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RELIGIN O CRISTO?
Religin o Cristo?, por M.R. De Haan.
Traduccin: Samuel Vila
Los Versiculos del Nuevo Testamento en este librito son del Nuevo Testament de
la 1602 Purificada. En el Antiguo Testamento el fuente es la antigua revisin de
1909.
RELIGION O SALVACION
El cristianismo no es una religin; es vida. Por lo general, la religin consiste en
un conjunto de formalismos y ceremonias. Aunque existe un sinfn de
movimentos religiosos que va en aumento cada da, el cristianismo sobresale de
toda religin. El genio del cristianismo es que su Autor y Cabeza est vivo;
porque el Autor de nuestra salvacin es Jesucristo, el Hombre glorificado que
est a la diestra de Dios. Nunguna otra religin se atreve a reclamar esta
distincin. Ni los ms fanticos devotos de las numerosas religiones en el mundo
se atreven a afirmar que el autor de su fe an vive, antes reconocen que, como
el de cualquier otra religin, sus autores u originadores ya han muerto; y slo
sus enseazas y credos permanecen.
Por lo general, la palabra religin se usa actualmente en un sentido muy
amplio, incluyendo al cristianismo mismo, pero al acudir a la nica fuente de
informacin sobre el origen del cristianismo, la Santa Biblia, no hallamos punto
alguno de comparacin. En muchas de nuestras instituciones de enseaza, entre
las materias que se cursan, encontramos una llamada "Religiones Comparadas".
Entre muchas otras religiones tambin se menciona el cristianismo, pero esto no
es del todo acertado, porque el cristianismo es algo ms que una religin. Y
repito: es vida, mientras que una mera religin est compuesta de obras
muertas y ceremonias.
RELIGION Y OBRAS
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Pablo era religioso ms que cualquier otra persona, pero no fue salvo hasta que
se encontr con el Salvador y Autor de la salvacin en su camino a Damasco. La
religin por s sola no puede salvar a nadie. Los griegos la tenan tambin. Todas
las gentes de los tiempos de Jess y de Pablo tenan religiones diversas, pero
necesitaban el Evangelio. Millones y millones de personas hoy da, aun en los
pases cristianos, poseen una religin, pero no saben nada de la verdadera
salvacin de Cristo. Alguien ha dicho: "Cristo vino a salvar los hombres de dos
cosas: del pecado y de la religin; y la tarea ms difcil es salvar a la gente
religiosa, que por su religiosidad cree que no necesita un Salvador".
QU ES RELIGIN?
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CLASES DE RELIGIN
Hay dos clases de religiones, las buenas y las malas. La religin que se convierte
en fanatismo e hipocresa y condena y persigue a otros que no estn de acuerdo
con su sistema es una religin mala. Santiago (Jacobo) menciona otra religin pura y sin mcula (Santiago o Jacobo 1:27) -, y que est asociada con las
buenas obras. Esta es la nica vez en las Escrituras que se habla positivamente
de la religin. En todos los dems casos se le asocia con un simple vaco y pobre
fanatismo y ceremonialismo. Es una trampa del enemigo hacer que los hombres
tengan religin sin salvacin; que estn satisfechos con sus propias obras y
rehacen la obra redentora de Jesu Cristo, y su completa salvacin. Por esto
deseo preguntarle: "Es su religin lo suficientemente completa? Le trae gozo y
paz?" Si usted tiene a Cristo, El le dar todo esto de una manera completamente
independiente de sus propios mritos y buenas obras.
Tan pronto como pecaron se dieron cuenta que haban perdido la vestidura de
inocencia y la proteccin de su pureza. Pero, en vez de buscar a Dios, se
tornaron a la religin; acudieron a sus propias obras y leemos a la trgica
historia:
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3:7).
