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Ivo Alves
Estas Mquinas
Chamadas Mundos
Breve Manual de instrues para fabricar planetas
e mant-los em bom estado de funcionamento
Estado da Arte
1
C o o r d e n a o
editor i a l
C o n c e p o
g r f ic a
Antnio Barros
Infogr a fi a
Carlos Costa
Imprensa da Universidade de Coimbra
E x e c u o
g r f ic a
....................................
ISBN
978-989-26-
Depsito
lega l
.......................
N ov e m b r o 2010, I m pr e n s a
da
U ni v e r s i da d e
de
Coi mbr a
n dice
1. Introduo......................................................................... 5
() acreditas que, assim como neste espao se encontra esta
mquina chamada mundo, a mesma teria podido ou poderia
estar noutro espao ()?
3. Resduos industriais........................................................ 23
Onde se mostra como at o lixo tem a sua beleza.
11. A concorrncia.............................................................145
Onde se descrevem, por completude, mas com alguma displicncia,
os modelos fornecidos por outras fbricas, que so muito piores
que os nossos.
Referncias..........................................................................157
4
1
I n t rodu o
em que cada leitor vai construindo o seu conhecimento, sua medida. No creio. O conhecimento
no seu, nem meu: universal e foi sendo
construdo ao longo da histria por gente mais
sabedora que ns, que teve nisso muito trabalho
e muito maiores dificuldades (at perder a vida,
como o nosso bom Bruno). Seria tolo desprezar
todo esse patrimnio e, de cada vez, querer reinventar a roda.
Por isso, este manual vai mesmo assim, em
livro, com todos os defeitos que isso implica.
e que so, principalmente, fruto da incapacidade
do autor.
Fica aqui uma palavra de agradecimento aos
colegas e amigos Branca e Jos Azevedo; o simptico casal de naturalistas leu um rascunho deste
texto, corrigiu asneiras e melhorou-o tanto quanto
pde, a partir de to fraca matria-prima: obrigado.
2
S
e u m d e l e s m ui t o m e l h o r q u e o o u t r o
22
3
R esduos
in d u s t r i a i s
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F a b r ic o
e f unci o n a m e n t o d o s n c l e o s
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5
F a b r ic o
e f unci o n a m e n t o d o s m a n t o s
Depois da formao e individualizao do ncleo, o que sobra o manto. Temos mais pistas
sobre a constituio do manto do que sobre a do
ncleo mas, mesmo assim, sabemos muito pouco.
Os mantos dos planetas telricos devem ter
estruturas semelhantes terrestre: um manto inferior, logo acima do ncleo externo, muito plstico,.
e um manto superior, por sua vez subdividido
em duas camadas: a inferior, astenosfera, tambm plstica, e a litosfera, rgida. A diviso entre.
o manto inferior e a astenosfera principalmente composicional, pois os elementos tm entre
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claro que, como tudo na Natureza, a diferenciao geoqumica muito mais complexa..
Se os minerais que se formam forem mais densos
que o lquido, caem por aco da gravidade
(precipitam), deixando de reagir, num processo
chamado cristalizao fraccionada. No entanto, se
a densidade desses minerais for semelhante do
lquido ou se este for demasiado viscoso para
permitir a precipitao vai havendo reaces
complexas entre cristais e lquido.
Na verdade, no sabemos que minerais existem no manto mas temos boas ideias sobre isso:
conhecemos muito bem as condies de presso
e temperatura a que se formam os minerais,.
a partir de dados experimentais, e conhecemos
razoavelmente as condies de presso e temperatura em cada ponto do interior da Terra,.
a partir de modelos fsicos e da sismologia. Para
alm disso, os meteoritos do-nos tambm boas
pistas, como j vimos.
