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MUJER Y HOMBRE EN EL ISLAM

(y en el cristianismo)
Es un problema y, por eso, hay que tratarlo con seriedad y respeto,
escuchando a cada parte, dialogando ambas. En el prximo foro de Cuenca,
hablarn del tema dos de las mejores especialistas: Asma Lamrabet,
feminista islmica marroqu, escritora y analista social, y Luca Ramn,
investigadora y profesores de la Ctedra de las Tres Religiones, de la
Universidad de Valencia. Quienes quieran participar de un modo personal en
las discusiones del tema, vayan a Cuenca. Para iniciar el debate y la
bsqueda conjunto ofrezco las reflexiones que siguen.

1. Plano bsico. Varones y mujeres, iguales en Dios

Supongo que, en nuestro contexto, el tema del cristianismo resulta ms
conocido. Por eso ofrezco unos principios de reflexin, tomados
parcialmente de mi libro Hombre y Mujer en las religiones, Verbo Divino,
Estella 1997. Muchos afirman que la nica religin patriarcalista
estrictamente dicha que hoy existe es el Islam, que ha universalizado,
desde un fondo rabe, conforme a la experiencia de Mahoma, los principios
bsicos del judasmo (o del judeocristianismo). La trascendencia de Dios se
encuentra tan marcada en el Islam que pasan a segundo lugar otros
aspectos de cercana religiosa. Dios parece estar demasiado lejos para
definirse de verdad como padre o esposo de los hombres; por eso se revela
ms bien como seor y gua de la historia; pero, al mismo tiempo,
paradjicamente, ese Dios lejano se identifica con la Realidad de todo lo que
Existe. En ese aspecto no es ni masculino ni femenino, ni padre ni madre, ni
hombre ni mujer: es Todo, absolutamente todo lo que existe y lo que
nosotros somos.
Ms que una religin en el sentido estricto (por lo menos en lnea cristiana),
Mahoma ha fundado una comunidad social, un tipo peculiar de pueblo
(umma): la fidelidad al nico Dios, que se identifica con el Dios de las
revelaciones anteriores (judas y cristianas), viene a culminar en un
movimiento de fieles, que son los musulmanes. Ellos constituyen una
asociacin peculiar de personas fuertemente vinculadas. Varones y
mujeres han sido creados como iguales ante Dios; por eso han de cumplir,
en principio, los mismos deberes religiosos, especialmente la oracin y la
limosna:
Al creyente, varn o mujer, que obre bien le concederemos ciertamente una
vida buena y le remuneraremos con arreglo a sus mejores obras (Corn
16,97).
Dios ha preparado perdn y magnfica recompensa para los musulmanes y
las musulmanas, para los creyentes y las creyentes, devotos, sinceros,
pacientes y humildes... (Corn 37,36).

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En el plano bsico no hay por lo tanto distincin entre varones y mujeres: la
trascendencia de Dios y su palabra de revelacin les ha igualado en la
misma exigencia de sometimiento y buenas obras. Pero a partir de aqu
comienzan las diferencias. Ciertamente, el Islam resulta igualitario. Acepta
como un hecho la esclavitud (sobre todo para los no creyentes), pero tiende
a superarla dentro de la comunidad musulmana, destacando la exigencia de
comunicacin social y econmica entre los creyentes. Tambin admite la
desigualdad entre las razas, pero desde el punto de vista de fe (y de la
comunidad sagrada o umma) tiende a superarla: todos los creyentes
participan de la misma suerte del Islam, forman una comunidad igualitaria,
bajo la enseanza de Mahoma (el Corn) y sus representantes. Slo existe
por lo tanto un pueblo de Dios sobre la tierra.

