EL TESORO BBLICO

Por Guillermo McGrath- 1985 usado con permiso

Captulo 2
El estudio de la Biblia
Cmo estudiar y entender la Biblia
La Biblia misma dice: Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado,
como obrero que no tiene de qu avergonzarse, que usa bien la palabra de
verdad (2 Timoteo 2.15). Este versculo nos manda a hacer varias cosas:
procurar con diligencia la aprobacin de Dios en la palabra, obrar en la
palabra, y usar bien la palabra. Estudiar quiere decir adquirir conocimiento
por medio de leer sobre un tema y examinarla cuidadosamente. A los
miembros mundanos de la iglesia no les gusta estudiar la Biblia; son
demasiado como el hombre que rehus comprar una coleccin de libros
porque ya saba ms de lo que quera poner por obra. A otros no les gusta el
estudio de la palabra de Dios porque es un trabajo duro y no les gusta el
trabajo duro. Tal vez no tengan miedo del trabajo manual y hasta puedan
tener msculos fuertes en sus brazos, pero los msculos de su mente son
dbiles por falta de ejercicio. Otros no quieren estudiar la palabra porque un
pastor o sacerdote les ha advertido que es peligroso estudiar por s mismos.
Se les ha dicho que deben estar satisfechos con slo creer lo que oyen sin
averiguarlo por s mismos en la palabra de Dios. Pero la Biblia nos dice que
debemos estudiar la palabra de verdad.
En el captulo anterior aprendimos por qu la Biblia es la palabra de Dios,
santa e inspirada. Si en verdad creemos eso, cmo podemos dejar de
estudiarla? Un poeta, M.F. Jackson, lo ha expresado bien:
Hipocresa
La Biblia es la palabra de Dios:
Completa, inspirada, sin error;
Pero si pasan los das...
Y no la leo todava,
Si no entiendo la ley del Seor;
Si no la leo para aprender,
Pero siempre me atrevo a defender
La bblica verdad
Vale acaso mi hablar?
Versin espaola de Pablo Yoder

Estudiar la palabra es la obligacin y el privilegio diario del hijo de Dios.

George Mueller, bien conocido como un hombre de oracin en el Orfanato
Bristol, dijo:
La fuerza de nuestra vida espiritual corresponde directamente con el lugar
que tiene la Biblia en nuestras mentes y vidas. Solemnemente digo esto por
la experiencia de cincuenta y cuatro aos. Los primeros tres aos despus
de mi conversin, me descuid de la palabra de Dios. Desde que comenc a
estudiarla diligentemente, la bendicin ha sido maravillosa. He ledo la
Biblia de principio a fin cien veces, y cada vez con mayor deleite. Cada vez
me parece como un libro nuevo. Me ha sido de gran bendicin el estudio
consecutivo, diligente, y diario. Me parece un da perdido si en l no me he
gozado en la palabra de Dios.
La falta de estudio de la palabra es la causa mayor de los problemas en las
iglesias. Por que no estudian la Biblia, los miembros no conocen bien la
palabra de Dios. Resulta que casi no hablan con Dios, porque los que
estudian la Biblia, oran. Y si no oran, no es de extraar que muchas veces
no estn en buenas relaciones con otros! Sin alimento diario del estudio de
la Biblia, la fe padece hambre y se declina hasta que no tiene fuerza.
Romanos 14 nos recuerda que los que son dbiles en la fe son los que ms a
menudo estn envueltos en dudas y disputas. D. L. Moody dijo:
Or por fe, y pens que un da la fe habra de venir y me golpeara como el
relmpago. Pero pareca que la fe no vendra. Un da le en Romanos 10 que
la fe es por el oir, y el oir, por la palabra de Dios. Yo haba cerrado mi
Biblia y haba orado por fe. Ahora abr mi Biblia, y comenc a estudiar, y
desde entonces mi fe est creciendo.
Sin el estudio de la Biblia y sin la oracin no podemos crecer en nuestra vida
cristiana. Estudiar la Biblia es permitir que Dios nos hable; orar es hablar
nosotros con l.
El propsito de estudiar la palabra es para poder usarla bien. Eso quiere
decir que hay maneras correctas y tambin maneras incorrectas de estudiar
la Biblia. En este captulo examinaremos siete reglas tiles para el estudio
de la Biblia: (1) Discernir correctamente la santidad espiritual de la palabra
de Dios; (2) Distinguir correctamente entre las pocas del Antiguo
Testamento y del Nuevo Testamento de la palabra de Dios; (3) Diferenciar
correctamente entre las clases de literatura y palabras de la Biblia; (4)
Descubrir correctamente cada libro de la Biblia en su totalidad; (5) Dividir
correctamente el texto bblico en sus partes; (6) Averiguar correctamente el
ambiente histrico y el escenario del texto; (7) Digerir correctamente el
mensaje y aplicarlo a nuestra vida. No se puede estudiar completa y correctamente ningn pasaje de la Biblia sin usar todas estas siete reglas
sencillas. El estudio incorrecto puede ser tan daoso como no estudiar nada.
1. Discernir correctamente la santidad espiritual de la palabra de
Dios: La primera regla del estudio de la Biblia es que debemos acercarnos a

