudad ms importante de los nabateos;
est en un gran valle al este del wadi Araba en Jordania, a unos 80 km al sur
del mar Muerto. Adquiri importancia y notoriedad a finales del siglo I a.C.
gracias al comercio de especias. Era famosa sobre todo por sus sistemas de
ingeniera hidrulica. Fue independiente hasta el reinado de Trajano, y
despus floreci bajo el dominio romano.

Palmira
Palmira, una rica y elegante ciudad caravanera, se incluy en la provincia
romana de Siria bajo Tiberio. Adquiri importancia como escala en la ruta
comercial que una Persia, India, China y el Imperio romano.
En 129 Adriano visit la ciudad y qued tan impactado por ella que la
proclam ciudad libre y la redenomin Palmyra Hadriana. Sus habitantes
rabes fueron adoptando las costumbres y vestidos de influencia
grecorromana.
Qataban e Himyar en Arabia del Sur
Expansin qahtani al norte

En poca sasnida la Arabia Ptrea fue una provincia fronteriza entre Roma
y Persia, y desde los primeros siglos despus de Cristo se vio afectada por la
influencia rabe meridional, sobre todo con la
emigracin Ghassnida del siglo III.
Gasnidas, lajmidas y kinditas
Los gasnidas, lajmidas y kinditas fueron los ltimos pueblos no
musulmanes que emigraron del Yemen, dirigindose hacia las fronteras
norte y suroeste.

Los gasnidas se asentaron principalmente en la regin de Haurny se

expandieron al Lbano y Palestina. Los gasnidas se mantuvieron en Siria
hasta que fueron absorbidos por la expansin islmica.
Griegos y romanos se referan a toda la poblacin nmada del desierto de
Prximo Oriente como arabi (rabes). Los griegos llamaban a Yemen Arabia
Felix (Arabia Feliz). Los romanos llamaban a los Estados vasallos habitados
por nmadas dentro de su imperio Arabia Ptrea, por la ciudad de Petra; y a
los desiertos inconquistados que hacan de frontera sureste de su imperio
los conocan como Arabia Magna (Gran Arabia).

Los lajmidas asentados en la regin del Tigris terminaron alindose

con los sasnidas contra los gasnidas y el Imperio bizantino. Los lajmidas
eludieron el control de las tribus de la Arabia central junto con los Kinditas,
con quienes acabaron destruyendo Kinda en el ao 540, tras la cada de su
principal aliado, Himyar. Los sasnidas disolvieron el reino Lakhmida en el
ao 602.

Los kinditas emigraron desde Yemen con los otros dos grupos, pero
fueron rechazados hacia Barin por la tribu de Abdul Qais Rabi'a. Regresaron
a Yemen y se aliaron con los Himyaritas, quienes les instituyeron como reino
vasallo de stos. Los lakhmidas controlaron la Arabia Central desde la
ciudad de Qaryah dhat Kahl. Gobernaron la mayor parte del centro y norte
de la Pennsula arbiga hasta la cada de los Himyaritas en el ao 525.
Tribus beduinas
Muchos de los linajes rabes reclaman ascendencia anterior a Ma'ad
apoyndose en la genealoga bblica. El consenso general entre los
genealogistas rabes del siglo XIV era que haba tres clases de rabes:

1.

"rabes perecidos": Los ms antiguos, cuya historia es poco conocida.

Incluyen los Ad, Thamud, Tasm, Jadis, Imlaq y otros. Jadis y Tasm perecieron
por genocidio. Ad y Thamud, por su propia decadencia.
2.
"rabes puros": Alegan que provienen de la progenie de Yarub bin
Yashjub bin Qahtan y por tanto se llaman rabes Qahtani.

3.

