UNIDAD IV

CLASIFICACIN DE SUELOS
4.1. ANTECEDENTES.
En la naturaleza el suelo se encuentra con caractersticas variadas, que
agrupando las mismas en rangos bien definidos, podemos establecer una
clasificacin de suelos que servirn para identificar los materiales que utilizamos
dentro de la construccin civil.
En la actualidad existen muchos sistemas de clasificacin, que se crearon con
objetivos especficos, pero algunos, por su versatilidad y fcil interpretacin
dejaron de ser especficos y generalizaron su utilizacin. En este captulo
solamente se analizarn dos tipos de clasificacin de suelos.
4.2 CLASIFICACIN AASHTO.
Esta clasificacin fue creada por los organismos viales de Estados Unidos y como
se mencion anteriormente, fue uno de los que generalizaron su utilizacin a
casi todo tipo de construccin civil.
Un enfoque general, se basa en que esta clasificacin toma de mano la
granulometra y la plasticidad de un suelo como las caractersticas principales
para poder definir asociaciones que obedecen a rangos empricos de
clasificacin.
En esta clasificacin los suelos se dividen en siete grupos, de acuerdo a la
composicin granulomtrica, el lmite lquido y el ndice de plasticidad de un
suelo. El ndice de grupo es ms una evaluacin de cada grupo, que se calcula
mediante una frmula emprica.
Material granular con el 35% o menos del total que pasa el tamiz N200
Grupo A-1: Son mezclas bien graduadas, compuestas por piedra, grava, arena y
poco o casi nada de material fino, (denominado material ligante).
Subgrupo A 1 a: Es bien graduado, predomina la piedra y grava, casi no
tiene ligante.
Subgrupo A 1 b: Es bien graduado, predomina las arenas gruesas, casi no
tiene ligante.
Estos materiales generalmente se encuentran en ros y quebradas.
Grupo A 2: Contiene menos del 35% de material fino.
Subgrupo A - 2 4 y A 2 5: E l contenido de material fino es menor o igual
al 35%, la fraccin que pasa el tamiz N 40, se comporta igual a los grupos A 4
y A 5 respectivamente.
Son gravas y arenas (arenas gruesas), que contienen limo y arcilla en cantidades
reducidas, cuya plasticidad es baja, pero que excede al Grupo A 1, tambin
incluye la arena fina con limos no plsticos que se describirn en el grupo A 3.
Subgrupo A - 2 6 y A 2 7: La nica diferencia de los anteriores, es que la
fraccin que pasa el tamiz N 40, se comporta en plasticidad igual a los grupos A
5 y A 7.

Grupo A 3: Son arenas finas conteniendo limos no plsticos, algunas veces

pueden contener poca grava y arena gruesa.

Material limo arcillos, ms del 35% del total pasa el tamiz N200
Grupo A 4: Son suelos limosos, poco o nada plsticos, puede contener ms de
un 75% del material que pasa el tamiz N 200.
Grupo A 5: Son muy similares al anterior, pero contiene un material micceo,
que hace que el lmite lquido a veces sean elevados, adems de aparecer una
propiedad elstica rara en los suelos.
Grupo A 6: Predomina la arcilla, ms del 75% del material pasa el tamiz N
200, este suelo suele contener pequeos porcentajes de arena fina y limo cuyas
caractersticas son absorbidas por el gran porcentaje de arcilla.
Grupo A 7: Se parecen mucho al grupo A 6. Pero estos tienen propiedades
elsticas, adems su lmite lquido casi siempre es elevado.
Subgrupo A - 7 5: Sus ndices de plasticidad no son muy altos con respecto a
sus lmites lquidos.
Subgrupo A - 7 6: Sus ndices de plasticidad son muy elevados con respecto
a sus lmites lquidos, adems presentan grandes cambios de volumen entre sus
estados seco y hmedo.
Para una mejor comprensin se presenta la siguiente tabla para la clasificacin
AASHTO.