Pero este afanso coser de hojas de higuera no est limitado a los paganos
ignorantes, sino que es la causa del interminable y creciente nmero de
religiones y ceremoias que existen dentro de lo que se llama las naciones
avanzadas. No hay duda de que son sinceros, y lejos est de nosotros
condenarlos o tratar de quitarles sus piadosos deseos; queremos mostrarles
solamente una mejor manera de satisfacerlos; en realidad la nica manera. Adn
y Eva eran muy religiosos y sinceros. Pero sus delantales de hojas de higuera no
eran suficientes, porque con eso no se poda quitar el pecado; solamente podan
cubrirlo. Tampoco podan traer paz a su corazn. Cuando Dios vino a ellos en el
huerto del Edn, se escondieron y, teblorosos y paralizados de temor, se
ocultaron de la presencia de Dios. Su religin haba fracasado y era necesario
lograr algo mejor. Tenemos toda la historia en un pequeo versculo de Gnesis
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3, un versculo que con mucha frecuencia pasamos por alto. All leemos:
Las hojas de higuera no servan. Por lo tanto, Dios les mostr una mejor manera;
la nica forma posible de obtener perdn. Como ya lo hemos indicado, se nos
ensean tres cosas en este breve versculo. Primero, que la salvacin es obra de
Dios y no del hombre. Dios provee el sacrificio. Segundo, que debe ser mediante
la muerte de un sustituto inocente, y en tercer lugar, debe ser por
derramamiento de sangre. Dios demanda todo esto, y nada ms. Cualquier
sacrificio que no rena todos estos requisitos no es vlido para expiar, mientras
que todo sacrificio que rena estas condiciones es siempre aceptable. Lo
volvemos a ver en el caso de Abel y Can. Lo encontramos en el cordero pascual.
Lo vemos en los sacrificios de Israel sobere el monte Morah. Es visible en todas
las ofrendas rituales de Israel, en los holocaustos, en la ofrenda de paz, en la
ofrendad por el pecado y la transgresin y finalmente, Dios enva a Aquel que
sealaban todas estas ofrendas y sacrificos - al mismo Seor Jesu Cristo, el
perfecto, santo Cordero de Dios. Cuando El vino reuni todas estas tres
condiciones.
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sustituto. Y Cristo derram su sangre y la dio para que nosotros podamos ser
libertados. Pedro dijo:
[No fuimos redimidos] con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con
la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin
contaminacin (1 Pedro 1:18,19).
Este versculo, en Gnesis 3:21, concerniente al primer sacrificio por medio del
cual Dios cubri la desnudez de nuestros primeros padres, era solamente un
tipo del Redentor venidero, el Seor Jess. Juan el Bautista, cuando lo vio, dijo:
"He aqu el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29). Y
el ngel le dijo a Mara: "llamars su nombre JESUS" (Lucas 1:31); y a Jos:
"Y llamars su nombre JESUS, porque l salvar a su pueblo de sus
pecados" (Mateo 1:21).
NO HAY OTRO
RELIGION Y SALVACION
Como se puede ver, slo hay dos caminos, la senda del hombre y la de Dios. El
camino del hombre es la senda de la religin; el camino de Dios es la sencilla
senda de la gracia. La senda del hombre es por medio de sus hojas de higuera
de propia hechura; la senda de Dios es mediante el sacrificio y la sangre del
Cordero divino. La senda del hombre es por obras, la de Dios por la fe. La senda
del hombre es por medio de la religin; el camino de Dios es por medio de creer
en El. En Proverbios 14:12, leemos: "Hay camino que al hombre parece
derecho; empero su fin son caminos de muerte." Pero Jess nos dice:
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Puede usted que diga: "No siento que sea salvo". Pero es que la salvacin no
depende de lo que sentimos, sino de lo que CREEMOS. Sus sentimientos
cambian todos los das, pero las promesas de Dios son immutables, y El dice:
"Todo aquel que cree que Jess es el Cristo, es nacido de Dios" (1a Juan
5:1). Crame, amigo, ponga su confianza en Cristo, y las sensaciones vendrn
posteriormente. Usted no rechaza los alimentos porque no se siente satisfecho y
lleno. Come y pronto se encuentra satisfecho. Lo nico que usted debe saber y
sentir es que sin Dios est perdido, que necesita un Salvador. Entonces venga a
Cristo, ponga su fe en El, y la sensacin de su salvacin vendr luego. Deje sus
"delantales de hojas de higuera", su falsa idea de religin, y somtase a la
proteccin de la preciosas sangre del Seor Jess.
