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TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y CLINICAS

TRATAMIENTO DE AGUAS EN
HOSPITALES Y CLINICAS

www.nibsa.com ; aguas@nibsa.com; Fono: 56-2-24898110

TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y CLINICAS

TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y


CLINICAS
1.

INTRODUCCIN

El agua es el compuesto qumico ms abundante en nuestro planeta. Forma parte


de la composicin de todos los seres vivos y la utilizamos constantemente tanto a
nivel domstico como en otras aplicaciones industriales y tecnolgicas.
El agua que llega a un hospital es un agua totalmente apta para el consumo
humano pero normalmente contiene determinadas sales disueltas (cloruros,
sulfatos, calcio, etc.) en diversas concentraciones dependiendo de su origen.
El hospital es por una parte responsable de mantener esta calidad hasta su
consumo y por otra parte, debe considerar que las sales disueltas pueden
representar un inconveniente en determinados procesos e instalaciones
(lavandera, laboratorios, hemodilisis, etc.) que requieren un agua con unas
caractersticas especficas.
Asimismo, en un hospital, todos los tratamientos deben respetar siempre la
legislacin vigente, y en particular deben tener en consideracin:
El Decreto Supremo 735, actualizado a 30 de Julio de 2010, en el cual se
incluyen los lmites mximos de los diversos parmetros contemplados en la
Norma Chilena Nch 409/1 Of. 2005.
El Decreto Supremo 50/2002 que aprueba el reglamento de instalaciones
domiciliarias de agua potable y de alcantarillado
La prevencin de la legionelosis.
Otras Normativas exigibles (calderas de vapor, agua para laboratorios, agua
para dilisis).
Por todo ello, en cada hospital, siempre ser necesario considerar las diversas
calidades de agua requeridas y contemplar los tratamientos que el agua requiere
en los circuitos de consumo humano as como en aplicaciones especficas.
2.

CIRCUITOS DE AGUA EN UN HOSPITAL

Los principales circuitos de agua que se pueden encontrar en un hospital seran:


Agua de consumo humano
Agua fra de consumo
Agua caliente sanitaria
Agua para otras aplicaciones tecnolgicas
Lavandera
Circuitos de climatizacin
Circuito contra-incendios
Calderas de vapor

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Torres de refrigeracin
Agua para servicios especficos de un hospital
Piscinas teraputicas
Humectadores
reas especialmente sensibles
Servicios que requieran agua de baja mineralizacin
Hemodilisis
Laboratorios
Veamos, a continuacin, para cada uno de estos circuitos, la calidad de agua
requerida y los tratamientos aplicables para su obtencin y, lo que es tambin muy
importante, para su mantenimiento.
3.

AGUA DE CONSUMO HUMANO. CALIDAD REQUERIDA Y


TRATAMIENTOS APLICABLES.

En el agua de consumo humano se debern considerar principalmente los circuitos


de agua fra de consumo y los de agua caliente sanitaria.

LEGISLACIN

La legislacin aplicable y los conceptos bsicos a considerar son prcticamente


idnticos en ambos circuitos:
DECRETO SUPREMO 50
T I T U L O III
El mantenimiento de las instalaciones domiciliarias de agua
Atribuciones y
responsabilidades

potable y de alcantarillado es de exclusiva responsabilidad y


cargo del propietario del inmueble.

Artculo 7

Para conseguir mantener las instalaciones en perfecto estado y para garantizar la


calidad del agua de consumo ser imprescindible tener en consideracin los
siguientes conceptos:
Instalar una filtracin de proteccin.
Garantizar la desinfeccin del agua hasta su consumo regulando el nivel de
cloro y el pH en los depsitos de acumulacin
Evitar procesos de incrustaciones calcreas y de corrosin
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.
3.1.- Filtracin de proteccin.
Las compaas suministradoras de agua efectan siempre un correcto tratamiento en
la planta de potabilizacin que incluye una adecuada filtracin, no obstante el camino
que el agua recorre hasta el punto de consumo generalmente es largo e incluye
kilmetros de tubera. En estas redes, con el paso del tiempo, se van acumulando
materiales sobre la superficie interna de las tuberas, conjuntamente con
incrustaciones calcreas, xidos, etc.

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Todas estas partculas se van desplazando por el propio flujo del agua y las
oscilaciones de la presin de la red y finalmente llegan hasta la instalacin del
usuario.
Prcticamente todos hemos desenroscado alguna vez el atomizador de nuestros
grifos y lo hemos encontrado siempre lleno de pequeas partculas. Estas partculas
son causa de numerosas averas mecnicas, facilitan la formacin de biocapas y
adems pueden producir importante procesos de corrosin.

Fig. 1 Ejemplo de partculas en suspensin


Las partculas en suspensin provocan a menudo importantes averas mecnicas en
las instalaciones de un hospital, por ejemplo, goteo de grifos, electrovlvulas de
distribucin de agua a servicios que se obturan o no cierran, maquinaria que no
funciona, etc.
Adems de los problemas mecnicos indicados y de su influencia en la formacin de
biocapas, la presencia de partculas en suspensin tambin favorece, en forma muy
importante, los procesos de corrosin por aireacin diferencial.
Este tipo de corrosin se produce cuando una partcula se deposita sobre la
superficie interna de las tuberas metlicas ya que se origina una aireacin diferencial
entre la superficie metlica de la tubera (a la cual le llega el oxgeno disuelto en el
agua) y la superficie cubierta por la partcula (a la cual no le puede llegar el oxgeno
disuelto); este proceso conduce a la formacin de una micropila (ver Fig. 2).

Fig. 2 - Corrosin por aireacin diferencial

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La diferencia de potencial elctrico generado por la pila as constituida, da lugar a la


corrosin y disolucin del material metlico en la zona situada bajo la partcula. Los
productos generados en la corrosin van rodeando a la partcula, dando lugar a la
formacin de xidos que se acumulan en forma de pequeos montculos, que irn
creciendo en volumen a medida que la partcula avanza a travs de la pared metlica
del tubo. Mientras se mantengan los componentes que constituyen la pila, el proceso
de corrosin sigue avanzando hasta dar lugar a la perforacin de la tubera.
La corrosin de punto es muy peligrosa ya que:

Generalmente es asintomtica ya que debido a su reducida superficie, los


xidos formados no aportan suficiente coloracin al agua para que sta sea
visible en el punto de consumo, por lo cual cuando la descubrimos, es
precisamente por la aparicin del poro.

Toda la corrosin se concentra en un rea muy reducida; la densidad de flujo


de electrones es muy alta y la velocidad de corrosin es muy elevada.

Al ser debida a las partculas en suspensin, este tipo de corrosin


generalmente nunca aparece aislada.

Fig. 3 Corrosin por aireacin diferencial en tubera de cobre


As pues, considerando todos los problemas que puede ocasionar la presencia de
partculas en suspensin en los diversos circuitos de agua de un hospital, se hace
imprescindible evitar su entrada en la instalacin mediante una filtracin de
proteccin.
La filtracin del agua es pues un tratamiento necesario para garantizar una correcta
higiene de las instalaciones, por ello el filtro normalmente se instala en el aporte de
agua (generalmente en la entrada general del agua).
El tamao de poro del elemento filtrante debe ser lo suficientemente pequeo para
retener las partculas finas, pero por otra parte no debe ser excesivamente pequeo
ya que ello podra ocasionar una retencin y acumulacin de lodos y fangos dando
lugar a un importante riesgo de proliferacin bacteriana.
El valor ptimo se sita alrededor de las 80 - 150 micras.

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Existen diversos tipos de filtros, si bien bsicamente se dividen en dos clases


principales:
Filtros de malla sustituible.
Filtros autolimpiantes
Los filtros de malla sustituible disponen normalmente de un soporte que sostiene la
funda o elemento filtrante generalmente tejido con hilo de material sinttico.
El elemento filtrante debe ser lavado (o sustituido) peridicamente, en forma
manual, y durante el proceso de lavado el filtro no suministra agua; por este motivo
su uso es poco frecuente en hospitales.

Fig. 4 Filtro de malla sustituible1


Los filtros autolimpiantes disponen de un mecanismo mediante el cual realizan el
lavado del elemento filtrante simplemente apretando o girando un mando o sin
necesidad de manipulacin alguna en los modelos totalmente automticos.
Los filtros autolimpiantes se hallan definidos en la Norma Europea EN 13443-1 y en
concreto deben cumplir (entre otros) con los siguientes requisitos:
El lavado del elemento filtrante se debe realizar a contracorriente (por lo cual
es mucho ms efectivo).
Durante el proceso de lavado no se debe interrumpir el funcionamiento del
filtro ni el paso de agua a consumo.

1 Filtro CILLIT EUROFILTRO WF

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Los modelos totalmente automticos son los ms utilizados en hospitales ya realizan


el lavado en forma automtica por tiempo o bien por presin diferencial (prdida de
carga) una vez que el elemento filtrante se haya colmatado.

Fig. 5 - Filtros autolimpiantes de accionamiento manual o totalmente


automticos2
3.2.- Regulacin del nivel de cloro en los depsitos de acumulacin.
Las aguas de red llegan correctamente desinfectadas y normalmente con un
determinado contenido de desinfectante residual; no obstante, en un hospital
generalmente siempre existe un depsito de acumulacin.
Cuando existe una acumulacin de agua, hemos de tener presente que si el
desinfectante residual es cloro, al ser un gas, se ir evaporando progresivamente
hasta que desaparezca por completo. Este efecto se acentuar en pocas de altas
temperaturas.
Adems, siempre que se utilice cloro se debe tener presente que la eficacia de la
desinfeccin mediante cloro depende siempre del valor del pH del agua. El cloro
disuelto en el agua se encuentra principalmente en forma de cido hipocloroso e in
hipoclorito segn el equilibrio:
HOCl OCl- + H+
(cido hipocloroso in hipoclorito + hidrogenin)

Ambas formas estn en equilibrio, pero la capacidad desinfectante del cido


hipocloroso (cloro activo) es muy superior a la del in hipoclorito (aprox. unas 3000 5000 veces). En funcin del valor del pH del agua este equilibrio se desplaza segn
puede verse en la siguiente grfica:

2 Filtros CILLIT MULTIPUR A/AP, MULTIPUR M, MULTIPUR A, RFM y RFA

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Fig. 6 - Curva de equilibrio del cido hipocloroso


Teniendo en cuenta que la forma desinfectante es el cido hipocloroso, podemos ver
que a pH = 7,0 aproximadamente el 75 % del cloro libre est en forma de cido
hipocloroso, con un buen efecto de desinfeccin, mientras que a pH = 8,0 solamente
el 20 % del cloro libre est en forma de cido hipocloroso, con una desinfeccin muy
reducida.
cido hipocloroso para una concentracin de 2,0 mg/L de cloro libre
pH
mg/L cido hipocloroso
7,0
1,4 mg/L
7,5
0,9 mg/L
8,0
0,4 mg/L
8,5
0,2 mg/L
9,0
0,1 mg/L
Tabla 1 Concentracin de cido hipocloroso en funcin del pH

En las aguas de red el valor del pH generalmente depende del contenido en cido
carbnico (CO2 disuelto en el agua). Cuando el agua se acumula en un depsito el
gas carbnico se va perdiendo por evaporacin y con ello, el valor del pH tiende a
elevarse. Como acabamos de ver, cuando el pH del agua es elevado (por ejemplo,
8,0) la eficacia del cloro es muy reducida y se deben usar mayores dosis de cloro
para poder garantizar la desinfeccin con un importante riesgo de que se produzcan
derivados clorados (subproductos restringidos en el agua de consumo humano) y
que se favorezcan adems los procesos de corrosin.
As pues siempre que el agua se acumula en un depsito y la desinfeccin se realiza
con cloro, debemos considerar que:

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Se debe disponer de un sistema de control y regulacin de la concentracin de


cloro residual, ya que en caso contrario, sta se ir reduciendo
progresivamente hasta desaparecer por completo.
Es preferible disponer tambin de un control y regulacin del valor del pH de
agua para poder garantizar la eficacia de la desinfeccin sin necesidad de
utilizar elevadas concentraciones de cloro.
La regulacin y control del valor de cloro y del pH del agua puede realizarse de
varias formas, no obstante, lo ms frecuente es utilizar un equipo electrnico que
controle dichos valores en el depsito de acumulacin y en caso necesario ponga en
marcha unas bombas dosificadoras que inyecten hipoclorito sdico y un cido hasta
conseguir los valores deseados. Para una correcta y homognea distribucin de los
reactivos en el depsito se acostumbra a utilizar un circuito de recirculacin con
bomba (con un caudal de recirculacin aproximado entre y 1/10 del volumen del
depsito en una hora), que mantiene peridicamente el agua en movimiento y en
donde se instalan las sondas de control (ver Fig. 7).

Fig. 7 - Sistema de control de cloro y pH mediante circuito de recirculacin


La presencia de una concentracin mnima de desinfectante residual se halla recogida en la
legislacin chilena:

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DECRETO SUPREMO 735


Artculo 10
El agua destinada a consumo humano distribuida por redes debe

LEGISLACIN

ser sometida a un proceso de desinfeccin, debiendo existir una


concentracin residual de desinfectante activo en la red en forma
permanente.
En caso de utilizarse como desinfectante cloro o sus derivados, la
concentracin residual mxima de cloro libre debe ser 2 mg/L en
condiciones normales de operacin en cualquier punto de la red.
El Ministerio de Salud, en casos excepcionales y a travs del Acto
Administrativo correspondiente, podr exigir concentraciones
superiores, en condiciones especiales para un servicio de agua
potable en particular.
La concentracin residual mnima de cloro libre debe ser de 0,2
mg/L en cualquier punto de la red.

3.3.- Correccin del carcter incrustante del agua.


Los grandes volmenes de agua necesarios para el suministro general a todas las
habitaciones de un hospital, hacen que generalmente no sea econmicamente
rentable utilizar tratamientos como la descalcificacin, smosis inversa...etc. para
toda el agua del hospital.
Por otra parte la descalcificacin de un agua dura aumenta la concentracin de sodio
(Na+) en el agua en razn de 4,6 mg/L por cada 1 f eliminado.
La Norma Nch 409/1 no establece ningn lmite mximo para este in pero un
contenido importante en sodio en el agua se considera que puede favorecer la
hipertensin, por lo cual especialmente en hospitales, debe ser seriamente
considerado. Es recomendable que el contenido mximo de sodio presente en el
agua de consumo humano no sea superior a 200 mg/L
La tecnologa actual nos permite disponer de una amplia gama de productos de
calidad alimentaria as como de equipos adecuados para dar una total solucin a la
inmensa mayora de los problemas que pueda ocasionar el agua en una instalacin,
evitando en muchos casos la necesidad de aplicar en el agua de aporte tcnicas
como la descalcificacin, la cual queda normalmente destinada al agua de servicios
(lavandera, autoclaves, calderas de vapor, torres de refrigeracin, etc.).
Para evitar los procesos de incrustaciones se utiliza generalmente la dosificacin de
productos inhibidores y ms recientemente se estn utilizando con xito nuevas
tecnologas basadas en procesos fsicos, homologados segn la norma DVGW W-512
alemana, que consiguen evitar las incrustaciones calcreas sin utilizar ningn tipo de
producto qumico.
Veamos a continuacin los diversos tratamientos aplicables:

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Dosificacin de inhibidores de incrustaciones.


Una tcnica muy utilizada en hospitales y, en general, en grandes instalaciones
para la prevencin de incrustaciones calcreas es la dosificacin de inhibidores de
incrustaciones, generalmente basados en polifosfatos.
Los polifosfatos actan distorsionando la estructura cristalina de las sales clcicas y
magnsicas e inhibiendo su crecimiento regular. De esta forma la cal se mantiene
en suspensin y no incrusta.
La eficacia de la dosificacin de polifosfatos depende de la dureza del agua a
tratar, as como de su alcalinidad, pH y temperatura. En general en la inmensa
mayora de aguas se puede evitar prcticamente en su totalidad las incrustaciones
de calcio/magnesio e incluso eliminar progresivamente las ya existentes.
Normalmente, en un hospital, la dosificacin de polifosfatos se realiza directamente
en el aporte general de agua en forma proporcional al caudal mediante un
contador emisor de impulsos que acta sobre una bomba dosificadora (Fig. 8).
Algunas unidades incorporan asimismo contenedores para la prevencin de
posibles fugas o roturas de los depsitos de reactivos y dispositivos de control de
la inyeccin del producto para verificar que la dosificacin se haya realmente
realizado.

Fig. 8 - Estaciones dosificadoras y sistemas con contenedor para prevencin de


fugas y roturas3
La dosificacin de polifosfatos no elimina la dureza del agua, solamente evita que
sta incruste. En aplicaciones especficas que requieran la reduccin total o parcial
de la dureza del agua como, por ejemplo, para la alimentacin de una caldera de
vapor o en una lavandera, esta tcnica no es adecuada.
Las dosis que se utilizan son generalmente de 2 - 4 mg/L, suficientes para inhibir
los procesos de cristalizacin en aguas incrustantes. Los polifosfatos son
compuestos alimentarios que no presentan toxicidad, no obstante en algunas
legislaciones su dosis de aplicacin y uso ha presentado restricciones por ser un
3 Estaciones dosificadoras CILLIT KWZ INEX y CILLIT DOSAMAT

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excelente nutriente, lo cual poda provocar problemas de desarrollo bacteriano en


las depuradoras de aguas residuales as como tambin el fenmeno de
"eutrofizacin" en los ros. Este fenmeno consiste en que los fosfatos son
utilizados como alimento que favorece el desarrollo de algas y microorganismos
que perjudican al resto de la vida acutica.
Por otra parte la dosificacin de polifosfatos no modifica en absoluto las
caractersticas organolpticas de olor, sabor y color, manteniendo la misma calidad
sanitaria inicial.
Aplicacin de equipos fsicos.
Hace bastantes aos surgieron en el mercado toda una serie de equipos que se
podan englobar bajo el nombre de "equipos fsicos", los cuales a travs de
diversos procedimientos como campos magnticos o electromagnticos, nodos de
magnesio, rozamiento de partculas...etc., intentaban conseguir que en lugar de
formarse un cristal de carbonato clcico, se crearan multitud de pequeos
microcristales, que se repelieran entre s y se arrastraran con la corriente de agua.
Los resultados de estos equipos fueron en general muy contradictorios ya que en
algunos casos funcionaban en forma correcta, pero en otros no lo hacan.
En general tanto la composicin qumica del agua como las caractersticas de la
instalacin influan en forma muy importante en su comportamiento y resultaba
prcticamente imposible conocer sus condiciones de funcionamiento as como la
estabilidad de los cristales formados.
Por otra parte, bajo el concepto de equipos fsicos se englobaban diversas tcnicas
y procedimientos algunos de los cuales solamente funcionaban en unas
determinadas condiciones.
Si bien la inmensa mayora de los equipos fsicos presentaban certificados de
pruebas que avalaban su correcto funcionamiento, dichos certificados no se
basaban en ningn mtodo de ensayo normalizado y en muchos casos no se
correspondan con las condiciones normales de funcionamiento de un circuito de
agua.
Para normalizar este tipo de pruebas surgi el mtodo de ensayo alemn DVGW
W-512 que defina unas condiciones de prueba de estos equipos y los resultados
mnimos que deban obtenerse.
Posteriormente han salido otros mtodos similares de otros organismos europeos
de reconocido prestigio que permiten verificar la eficacia de los equipos fsicos y
obtener cuanto menos resultados comparativos.
El mtodo utilizado en DVGW W-512 se basa en una prueba realizada en paralelo
en 2 recipientes idnticos de 10 litros de capacidad calentados por medio de una
resistencia elctrica por espacio de 21 das.

