Analice los eventos ms importantes del siglo XVIII, en relacin al

surgimiento del capitalismo.

El siglo XVIII es fundamental para comprender el mundo moderno, muchos de los
acontecimientos polticos, sociales, econmicos, culturales e intelectuales de ese siglo, han
extendido su influencia hasta la actualidad. Las antiguas estructuras sociales, basadas en el
feudalismo y el vasallaje, fueron cuestionadas y acabaron por colapsar, al tiempo que, sobre
todo en Inglaterra, se inicia la Revolucin industrial (el cul es el evento ms importante
del siglo XVIII en relacin al capitalismo) y al mismo tiempo el despegue econmico de
Europa. Durante dicho siglo, la civilizacin europea occidental afianz su predominio en el
mundo, por lo que extendi su influencia por todo el orbe. Las formas modernas de la
propiedad privada de los medios de produccin y de salariado que actualmente rigen la
economa, tuvieron su desarrollo durante este perodo.
Los eventos ms importantes del siglo XVIII, en relacin al surgimiento del capitalismo son:
En cuanto a Ciencia y Tecnologa

El principal evento del siglo XVIII que estuvo relacionado al origen del capitalismo fue sin
duda alguna:
La Revolucin Industrial
En el siglo XVII, Los flujos de oro y plata provenientes del Nuevo Mundo permitieron el
aumento del comercio, lo que permiti una mayor divisin del trabajo y una mecanizacin
de la produccin. Debido a esto se estimul el crecimiento del capital, lo que permiti que se
facilite su intercambio y la acumulacin del mismo. Establecindose as las bases para la
Revolucin Industrial.
Hasta fines del siglo XVIII, la economa europea se haba basado casi exclusivamente en la
agricultura y el comercio. Lo que hoy llamamos productos industriales eran, por entonces,
artesanas, como por ejemplo los tejidos, que se fabricaban en casas particulares. Era una
economa fundamentalmente artesanal. El comerciante entregaba la lana a una familia, sta
la hilaba, la teja y la devolva a su patrn el producto terminado a cambio de una suma de
dinero.
Con la Revolucin Industrial se dio origen al Capitalismo. Una caracterstica definitoria de
este es pues la produccin industrial a gran escala, por lo que la fbrica y la mquina de
vapor fueron inventos smbolos de esta revolucin, en ella se estableci las bases del
capitalismo. Esta revolucin afect a la economa y repercuti en la organizacin social y
poltica, las fbricas eran de tamao reducido y ocupaban un pequeo nmero de
trabajadores, su propiedad y capital eran, en la mayora de los casos, de origen familiar. En
esta poca se defendi con ms ahnco la idea de la libertad econmica a ultranza, de ah el
nombre de capitalismo liberal. El capitalismo Liberal es un proceso socioeconmico cuyas
bases son: la produccin industrial, la propiedad privada de los medios de produccin Y el
trabajo asalariado.
Pero no slo el capitalismo liberal surgi de las entraas de la Revolucin Industrial, tambin
lo hizo el capitalismo mercantil, el cul surgi desde el siglo XVI, con algunos estados
europeos, como Inglaterra y los Pases Bajos, que favorecieron el desarrollo de las actividades
comerciales, con el fin de obtener mayores cantidades de metales preciosos (oro, plata), que
se traan de Amrica, pues se crea que la riqueza de las naciones dependa de acumulacin
de estos metales. Eso que se denomin mercantilismo. Esta actividad comercial, impulsada
por dichos Estados, benefici a unos determinados factores de la sociedad, comerciantes
burgueses y banqueros, y produjo una importante acumulacin de capital. En el siglo XVIII
este capital pudo invertirse en la creacin de las primeras industrias.

El Capitalismo Industrial, tambin surgido de las entraas de la Revolucin Industrial,

estuvo caracterizado por:
- El maquinismo, que exigi una importante inversin de capitales. Hasta ese momento la
burguesa destinaba el capital a los bancos y al comercio, pero not el importante negocio
que significaba producir a ms bajo costo y en grandes cantidades. As naci tambin la
burguesa industrial, integrada por los dueos de las grandes fbricas, que pusieron fin a los
pequeos talleres artesanales. Frente a esta nueva realidad, los artesanos que trabajaban
por su cuenta, tenan una sola opcin: Trabajar para esas fbricas y cerrar sus talleres. A
este tipo de sistema se le llam Capitalismo Industrial, porque la industria se convirti en el
nuevo centro de produccin del capital al que lgicamente, estuvieron asociados la banca,
financiando la produccin, las ventas y el comercio.
-Las grandes ganancias generadas por la actividad industrial, no fueron reinvertidas en
su totalidad en ese sector. Los dueos de las fbricas advirtieron la conveniencia de
diversificar sus inversiones y destinar parte de su capital a la creacin de bancos, entidades
financieras y compaas de comercio que distribuan la mercadera que producan sus
fbricas.
-La Revolucin Industrial determin la aparicin de dos nuevas clases sociales: la
burguesa industrial (los dueos de las fbricas) y el proletariado industrial (los trabajadores).
Se los llamaba proletarios porque su nica propiedad era su prole, o sea sus hijos, quienes,
generalmente a partir de los cinco aos, se incorporaban al trabajo. Esta situacin llev a
varios pensadores de la poca a sostener que el enfrentamiento entre estos dos grupos
sociales (la lucha de clases) continuara siendo ineludible y a la vez la condicin bsica para
el surgimiento de una sociedad ms igualitario.
-Los Avances Tcnicos De La Revolucin Industrial,
transformarse rpidamente en una gran potencia.

