UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL

PROCESO DE APROPIACIN DE LA CORRIENTE PEDAGGICA Y EDUCATIVA:

ESCUELA NUEVA EN COLOMBIA
Maestra: Diana Milena Peuela Contreras
Seminario: Formacin complementaria
Estudiante: Adriana Edith Molina Valbuena
Cdigo: 2012287605
Fecha de entrega: 30 de noviembre de 2012
INTRODUCCIN
En el siguiente ensayo se tratar de hacer una mirada crtica al proceso de apropiacin de la Escuela
Nueva en Colombia en relacin con el plano de lo poltico, y especficamente frente a la construccin
del modelo o ideal de ciudadano que se pretenda formar a partir de la primera mitad del siglo XX, a
travs de una serie de idearios posicionados por los sectores ms influyentes del pas como la lite, la
clase poltica y la iglesia, los cuales se fueron convirtiendo en los pilares fundamentales sobre los que
deba descansar y ser organizado el sistema educativo que se estaba tratando de configurar durante esta
poca.
En este sentido, los problemas centrales que se plantean abordar en este ensayo son qu modelo de
ciudadano se pretenda formar en el plano ideolgico y poltico durante el proceso de desarrollo de la
Escuela Nueva en el pas? Cmo contribuy la Escuela Nueva en la formacin poltica de la ciudadana
colombiana? Qu elementos de esa formacin para la ciudadana en el plano de lo poltico perviven
actualmente? Qu modelo de ciudadano busca formar la escuela hoy?
En primer lugar se har una breve presentacin del contexto histrico colombiano, para entender el
escenario en el que la Escuela Nueva ingresa y es asumida como modelo educativo transformador de la
realidad existente. En segundo lugar se definir lo qu se entiende por Escuela Nueva, situando temporal
y espacialmente su origen y desarrollo, esto con el fin de comprender el grado de influencia que tuvo
este movimiento en nuestro pas, cmo era entendido y qu aspectos de ste tuvieron mayor acogida en
el sistema educativo.
En tercer lugar, se explicar cmo era entendida y asumida en este contexto y bajo la mirada de la
Escuela Nueva, la ciudadana, es decir, qu aspectos fueron tenidos en cuenta en la formacin poltica y
ciudadana que se le pretenda dar a la poblacin colombiana durante la primera mitad del siglo XX. Por
ltimo se realizar una breve caracterizacin del modelo de ciudadano que se pretende formar en la
actualidad, para establecer las posibles diferencias y comprobar si algo del ideario escolanovista en
relacin con la formacin ciudadana pervive en la actualidad.

Las principales fuentes consultadas para la realizacin de este ensayo provienen, en su gran mayora, de
autores que han analizado la influencia del Escuela Nueva en el pas, la formacin poltica, la ciudadana
el contexto socio histrico y la relacin de estas temticas con el sistema educativo.
EL CONTEXTO SOCIO HISTRICO
El pas inicia el siglo XX en medio de una profunda crisis econmica, poltica y social producto de las
continuas guerras civiles que enfrentaron a los dos partidos tradicionales, liberal y conservador a finales
del siglo XIX, pugnas que reflejaban los conflictos entre las lites respecto a la organizacin de la
sociedad y a la reparticin del poder poltico y econmico, existiendo confrontaciones y diversos
ensayos que se debatan en torno a las frmulas de centralismo y federalismo, clericalismo y
secularismo, rgimen presidencial o parlamentario, libre cambio y proteccionismo 1. Dentro de este
contexto el pas se enfrenta a una encrucijada que requiere de mltiples transformaciones para superar la
crisis. Tanto los conservadores que detentaron el poder desde 1880 hasta 1930, como los liberales, que
asumen el poder desde la dcada de 1930 hasta 1946, asumen el reto de llevar al pas por el camino de la
modernizacin y la modernidad respectivamente. En este sentido, los gobiernos conservadores centraron
su inters en la inversin en infraestructura, en abrir las puertas del pas para la inversin extranjera y en
la obtencin de prstamos que les permitieran convertir a las principales ciudades del pas en urbes
desarrolladas. Por otro lado, los liberales asuman el desarrollo del pas en trminos de la adscripcin a
un imaginario moderno que transformara las instituciones sociales, el marco legal y el fortalecimiento
del Estado nacin. Se pretenda entonces, que el Estado orientara la vida de la poblacin e interviniera
en los aspectos econmicos, polticos, sociales y culturales, generando as procesos de identidad acordes
con las clases sociales y polticas hegemnicas.
Una de las principales estructuras que se trataron de fortalecer fue sin duda, el sistema econmico. Sin
embargo, en un pas eminentemente rural, arraigado al control de la tierra por parte de un sector social
de terratenientes, el inters por modernizar el sector productivo gener obstculos, como el bajo nivel de
tecnificacin de este sector, por lo que la explotacin de productos agrcolas como el caf, se constituy
en el principal producto de exportacin que tena el pas para integrarse a la economa mundial.
En cuanto al aspecto social, la poblacin mantena una rgida estratificacin social heredada del periodo
colonial, en el que la preeminencia se fundamentaba en la riqueza, la pertenencia a familias de prestigio
e incluso el origen y la pureza racial. Todo lo anterior le permita a las clases sociales altas ejercer un
1 Herrera, Martha Cecilia. Modernizacin y Escuela Nueva en Colombia. Santaf de Bogot: Plaza y Janes,
Universidad Pedaggica, 1999, p. 63.

