Resumen de Historia: orgenes de la Edad Media,feudalismo

En 476 d.c se produjo la cada del Imperio romano de Occidente y surgieron tres civilizaciones: en
Europa Occidental apareci la sociedad feudal; en Europa Oriental se mantuvo el Imperio romano
de Oriente (Imperio Bizantino) y en Arabia surgi el Islam, que se expandi por Asia, norte de
frica y sur de Espaa.
En la Europa Occidental, tras la cada del imperio romano, surgieron los reinos romanogermnicos: eran inestables, el poder poltico se disgreg y las ciudades fueron abandonadas,
instalndose los aristcratas en el campo, siendo la agricultura la actividad ms importante y
redujndose el comercio.
Por su parte, el imperio bizantino, cuya capital era Constantinopla, tuvo su poca de esplendor y
expansin territorial durante el reinado de Justiniano I (527 a 565). Ms tarde, la expansin del
Islam redujo sus fronteras: en el 610 Mahoma, un mercader de la Meca, comenz a predicar la
existencia de un nico dios, Al, dando origen a la religin musulmana que se impuso en toda
Arabia y luego sus sucesores la expandieron a travs de las guerras santas ejerciendo una
notable influencia sobre Occidente, a travs de las ciencias, el arte, la arquitectura, la literatura y
la filosofa.
El siglo VIII en Europa Occidental
Los reinos germanos ms importantes del occidente de Europa fueron el visigodo y el franco. El
reino de los visigodos se desintegr a comienzos del s. VIII cuando los musulmanes invadieron la
Peninsula Ibrica en el 711y estuvieron durante casi ocho siglos, esto fue posible por numerosas
causas:

Crisis de la monarquia visigoda, debilitada por las presiones y las luchas de los nobles por
apoderarse del trono.
Colaboracin de una parte de la poblacin a los invasores musulmanes, a causa del mal
gobierno de los ltimos reyes visigodos.
Desinters de la poblacin por los asuntos del estado y por integrar los ejrcitos.

Tras la invasin, el nico foco de resistencia se organiz al norte de la pennsula, en Asturias.

Desde all los cristianos iniciaron la reconquista del territorio.
La Espaa musulmana
Los musulmanes ejercieron una gran influencia, entre las caractersticas ms importantes:

Aspectos polticos: Espaa pas a llamarse Al-Andalus y qued al margen de los

asuntos europeos. En principio Al-Andalus fue una provincia dependiente del Califato de
Damasco pero luego se independiz y se fund el Califato de Crdoba que fue dividido en
provincias.
Aspectos econmicos: Al-Andalus qued incorporada a la economa del mundo islmico.
Se desarroll una agricultura intensiva, incorporaron tcnicas de regado e introdujeron
nuevos cultivos como el azafrn.
La vida comercial giraba en torno al mar Mediterrneo, manteniendo relaciones
comerciales con el norte de frica. El comercio internacional permiti un desarrollo urbano
y artesanal: Toledo, Sevilla, Crdoba, Valencia, etc. fueron las ciudades ms importantes
donde se invirti dinero en mejoras urbanas y construccin de edificios, baos pblicos,
mezquitas,etc.

Aspectos culturales: Crdoba, la capital del Califato, y Toledo, antigua capital de los
visigodos, fueron los centros de un desarrollo intelectual y artstico. Estudiosos de otras
naciones llegaban para intercambiar sus conocimientos. Se crearon grandes bibliotecas
pblicas donde tambin se copiaban manuscritos.