"rabes arabizados": Alegan provenir de la progenie de Ismael, hijo

del patriarca bblico Abraham y se llaman rabes Adnani.
Religin

Los rabes anteriores al Islam eran muy supersticiosos y crean en

numerosos dioses y espritus, adivinndose una raz totmica en el culto a
ciertos rboles y, sobre todo, fuentes y piedras. Respetaban a ciertos
animales considerados benefactores (len, toro, guila y halcn) y teman a
los yinn o espritus malignos.
Fueron elaborando lentamente un panten influido por las tradiciones siriocananeas y la cosmogona mesopotmica. En Palmira se mezclaban las
divinidades babilonias y romanas: Nergal-Hrcules y Nebo-Apolo, con otras
feniciocananeas: Baalshamn, Dios celeste; Astart, Atargatis y Malakbel,
con las propiamente rabes: Bel, el Amo del universo, Yaribol, Dios del sol, la
justicia y las fuentes; Aglibol, Dios de la luna; Al-lat o Alilat, diosa de vida
y Al-Uzza, personificacin del lucero del alba. El panten nabateo, sin
embargo, era puramente rabe. Lo encabezaban Dusares, rey de los dioses,
y Al-lat o Alilat, para ellos, diosa del sol, cuyo smbolo, el len, puede verse
grabado en sus rocas. Le seguan Wadd, dios de la luna, etc...
Los templos palmiranos y nabateos seguan el modelo grecorromano,
guardndose en su celda la estatua de la divinidad. Las ceremonias y los
sacrificios eran llevados a cabo por sacerdotes divididos en varias
categoras. Una procesin alrededor del templo preceda a las ceremonias.
En Palmira se llevaba la estatua del dios o diosa en unas angarillas o a
lomos de un dromedario y luego se sacrificaba ante ella. Celebraban
tambin banquetes funerarios y en honor de los diversos dioses.
En la Arabia del Sur predominaban las deidades astrales y celestes, que
dominaban la naturaleza y el Destino. Una trada reinaba sobre el panten:
Atar, dios de las estrellas, simbolizado por el planeta Venus; su padre el dios
de la luna, Qamar o Sin, tambin llamado al-Maqah por los sabeos y Wadd
por los mineos; y su madre Sams, la diosa del sol. A esta trada familiar solo
podan ofrecerle los reyes-sacerdotes. Otros dioses eran Warafu, seor de
las delimitaciones del terreno; Mundihay, patrn de la irrigacin; Tlab, dios
de la lluvia, y los dioses protectores de cada clan. Los templos eran de
grandes dimensiones en el Yemen y el Hiyaz, con grandes patios porticados,
una alberca para las abluciones rituales y, al fondo, la celda donde se
guardaba la estatua divina. La peregrinacin a los ms importantes
santuarios era uno de los principales rituales, acompandose de ayunos,
abstenciones y pureza ritual. Estos santuarios (haram) solan estar
acompaados de un bosquecillo sagrado (hima), donde estaba prohibido
matar a los animales que en l morasen. En el Hiyaz los dioses principales
eran Al-lat o Alilat, diosa solar cuyo smbolo era el len, que tena en La
Meca un haram y un hima; Al-Uzza, el lucero del alba o planeta Venus
matutino, que era la diosa suprema de los Coreschitas, la tribu gobernante

en La Meca antes del Islam, ciudad donde contaba tambin con su santuario
e hima, y que solan ir acompaadas de Manat o Hubal. Hubal era el dios de
la fertilidad, la primavera y la agricultura, siendo muy parecido a los otros
dioses semitas Baal, Adonis y Tammuz.Manat era una diosa muy antigua,
seora de la justicia, la muerte y el Destino. Las tribus adoraban tambin a
numerosos dioses menores, locales y tribales. En los templos se
desarrollaban las ceremonias y sacrificios y los kahin ("adivinos" en rabe,
voz prxima a la hebrea cohens) practicaban la magia y la adivinacin.
Asimismo contaban con servidores laicos. El Islam ser una reaccin sin
concesiones contra el paganismo relativamente poco estructurado de la
Arabia Antigua, algunos de cuyos rasgos, islamizados, perdurarn.

CRISTIANISMO Y JUDAISMO: No eran religiones desconocidas por los rabes

y Mahoma, ya que desde el siglo III d.C. haba conversos a ellas. El
cristianismo de la regin era en su gran mayora nestoriano y jacobita. Lo
eran los gasanes ylajmes de las fronteras siriomesopotmicas y en la
propia Arabia hubo desde entonces tribus cristianizadas, as como
comunidades urbanas de cristianos en el oasis de Nayran (sur del
Hiyaz), San en Yemen y la isla de Socotora. No debe olvidarse la cercana
de Etiopa, cristiana al igual que el Imperio Bizantino as como el Imperio
persa sasnida, que, aunque de religin zorostrica, protega a la
importante iglesia nestoriana de Persia. Comerciantes judos se haban
instalado desde finales del siglo III d.c. en el Yemen. En el siglo VI un rey
convertido al judasmo, Du Nuwas, ocup el trono de Himyar y trat de
implantar el judasmo como religin oficial. Numerosos judos, comerciantes
y campesinos, vivan por entonces en el Hiyaz. Algunos eran emigrantes,
pero otros eran conversos autctonos. Por ello, el judasmo influy en la fase
de creacin del Islam, en especial en Medina, ciudad en que la mitad de sus
habitantes eran judos a la llegada de Mahoma. El profeta procur dejar
clara la descendencia de los rabes de Abraham a travs de su hijo Ismael,
igual que los judos por Isaac. En la doctrina de Mahoma, los personajes
bblicos fueron tomando importancia, aunque en el Corn el Antiguo y
Nuevo Testamento se citen de odas o a travs de textos apcrifos
distorsionados. De la Biblia tom el monotesmo ms riguroso y Jerusaln
seal la direccin de la oracin (alquibla) hasta el enfrentamiento y ruptura
con la poblacin juda de Medina. El Corn mantiene ciertas doctrinasresurreccin final, prescripciones alimentarias, aspectos del Derechopresentes igualmente en el Judasmo. La distincin juda entre la Tor- la
Biblia- y el Talmud- sus comentarios- existe tambin en el Islam con el
Corn- el libro sagrado- y los hadices- tradiciones posteriores. La saria
musulmana, igual que la halak juda, es una ley divina que reglamenta
directa y minuciosamente todos los aspectos de la vida de los fieles. El
Derecho y las escuelas jurdicas estn considerados, tanto en el Islam como
en el Judasmo tradicionales, partes inseparables de la religin. Tales
semejanzas se deben probablemente a la influencia que tuvieron los judos
recin convertidos al Islam. Adems, los hadices se desarrollaron

principalmente en Irak, donde se encontraban los grandes centros rabnicos

del Talmud babilonio.