principio de autoridad y de diferenciacin con respecto al resto de la poblacin. Por consiguiente, las
personas de ms alta condicin social no slo haban sido bendecidas con mayores bienes materiales,
sino que eran por naturaleza ms sabias, ms inteligentes, ms virtuosas 2. Cabe destacar que en este
proceso de diferenciacin y estratificacin social fueron importantes las teoras eugensicas y
darwinianas que postulaban la inferioridad de la raza de los pueblos de origen no caucsico y por tanto
se esgrima como explicacin del subdesarrollo de algunas regiones del mundo, entre ellas Amrica
Latina.
En lo poltico el pas inicia la organizacin del Estado nacin y la consolidacin de la burguesa en el
poder, a travs del desarrollo de un imaginario social que defenda lo nacional, pero a su vez, asignaba
un papel altamente diferenciado a las diversas etnias, clases y grupos sociales. El modelo a seguir era el
de la civilizacin occidental y los pases industrializados, de Europa especialmente. Es as como este
inters condujo al Estado a trazar estrategias para intervenir la poblacin, intentando homogeneizar y
regular su comportamiento y sus costumbres, segn el ritmo de las sociedades industriales. Igualmente,
era importante inculcar en ella la conviccin de que esta serie de controles y regulaciones sobre su vida
personal, engranaba dentro de un entramado llamado patria, pas, nacin, del cual formaban parte todos
y cada uno de los integrantes del territorio colombiano3.
En este contexto de transformaciones polticas, sociales y econmicas la educacin cobra importancia
inicindose una serie de esfuerzos por ampliar el acceso a la educacin y crear los sistemas educativos
nacionales, como una de las estrategias que ayuda a la consolidacin de los Estados-nacin 4. Surge as
un inters de los sectores ms influyentes y de los intelectuales por el tema educativo, para lograr la
insercin del pas en el paradigma de la modernidad occidental, mediante la aplicacin de nuevas ideas y
modelos pedaggicos provenientes de Europa y de Estados Unidos. En este sentido, las condiciones
existentes conllevan a que se promueva el movimiento de la Escuela Nueva, que se ver afectada en su
prctica, por el conjunto de cambios y las contradicciones inherentes a la sociedad colombiana de la
poca.
LA ESCUELA NUEVA
2 Henderson, James David. La modernizacin en Colombia. Los aos de Laureano Gmez 1889-1965. Medelln:
Editorial Universidad de Antioquia, 2006, p.
3 Herrera, Martha Cecilia Op., cit, pp. 66, 67.
4 Ibid., p. 63.

La Escuela Activa o Escuela Nueva se origina en Europa y en Estados Unidos a finales del siglo XIX y
principios del siglo XX. Como movimiento pedaggico buscaba dar una mirada diferente a la educacin
catalogada como tradicional, desde una perspectiva acorde con los ideales de la modernidad, centrada en
los intereses del educando, el aprendizaje por descubrimiento y el papel del maestro como un gua u
orientador de los procesos de enseanza. Sin embargo, un anlisis ms crtico permite comprender que el
escolanovismo fue el aparato ideolgico de la burguesa para afianzar su poder, y fortalecer a las
sociedades capitalistas que venan desarrollando los procesos de industrializacin, a travs de un
pensamiento que promova las libertades individuales y consideraban el progreso como paradigma o
estadio mximo al que deban aspirar todos los Estados nacin en proceso de consolidacin.
En el inters de los Estados nacin por consolidar su papel de control poltico sobre la poblacin, se
fortalecieron los sistemas educativos, asignndoles la tarea de formar la identidad nacional y preparar
para la insercin de los ciudadanos al mercado laboral. El ideario de la Escuela Nueva se present como
el modelo apropiado para contribuir a la formacin del Estado nacin en Colombia a principios del siglo
XX. Sin embargo, slo se aplicaron las teoras que estuvieron acordes con los intereses de las clases e
instituciones dominantes del pas, sin transformar las estructuras sociales existentes caracterizadas por la
desigualdad econmica, poltica y cultural. En este sentido, algunas de las funciones asignadas a la
educacin fueron entre otras, la de homogeneizar patrones culturales, difundir la idea de lo nacional,
inculcar habilidades laborales, disciplinar y moralizar para el trabajo y, en general, ayudar a legitimar las
relaciones sociales establecidas5.
La Escuela Nueva en el pas sirvi a los intereses de los partidos polticos en el poder para legitimar, por
medio de algunos idearios de este movimiento pedaggico, los patrones de ciudadana que cada uno
pretenda instaurar. En el caso de los conservadores la imagen de ciudadano que se quera construir es
la de una ciudadano catlico, lo que delimitar los fines de la educacin privilegiando la formacin
moral catlica por encima del moldeamiento de un ser humano a partir de una visin secularizada 6. En
este sentido, durante la hegemona conservadora se privilegi la educacin orientada por instituciones