2. Diferencias de hechos. Realidad social

Pero dentro de esa igualdad bsica (que en el cristianismo se define desde
Glatas 3, 28: no hay hombre ni mujer) se acepta y de alguna forma se
acenta la divisin entre varones y mujeres, en un plano histrico. En esta
perspectiva, el Islam ha sido (y en parte sigue siendo) una religin y
sociedad patriarcalista. El mismo Corn asume en ese plano las condiciones
sociales de los hombres y mujeres de su tiempo
- La supremaca del varn est bien determinada por ley: Los hombres
tienen autoridad sobre las mujeres en virtud de la preferencia que Dios ha
dado a unos ms que a otros y de los bienes que gastan (los varones para
mantener a las mujeres).La mujeres virtuosas son devotas y cuidan de su
castidad en ausencia de su marido...Amonestad a aquellas de quienes
temis que se rebelen, dejadlas solas en el lecho, pegadlas... (Corn 4,
34).Esta supremaca se expande a todos los aspectos de la vida que
aparece cuidadosamente reglamentada. Las mujeres carecen de
independencia personal y social propiamente dicha (al menos en el aspecto
mundano de la vida).
- Por eso, la vida concreta de los musulmanes tiende a dividirse en dos
campos bien separados: varones y mujeres no conviven en lo externo; no se
encuentran en lugar abierto, no dialogan en pblico. Por eso, en diversos
lugares, las mujeres tienden a llevar un velo en la cabeza, como para
ocultar su feminidad (su encanto y bellaza) ante aquellos que no pertenecen
al crculo de intimidad de su familia. No lo hacen por religin, sino por
costumbre social. Ellas habitan bsicamente dentro de la casa,
construyendo de esa forma un mundo femenino, separado del mundo
exterior de los varones, a quienes encuentran slo en la intimidad de la casa
familiar o en el lecho.
Tanto el Corn como el conjunto de la sociedad musulmana ofrece a quien
se acerca desde fuera la impresin de que la vida se encuentra fuertemente
dializada (dominada por la diversidad de gnero) de tal forma que todo

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encuentro personal de un varn y una mujer que no sean familiares o
esposos tiende a interpretarse como un riesgo, una ruptura del buen orden.
Por eso, dentro de las sociedades tradicionales, ambos deben separarse.
Lgicamente a las mujeres les toca la peor parte. Ellas han de llevar una
vida aislada (con otras mujeres). De esta forma, no por principio del Corn,
ni por mandato de Dios, sino por costumbre social, en las sociedades
musulmanes ms tradicionales, al menos en sentido extenso, se tienden a
separar los dos campos vitales.
- En un nivel externo varones y mujeres se relacionan poco, no dialogan; de
esa forma evitan el peligro de una ruptura social, el riesgo de una posible
pasin.
- Por el contrario, en nivel de intimidad ellos dialogan en profunda confianza
familiar o en clima de amor plenamente erotizado. De esa forma parece que
todo encuentro del varn con la mujer en clave de intimidad est marcado
por la confianza familiar (padres-hijos, hermanos) o por la urgencia de la
unin sexual.
Leyendo con hondura ciertos textos del Corn y observando sobre todo la
conducta de diversas sociedades musulmanas en el plano de la relacin
entre varones y mujeres, recibimos la impresin de que la sociedad en
cuanto tal se encuentra amenazada por un fuerte estallido de violencia
sexual que puede desatarse y destruirlo todo. Pues bien, para evitar ese
estallido y defender de alguna forma a las mujeres, la ley tradicional
islmica se ha sentido obligado a reglamentar su relacin con los varones y
mujeres, permitindola slo en el campo del matrimonio (con la posibilidad
de poligamia y concubinato) o en un plano estrictamente familiar.

3. Reglamentos del Corn. Guardar la diferencia

Desde el fondo anterior se vinculan una reglamentacin social muy fuerte
(dirigida sobre todo a asegurar la fidelidad de las mujeres, para servicio de
los varones) y una profunda libertad sexual, asumida y cultivada
especialmente por esos mismos varones. A ellos se les dice Vuestras
mujeres son para vosotros campo labrado... (Corn 2, 223). Ellas son tierra
fecunda, propiedad de los maridos (campo donde siembran).
Partiendo de un Dios que se ha mostrado como trascendente (ms all de
todo sexo, superando toda hierogamia), de hecho, gran parte del Islam ha
tendido a reglamentar legalmente las relaciones sexuales, pero siempre
desde la perspectiva del varn. Ciertamente, los varones deben respetar la
voluntad de las mujeres, de manera que no pueden tomarlas por la fuerza
(Corn 4,19). Pero ellos reciben la palabra de la ley, ellos regulan y
sancionan su cumplimiento:
- Casaos con las mujeres que os gusten: dos, tres o cuatro.