Clasificacin
Clasificacin
de grupo

Materiales granulares
(35% o menos del total pasa el tamz N 200)
A-1-a

A-1
A-1-b

A-3

Materiales Limo Arcillosos

(mas del 35 % del total pasa el tamiz N
200)
A-4
A-5
A-6
A7
A-7-5
A-7-6

A-2-4

A-2-5

A-2
A-2-6

35m
x

35m
x

35m
x

35mx

36min

36min

36min

36min

40m
x

41mi
n

40m
x

40min
11min

40mx
10mx

41min
10mx

40mx
11min

41min
11min

A-2-7

Porcentaje
de material
que pasa el
tamiz
N 10
N 40
N 200

50 mx.
30 mx
mx
15 mx
mx

50
25

51min
10mx

Caracterstic
as
de
la
Fraccin que
pasa el tamiz
N 40
LL:

6 mx

NP

IP:

10m
x

Indice
grupo

de

10m
x
0

11mi
n
4 mx

8 mx

12mx

16 mx

20mx

L
m
itelq
u
id
o
,

L
L

Indice de plasticidad, Ip

A-5

A-4 A-6

Rangos de lmite lquido e ndice de plasticidad para los grupos de suelos A-4,A-5,A-6, y
A-7

ndice de Grupo. Es un factor de evaluacin, que determina la calidad del suelo a

travs de caractersticas similares en grupos de suelos, el ndice de grupo es muy
importante en el diseo de espesores, inclusive un mtodo lleva el mismo nombre.
La siguiente frmula determina el ndice de grupo

IG 0.2a 0.005ac 0.01bd

Donde:
a = %pasa N200 - 35% (Si %N200>75, se anota 75, si es < 35, se
anota 0)
b = %pasa N 200 - 15% (Si %N200>55, se anota 55, si es < 15, se
anota 0)
c = Lmite lquido - 40 % (Si LL>60, se anota 60, si es < 40, se anota 0)
d = ndice de plasticidad - 10%
(Si IP>30, se anota 30, si es < 10, se
anota 0)
Condicionando que cualquier factor que pudiere salir negativo, este se asume con el
valor de cero. Los mximos valores del ndice de grupo se encuentran en la tabla de
clasificacin.

4.3. CLASIFICACIN UNIFICADA.

Este sistema fue creado para la clasificacin de suelos en la Construccin de
Aeropuertos, aunque en el mundo se utiliza en casi todas las obras civiles.
El mtodo tambin considera dividir al suelo en dos partes, (grueso y fino), la divisin
la realiza el Tamiz N 200.
El primer grupo se encuentran las gravas, arenas o suelos gravosos arenosos con
poco o nada de material fino (limo y arcilla), son designados de la siguiente manera:
G = Grava o suelo gravoso.
S = Arena o suelo arenoso
W = Bien graduado
C = Arcilla inorgnica
P = Mal graduado
M = Limo inorgnico o arena fina.
De acuerdo a esta simbologa, se pueden agrupar de la siguiente manera.
Grupos GW y SW.
Se tratan de suelos bien graduados, que contienen poco o casi nada de finos, tienen
una alta capacidad de drenaje de aguas.
Grupos GP y SP.
Son suelos que se encuentran mal graduados, vale hacer notar que la clasificacin
unificada, considera que un suelo que presente uniformidad en sus granos, es mal
graduado.
Grupos GM y SM.
Considerados suelos con presencia relevante de limo inorgnico o arena fina.
Contienen plasticidad baja a media.
Grupos GC y SC.
Suelos que contienen arcillas que se consideran de media a alta plasticidad
Segundo Grupo, Se encuentran los suelos finos, limosos o arcillosos, de baja o alta
compresibilidad, son designados de la siguiente manera.
M = Limo inorgnico o arena muy fina.
C = Arcilla
O = Limos, arcillas y mezclas con alto contenido de material orgnico.
L = Baja a mediana compresibilidad. (LL<50%)
H = Alta compresibilidad. (LL > 50%)
Grupos CL y CH.
Indican los suelos arcillas inorgnicas de baja compresibilidad (LL < 50% Ip >7%) y las
arcillas inorgnicas de alta compresibilidad (LL > 50%)
Grupos ML y MH.
Son limos inorgnicos de baja y alta compresibilidad, esta calificacin incluyen a las
arcillas inorgnicas.

