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EJERCICIO N 1

ENFOQUES EPIDEMIOLGICOS
Lea los siguientes textos, identifique los elementos destacados para la seleccin de un determinado
enfoque epidemiolgico
TEXTO N1.Extrado del artculo Resea del estado fsico y moral de los obreros de las industrias del algodn la
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lana y la seda de Luis Villerme. Pars, 1840 ( ).
...Los tejedores, que constituyen una categora numerosa, trabajan generalmente en familia, en stanos
o en locales en planta baja, hmedos y mal ventilados. Casi siempre viven en el campo y, con
frecuencia, se dedican tambin a la agricultura. En general, son amantes del orden, del ahorro y de las
buenas costumbres. Sin embargo, a excepcin de los pocos tejedores que fabrican las telas de dibujos y
artculos novedosos, sus ingresos son mdicos, y su alimentacin, salud y vivienda dejan mucho que
desear...
...Los obreros de las hilanderas y de las fbricas de tejidos mecanizadas trabajan en talleres comunes,
donde la mezcla de persona de distinto sexo y de distintas edades a menudo ejerce una influencia
negativa en sus actitudes y hbitos, especialmente cuando viven en una ciudad grande o cuando no
regresan a sus hogares por la noche...
...Los obreros de la industria de algodn de Lille, en el departamento de Alto Rin, son los que viven en
las peores condiciones. Son bien conocidos en Lille la terrible indigencia, la depravacin, los vicios y la
profunda degradacin de los trabajadores, y que en el norte de la Alsacia son muchos los que carecen
de vivienda, de ropa y de alimentos apropiados; personas plidas, delgadas y, sobre todo, extenuadas
por la fatiga...
...La jornada de trabajo es muy larga excepto en pocas de crisis: los obreros de la industria del algodn
y de la lana generalmente trabajan de 15 a 15 horas y media, de las cuales se exige que unas 13 sean
de trabajo efectivo...
...Esta causa de sufrimiento se observa en Mulhouse ms que en cualquier otro lugar. Esta ciudad, a
pesar de su rpido crecimiento, no puede albergar a todos los que vienen a trabajar a sus fbricas. Es
muy triste ver a los obreros llegar de todas partes por la maana; una multitud de nios flacos,
macilentos, cubiertos de harapos, caminando descalzos en el barro y bajo la lluvia, llevando en la mano
o cuando llueve, bajo las ropas que ya no se traspasan por que estn cubiertas de aceite que les ha
cado un pedazo de pan, que ser su nico alimento hasta que regresan a su casa en la noche...
...Se dice que cada vez que un gran nmero de personas se rene en un lugar cerrado, su salud se
altera. Si se trata de aplicar esa aseveracin a las fbricas, los hechos expuestos estaran lejos de
confirmarla siempre. No existe ninguna enfermedad exclusiva de cierto tipo de talleres, pero hay algunas
enfermedades que se producen con mayor frecuencia debido a las condiciones en que viven los obreros
que se ocupan del batn o de las primeras operaciones de la cardadura. Segn la informacin que yo
tengo, esas enfermedades afectan an ms a los que se encargan de barrer los locales y separar la
lana, que respiran polvo y pelusa del algodn, y a los tejedores manuales.
An cuando son numerosas las victimas de las inflamaciones pulmonares y de la tisis, su muerte
prematura no me parece ms deplorable que la escrfula de la mayora de los trabajadores de las
manufacturas. Este azote, que produce hinchazn, cicatrices, lisiaduras y deformaciones horribles en
nios y jvenes, es comn especialmente en las grandes ciudades, entre los trabajadores apiados en
las calles estrechas y viviendas sucias, oscuras y mal ventiladas, donde no penetran los rayos del sol, y
afectan particularmente a los tejedores y a sus familias. A esos tristes efectos cabe agregar la baja
estatura, la delgadez y la debilidad de las personas con escrfula. Si se compara a esas personas,
encorvadas diariamente sobre sus telares, creciendo a la sombra y marchitndose como si fueran
plantas, con los dems habitantes del mismo lugar o con los agricultores, que viven y trabajan al aire
libre, bajo el sol ardiente, la diferencia es sorprendente...
...Los hombres de 20 a 21 aos que pertenece a la clase pobre y podra decirse a la clase de los
obreros que trabajan en las fbricas con mayor frecuencia no son idneos para las fuerzas armadas
debido a su talla, constitucin y estado de salud...

TEXTO N2 ( )
En Europa durante los siglos pasados, el patrn de enfermedades era muy similar al actual patrn de
muchos pases en vas de desarrollo. Europa tuvo epidemias de clera y peste, con el fallecimiento de
muchas personas, la tifoidea era endmica, la tuberculosis galopante y exista una alta mortalidad infantil
por sarampin, desnutricin, diarrea y tos ferina.
Todas estas condiciones ya no son ms comunes en Europa. Pero estas mejoras no se llevaron a cabo
mediante tratamiento mdico con drogas. Las estadsticas de salud muestran que las reducciones en la
incidencia de enfermedades infecciosas y en la tasa de mortalidad infantil ocurrieron antes del
descubrimiento de los quimioterpicos, antibiticos y vacunas.
Esto se muestra en el grfico 1. La mortalidad por tuberculosis respiratoria disminuy en forma muy
aguda desde los tiempos en que fue notificada por primera vez, aun cuando el primer tratamiento
efectivo fue introducido recin en 1947 y la vacunacin por BCG recin empez en 1953.