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Para Dios, solamente hay dos clases de personas en el mundo. El reconoce slo
a dos clases de seres humanos: los salvos por El y los perdidos, los pecadores y
los santos, los que van camino del cielo y los que van hacia un eterno infierno.
Los hombres clasifican a la humanidad de muchas maneras y se refieren a los
hombres como blancos, negros o amarillos. Los clasifican por nacionalidades
como holandeses o ingleses, italianos o alemanes. Los clasifican como ricos o
pobres, grandes o pequeos, educados o ignorantes, y as sucesivamente. Pero
Dios ve a los hombres como salvos o perdidos. En la Biblia solamente hay dos
caminos, el ancho y el angosto. Solamente dos destinos, eterno gozo o eterna
angustia. Y la diferencia entre los salvos y los perdidos no depende de la
magnitud o cantidad de pecado que han cometido o de la religin de cada
individuo, o de la iglesia a que pertenecen, ni de su bondad o condicin moral.
Dios clasifica a todos los hombres segn su actitud hacia su Hijo, el Seor
Jesucristo. Los que lo reciben por fe son salvos; los que rechazan su gracia estn
condenados.
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brilla sobre todas las pginas de la historia y divide los tiempos. Es el gran
Divisor.
SU MUERTE ESPERA
EL LADRON CONDENADO
Por lo tanto, usted debe pensar que estos dos ladrones representan a toda la
humanidad. Usted mismo ahora o CREE EN CRISTO o LO RECHAZA. Hay tres
notables caractersticas en el delincuente que se conden. Su historia nos
ensea que:
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3. Un hombre puede desear y aun pedirle a Cristo que le salve y, sin embargo,
perderse.
RECHAZARLO AL MORIR
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S, muy pocos de los que esperan hasta el ltimo momento hacen una decisin
por Cristo. Cuando se rechaza a Dios repetidas veces, la conciencia se entorpece
y el corazn y el alma se endurecen. Si usted rechaza a Cristo hoy, ser lo ms
fcil que lo rechace tambin maana.
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servicio religioso, haya usted sentido la urgencia de hacer una decisin. Sus
pecados le preocupaban y bajo su conviccin aun llor, pero no tom ninguna
decisin, y hoy su corazn est fro e indiferente. Pudiera ser que un mensaje
radiofnico, sobre la Palabra de Dios, lleg a tocar su corazn. Quizs en este
mismo instante estas palabras han despertado en usted la necesidad y el
conocmiento del grave peligro de posponer por ms tiempo su salvacin.
Entonces se puede decir que USTED ESTA CERCA, pero no es suficiente. No
quiere usted, antes que vuelva a pasrsele esta conviccin, decirle "SI" al
Salvador y arreglar este importante asunto de una vez por todas, y no solamente
estar muy cerca, sino allegarse a Jess y ser salvo?
Una tercera cosa nos llama la atencin con respecto a este ladrn en la cruz. El
quera ser salvo y aun le pidi a Jess que lo salvara; sin embargo, qued
perdido. Puede que estas palabras le sorprendan; pero lea la narracin bblica y
note cun cierto es. Escuche al malhechor decir a Jess:
Le pidi a Cristo que lo salvara. Sin embargo, qued perdido. Por qu? Porque
no quiso ser salvo de acuerdo con el plan de Dios, y busc lo que oy llamaramos
"el camino moderno", no por la muerte de Cristo, sino por su vida y ejemplo.
Escchelo cuando dijo: "SALVATE A TI MISMO y a nosotros". No saba que si
Cristo se hubiera salvado a s mismo no hubiera podido salvarnos a nosotros.