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- Retribuid como cosa debida a aquellas de quienes habis gozado como
esposas (en matrimonio libre, de carcter temporal) (Corn 4,24).
Sin duda, varones y mujeres tienen una misma responsabilidad religiosa,
en el plano ms profundo, de manera que unos y otras podrn recibir en la
vida futura la misma recompensa (Ibid 4,32). Pero en el camino de este
mundo los papeles de unos y otros son distintos. Mahoma ha sancionado, y
en parte ha suscitado con sus principios religiosos, un tipo de sociedad
estamental donde los dos sexos cumplen funciones muy diferentes.
Encerradas en sus casas, colocadas al servicio de las necesidades del
marido (intimidad, goce sexual, descendencia) las mujeres musulmanas
son, al mismo tiempo, esclavas y reinas. Pueden parecer esclavas que se
adquieren y alimentan y as deben mantenerse fuera de los crculos
externos de influjo social. Pero, al mismo tiempo, desde la intimidad del
hogar, ellas dirigen la vida de los varones como reinas que saben mantener
el orden de la casa.
Lgicamente, los musulmanes siguen afirmando (al menos en parte) que
esa misma diferencia de funciones entre los sexos sirve para destacar y
salvaguardar la verdadera igualdad entre varones y mujeres. As dicen que
el Islam ha sido la primera religin y cultura del mundo que ha identificado a
varones y mujeres en todo lo referente a la economa y matrimonio.
Los derechos de las mujeres ante sus maridos son similares a los que los
maridos tienen ante ellas. Esta declaracin debi haber causado, sin duda,
una gran agitacin en una sociedad que nunca haba reconocido derechos a
las mujeres...Ahora se daba a las mujeres una posicin igual en todos
aspectos a la de los hombres... Esta declaracin provoc una revolucin no
slo en Arabia sino en todo el mundo, puesto que la igualdad de derechos
de la mujer y el hombre no fu nunca antes reconocida por ninguna nacin
o reformador (Comentario Corn 2, 228, en el Qurn de la Ahmadiyyah ,
Lahore 1986, Pg. 111, nota 302).
Es posible que muchos lectores del Corn y observadores de la sociedad
musulmana no estarn de acuerdo con esa observacin. Ciertamente,
Mahoma ofreci a la mujer derechos que antes (en la sociedad rabe de su
entorno, e incluso en la sociedad cristiana) no tena, en un plano religioso.
Ms an, varios textos del Corn admiten la reversibilidad de varones y
mujeres incluso en el plano del encuentro sexual: ellas son vestidura para
vosotros y vosotros lo sois para ellas (2, 187).

4. Textos discriminatorios, textos a interpretar

Manteniendo lo anterior, debemos aadir que, al menos en algunas de sus
parts, el Corn no es un texto universal y reversible, donde se pude decir lo
mismo de varones y mujeres, sino un mensaje un camino revelado
(proclamado y aplicado) por varones y para varones. Slo ellos reciben
directamente la inmensa mayora de las palabras de Dios; slo ellos parecen