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El agua de aporte debe ser agua con carcter incrustante. La temperatura del test
es de 80 C.
El flujo de agua a travs de los recipientes se grada por medio de un programa
que simula el funcionamiento normal de un grifo.
La prueba obtiene un factor de eficacia que se define como la diferencia entre los
precipitados del recipiente sin tratar y el tratado dividido por los precipitados del
recipiente sin tratar.
Este factor debe indicar una eficacia superior al 80 % para considerar que el
equipo sobre el que se realiza el test lo ha superado.

Fig. 9 Test DVGW W-512


Una de las ms modernas tecnologas que ha demostrado ampliamente su eficacia
en el tratamiento de incrustaciones calcreas superando el test DVGW W-512 con
una eficacia superior al 99 %, se basa en la aplicacin de impulsos elctricos de
baja tensin controlados por microprocesador (ver Fig. 10).

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Fig. 10 - Equipos fsicos para el tratamiento de incrustaciones calcreas4


En estos equipos el agua pasa a travs de una cmara de reaccin en la cual se
hallan unos electrodos de gran superficie que cambian secuencialmente de
polaridad; estos impulsos elctricos actan sobre el proceso de precipitacin de la
cal creando una gran cantidad de ncleos de cristalizacin o nanocristales de cal
que permanecen en suspensin en el agua, por accin de un potencial zeta creado
en este proceso.
Cuando el agua as tratada llega, por ejemplo, a un intercambiador de calor, la cal
no incrusta sobre las paredes sino que lo hace sobre estos nanocristales que son
arrastrados por la corriente.
Al igual que ocurre con la dosificacin de inhibidores, este sistema no elimina la
dureza del agua, solamente evita que sta incruste.
Estos equipos representan una nueva tecnologa en el tratamiento de las
incrustaciones ya que no slo las evita sino que es tambin una solucin natural ya
que el agua mantiene inalterado el contenido de sales minerales presentes en el
agua.
(Nota: Las caractersticas aqu descritas han sido tomada del equipo AQA TOTAL
que ha superado la norma W-512 con un factor de eficacia del 99 %)
Es importante destacar que bajo el concepto de equipos fsicos pueden englobarse
diversas tcnicas y procedimientos algunos de los cuales solamente funcionan en
unas determinadas condiciones. Es aconsejable que la eficacia de este tipo de
equipos, est contrastada con algn mtodo de ensayo reconocido, por ejemplo, el
test DVGW W-512 (Alemania), VGW W-35 (Austria) u otro test equivalente.
4 Equipo CILLIT AQA TOTAL

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3.4.- Prevencin de procesos de corrosin


La formacin de procesos de corrosin es un factor muy importante en un hospital
ya que adems de los inconveniente que origina en las instalaciones, favorece la
formacin de biocapas y el desarrollo de Legionella.

Fig. 11 Corrosin en un acumulador de ACS


Los procesos de corrosin en los diversos circuitos de agua de un edificio estn
ampliamente descritos en la Norma Espaola UNE 112076 recogida en el RITCH
(Reglamento de Instalaciones Trmicas en los Edificios en Chile - Cmara Chilena
de Refrigeracin y Climatizacin A. G. - Divisin Tcnica de Aire Acondicionado y
Refrigeracin). La lectura de esta Norma puede ser de utilidad para los
responsables del mantenimiento de un hospital.
Para la prevencin de los procesos de corrosin es importante considerar siempre
los siguientes factores:
Composicin qumica del agua.
Es unos de los principales factores que afectan a los procesos de corrosin.
Cualquier estudio para la prevencin de la corrosin en un circuito de agua
debe partir del anlisis de su composicin qumica; en particular debe
considerarse principalmente el pH, la salinidad, la concentracin de cloruros,
sulfatos y nitratos para poder determinar su corrosividad con respecto a los
diversos metales de la instalacin.
En funcin de su composicin qumica un agua puede ser corrosiva para
determinados metales y no corrosiva para otros.
Temperatura.
La temperatura es un factor muy significativo en los procesos de corrosin. Al
elevar la temperatura generalmente aumenta la velocidad de los procesos de
corrosin aunque en tuberas de cobre tambin es frecuente que la corrosin
se produzca nicamente en las tuberas de agua fra.

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Si la instalacin de agua caliente sanitaria dispone de tuberas o depsitos de


acero galvanizado debe prestarse atencin a la temperatura de servicio. Por
encima de 60 C, en funcin de la composicin qumica del agua, pueden
producirse procesos de corrosin por un fenmeno de inversin de polaridad
del zinc con respecto al hierro.
Si se utiliza este material en las conducciones de agua caliente sanitaria, es
importante mantener la temperatura en el depsito de acumulacin lo ms
cercana posible a 60 C y no superar en ningn caso los 70 C como
temperatura normal de trabajo. Si es necesario es preferible aislar las tuberas
para mantener la temperatura lo ms cercana posible a 60 C.
Los procesos de corrosin por elevacin de temperatura son de cintica lenta;
elevaciones puntuales de temperatura, por ejemplo a 70 C para desinfeccin
de choque, no afectan en forma significativa.
Mezclas de metales.
En un hospital es bastante frecuente encontrar mezclas de metales en las
instalaciones de agua y ms concretamente mezclas de circuitos en cobre con
circuitos en acero galvanizado.
Cuando dos metales diversos entran en contacto fsico directo, y existe un
medio conductor entre ambos tal como el agua, el metal menos noble (en este
caso el acero galvanizado) se corroe de forma muy rpida.
Corrosiones de este tipo se producen con facilidad cuando se realizan
reparaciones y son sustituidos, por ejemplo, tramos de acero galvanizado por
cobre.
De los dos metales descritos, el ms noble es el cobre, por lo cual en un caso
de contacto entre acero galvanizado y cobre se corroer siempre la parte de
acero galvanizado. Para evitar el contacto directo la conexin se realiza
normalmente utilizando un manguito electroltico (generalmente de plstico).
Si bien la utilizacin de manguitos electrolticos permite la unin de los dos
metales, debe adems considerarse que la conexin solamente puede
realizarse colocando primero la tubera de acero galvanizado y a continuacin
la tubera de cobre (en el sentido del flujo del agua).
En ningn caso el cobre puede instalarse antes que el acero galvanizado, ya
que entonces las partculas de cobre que puedan desprenderse iran a parar a
la superficie del acero galvanizado iniciando un fenmeno de corrosin
galvnica.

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Fig. 12 Corrosin por mezclas de metales


Utilizando primero acero galvanizado y despus cobre, si una partcula de
hierro se desprende y va a parar a la tubera de cobre, simplemente se
corroera esta partcula dejando el tubo de cobre en buenas condiciones.
En circuitos de agua caliente sanitaria con recirculacin y retorno,
evidentemente, en ningn caso debe permitirse la mezcla de cobre y acero
galvanizado.
Tratamientos contra la corrosin
El tratamiento contra la corrosin deber realizarse siempre sobre la base de los
conceptos anteriormente indicados considerando adems la experiencia en
instalaciones similares. Los sistemas que normalmente se utilizan se basan en:
a) Seleccin de materiales.
Se realiza en base a la composicin qumica del agua y a la experiencia en
instalaciones con el mismo tipo de agua.
b) Modificacin de la composicin qumica del agua.
Segn su composicin qumica, un agua puede tener un carcter corrosivo con
respecto a algunos componentes metlicos de la instalacin; por ejemplo, un
elevado contenido en cloruros favorece la corrosin en el acero galvanizado y
en el acero inoxidable, los iones nitrato y sulfato favorecen la corrosin en el
cobre, la acidez carbnica favorece la corrosin en acero galvanizado y en
cobre, etc.
Para evitar los procesos de corrosin, en aguas corrosivas se puede realizar un
tratamiento para modificar su composicin qumica, por ejemplo, mediante
neutralizacin de la acidez carbnica, des nitratacin, desalinizacin, etc.
La modificacin de la composicin qumica del agua debe ser realizada
exclusivamente por personal cualificado en el tratamiento del agua de
consumo humano.

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El agua tratada debe cumplir en todo momento con los valores establecidos en
el DS 735 y la Norma Chilena Nch 409/1 Of. 2005.
c) Adicin de inhibidores de corrosin.
La utilizacin de inhibidores de corrosin no modifica sensiblemente las
caractersticas fsico-qumicas del agua. Actan a dosis muy dbiles formando
una capa protectora entre el metal de las instalaciones y el agua, con lo cual
ste queda protegido.
Los inhibidores generalmente ms empleados son los monofosfatos. Su
actuacin se basa en su tendencia a formar compuestos insolubles con calcio y
zinc / hierro, por lo cual precisan de la existencia de una cierta dureza en el
agua para su correcto funcionamiento. Su utilizacin se halla muy extendida y
en muchos casos se asocia con la aplicacin de silicatos.
Se pueden adicionar mediante dosificadores hidrodinmicos que funcionan
mediante el propio flujo de agua circulante, sin necesidad de alimentacin
elctrica (Fig. 13).

Fig. 13 Dosificadores hidrodinmicos5


Tambin es frecuente el uso de dosificadores electrnicos o electromecnicos
(Fig. 14) constituidos bsicamente por:
Un medidor del caudal de agua circulante con un sistema generador de
impulsos elctricos.
Un sistema electrnico codificador de los impulsos recibidos que alimenta
un motor o activa un electroimn.
Un motor o electroimn para el accionamiento de una bomba dosificadora
de membrana.
Un depsito de acumulacin de producto lquido preparado.

5 Dosificadores CILLIT IMMUNO 152, IMMUNO 180-600 y DUNA -DOS

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Fig. 14 Dosificador electrnico6


d) Proteccin catdica
Este sistema puede aplicarse para la proteccin de depsitos metlicos o de
hormign armado. Se utiliza asimismo ampliamente en acumuladores de agua
caliente sanitaria.
El metal del depsito se protege mediante corriente continua procedente de
unos nodos que pueden ser de magnesio (nodos de sacrificio), de aluminio
o de titanio activado. En estos dos ltimos casos se denomina proteccin
catdica por corriente impresa y para conseguir la intensidad de corriente
necesaria se utiliza una fuente adicional de alimentacin elctrica externa cuyo
polo negativo se conecta al metal a proteger mientras que el polo positivo se
conecta al nodo.

6 Dosificador CILLIT IMPULSOR

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4.

AGUA PARA OTRAS APLICACIONES TECNOLGICAS

Aparte del circuito de agua de consumo humano, anteriormente descrito, en un


hospital se requiere agua para otras aplicaciones tecnolgicas.
Estos circuitos son muy distintos entre s, por ello el estudio de la legislacin
aplicable y de los tratamientos requeridos se realizar individualmente para cada
circuito.
4.1.- Lavandera
En este tipo de aplicacin no existe una legislacin bsica a considerar, no
obstante, se debe tener presente que la dureza del agua reacciona con los
tensioactivos reduciendo su eficacia.
Por ello, en la calidad del agua suministrada para lavanderas debe contemplarse:
Descalcificacin del agua
A continuacin se describir este tratamiento y los equipos aplicables que pueden,
lgicamente, ser utilizados para otros servicios que requieran agua descalcificada.
Descalcificacin para lavandera (y otros servicios).
En algunas zonas de Chile la cantidad de calcio y magnesio contenidos en el agua
es reducida, pero en algunas otras pueden encontrarse valores muy elevados que,
cuando se encuentran asociados a iones bicarbonato, originan serios problemas de
incrustaciones en los equipos y servicios de los Hospitales, como lavandera,
lavavajillas, calderas de vapor, torres de refrigeracin, etc.
Tal y como se ha indicado previamente, el tratamiento general de los Hospitales
suele realizarse mediante dosificacin de inhibidores de incrustacin / corrosin o
mediante las nuevas tecnologas descritas; no obstante, en determinados servicios,
este tratamiento se debe complementar con equipos de descalcificacin locales
para aplicaciones concretas.
Fundamento de la descalcificacin.
La descalcificacin se basa en la utilizacin de resinas de intercambio inico con
grupos que incluyen iones sodio.
Cuando el agua atraviesa estas resinas se intercambian los iones calcio y magnesio
(que constituyen la dureza del agua) por los iones sodio de tal forma que los
primeros quedan retenidos en la resina y estos ltimos se incorporan al agua de
acuerdo con la reaccin:
2 R - Na + Ca2+ R2 - Ca + 2 Na+
(resina en forma sdica + in calcio resina en forma clcica + in sodio)

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Este proceso contina hasta que prcticamente todos los iones sodio de la resina
se han intercambiado en cuyo momento es preciso proceder a su regeneracin
para volver a iniciar el ciclo.
Regeneracin de las resinas
Una vez agotada la capacidad de intercambio de las resinas debe procederse a su
regeneracin. Para ello deber disponerse de una disolucin saturada de salmuera
que se har circular a travs de la resina.
En ese momento y, debido a la elevada concentracin de sodio existente, se
invertir el intercambio y la resina se volver a cargar con iones sodio cediendo el
calcio y magnesio retenidos que se conducirn a desage.
R2 - Ca + 2 Na+ 2 R - Na + Ca2+
(resina en forma clcica + in sodio resina en forma sdica + in calcio)
Durante el proceso de regeneracin el ablandador, o bien cierra el paso del agua,
o suministra agua dura mediante un by-pass interno.

Fig. 15 Intercambio inico y regeneracin


Descalcificacin cronomtrica / volumtrica.
El proceso de regeneracin puede realizarse sobre la base de dos factores: por
tiempo o por volumen.
1.-

Por tiempo.
En este caso tiene lugar por tiempo programado sin que el consumo influya.
Es un sistema econmico y simple que permite fijar la hora exacta de la
regeneracin; tiene la desventaja de que en caso de puntas o bien cuando no
existe consumo el equipo regenera en el momento predeterminado con lo
cual puede facilitar agua dura o gastar sal sin ser preciso. No es habitual en
un hospital.

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2.-

Por volumen directo.


En este otro caso la regeneracin tiene lugar al llegar a un volumen
programado. Tiene un coste algo mayor pues requiere la instalacin de un
contador, no obstante repercute positivamente en el consumo de sal ya si no
hay servicio no gasta sal y si el servicio es superior al previsto regenera
antes. Este sistema aprovecha al mximo la capacidad de la resina, aunque
tiene como desventaja que no se determina la hora de la regeneracin la cual
puede producirse en un momento de mximo consumo.
Es el sistema ms utilizado en Hospitales cuando se dispone de un depsito
de acumulacin ya que permite aprovechar al mximo la capacidad de las
resinas.

3.-

Por volumen estadstico.


Una variante del sistema volumtrico es por volumen estadstico. Se utiliza
cuando se desea dar prioridad a la hora en que tendr lugar la regeneracin.
En este caso se introduce el volumen programado y tambin la hora en que
debe realizarse la regeneracin. El microprocesador de control realiza un
clculo estadstico del consumo por da de la semana de tal forma que al
llegar la hora prefijada para la regeneracin determina si debe proceder a
regenerar la resina o bien si puede suministrar agua descalcificada durante
un da ms.

Fig. 16 Ablandador de doble columna y bajo consumo de sal7


7 Ablandador CILLIT HVD

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Conceptos importantes a considerar en la instalacin de un ablandador


Siempre que se instale un ablandador por intercambio inico en un hospital se
debe tener presente que:
Para la regeneracin del ablandador se debe utilizar sal de alta calidad,
preferiblemente que cumpla con la norma europea EN 973 o similar.
La resina intercambia calcio y magnesio por sodio. Por cada grado francs de
dureza eliminado el contenido en sodio se eleva 4,6 mg/L. La Norma Nch 409/1
no establece ningn lmite mximo para este in, aunque es recomendable que
el contenido mximo de sodio presente en el agua descalcificada no sea
superior a 200 mg/L.
Si el agua de aporte tiene una dureza elevada y no se desea elevar
excesivamente la concentracin de sodio se deberan considerar otros sistemas
de tratamiento para la prevencin de incrustaciones calcreas.
Las resinas de intercambio inico, como todo lecho inerte, es susceptible de
contaminacin bacteriana. Para prevenir y evitar esta contaminacin,
especialmente en aplicaciones donde este concepto sea importante (agua que
pudiera ser destinada a consumo humano, instalaciones de riesgo de
legionelosis, etc.) se utilizan habitualmente dos sistemas:

Se usan equipos que incorporan dispositivos de regeneracin automtica


cada 96 horas en ausencia de consumo. De esta forma se evita cualquier
estancamiento prolongado del agua y se minimiza el riesgo de desarrollo de
microorganismos en las resinas.

Se incorpora en los ablandadores un dispositivo automtico de desinfeccin


de las resinas en cada regeneracin. Para realizar esta funcin existen
varios procedimientos.
El ms utilizado consiste en incluir en el equipo una clula electroltica en la
aspiracin de la salmuera la cual, en la etapa de aspiracin, hace pasar una
corriente continua a travs de dicha disolucin de salmuera con lo cual una
pequea porcin de sta se transforma en cloro que desinfecta la resina.
2 Cl- Cl2 + 2 e(In cloruro cloro + electrones)

En determinadas aplicaciones el agua debe estar totalmente descalcificada, por


ejemplo, en calderas de vapor, autoclaves, lavandera, etc. No obstante debe
considerarse que un agua totalmente descalcificada tiene carcter agresivo.