Esta es la gran diferencia entre la salvacin bblica y la teologa moderna. La
enseanza bblica es que solamente por la muerte de Cristo en la cruz
podemos ser salvos. La teologa moderna se burla de la muerte expiatoria y
habla de "seguir el ejemplo de Cristo y ser honorables". Nos dicen: hay que
guardar "la regla de oro", seguir el ejemplo y enseanzas "del Maestro en su
Sermn del Monte", guardar la Ley, ser decentes, portarse bien, ser honestos y
caritativos; en otras palabras, hacer simplemente lo mejor que podamos y todo
saldr bien. No quieren ser salvos por medio de la muerte de Cristo. Ese fue el
error del malhechor en la cruz. El quera ser salvo, pero no por la obra
redentora de Cristo, y por eso dijo: "Slvate a ti mismo, y a nosotros". Todo el
mundo quiere ser salvo y muchos oran pidiendo la salvacin, pero nunca sern
salvos, porque solamente hay un camino, por medio de la muerte propiciatoria
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Amigo mo, no basta con QUERER ser salvo y TRATAR DE HACER LO MEJOR
para salvarse. Lo mejor que usted puede hacer no es suficiente. Y porque usted
no poda pagar el precio por el pecado y salvarse, Jesucristo tuvo que morir
sustituyndolo, para que USTED pudiera vivir y ser salvo. La pregunta es: "Se
asemeja usted a aquel ladrn, culpable y bajo condenacin, rechazndolo hasta
ahora, mientras que El est cerca de usted? Est usted tambin deseando ser
salvo, como todos los hombres lo desean y anhelan? Sin embargo, es muy
posible que usted se pierda porque no actu en este mismo instante.
EL LADRON SALVADO
Si usted realmente quiere ser salvo y est dispuesto a aceptar las condiciones de
Dios para la salvacin, escuche entonces la breve historia del ladrn que estaba
al lado derecho del Seor Jess. Pero primero me permito recordarle que no
haba ninguna diferencia entre los dos ladrones. Ambos eran asesinos, ladrones
y rebeldes. Ambos haban sido justamente condenados a morir, ambos pendan
en la cruz y ambos, en un principio, haban ultrajado a la sublime Persona que
estaba en la cruz del centro. No haba diferencia entre ellos, la nica diferencia
fue su posterior reconocimiento de Jess. Uno lo recibi, el otro lo rechaz.
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Encontramos aqu cinco cosas del ladrn arrepentido que ocurren con toda
persona que se salva. Helas aqu:
1. Tema a Dios
2. Reconoci que era un pecador.
3. Reconoci que Cristo no tena pecado.
4. Confes que El era el Seor.
5. Crey en la resurreccin de Cristo.
Conviene hacer notar estas cinco cosas. Observamos que el ladrn arrepentido
reprendi al que estaba ultrajando a Jess: "Ni aun lo temes t a Dios? No
tienes miedo? Ante la misma muerte y la eternidad no sientes temor? El diablo
quiere que usted piense que el temor es seal de cobarda y debilidad. En
nuestros das se nos ensea que no debemos temer, que todo lo que se dice del
juicio venidero y el castigo de Dios sobre los pecadores no es ms que un
"miedo" falso, y que si usted es valiente, ningn predicador le asustar nunca.
En cuestiones de religin - se dice- nadie debe dejar que le asusten. El temor no
debe tener lugar en nuestra cultura y ciencia del siglo XX. Libertad del temor,
dicen los hombres y, sin embargo, casi todo lo que hacemos en la vida comn y
corriente es motivado por el temor. Cuando usted enferma, llama al mdico
porque teme el sufrimiento y la muerte. Ahora su dinero porque teme la
pobreza. Edifica su casa porque teme al fro, y la asegura porque teme a los
incendios; y a su automvil porque teme los accidentes. Luchamos en nuestras
guerras, con el sacrificio de millones de pesos, porque tememos la agresin
extranjera y el perder nuestra hermosa libertad. Pero cuando los predicadores
hablamos del temor a Dios y el temor al infierno, se nos acusa de alarmistas e
infundidores de miedo. No le teme usted a Dios?
