Historia del atletismo

El atletismo es considerado el deporte organizado ms antiguo. El

atletismo abarca numerosas disciplinas agrupadas en carreras,
saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y marcha.
El vocablo atletismo procede de la palabra griega atletes, que se
define como aquella persona que compite en una prueba
determinada por un premio, haciendo notar que dicha palabra
griega, est relacionada con el vocablo aethos que es sinnimo de
esfuerzo.
El atletismo es el arte de superar el rendimiento de los adversarios
en velocidad o en resistencia llamado tambin fondo, en distancia o
en mayor altura. El nmero de pruebas, y los tipos ya sean
individuales o en grupos, ha variado con el tiempo. El atletismo es
uno de los pocos deportes practicados universalmente, ya sea entre
aficionados o en competiciones de todos los niveles. La simplicidad
y los pocos medios necesarios para su prctica explican este xito.
La primera referencia histrica al atletismo se remonta al ao 776
AdC. en Grecia, con una lista de los atletas ganadores de una
competencia. Dentro del atletismo existen diversas modalidades de
pruebas. As, estn las carreras a pie (velocidad, media distancia,
fondo, salto de vallas, campo a travs, relevos), los saltos de
longitud o altura, los lanzamientos (peso, jabalina, martillo), la
marcha atltica, y las pruebas combinadas. Estas ltimas tambin
se conocen como decatln y, como su propio nombre indica, se
compone de diez pruebas: tres de lanzamiento, tres de saltos y
cuatro de carreras.
La disciplina fue desarrollndose a lo largo de los siglos, desde las
primeras pruebas hasta su reglamentacin. Los Juegos
Olmpicos son el evento internacional ms prestigioso y visto por
todo el planeta. Los Juegos Olmpicos se celebran cada cuatro aos
desde 1896 y el atletismo es la disciplina ms importante en ellos.
Desde 1982, la Asociacin Internacional de Federaciones de
Atletismo (IAAF), que es el organismo responsable de la regulacin
de la disciplina, ha flexibilizado sus normas acabando con el periodo
amateur de la disciplina. El primer Campeonato Mundial de
Atletismo se organiz en 1983 y tienen lugar cada dos aos desde
1991.
Pruebas de pista

Velocidad

Estas son las carreras ms cortas. En pistas techadas se corren

sobre distancias de 50 y 60 m y al aire libre sobre distancias de 100,
200 y 400m. En estas carreras, el atleta se agacha en el punto de
partida, y al sonido del disparo de un juez se lanza a la pista y corre
a mxima velocidad hasta la lnea de llegada, lo fundamental es una
salida rpida. Los atletas alcanzan la traccin estacionando los pies
contra unos bloques individuales de metal o plstico llamados
estribos, diseados para servir de apoyo a los pies del corredor y
estn colocados justo detrs del punto de partida.
Vallas
Estas pruebas son carreras en las que los deportistas deben
superar una serie de diez vallas de madera y metal. Las carreras de
vallas ms conocidas, para hombres y mujeres, son los 110 m con
vallas, que se corren con las llamadas vallas altas; los 200 m (con
vallas intermedias) y los 400 m, con vallas bajas.
Media Distancia
Aquellas carreras que cubren entre 600 y 3.000 m se conocen como
carreras de media distancia. Las ms conocidas son las de 800m,
1.500m y 3.000m. Sin embargo, no es una modalidad olmpica ni se
disputa en los campeonatos del mundo.
Larga Distancia
Las carreras mayores a 3.000 m se consideran pruebas de larga
distancia. Entre las carreras ms difciles de larga distancia estn
las maratones y las de campo a travs. Estas ltimas se realizan
sobre un terreno tosco y natural. Las carreras de campo a travs
normalmente son de 14,5 km. En contraste, la carrera de maratn
invariablemente se realiza en un circuito de 41 km. 947 m. La
carrera de maratn se convirti en un suceso popular a partir de la
dcada de 1970.
Relevo
Las carreras de relevos son carreras en equipos de cuatro
componentes en las que un corredor recorre una distancia
establecida, luego pasa al siguiente corredor un tubo rgido llamado
testigo y as sucesivamente hasta que se completa la distancia total
de la carrera. Vale aclarar que el pase del testigo debe realizarse
dentro de una zona establecida de 18 m de largo.
La prueba de obstculos es habitualmente sobre una pista de 3.000
m que contiene riachuelos, vallas y otros obstculos.
Marcha
Las carreras de marcha se realizan normalmente sobre trayectos
que oscilan entre 1.500 m y 50 km. y son principalmente populares
en Europa y Estados Unidos. La regla fundamental de este tipo de
corridas es que el taln del pie delantero debe permanecer en

