UCASAL DERECHO POLTICO COMISIN II DRA.

VICTORIA MONTOYA-

DEMOCRACIA (El Problema de la Democracia, Alfredo Rossetti)

La palabra democracia, de origen griego, es hoy uno de los trminos ms controvertidos de la Ciencia
Poltica. No hay un verdadero acuerdo sobre su verdadera esencia y ello se debe a que en el perodo
revolucionario, junto a la forma basada en la libertad surgi tambin otra que era en si misma
absolutista.
El origen de la democracia lo hemos colocado en la experiencia de Atenas donde fue definida por
Pericles como el gobierno del pueblo. Tanto Platn como Aristteles advirtieron que de ella puede
surgir, en forma natural, la tirana. Posteriormente hubo aportaciones de gran valor en el mundo
antiguo: la de Roma a travs del perfeccionamiento que logr el Derecho Natural, y la del
Cristianismo con su doctrina de igualdad y fraternidad, esbozadas por los estoicos. Entre los
pensadores cristianos, fue en particular la Escuela Espaola la que habra de sostener a la democracia
como forma poltica del derecho natural. Sin embargo, el surgimiento del estado coincidi con el
absolutismo poltico, no con la democracia. De all que para muchos sea en el perodo revolucionario
cuando se dieron los supuestos ms claros para el arranque de la democracia moderna.
En Inglaterra fue Locke quien dio al absolutismo sus primeros y ms serios embates, y a la teora
democrtica una delineacin ms sencilla y comprensible y de fcil difusin. El liberalismo fue el
carcter distintivo de lo que histricamente ha dado en llamarse democracia inglesa. Voltaire fue
defensor del hombre y sus derechos.
Montesquieu entiende que hay democracia cuando en la Repblica el poder soberano reside en el
pueblo por entero. Fue l quien desarroll la teora de la separacin de poderes que dej de ser una
separacin abstracta, para transformarse en una divisin real de los titulares de las distintas actividades
del estado.
Toda esta lnea de autores de la democracia inglesa culmin en quien fue el profeta de su expansin:
Toqueville.
Junto a esa lnea de pensamiento surge la democracia francesa, la cual desde sus orgenes afirm como
carcter fundamental a la soberana absoluta de la nacin, negando la existencia de cualquier otra
autoridad, lo que result la fuente de la democracia totalitaria.
Frente a tal conflicto, se buscaron soluciones que perfeccionen al tipo de la democracia liberal clsica.
Algunas de ellas son meramente formales o tcnicas, buscan mejorar el carcter y el funcionamiento de
las diversas instituciones de la democracia como rgimen poltico. Su mximo exponente resulta Hans
Kelsen. Pensamos que se corre el riesgo de que tales soluciones envejezcan pronto frente al dinamismo
de la vida poltica. Otros autores buscan soluciones sustanciales: la democracia debe susbsistir pero
renovada o evolucionada, como la forma ms perfecta de la convivencia. En este sentido, las mejores
aportaciones surgen de Maritain.
Necesidad de la Democracia
Puede la Democracia superar las conmociones del mundo actual? Nos parece necesario no olvidar la
ditincin entre formas de Estado, determinadas por la posicin que ocupan y las relaciones que guardan
los tres elementos constitutivos del estado, y las formas de gobierno, o sea la forma de uno de los
elementos del estado determinadas por las relaciones y la posicin que ocupan los distintos rganos
constitucionales del mismo.
Entrando a las formas de gobierno, debemos recordar la triparticin aristotlica de monarqua,
aristocracia y repblica, con sus desviaciones impuras respectivas, tirana, oligarqua y demagogia,
divisin que modificaron Polibio y Cicern al incluir y recomendar como mejores las formas mixtas,
combinando las tradicionales. Montesquieu renueva la clasificacin tripartita de Aristteles al sealar al
despotismo junto a la repblica y monarqua. Kelsen contrapone democracia y autocracia, distincin
que es hoy la prevalente. A nuestro entender, todos los regmenes polticos contemporneos pueden ser
incluidos en una de estas ltimas categoras. El problema permanente del gobierno es conciliar las
libertades fundamentales con un orden fundamental, de modo que la democracia es el nico principio
que trata de resolver el problema del gobierno en su totalidad.

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Pero modernamente, la democracia no es solo un rgimen poltico, sino y antes que nada, una forma de
vida y luego una teora de la sociedad y del gobierno.

Tipos de Democracia
Es un error confundir democracia con repblica u oponerla antitticamente a la monarqua. Del mismo
modo, es un error identificar al liberalismo con democracia o a sta con la democracia liberal dado que
sabemos, puede ser liberal o totalitaria. Ser liberal aquella democracia que debilita la autoridad de los
gobernantes en provecho de la libertad de los gobernados y la autoritaria que refuerza, por el contrario,
a la primera en detrimento de la segunda.
Segn la forma de intervencin popular la divisin tradicional es en democracia directa, indirecta o
representativa y semidirecta. La primera es impracticable salvo en comunidades pequeas y sobre
asuntos de inters local, la democracia moderna es esencialmente representativa. La semidirecta resulta
de la adopcin de instituciones tales como la iniciativa, el referndum, el plesbiscito, la revocacin
popular o recall y la apelacin de sentencias, instituciones que hacen ms a las manifestaciones de la
representacin que proyecciones de democracia directa.