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sujeto activo (responsable) de los mandatos de la gran revelacin divina.
Las mujeres estn all; pero aparecen casi siempre de un modo pasivo,
como objeto de la accin (del deseo o justicia) de varones. En esa
perspectiva se entienden estos textos:
- La mujer es naturaleza para el varn: "Te preguntan por la menstruacin.
D: es una impureza. As pues, absteneos de las mujeres mientras dure y no
vayis a ellas hasta que no estn puras. Vuestras mujeres son para vosotros
un campo de siembra; id a vuestro sembrado segn queris" (Corn 2, 222223) El esposo es cielo, la esposa tierra; el esposo viene, la esposa espera.
Ella es naturaleza, por eso vive todava bajo el imperio de los ritmos de la
menstruacin interpretada como fuente e impureza. Estamos al nivel de las
viejas religiones csmicas.
- El esposo puede tener muchas (siempre que las compre o pague), la
esposa pertenece a un slo esposo. "Casaos entonces, de entre las mujeres
que sean buenas para vosotros, con dos, tres o cuatro; pero si temis no ser
equitativos...entonces con una sola olas que posea vuestra diestra (vuestras
esclavas) (4,3) Se os prohben (para el matrimonio) vuestras madres, hijas,
hermanas... y las mujeres casadas, a excepcin de las que posea vuestra
diestra (es decir, vuestras esclavas). Aparte de esto se os permite que
busquis esposas con vuestros bienes, como hombres honrados, no como
fornicadores (4, 23-24).
- El poder pertenece al varn. "Los hombres estn al cargo de (tienen
autoridad sobre) las mujeres en virtud de la preferencia que Allah ha dado a
unos sobre otros y en virtud de lo que en ellas gastan de sus riquezas. Las
habr que sean afectas, obedientes y que guarden, cuando no las vean,
aquello que Allah manda guardar (es decir, la fidelidad a los maridos). Pero
aquellas cuya rebelda temis, amonestadlas, no os acostis con ellas,
pegadlas; pero si os obedecen no busques medio contra ellas" (4,34).
Esos textos no requieren mucho comentario. En este contexto, la relacin
matrimonial se establece en forma de dominio del varn (que tiene pode) y
de exigencia de fidelidad de la mujer (que se mantiene sometida dentro del
orden familiar de la casa). En esta perspectiva han de entenderse gran
parte de los valores y premios que establece el Corn, tanto para este
mundo como para el venidero:
- El amor de lo apetecible aparece a los hombres engalanado: las mujeres,
los hijos varones, el oro y la plata por quintales colmados, los caballos de
reza, los ganados, los campos de cultivo...todo esto es breve deleite de la
vida de ac. Pero Dios tiene junto a si un bello lugar de retorno (3,14).
Difcilmente pueden encontrarse cosas ms bellas en el mundo: mujeres,
hijos, caballo, campos... sta es la dicha del varn patriarca, este el deseo
de un hombre que sabe apetecer y disfrutar los valores de este mundo.
Nada se dice de ellas, las mujeres, nada de sus deseos, en varones y
moradas, en carios y caballos....No se les ha preguntado. Estn silenciosas,
sometidas a una religin que aceptan, pero que no es suya.

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- Esos mismos son los valores del cielo, que viene presentado siempre como
paraiso para varones: Los que teman a Dios estarn en cambio en lugar
seguro: entre jardines y fuentes, vestidos de satn y de brocado, unos
enfrente de otros...Y les daremos por esposas a hures de grandes ojos
(44,51-54; Cf 52,20 etc). Una y otra vez retorna el mismo gran motivo: un
cielo de varones donde ya no habr caballos, ni oro y plata... Pero habr
jardines y mujeres, eso es cielo. Este fue el primer paraso, este ser el
ltimo: un edn de varones, con hures hechas cuerpo de gozo para ellos.
En contra de lo que sucede en Gen 2-3, estas mujeres finales del Corn
carecen de libertad; ni siquiera pueden pecar.