contacto con el suelo hasta que la punta del pie de atrs deje de
hacer contacto con el mismo.
Por superficie
Las carreras atlticas tambin se pueden clasificar por superficie:
pista, ruta, calle y campo traviesa.
Pruebas de campo
Saltos
El salto con prtiga se remonta a las antiguas sociedades griegas,
pero se desarroll al final del siglo XVIII en Alemania durante las
competiciones de gimnasia. Hacia 1850, los miembros del Club de
Cricket de Ulverston en Reino Unido decidieron establecer la
prueba de salto con garrocha. El salto con prtiga consiste en
franquear con la ayuda de una prtiga una barra transversal, sin
hacerla caer, despus de una carrera de impulso de unos treinta
metros.42 Durante los siglos, la tcnica de salto y los materiales han
mejorado mucho. Las prtigas de bamb utilizadas en los juegos de
1900 se sustituyeron por prtigas de fibra de vidrio en 1956, y
despus por las defibra de carbono que son las que se utilizan en la
actualidad. La prueba estuvo incluida en los primeros Juegos
Olmpicos en 1896 y no fue incluida en el calendario para las
mujeres hasta los Juegos de Sdney en el ao 2000.
El salto de longitud existe en todas las competiciones desde
la Antigedad. Encontramos las huellas de este evento en los
Tailtean Games clticos del siglo IX.[cita requerida] Los
.
griegos la incluan ya en el programa de los antiguos Juegos. La
disciplina se desarroll en los pases anglosajones a mediados del
siglo XIX. El salto de longitud consiste en saltar desde lo ms
prximo a una plancha de salida, despus de una carrera de
impulso.43
El triple salto es una variante del salto de longitud. Tambin nacido
en suelo irlands, la prueba se desarroll en Amrica. Como su
nombre indica, el triple salto es llevar a cabo una serie de tres saltos
despus del impulso: en primer lugar sobre un pie, luego un
segundo salto, siempre en las mismas condiciones que el primero, y
se completa como en la longitud.44
El salto de altura es de origen celta y germnico. Desde antes de
1470 se conocen concursos de altura y se transcriben en los anales
de la ciudad de Augsburg. Se incorpor a la competicin por
primera vez en 1840 y qued regulado en 1865. La regla es,
despus de tomar impulso, saltar una barra horizontal lo ms alto
posible y sin derribarla. La toma de impulso se realiza en un solo
pie.45 La tcnica de salto se ha desarrollado mucho durante el siglo
XX. La tijera y el rodillo fueron muy utilizados por los atletas hasta la