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Para minimizar el riesgo de corrosin en las partes metlicas es aconsejable, si


la aplicacin lo permite, que el agua descalcificada tenga una cierta dureza
residual (orientativamente de 6 f a 15 f).
Para ello, teniendo en cuenta que a la salida de un ablandador el agua tiene
una dureza de 0 f a 0,5 f, generalmente se incorpora una vlvula que la
mezcla con el agua sin tratar en la proporcin adecuada.
4.2.- Circuitos de climatizacin
Para conseguir mantener este tipo de circuitos en perfecto estado y para garantizar
la eficiencia energtica de la instalacin ser necesario tener en consideracin los
siguientes conceptos:
Instalar sistemas de desconexin
Evitar procesos de incrustaciones calcreas y principalmente de corrosin
Proteger en caso necesario el circuito frente a la congelacin
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.
Conceptos bsicos
Una de las aplicaciones del agua que presenta una mayor difusin en un hospital
es su utilizacin como medio de transporte del calor / fro en los circuitos de
climatizacin. En este tipo de aplicaciones, se utiliza habitualmente un esquema de
instalacin basado en un circuito cerrado con elementos calefactores generalmente
de hierro o aluminio. En estos circuitos existe una problemtica particular que
trataremos a continuacin.
En primer lugar se debe considerar que el agua en el interior de los circuitos
cerrados de climatizacin no es lgicamente apta para su consumo; por ello es
imprescindible disponer de un sistema de vlvulas de desconexin (en Europa
segn la norma EN 1717), que eviten retornos de agua del interior del circuito a la
red de consumo humano.
Este sistema de separacin no debe confundirse con una simple vlvula antiretorno, ya que en circuitos de calefaccin en los cuales existan sustancias txicas
o se puedan desarrollar microorganismos que afecten a la salud humana, es
importante aplicar sistemas de doble pared con una zona intermedia (normalmente
de aire o de un fluido inocuo) que separe el circuito de calefaccin del de agua de
consumo humano.

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Fig. 17 Sistema de desconexin8


El problema de las incrustaciones en un circuito cerrado no es tan significativo
como en un circuito de agua caliente sanitaria ya que al no existir una renovacin
ni un aporte constante del agua, es ms difcil que las incrustaciones pueden
crecer y acumularse.
No obstante, especialmente en las nuevas calderas de condensacin y de alto
rendimiento, los dimetros de paso son muchas veces muy reducidos y los propios
fabricantes requieren que el agua sea totalmente descalcificada o de baja
mineralizacin.
En instalaciones con agua de aporte incrustante, en funcin de la potencia de la
caldera, para evitar problemas de incrustaciones es aconsejable instalar un
ablandador o un sistema de reduccin de la salinidad para disminuir la dureza del
agua, tal y como prev la Gua VDI 2035 (alemana).
Potencia de la caldera
50 kw
De 50 kw a 200 kw
De 201 a 600 kw
> 600 kw

Dureza mxima recomendada


No especificada
20 f
15 f
0,2 f

Tabla 2 Dureza mxima recomendada segn Gua VDI 2035


En estos casos cuando el consumo es muy reducido es frecuente utilizar sistemas
de descalcificacin o desalinizacin parcial con cartuchos de resina no
regenerables, que una vez agotada se sustituyen por otros.

8 Sistema de desconexin CILLIT MULTIMAT

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Fig. 18 Equipos de descalcificacin no regenerables para circuitos cerrados9


El problema de la corrosin es, en general, muy significativo en los circuitos
cerrados de climatizacin.
Las altas temperaturas existentes y el uso de materiales no nobles, como el hierro
y el aluminio, favorecen los procesos de corrosin. Los metales no nobles se
corroen, de forma espontnea, dando lugar a la formacin de xidos / hidrxidos
y, en ausencia de oxgeno, al desprendimiento de hidrgeno.
Los hidrxidos de hierro y de aluminio precipitan formando fangos insolubles que
enturbian el agua y que pueden causar importantes averas por obstruccin
mecnica.

Fig. 19 Corrosin en un circuito cerrado


El hidrgeno que se forma es un gas que se acumula en los circuitos y produce:
Ruidos caractersticos de las instalaciones de calefaccin.
9 Ablandador no regenerable CILLIT BA SOFT

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Aumento de la presin del circuito.


Prdida de intercambio trmico.
En muchos casos, la nica operacin de mantenimiento que se realiza en estos
circuitos es la purga del hidrgeno, de forma automtica mediante purgadores, o
bien de forma manual. Esta prctica habitual, si no se acompaa de un tratamiento
adecuado, no hace sino agravar la situacin ya que en este caso la reaccin de
corrosin prosigue, generando ms hidrgeno.
En un circuito correctamente tratado no debe formarse hidrgeno. El hidrgeno
presente en el circuito es un indicador de que existen procesos de corrosin. Su
purga debe ir siempre acompaada de un tratamiento contra la corrosin.
Circuitos especficos
Circuitos de suelo radiante.
En un suelo radiante, la temperatura del agua (inferior a 40 C) generalmente
es muy adecuada para la proliferacin de microorganismos y algas que pueden
desarrollar biocapas y causar importantes problemas de obstrucciones y de
corrosin.
En este tipo de circuitos se deber considerar siempre la prevencin del
crecimiento de microorganismos mediante la adicin de alguicidas y/o
biocidas.

Fig. 20 Formacin de una biocapa en un circuito cerrado


Circuitos con placas solares.
Los circuitos con placas solares se hallan normalmente en el exterior de los
edificios, por lo cual, (al igual que puede suceder en otros circuitos) es muy
frecuente que la temperatura ambiental puede descender por debajo de 0 C
provocando la congelacin del agua del circuito si sta no est correctamente
tratada con un anticongelante.
En algunos equipos, el circuito exterior, queda vaco cuando no se utiliza, por

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lo cual no requiere que el inhibidor de corrosin tenga tambin una funcin


anticongelante.
Tratamientos
El tratamiento a efectuar en los circuitos cerrados de calefaccin / climatizacin
deber tomar en consideracin todos los conceptos descritos y se basar en:
a)

Verificacin de que se trata de un circuito cerrado.


Un circuito cerrado de calefaccin / climatizacin debe ser lo ms hermtico
posible ya que cualquier entrada de oxgeno favorecer los procesos de
corrosin.
Es pues muy importante comprobar que no existan aportes significativos de
agua y que no existan zonas abiertas (significativas) por donde pueda entrar
constantemente el oxgeno del aire.

b)

La presencia de oxgeno puede asimismo generar reas con diferente


oxidacin superficial y dar lugar a procesos de corrosin por aireacin
diferencial.
Limpieza del circuito para eliminar los xidos existentes.
En circuitos nuevos es muy aconsejable efectuar siempre una limpieza inicial
del circuito para eliminar posibles restos de virutas metlicas, aceites, grasas,
residuos de soldadura y diversas impurezas que puedan haber penetrado en
el circuito durante la instalacin.
En instalaciones en funcionamiento es necesario realizar una limpieza del
circuito para eliminar los xidos y subproductos de corrosin que actan
como aislantes, obstruyen el circuito y generan un gasto adicional de energa.
Para la operacin de limpieza se utilizan productos que incorporan principios
activos desincrustantes, complejantes y dispersantes que consiguen eliminar
todas las impurezas del circuito como incrustaciones y fangos. Estas
impurezas causan obstrucciones mecnicas, actan como aislantes y si no se
eliminan, generan un gasto adicional de energa y favorecen los procesos de
corrosin. No se debe utilizar en ningn caso un cido fuerte para esta
operacin ya que producira graves procesos adicionales de corrosin.
Para la limpieza de instalaciones en condiciones crticas puede efectuarse un
lavado del circuito mediante equipos que introducen una mezcla controlada
de pulsos de aire y agua que realiza una enrgica funcin de limpieza.

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Fig. 21 Equipo de limpieza con pulsos de aire y agua10


c)

Prevencin de las incrustaciones calcreas


La evolucin de la eficiencia energtica de las calderas que se instalan en los
sistemas de calefaccin y el aumento del volumen de agua acumulado
originan un contenido de sales incrustantes que puede requerir un
tratamiento adecuado, en funcin de la potencia de la caldera y de la dureza
del agua (ver Tabla 2 anterior).
El tratamiento para la prevencin de las incrustaciones calcreas, si se
requiere, se efectuar habitualmente mediante descalcificacin o
desalinizacin parcial del agua de aporte en funcin del tipo de agua y de los
materiales del circuito.

d)

Mantenimiento de la instalacin para prevenir procesos de corrosin.


Una vez realizada la operacin de limpieza, tanto en circuitos nuevos como
en instalaciones en uso, debe realizarse un tratamiento adecuado para la
prevencin de los procesos de corrosin.
Este tratamiento puede efectuarse de dos formas distintas:
Mediante la pasivacin de los metales de los circuitos, sin productos
qumicos, controlando sus condiciones y parmetros de funcionamiento. Es
el tratamiento ms aconsejable si se puede garantizar la ausencia de
oxgeno en el circuito.
A travs de la adicin de un inhibidor de corrosin, adecuado al tipo de
circuito y a los metales presentes en l. Es el tratamiento ms adecuado si
no se puede garantizar la ausencia de oxgeno en el circuito.
En suelos radiantes es conveniente que el inhibidor posea adems un
efecto alguicida / biocida.

10 Equipo CILLIT BOY

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e)

Separacin de partculas en suspensin


En grandes circuitos, es aconsejable la colocacin de filtros multiestrato en
las zonas bajas de la instalacin para eliminar progresivamente las partculas
slidas que puedan circular en el interior del circuito cerrado.
Normalmente se instalan en bypass para tratar un flujo parcial del caudal
recirculante y reducir progresivamente la presencia de partculas en
suspensin.

Fig. 22 Filtro multiestrato, suministrable con aislante, para circuitos


cerrados11
En circuitos medianos o pequeos pueden usarse equipos de separacin de
partculas por filtracin, pero de menor tamao; se instalan en lnea en el
circuito y pueden utilizarse adems para la adicin del inhibidor de corrosin.

Fig. 23 Separador de partculas en suspensin12


f)

Analizadores de hierro para control de la corrosin

11 Filtro CILLIT THERMOMAXICYCLON


12 Separador CILLIT THERMOCYCLON 25

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Especialmente en grandes circuitos es posible utilizar analizadores


automticos de hierro para detectar rpidamente el inicio de un proceso de
corrosin y actuar consecuentemente.
Estos equipos toman una muestra de agua a intervalos regulares
programables y determinan analticamente la concentracin de hierro en
disolucin. Cuando el valor analizado supera el lmite mximo establecido se
activa un rel de alarma.
Cuando se utiliza un analizador automtico debe verificarse previamente que
el inhibidor de corrosin (o cualquier otro aditivo) no pueda interferir en el
anlisis que se efecta.
g)

Adicin de anticongelante.
Si el circuito debe soportar bajas temperaturas es necesaria la utilizacin de
aditivos anticongelantes, generalmente basados en glicoles. Los ms
empleados han sido el etilenglicol y el monopropilenglicol.
El etilenglicol es un producto econmico ampliamente utilizado como
anticongelante pero que presenta una cierta toxicidad; si bien este problema
no es generalmente grave en un circuito de calefaccin, siempre introduce un
riesgo en el caso de que accidentalmente se mezclara el agua as tratada con
el agua destinada a consumo humano.
El monopropilenglicol no presenta problemas de toxicidad (de hecho se utiliza
frecuentemente en la industria farmacutica) por lo cual, en un circuito de un
hospital, es el producto anti-congelante que se debera utilizar
complementado, evidentemente, con un inhibidor de corrosin.
La legislacin en Chile contempla este concepto.

LEGISLACIN

REGLAMENTO DE LA LEY N 20.365, QUE ESTABLECE FRANQUICIA


TRIBUTARIA RESPECTO DE SISTEMAS SOLARES TRMICOS
Prrafo III.
Como fluido de trabajo se utilizar agua con

anticongelantes, estabilizadores e inhibidores de corrosin


no txicos. Podrn utilizarse como anticongelantes los
productos cuyo punto de congelamiento sea igual a la
temperatura mnima de colectores definida en el inciso
a. Mezclas
primero. En todo caso, su calor especfico no podr ser
anticongelantes inferior a 3 kJ/(kg.K), equivalentes a 0,7 kcal/(kg.C),
medido a la temperatura mnima de colectores definida.
Proteccin
contra heladas

Adicionalmente, se deber cumplir con los siguientes


requisitos:
1. Este sistema slo se utilizar en circuitos indirectos.
2. Como anticongelantes se podr utilizar propilen-glicol u
otro anticongelante similar que no presente riesgo para
la salud humana. No se permite el uso de mezclas de

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agua con etilen-glicol.


3. La proporcin de anticongelante se deber ajustar a la
temperatura mnima de colectores definida en el inciso
primero, conforme a las caractersticas del
anticongelante. Si se utiliza propilen-glicol, su proporcin
en la mezcla con agua no ser inferior al 15%.
4. La mezcla anticongelante debe proporcionar proteccin
frente a la corrosin, sobre todo en el caso de utilizar
materiales diversos en cada circuito.
5. Los componentes de la mezcla no se deben degradar
para las temperaturas mximas y mnimas de
funcionamiento del SST.
Los glicoles, con el tiempo tienden a oxidarse a cido orgnico el cual puede
producir importantes procesos de corrosin en el circuito. En estos casos se
debe verificar regularmente el valor del pH del agua de circuito y, en caso de
que evolucione progresivamente hacia valores cidos (inferiores a 7,0), vaciar
y renovar por completo el circuito.
h)

Desinfeccin en caso de contaminacin microbiolgica.


Un circuito cerrado, por sus caractersticas de temperatura y ausencia de un
desinfectante residual, puede contaminarse bacteriolgicamente con
facilidad, especialmente si la temperatura no es muy elevada. Este es el caso
de, por ejemplo, los circuitos de suelo radiante, en los cuales es muy
aconsejable utilizar inhibidores de corrosin que incorporen adems un
biocida para evitar el desarrollo de microorganismos.
Por otra parte, en algunos casos pueden desarrollarse bacterias que generen
subproductos como, por ejemplo, el cido sulfhdrico (H2S), que favorece los
procesos de corrosin.
Si se produce una corrosin en un circuito y se detecta una contaminacin
bacteriolgica, adems de los tratamientos descritos, se debe desinfectar el
circuito con un biocida adecuado, por ejemplo, con hipoclorito sdico y
proseguir posteriormente con el tratamiento habitual.
Un circuito de climatizacin bien tratado debe tener el agua tal y como
entr: limpia y sin coloracin significativa.

4.3.- Circuito contra-incendios


En todo hospital siempre existe un sistema de proteccin contra incendios que
requiere un almacenamiento de agua y su distribucin hasta puntos cercanos a las
zonas habitadas para su uso en caso de un posible fuego accidental. Esas
instalaciones se consideran como de menor probabilidad de proliferacin y

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dispersin de Legionella.
Para mantener este tipo de circuitos en perfecto estado ser necesario tener en
consideracin los siguientes conceptos:
Instalar un sistema de filtracin para separar progresivamente las partculas en
suspensin.
Mantener un nivel de cloro y pH adecuado en el depsito contra-incendios
para garantizar la desinfeccin del agua.
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.
Tratamiento en el circuito contra incendios
Este sistema mantiene lgicamente el agua estancada hasta el momento de uso y
por ello requiere un tratamiento adecuado para poder garantizar su calidad
microbiolgica.
Por otra parte los sistemas contra incendios, en algunos casos, comparten circuitos
de agua destinados a otros usos lo cual, por el propio estancamiento del agua,
podra resultar una fuente de contaminacin. Por ello es fundamental asegurar que
las conexiones de estos sistemas con otras instalaciones se encuentren
perfectamente protegidas mediante una vlvula anti-retorno o, si se desea una
mxima proteccin, mediante un sistema de desconexin.
Al no existir circulacin de agua, el tratamiento a realizar en estos sistemas se basa
normalmente en la limpieza y desinfeccin del depsito de acumulacin.
Para ello habitualmente se establece un circuito independiente que recircula
peridicamente el agua del depsito y en el cual se instala un filtro multiestrato
para eliminar las partculas en suspensin y un sistema de regulacin y control del
valor de cloro y pH del agua, para garantizar su desinfeccin.

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El esquema del tratamiento puede verse en la siguiente figura:

Fig. 24 Tratamiento en sistema contra incendios


4.4.- Calderas de vapor
Las calderas de vapor estn contempladas en el Decreto Supremo 10/2012
Reglamento de calderas, autoclaves y equipos que utilizan vapor de agua,
publicado el 19.10.2013.
Para mantener este tipo de circuitos en perfecto estado ser necesario tener en
consideracin los siguientes conceptos:
Tratamiento en funcin de las caractersticas del agua de aporte para obtener
la calidad requerida tanto en alimentacin como en el interior de la caldera .
Conceptos bsicos
La utilizacin de calderas de vapor se halla muy extendida en la industria y en
grandes instalaciones como en hospitales.
Existen diversos tipos de calderas, y en todas ellas se requiere un correcto
tratamiento del agua de aporte para garantizar su correcto y seguro
funcionamiento como veremos a continuacin.
Las caractersticas propias de las calderas de vapor y la existencia de un
Reglamento de obligado cumplimiento, hace que sea imprescindible un correcto
tratamiento del agua de aporte y del agua de caldera para evitar los problemas
bsicos de toda instalacin:
Incrustacin.
Corrosin.

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Tipos de calderas de vapor


De acuerdo con su diseo, las calderas de vapor se clasifican en dos grandes
grupos:

Pirotubulares.
Son aquellas con fuego (humos) en el interior de los tubos de la caldera y
agua en su exterior. Son las ms utilizadas para presiones relativamente bajas
(hasta aprox. 25 bar).

Acuatubulares.
Son aquellas con agua en el interior de los tubos de la caldera y fuego
(humos) en el exterior. Se utilizan principalmente para altas presiones.

Problemtica en el circuito de las calderas de vapor


Toda caldera de vapor puede ser considerada como un circuito semi-cerrado en el
cual existen unas prdidas de agua debido a dos motivos principales:
Si bien generalmente existe una recuperacin de condensados, parte del vapor
se pierde y no se recupera en forma de condensado.
Al llegar la lnea de condensados al depsito de acumulacin, si ste se
encuentra a presin atmosfrica (habitualmente) una parte del condensado se
revaporiza y pasa a la atmsfera.
Estas circunstancias introducen los siguientes factores a considerar en el
tratamiento de la caldera:
Caudal de reintegro (aporte).
Al existir una serie de prdidas en el circuito es imprescindible el aporte
continuado de un cierto caudal de reintegro de agua exterior para mantener
constante el volumen de agua dentro del circuito de la caldera.
Aumento constante de la salinidad.
En una caldera de vapor se produce una evaporacin constante del agua, pero
no de las sales que ella contiene como, por ejemplo, cloruros, sulfatos, calcio,
sodio...etc. las cuales quedan en la caldera.
Este hecho y el aporte constante de un caudal de reintegro (con sus
correspondientes sales) dan como consecuencia un aumento continuado de la
salinidad que es preciso compensar mediante un correcto rgimen de purgas,
ya que en caso contrario el contenido en sales aumentara hasta provocar la
obstruccin total de la caldera y/o su rpida corrosin.