5. Una tarea del Islam: interpretar el pasado, construir el futuro

Aqu est la paradoja, aqu ste el reto. Si se toman como clave
hermenutica los textos que sancionan la unidad religiosa de varones y
mujeres tendran que desaparecer todas las diferencias por razn de sexo;
para ello habra que abrogar o reinterpretar un nmero considerable de
aleyas (quiz hasta suras) del Corn, presentndolas como ya anticuadas
(es decir, determinadas por el contexto social de Muhammad).
1. Habra que distinguir el corazn del Corn (que es igualitario, en plano
religioso y personal) y las interpretaciones histricas (que se adaptan al
contexto social y cultural de cada tiempo). Slo en este caso el Islam podra
presentarse como religin del futuro, en dilogo de igualdad con el
cristianismo. ste es, a mi juicio, un camino que estn tomando muchos
musulmanes y musulmanas, con gran fidelidad. Es un camino paralelo al
que ha realizado ya o est realizando parte de la antigua sociedad cristiana.
2. Por el contrario, si mantienen su autoridad las aleyas del sometimiento
femenino antes citadas el Islam puede acabar encerrndose en una especie
de duro integrismo social (ms que religioso), contrario al movimiento de
igualdad y liberacin que propugna la cultura ilustrada de occidente y, de un
modo especial, los mismos principios religiosos de la revelacin musulmana.
Pero lo que digo del Islam lo puedo afirmar tambin de cierto moralismo y
divisin social de algunos grupos cristianos que parecen ms cercanos al
Islam que al evangelio.
3. El futuro de la religin musulmana depende de muchos factores, pero uno
de los ms importantes ser su manera de entender a la mujer. Estas son, a
mi juicio, las tres afirmaciones principales que se pueden hacer en este
plano. Resumiendo lo dicho, puedo afirmar. (1) Por un lado Mahoma ha
concedido autonoma religiosa a la mujer, dndole, al menos en principio,
una responsabilidad religiosa y social y una dignidad sacral que antes no
tena. (2) Pero, al mismo tiempo, al convertir el sometimiento en mxima
virtud religiosa, y al poner como norma de vida social a los varones, el Islam
puede el riesgo de sacralizar un nuevo tipo de sometimiento femenino. Las
mujeres tendran que someterse a los maridos lo mismo que a Dios Ya s

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que los dos sometimientos no son paralelos, ni idnticos, pero algunos los
han tomado as (de hecho, para los amigos de crticas, debo recordar que el
mismo autor de Ef 5 corre el riesgo de deslizarse en esa pendiente y por ella
se han deslizado muchos cristianos posteriores). (3) El problema est en
saber si el Islam va a poder realizar una lectura nueva de Corn, en clave de
igualdad y reciprocidad entre varones y mujeres, una lectura que sea, en el
fondo, ms fiel a los mismos principios del Islam.

6. La paradoja del cuerpo: un camino abierto, un feminismo islmico

El Islam es una religin corporal en la que, en el fondo, no ha existido la
diferencia occidental (platnica) de Espritu y MateriaTodo es cuerpo, todo
es realidad concreta, aqu y ahora Desde ese fondo se pueden destacar dos
lneas de experiencia:
a. Lnea masculina: la mujer cuerpo del varn. Muchos afirman que la mujer
del Islam es bsicamente cuerpo. (a) Cuerpo de conquista. Libre en religin,
libre en la intimidad de su hogar, la mujer seguira siendo en el fondo un
territorio que el varn debe ocupar y explorar pra realizarse como humano.
(b) Campo de recreo, mbito de gozo para los varones. El cuerpo de la
mujer es jardn de delicias para el varn; all puede gozar, all despliega su
ms hondo placer, su dicha ms profunda. (c) Campo de siembra. El varn
es ante todo "padre"; quiere descendencia a la que dar su nombre, desea
hijos y por eso necesita una mujer sometida: para tener la se seguridad de
que su descendencia es suya, suyo el fruto del campo en el que siembra. (d)
La posesin suprema Ciertamente, la mujer tiene derechos y no puede ser
utilizada sin ms como objeto de compraventa; pero cierta visin social la
ha presentado en el fondo como posesin o tesoro que los varones
controlan; por eso ellas deben estar recluidas, como algo que slo los
maridos pueden contemplar y disfrutar. (e) Cielo o premio final ratifica esa
visin. La mujer del Corn acaba siendo paraso para los varones. Ellas no
valen en s mismas (para s); son en el fondo el descanso del guerrero
macho, cielo de loa arriesgados conquistadores del Islam. As aparecen lo
ms grande; pero son a la vez lo ms pequeo: un cuerpo sin alma,
mscara sin pensamiento o voluntad (como dira la fbula antigua). All
donde el cuerpo femenino es ms perfecto (es Hur de cielo), la mujer
concreta acaba siendo menos importante.
b. Lnea femenina Pero una buena lectura del Corn obligara a invertir las
afirmaciones anteriores, diciendo que el varn es tambin cuerpo para la
mujer: cuerpo de conquista, de gozo, de siembra, posesin y premio
Muchos todava no lo ven, las condiciones actuales de las sociedades de
oriente y occidente no permiten hacerlo. Muchos musulmanes y
musulmanas piensan que la liberacin occidental de la mujer tiene
aspectos muy positivos que deben universalizarse, pero hay otros que se
deben superar, desde las mismas races religiosas y sociales de las
respectivas tradiciones (musulmana y cristiana).