la palabra de Dios con reverencia y en oracin, sabiendo que la letra sin el

Espritu est muerta. Por tanto, en las inspiradas palabras de la Santa Biblia
debemos buscar un encuentro con Cristo, la palabra viva. Lo llamamos el
mtodo devocional de estudio bblico. Este mtodo no es slo leer sino leer
permitiendo que el Espritu nos hable por medio de la palabra leda.
Comienza tu estudio con oracin, pidiendo que Dios te revele directamente
lo que tus necesidades demandan. De all lee, escuchando el silbo apacible
y delicado que habla a tu conciencia; luego, obedcelo. Si lees la Biblia con
una actitud incorrecta, con liviandad, resentimiento, restricciones mentales,
aburrimiento, te traer resultados malos y no te satisfar. Si lees la Biblia
con admiracin y temor reverentes y con sumisin, Dios te hablar y estars
satisfecho. Escudria las escrituras. Pide al Espritu Santo que te muestre
tesoros nuevos y viejos. Est listo para aprovechar la instruccin, la correccin, la reprensin, el consuelo, y el adiestramiento. Luego oye y
obedece, y sers bendecido! (2 Timoteo 3.1617; Juan 5.39; Mateo 13.52;
Apocalipsis 1.3; Proverbios 30.5; Hechos 17.11). Lo mejor es fijar una hora
diaria para el estudio de la Biblia, y guardar tu cita con Dios.
Jardn, mina, estrellas, y cuartel
La Biblia es como un jardn de flores salpicado
Y nadie ha entrado all sin haber un ramo hallado.
Cual mina es tu Biblia, Dios, llena de joyas bellas,
Y todo aquel que busca all gozar de sus centellas.
Como el cielo es, tan estrellado; como un gran cuadro fino
Que sirve como gua y luz al viajero en su camino.
Tu palabra es como un cuartel, donde todo soldado halla
Las armas y luego valor de salir a la batalla.
Yo quiero amar tu Biblia, Dios, quiero gozar las flores;
Quiero que me alumbre, s, y que la mina explore.
En tu palabra quiero hallar mi espada y mi armadura
Que me d valor de pelear en la batalla ms ruda.
T. Gill
Versin espaola de Pablo Yoder
2. Distinguir correctamente entre las pocas del Antiguo
Testamento y del Nuevo Testamento de la palabra de Dios: Quiz la
cosa que ms confunde a los estudiantes de la Biblia es que no distinguen
correctamente entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Hombres tan
inteligentes como Lutero y Calvino hicieron mucho dao por mezclar los dos