Assim, no manto superior, at profundidade
de cerca de 400 km, os minerais dominantes sero ferromagnesianos, como piroxenas, olivinas,
espinelas e granadas. Entre os 400 e os 650 km
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F a b r ic o
e f unci o n a m e n t o d a s c r o s t a s
Voltemos s nossas analogias culinrias. Quando fazemos uma boa canja de galinha velha.
e gorda, enquanto o caldo ferve temos um lquido
aparentemente homogneo, com fortes e caticas correntes de conveco. Ao apagar o lume,
mantm-se as correntes de conveco enquanto.
a diferena de temperatura entre o fundo e a superfcie o permitir. Continuando o arrefecimento,
as correntes de conveco param mas comea outro movimento: pequenas bolhas da rica e amarela
gordura da galinha, menos densas que a parte
aquosa do caldo, migram para cima. No nosso
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claro que a soluo para este pequeno problema que, da mesma forma que a crosta
criada nas dorsais chamadas, por isso, limites
construtivos tambm destruda, nos limites
destrutivos que so, principalmente, as zonas de
subduco onde a crosta ocenica mergulha sob a
crosta continental ao mesmo tempo que a empurra,
enruga e deforma, como junto aos Andes. Tambm
so destrutivos os limites em que convergem duas
placas continentais, como entre a placa Indiana e
a Eurasitica, mas aqui no h subduco.
Outros limites entre placas so chamados conservativos. So zonas de falhas em que duas placas
deslizam, lado a lado, a velocidades diferentes,
como a zona de falha Aores-Gibraltar ao longo
da qual a placa Eurasitica e a placa Africana se
movem, com velocidades ligeiramente diferentes.
A zona do Arquiplago dos Aores , por isso,
um ponto triplo muito complexo, onde trs placas
se encontram: a Norte-Americana, a Eurasitica e
a Africana.
A litosfera terrestre encontra-se actualmente
dividida em oito placas maiores: Eurasitica, NorteAmericana, Africana, Sul-Americana, Pacfica,
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7
E sta s
m q uin a s f unci o n a m b e m ,
m a s s o m ui t o b a r u l h e n t a s
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8
M at r i a s - pr i m a s
pa r a
o fa b r ic o d e s t a s m q uin a s
origem tinha que ter slica em quantidade suficiente para, depois de cristalizarem todos os silicatos
(principalmente feldspatos mas tambm, frequentemente, micas e, s vezes, anfbolas), ainda sobrar
slica bastante para cristalizar quartzo que s
slica. Os feldspatos tambm so importantes na
classificao. H dois grupos principais: feldspatos com potssio e feldspatos com sdio e clcio..
Os granitos caracterizam-se pela existncia dos
primeiros e, quando tm os segundos, estes contm
muito mais sdio que clcio. J nos basaltos, rochas
vulcnicas, quase no h quartzo e os feldspatos
so mais clcicos para alm de, como cristalizam
a baixa profundidade, terem cristais minsculos.
Combinando as variaes possveis das caractersticas qumicas, mineralgicas e texturais,
conseguimos classificar a maioria das rochas
gneas:
1. Rochas cidas, com quartzo e feldspatos
de potssio e sdio, micas e anf bolas
acessrias:
Gros grosseiros: granito (plutnica)
Gros muito finos: riolito (vulcnica)
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quer fsica, quer quimicamente. Chamamos meteorizao destruio das rochas por efeito dos
agentes meteorolgicos. Meteorologia, meteorizao, meteoro, todas estas palavras tm a mesma
origem grega, que significa, simplesmente, que
vem do cu. Na maioria dos planetas, o que vem
do cu so mais rochas! os meteoritos.
Quanto mais espessa e densa for uma atmosfera, menos meteoritos atingem a superfcie: s
os maiores e potencialmente mais destruidores.
Essa uma das razes pelas quais s h cerca
de 170 crateras de impacto confirmadas na Terra..
A outra razo prende-se com as enrgicas e constantes transformaes superficiais a que chamamos
geodinmica externa.
Vnus, apesar da espessa atmosfera, tem muito mais crateras de impacto que a Terra (cerca
de 1000, contra menos de 200). Isto deve-se a
uma geodinmica externa muito mais calma que
a nossa; recorde-se que, apesar das enormes
presses e temperaturas atmosfricas, Vnus
no tem uma tectnica de placas activa e que a
geodinmica interna e a externa esto indissoluvelmente ligadas.
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Dentro deste grupo h dois subgrupos dom inantes. Num deles, precipitam cristais de
carbonatos, principalmente de clcio mas tambm
de magnsio e outros ies, em bacias sedimentares
ocenicas; so as rochas carbonatadas, dominadas pelos nossos bem conhecidos calcrios. No
outro, a precipitao d-se em consequncia da
evaporao de gua salobra, em bacias fechadas
de climas ridos, formando as rochas evaporticas,
dominadas pelo sal-gema e, em menor grau, pelo
gesso que tambm se encontrou em Marte, na
bordadura da calote polar Norte.