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Fig. 25 Esquema de una caldera de vapor


Como consecuencia de la concentracin de sales en el interior de la caldera y de la
elevada temperatura de trabajo, el tratamiento del agua deber considerar siempre
la prevencin de:
1. Incrustaciones en el interior de la caldera
Principalmente son debidas a la presencia de sales clcicas y magnsicas. En
algunos casos tambin pueden producirse por la presencia de slice en el agua
de aporte.
Estas incrustaciones actan como aislante trmico provocando un aumento del
consumo de combustible y elevando la temperatura de los tubos de la caldera
lo cual puede conducir a su destruccin.
Afectan a la caldera.
2. Procesos de corrosin en caldera y en el circuito de vapor y retorno de
condensados.
Se ocasionan por la presencia de O2 y CO2
Afectan a todo el circuito, incluida la conduccin de vapor y el retorno de
condensados.

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Legislacin
Para garantizar un correcto funcionamiento de la caldera es imprescindible que
tanto el agua de aporte como el agua en su interior cumplan unas especificaciones
de calidad que vienen determinadas por el Decreto Supremo 10/2012 Reglamento
de calderas, autoclaves y equipos que utilizan vapor de agua
REGLAMENTO DE CALDERAS, AUTOCLAVES Y EQUIPOS QUE
UTILIZAN VAPOR DE AGUA
Prrafo IV
B. En relacin a la calidad fsico qumica del agua de
Del agua

LEGISLACIN

Artculo 19

alimentacin:
a) El agua de alimentacin deber tener un aspecto
cristalino, homogneo y transparente, y su turbiedad
no exceder las diez unidades nefelomtricas (10 NTU).
b) La dureza total del agua no deber exceder de 10
partes por milln (10 ppm), expresado como CaCO3.
c) El pH debe ser entre 7 a 11.

Se excepta del cumplimiento de las letras A y B anteriores,


a los autoclaves que utilicen agua destilada y/o
desmineralizada.
C. En relacin con el agua al interior de la caldera de vapor:
a) La conductividad del agua no podr exceder a 7000
S/cm.

Tratamientos para la reduccin de la dureza del agua de aporte


a) Tratamiento mediante descalcificacin
Si bien, en general, la dureza del agua se reduce fcilmente con un equipo
ablandador, para poder garantizar durezas inferiores a 10 ppm de CaCO3,
equivalentes a 1 f, en algunos casos deben contemplarse mltiples
parmetros, principalmente la dureza del agua, la concentracin de sodio, la
altura del lecho de resinas, la cantidad de sal utilizada en la regeneracin y el
tipo de regeneracin.
Considerando que la dureza del agua de aporte a la caldera no puede ser
superior a 10 ppm de CaCO3, no es aconsejable utilizar ablandadores que
regeneren a co-corriente. Cuando un equipo regenera a co-corriente consume
ms sal y adems la regeneracin no es tan completa como a contra-corriente
por lo cual pueden producirse fugas de dureza significativas que impidan la
utilizacin de este tipo de equipos.
Para obtener durezas residuales inferiores a 10 ppm de CaCO3, es preferible
emplear ablandadores que regeneren a contra-corriente. Cuando la dureza es
muy elevada la utilizacin de un ablandador probablemente no ser suficiente
y requerir una segunda etapa o un equipo de smosis inversa posterior.

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b) Tratamiento mediante smosis inversa


Si el tratamiento se realiza mediante smosis inversa, se debe tener presente
que existen diversos tipos de membranas y en funcin de la calidad del agua
deber seleccionarse la ms adecuada as como verificar que la conversin del
equipo permita obtener la dureza residual mxima exigida en Reglamento de
calderas, autoclaves y equipos que utilizan vapor de agua. Se debe estudiar
cada caso y en algunas instalaciones solamente podrn utilizarse equipos con
membranas de alto rechazo.
Si la dureza es elevada se deber ajustar la conversin del equipo para
obtener una dureza en el permeado inferior a 10 ppm de CaCO3.
Otros tratamientos habituales
A continuacin se indican otros tratamientos que, aunque no se hallen
contemplados en el Reglamento de calderas, autoclaves y equipos que utilizan
vapor de agua, se realizan habitualmente en calderas de vapor.
Reduccin de oxgeno
Es conveniente que la concentracin de oxgeno en el agua de aporte a la
caldera sea inferior a 0,05 mg/L (para una presin de funcionamiento de la
caldera de 0,5 20 bar) < 0,02 mg/L (> 20 bar).
Para la reduccin de la concentracin de oxgeno hasta los valores indicados se
dosifica habitulamente un producto reductor en el agua de aporte.
Tratamiento para el control del pH en el interior de la caldera
Es conveniente que en el interior de la caldera el pH del agua sea > 10.
El tratamiento para obtener el valor indicado del pH en el interior de la caldera
es distinto si el agua se suministra descalcificada u osmotizada.
Si el agua est descalcificada el valor del pH en el interior de la caldera
tender a subir. Durante el proceso de descalcificacin se intercambian en la
resina los iones calcio y magnesio por iones sodio. Estos iones junto con el
bicarbonato existente sufren una reaccin de descomposicin debido a la
elevada temperatura en el interior de la caldera:
CO3HNa NaOH + CO2 + H2O
(bicarbonato sdico hidrxido sdico + anhdrido carbnico + agua)
Esta reaccin provoca la formacin de hidrxido sdico y con ello una
elevacin del pH. En caso de que esta elevacin sea excesiva se produce el
fenmeno de "fragilidad custica" que causa graves desperfectos en la caldera.
El % de formacin de hidrxido sdico a partir del bicarbonato es funcin de la

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presin de servicio. Destaca que para una presin relativamente baja (10 bar),
ms del 60 % del bicarbonato inicial se ha transformado ya en hidrxido
sdico (con la consiguiente elevacin del pH) desprendiendo adems el CO2.
Por el contrario, si el agua de alimentacin es agua osmotizada de baja
mineralizacin, esta reaccin de formacin de hidrxido sdico no se producir
y se requerir la adicin de un producto alcalinizante para obtener el valor del
pH deseado.
En funcin del tratamiento del agua de aporte ser necesario pues, adicionar
productos que eleven o reduzcan su pH para obtener el valor deseado en el
interior de la caldera.
Tratamiento contra la corrosin
El problema de la corrosin se presenta en toda caldera por la existencia de O2
y CO2 (procedente de la descomposicin de los bicarbonatos). Este problema
afecta no slo a la caldera sino a todo el circuito de vapor y de retorno de
condensados ya que ambos gases circulan por todo el circuito.
El tratamiento contra la corrosin se basa generalmente en la dosificacin de
poliaminas filmantes voltiles o no voltiles.
Las poliaminas forman una capa protectora sobre la superficie del metal a
proteger. Si son voltiles se arrastran con el vapor y forman una capa
protectora que impide la corrosin no solamente en la caldera sino en todo el
circuito. Al ser voltiles protegen todo el circuito pero, por el mismo motivo, no
deben ser utilizadas para vapor con fines alimentarios.
Asimismo en muchos casos se adicionan productos dispersantes para la
eliminacin de lodos a travs de la purga.
Calderas acuotubulares
En las calderas acuotubulares normalmente el tratamiento se basa en una
desmineralizacin total del agua de aporte.
Para ello se utilizan equipos de desmineralizacin por intercambio inico, lechos
mixtos de resinas e incluso electrodesionizadores.
4.5.- Torres de refrigeracin
Las torres de refrigeracin estn consideradas como instalaciones de mayor
probabilidad de proliferacin y dispersin de Legionella y, en muchos casos, han
sido asociadas a importante brotes de legionelosis. Por ello es imprescindible
conocer las caractersticas de su funcionamiento y contemplar un tratamiento
completo para evitar problemas de contaminacin.
Para mantener este tipo de circuitos en perfecto estado ser necesario tener en

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consideracin los siguientes conceptos:


Mantener de forma automtica un nivel de biocida adecuado en el agua de la
torre.
Instalar un sistema de filtracin para separar progresivamente las partculas en
suspensin.
Evitar procesos de incrustaciones calcreas y de corrosin.
Instalar un sistema de purga automtica por conductividad.
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.
Conceptos bsicos
El tratamiento de las torres de refrigeracin es muy importante en un hospital ya
que este tipo de instalaciones han sido frecuentemente asociadas a brotes de
legionelosis.
El tratamiento completo no solamente debe comprender la adicin de un biocida
especfico contra Legionella, sino tambin toda una serie de acciones para
mantener la torre en perfecto estado de conservacin.
En los circuitos con torre de refrigeracin, el agua recircula constantemente a
travs de una torre en la cual se encuentra con una corriente de aire ascendente
que produce una evaporacin de agua y, como consecuencia, su enfriamiento. El
agua fra se utiliza posteriormente en un intercambiador de calor o en otro tipo de
circuito como fluido refrigerante. A continuacin el agua ya caliente recircula de
nuevo a la torre.
Existen varios tipos de instalaciones y torres. Generalmente en el interior de la
torre se halla un material de relleno para aumentar el tiempo de contacto del agua
con el flujo de aire; no obstante, en otros casos en el interior de la torre se sita el
intercambiador de calor del circuito con el mismo fin.
La existencia de una torre de evaporacin introduce una serie de factores a
considerar en el tratamiento del agua del circuito entre los que podemos destacar
los siguientes:
a) Necesidad de un caudal de reintegro (aporte).
Al existir una serie de prdidas en el circuito debido a la evaporacin continua
del agua, es imprescindible el aporte de un cierto caudal de reintegro exterior
para mantener constante el volumen de lquido dentro del circuito.
b) Aumento constante de la salinidad del agua en el interior de la torre.
En la torre de refrigeracin se produce una evaporacin constante del agua,
pero no de las sales que ella contiene como, por ejemplo, cloruros, sulfatos,
calcio, sodio...etc. las cuales quedan en el agua que recircula por el circuito.
Este hecho y el aporte constante de un caudal de reintegro (con sus
correspondientes sales) dan como consecuencia un aumento continuado de la

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salinidad que es preciso compensar mediante un correcto rgimen de purgas,


ya que en caso contrario el contenido en sales aumentara hasta provocar la
obstruccin total del circuito y/o su rpida corrosin.
c) Entrada de contaminacin procedente del exterior.
Debido al contacto permanente entre la torre de evaporacin y el ambiente
exterior es inevitable la presencia de una contaminacin procedente del
exterior y que principalmente se manifiesta en:
Contaminacin por bacterias y algas.
Contaminacin por polvo e impurezas.
d) Desarrollo de bacterias especficas. Legionella.
Las torres de refrigeracin son instalaciones que presentan un riesgo muy
elevado de desarrollo de Legionella por su constante pulverizacin del agua, su
temperatura generalmente adecuada para su reproduccin y la facilidad en
encontrar materia transportada por el aire (polvo, microorganismos...etc.) y
subproductos de corrosin que facilitan su reproduccin.

Fig. 26 Esquema de una torre de refrigeracin


De todos los conceptos mencionados, el caudal de purga en una torre de
refrigeracin es bsico para poder garantizar su correcto funcionamiento y la
eficacia de cualquier tratamiento utilizado. A continuacin se desarrolla el clculo
del caudal de purga en una torre de refrigeracin y, mediante un ejemplo, se
analizan las repercusiones que se producen en la torre si no se respeta este
caudal.
Clculo del caudal de purga - Ciclos de concentracin.
El clculo del caudal de purga merece una mencin especial por su importancia y
se puede realizar fcilmente a partir de dos premisas fundamentales:
Agua que entra = Agua que se pierde (evaporacin + purga + prdidas)
Sales que entran = Sales que se pierden ( purga + prdidas)

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Para facilitar la labor matemtica es aconsejable utilizar las frmulas basadas en el


concepto del nmero de ciclos de concentracin (N) que se define como:
Salinidad en circuito
N (ciclos de concentracin) = -------------------------Salinidad en aporte
pudindose utilizar otros parmetros (alcalinidad, contenido en cloruros...etc.) en
lugar de la salinidad.
Las recomendaciones establecidas por los fabricantes de torres de refrigeracin son
muy rigurosas; no obstante es aconsejable no superar los siguientes valores
(recomendados por la Norma Espaola UNE 112076, citada en el RITCH) para la
prevencin de la corrosin:
Parmetro
Cloruros
Sulfatos
Conductividad

Concentracin mxima
500 mg/L
500 mg/L
2.000 S/cm

Tabla 3 Valores recomendados para evitar procesos de corrosin


En funcin de las caractersticas analticas del agua de aporte pueden utilizarse otros
parmetros, como la dureza, alcalinidad, nitratos, slice...etc. No obstante si el agua
de aporte se descalcifica, generalmente el clculo de los ciclos de concentracin se
realiza a travs de estos parmetros.
As pues si, por ejemplo, tenemos un agua con un contenido en cloruros de 250
mg/L, en sulfatos 150 mg/L y una conductividad de 750 S/cm los ciclos de
concentracin mximos para cada parmetro seran:
Parmetro

Conc. aporte

Cloruros
Sulfatos
Conductividad

250 mg/L
150 mg/L
750 mg/L

Conc. mx.
torre
500 S/cm
500 S/cm
2.000 S/cm

Ciclos N
2.0
3.3
2.6

Tabla 4 Ejemplo de clculo de los ciclos de concentracin mximos

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En este caso pues escogeramos el valor mnimo N = 2.0 que es el que


proporciona una menor concentracin de sales en el circuito.
Una vez definido este valor se puede calcular el caudal de purga mediante la
siguiente operacin:
Caudal de evaporacin
Caudal de purga = ------------------------------N-1
El caudal de evaporacin es una constante que depende de las caractersticas de la
torre y se calcula de la siguiente forma:
Caudal de recirculacin x Salto trmico
Caudal de evaporacin = -------------------------------------------------585
El Caudal de evaporacin y el Caudal de recirculacin se expresan en m/h; el Salto
trmico en C y 585 es el Calor latente de vaporizacin del agua a 20 C en Kcal/kg.
El caudal de purga es pues inversamente proporcional a los ciclos de concentracin.
Para aguas con elevadas durezas o importantes contenidos en sales en las cuales el
valor "N" no podr ser muy elevado, el caudal de purga ser muy importante.
En forma inversa podemos deducir tambin que si el caudal de purga es pequeo el
valor N ser muy alto, lo cual en aguas incluso con pocas sales puede dar lugar a
importantes concentraciones en el interior del circuito.
Para determinar la importancia del caudal de purga veamos, por ejemplo, las
concentraciones que se obtendran en el interior de una torre de refrigeracin en
funcin del caudal de purga establecido para un agua de aporte con las siguientes
caractersticas:
Dureza:
Cloruros:
Sulfatos:
Caudal de evaporacin:

Descalcificada a 5 f
150 mg/L
100 mg/L
1.000 litros/hora

En un agua de esta caractersticas estableceramos unos ciclos de concentracin de


500/150 = 3.3 lo cual nos conducira a un caudal de purga de 1000 / 2.3 = 434
litros/hora.
Veamos la variacin de las concentraciones del agua en el interior de la torre en
funcin del caudal de purga que se realice:

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Caudal de
purga
500 L/h
400 L/h
300 L/h
200 L/h
100 L/h
50 L/h

Ciclos de
concentraci
n
3
3,5
4,3
6
11
21

Dureza en
torre

Cloruros en
torre

Sulfatos en
torre

15,0 f
17,5 f
21,5 f
30,0 f
55,0 f
105 f

450 mg/L
525 mg/L
645 mg/L
900 mg/L
1.650 mg/L
3.150 mg/L

300 mg/L
350 mg/L
430 mg/L
600 mg/L
1.100 mg/L
2.200 mg/L

Tabla 5 Ejemplo de variaciones de concentraciones segn el caudal de purga


Tal y como puede observarse, mientras el caudal de purga se mantenga alrededor
del valor calculado, la concentracin de sales en el interior de la torre no representa
un grave problema; no obstante si el caudal de purga se va reduciendo y, por
ejemplo, fuera de 50 100 litros/hora, significara que con un agua de aporte de 5
f de dureza, en el circuito de recirculacin se alcanzara una dureza de 55 / 105 f
con las consecuencias que ello conllevara a nivel de incrustaciones.
Asimismo el elevado contenido en cloruros y sulfatos provocara la rpida corrosin
de los elementos metlicos de la torre.
En toda torre de refrigeracin, es imprescindible una regulacin y control
del caudal de purga ya que en caso contrario se provocar la destruccin
de la torre.