El ladrn de la derecha tuvo temor. Y todos los que han sido salvados
confiesan que cuando se vieron cara a cara con sus pecados, y comprendieron la
terrible condencacin que esperaba a su alma si estaban perdida, entonces
temieron y temblaron. Yo confieso gozosamente, y no so y un cobarde, que
cuando Dios me mostr mi pecado y la condencacin eterna, tuve mucho temor;
s, tem a Dios.
Amigo, deshgase de esa falsa idea de valor y arrogancia. Considere la
eternidad sin Dios, y tema. Ciertamente, enfrentarse a Dios sin Cristo como
Salvador es algo que debe infundir miedo. Con razn Dios nos exhorta a "huir de
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la ira venidera". Lector, lectora, tengan TEMOR, porque algn da estarn ante
CRISTO, y si lo ha rechazado, usted pedir a las piedras y a los montes que
caigan sobre usted y lo cubran de la vista de Cristo. No podr librarse del temor
y el espanto en ese da; entonces la mentira de Satans: "No tenga temor", no le
servir de ayuda alguna.
RECONOZCA SU CULPABILIDAD
El reconoci que era un pecador. Y usted nunca podr ser salvo, hasta que se
convenza de lo mismo. Cristo muri para salvar a los pecadores, y mientras
usted no reconozca su pecado, NO PODRA SALVARSE.
Ese ladrn reconoci que Cristo poda salvarlo. El declar que Cristo que
Cristo no tena pecado y por lo tanto poda expiar la culpa de otros. Si Cristo
hubiera sido un pecador, no hubiera podido morir por otros; ya que no bastara
la eternidad para expiar sus propios pecados. Pero el ladrn vio en Jess al
Santo de Dios y dijo:
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No quiere usted creer en El ahora mismo, y recibirlo por fe? Puede ser que
usted uno de los que dicen: "Yo siempre he credo y, sin embargo, no soy salvo".
Entonces permtame preguntarle: Ha aceptado a Cristo como su Seor? Lo ha
aceptado definitivamente por un acto de fe? Si no lo ha hecho, hgalo ahora
mismo. Recbalo como su SALVADOR y luego confiselo pblicamente.
Quiero ofrecerle esta otra ilustracin. Supngase un hombre, al borde de la
muerte, porque ha tomado un veneno. Llama al doctor, quien diagnostica el caso
e inmediatamente receta la medicina apropiada.
La coloca en un vaso al lado de la cama y dice: "Tmela y vivir. Si no la toma,
morira". Ahora esccheme; ese hombre puede aceptar que est envenenado y
creer qye la medicina es buena y le puede salvar si se la toma. Puede aceptar
todo esto y, sin embargo, morir. El veneno est actuando dentro de ese hombre.
El remedio no est en que arroje la medicina al suelo maldiciendo y declarando
que no tiene fe en el doctor ni en la medicina o cualquier otra cosa. Ni tampoco
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El ladrn en la cruz no poda hacer nada para salvarse. Sus manos estaban
clavadas al madero. No poda esforzarse y caminar, porque sus pies tambin
estaban clavados en la cruz. Pero haba dos cosas que no estaban clavadas: su
lengua y su corazn. Estaban libres de tal manera, que con su lengua confes, y
con el corazn crey.
Tampoco usted puede ganarse la salvacin por sus obras. Pero puede creer y
confesar a Jesucristo como su Salvador. Hgalo ahora mismo, y ser salvo.
LA OFRENDA ACEPTABLE
Y aconteci andando el tiempo, que Can trajo del fruto de la tierra una
ofrenda a Jehova. Y Abel trajo tambin de los primognitos de sus ovejas,
y de su grosura. Y mir Jehov con agrado a Abel y a su ofrenda; Mas no
mir propicio a Can y a la ofrenda suya. y ensase Can en gran
manera, y decay su semblante. (Gnesis 4:3-5).