O que que acontece s rochas sedimentares
mais antigas, no fundo das bacias sedimentares,
medida que mais sedimentos se vo depositando sobre elas? Se tivermos sedimentos e tempo
bastantes, os seus minerais vo ser enterrados
at encontrarem-se em profundidades e em condies de temperatura e presso em que j no
so estveis. Assim, reagem uns com os outros,
no estado slido, a partir das fronteiras entre os
gros, para formar novos minerais que sejam estveis. Chama-se metamorfismo a este conjunto
de processos.
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Muitos dos minerais que j conhecemos (quartzo, feldspatos, anfbolas, piroxenas) aparecem em
rochas metamrficas, mas alguns so caractersticos dos ambientes metamrficos, minerais de
nomes estranhos, como a andalusite, a distena
e a silimanite (todas o mesmo silicato de alumnio, mas com estruturas cristalinas diferentes),.
a estaurolite ou algumas granadas, como o piropo
ou a almandina.
O que estes minerais tm de especialmente interessante para o conhecimento do metamorfismo
serem indicadores das condies de presso e
temperatura em que as rochas se formaram. O tal
silicato de alumnio, por exemplo, na forma de
andalusite indica baixa presso e temperaturas
moderadas a altas, na forma de distena indica
muito alta presso e temperaturas moderadas a
altas e na forma de silimanite muito alta temperatura. Repare-se nas implicaes destes chamados
campos de estabilidade: ao longo da histria
geolgica de uma rocha, os seus minerais podem transformarse vrias vezes. Se a rocha for
simplesmente comprimida pelo peso das rochas e
sedimentos sobrejacentes a presso e a temperatura
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F a b r ic o
e f unci o n a m e n t o d a s a t m o s f e r a s
arrefeciam. Pensa-se que cerca de 85% da atmosfera se ter formado logo nos primeiros 150
milhes de anos. No caso da Terra, aqui inclui-se
grande parte da gua: a temperatura planetria j
deveria permitir a existncia de gua no estado
lquido h 4400 milhes de anos. A esta gua de
desgasificao ter-se- juntado gua proveniente
de impactos de meteoritos e cometas, que tambm
tero contribudo com dixido e monxido de
carbono, metano e amonaco. Assim, as segundas
atmosferas dos planetas telricos seriam constitudas principalmente por dixido de carbono, azoto
e gua, em propores variveis.
As terceiras atmosferas, as actuais, j so fruto
da geodinmica. Veja-se o caso de Marte: pensase
que, na culminao do episdio de Tharsis,.
o vulcanismo ter lanado na atmosfera marciana
gases suficientes para criar uma presso de 1,5
atmosferas de dixido de carbono e um oceano de
gua, escala planetria, com uma profundidade
mdia de 120 metros. As baixas temperaturas levaram a que grandes quantidades de dixido de
carbono e de gua se tenham acumulado na forma
de gelos, em calotes polares, como na Terra, mas
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Para ns, fechados no nosso pequeno Sistema Solar, parece ser fcil dividir os planetas
em dois gr upos, como temos feito at aqui:
telricos, ou terrestres, e jovianos, ou gigantes.
s vezes chama-se planetas gigantes gasosos.
a Jpiter, Saturno, rano e Neptuno, para chamar
a ateno para o facto de no serem compostos
por rocha mas, principalmente, por gs, ou seja,
estes quatro enormes planetas seriam principalmente atmosfera.
No entanto, se olharmos com ateno, os prprios planetas gigantes podem dividir-se em dois
grupos: num deles, os planetas so muito maiores
(cerca de 20 raios terrestres) e de cores amareladas Jpiter e Saturno e no outro os planetas
so muito menores (menos de metade do raio dos
primeiros) e de cores azuladas rano e Neptuno.
J se sabe que a cor um indicador da composio. Na verdade, as composies dos dois
subgrupos so diferentes.
Jpiter e Saturno tm composies prximas da solar, principalmente hidrognio e hlio..
Em profundidade, com o aumento da presso,
o hidrognio passa ao estado lquido, primeiro,
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mesmo local, obtidas por misses diferentes, separadas por alguns anos, observaram-se vestgios
de nascentes actuais superfcie.