Fig. 27 Incrustacin por purga incorrecta en una torre de refrigeracin

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Tratamientos a realizar
A la vista de todos los factores considerados el tratamiento de este tipo de sistemas
deber basarse en los siguientes conceptos:
a) Tratamiento del agua de reintegro (aporte).
Este tratamiento debe garantizar que el agua de aporte al circuito est
correctamente desinfectada y, considerando la concentracin de sales que se
producir en el interior de la torre, no pueda causar problemas de
incrustaciones ni de corrosin.
En un hospital, la filtracin y el control del desinfectante residual (y del pH) del
agua de aporte se realizan ya generalmente en la entrada general del agua y,
por consiguiente, no requieren un tratamiento adicional en la torre.
Para la prevencin de incrustaciones calcreas en una torre de refrigeracin se
pueden utilizar los siguientes tratamientos:
Descalcificacin.
Es el tratamiento ms extendido en esta clase de circuitos ya que incluso
en aguas relativamente blandas la concentracin de la dureza y de la
alcalinidad que se producir en el interior del circuito provoca graves
incrustaciones que disminuyen la capacidad de intercambio de calor de la
torre.
Dosificacin de productos anti-incrustantes.
Es el tratamiento ms adecuado en caso de aguas blandas o bien para
grandes caudales. Se utilizan generalmente fosfonatos cuya ventaja
comparativa con los polifosfatos es su mayor resistencia a la hidrlisis y el
hecho de no favorecer la proliferacin de microorganismos. Tiene como
inconveniente el no permitir normalmente valores altos del nmero de
ciclos de concentracin lo cual obliga a un importante rgimen de purgas.
En muchas ocasiones se combina la dosificacin de inhibidores de
incrustaciones con una regulacin del valor del pH para evitar valores
elevados que favorecen la formacin de incrustaciones calcreas.
Desmineralizacin - smosis inversa.
Cuando el agua de aporte tiene un importante contenido en sales, el
elevado rgimen de purgas que se precisa obliga a un consumo continuo
de grandes cantidades de agua con el coste econmico que ello conlleva.
En estos casos la utilizacin de equipos para desalinizar el agua como son
los desmineralizadores y los equipos de smosis inversa, permiten una
muy importante reduccin del caudal de purga con lo cual su amortizacin
es bastante rpida.
Para la prevencin de procesos de corrosin se dosifican normalmente
productos inhibidores con propiedades filmgenas que crean una capa de

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proteccin sobres las partes metlicas del circuito. La dosificacin


generalmente se realiza en forma proporcional al agua de aporte mediante un
contador emisor de impulsos.
Es importante recordar la necesidad de evitar procesos de corrosin ya que los
xidos formados favorecen la formacin de biocapas y, por otra parte, el hierro
acta como nutriente de Legionella.
b) Tratamiento del agua de recirculacin.
Este tratamiento debe garantizar que el agua que recircula no contenga
cantidades significativas de algas ni de materiales en suspensin que puedan
favorecer la formacin de biocapas.
Para evitar el desarrollo de algas se adicionan productos alguicidas
generalmente basados en sales de amonio cuaternario. Tambin es frecuente
la utilizacin de aminas terciarias con un poder alguicida algo inferior, pero con
unas buenas propiedades filmgenas que las hace muy tiles como inhibidores
de corrosin.
La dosificacin de alguicida generalmente se realiza temporizada con dosis de
choque para evitar que se creen colonias resistentes al alguicida.
Para la eliminacin de las impurezas que entran constantemente en la torre de
evaporacin y que quedan en suspensin en el agua, se realiza normalmente
una filtracin del agua mediante un filtro multiestrato adecuado para la
retencin de partculas finas; esta filtracin puede ser de toda el agua de
recirculacin o, lo que es ms frecuente, una filtracin parcial mediante bypass (o en un circuito externo) del 5 al 20 % del caudal recirculante.
c) Purga del circuito
Como se ha indicado anteriormente, un correcto rgimen de purgas es
indispensable para el control de la salinidad del circuito. Esta purga en muchos
casos se efecta en forma manual peridicamente o bien en forma continuada,
no obstante, para poder garantizar una concentracin salina constante entre
unos mrgenes preestablecidos es muy recomendable la instalacin de una
purga automtica por conductividad.

Fig. 28 Purga automtica por conductividad

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d) Adicin de un biocida para evitar el desarrollo de Legionella.


Para evitar la proliferacin de Legionella, es muy importante adicionar un
biocida autorizado.
En muchas instalaciones se utiliza cloro como biocida ya que tiene la ventaja
de ser un desinfectante ampliamente conocido, que puede dosificarse y
controlarse con mucha facilidad.
Si utilizamos cloro debemos tener presente que:
El cloro es un gas que tiende a evaporarse del agua disminuyendo su
concentracin. En torres evaporativas su concentracin disminuye muy
rpidamente y deben usarse dosis elevadas.
La eficacia de la desinfeccin mediante cloro depende del valor del pH del
agua (ver apartado de desinfeccin). En torres evaporativas, el pH del
agua tiende a subir espontneamente por eliminacin del anhdrido
carbnico del agua con lo cual el valor del pH se sita por encima de 8,5.
Si no se regula el valor del pH mediante la adicin de cido, la accin del
cloro es muy reducida.
La utilizacin de cloro se debe complementar con biodispersantes para
eliminar la biocapa existente, en cuyo interior se reproducen fcilmente las
bacterias.
La aplicacin de cloro en cantidades importantes favorece enormemente
los procesos de corrosin con el riesgo de proliferacin de bacterias
especficas (ferrobacterias) as como de desarrollo de la propia Legionella.
Si se utiliza cloro se debe comprobar regularmente el estado de las
instalaciones.
Tratamiento con biocidas alternativos
Debido a todos los problemas que normalmente presenta la utilizacin de cloro
para la desinfeccin, cada vez con mayor frecuencia, se usan productos
alternativos activos frente a Legionella pero sin ninguno de los inconvenientes
de la aplicacin del cloro.
Un producto que est obteniendo un gran difusin en general en el mbito de
la desinfeccin y en particular en la eliminacin de Legionella, es el basado en
una mezcla sinrgica de perxido de hidrgeno y amonio cuaternario13.
Su utilizacin presenta una serie de ventajas con respecto a los tratamientos
de desinfeccin con cloro, entre los que podramos destacar:

Es un producto lquido y, por consiguiente, no se evapora ni pierde sus


caractersticas en las torres evaporativas.

13 Producto CILIT ATOSAN-30

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La eficacia de la desinfeccin no depende del valor del pH del agua a tratar.


No precisa de biodispersantes adicionales ya que el amonio cuaternario
presenta una importante actividad para la destruccin de biocapas.
La utilizacin de perxido de hidrgeno no genera subproductos. El nico
subproducto que obtiene es oxgeno.
El perxido de hidrgeno es fcilmente neutralizable mediante cualquier
producto reductor.
No produce ningn problema en las aguas residuales.
No genera en ningn caso procesos de corrosin.
Al tratarse de un producto basado en perxido de hidrgeno, su
concentracin en el agua es fcilmente medible tanto mediante kits
analticos como en continuo con equipos electrnicos.

Fig. 29 Equipo para control y regulacin automtica de la concentracin de


biocidas basados en perxido de hidrgeno14
Otros conceptos
En las torres de refrigeracin, adems de los conceptos generales descritos, debe
considerarse que:
Las torres de refrigeracin deben ubicarse evitando la proximidad a cualquier
punto de toma de aire exterior, ventanas, zonas de paso de personas, etc.

14 Equipo CILLIT KOLORMETER

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El biocida utilizado debe ser activo frente a Legionella. Asimismo debe tener
efecto residual, ser fcilmente neutralizable y su concentracin en el agua se
debe poder determinar fcilmente.

5.

AGUA PARA SERVICIOS ESPECFICOS DE UN HOSPITAL

Adems de los circuitos de agua anteriormente descritos, en un hospital se


requiere asimismo agua para otros servicios especficos cada uno de los cuales
exige calidades muy diversas.
Al igual que en el apartado anterior, el estudio de la legislacin aplicable y de los
tratamientos requeridos se realizar individualmente para cada circuito.
5.1.- Piscinas teraputicas
Las piscinas teraputicas estn consideradas como una instalacin de riesgo de
proliferacin de Legionella y, por consiguiente, es importante realizar un
tratamiento adecuado.
Para mantener este tipo de circuitos en perfecto estado ser necesario tener en
consideracin los siguientes conceptos:
Instalar un sistema de filtracin para separar progresivamente las partculas en
suspensin.
Mantener un nivel de biocida adecuado para garantizar la desinfeccin del
agua.
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.
Tratamiento de piscinas teraputicas
Las baeras y, en menor grado, las piscinas de hidromasajes son instalaciones que
frecuentemente pueden encontrarse en hospitales.
Estas instalaciones de uso teraputico, estn diseadas para dirigir hacia el cuerpo
humano agua mezclada con aire o agua a presin. El agua se mantiene
normalmente a una temperatura de entre 28 y 42 C, ideal para la multiplicacin
de Legionella y otros microorganismos.
Las baeras de hidromasaje normalmente son instalaciones individuales que
trabajan sin reutilizacin del agua, cambindola para cada usuario, por lo que no
disponen de sistemas de desinfeccin en continuo y presentan un riesgo reducido
de proliferacin de Legionella.
En estas instalaciones es importante tener en consideracin los siguientes
conceptos:

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Diariamente se debe limpiar el revestimiento del vaso.


Dos veces al ao se debe vaciar, desinfectar y limpiar el vaso.
Las piscinas de hidromasaje son instalaciones de mayor capacidad, para varias
personas en las cuales generalmente el agua no se sustituye a la salida de los
usuarios sino que se filtra y se desinfecta, normalmente mediante cloro o bromo,
para conseguir el control microbiolgico del agua.
Estas instalaciones presentan un riesgo importante de proliferacin de Legionella,
por lo cual deben disponer de un sistema de tratamiento del agua mediante
filtracin y desinfeccin automtica en continuo.
Para la filtracin del agua se utilizan generalmente filtros de slex, multiestrato o de
diatomeas.
Para la desinfeccin es frecuente usar bromo ya que ste, es menos voltil y
agresivo que el cloro, presenta una mayor estabilidad en estos sistemas y causa
menos molestias en los usuarios. En cualquier caso es muy importante mantener
constantemente los valores adecuados de desinfectante residual ya que la elevada
temperatura del sistema y la alta densidad de ocupacin de las piscinas hacen que
su concentracin se reduzca rpidamente.
En las piscinas de hidromasaje, es importante tener en consideracin los siguientes
conceptos:
Si la piscina est destinada exclusivamente a hidromasaje, la bomba de
recirculacin y los filtros deberan estar dimensionados para garantizar un
tiempo de recirculacin mximo de 30 minutos.
Un problema importante en este tipo de instalaciones, especialmente si la
desinfeccin se realiza con bromo, es la contaminacin de las masas filtrantes
en los filtros. Si se detecta la presencia constante de contaminacin
bacteriolgica, es aconsejable proceder al cambio de las masas filtrantes.
5.2.- Humectadores
Los humectadores, al igual que otros equipos anteriormente descritos, estn
considerados como una instalacin de riesgo de proliferacin de Legionella.
Para mantener este tipo de circuitos en perfecto estado ser necesario tener en
consideracin los siguientes conceptos:
Instalar, si procede, un sistema de filtracin para separar progresivamente las
partculas en suspensin.
Instalar un sistema de desinfeccin adecuado.
Evitar procesos de incrustaciones calcreas y de corrosin.
Instalar, si procede, un sistema de purga automtico por conductividad.
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.

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TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y CLINICAS

Tratamiento en humectadores
El control de la humedad ambiental es un factor muy importante en la calidad del
aire interior. Los humectadores son sistemas utilizados para incrementar la
humedad del aire en un entorno cerrado.
En un hospital, el control de la humedad relativa es un requisito muy importante
en salas de componentes electrnicos y salas blancas como los quirfanos.
Tipos de humectadores segn el principio de funcionamiento
Segn su funcionamiento, los humectadores pueden clasificarse en:

Humectadores de evaporacin.
El agua en fase lquida toma la energa necesaria para vaporizarse del propio
aire que se humidifica (y consiguientemente se enfra).
Este tipo de instalacin en algunos casos incorpora una bomba que recupera el
agua no vaporizada para volver a enviarla a las boquillas pulverizadoras, por lo
cual, cuando existe recirculacin, es el circuito que mayor similitud presenta
con el funcionamiento de una torre de evaporacin.
El tratamiento del circuito es similar al de una torre de refrigeracin, con los
conceptos ya anteriormente tratados:
o
o
o
o
o

Filtracin de seguridad
Prevencin de incrustaciones calcreas
Prevencin de corrosin
Purga automtica por conductividad
Prevencin de Legionella

En este caso, considerando que el agua de los humectadores se aspira


continuamente, es conveniente que la desinfeccin de este tipo de
instalaciones sea sin biocida para que la humidificacin de los ambientes se
realice sin productos qumicos.
Un sistema de desinfeccin especialmente adecuado para humectadores es el
que combina una desinfeccin del agua mediante radiacin ultravioleta con
una desinfeccin adicional mediante ozono generado por la propia lmpara.
El ozono se produce haciendo pasar una corriente de aire a travs de una
lmpara ultravioleta con una longitud de onda de 185 nanmetros; en estas
condiciones una pequea parte del oxgeno del aire se transforma en ozono de
acuerdo con la reaccin:
3 O2 2 O3
(Oxgeno ozono)

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Fig. 30 Generacin de ozono por radiacin ultravioleta


Este tipo de generadores produce cantidades muy pequeas de ozono
(normalmente entre 1- 3 gramos de ozono por m de aire) por lo cual son
especialmente adecuados en humectadores donde el agua se respira
directamente.
Algunos modelos incorporan asimismo un sistema de purga automtica por
conductividad para la regulacin de la concentracin de sales en el circuito,
cuando existe una recirculacin del agua.

Fig. 31 Equipo con generacin de ozono y purga automtica por


conductividad15

Humectadores de atomizacin
En estos humectadores, el agua se pulveriza en partculas tan pequeas como
sea posible, es decir se generan aerosoles, mediante boquillas alimentadas a
presin, discos giratorios a gran velocidad, o la vibracin a muy alta frecuencia
de un cristal piezoelctrico (humectadores de ultrasonidos).

15 Equipo CILLIT PAIROX

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El agua se pulveriza sobre la conduccin de aire o bien directamente sobre el


local, por lo cual todas las sales contenidas en ella pasan directamente al aire.
En este caso, considerando que normalmente no existe acumulacin de agua,
el tratamiento ms adecuado generalmente consistir en una desalinizacin
del agua mediante smosis inversa y un sistema de desinfeccin adicional
mediante radiacin ultravioleta.

Humectadores de vapor
En este mtodo, la energa necesaria para vaporizar el agua lquida se cede
directamente a ella, de forma que se produce vapor que ser posteriormente
emitido al aire. El humectador dispone de un depsito de agua y mediante
resistencias calefactoras o electrodos, calienta el agua generando vapor.
El tratamiento a realizar en el agua ser el correspondiente a una calderas de
vapor teniendo en cuenta que dicho vapor no deber contener productos
voltiles ni ningn elemento txico.
El propio sistema de funcionamiento, garantiza la desinfeccin del agua, por lo
cual no se precisa ningn tratamiento adicional frente a Legionella.

5.3.- Desinfeccin mediante radiacin ultravioleta


Determinadas instalaciones en un hospital (quirfanos, salas de inmunodeprimidos,
etc.) pueden requerir una seguridad adicional frente a microorganismos. Para estas
aplicaciones es posible utilizar sistemas de desinfeccin mediante radiacin
ultravioleta o, como veremos en el siguiente apartado, elementos de ultrafiltracin.
Conceptos bsicos
La eficacia germicida y virucida de las radiaciones ultravioletas es conocida desde
hace tiempo por lo cual esta tcnica de desinfeccin se encuentra actualmente
difundida en muchos campos.
En particular la desinfeccin mediante lmparas ultravioletas se est utilizando en
hospitales en la esterilizacin del instrumental quirrgico, en la desinfeccin del
aire y muy ampliamente en la desinfeccin del agua.
Los equipos de desinfeccin mediante radiacin ultravioleta estn generalmente
constituidos por una cmara de irradiacin, normalmente construida en acero
inoxidable, que contiene en su interior las lmparas UV protegidas del contacto
directo con el agua mediante tubos de cuarzo; un cuadro de control adicional
permite supervisar el funcionamiento del sistema.

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Fig. 32 Equipos de radiacin UV16


Principio de la desinfeccin con radiacin ultravioleta.
Los generadores UV crean una radiacin ultravioleta muy efectiva para la
desinfeccin, con una longitud de onda de 254 nm (nanmetros).
El ADN que encontramos en las clulas de todos los seres vivos presenta un
mximo de absorcin cercano a esta longitud de onda. Si se irradia el ADN con
radiaciones de 254 nm, se provoca una reaccin fotoqumica que lo desactiva. De
esta forma queda paralizado el metabolismo de los grmenes impidiendo la
posibilidad de reproduccin, con lo cual el germen se neutraliza.
Desinfeccin y transmitancia del agua
Uno de los factores ms importantes para poder garantizar la desinfeccin del
agua, es determinar su transparencia a la radiacin ultravioleta. En un agua opaca
la luz UV no puede pasar y la desinfeccin no se realiza.
La radiacin UV no es visible para las personas y un agua con sustancias opacas a
la luz UV puede ser totalmente transparente para el ojo humano. Por este motivo
siempre se debe analizar un parmetro denominado transmitancia en la longitud
de onda utilizada para la desinfeccin (normalmente 254 nm). El valor de este
parmetro nos indicar la transparencia del agua a la radiacin ultravioleta
utilizada y nos permitir determinar el caudal mximo que puede pasar por el
equipo para obtener una dosis mnima de radiacin que garantice la desinfeccin.
La transmitancia del agua se mide normalmente en cubeta de cuarzo de 10 cm de
espesor; no obstante, cuando la transmitancia del agua es muy reducida se utilizan
cubetas de cuarzo de 1 cm de espesor. Es importante por ello, siempre que se
especifique un valor de transmitancia se indique asimismo el tipo de cubeta
utilizado.
16 Equipo de radiacin UV CILLIT BEWADES HI

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Las aguas procedentes de una instalacin de smosis inversa tienen una


transmitancia normalmente superior a 90 %; sin embargo, la transmitancia normal
de aguas de red se sita alrededor del 70 % medida en cubeta de cuarzo de 10 cm
de espesor. Las aguas residuales tratadas tienen una transmitancia alrededor del
60 % medida en cubeta de cuarzo de 1 cm de espesor lo cual equivale a menos
del 1 % en cubeta de 10 cm.
La transmitancia del agua afecta en forma muy significativa a la dosis de radiacin
que recibe el agua en el interior del equipo y determina, por consiguiente, el
caudal mximo que puede pasar a travs del equipo para garantizar su
desinfeccin. La siguiente figura (Fig. 33) muestra un ejemplo del caudal mximo
que puede tratar un equipo en funcin de la transmitancia del agua medida en
cubeta de cuarzo de 10 cm de espesor:

Fig. 33 Ejemplo de transmitancia y caudal


Dosis de radiacin mnima para la desinfeccin
La energa de radiacin UV que se requiere para la inactivacin de los
microorganismos se expresa como la dosis de radiacin. Esta dosis es el producto
de la intensidad de la radiacin UV que produce la lmpara y el tiempo de contacto
en el cual el microorganismo permanece expuesto a la luz UV.
La dosis de radiacin se expresa normalmente en J/m (o tambin en mJ/cm).
Cada tipo de microorganismo requiere una dosis determinada para su inactivacin;
para asegurar la desinfeccin del agua la dosis mnima especificada por la
Normativa Europea (EN 14897) es de 400 J/m suficientes para la inactivacin de
la mayora de bacterias y virus.
La siguiente tabla muestra, como ejemplo, la dosis de radiacin necesaria para la
inactivacin de 2 logaritmos (99 %) de diversos microorganismos:

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DOSIS NECESARIA PARA LA INACTIVACIN DEL 99 % DE LOS


MICROORGANISMOS
BACTERIAS
DOSIS UV (J/m)
E. Coli
66
Estafilococus A.
66
Legionella Pneumophila
28
Pseudomona A.
105
Estreptococus
88
Salmonella
100
Estafilococus aureus
66
Coliformes fecales
68
Bacilus subtilis
220
Clostridium tetani
220
VIRUS
Poliovirus
Rotavirus

DOSIS UV (J/m)
140
150-400

Tabla 6 - Dosis de radiacin para la inactivacin de microorganismos


La radiacin UV es muy eficaz para la inactivacin de Legionella. La siguiente tabla
muestra las dosis de radiacin necesarias para en reducir 3 (99,9 %), 4 (99,99 %)
y 5 (99,999 %) logaritmos la concentracin de Legionella Pneumophila.
DOSIS DE RADIACIN PARA INACTIVACIN DE LEGIONELLA

PNEUMOPHILA

Dosis

J/m

3 Logaritmos
(99,9 %)
38

4 Logaritmos
(99,99 %)
51

5 Logaritmos
(99,999 %)
63

Tabla 7 - Dosis de radiacin para la inactivacin de Legionella Pneumophila


Dosis de radiacin y temperatura
Es importante destacar que la potencia de radiacin de las lmparas UV depende
de la temperatura. En general los equipos standard son adecuados para agua
hasta una temperatura mxima de 35 - 40 C, pero la dosis de radiacin
suministrada disminuye progresivamente al aumentar la temperatura.
Siempre que se desee realizar una desinfeccin en un circuito de agua caliente
sanitaria se deber utilizar un equipo diseado para proporcionar una dosis til de
radiacin a la temperatura de trabajo (Fig. 34).