La Democracia Liberal Clsica

Para Salvadori libertad es la libre eleccin, la decisin propia de cada individuo respeto a la marcha de
su accin. Democracia es la organizacin de la libertad, las instituciones mediante las cuales se realiza
la libertad de los miembros de la comunidad polticamente organizada. Democracia liberal es la
expresin correcta para designar a la democracia como organizacin de la libertad; su rasgo importante
es el modo como libertad e igualdad estn entrelazadas.
La libertad es propia del hombre y solo ella puede garantizar la supervivencia de la humanidad. Trae
diferenciacin y divisin, y la democracia liberal, tolerando las diferencias y la oposicin, implica un
procedimiento por el cual se asegura la convivencia pacfica.
El principio del liberalismo de asegurar la participacin de todos los grupos de opinin es el que
adquiere rasgo sobresaliente en la caracterizacin de la libertad dentro de la forma de democracia
liberal clsica. Ella predomin a fines del siglo XVIII y gran parte del siglo XIX, ms que en la
realidad en la ambicin y esperanza de pensadores polticos y gobernantes.
Esta democracia se desarroll casi exclusivamente en un plano poltico. A Kelsen le pareca imposible
prescindir del partido poltico. Para Salvadori la posibilidad de eleccin es la manifestacin prctica de
la libertad. En su afn de asegurar la libertad poltica, seala Maritain, era neutral, permitiendo que la
accin de grupos negatorios que buscaban y lograban destruirla. Ello llev a que no sea el rgimen ms
perfecto cayendo en profunda crisis.

Las Crisis Contemporneas

a) Crisis de la Democracia Liberal Clsica
Las razones fcticas son varias. En primer trmino, nadie puede negar que el laissez faire, vital
principio orientador econmico ha concluido. l contribuy a la desigualdad, acentuando la riqueza y
la pobreza extrema. En segundo trmino, es indudable que la democracia de masas deriva de la liberal
clsica. Los partidos polticos comparten ahora con factores de poder generalmente no racionalizados,
la preocupacin inmediata del control estatal. En tercer trmino, la tolerancia se cumpli
principalmente en lo poltico y no tanto en lo racial y religioso. Se lleg en muchos casos a la tirana de
grupos ms numerosos o ms fuertes.
Las causas fundamentales de la crisis y decadencia de la democracia liberal clsica fueron: a) su
carcter neutral, inerte, ya que un autntico liberal deba permitir todas las opiniones, an aquellas que
buscan su propia destruccin; b) su caracterstica indiferencia a los problemas sociales, un slvese

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quien pueda para los grupos ms necesitados; c) su realizacin se da en el plano exclusivamente

poltico, no en el social. La libertad ms importante es la del sufragio y los partidos polticos,
transformndose en una partidocracia; d) deficientes sistemas de representacin hace que el pueblo no
est realmente representado y que los dirigentes carezcan de capacitacin y formacin; e) la bsqueda
de un mejoramiento institucional consiste casi siempre en proclamar soluciones meramente tcnicas, a
menudo tericas e impracticables.b) Las Dictaduras de Partidos
El primer filsofo totalitario fue Hobbes. Ms modernamente Hegel es Lafuente de la cual derivan la
mayor parte de los pensadores totalitarios contemporneos.
Todas las dictaduras de partido han despreciado y atacado a la democracia liberal clsica. Lejos de
buscar su mejoramiento han luchado por destruirla, lo que significa una regresin hacia la desigualdad
y la barbarie. Con su partido nico, su propaganda, sus fraudes electorales, su amedrentamiento y su
terror, las dictaduras de partido eliminan cualquier oposicin, negando toda libertad personal o
colectiva. No hay sitio para derechos naturales del hombre ni garantas para los mismos. Se trata
siempre de derechos proclamados pero no vividos.
Toda dictadura adems, plantea el problema de la continuidad ysucesin, pues al caer o morir el
dictador se engendra un nuevo caos, generalmente ms grave que el anterior. Los estados totalitarios
son generalmente antirreligiosos.

Evolucin democrtica y no sustitucin

Frente al fenmeno antes apuntado de la crisis, la solucin no ser sustituir a la democracia liberal
clsica por la dictadura de partido, sino por el contrario, hacer evolucionar a la primera manteniendo
todo cuanto de positivo la caracteriza y corrigiendo sus aspectos negativos. Hoy, fuera de la
democracia, no existe otra posible legitimacin del poder.
De la democracia liberal clsica deben perdurar el dilogo y la crtica, el autntico espritu de tolerancia
y de respeto a las minoras, el reconocimiento de la falibilidad y el error, el deseo de progreso, la
integracin del individuo en la comunidad, y la defensa de las libertades bsicas por medio del derecho.
El pueblo debe actuar por medio de sus representantes y consentir con el sistema de gobierno
responsable por l instaurado.
Deben dejarse de lado los aspectos negativos ya sealados respecto a la inercia, indiferencia, la
realizacin slo poltica, la deficiente representacin, la falta de dirigentes, la idea de gobierno de
muchos, de mayora o de masas, o creer que democracia significa anarqua y falta de autoridad.

El Estado de Derecho
Las aportaciones mayores de la democracia liberal clsica son la libertad y el respeto a la ley. En tal
sentido, coincide con el estado de derecho que significa que el estado se ordena en base a normas
jurdicas de las cuales la fundamental es la Constitucin.
En el estado de derecho slo se obedece a quien gobierna en base a la autoridad que le confiere la
Constitucin y las dems leyes, que deben estar preestablecidas, de lo cual derivan las garantas
jurdicas para el ciudadano. El estado se auto limita y auto obliga, y tiene como ideal otorgar a cada
individuo la mxima libertad posible.