pactos. Mandaron que los cristianos bautizaran a los infantes porque en el

Antiguo Testamento los infantes fueron circuncidados. Mandaron que los
cristianos guerrearan porque lo hicieron en el Antiguo Testamento.
Hay que reconocer que hay dos partes principales en la palabra de Dios. En
el Antiguo Testamento, Dios escogi una nacin mesinica y una familia
mesinica para preparar el camino para Jesucristo el Mesas, por medio de
quien todaslas naciones seran bendecidas. As es que el pueblo de Israel
nunca fue un fin en s mismo, sino fue el medio para llegar a un fin (Glatas
3.16). Hay un progreso de revelacin desde el Antiguo hasta el Nuevo
Testamento. Ahora el Nuevo Testamento es nuestra regla de fe y prctica.
Los que se olvidan de eso han causado gran dao y confusin. El Antiguo
Testamento tena la promesa; el Nuevo tiene el cumplimiento. El antiguo
muestra el smbolo; el Nuevo la realidad. El Antiguo tiene leyes para los de
corazones duros; el Nuevo tiene leyes para los de corazones regenerados. El
Antiguo subraya la ley; el Nuevo subraya la gracia y la verdad. El Antiguo
tuvo un pueblo natural, un reino natural, un terreno natural, mientras que el
Nuevo se concentra en un pueblo espiritual, un reino espiritual (la iglesia), y
una patria celestial. El Antiguo era slo una revelacin parcial y
preparatoria; el Nuevo es completo, la culminacin del plan de Dios. Por
esto, de cualquier versculo que estudiamos, debemos preguntamos: A cul
pacto pertenece?
Si esto se entiende bien y se toma en cuenta, evitar mucha confusin. Los
cristianos ya no tratarn de aprobar los permisos o las costumbres del
Antiguo Testamento, porque stos han sido cumplidos y reemplazados por la
ley espiritual del nuevo pacto. Aqu incluimos cosas como: la poligamia, la
guerra, el divorcio, la poltica, el baile, los instrumentos musicales, los
sacrificios de animales, el guardar el da sptimo, los das de fiesta, la dieta,
el nacionalismo, el racismo, un templo natural, etc. Estudia Mateo 5.3839;
Glatas 3.2425; 2 Timoteo 2.15; Mateo 19.8; 2 Corintios 3.611; Hebreos
7.1822; 8.7; 9.1,15; 11.16; 12.28. Todos stos subrayan la sencilla verdad
que el Antiguo Testamento era un ayo para llevarnos a Cristo, y si aquel
primero hubiera sido sin defecto, ciertamente no se hubiera procurado lugar
para el segundo (Hebreos 8.7). Hay maestros falsos llamados dispensacionalistas que menosprecian la iglesia y exaltan el judasmo. Aun procuran
separar el Nuevo Testamento en supuestas partes judaicas y partes cristianas. Las notas en la Biblia de Scofield dicen audazmente que el Sermn
del Monte es para un reino futuro y que no es para la iglesia. Su tema
repetida es la restauracin de un reino terrenal judaico en el cual Cristo
reinar sobre un grupo mezclado de personas mortales e inmortales,
gobernando a los pecadores por fuerza, etc. Muchos dispensacionalistas
quieren reconstruir el templo y restaurar los sacrificios de animales, etc. No
pueden entender los cumplimientos espirituales de las profecas, y parece
que ms que otra cosa quieren volver a las cosas naturales del pacto viejo.
3. Diferenciar correctamente entre las clases de literatura y
palabras de la Biblia: Este mtodo de estudiar se puede llamar el mtodo