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Fig. 34 Dosis de radiacin y temperatura en la lmpara


Sensor de radiacin
La dosis de radiacin que suministra una equipo UV se va reduciendo
progresivamente durante la vida til de la lmpara (aproximadamente unas 8.000 10.000 horas). Por otra parte la transmitancia del agua a tratar puede sufrir
variaciones y la lmpara (y el tubo de cuarzo que normalmente la protege) pueden
ensuciarse.
Por todo ello, siempre que se desea garantizar la desinfeccin continua del agua es
necesario que los equipos de radiacin ultravioleta dispongan de un sensor de
radiacin que controle dicho valor y que pueda activar una alarma o incluso cerrar
el paso de agua cuando se produzca un descenso de la irradiacin por los motivos
anteriormente descritos.
Formacin de subproductos
El tratamiento de desinfeccin mediante radiacin ultravioleta, en las condiciones
de aplicacin, prcticamente no produce ningn subproducto residual.
Desinfeccin y efecto residual
Es importante destacar que la desinfeccin mediante radiacin ultravioleta no
posee ningn tipo de efecto residual. El agua a la salida del equipo no est
protegida frente a una posterior recontaminacin.
Por este motivo generalmente la desinfeccin mediante radiacin ultravioleta se
utiliza como apoyo a otros sistema de desinfeccin o bien se aplica en el punto
final de consumo.
Ventajas en la utilizacin de equipos de radiacin UV.
La utilizacin de un sistema de desinfeccin mediante radiacin ultravioleta
presenta toda una serie de ventajas entre las que podramos destacar:

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El tratamiento tiene una muy elevada eficacia en la eliminacin de grmenes


incluyendo Legionella.
La radiacin ultravioleta es activa frente a bacterias y frente a virus.
Se trata de un tratamiento que no introduce ningn producto qumico en el
agua.
No se forman ningn tipo de subproductos potencialmente cancergenos.
No favorece en ningn caso los procesos de corrosin.
Fcil mantenimiento.
Muy bajo coste de explotacin.

Aplicaciones especficas en un hospital


Apoyo a la desinfeccin de los circuitos de agua caliente.
En un hospital, en muchos casos, se desea disponer de una mayor seguridad
en la garanta sanitaria de los circuitos de ACS. La aplicacin de dosis
adicionales de hipoclorito en estos circuitos no es generalmente til ya que:
o

El cloro es un gas que tiende a evaporarse del agua disminuyendo su


concentracin, por lo cual en circuitos de ACS sta se reduce rpidamente
y se deben aadir grandes cantidades para mantener un valor residual de
cloro efectivo.

La utilizacin de cloro produce, con la materia orgnica existente, la


formacin de compuestos organohalogenados y trihalometanos los cuales
estn considerados como potencialmente cancergenos y estan restrigidos
por el Decreto Supremo 735, y la Norma Chilena Nch 409/1 Of. 2005.

La aplicacin de cloro en cantidades importantes favorece enormemente


los procesos de corrosin con el riesgo de proliferacin de bacterias
especficas (ferrobacterias) as como de desarrollo de Legionella.

Por estos motivos, en estos circuitos es frecuente aplicar equipos adicionales y


alternativos de desinfeccin mediante radiacin ultravioleta; este tratamiento
no evitar las operaciones de desinfeccin mediante productos qumicos, pero
supondr siempre una mayor garanta sanitaria y alargar lo mximo posible las
operaciones de desinfeccin.
Para esta aplicacin deben utilizarse siempre equipos de radiacin ultravioleta
diseados para agua caliente.
Desinfeccin del agua de quirfanos.
En quirfanos se precisa garantizar la esterilidad del agua. A pesar de que el
agua de red se suministra correctamente desinfectada y de que en el depsito
de acumulacin inicial se debe realizar un control y regulacin del valor de
cloro residual, el agua puede contener bacterias/virus ya que la desinfeccin
del agua no es sinnimo de esterilidad total.
Para minimizar los posibles grmenes existentes es frecuente instalar un

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equipo de radiacin ultravioleta en cada grifo en quirfanos.


5.4.- Elementos de ultrafiltracin.
Los equipos de radiacin ultravioleta anteriormente descritos realizan una
desinfeccin adicional del agua y pueden ser un complemento al tratamiento
general en un hospital; no obstante en determinadas instalaciones se puede
requerir un mayor grado de seguridad en la calidad microbiolgica del agua.
Para esta aplicacin es posible instalar filtros absolutos con un tamao de poro
inferior a 0,22 m que evitan el paso de microorganismos, no obstante
recientemente se estn aplicando con mucha frecuencia elementos individuales de
ultrafiltracin.
Estos equipos adems de tener un tamao de poro alrededor de 0,02 micras
plenamente adecuado para la retencin de bacterias, incluyendo Legionella,
permiten un caudal adecuado para su utilizacin en duchas (alrededor de 800 L/h).
El filtro, como todos los medios filtrantes, debe, evidentemente, sustituirse
regularmente.

Fig. 35 Ultrafiltracin para puntos de consumo significativos mediante


elemento independiente de ultrafiltracin o combinado en ducha17
5.5.- Equipos de smosis inversa
En los hospitales, algunos servicios y equipos especiales como, por ejemplo, para
maquinaria, tneles de lavado, esterilizadores...etc. requieren un agua de baja
mineralizacin. En estas aplicaciones normalmente se utilizan tratamientos
mediante equipos de smosis inversa.
Es un tratamiento que generalmente se utiliza para aplicaciones especficas en las
cuales se requiera agua de elevada pureza.

17 Sistema CILLIT B-SAFE y B-SAFE SPEZIAL

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Concepto de smosis. smosis inversa


Se define el fenmeno de "smosis natural" como el paso de lquido a travs de
una membrana desde una solucin diluida a una solucin concentrada con el
propsito de intentar igualar ambas concentraciones. Este paso de agua contina
hasta que sta se eleva a una determinada altura. La presin ejercida por esta
columna de agua corresponde al valor de la presin osmtica de la solucin
concentrada.
La presin osmtica de un agua depende de la concentracin de sales en ella. A
mayor concentracin de sales, mayor ser la presin osmtica.
Este fenmeno se manifiesta en forma natural en las membranas de las clulas,
fundamentalmente en el mundo vegetal y se utiliza bsicamente para la absorcin
de agua.

Fig. 36 smosis natural


El proceso de "smosis inversa" consiste fundamentalmente en invertir por medios
artificiales el fenmeno de "smosis natural" con lo cual, a partir de una solucin
concentrada en sales, aplicando una presin determinada se consigue el paso de
agua a travs de una membrana desde esta solucin a otra ms diluida con lo que
se obtiene una solucin muy diluida a la que llamaremos "permeado" y otra
solucin muy concentrada que se denomina "rechazo" y que normalmente se
desprecia.
Este proceso se utiliza principalmente para la obtencin de agua de baja salinidad
a partir de agua con una concentracin elevada de sales.

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Fig. 37 smosis inversa


Membranas de smosis inversa
La smosis inversa funciona gracias a una membrana semipermeable, con un
tamao de poro inferior a 0,0001 micras, que permite el paso de lquido, pero no
de las sales que ste lleva disueltas.
La membrana est generalmente situada sobre un soporte polisulfnico micro
poroso el cual a su vez se apoya en un material de distribucin del permeado.
Bsicamente existen dos tipos de membranas:
Membranas de acetato de celulosa (en este grupo incluiremos las de acetato /
Triacetato).
Membranas de poliamida.
Ambos tipos de membranas pueden utilizarse si bien cada una de ellas dispone de
unas caractersticas propias que a continuacin detallamos:

La poliamida es qumicamente ms resistente que el acetato de celulosa.


El acetato de celulosa es degradable por bacterias y la poliamida no.
La poliamida no resiste el cloro. El acetato de celulosa s lo resiste hasta una
concentracin de 1 mg/L, incluso es conveniente que trabaje con algo de cloro
para garantizar que no hay presencia de bacterias.
La poliamida puede trabajar en un intervalo de pH ms amplio que el acetato
de celulosa.
La poliamida puede funcionar a presiones inferiores al acetato de celulosa.
El costo econmico de las membranas de poliamida es superior al de las
membranas de acetato de celulosa.

En la prctica, se utilizan prcticamente siempre membranas de poliamida.

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Mdulos
Se define el "mdulo" en la smosis inversa como aquel elemento en el que se
dispone la membrana para su utilizacin industrial. Normalmente se utilizan
mdulos con arrollamiento en espiral.
Estos mdulos estn formados por dos membranas unidas entre s formando una
larga bolsa enrollada alrededor de un tubo que recoge en su interior el agua
permeada y que dispone de un espaciador para evitar el contacto entre las
membranas y para permitir la circulacin del agua a tratar.
El agua a tratar entra por un extremo del mdulo circulando por el espaciador. El
agua atraviesa las paredes de la membrana y circula por toda la espiral hasta
recogerse en el tubo central. El agua de rechazo saldr por el otro extremo del
mdulo.

Fig. 38 Mdulo con arrollamiento en espiral


Conversin y concentracin de sales
En los equipos de smosis inversa el agua atraviesa la membrana, pero las sales
quedan retenidas.
La relacin entre el caudal de agua que atraviesa la membrana (permeado) y el
caudal de alimentacin se denomina "conversin" y se expresa en %.
Permeado
Conversin (%) = ------------------ x 100
Alimentacin
Los equipos de baja produccin disponen normalmente de una o dos membranas y
trabajan generalmente con una conversin reducida (15 30 %); no obstante los
equipos industriales en hospitales casi siempre incluyen varias membranas en serie
as como la posibilidad de recircular el concentrado y de esta forma pueden
trabajar a la conversin que se desee.

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Es muy importante considerar que cuanto mayor es la conversin de una


membrana ms se concentra el agua en su interior y, por ello, mayor presin se
requiere para que agua atraviese la membrana y ms problemas de precipitaciones
se pueden producir en ella.
En la siguiente tabla podemos ver el factor de concentracin de sales en funcin
de la conversin, considerando hipotticamente para facilitar los clculos, que la
membrana no dejara pasar ninguna sal (las membranas de smosis inversa en la
realidad tienen un rechazo de sales entre el 95 99 % e incluso algo superiores
en algunos modelos):
CONVERSION
10 %
20 %
30 %
40 %
50 %
60 %
70 %
80 %
90 %

FACTOR DE CONCENTRACIN
1,11
1,25
1,43
1,67
2,00
2,50
3,33
5,00
10,00

Tabla 8 Conversin y concentracin de sales


En general:
100
Factor de concentracin = --------------------------------100 - Conversin (en %)

Si consideramos, por ejemplo, un agua con 500 mg/L de sales, 20 f de dureza y


una conversin del 75 %, el factor de concentracin ser 100 / (100-75) = 4,0 y
en el rechazo tendremos una salinidad de 500 x 4,0 = 2.000 mg/L y una dureza de
20 x 4,0 = 80 f.
Como puede verse cuando se trabaja con conversiones elevadas, se produce un
importante incremento de la concentracin de las sales presentes en el agua lo
cual puede producir importante precipitados que obstruyan las membranas
impidiendo su funcionamiento.
Sustancias que pueden precipitar en las membranas
Las principales sustancias que normalmente pueden obstruir las membranas son
las siguientes:

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Carbonato clcico e hidrxido de magnesio.


Constituyen la dureza del agua; generalmente se hallan siempre presentes en
el agua y si no se efecta un pre-tratamiento adecuado, fcilmente precipitan
como incrustaciones calcreas sobre la membrana. El pre-tratamiento
generalmente se realiza mediante adicin de cido, dosificacin de un inhibidor
de incrustaciones o bien mediante descalcificacin.
Otras sales: Sulfato de calcio, sulfato de estroncio, sulfato de bario, fluoruro
clcico y fosfato clcico.
Estas sales se hallan a veces disueltas en el agua en pequeas
concentraciones y pueden precipitar, generalmente en las ltimas membranas,
si como consecuencia de la elevada conversin, se supera su producto de
solubilidad. El pre-tratamiento se realiza generalmente mediante la adicin de
un inhibidor de incrustaciones.
Slice.
La slice solamente est presente en determinadas zonas, no obstante es muy
importante controlar su concentracin ya que si se supera su solubilidad forma
precipitados muy duros y de muy difcil eliminacin. Si la concentracin de
slice es significativa se debe realizar un pre-tratamiento mediante la adicin
de un inhibidor de incrustaciones especfico para slice.
Materia orgnica.
La materia orgnica (cidos hmicos, taninos, etc.) es uno de los principales
problemas que frecuentemente pueden encontrarse en los equipos de
nanofiltracin y de smosis inversa. La materia orgnica se deposita en las
membranas y puede ser muy difcil de eliminar.
La determinacin del valor SDI (segn se indica a continuacin) puede facilitar
la deteccin de este problema en la fase de diseo de la planta para adoptar
un pre-tratamiento adecuado. Generalmente las etapas previas de filtracin
pueden retener una parte importante de la materia orgnica, pero en algunos
casos es imprescindible establecer un pre-tratamiento mediante membranas
de micro o ultrafiltracin para poder garantizar el correcto funcionamiento de
las membranas de smosis inversa.
Clculo del SDI del agua de aporte
Las membranas de smosis inversa no permiten el paso de materia orgnica ni de
partculas finas en suspensin, no obstante en ambos casos estas sustancias
pueden acumularse en la membrana e interferir en su correcto funcionamiento.
Para determinar el riesgo de ensuciamiento de las membranas es muy importante
conocer el SDI (Silt Density Index, literalmente ndice de densidad de
sedimentos) del agua a tratar, lo cual nos indicar asimismo las limpiezas
peridicas que debemos efectuar.

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Para la determinacin del SDI se utiliza un equipo como el indicado en la figura


que incorpora un filtro de aproximadamente 0,45 micras.

Fig. 39 Equipo para la determinacin del S.D.I.

Para el calculo del SDI se determina, a una presin constante, el tiempo (T0) que
se necesita para que pase un volumen de agua de 500 mL; a continuacin se deja
pasar el agua durante 15 minutos y se vuelve a determinar el tiempo (T15)
necesario para que vuelva a pasar un volumen de 500 mL.
El SDI se calcula entonces con la siguiente frmula:
T15 T0
100
SDI (15 minutos) = ---------------- x -----T15
15
El valor mximo que puede obtenerse de SDI (15 minutos) sera de 6,67.
En funcin del SDI se puede determinar el flujo mximo de agua que atraviesa la
membrana.
Si se obtienen valores de SDI superiores a 3 se debe considerar este valor en el
diseo del pre-tratamiento ya que puede provocar importantes obstrucciones en
las membranas. Valores superiores a 5 pueden hacer necesario la utilizacin de
una etapa previa de micro o ultrafiltracin para la proteccin de las membranas de
smosis inversa.
Efecto de la temperatura en la produccin de las membranas de smosis
inversa
La temperatura es un factor a tener muy en cuenta ya que afecta en forma muy

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significativa al rendimiento de las membranas. Un aumento de la temperatura


produce un aumento del caudal de permeado mientras que una disminucin de
temperatura provocar un descenso de este caudal.
Este fenmeno se produce por la variacin de la viscosidad del agua en funcin de la
temperatura.
No obstante lo anteriormente expuesto, a mayor temperatura, ms rpidamente
envejecen las membranas con lo cual se reduce su rendimiento. En particular las
membranas de acetato de celulosa pueden sufrir un proceso de hidrlisis que
reduce de forma importante su vida media. En todos los casos se aconseja no
superar valores de 40 - 45 C.
Siempre que se seleccione o se disee un equipo de smosis inversa se debe
prestar especial atencin a que la temperatura de diseo se corresponda con la
temperatura real de funcionamiento de la planta.
La siguiente tabla muestra la produccin de una membrana en funcin de la
temperatura del agua de aporte, trabajando con un agua de 1.000 mg/L de sales
totales y con una conversin del 15 %:
TEMPERATURA
(C)
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25

PRODUCCIN
(m/da)
30,7
31,6
32,6
33,7
34,8
36,0
37,2
38,4
39,6
40,8
42,0
43,2
44,4
45,8
47,2
48,6

INCREM. PROD.
(%)
0,0
2,9
6,2
9,8
13,4
17,3
21,2
25,1
29,0
32,9
36,8
40,7
44,6
49,2
53,7
58,3

SALES PERM.
(mg/L)
12,7
12,8
12,8
12,8
12,8
12,8
12,8
12,8
12,8
12,8
12,9
12,9
12,9
12,9
12,9
13,0

Tabla 9 Efecto de la temperatura


En esta tabla podemos ver la importancia de la temperatura en la produccin de
una membrana. A 25 C, en el ejemplo, produce un 58,3 % ms que a 10 C.
Por ello, si se disea, por ejemplo, una planta para producir aproximadamente 200

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m/da a 25 C, en las condiciones anteriormente indicadas bastara con utilizar 4


membranas (48,6 x 4 = 194,4 m/da), pero si esa misma planta se hace trabajar
a 15 C, solamente producira 36 x 4 = 144 m/da.
Es muy importante en un equipo comprobar en qu condiciones de temperatura
est indicada la produccin y verificar que esa sea la temperatura real de trabajo.
Efecto de la salinidad del agua de aporte
Un aumento de la concentracin de sales provocar una disminucin de la cantidad
de agua permeada y adems una prdida de calidad de dicha agua que se
obtendr con mayor concentracin de sales. Del mismo modo a mayor
concentracin de sales mayor presin se necesita para obtener un caudal
determinado de permeado.
La salinidad del agua de aporte solamente afecta a la presin de trabajo del equipo
y a la salinidad del permeado que se obtiene. El funcionamiento de la planta y la
conversin mxima que se podr obtener, no depende de la salinidad en s misma,
sino del tipo de sales que lleva disueltas y de su concentracin. Un agua, por
ejemplo, de 10.000 S/cm que solamente tuviera cloruro sdico, podra trabajar a
una conversin mayor que un agua de, por ejemplo, 200 S/cm que tuviera una
concentracin elevada de slice (ver el apartado de conversin).
La siguiente tabla y grfica muestra la presin necesaria y la calidad del permeado
obtenido en una membrana en funcin de la salinidad del agua de aporte para una
produccin de 36 m/da trabajando a 15 C y con una conversin del 15 %:
SALINIDAD
mg/L
1000
2000
3000
4000
5000
6000
7000
8000
9000
10000
11000
12000
13000
14000
15000

PRESIN
(bar)
10,6
11,5
12,5
13,4
14,3
15,2
16,2
17,1
18,0
19,0
19,9
20,9
21,8
22,8
23,7

SALES PERMEADO
(mg/L)
12,8
25,6
38,4
51,2
107,2
133,7
156,0
178,3
200,6
222,8
245,2
267,5
289,8
312,1
334,3

Tabla 10 Efecto de la salinidad

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Del mismo modo debe considerarse que en un equipo con varias membranas y una
recirculacin del rechazo la salinidad aumentar progresivamente en cada
membrana
La salinidad del agua de aporte es muy importante ya que es el parmetro que
determina la presin de trabajo. La conversin mxima de funcionamiento no es
tanto funcin de la salinidad sino del tipo de sales disueltas (ver el apartado de
conversin)
Diseo y seleccin de una planta de smosis inversa
Para el diseo y seleccin de una planta de smosis inversa deben establecerse los
siguientes conceptos:

Determinacin de la conversin de la planta


Clculo del nmero de membranas y de su disposicin
Diseo del pre-tratamiento
Diseo del post-tratamiento

Veamos a continuacin cada uno de estos conceptos.