llegada en 1968 del estilo Fosbury, utilizado por todos los saltadores
en la actualidad
Lanzamiento de bala
La primera mencin que encontramos del lanzamiento de peso es
en texto griego del siglo VIII a. C., concretamente en la Ilada, en el
Canto XXIII - 826 y 836, durante los Juegos Fnebres en honor
a Patroclo:
826.- " Luego el Pelida sac la bola de hierro sin bruir
que en otro tiempo lanzaba el forzudo Eetin, al que
habiendo matado Aquiles, se llev a su nave la bola y
todas sus dems riquezas . Y mostrndola, dijo a los
argivos: "Que se levanten los que quieran contender
en este ejercicio. La presente bola proporcionar al
que venciere cuanto hierro necesite durante cinco
aos, por extensos que sean sus campos; de modo
que sus pastores y los que le trabajen aquellos no
tendrn que ir a por hierro a la ciudad".
836.-Oyndole expresarse as, levantse enseguida el
intrpido Polipetes; despus el vigoroso Leonteo, que
tanto asemejbase en su fuerza a un dios; ms tarde,
Ayax Telamonio, y por fin, el divino Epeo. Pusironse
en fila, y el divino Epeo cogi la bola y la arroj,
despus de voltearla; los que lo presenciaban dejaron
escapar gritos de admiracin. La tir el segundo
Leonteo, que logr pasar al anterior. Al punto la
despidi Ayax Telamonio con sus robustos brazos,
hacindola ir ms all que los que le haban
precedido. Y, en fin, tomla el intrpido Polipetes, y
cuanta es la distancia que llega el cayado cuando lo
lanza el pastor por encima de la vacada, tanto pas la
bola al espacio alcanzado por Ayax Telamonio.
Aplaudieron todos su fuerza y destreza, y sus amigos
se llevaron a las naves el premio que su rey haba
ganado"
El lanzamiento de peso moderno naci como una
demostracin de fuerza en las competiciones tradicionales
de Irlanda y Escocia.5 Aparece a mediados del siglo XVIII un
intento de normalizar esta prueba y se estandariza el peso
con las balas de can inglesas que pesaban 16 libras (7,260
kg) y se lanzaba desde un cuadrado de 7 pies (2,125 m) de
lado delimitado con un pequeo borde, este peso y medida se
mantiene actualmente.6 En los Juegos Olmpicos de Atenas
1896 y Juegos Olmpicos de Pars 1900 se lanza desde una
plataforma rectangular pintada en el suelo o delimitada por
cintas. El crculo actual, se comienza a utilizar a finales de
ese mismo siglo, pero no es hasta los Juegos Olmpicos de

San Luis 1904 donde se utiliza por primera vez en una

competicin internacional, pero pintado en el suelo con cal
blanca y en otra superficie distinta al cemento, se supone que
hierba o tierra. A partir aade un borde de madera que
delimita frontalmente el crculo de lanzamiento.
Posteriormente se utiliza una superficie de ceniza, y se
mantiene su uso hasta la temporada 1952-53, fecha en la que
empiezan a aparecer los crculos de cemento con un borde
de madera frontal y que favorecen el desplazamiento del
lanzador. El sector de cada inicialmente fue de 65,
en 1973 se redujo a 45, a 40 en 1979 y a 34,92 en 2004
mantenindose hasta la actualidad.5
Jabalina
La jabalina,49 herramienta de caza utilizada por las civilizaciones antiguas,
y tambin un arma usada por muchos ejrcitos de la antigedad, est en
el origen de la disciplina de lanzamiento de jabalina. Hrcules se
considera que fue uno de los primeros lanzadores de jabalina. La prueba
figuraba en el programa de los Juegos Olmpicos Antiguos. Hacia1780,
los escandinavos adoptaron y desarrollaron la disciplina. La jabalina,
incluso, se convirti en un smbolo de la independencia nacional
en Finlandia. Las marcas han ido aumentado de manera constante
durante los siglos, tanto es as que la jabalina ha sido rediseada varias
veces en la dcada de 1980 para controlar la seguridad y reducir el
tiempo de vuelo. A pesar de estas medidas, los incidentes siguen
producindose hoy en da. En 2007, los atletas Roman ebrle y Salim
Sdiri fueron alcanzados accidentalmente por una jabalina durante las
reuniones.50
Disco
El lanzamiento de disco es la prueba atltica mejor descrita por los griegos. Las
tcnicas para el lanzamiento y los distintos discos se explican en la Ilada.
El solos era un disco con un orificio por el que pasaba una cuerda, mientras
que el diskos era plano, hecho de piedra o bronce. La disciplina se desarroll
en los Estados Unidos al final del siglo XIX. En 1907, el peso del disco
masculino se fij en 2 kg y un dimetro de 22 cm.47