le permiti a Inglaterra

Por su parte, el invento del ferrocarril

agiliz el traslado de la mercadera y abarat los productos; a la vez que, al mejorar la

circulacin y las comunicaciones, acerc las distintas regiones. En ese contexto, para el resto
de los pases era muy difcil competir con los productos ingleses. La apertura comercial
perjudic muy seriamente a las artesanas y pequeas industrias del interior hasta, casi,
eliminarlas.
Pero Gran Bretaa no slo exportaba productos textiles, sino tambin maquinarias,
capitales y tcnicos para la construccin de ferrocarriles.

Los pases que establecan

contratos con estas compaas deban tomar crditos con bancos ingleses muchas veces,
vinculados a las compaas para financiar las obras.

Estos pases quedaban de por vida

dependiendo de Inglaterra, por las deudas contradas y por las necesidades tcnicas y de
repuestos que solo provean las empresas constructoras inglesas.
Sin duda alguna la Revolucin Industrial trajo consigo consecuencias positivas para el
desarrollo de la sociedad,

sin embargo al mismo tiempo tambin surgieron aspectos

negativos, el ms importante le corresponde al:

Movimiento Obrero.- Con la Revolucin Industrial tambin crecieron los conflictos

sociales. A muchos capitalistas no les importaba que sus trabajadores, a veces nios de
siete aos, trabajaran 12 o 14 horas por da en condiciones insalubres y con graves riesgos
fsicos. Su nica preocupacin era aumentar la produccin al menor costo posible, es decir,
pagando el salario ms bajo que se pudiera, aprovechndose de la gran cantidad de
desocupados que haba. Esta situacin de injusticia llev a la aparicin de los primeros
sindicatos de trabajadores y de huelgas en demanda de aumentos de sueldo y de mejoras en
las condiciones de trabajo. La unin de los trabajadores posibilit la sancin de las primeras
leyes protectoras de sus derechos y, consecuentemente, el mejoramiento progresivo de su
calidad de vida.
El avance de la burguesa industrial implic, a su vez, un proceso de cambios en la vida de
muchas personas. Pero sobre todo, en la de aquellos que se incorporan en condicin de
obreros, en el trabajo fabril. Algunos provenan del campo: eran antiguos labradores que
haban sido expulsados de sus parcelas para criar ovejas y producir lana destinada a la
naciente industria textil. Otros eran artesanos que, al no poder competir con la industria, se
vieron obligados a ingresar en el taller, Antes, la mayora de ellos producan en sus Parcelas o
talleres, para satisfacer sus necesidades de uso (alimentacin, vestido, etc.). Ahora,
comenzaban a producir para el dueo de la fbrica que aspiraba a vender mercancas y
enriquecerse. Antes, el tiempo y el ritmo del trabajo eran auto controlados; ahora, la
intensidad del trabajo la establecer el propietario del taller. En el pasado, sus jornadas de
labor con su mujer e hijos eran extensas y anotadoras como ahora; pero ese tiempo de
trabajo era su propio tiempo y eran ellos quienes disponan de l.
Para las nuevas formas de produccin, el tiempo es oro y la burguesa necesit intensificar
los ritmos de produccin La "socia" para lograr este fin fue la mquina que oblig al obrero a
seguir el ritmo que ella le impona, y tambin las multas a todo obrero que estuviera
fumando, cantando, rezando o realizando cualquier accin que pudiera perturbar la labor
marcada por el cronmetro, ahora dueo del tiempo en la fbrica
En cuanto a Cultura y Sociedad:
La ilustracin y el enciclopedismo muestran su confianza en la razn y la idea de

progreso, y el deseo de reorganizar la sociedad a travs de ellas.

Adam Smith sienta las bases del capitalismo moderno en La Riqueza de las
Naciones. Esta obra representa el intento por diferenciar la economa poltica de la
ciencia poltica, la tica y la jurisprudencia. Un elemento fundamental para esta
diferenciacin fue la crtica al mercantilismo, corriente heterognea que vena
desarrollando nociones econmicas desde el siglo XV, ms vinculada a los imperios
coloniales que a la naciente revolucin industrial.

La Revolucin francesa abole las diferencias de clase y proclama la igualdad de los

hombres.

La burguesa alcanza la primaca social; se afianza su poder.

Aparece la clase media en Inglaterra.

El atesmo alcanza visibilidad pblica. Filsofos como D'Holbach, David Hume o

Marqus de Sade reivindican su atesmo.

Debilitamiento poltico de la Iglesia Catlica: regalismo, separacin de Iglesia y

estado, descrdito de la Inquisicin, invasin de los Estados Papales por parte de
Francia y posterior cautiverio de Po VII.

Primeras declaraciones de derechos: Declaracin de Independencia (1776) y

Declaracin de los derechos del hombre (1789).

Primeros movimientos feministas (Olympe de Gouges, Mary Wollstonecraft, etc.)