Grupos OL y OH.
Se trata de arcillas con alto porcentaje de material orgnico, haciendo que el lmite
lquido crezca.
Grupos Pt.
Este grupo se refiere a la turba vegetal, extremadamente compresible, los lmites
lquidos generalmente se encuentran entre 300% y 500%, los ndices de plasticidad
entre 100% y 200%.
CARTA DE PLASTICIDAD

Lnea B

70

ndice de plasticidad

60
40

CH
u
OH

30
CL

CL u OL

107 CL - ML

ML
u
OL

20
4

MH
u
OH

10 16 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Lmite lquido

CLASIFICACIN DE SUELOS SUCS

INSPECCIN VISUAL Y
DETERMINAR EL
PORCENTAJE QUE PASA

(F1 F) = Porcentaje de arena entre N 4 y N 200

F < 50%

SI

SUELO

SUELO

GRUES
GRAV
A

SI

FINO
N
O

(F1 - F ) < (100 F)/2

AREN
A
HACER

LIMITE

MENOS
MENOS
DEL
DEL5%
5%
PASA
PASALA
LA
MALLA
MALLA
N200
N200

Cu >= 4
1 < Cc < 3

ENTRE
5% Y
12%
PASA LA
MALLA
N200

MAS DEL
12% PASA
LA MALLA
N200

CASO FRONTERA,
SIMBOLO DOBLE DE
ACUERDO A SUS
CARACTRISTICAS
DE PLASTICIDAD.

DETERMINA

BIEN
GRAD

MAL
GRAD

ABAJO
LNEA
A

ARRIBA DE
LA LINEA
A

GW

GP

GM

GM -GC

LMITES

MENOS
DEL 5%
PASA LA
MALLA
N200

EXAMINAR
Cu >= 6
LA CURVA
GRANULOM
1 < Cc < 3
TRICA

ENTRE
5% Y
12%
PASA LA
MALLA
N200

MAS DEL
12% PASA
LA MALLA
N200

CASO FRONTERA,
SIMBOLO DOBLE DE
ACUERDO A SUS
CARACTRISTICAS
DE PLASTICIDAD.

DETRMINAR
DETERMINA
LMITES

ABAJO
LNEA
A

LIMITE LIQUIDO

ARRIBA DE
LA LINEA
A

ARRIBA
DE LA
LINEA
A IP >

ABAJO
DE LA
LINEA
A

ARRIBA
DE LA
LINEA
A

IP < 4

ORG
NICOS

VERIFICAR
CARACTERSTICAS

INORG
NICOS

OLOR, COLOR,
LIMITES EN EL

ARRIBA
DE LA
LINEA
A IP >

BIEN
GRAD

MAL
GRAD

ABAJO
LNEA
A

ARRIBA DE
LA LINEA
A

ARRIBA
DE LA
LINEA
A IP >

GC

SW

SP

SM

SM -SC

SC

OL

ML

ML-OL

CL

MH

OH

CH

CASO FRONTERA PARA GRAVAS.

GW GM
GW GC
GP GM
GP - GC

El porcentaje que
para GW y GM.
El porcentaje que
para GW y GC.
El porcentaje que
para GP y GM.
El porcentaje que
para GP y GC.

pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios

pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios
pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios
pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios

CASO FRONTERA PARA ARENAS.

SW SM
SW SC
SP SM
SP - SC

El porcentaje que
para SW y SM.
El porcentaje que
para SW y SC.
El porcentaje que
para SP y SM.
El porcentaje que
para SP y SC.

pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios

pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios
pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios
pasa la malla N 200 est entre 5 y 12; cumple los criterios

Una vez que se encontr los smbolos, la clasificacin no se encuentra completa

si es que no se define literalmente los grupos de suelos, de tal manera se
muestran a partir de la siguiente hoja, la forma correcta de completar la
Clasificacin de suelos por el Mtodo del Sistema Unificado.

TABLAS PARA DEFINIR LITERALMENTE LOS GRUPOS DE SUELOS

Smbolo
% de grava o arena Nombre de Grupo
GW
< 15% de arena
Grava bien Graduada
(menos del 15% es
arena)
>=15% de arena
Grava bien Graduada
GP
< 15% de arena
Grava mal graduada
>=15% de arena
Grava mal graduada con arena
GW - GM
< 15% de arena
Grava bien graduada con limo
>=15% de arena
Grava bien graduada con limo y arena
GW - GC
< 15% de arena
Grava bien graduada con arcilla (arcilla
limosa)
>=15% de arena
Grava bien graduada con arcilla y arena
GP - GM
< 15% de arena
Grava mal graduada con limo
>=15% de arena
Grava mal graduada con limo y arena.
GP - GC
< 15% de arena
Grava mal graduada con arcilla (arcilla
limosa)
>=15% de arena
Grava mal graduada con arcilla y arena
GM
< 15% de arena
Grava limosa
>=15% de arena
Grava limosa con arena