5 Ibid., p. 25.
6 Herrera, Martha Cecilia y Daz, Carlos Jilmar: Cultura poltica, proyecto de nacin y educacin en Colombia:
Aproximaciones histricas, en Educacin, cultura y poltica en Colombia. Aproximaciones histricas.
(Documento del panel organizado como parte del XI Congreso de Historia). Universidad Pedaggica Nacional,
2000, p. 11, 12.

catlicas, la formacin de actitudes y valores cristianos, as como la sumisin de la poblacin frente a la

autoridad establecida por la iglesia, el Estado, las lites y los poderes polticos.
A partir de la llegada de los liberales al poder en 1930, se plantea la formacin ciudadana desde una
visin laica y moderna, que permitiera una integracin nacional. Es as como la educacin debera
contribuir al progreso social moldeando al ciudadano, lo cual implicaba la formacin de individuos
econmicamente tiles, para lo que se precisaba desarrollar en ellos habilidades prcticas, crear hbitos
de trabajo, formar valores ticos, morales y sentido de solidaridad social, de forma que el pas estuviera
equiparado a los pases industrializados, convertidos en el paradigma de la poca7. Si bien el
liberalismo buscaba la consolidacin de una ciudadana al margen de la religin catlica, y desde una
visin progresista, en la prctica el ideal de ciudadano deba ser aquel que sirviera a los intereses del
Estado y del capitalismo en formacin en el pas.
De esta manera, se puede evidenciar cmo cada uno de los partidos tradicionales busc apoyarse en el
sistema educativo para construir un modelo de ciudadano que respondiera a los intereses polticos del
Estado y de las clases dominantes del pas, contribuyendo as, a la permanencia de estos sectores en el
poder para continuar reproduciendo las desigualdades sociales existentes. En este sentido, la Escuela
Nueva supo interpretar las necesidades contradictorias de un modelo de sociedad que, por un lado,
ampliaba la participacin poltica a nuevos sectores de la poblacin, pero, al mismo tiempo, pensaba
cmo colocarles lmites, hablaba de igualdad pero a la vez jerarquizaba social y econmicamente;
reivindicaba la autonoma del individuo y elaboraba discursos sobre su desarrollo personal, pero al
mismo tiempo impona unas condiciones de sometimiento y disciplinamiento frente a la organizacin
social y econmica; en fin un modelo de sociedad que hablaba de armona en medio de profundas
erosiones en los diversos rdenes institucionales8.
En conclusin, la ciudadana en la primera mitad del siglo XX en Colombia estuvo direccionada por el
proceso de formacin y consolidacin del Estado nacin, la necesidad de los partidos polticos
tradicionales por afianzar su poder, as como la insercin del pas al sistema econmico capitalista
industrial que se estaba formando a nivel mundial. En este proceso el Estado se apoy en el sistema
educativo y apropi el ideario de la Escuela Nueva, con el fin de que sirviera a sus propios intereses, en
la reproduccin de las desigualdades, la homogeneizacin y el control social de la poblacin.
LA CONCEPCIN DE LA CIUDADANA EN LA ACTUALIDAD
7 Herrera Martha Cecilia. Modernizacin y Escuela Nueva en Colombia, p. 79.
8 Ibid., pp. 27, 28.