El reino de los francos

Durante el periodo de invasiones de los pueblos germanos, el actual territorio de Francia haba
sido ocupado por los francos y los burgundios. Los francos sometieron a los burgundios y
construyeron un reino gobernado por reyes pertenecientes a la dinasta merovingia, llamada asi
porque se consideraban descendientes de Meroveo, un personaje legendario.
A fines del s. VII, el reino de los francos estaba gobernado por monarcas dbiles, a los que se
llam reyes holgazanes. La debilidad de la autoridad real favoreci al fortalecimiento de las
autoridades locales y permiti durante un siglo que los mayordomos de Palacio ocuparan el
lugar de los reyes. Uno de ellos, Pipino el Breve, depuso al ltimo rey merovingio e inagur la
dinasta carolingia, esto fue posible gracias al apoyo del Papa reforzando la alianza entre la
Iglesia de Roma y los carolingios. El Papa reconoca la autoridad de Pipino y los francos se
comprometan a enviar un ejrcito a Italia para rechazar la invasin de un nuevo pueblo germano,
los lombardos. La dinasta carolingia se proclam opositora del Imperio Bizantino y del Islam.
El trmino carolingio designa a los sucesores de Carlos Martel, padre de Pipino. Martel, tambin
mayordomo, haba logrado frenar el avance musulmn en el ao 718 y a partir de esa victoria fue
considerado defensor de la cristiandad.
Carlomagno y la idea de un imperio universal
Carlos, hijo de Pipino, hered el reino de los francos y por sus grandes hazaas como
conquistador fue llamado Carlomagno que significa Carlos el grande. Sus dos grandes objetivos
fueron: formar un Estado poderoso con un poder fuertemente centralizado, y expandir sus
dominios para construir un imperio en Occidente.
Carlomagno domin a sus pueblos vecinos: a los sajones, en el norte de Alemania, y los convirti
al cristianismo; a los varos, pueblo de origen mongol, que amenazaba Austria; a los lombardos,
en el sur de Italia consagrndose rey de los lombardos e intent cruzar los Pirineos y penetrar en
Al-Andalus pero fracas y solo ocup un pequeo territorio de los Pirineos, en el que estableci
una provincia fronteriza. Logr extender sus fronteras desde el Atlntico hasta el rio Elba, y desde
el mar Bltico hasta los Pirineos. Finalmente en la Navidad del 800 fue consagrado emperador
por el Papa.
La organizacin del imperio
Cmo lograr la dominacin sobre territorios tan extensos? Desde la ciudad de Aquisgrn, capital
del imperio, Carlomagno organiz la administracin con ayuda de un grupo de funcionarios, entre
ellos el canciller (diriga los asuntos civiles y eclesisticos) y el chambeln (se encargaba de
asuntos del servicio personal del emperador y de su casa).Otorg tierras a los nobles aristcratas
a cambio de apoyo militar: el territorio fue dividido en provincias o condados, cada uno gobernado
por un conde con poder civil y militar. Las zonas prximas a las fronteras eran los ducados, y las
provincias fronterizas, las marcas, protegan al imperio de los invasores y estaban gobernadas
por los jefes del ejrcito de ocupacin: duques y marqueses. Aunque Carlomagno nombr
funcionarios que actuaban como inspectores fiscales para que hicieran cumplir sus rdenes, los
nobles mantuvieron poder y autonoma para gobernar y administrar sus propiedades.
La organizacin social y econmica del imperio

La sociedad estaba dividida en tres categoras, de acuerdo con la funcin que cumpla en la
sociedad:

Oratores (los que rezan) el clero que con sus oraciones buscaban salvar las almas.
Bellatores (guerreros) deban proteger a la poblacin.
Laboratores (trabajadores) campesinos que con su trabajo obtenan alimento para ellos y
el resto de la sociedad.

La economa era agrcola, la tierra era la principal fuente de riqueza pero las tcnicas agrcolas
eran muy rudimentarias lo que produca bajo rendimiento de la tierra y el comercio estaba poco
desarrollado.
El fenmeno de desurbanizacin se agudiz a raz de la expansin del Islam y del cierre del
Mediterrneo al comercio de Occidente.
El renacimiento carolingio
Carlomagno quiso elevar el nivel cultural de la poblacin ya que en aquellos tiempos muy pocos
saban leer y escribir, por eso orden la apertura de escuelas en las catedrales y monasterios. En
su palacio fund la Escuela Palatina donde se educaban los hijos de la familia real y los futuros
funcionarios del Estado.
A pesar de su importancia, estas acciones culturales que posteriormente se llam renacimiento
carolingio no tuvieron un amplio alcance y solo modific la situacin de los nobles y miembros
del clero vinculados a la corte.
Una nueva forma de organizacin: feudalismo y vasallaje
Tras la muerte del emperador, el Imperio se dividi en tres reinos que tuvieron que ceder gran
parte de su poder a los nobles, para obtener su ayuda. As los duques y condes comenzaron a
asumir las funciones del rey en los territorios bajo su control. Entre los s. IX y XV, el rey qued
reducido a la figura de primus inter pares (el primero entre iguales). Su poder no desapareci pero
disminuy. De esta manera se consolid en Europa Occidental el vasallaje, un sistema basado en
lazos de fidelidad y vnculos de dependencia personal. Era una relacin entre hombres libres:
seores y vasallos