GC
GC - GM
SW
SP
SW - SM
SW - SC
SP - SM
SP - SC
SM
SC
SC - SM

Compresibilidad
LL<50
Inorgnic
o

< 15% de arena

>=15% de arena
< 15% de arena
>=15% de arena
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava
< 15% de grava
>=15% de grava

Grava arcillosa
Grava arcillosa con arena
Grava limo arcillosa
Grava limo arcillosa con arena
Arena bien graduada
Arena bien graduada con grava
Arena mal graduada
Arena mal graduada con grava
Arena bien graduada con limo
Arena bien graduada con limo y grava
Arena bien graduada con arcilla
Arena bien graduada con arcilla y grava
Arena mal graduada con limo
Arena mal graduada con limo y grava
Arena mal graduada con arcilla
Arena mal graduada con arcilla y grava
Arena limosa
Arena limosa con grava
Arena arcillosa
Arena arcillosa con grava
Arena limo arcillosa
Arena limo arcillosa con grava

Smbolo de grupo

IP > 7
Arriba de la
lnea A

CL

<30%
Ret.N200
Menos del
30% es Ret.
En N 200
Igual o ms
del 30 % es
Ret. en N
200

Porcentaje de grava y arena

Menos del 15% Ret N
200
15-29% Ret. N 200
%arena>=%
grava
%arena<% grava
% arena >= grava
Menos 15% es
grava
>= 15% grava
% arena < %grava

4 <=IP<=7
Arriba de la
lnea A

IP<4
Debajo de
la

CL - ML

ML

Menos del
30% es Ret.
en N 200

Menos del 15% Ret N

200
15-29%Ret.N 200

Igual o ms
del 30% es
Ret. N 200

% arena >= %grava

Menos del
30% es Ret.
en N 200

Menos del 15% Ret N

200
15-29 Ret.N 200

% arena < % grava

<15% arena
>=15% arena

Arci

Arci

Arci
Arci

Arci
grav
Arci
Arci
aren
Arci

% arena>=grava
% arena<% grava
<15% grava
>=% grava
< 15% arena
>= 15% arenosa

Arci
Arci
Arci
Arci
Arci
Arci
aren
Limo

%arena>=%

Limo

lnea A
Igual o ms
del 30% es
Ret. N 200
Orgnico

LL/LL<0,75
IP
Arriba de la
lnea A

OL

CH

% arena>= % grava
% arena < % grava

Ver carta de plasticidad

Menos del
Menos del 15% Ret N
30% es Ret.
200
en N 200
15-29 Ret.N 200
Igual o ms
del 30% es
Ret. N 200

% arena>= % grava
% arena < % grava

LL>=5
0

Inorgnic
o

IP
Debajo de
la
lnea A
MH

Orgnico

LL/LL<0,75

OH

Menos del
30% es Ret.
en N 200

Menos del 15% Ret N

200
15-29 Ret.N 200

Igual o ms
del 30% es
Ret. N 200

% arena>= % grava
% arena < % grava

Ver carta de plasticidad

grava
%arena<% grava
<15% grava
>=15% grava
< 15% arena
>=15% arena

Limo
Limo
Limo
Limo
Limo

Arci
%arena>=%
grava
%arena<% grava
<15% grava
>=15% grava
< 15% arena
>=15% arena

%arena>=%
grava
%arena<% grava
<15% grava
>=15% grava
< 15% arena
>=15% arena

Arci

Arci
Arci
Arci
grav
Arci
Arci
aren
Limo

Limo

Limo
Limo
Limo
Limo
Limo
aren

Smbolo de grupo

IP>=4
Arriba
de la
lnea A

OL

IP<4
Debajo
de la
lnea A

Arriba
de la
lnea A

OH

Porcentaje de grava y arena

< 30% Ret.
<15% Ret N 200
N200
15-29% Ret N 200
%arena>=%
(menos del
grava
30% es ret. En
%arena<%
N 200)
grava
>=30%
% arena >= grava
<15% grava
Ret.N200
>= 15% grava
(Ms del 30%
% arena < %grava
<15% arena
es ret. en N
>=15% arena
200)
< 30% Ret.
< 15% Ret. N 200
N200
15-29%Ret.N 200
%
arena>=grava
% arena<%
grava
>=30%
% arena >= %grava
<15% grava
Ret.N200
>=% grava
% arena < % grava
< 15% arena
>= 15%
arenosa
<30% Ret.N
<15 Ret.N 200
200
15-29 Ret.N 200
%arena>=%
grava
%arena<%
grava
>=30% Ret.N % arena>= % grava
<15% grava
200
>=15% grava
% arena < % grava
< 15% arena
>=15% arena
<30% Ret.N
200