La concepcin de ciudadana en la actualidad ha sido afectada por distintos fenmenos como son la
globalizacin, la creacin de bloques econmicos, el debilitamiento de los Estados nacin, la
mediatizacin del mundo y el avance de las nuevas tecnologas. En el caso colombiano estos procesos
han producido un cuestionamiento y un retroceso de la idea de ciudadano caracterstica de la
modernidad. La adhesin a un territorio, la construccin de una identidad nacional y el sentirse parte de
un conglomerado social, una comunidad configurada a partir de tradiciones, costumbres e imaginarios
compartidos, no son actualmente aspectos centrales en la formacin de la ciudadana.
Adems, el aumento de las diferentes expresiones de la violencia en el pas a lo largo del siglo XX,
heredadas de los mltiples enfrentamientos partidistas, as como la aparicin de nuevos actores armados
que se disputan el control econmico, poltico y social, no ha permitido que se afiance una ciudadana en
esta sociedad basada en los ideales de la democracia y la justicia social. En este orden de ideas, estos
fenmenos han reforzado rasgos de una cultura poltica autoritaria en los que se procuran adhesiones
bajo la fuerza de las armas y en donde disentir puede tener consecuencias sobre la vida de quien lo haga.
Esta cotidianidad vivida bajo la sombra del terror en muchos territorios colombianos, es socializada a
todo el pas por los medios de comunicacin, empeados en una pedagoga tantica que ensea a travs
de imgenes de muerte y desolacin, y en donde el Estado no aparece como el garante de la seguridad
ciudadana sino como la expresin de una clase poltica corrupta y con poco dominio sobre el territorio
nacional dejando entrever su profundo grado de fragmentacin y polarizacin9.
Es as como A lo largo de nuestra historia hemos visto cmo la forma en que se ha estructurado el
sistema poltico, en el que el bipartidismo ha cerrado la posibilidad de existencia de otras colectividades,
ha conllevado a que sea escasa la participacin ciudadana. En este sentido, categoras como sociedad
civil, ciudadana y opinin pblica carecen de un contenido real y efectivo ya que la poblacin, en
general, se ha visto como un agregado demogrfico que ocupa un territorio y que ha tenido pocas
motivaciones para la autorepresentarse como nacin10. Frente a este panorama el reto de formar
ciudadanos democrticos en Colombia se debate hoy entre la angustia producida por los elevados
ndices de violencia de nuestra sociedad, en todos sus niveles y formas, y la necesidad de construir
proyectos colectivos a partir de los que sea posible hacerle frente a la oleada individualizadora

9 Herrera, Martha Cecilia y Daz, Carlos Jilmar, Op., cit. p. 19

10 Ibid., p. 31.

promovida por el neoliberalismo11. En este sentido, pareciera que an se mantiene el inters de los
sectores ms influyentes del pas por reproducir las diferencias econmicas y sociales, a travs de un
sistema educativo que pretende formar ciudadanos dciles, que se adscriban a las decisiones por el
futuro del pas mediante un voto, pero que no ejerzan una participacin poltica consciente y efectiva,
que cuestione las bases sobre las que se ha cimentado el Estado colombiano. De igual manera, se asume
que los sectores sociales menos favorecidos, o vulnerables por los diferentes fenmenos de violencia
que se presentan en el pas continan viviendo en la barbarie, y que por tanto la misin del Estado y la
educacin es civilizar a esta poblacin y formar ciudadanos productivos econmicamente y
respetuosos de las leyes e instituciones democrticas. En el presente no se ha superado la idea que se
mantena en la primera mitad del siglo XX segn la cual fuera degenerado o miserable, en opinin de
los intelectuales, era preciso civilizar al pueblo. La clave de la civilizacin sera no slo la higiene, sino
tambin la educacin12. En conclusin, aunque si bien se han ido superando obstculos en cuanto a la
formacin ciudadana y nuevos modelos o paradigmas educativos son los que se imponen en la
actualidad, el reto frente a un posicionamiento tico poltico que d cuenta de una forma diferente de
asumir la ciudadana en el pas es una tarea de la sociedad en su conjunto, no nicamente del sistema
educativo y debe ser un proyecto sustentado en polticas claras generadas por el Estado, sin distinciones
sociales o econmicas de ningn tipo, que permita articular los intereses y la participacin de toda
Colombia, entendiendo sus diferencias y ambigedades propias de su devenir histrico y las
transformaciones de lo que implica ser un ciudadano en la sociedad del presente siglo.
BIBLIOGRAFA
HENDERSON, James David. La modernizacin en Colombia. Los aos de Laureano Gmez 18891965. Medelln: Editorial Universidad de Antioquia, 2006.
HERRERA, Martha Cecilia. Modernizacin y Escuela Nueva en Colombia. Santaf de Bogot: Plaza y
Janes, Universidad Pedaggica, 1999.
HERRERA, Martha Cecilia y DAZ, Carlos Jilmar: Cultura poltica, proyecto de nacin y educacin en
Colombia: Aproximaciones histricas, en Educacin, cultura y poltica en Colombia. Aproximaciones
histricas. (Documento del panel organizado como parte del XI Congreso de Historia). Universidad
Pedaggica Nacional, 2000.
11 Ibid., p. 33.
12 Helg, Aline. La educacin en Colombia 1918-1957: Una historia social, econmica y poltica. Bogot: CEREC, 1987.

MAGENDZO, Abraham. Formacin ciudadana. Bogot: Cooperativa Editorial Magisterio, 2004.

HELG, Aline. La educacin en Colombia 1918 1957: Una historia social, econmica y poltica.
Bogot: Editorial CEREC, 1987.