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Sin duda, Adn y Eva comunicaron esta revelacin de Dios a sus hijos. Porque
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de donde pudo Can saber que una ofrenda a Dios era necesaria? Por lo tanto,
Can no tena excusa alguna, porque su hermano menor haba comprendido bien
lo que se les ense. Aqu debemos repetir que Can era muy religioso, sincero y
generoso, pero no crey lo que Dios haba dicho. Pas por alto lo que Dios
haba revelado a sus padres, es decir, neg la santa autoridad de la Palabra de
Dios. Quit lo que no le agradaba: un sacrificio sangriento, y aplic su propia
interpretacin al resto. Can era un verdadero modernista. No neg del todo la
santa Palabra de Dios, eso no; pero torci la verdad para adaptarla a su propia
filosofa. De todos los fieles, el peor y ms peligroso no es el que abiertamente
rechaza la Palabra de Dios y la desecha por completo, sino aquel engaador que
toma una apariencia de piedad, usa palabras dulces, proclama una moral
bblica, usando trminos fundamentalistas, al mismo tiempo que con mucho
cuidado y astucia niega el valor expiatorio del sacrificio de Cristo, su
resurreccin y la verdad de la gracia divina en favor de los hombres culpables.
Un veneno es ms peligroso cuando est cubierto con azcar, y el error es
mucho ms peligroso cuando est disfrazado de piedad, usando un vocabulario
religioso.
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Todas eran ofrendas de sangre excepto la segunda y cada vez que sta es
ordenada se indica que debe ir precedida de un holocausto sangriento. Sin el
holocausto, la ofrenda no tena valor. Con esto se nos da a comprender que el
holocausto representaba la muerte de Cristo Jess y la harina su justicia y
santidad. Antes de poder vivir como Jesucristo mismo, debemos ser salvos por
su sangre. Este fue el error fatal de Can. Buscaba una religin de buenas obras
sin el derramamiento de sangre. Ofreci la flor de harina sin antes ofrecer el
holocausto, violando as lo instituido por Dios. Primero debe ser el sacrificio de
sangre para la salvacin, y luego la ofrenda de flor de harina, o sea, las buenas
obras, como espresin de gratitud y adoracin. Este es el plan divino.
No hay nada en el texto bblico que indique que la ofrenda de Can no fuera
bella y bien presentada, o que tuviera algn defecto especial que la hiciera
desagradable al Seor. Deba ser una ofrenda escogida, porque Can era un
hombre religioso. En contraste con la desagradable figura de un cordero recin
sacrificado y sangriento, la ofrenda de flor de harina, fruto de la tierra, que
estaba ofreciendo Can, era mucho ms atractiva. No obstante, Dios no la mir
con agrado.
Esto indica que la verdadera adoracin no consiste en actos externos, sino en la
obediencia que brota del corazn. El fariseo que estaba en el templo de
Jerusalm hizo una oracin que pareci muy atractiva en comparacin con la
escueta splica por misericordia del pobre publicano.
La adoracin aceptable puede o no ser acompaada con un ritual elaborado,
pero lo importante es el espritu y la sangre en corazones contritos y sinceros;
aquellos que no solamente canta, sino que sienten la verdad de la estrofa que
dice:
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Por fe Abel ofreci a Dios ms excelente sacrificio que Can, por lo cual
obtuvo testimonio de que era justo, dando Dios testimonio a sus dones
(Hebreos 11:4).
Es evidente que Able tuvo un testimonio, una seal de parte de Dios que le
mostr que su ofrenda haba sido aceptada.
Y el Dios que respondiere por fuego, se sea Dios (1a Reyes 18:24).
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No importa que usted crea o no que la seal con que Dios mostr que aceptaba
la ofrenda de Abel fue fuego del Cielo; la leccin es siempre la misma. Por las
evidencias que hay es muy probable que Can viera el fuego cayendo sobre el
sacrificio ofrecido por Abel, mientras que l tena que poner fuego sobre el suyo;
fuego porducido por sus propias manos con mucha dificultad y trabajo, ya que
esto ocurri a principios de la historia humana, cuando para producir fuego
haba que trabajar mucho. Cunto ms fcil hubiera sido confiar en Dios para
que EL le proporcionara el fuego necesario! Siempre es mucho ms fcil
permitir que Dios encienda nuestro fuego. Abel supo que haba sido aceptado,
por el fuego que vino de Dios.