literario. Hay que reconocer que hay siete clases de literatura en la Biblia:
ley, historia, poesa, sabidura, profeca, apocalipsis, y epstolas. Tambin
hay siete clases de palabras grficas usadas en las escrituras: hecho literal,
hecho abreviado, smbolo, sombra, alegora, metfora, y parbola. La
inhabilidad de distinguir entre la verdad literal y la verdad figurativa tuerce
el significado de la Biblia. Por ejemplo, cuando nuestro Seor llam a
Herodes aquella zorra, seria necio pensar de l como de un animalito
pelirrojo de cola peluda! En la parbola del hijo prdigo, Cristo habl de la
msica, el baile, un anillo, y hacer fiesta, pero no estaba dando permiso de
hacer o tener esas cosas. Sin embargo, hay quienes toman esto por excusa,
rechazando la enseanza clara del Nuevo Testamento al contrario. Cuando
habla en los Salmos de proteccin bajo las alas de Dios, no pensamos que
Dios tiene plumas y garfas. Tampoco entendemos en sentido litoral la
parbola en el Antiguo Testamento que hace mencin de una zarza que
habl (Jueces 9.15). Cuando los libros apocalpticos como Daniel y
Apocalipsis usan nmeros, necesitan ser interpretados (setenta semanas,
diez das, etc.). Tenemos que preguntar siempre: Se entiende mejor este
texto como una verdad literal o como una verdad figurativa? Una buena
regla que seguir es sta: Cuando se puede entender algo en el sentido
literal, interprtalo as. Pero cuando algo no tiene significado al entenderlo
literalmente, o cuando est al contrario de la santidad de Dios o de
cualquier principio bblico, es mejor interpretarlo en el sentido figurativo.
Muchas veces la misma Biblia nos ensea el significado de las verdades que
se han de entender figurativamente. Por ejemplo, Glatas 4.24 ensea que
la historia de los dos hijos de Abraham es una alegora hermosa de los dos
pactos (y la esclava representa ahora el pacto viejo, y la libre el pacto
nuevo!). En Hechos 2.3136, Pedro explica en sentido espiritual la profeca
de Dios que dice que l levantara al Cristo para que se sentase en el trono
de David. Pedro nos explica que esto habla de su resurreccin y ascensin
al cielo para sentarse a la diestra de Dios! En Hechos 15.1517, Santiago
interpreta la profeca de Ams acerca de la reconstruccin del tabernculo,
ensendonos que se refiere a un tabernculo espiritual, la iglesia. No
podemos contradecir lo que la Biblia misma nos dice. La verdad figurativa
siempre es verdad, no es ficcin.
Libros apocalpticos de la Biblia, como Daniel y Apocalipsis, usan mucho
lenguaje figurativo. El obispo George Brunk escribi:
El Apocalipsis contiene muchas figuras: mujer significa iglesia; bestia
significa reino; cuernos quiere decir reyes; aguas, gente; vino, ira; copa,
indignacin; lino fino, justicia; candelero, la iglesia; estrella, ngel; incienso,
oracin; etc. Por tanto, es muy probable que las arpas de Apocalipsis no son
arpas reales, sino que en armona con lo de arriba, esto debe ser
interpretado como lenguaje figurativo. En Apocalipsis 5.8 se mencionan
juntas las arpas y las copas de oro llenas de incienso. Explica que el incienso
es la oracin de los santos, demostrando que las copas no son copas reales.

Esto muestra que las arpas mencionadas con ellas tampoco son arpas
reales.
A la vez, reconocemos que la interpretacin figurativa de los mandamientos
bblicos quita el sentido. Cuando la Biblia manda: Saludaos los unos a los
otros con sculo santo, se equivocan los que lo dan slo un sentido
figurativo de que debe haber amor en la hermandad. Claro que lo debe
haber, pero tambin debe haber la obediencia en la prctica del sculo
santo. El estudiante de la Biblia que sigue el Espritu tendr cuidado de no
quitar el sentido espiritual de los versculos de la Biblia por ver slo el
significado superficial. Tampoco procurar hacer una alegora la obediencia
literal a los mandamientos y las ordenanzas de la Biblia.
4. Descubrir correctamente cada libro de la Biblia en su
totalidad: Esto se llama a veces el mtodo telescpico. Esto quiere decir
que para ver el bosque por completo hay que ponerse a una distancia y
verlo en conjunto en vez de examinar primero un solo rbol o una sola
rama. La Biblia fue revelada, inspirada, y coleccionada por libros, no
meramente por versculos solos y separados. Si quiero entender el plano de
una casa, no me apresuro al ltimo piso de la casa, sacando una sola tabla
de la pared. Mas bien examino la estructura completa, consigo el plano
general, y busco los cuartos ms importantes. De la misma manera, es un
mtodo incorrecto de estudiar la Biblia sacar un versculo de su captulo y
libro sin referirse a su contexto original. Una regla segura es que cualquier
versculo de la Biblia sacado de su contexto llega a ser no ms que un
pretexto. Se puede derivar casi cualquier doctrina falsa de una porcin de la
escritura sacada de su contexto. Pero la verdad se puede derivar slo de la
totalidad. Cuando quieres saber qu es la voluntad de Dios sobre cierto
tema, no comiences con cerrar los ojos, abrir la Biblia a la ventura, y
apuntar un versculo con el dedo. El que eso hace no est estudiando la
Biblia, sino est jugando con ella.
Si ests estudiando seriamente alguna porcin de la Biblia, saca el tiempo
para ver el libro en su totalidad. Descubre su tema general, su estructura
completa, su propsito, sus materias mayores, y su conclusin. Toma el libro
de Romanos como ejemplo. Mirndolo en conjunto, se ve que tiene diecisis
captulos que se dividen en dos partes (como la mayora de las epstolas
ms largas de Pablo); captulos 18 son doctrinales y captulos 916 son
prcticos. El tema de la carta entera es obvio: la justificacin por fe y el vivir
por fe. Los versculos claves son Romanos 1.1617. Los primeros ocho
captulos explican el plan de la salvacin, cmo se puede ser justificado y
santificado por fe en Cristo. Los ltimos ocho captulos explican cmo vivir la
vida cristiana prctica. Captulos 911 dan advertencias contra la apostasa.
Captulos 1213 dan enseanzas sobre la disconformidad, la unidad, y la no
resistencia. Captulo 14 habla de cmo tratar con diferencias de creencia. El
libro concluye con ms enseanza sobre la unidad (captulo 15) y con
comentarios personales, salutaciones, y la bendicin (captulo 16).