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El deseo de no caer en una simple visin occidental de la liberacin de la
mujer no es slo una postura reactiva, un gesto de rechazo propio de
aquellos movimientos fundamentalistas que atraviesan el mundo
musulmn, desde Marruecos a Indonesia, pasando por el Lbano y por
Persia. En el fondo de ese gesto de feminismo islmico un deseo de
fidelidad a la palabra revelada y a la misma dignidad de la mujer:
Se dice (desde occidente) que las mujeres deben ser iguales a los hombres.
Tal afirmacin slo podra hacerla una mujer que hubiera dejado de estar
orgullosa de ser mujer y no comprendiera plenamente todas las
posibilidades inherentes al estado femenino... Para una mujer, el intento de
emular la condicin masculina significa en el mejor de los casos convertirse
en un hombre de segundo orden, lo mismo que le ocurrira a un hombre si
tratara de emular el estado femenino.... Ante Dios el hombre y la mujer son
iguales. Tienen que realizar los mismos ritos islmicos y, ante l, deben
asumir una misma responsabilidad por sus actos... Pero en el nivel csmico,
que significa los niveles psicolgico, biolgico y social, sus papeles son
complementarios (S. H. Nasr, Vida y pensamiento en el Islam, Herder,
Barcelona 1985, 287).

7. Un camino, un futuro para todos

Pensamos que las transformaciones religiosas y sociales de la nueva
sociedad musulmana tendrn que poner un punto de interrogacin sobre
muchos puntos de su tradicin patriarcalista. Para ello ser necesario que
los nuevos musulmanes descubran y acenten algo que los cristianos
hemos destacado hace tiempo: la diferencia entre el mensaje primordial de
la Escritura y las condiciones sociolgicas o culturales del tiempo de su
surgimiento. En esa lnea tendrn que distinguir:
1.-La experiencia creyente de Mahoma, con su descubrimiento de la
trascendencia de Dios y la exigencia humana de sometimiento (Islam), con
la bsqueda de una comunidad universal de creyentes, con los pasajes
donde el Corn habla de la igualdad "religiosa" (definitiva) de varones y
mujeres.
2.- Los elementos cambiantes que estn determinados por una cultura y
sociedad determinada: entre ellos se encuentra la visin de la mujer como
ser subordinado, la posibilidad de la poligamia etc etc.
Pues bien, esa distincin no resulta nada fcil, como nos recuerdan las
mismas discusiones tericas y prcticas que ofrece el Islam moderno. Los
musulmanes se encuentran hoy divididos, fragmentados en tendencias
diferentes. Muchos defienden una visin literalista del mensaje de Mahoma,
impidiendo as que las mujeres puedan "liberarse" (no slo al modo
occidental, son de otras maneras). Pero hay otros muchos musulmanes y
musulmanas que estn buscando caminos de complementariedad e

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igualdad que pueden ser un regalo de la vida (de Dios) para el conjunto de
la humanidad.
Quiz no valga el modelo occidental de liberacin de la mujer, marcado por
el tipo de cultura laicista; quiz deba buscarse una forma de liberacin ms
profunda que no se encuentre marcada por un tipo de vida de varones (y
varones occidentales, machistas, agresivos, posesivos). Pero el modelo de
sometimiento femenino de muchas sociedades islmicas resulta quiz ms
limitado, ms injusto, pues parece que algunos (muchos?) musulmanes
han terminado por absolutizar una forma histrica de subordinacin
femenina, declarndola sagrada y normativa.