Y nosotros tambin sabemos que hemos sido aceptados si venimos por la va de
la cruz. El Espritu nos dar, entonces, testimonio de que somos hijos de Dios.
S, el Espritu de Dios testifica dentro del espritu mismo de cada creyente y ste
puede saber que es salvo. La religin por s sola nunca podr hacer eso. Lo ms
que podra decir un hombre religioso es: "Eso espero, estoy haciendo lo mejor
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Ser para nosotros tan literal como lo fue el fuego en el altar de Abel? Ser
una voz extraa, o quizs alguna sensacin o emocin? Algunos as lo creen,
pero la Biblia dice:
Porque todo aquel que invocare el nombre del Seor, ser salvo (Rom.
10:13).
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soy hijo de Dios. Eso, amigo mo, es la salvacin. Abel crey, y el fuego divino
cay sobre su sacrificio. Can trat de salvarse con sus propios esfuerzos,
trabajo y se conden por toda la eternidad. Qu tiene usted hoy, RELIGION O
CRISTO? Puede usted decir, SE QUE SOY SALVO? Si no es as, abandone sus
afanes religiosos y reciba al Seor Jesucristo como su nico y suficiente
SALVADOR PERSONAL. HAGALO AHORA!
NACER DE NUEVO
Nicodemo era muy, muy religioso, pero no estaba salvo. En todo lo que de l se
dice en los Evangelios, no aparece ni una sola cosa mala de l, a no ser que se le
acuse de cobarda por venir a Jess de noche, pero tambin pudiera ser que ese
fuera el nico momento que pudiera encontrar para una entrevista personal con
Jess. Desde la maana hasta la noche, el Seor siempre estaba en medio de
multitudes, lo que no le permita conceder una entrevista a este ultra-religioso.
Puede ser que usted le censure el haberse mantendido como un discpulo
secreto, pero esto tambin pudo haber sido porque deseaba servirle mejor con
su influencia en el Sanedrn. Fuera de estas cuestionables excepciones, todo
indica que Nicodemo era un hombre moral, religioso, bien educado, cumplidor
de la Ley y fiel a su congregacin. Pero no salvo. Le faltaba una cosa: el nuevo
nacimiento y una entrevista personal con el Salvador, el Seor Jesucristo.
Nicodemo era fariseo, lo que quiere decir que perteneca a la ms respetable
organizacin religiosa de su poca. Era miembro del Sanedrn, el cuerpo
gobernante de la religin en sus das, pero no era salvo. Su nombre,
Nicodemo, tambin es sinificativo aqu, porque se compone de dos races
griegas, Niko, que quiere decir triunfo, y demos, que significa pblico o
gente, del cual se deriva la palabra democracia. Era triunfador en su vida
pblica. Todo el mundo lo admiraba por sus piedad y buenas obras, y todos le
tributaban honor, reconocindole como un Maestro entrelos judos. El mismo
Jess lo reconoci cuando en el transcurso de la conversacin le dijo:
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De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere otra vez, no puede ver
el reino de Dios (Juan 3:3).
Todo aquel que cree que Jess es el Cristo, es nacido de Dios (1a Juan
5:1).
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Esta verdad, al principio, fue muy difcil de entender para el religioso fariseo
Nicodemo, quien inmediatamente present su objecin, diciendo:
Cmo puede el hombre nacer, siendo viejo? Puede entrar otra vez en el
vientre de su madre, y nacer? (Juan 3:4).
Usted notar que en esto hay una revelacin progresiva. Primero, uno debe
nacer de nuevo para "ver" el reino de Dios. La salvacin es del Seor, y
solamente el Espritu Santo puede abrir los ojos del pecador quien est ciego y
no puede ver que necesita una nueva vida DE LO ALTO, celestial. Hasta que el
Espritu Santo no le revele al hombre su incapacidad, o sea, la inutilidad de sus
obras y de su religin para salvarse, no podr ver el reino de Dios. Pero luego,
en el versculo 5, Jess declara cmo opera Dios para efectuar el nuevo
nacimiento. Nos dice:
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El smbolo del agua se usa con frecuencia para indicar la PALABRA DE DIOS. En
Efesios 5, san Pablo dice:
NO por las obras de justicia que nosotros habamos hecho, mas por su
misericiordia, nos salv por el lavamiento de la regeneracin, y de la
renovacin del Espritu Santo (Tito 3:5).