Para onde quer que se aponte um telescpio,
no Sistema Solar ou no Universo, encontra-se
sempre gua. Se a gravidade e o calor so os
motores destas mquinas e o hidrognio o seu
combustvel, a gua , um pouco, o lubrificante.
Mais: havendo gua lquida, energia, carbono
e azoto seria quase impossvel evitar a infestao
desta mquina peculiar.
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F a b r ic o
e f unci o n a m e n t o
dos utilizadores
armazenando energia numa forma facilmente utilizvel por serem solveis em gua;
c) Lpidos (gorduras): tambm so depsitos
de energia, numa forma menos acessvel, por
serem insolveis em gua; esta propriedade
torna os lpidos essenciais na criao de
barreiras circulao de fluidos, nomeadamente nas membranas celulares;
d) cidos nucleicos: longussimas molculas
(polmeros) compostas por acares, bases
contendo azoto, oxignio e hidrognio.
e fosfatos, so as molculas que transmitem
a informao gentica.
Como que se passou como que se evoluiu de uma situao to simples, modelada pela
experincia de Miller e Urey para substncias to
complexas? Mais: como que estas substncias se
organizaram em estruturas ainda mais complexas,
desde vrus a hipoptamos?
As respostas a estas perguntas ainda so largamente hipotticas e nenhuma delas rene
consenso, mas temos a certeza que a geologia
teve um papel determinante, ao fornecer a panela.
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Agora repare-se: enquanto a evoluo na reproduo assexuada tem que esperar por estes
acidentes, na reproduo sexuada a variabilidade
gentica garantida em cada gerao.
Estes traos largos ilustram o princpio da vida
e da sua evoluo at ao nosso belo planeta azul.
No se vai aqui seguir essa evoluo, passo a passo,
at aos dias de hoje esse outro manual de instrues, que teria que ser escrito por outro tcnico.
Mas e nos outros planetas? H, ou j houve,
vida sem ser na Terra? Em caso afirmativo, talvez
consigamos encontrar pistas nos seres terrestres
sobre como podero ser os extraterrestres, em
particular entre os organismos que, na Terra,
vivem em condies especialmente difceis: os
seres extremfilos.
No h um litro de matria superfcie da
Ter ra onde no exista vida; na verdade, at.
profundidade de 5 km na crosta e nos fundos de
fossas ocenicas j se encontraram bactrias, que
gostam de presso ou, melhor, que se adaptaram
para lhe sobreviver. H seres vivos nos desertos
mais quentes e secos e nos locais mais frios..
H vida nos efluentes cidos, corrosivos, de minas,
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e nos desertos evaporticos salgados ou fortemente alcalinos. At h bactrias a viver nos fluidos
refrigerantes de centrais nucleares, sobrevivendo
a doses de radiaes ionizantes mil vezes mais
fortes que as necessrias para matar um ser humano. Muitos destes seres, no contentes em serem
aptos a resistir a uma condio ambiental extrema,
resistem a vrias. Por exemplo, a bactria mais
resistente s radiaes ionizantes tambm resiste.
radiao ultravioleta, secura e mesmo ao vcuo.
Mas no so s as bactrias a apresentar estas
notveis capacidades. Tambm fungos, como a
nossa conhecida e muito til levedura de cerveja, tm caractersticas extremfilas, resistindo.
a presses de at 400 atmosferas. Outros fungos
foram identificados, em 2007, nas runas da central
nuclear de Chernobyl, que no se limitam a resistir radiao gama: na verdade, usam melanina.
(o pigmento que d a cor nossa pele) para converter raios gama em energia qumica.
At existem animais extremfilos, como os tardgrados. Estes minsculos (at 1,5 mm) animais
segmentados, com oito patas, parentes remotos dos
insectos, aranhas e crustceos, encontramse por
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desenvolver vida,
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A
c o nc o r r nci a
At ao fim do sc. XX , o pensamento de Giordano Bruno com que se comeou este manual
era apenas fico cientfica, mas levada a srio
por pensadores to profundos como Coprnico e
Newton. Faz todo o sentido que, se h um sistema planetrio em torno do Sol, tambm os possa
haver em torno de outras estrelas.
Os primeiros planetas extra-solares, ou exoplanetas, foram positivamente identificados s em
1992. Foi preciso esperar at 1995 para se encontrar o primeiro exoplaneta a orbitar uma estrela
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No
a c e i t amo s d evol u e s: s t ro c as
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R e f e r nci a s