Determinacin de la conversin de la planta
La conversin de trabajo de un equipo es uno de los primeros parmetros que
se debe establecer en la fase de diseo de la planta. Para ello, se debe
disponer de un anlisis lo ms completo posible del agua a tratar para
determinar la mxima conversin que puede obtenerse sin que se produzcan
incrustaciones en las membranas.
La adicin de inhibidores de incrustaciones permite aumentar la conversin de
trabajo de la planta pero siempre respetando sus lmites de funcionamiento.
Veamos un ejemplo de cmo se calcula la conversin mxima a que puede
trabajar un equipo. Consideremos un agua con las caractersticas reflejadas en
la siguiente tabla:
EJEMPLO - PARMETROS
pH
7,80
Calcio
150 mg/L
Magnesio
120 mg/L
Sodio
172 mg/L
Potasio
20 mg/L
Bario
0,2 mg/L
Estroncio
0,1 mg/L
Hierro
0,1 mg/L

Temperatura
Bicarbonatos
Sulfatos
Cloruros
Nitratos
Fluoruros
Slice
Conductividad

Tabla 11 Ejemplo de clculo de la conversin

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15 C
350 mg/L
400 mg/L
300 mg/L
10 mg/L
0,2 mg/L
80 mg/L
2650 S/cm

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Inicialmente, si no efecturamos ningn tratamiento y deseramos trabajar a


una conversin del 75 %, nos precipitaran muchas sustancias insolubles en
las membranas tal y como se puede ver en la siguiente figura:

Fig. 40 Ejemplo de precipitacin de sales sin pre-tratamiento


Considerando pues la gran cantidad de sales que produciran incrustaciones en
las membranas, si desesemos seguir manteniendo una conversin elevada
(75 %) se debera dosificar un inhibidor de incrustaciones.
Los fabricantes de inhibidores facilitan informacin y programas de clculo
para determinar las concentraciones mximas a las que se puede trabajar para
cada producto que precipite. De acuerdo con esta informacin, puede
observarse que, en el ejemplo actual, incluso dosificando un inhibidor, no se
puede mantener la conversin del 75 %, ya que algunas sustancias (sulfato de
bario y slice) superan los lmites de actuacin del inhibidor como puede verse
en la siguiente figura:

Fig. 41 Ejemplo de precipitacin de sales dosificando un inhibidor


A la vista de los resultados anteriores, la conversin del equipo se debera
reducir hasta el valor que permita garantizar la ausencia de incrustaciones en
las membranas, en este caso concreto la conversin no debe nunca ser
superior al 65 %, como se observa en la figura:

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Fig. 42 Ejemplo de precipitacin de sales ajustando la conversin

La mxima conversin de un equipo de smosis inversa no depende de las


caractersticas de la planta sino de la composicin qumica del agua a
tratar.
Clculo del nmero de membranas y de su disposicin
Una vez determinada la conversin de la planta, se puede proceder al clculo
de la configuracin de las membranas (n de membranas necesarias y forma
de conexin) y de la presin que se requiere en el aporte.
En este paso debe considerarse la temperatura del diseo y el SDI del agua de
aporte. Para facilitar el clculo de la configuracin normalmente se usan
programas informticos facilitados por los fabricantes de las membranas.

Fig. 43 Ejemplo de programa de clculo de la configuracin de las membranas

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Fig. 44 Datos de operacin de la planta y composicin del permeado


Diseo del pre-tratamiento
Uno de los factores ms importantes para conseguir el perfecto
funcionamiento de una instalacin de smosis inversa, y para garantizar una
larga vida de las membranas, es un adecuado pre-tratamiento del agua antes
de su entrada al equipo.
En equipos de smosis inversa el pre-tratamiento se establece considerando
siempre las caractersticas y los valores analticos del agua a tratar y la
conversin determinada.
El pre-tratamiento deber considerar las principales causas que dan lugar a
problemas en las membranas:
o
o
o
o
o
o

Coloides, materia orgnica, bacterias, algas y partculas en suspensin


Hierro y manganeso. Fluoruro clcico.
Sulfatos de estroncio, bario y calcio.
Slice
Bicarbonatos de calcio y magnesio
Cloro u otros oxidantes

Filtracin
Es imprescindible establecer una filtracin inicial del agua de aporte,
generalmente mediante un filtro multiestrato, para eliminar la mayor parte de
las partculas en suspensin.
Tambin es importante establecer como ltimo paso previo a la entrada al
equipo de smosis inversa una filtracin de 1 a 5 micras para la retencin de
partculas finas en suspensin que daaran las membranas.
Tratamiento contra incrustaciones en las membranas
Cuando el agua se concentra en las membranas, varias de las sales presentes
pueden superar su solubilidad y precipitar obstruyndolas.

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Para solucionar estos problemas se utiliza:

Descalcificacin con resinas de intercambio inico.


Acidificacin mediante dosificacin de cido.
Adicin de inhibidores para evitar la precipitacin de sustancias insolubles.

Eliminacin de cloro
La presencia de cloro perjudica la estabilidad de las membranas,
especialmente las de poliamida.
Para solucionar este problema se incorpora un filtro de carbn activo que
garantiza la decloracin del agua a tratar o bien se dosifica un producto
reductor como un sulfito sdico o un bisulfito sdico (se utiliza frecuentemente
este ltimo ya que tambin reduce el valor del pH del agua).
Diseo del post-tratamiento
Los post-tratamientos necesarios para el agua osmotizada dependen en gran
parte de su utilizacin.
El agua permeada es un agua de muy baja mineralizacin, con carcter
agresivo y con un pH relativamente bajo alrededor de 6,0 6,5 producido por
la presencia de anhdrido carbnico disuelto que atraviesa las membranas.
Este pH puede ser incluso ms bajo en caso de haberse utilizado un pretratamiento basado en la acidificacin del agua. En estos casos pueden
encontrarse valores de pH entre 5 - 6.
En aplicaciones industriales en muchos casos no es necesario realizar ningn
post-tratamiento pudindose utilizar directamente el agua permeada.
En caso de que el agua se destine a consumo humano generalmente se
efectan los siguientes post-tratamientos:
Cloracin para evitar la contaminacin del agua tratada.
Neutralizacin de la acidez carbnica y ajuste de la dureza residual
mediante adicin de sales de calcio.
Para este ltimo concepto se estn utilizando cada vez con mayor frecuencia
los filtros con carga de carbonato clcico. En ellos el cido carbnico reacciona
con el carbonato clcico y forma bicarbonato clcico.
De esta forma se neutraliza la acidez carbnica del agua a la vez que se le
aporta una cierta dureza. La carga de carbonato clcico se va lgicamente
agotando progresivamente y debe reponerse peridicamente.

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Fig. 45 Plantas de smosis inversa18


5.6.- Hemodilisis
Para obtener la calidad de agua requerida para hemodilisis se deben considerar
principalmente las indicaciones del Decreto Supremo 2357/94, publicado el 31-121994 y actualizado a 13-01-2001 que aprueba el Reglamento sobre centros de
dilisis as como las Normas de prevencion de infecciones en hemodilisis del
Ministerio de Salud.
Adems es conveniente tener en consideracin las especificaciones de las Normas
ISO 13959 Water for haemodialysis and related therapies e ISO 26722 Water
treatment equipment for haemodialysis applications and related therapies

18 Equipos de osmosis inversa CILLIT ECOMAT, PERMAQ ECO, PERMAQ PRO y EXA RO

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DS 2357/94 - REGLAMENTO SOBRE CENTROS DE DILISIS


Artculo 11
El proceso de tratamiento del agua, su sistema de

distribucin, la calidad y su control deber ajustarse a las


siguientes normas:

1.- Tratamiento del agua


1.1. Pretratamiento.
- Filtros de carbn y de profundidad, con capacidades
adecuadas.
1.2. Purificacin del agua por:
- Desmineralizacin.
Deber incluir un indicador de la calidad del agua y un
sistema para neutralizar los regenerantes (cido-soda) u
- Osmosis reversa.
Deber incluir ablandador, bombas y un indicador de la
calidad del agua.
4.- Calidad del agua para hemodilisis y reutilizacin de
dializadores
- Los niveles mximos internacionalmente recomendados
post tratamiento de agua, son:
Qumicos:
Calcio 2 mg/L
Magnesio 4 mg/L
Sodio 70 mg/L
Potasio 8 mg/L
Cloro 0.5 mg/L
Cloramina 0.1 mg/L
Flor 0.2 mg/L
Nitratos 2 mg/L
Sulfatos 100 mg/L
Aluminio 0.01 mg/L
Cobre 0.1 mg/L
Bario 0.1 mg/L
Zinc 0.1 mg/L
Arsnico 0.005 mg/L
Plomo 0.005 mg/L
Cromo 0.014 mg/L
Cadmio 0.001 mg/L Selenio 0.09 mg/L
Plata 0.005 mg/L
Mercurio 0.0002 mg/L

Los equipos de tratamiento de agua debern contar con los


accesorios mnimos necesarios para medir conductividad
(resistivmetro o conductivmetro).

Artculo 11

5.- Controles microbiolgicos.


Deben hacerse, a lo menos, semestralmente.
El recuento bacteriolgico no deber ser mayor de 200
ufc/mL. En el agua tratada, tomada la muestra en la llave
de alimentacin de las mquinas y no mayor de 2.000
ufc/mL. En el lquido de dilisis, despus del dializador, al
final de la hemodilisis.

LEGISLACIN

Artculo 11

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NORMAS DE PREVENCION DE INFECCIONES EN HEMODILISIS


Documento
a) Suministro de agua: Puede contener altas

concentraciones de endotoxinas y bacterias.


b) Tratamiento de agua en los centros de dilisis:

LEGISLACIN

NORMATIVA INTERNACIONAL

NORMAS ISO
ISO 13959

Pre filtro: Operan por filtracin profunda y estn


diseados para proteger las mquinas de hemodilisis.
No remueve microorganismos ni endotoxinas. Si estos
filtros se contaminan con bacterias Gram (-), existirn
altas concentraciones de bacterias y endotoxinas a la
salida del filtro.
Filtro de carbn activado: Remueve cloro y cloraminas.
Puede constituir un reservorio importante puesto que
no remueve bacterias ni endotoxinas.
Intercambio inico o desionizacin: Pueden constituir
un reservorio importante de bacterias y no remueven
endotoxinas.
Osmosis reversa: Remueve bacterias y endotoxinas. El
sistema debe ser desinfectado.
Luz ultravioleta: Elimina algunas bacterias pero carece
de efecto residual y pueden sobrevivir algunas
bacterias resistentes, por este motivo, su uso no es
recomendado actualmente en las Unidades de
Hemodilisis. Por otra parte tampoco elimina
endotoxinas.
Ultrafiltro: Remueve bacterias y endotoxinas. Opera
con presin normal y puede ser colocado distal al
tratamiento de aguas.

Water for haemodialysis and related therapies

La Norma describe las caractersticas del agua para


hemodilisis.
Establece criterios microbiolgicos y qumicos.

ISO 26722

Water treatment equipment for haemodialysis


applications and related therapies

Descripcin de las caractersticas de los equipos del


tratamiento (filtracin, descalcificacin, decloracin,
bismosis, acumulacin y distribucin).

A la vista de todas las indicaciones anteriores, en el diseo de equipos para


hemodilisis ser muy importante tener en consideracin los siguientes conceptos:

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Instalar un sistema de desalinizacin y descontaminacin del agua, que


normalmente ser mediante una doble smosis inversa con su correspondiente
pre-tratamiento.
Disponer de los sistemas de seguridad adecuados y duplicar los equipos para
minimizar el riesgo de averas.
Instalar un sistema de distribucin adecuado para mantener la calidad qumica
y microbiolgica requerida.
A continuacin se describirn los tratamientos requeridos y los equipos aplicables.
Conceptos bsicos
Los equipos de hemodilisis requieren un agua de muy elevada calidad para poder
garantizar su correcto funcionamiento. Esta calidad del agua obliga a realizar un
correcto tratamiento para eliminar todas aquellas sustancias que puedan
representar un riesgo para la salud de la persona sometida a dilisis.
Para el proceso de dilisis se utiliza un lquido de dilisis que es una solucin
preparada a partir de un agua purificada y de unos concentrados electrolticos. Su
composicin es parecida al plasma. Este lquido se pone en contacto con la sangre
a travs de la membrana semipermeable del dializador durante la sesin de
hemodilisis para el intercambio de sustancias, fundamentalmente solutos, con la
sangre de forma bidireccional.
La calidad y pureza del lquido de dilisis es uno de los principales requisitos de la
tcnica de hemodilisis. La presencia de contaminantes expondra al paciente a un
riesgo de acumular sustancias txicas que pueden interaccionar con clulas o
protenas, desencadenando fenmenos de bioincompatibilidad y de toxicidad. La
pureza y calidad del lquido de dilisis es el resultado de una compleja cadena de
procesos en la que cualquier error tiene un gran impacto en el producto final.
Es por consiguiente necesario cuidar todos los elementos y pasos necesarios para
su produccin y, en especial, la calidad del agua. Las condiciones de preparacin,
distribucin y almacenamiento deben estar asimismo diseadas para minimizar el
riesgo de contaminacin qumica y microbiolgica.
Calidad del agua para hemodilisis
El agua para hemodilisis debe cumplir como mnimo las especificaciones de los
niveles qumicos y bacteriolgicos exigidos por el Decreto Supremo 2357/94 que
aprueba el Reglamento sobre centros de dilisis; asimismo se deben adoptar las
medidas necesarias para mantener estas especificaciones en el tiempo y tener
presente las indicaciones de las Normas de prevencion de infecciones en
hemodilisis del Ministerio de Salud y las Normas ISO.

Endotoxinas
Las endotoxinas son productos biolgicamente activos que forman parte de la
membrana externa de los grmenes Gram negativos. Las endotoxinas son

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capaces de pasar, a travs del dializador, desde el lquido de dilisis a la


sangre y provocar una situacin inflamatoria crnica en el paciente, por lo cual
deben controlarse.
Generalmente se considera que el contenido de endotoxinas en el agua para
hemodilisis no debe exceder las 0,25 UE/mL, segn especifican
prcticamente todas las Normativas y Farmacopeas.
Diseo del circuito de agua
El diseo del circuito de agua para hemodilisis debe contemplar siempre los
siguientes conceptos bsicos:
El tratamiento del agua para alcanzar los niveles de calidad requeridos.
La posible acumulacin del agua tratada
La circulacin del agua tratada hasta los puntos de consumo
No ser posible definir un nico tratamiento de agua igual para todas las unidades
de dilisis, pues depende de la calidad qumica y bacteriolgica del agua de aporte.
No obstante, en lneas generales, el tratamiento deber ser capaz de suministrar la
calidad de agua requerida y deber disponer de los sistemas de seguridad
necesarios para evitar que en caso de avera de algn componente de control de la
calidad, la planta quede por completo fuera de servicio.
Para obtener la calidad de agua requerida y la eliminacin de sales y
contaminantes, uno de los sistemas ms adecuados es mediante smosis inversa.
La membrana de smosis inversa retiene iones, bacterias, virus y endotoxinas y,
por consiguiente, es un tratamiento ideal para el agua para la fabricacin del
lquido de dilisis. En la mayora de los casos despus de este primer tratamiento
mediante smosis inversa, para alcanzar los niveles de eliminacin de sales
requeridos, as como para garantizar la seguridad de la instalacin se precisar un
tratamiento complementario adicional como una segunda etapa de smosis
inversa, una electrodesionizacin, una ultrafiltracin, etc.
El agua una vez tratada puede acumularse para satisfacer posteriormente los
consumos requeridos. El almacenamiento de agua es un concepto importante a
considerar ya que introduce la necesidad de garantizar su calidad y desinfeccin.
Cuando existan depsitos de agua tratada debern estar hermticamente cerrados,
ser opacos, preferiblemente de acero inoxidable, con base cnica y salida de agua
por la parte inferior y con un filtro absoluto de aireacin antibacteriano de 0,2 m.
El agua acumulada es muy susceptible de contaminacin microbiolgica, por ello la
tendencia actual es a suprimir los depsitos de acumulacin. En este caso el
tratamiento del agua debe ser capaz de proporcionar el caudal requerido para la
hemodilisis.