Debajo
de la
lnea A

>=30% Ret.N
200

<15 Ret.N 200

15-29 Ret.N 200

% arena>= % grava
% arena < % grava

%arena>=%
grava
%arena<%
grava
<15% grava
>=15% grava
< 15% arena
>=15% arena

Nombre de grupo
Arcilla orgnica
Arcilla orgnica con arena
Arcilla orgnica con grava
Arcilla orgnica arenosa
Arcilla orgnica arenosa con grava
Arcilla orgnica y tipo grava
Arcilla orgnica y tipo grava con
arena
Limo orgnico
Limo orgnico con arena
Limo orgnico con grava
Limo orgnico arenoso
Limo orgnico arenoso con grava
Limo orgnico y tipo grava
Limo orgnico y tipo grava con
arena
Arcilla orgnica
Arcilla orgnica con arena
Arcilla orgnica con grava
Arcilla orgnica arenosa
Arcilla orgnica arenosa con grava
Arcilla orgnica y tipo grava
Arcilla orgnica y tipo grava con
arena
Limo orgnico
Limo orgnico con arena
Limo orgnico con grava
Limo orgnico
Limo orgnico
Limo orgnico
Limo orgnico
arena

arenoso
arenoso con grava
y tipo grava
y tipo grava con

4.4.
CORRELACION
ENTRE
LOS
DOS
SISTEMAS
DE
CLASIFICACION.
4.4.1. Correlacin desde el SUCS hacia AASHTO
Grupos de
COMPARACION DE GRUPOS DE SUELOS EN EL SISTEMA
suelos en
AASHTO
SUCS.
Mas Probable
Posible
Posible pero improbable
GW
A -1 - a
A - 2 4, A -2- 5, A -2
6, A -2 - 7
GP
A -1 - a
A1-b
A 3, A - 2 4, A - 2
5, A - 2 6, A - 2 7
GM
A -1 b, A - 2 A -2 6
A 4, A 5, A 6,
4
A 7 5, A 7 6,
A -2- 5, A -2 - 7
A -1 - a
GC
A -2 6, A -2 7 A - 2 4, A A 4, A -7 6, A -7 - 5
6
SW
A -1 - b
A -1 - a
A 3, A -2 4, A -2 5
A -2 6, A -2 7
SP
A 3, A -1 - b
A -1 - a
A - 2 4, A - 2 5,
A - 2 6, A - 2 7
SM
A -1 b, A -2 A -2 6, A A 6, A -7 5, A -7 6,
4,
4, A 5
A -1 - a
A -2 5, A -2 - 7
SC
A -2 6, A -2 - 7 A - 2 4, A A -7 5
6, A 4, A -7 6
ML
A 4, A -5
A 6, A -7 5
CL
A 6, A -7 - 6
A4
OL
A -4, A - 5
A 6, A -7
5, A -7 6
MH
A -7 5, A - 5
A -7 6
CH
A -7 6
A -7 5
OH
A -7 5, A - 5
A -7 6
Pt
4.4.2. Correlacin desde AASHTO a SUCS
Grupo de
suelos en
AASHTO
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A
A

-1 - a
-1 - b
3
-2 4
-2 5
-2 6
-2 7
4
5
6
75
76

COMPARACION DE GRUPOS DE SUELOS EN EL SISTEMA

UNIFICADO
Mas Probable
Posible
Posible pero
improbable
GW, GP
SW, SP
GM, SM
SW, SP, GM, SM GP
SP
SW, GP
GM, SM
GC, SC
GW, GP, SW, SP
GM, SM
GW, GP, SW, SP
GC, SC
GM, SM
GW, GP, SW, SP
GM, GC, SM, SC GW, GP, SW, SP
ML, OL
CL, SM, SC
GM, GC
OH, MH, ML, OL SM, GM
CL
ML, OL, SC
GC, GM, SM
OH, MH
ML, OL, CH
GM, SM, GC, SC
CH, CL
ML, OL, SC
OH, MH, GC, GM, SM