Conociendo la estructura y el propsito entero del libro, no nos

equivocaremos como los que sacan slo una parte fuera del contexto.
Por ejemplo, un error que se hace es predicar la disconformidad al mundo
segn Romanos 12.2 sin explicar que primeramente hay que ser justificado,
santificado, y transformado por la misericordia de Cristo. Sin esto primero,
no se puede ni siquiera principiar con la disconformidad al mundo.
Muchas doctrinas falsas e ideas errneas estn basadas sobre algn
versculo de la Biblia sacado de su contexto. Son fcilmente expuestas y corregidas cuando el versculo se ve en el contexto en que Dios lo ha puesto.
Es un pecado contra la palabra de Dios sacar versculos del contexto y basar
alguna idea favorita sobre ellos. El mtodo de sacar un texto para probar
una idea infringe la integridad de la escritura. Los predicadores que de
costumbre buscan un texto en el cual basar un sermn generalmente son
demasiado perezosos e ignorantes como para escudriar el contexto y
estudiarlo en conjunto para predicar un mensaje expositivo del texto en su
escenario. Tendremos ms santidad con ms predicacin segn la Biblia.
5. Dividir correctamente el texto bblico en sus partes: Podemos
llamar ste el mtodo analtico. Analizar significa desarmar y entender las
partes elementales. Un mecnico puede analizar un carro si lo puede
desarmar y volver a armar. Tambin a veces se dice que ste es el mtodo
microscpico. Se toma una porcin de la escritura; se analiza el captulo,
dividindolo en prrafos, los prrafos en oraciones, las oraciones en frases,
y despus en palabras solas. Se estudia la gramtica, el nfasis, la
puntuacin. Entonces se discierne ms del significado por identificar las
palabras claves, las ideas claves, las personas, los lugares y eventos claves;
se discierne la accin por medio del anlisis gramtico. Tomemos como
ejemplo Apocalipsis 4.1:
Despus de esto mir, y he aqu una puerta abierta en el cielo; y la primera
voz que o, como de trompeta, hablando conmigo, dijo: Sube ac, y yo te
mostrar las cosas que sucedern despus de estas.
Ahora, primero pregunta: quin habla? Es Juan el apstol. Quin habla con
l? Alguien del cielo. Cundo sucedi esto? Inmediatamente despus del
mensaje de Cristo a las siete iglesias en Apocalipsis 1, 2 y 3. Qu significa
este versculo? Una voz celestial invita a Juan a que suba al cielo por medio
de una visin (Apocalipsis 4.2) y que oiga lo que va a suceder despus de
estas cosas. Notamos que en el contexto est claro que la voz se dirige a
Juan personalmente. Pero imagnate que hay quienes sacan de ese versculo
las palabras sube ac y afirman que se refieren al rapto de la iglesia de
este mundo! Usar bien la palabra de verdad significa permitirla tener su
significado correcto, no hacerla decir algo inventado.
6. Averiguar correctamente al ambiente histrico y el escenario
del texto: Esto llamamos a veces el mtodo histrico. Incluye investigar
suficientemente los datos histricos, polticos, culturales, geogrficos,

biogrficos, arqueolgicos, teolgicos, y lingsticos pertinentes al texto.

