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Prlogo
. ellos no se han ocupado de centrar ah el objeto de su traba! jo. O no se liaban ocupado, pues, como observaba R. Firth
' h a c e ya bastantes aos, dado que el siglo xx ha puesto en
evidencia un orden social mucho menos garantizado que el
que pareca caracterizar el siglo XIX, y un mundo en el que
nal, el anlisis de los antroplogos tiende a tomar un carc
ter ms dinmico. Y el mismo Balandier, en 1967, en la in
troduccin a su Anlhropologie potinque, ya seala que los
trabajos ms recientes comienzan a demostrar la falsedad de
las interpretaciones demasiado esttica.;.
Ms importante y ms radical es la r u p t m a , \ pa
rece subyacer a toda la obra a modo "ele planlcamiei! , -.' l im
plcito,, con el modelo holstico al cual la antropologa -.ocial
y cultural pareca tener que someterse casi por definicin.
Por definicin, el todo es antes que las parles, explica las
partes; y las partes no tienen sentido si no es con relacin"
al todo. Pues bien, y si no fuera necesariamente as, al me
nos en algn, sentido, de alguna manera? Y si el todo el
sagrado wlipla explicador fuese a su vez precisamente ex
plicable desde, y en funcin de, sus partes? Es decir, de una
de sus parles: de la parte dominante, privilegiada, en un todo
internamente desequilibrado y asimtrico. Se trata en el libro
'de Balandicr, explcitamente y. desde el principio al final, de
la lgica de la desigualdad: las relaciones de dominacin' es'tn presentes en todos los sistemas sociales, ergp__los_sistemas 'existen, y?o_se crean y subsisten, en tanto que las man
tienen,'y las", mantienen en tanto que existen. Es decir, que
a niveTrcal y a_nive"l simblico[soT- en_funcin de uno de
sus" complJentc.s:__erpplo_dpminaj:lor, sea ste mitad mascu
lina, aejieracin..adulta, estrato superior o clase privilegiada.
Por eso justamente, por la asimetra y el antagonismo
siempre inherentes, la sociedad las sociedades: cada so
ciedad encierra necesariamente sus propias contradiccio
nes y engendra su propia dinmica: no es un dato, es un
proceso. Y as, Balandier hace alusin explcita a la lingis
tica generativa, marcando distancias respecto a un cstructuralisrno jixisla, con referencia directa a R. Jakobson, de quien
Lvi-Strauss, como es sabido, tom algunas de las lincas
maestras de su pensamiento.
Son temas que, si para los analistas crticos de las socie
dades occidentales modernas no ofrecen demasiada nove
dad, no han sido los ms comunes en el tratamiento de las
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Introduccin
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14
Primera parte
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