Este dramtico mejoramiento en el nivel de salud de Europa sigui a la introduccin de abastecimientos


de agua no contaminada, saneamiento y educacin (que introdujo la prctica de higiene dentro de la vida
familiar).
TEXTO N 3.Extrado del artculo Una encuesta de enfermedades malignas de la infancia de A. Stewart, J. Webb y
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D. Hewitt. Fuente: British Medical Journal 1:1495-1508, 1958 ( )
...Esta encuesta se basa en un estudio anterior sobre las estadsticas vitales relacionadas con la
leucemia. Dicho estudio haba revelado un pico extraordinario de mortalidad en el tercer y cuarto ao de
vida, lo cual sugiri, en primera instancia, que la encuesta subsiguiente se deba limitar a nios. La
investigacin anterior tambin condujo a la sugerencia de que poda ser vlido estudiar la ltimas
innovaciones tales como la radiologa.
Se intento censar a todos los nios de Inglaterra y Gales que hubieran muerto durante los aos 1953 a
1955 por leucemia o cncer antes de cumplir diez aos de edad (grupo de estudio) y de comparar sus
experiencias prenatales y posnatales con las de nios sanos (grupo testigo).
...Se inform a los mdicos colaboradores que el propsito de la encuesta era comparar los historiales
mdicos y sociales de los nios antes y despus del nacimiento, y que los promotores tenan tantos
inters en la naturaleza de todas las enfermedades previascomo en las investigaciones de tratamientos
asociados con ellas (las cedulas tenan apartados para registrar los diagnsticos, tratamientos con
antibiticos e historiales radiolgicos).
Las entrevistas comenzaron en diciembre de 1955 y, en agosto de 1956, se haban completado y
devuelto a Oxford 547 registros de casos/ testigos. Estos sirvieron de base para un informe preliminar, el
cual mostr que en 85 casos y 45 testigos se haban notificado exmenes radiolgicos abdominales,

efectuados durante el embarazo pertinente, es decir la irradiacin directa del feto. Con posterioridad a
esta fecha, se completaron 107 registros de casos y 58 de testigos; por lo tanto, no existen indicios de
que estos registros hayan sido afectados por algn descubrimiento importante...
...En el cuadro 2 se observa un resumen de los historiales radiolgicos para diagnsticos de las madres,
con cifras que corresponde a los tres perodos, por separado y conjuntamente, as como a dos tipos
principales de examen radiolgico (abdominal y otros).
Cuadro 2. Nmero de madres que notificaron diferentes tipos de exmenes radiolgicos (abdominal y
otros) en tres periodos (ver el texto)

Periodo
Antes de casarse
Entre el matrimonio y la concepcin
Durante el embarazo pertinente
Cualquier periodo

(a)

Abdominal
44/26 = 1.69
109/121 = 0.90
178/93 = 1.91
296/215 = 1.38

Exmenes radiolgicos
Otros
335/275 = 1.22
213/184 = 1.16
117/100 = 1.17
531/456 = 1.16

Cualquier
361/296 = 1.22
304/285 = 1.07
273/184 = 1.48
692/593 = 1.17

(a) 44/26, etc representan la razn de madres de casos a madres de testigos.

Las cifras representa lo nmeros de madres y no los de placas o exmenes, es decir que no se a
contado ms de una vez a una mujer en ningn casillero del cuadro (en consecuencia, las cifras que
corresponden a cualquier perodo y acualquier exposicin radiolgica son ms bajas que la suma de
las cifras que se refieren a los perodos y tipo de exmenes separados). Las cifras en Itlica dan las
razones entre los nmeros de madres de casos y los nmeros correspondientes de madre de testigos.
Se observa que 692 de casos notificaron por lo menos una exposicin radiolgica por diagnsticos
comparadas solo 593 madres de testigos; una razn caso/ testigo de 1,17.
Aunque este exceso de caso es significativo, no es muy grande, y podra deberse a una notificacin
incompleta de las exposiciones radiolgicas por parte de las madres de los testigos.
PREGUNTAS
1. Haga un cuadro comparativo sobre las tres descripciones presentadas.
2. Cules son los enfoques implcitos en estas lecturas?

REFERENCIAS
(1) y (3) Artculos publicados en EL DESAFIO DE LA EPIDEMIOLOGA. Problemas y lecturas
seleccionadas Washington, DC: Organizacin Panamericana de la Salud; Publicacin Cientfica
N 505, 1988.
(2) Abbat F, Mc Mahon R. Teaching health care workers. A practical guide. Mc Millan Education,
Hong Kong, 1985.

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