Cualquier compendio bueno de la Biblia contiene esta clase de informacin.
(Recomendamos el Compendio manual de la Biblia, 770 pginas, Casa
Bautista de Publicaciones). Es til saber de los das en que viva el escritor
porque el verdadero significado del lenguaje utilizado por el escritor se
deduce mejor conociendo las condiciones a que se diriga. La Biblia misma
es su mejor comentario; as que un estudio del ambiente histrico de un
texto tiene que incluir buscar sus palabras claves en una concordancia
bblica, comparando la escritura con la escritura. Es muy til referirse a
varias versiones o traducciones sanas de la Biblia y leer en ellas la porcin
que ests estudiando. Un traductor primitivo de la Biblia ingls, Miles
Coverdale, escribi en el ao 1538 del valor de las varias traducciones de la
escritura:
Ahora por tu parte, lector ms afable, toma como de buen valor lo que te
ofrezco aqu con una buena voluntad, y no permitas que esta traduccin
presente cause detrimento a las otras que antes han sido traducidas del
griego, o a las que sern traducidas en el futuro. Porque si abres los ojos y
consideras bien el don del Espritu Santo en eso, vers que una traduccin
declara, abre, e ilustra otra, y que en muchos casos una es un comentario
claro de otra.
Otra ayuda muy buena es el libro por Daniel Kauffman, Doctrinas de la
Biblia (disponible de Publicadores Lmpara y Luz).
7. Digerir correctamente el mensaje y aplicarlo a nuestra vida: A
esto se puede llamar el mtodo prctico porque su propsito es
simplemente de poner en prctica lo que hemos aprendido de nuestro
estudio de la Biblia. Al estudiar y usar bien la palabra de Dios y al
mantenernos accesibles con oracin a la direccin del Espritu Santo, (l os
guiar a toda la verdad Juan 16.13), andamos en la luz por medio de
instruccin, conviccin, rendicin, confesin, obediencia, santidad, amor, y
paz. La fe, si no tiene obras, es muerta, y el estudio de la Biblia sin estos
frutos tambin es muerto. Si tu estudio de la Biblia no te causa crecer en
amor para con Dios y tus compaeros, no ests usando bien la palabra. El
famoso hombre de oracin, George Mueller de los orfanatos de Bristol,
atribuy su felicidad y satisfaccin en la vida a su amor a la Biblia:
Yo creo que la razn mayor por la cual he permanecido en servicio feliz y
til, es que he sido un amador de la santa escritura. Ha sido mi costumbre
leer toda la Biblia cuatro veces por ao, en un espritu piadoso aplicarla al
corazn, y practicar lo que encuentro all. Por sesenta y nueve aos he sido
un hombre feliz; feliz, feliz, feliz!
S, amigos, usen recursos para el estudio de la Biblia como un compendio
bblico sano, una concordancia, versiones o traducciones sanas, etc. Ms
que todo usen la Biblia misma, procuren usar bien la palabra de verdad! Si
la usan bien, sern tiles al Maestro y a toda la humanidad.

Preguntas de estudio
para dilogo en la clase y la iglesia
1. Por qu molestarnos a estudiar la Biblia? Por qu no la estudian
algunos?
2. Si no estudiamos la Biblia, qu clase de miembros tendremos en la
iglesia?
3. Qu significa discernir correctamente la santidad espiritual de la
palabra de Dios?
4. Explica qu es distinguir correctamente entre las pocas.
5. Explica el diferenciar correctamente entre las clases de literatura y
palabras bblicas.
6. Explica qu es estudiar correctamente cada libro de la Biblia en su
totalidad.
7. Hablen de dividir correctamente el texto bblico en sus partes.
8. Qu es averiguar correctamente el ambiente histrico y el escenario
del texto?
9. Explica qu es digerir correctamente el mensaje y aplicarlo en nuestra
vida.
10. Has estudiado tu Biblia hoy?