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Una vez tratada, el agua se debe distribuir directamente a los puestos de consumo
retornando la sobrante a la entrada del tratamiento. El sistema de tuberas y
fontanera debe disearse para prevenir la contaminacin bacteriana y debe poder
ser fcilmente desinfectado.
El agua de baja mineralizacin es corrosiva. La red de distribucin debe estar
realizada con materiales resistentes a la corrosin y que no modifiquen las
caractersticas del agua. Generalmente se usa tubo continuo sin empalmes, con la
menor longitud posible. El material normalmente empleado es el acero inoxidable
AISI 316 L o el PVDF.
El agua debe circular a una velocidad suficiente (> 1 m/seg) para minimizar los
riesgos de contaminacin y formacin de biocapas.
Tratamiento del agua
Tal y como se ha indicado anteriormente, la primera etapa del tratamiento del
agua consiste prcticamente siempre en una desalinizacin mediante smosis
inversa.
Los equipos de smosis inversa requieren un pre-tratamiento adecuado para evitar
que la concentracin de sales que se produce en el mdulo de smosis inversa
forme depsitos sobre la membrana que impidan su correcto funcionamiento.
El diseo del pre-tratamiento depende de las caractersticas fisico-qumicas y
microbiolgicas del agua de aporte; no obstante generalmente comprende:

Una filtracin de proteccin para evitar el paso de partculas en suspensin.


Una proteccin frente a incrustaciones calcreas.
Una decloracin para evitar que el cloro u otros oxidantes accedan a las
membranas de smosis inversa
Diversos sistemas de seguridad y control.

a) Filtracin de proteccin
La primera etapa del pre-tratamiento consiste en una filtracin de proteccin
que evite el paso de partculas en suspensin al resto del circuito y a la
membrana de smosis inversa. Esta filtracin puede realizarse mediante un
filtro de malla autolimpiante (por higiene, no son tan recomendables, los filtros
cuya malla debe ser peridicamente sustituida), no obstante, generalmente se
utilizan filtros multiestrato.
Los filtros multiestrato permiten una mayor y mejor retencin de impurezas
(hasta aproximadamente 5 m) y son adecuados incluso si el agua de red se
suministra puntualmente con mayor abundancia de partculas en suspensin.
Para una mejor proteccin del circuito y para garantizar el funcionamiento de
la planta es aconsejable instalar dos filtros en paralelo, cada uno de los cuales
sea capaz de tratar todo el caudal de aporte a la planta.

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De esta forma en funcionamiento normal cada filtro filtrar a mitad de


velocidad (con un rendimiento superior) y en caso de avera de uno de ellos el
otro proporcionara temporalmente todo el caudal requerido (a mayor
velocidad).
b) Proteccin frente a incrustaciones calcreas
Para la prevencin de incrustaciones calcreas en las membranas de smosis
inversa, se utilizan normalmente equipos de descalcificacin mediante resinas
de intercambio inico, los cuales han sido ya anteriormente descritos.
Considerando que durante el proceso de regeneracin el ablandador no puede
suministrar agua descalcificada (lo cual en una unidad de hemodilisis puede
representar un importante problema), para una mejor proteccin continua del
circuito y para garantizar el funcionamiento de la planta se acostumbran a
utilizar ablandadores de doble columna trabajando en alternancia. Cuando una
columna est agotada, entra en fase de regeneracin y la otra entra en fase
de servicio. Cuando la columna que se est regenerando finaliza este proceso
se queda en espera y as sucesivamente.
Este sistema tiene la ventaja de que en caso de avera de una columna
siempre es posible trabajar temporalmente slo con la otra.
Es aconsejable que cada ablandador incorpore un dispositivo que permite
efectuar una desinfeccin automtica de las resinas en cada regeneracin
(segn la Norma ISO 26722, apartado 4.2.1.3)

Fig. 46 Equipos de descalcificacin con doble columna en alternancia19


c) Decloracin
Las membranas de smosis inversa normalmente son de poliamida y no
resisten concentraciones significativas de cloro u otros oxidantes. Por ello, para
su proteccin se hace inevitable eliminar el cloro libre o combinado que
contiene el agua de la red.
19 Ablandadores de doble columna CILLIT BA2 PILOT y CILLIT BA DUO

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La eliminacin del cloro puede efectuarse por diversos procedimientos, como


por ejemplo, la adicin de un producto reductor, no obstante en el tratamiento
del agua para hemodilisis, normalmente se efecta mediante carbn activo.
El carbn activo realiza las siguientes funciones de proteccin:
Elimina la materia orgnica por adsorcin sobre su superficie.
Elimina el cloro libre por reaccin qumica de reduccin
Elimina en forma muy importante el cloro combinado (generalmente la
eliminacin no es completa, pero es suficiente para el proceso)
El carbn activo utilizado debe ser de alta calidad, con un ndice de iodo
preferiblemente superior a 900 mg/g (segn la Norma ISO 26722, apartado
4.2.8)
A la salida del tratamiento es muy importante instalar un dispositivo de control
del valor de cloro residual (por ejemplo, mediante potencial redox) capaz de
activar una alarma en caso de que, por cualquier anomala, se detectara cloro
posteriormente a los decloradores (segn la Norma ISO 26722, apartado
4.2.8).
Para optimar el funcionamiento de esta etapa y, como en los pasos anteriores,
para garantizar el funcionamiento de la planta es aconsejable instalar dos
decloradores. En esta aplicacin, generalmente los dos decloradores se
instalan normalmente en serie.

Fig. 47 Equipo de decloracin con doble columna en serie20


El uso de dos equipos en serie ofrece las siguientes ventajas:
Mayor capacidad de decloracin especialmente cuando el agua de aporte
puede contener elevadas concentraciones de cloro como consecuencia de
20 Declorador CILLIT FILTROMAT PLUS CA

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TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y CLINICAS

desinfecciones de choque.
Mayor eliminacin de cloraminas.
Seguridad en el tratamiento. Si la capacidad de decloracin del carbn
activo del primer filtro se agota el segundo actuar como elemento de
seguridad.
Seguridad frente a averas. Si un declorador no funciona el sistema puede
continuar trabajando con el otro.

d) smosis inversa
Una vez el agua ha sido correctamente preparada en el pre-tratamiento, se
efecta una etapa de reduccin de sales mediante smosis inversa. La
membrana de smosis inversa retiene un elevado porcentaje (como promedio,
superior al 97 %) de los contaminantes presentes en el agua; adems evita el
paso de bacterias, virus y endotoxinas.
En funcin de la calidad del agua de aporte, con una nica etapa de smosis
inversa en muchos casos sera posible obtener la calidad de agua requerida
para su uso en hemodilisis, no obstante la seguridad de la instalacin
aconseja la introduccin de una segunda etapa de purificacin que acte como
afino y como sistema de seguridad ante cualquier incidencia.
Esta segunda etapa se realiza normalmente con una segunda smosis inversa
o, preferiblemente, con una smosis inversa de doble etapa.

Fig. 48 Equipo de bi-osmosis para hemodilisis21

21 Equipo CILLIT GIGA BI-SMOSIS

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Los equipos de bi-smosis realizan la desalinizacin del agua mediante una


doble etapa de smosis inversa que, cuando se disean para su uso en
hemodilisis, est siempre preparada para poder funcionar, a discrecin del
operador, en paralelo con la primera etapa, en alternancia temporizada o bien
en serie, para producir un agua de baja salinidad y alta calidad microbiolgica.
Pueden funcionar con salida a depsito de acumulacin o bien sin depsito en
un bucle continuo; en este ltimo caso el permeado fluye continuamente a
travs del circuito de agua para hemodilisis y recircula a la entrada del
equipo.

Fig. 49 Esquema de funcionamiento de una bi-smosis inversa


Las ventajas de utilizar un sistema de smosis inversa de doble etapa son:

El rendimiento de la segunda etapa es del 100 % ya que el concentrado se


recircula a la alimentacin de la primera.
Se consigue una reduccin de contaminantes muy elevada.
La retencin de bacterias y endotoxinas es prcticamente total.
La seguridad del sistema es mucho ms elevada. Cualquier bacteria que,
por algn motivo, atraviese la primera etapa, quedar retenida en la
segunda.
En caso de avera de un componente, el equipo puede quedar en
funcionamiento temporal con una nica etapa de smosis inversa.

Certificacin
Los equipos de smosis inversa para hemodilisis estn generalmente
considerados como equipos mdicos y por consiguiente, es aconsejable que
dispongan del certificado Medical device (de acuerdo con la Directiva Europea
93/42/CEE).

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TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y CLINICAS

Acumulacin y post-tratamientos
Tal y como se ha indicado anteriormente, desde el punto de vista microbiolgico es
preferible no acumular el agua para hemodilisis; no obstante en algunos casos
puede ser necesario.
Cuando el agua se acumula o bien si se desea incorporar una seguridad adicional,
es posible instalar un sistema de desinfeccin mediante radiacin ultravioleta
seguido siempre de un filtro absoluto de 0,2 micras.
La desinfeccin por radiacin ultravioleta se realiza en el bucle de distribucin
mediante una lmpara UV, teniendo en consideracin que para garantizar la
desinfeccin es preciso disponer de:
Una dosis de radiacin mnima de 400 J/m para garantizar la desinfeccin del
agua (de acuerdo con la Norma ISO 26722, apartado 4.2.13.3 y la Norma EN
14897, apartado 4.1).
Un sensor de radiacin que garantice la intensidad de radiacin emitida por la
lmpara (de acuerdo con la Norma ISO 26722, apartado 4.2.13.3 y la Norma
EN 14897, apartado 4.2).
Una construccin en calidad farmacutica (AISI 316 L, conexiones Tri-clamp,
electropulido, etc.)

Fig. 50 Equipo de desinfeccin por radiacin UV para hemodilisis22


Cuando se realiza una desinfeccin por radiacin ultravioleta es preciso considerar
siempre que si bien la radiacin UV desactiva las bacterias presentes, acta
asimismo sobre la membrana celular y puede aumentar el nivel de endotoxinas
presentes.
22 Equipo CILLIT BEWADES PHARMA

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Por ello, la utilizacin de un equipo de desinfeccin por radiacin ultravioleta debe


ir siempre acompaada de un filtro posterior de 0,2 micras (o de un sistema de
ultrafiltracin) que garantice la retencin de endotoxinas (de acuerdo con la Norma
ISO 26722, apartado 4.2.13.3 y 4.2.12).
El equipo debe estar construido en materiales (generalmente acero inoxidable AISI
316 L electropulido) y con conexiones (tipo clamp) adecuadas para minimizar el
riesgo de contaminacin microbiolgica.
Sanitizacin
El bucle de agua para las unidades de dilisis debe sanitizarse peridicamente.
Est posibilidad est normalmente contemplada en el sistema de control de los
equipo de smosis inversa para hemodilisis, los cuales disponen generalmente de
un programa de sanitizacin.
Durante el programa de sanitizacin, el sistema de control regula la adicin de un
biocida durante el tiempo necesario para efectuar la sanitizacin y realiza un
enjuague posterior.
Asimismo supervisa el potencial redox del agua de retorno del bucle para verificar
que el enjuague sea completo y que no puedan existir restos de desinfectante que
se enven a consumo.
5.7.- Laboratorios
En los laboratorios en los hospitales, se precisa generalmente una calidad de agua
de elevada pureza, tanto qumica como microbiolgica, en funcin de su aplicacin.

NORMATIVA INTERNACIONAL

La principal normativa utilizada es:


NORMAS ISO
ISO 3696

ASTM D1193

Agua para uso en anlisis de laboratorio. Especificacin y


mtodos de ensayo.

Standard Specification for Reagent Water

En el diseo de un sistema de tratamiento del agua para laboratorios, ser


necesario tener en consideracin los siguientes conceptos:

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Instalar un sistema de desalinizacin y descontaminacin del agua


generalmente mediante electrodesionizacin, con su correspondiente pretratamiento.
Aplicaciones para laboratorios. Agua ultrapura
En algunos casos, principalmente en los laboratorios en los hospitales, se precisa
una calidad de agua superior a la que proporciona un equipo de smosis inversa.
Las especificaciones del agua de laboratorios han sido descritas por diversas
normas como la ASTM D1193, ASTM D5196, ISO 3696 (Organizacin Internacional
de Normalizacin) y CLSI (Instituto de Normas Clnicas y de Laboratorio) C3-A4.
Histricamente las aguas de la ms alta pureza se han descrito frecuentemente
como "Tipo I" para designar las aguas de mayor pureza y Tipo II III para
designar categoras inferiores.
Las normas ASTM son las que presentan una mayor difusin en laboratorios.
Establecen especificaciones para las aguas de grado reactivo Tipos I, II, III y IV
(D1193-06-2011). Histricamente, en ASTM los Tipos I, II, III y IV se han
vinculado a procesos especficos para su produccin y, por consiguiente, no deben
tomarse como una indicacin de una progresin de pureza del agua.

Tipo 1
Es un agua muy libre de contaminantes disueltos coloidales y orgnicos. Se
utiliza para los requisitos analticos ms exigentes, incluyendo la cromatografa
lquida de alto rendimiento, la dilucin de muestras de GC, HPLC, AA, ICP-MS y
otras tcnicas analticas avanzadas.

Tipo 2
Es un agua con un bajo nivel de contaminantes inorgnicos, orgnicos o
coloidales. Se utiliza en las aplicaciones generales de laboratorio como
preparacin de soluciones, reactivos y medios de cultivo microbiolgicos.

Tipo 3
Es un agua adecuada para lavado de vidrio, cabinas incubadoras /
humectadoras y como materia prima de partida para la preparacin de agua
de mayor pureza.

Tipo 4
Es el agua de menor grado de calidad y es adecuada para aquellos trabajos de
laboratorio que no requieren una elevada pureza qumica ni microbiolgica
como, por ejemplo, lavado de material, baos de calentamiento y sistemas de
refrigeracin.

El agua se clasifica asimismo como tipo A, B o C dependiendo de la calidad


bacteriolgica y de las endotoxinas.

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Parmetros qumicos
Conductividad elctrica
mx. a 25 C (S/cm)
Valor de pH a 25 C
TOC mx. (g/L)
Sodio mx. (g/L)
Cloruro mx. (g/L)
Slice total mx. (g/L)
Parmetros microbiolgicos
Bacterias aerobias
mx. (UFC/100 mL)
Endotoxinas mx. (U.I./mL)

Tipo I
0,056

Tipo II
1,0

Tipo III
0,25

Tipo IV
5

N.A.
50
1
1
3

N.A.
50
5
5
3

N.A.
200
10
10
500

5,0-8,0
N.A.
50
50
N.A.

Tipo A
1

Tipo B
10

Tipo C
1000

0,03

0,25

N.A.

Tabla 12 Tipos de agua segn ASTM D1193-06-2011


El agua de tipo 2 requiere generalmente equipos de electrodesionizacin los cuales
partiendo de un agua osmotizada son capaces de proporcionar un agua ultrapura
que cumple con las especificaciones requeridas, e incluso, en algunos casos
cumple con las del tipo 1.
Estos equipos hacen pasar el agua previamente osmotizada a travs de un campo
elctrico, el cual conjuntamente con unas membranas selectivas, separa los iones
positivos y negativos del agua tratada, obtenindose una agua ultrapura.

Fig. 51 Principio de funcionamiento de un mdulo de electrodesionizacin

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TRATAMIENTO DE AGUAS EN HOSPITALES Y CLINICAS

Los mdulos estn constituidos por membranas en espiral sobre un electrodo y


separadas entre s por un lecho de resinas intercambiadoras de iones.
El contra-electrodo cierra externamente el arrollamiento de la membrana. Las
cmaras estn selladas por resina inerte sinttica que asegura la estanqueidad.

Fig. 52 Equipos de electrodesionizacin para produccin de agua de tipo 223


La aplicacin de este sistema de electrodesionizacin proporciona las siguientes
ventajas:

Combinacin de las ventajas de la electrodilisis y los lechos mixtos de resina


en un nico mdulo.
Suministro continuo de agua ultrapura sin ningn consumo de reactivo.
Elevado grado de desionizacin con una reducida superficie de membrana.
Eliminacin ptima de CO2, SiO2 y TOC sin reactivos auxiliares.
Elevada eficiencia bactericida.
Construccin modular compacta.
Bajo consumo elctrico.
Rendimiento del mdulo de electrodesionizacin del 100 %.

El agua de tipo 1 se requiere normalmente en pequeas cantidades y se produce


generalmente mediante un tratamiento adicional del agua de tipo 2 para ajustar su
conductividad y una ultrafiltracin para microorganismos y endotoxinas (si se
requiere).

23 Equipos de electrodesionizacin CILLIT SEPTRON LINE

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Fig. 53 Equipo para produccin de agua de tipo 124

6.

MANTENIMIENTO DE LOS CIRCUITOS

En los apartados anteriores se han descrito las diversas calidades de agua que se
requieren en un hospital y los tratamientos necesarios para obtenerlas. No
obstante adems de lo indicado, debe considerarse que el mantenimiento de los
equipos es un concepto esencial para garantizar su buen funcionamiento y la
higiene sanitaria que debe exigirse en las instalaciones de un hospital.
En los circuitos de riesgo de legionelosis, con la periodicidad adecuada, se deber
efectuar una limpieza y una revisin general del funcionamiento de la instalacin,
incluyendo todos los elementos y sistemas utilizados para el tratamiento de agua.
Se debe revisar siempre el estado de conservacin y limpieza de la instalacin, con
el fin de detectar la presencia de sedimentos, incrustaciones, procesos de
corrosin y cualquier otro elemento que pueda alterar su buen funcionamiento. Si
se detecta algn componente deteriorado se debe proceder a su reparacin o
sustitucin. Asimismo si existen procesos de incrustaciones calcreas y/o de
corrosin se sustituir el elemento afectado y, conjuntamente, se debe realizar, si
es preciso, un tratamiento preventivo adecuado para evitar que estos procesos
vuelvan a reproducirse.
En todo hospital, es pues imprescindible conocer las caractersticas de cada tipo de
circuito, la calidad del agua requerida, los tratamientos a efectuar, y tambin el
mantenimiento exigible para mantenerlo en perfecto estado de funcionamiento y
para garantizar una calidad adecuada conforme a la legislacin vigente.

---24 Equipo CILLIT ARIUM

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