Podramos citar muchos otros pasajes para probar que el agua, en muchos
casos, indica la Palabra de Dios cuando se habla del nuevo nacimiento. Por lo
tanto, aqu Jess est enseando que el nuevo nacimiento se produce cuando el
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mismo Espritu Santo toma la Palabra de Dios y la aplica al corazn del pecador,
convencindolo de pecado y mostrndole que slo por medio de la fe en el Seor
Jesucristo puede ser salvo. Esto es ser NACIDO DE AGUA Y DEL ESPIRITU.
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1. Creemos que esta frase requiere una aclaracin que nos ofrece la misma Biblia. El cristiano
realmente nacido de nuevo, no puede caer en pecado imperdonable. Hay cristianos profesantes, no
regenerados, de los cuales dice el propio apstol san Juan: "Salieron de nosotros porque no eran de
nosotros"(1a Juan 2:19). Los cristianos verdaderos se hallan tambin expuestos al pecado, lo cual
tiene lamentablemente consecuencias, pero no la condencacin, como dice san Pablo: "Somos
castigados del Seor para que no seamos condenados con el mundo" (1 Corintios 11:32). Esto es a
causa de la nueva naturaleza implantada en el creyente que no puede pecar, que repudia
instintivamente al pecado; sin embargo, no debemos olvidar que esta nueva naturaleza convive con
la antigua, y esto es lo que trata de enfatizar el autor. -- ( Nota ed.).
De manera que si alguno es en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas
son pasadas; he aqu, todas las cosas son hechas nuevas (2a Corintios
5:17).
Notemos que las palabras empleadas aqu son VIDA ETERNA. En algunas
versiones se emplean trminos diferentes, pero en el griego original la palabra
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indica en todos los casos "para siempre jams"; algo que nunca deja de ser una
vida de gozo y felicidad sin fin. Cuando la Biblia habla de la existencia eterna de
los ngeles cados, emplea otro trmino, como en la Epstola a Judas, versculo
6, donde se nos dice que son guardados "en prisiones eternas". El trminos que
se emplea aqu es aidios, que tiene un significado muy distinto. El trmino
aidios nunca se emplea en relacin con los creyentes, porque la vida o
existencia sin fin de los seres condendados es una eternidad terrible y trgica,
totalmente diferente de la de los redimidos.
LA RELIGION Y CRISTO
La mayora de las religiones ensean que hay vida despus de la muerte; o sea,
una existendcia eterna, pero slo la Biblia ensea que hay VIDA ETERNA para
los creyentes, lo que indica algo ms que una mera existencia en tinieblas y
dolor. La vida eterna del creyente en Jesucristo es una verdadera vida de gozo,
paz, y bendicin. He aqu la diferencia entre RELIGION y SALVACION EN
CRISTO. La religin deja al pecador con una simple "esperanza" del favor de
Dios, pero sin el conocimiento absoluto de la salvacin: deseando, pero sin
seguridad. Cristo nos concede seguridad absoluta y grande regocijo. El
verdadero creyente en Cristo no teme la muerte. Puede ser que le tema al acto
de morir; es decir, al sufrimiento fsico y la agona que precede a la muerte
fsica, pero la muerte en s, cuando el alma parte para estar con Dios, no le
espanta al creyente. Nadie ha visto jams a un hombre sin Cristo, no importa
cun bueno, moral o religioso haya sido, que no le haya temido a la muerte. No
obstante, el creyente puede decir con Pablo:
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terrenal, del pecado y de la misma muerte, para morar en los cielos con Cristo,
en santidad y gozo inefable, para siempre jams. Esto es VIDA ETERNA, de la
cual las religiones no saben nada, pero que podemos obtener por medio de la fe
en Aquel que dijo:
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