ndice

Introduccin...........................................................................................3
Concepto y generalidades......................................................................4
Diferenciacin.....................................................................................5
Evolucin histrica en Costa Rica...........................................................6
Cumplimiento de un deber.....................................................................8
Regulacin...........................................................................................8
Requisitos............................................................................................9
Limitaciones......................................................................................10
Ejercicio legtimo de un derecho..........................................................11
Regulacin.........................................................................................11
Requisitos..........................................................................................11
Limitaciones......................................................................................12
Derecho Comparado.............................................................................13
Anlisis comparativo entre las legislaciones.....................................14
Observaciones...................................................................................16
Jurisprudencia......................................................................................17
Anlisis de Jurisprudencia.................................................................19
Conclusin............................................................................................20
Bibliografa...........................................................................................21

Introduccin

Con el trabajo que a continuacin desarrollaremos, lo que se busca es

poder dar una explicacin

sobre el tema de las causas de justificacin y

especficamente sobre el Cumplimiento de la ley en el Ejercicio Legtimo de un

derecho.
Al hablar del Cumplimiento de la ley en el Ejercicio Legtimo de un
Derecho, tambin llamadas Eximentes o Causas de Exclusin del Injusto,
entonces hablamos de una de las causas de justificacin en el mbito de la
antijuridicidad, las causas de justificacin eximen la antijuridicidad. Siendo esta,
regulada en nuestro Cdigo Penal en el artculo 25, la cual establece la
posibilidad de justificar una accin que cumple con los elementos subjetivos y
objetivos de la tipicidad, es decir, que se subsume a un tipo penal o cargo, o
cumplimiento de la ley o un deber.
En el desarrollo de este trabajo expondremos cada una de estas dos causas de
justificacin, sus generalidades, regulaciones y requisitos que los rigen. Adems
del desarrollo de una comparacin de legislaciones de diferentes pases con
respecto a estas causas de justificacin.

Concepto y generalidades
El cumplimiento de un deber y el ejercicio legtimo de un derecho son eximentes
o causas de justificacin de la antijuricidad, que se fundamentan en el hecho de
que cuando se obrare de acuerdo a la ley, no se est actuando de manera
antijurdica, ya que no se puede estar actuando de manera antijurdica cuando el
acto est estipulado por la ley.
Por antijuricidad entendemos que es todo aquella conducta contraria al
ordenamiento jurdico, es decir, que infringen lo estipulado en el ordenamiento
jurdico, y por causa de justificacin entendemos todos aquellos preceptos que
hacen que se elimine dicha antijuricidad y hagan que la conducta a pesar de
subsumirse a un tipo penal, est en amparado por el ordenamiento jurdico.
El cumplimiento de un deber y el ejercicio legtimo de un derecho son figuras
que nacieron para venir a proteger penalmente a las personas que al obrar en el
cumplimiento de sus deberes o el ejercicio de un derecho, incurrieran en una
accin tpica. Esta accin tpica carecera de antijuricidad ya que fue realizada
en el cumplimiento de un deber o el legtimo ejercicio de un derecho.
Ambas figuras para tener la validez de ser una causa de justificacin tienen que
ser legtimas, es decir, el deber que se debe cumplir debe ser un deber de tipo
legal, estipulado en las leyes, y el derecho que se puede ejercer, tambin debe
estar amparado en las leyes, as como la debida ejecucin del mismo.
Ambas figuras se fundamentan en el principio de inters preponderante que
dispone que en materia jurdica, el derecho se inclinar ms hacia un inters que
se tiene ms preponderante, ante otro. Por preponderante entendemos a todo lo
que prevalece o tiene un carcter de superior hacia aquello que se compara.

Diferenciacin
A pesar de ser ambas causas de justificacin, es importante hacer la
diferenciacin entre ambas, ya que cuando hablamos de Cumplimiento de un
deber, nos referimos al cumplimiento de una conducta prevista por la ley, el
cumplimiento es obligatorio. Mientras que en el ejercicio legtimo de un derecho,
se refiere a la ejecucin de un
Derecho, de una facultad, que puede ser ejercido o no.

Evolucin histrica en Costa Rica

La figura del Cumplimiento de un deber y el Legtimo ejercicio de un derecho ha
existido a lo largo de la historia de Costa Rica, como se puede observar en los
Cdigos Penales anteriores al actual.
Bsicamente los artculos correspondientes al tema contienen la misma
estructura, solo existen unas variaciones en su redaccin, variaciones que no
llegan a afectar el sentido de las palabras y el concepto.
La diferencia que existe, en el Cdigo Penal de 1970, el cual se rige
actualmente, se basa en que ambas figuras se consideran como Causas de
Justificacin, ya que anterior a esto, estas figuras junto con otras, tenan un
tratamiento generalizado de no tener responsabilidad penal, pero sin ajustarlo a
ninguna de las etapas de anlisis de un delito, como en este caso, sera en la
antijuricidad.
Otro aspecto diferenciador es que en el Cdigo Penal de 1918, se tena la figura
del Cumplimiento de un Deber, inmerso en la figura de la obediencia debida.
Aspecto que actualmente est separado, ya que la debida obediencia es parte
del aspecto de culpabilidad de la norma, y no de la antijuricidad.
A continuacin se encuentran textualmente los artculos que regulan esta causa
de justificacin en los Cdigos Penales de 1880, 1918, 1924 y el actual de 1970.

Cdigo Penal de 1880:

Artculo 10: Estn exentos de responsabilidad criminal:

10. El que obra en cumplimiento de un deber o en el ejercicio legtimo de un
derecho, autoridad, oficio o cargo.
5

Cdigo Penal de 1918:

Artculo 50: Estn exentos de responsabilidad por los actos u omisiones

legalmente imputables:
Obediencia debida:
8. El que hubiere obrado por disposicin de la ley o acatando una orden de
autoridad competente, que tena, o debi creer que tena obligacin de ejecutar.
Derecho Legtimo:
9. El que al efectuar una accin, ejerciere un derecho legtimo.

Cdigo Penal de 1924:

Artculo 32: De los casos de irresponsabilidad

Estn exentos de responsabilidad por los actos u omisiones legalmente
imputables:
8. El que hubiere obrado por disposicin de la ley o acatando una orden de
autoridad competente, que tena o debi creer que tena obligacin de ejecutar.

Cdigo Penal de 1970:

Artculo 25: No delinque quien obrare en cumplimiento de un deber o en el

ejercicio legtimo de un derecho.

Cumplimiento de un deber
Regulacin
El Cumplimiento de la ley es una causa de justificacin de la antijuricidad que
est regulada en el Cdigo Penal de Costa Rica en su Artculo 25 que dispone lo
siguiente:
Artculo 25: No delinque quien obrare en cumplimiento de un deber legal o en
ejercicio legtimo de un derecho.
Relativo al cumplimiento de un deber, en el caso de la funcin pblica, tambin
se puede mencionar el artculo 11 de la Constitucin Poltica de la Repblica de
Costa Rica, que dice lo siguiente:
ARTCULO 11: Los funcionarios pblicos son simples depositarios de la
autoridad. Estn obligados a cumplir los deberes que la ley les impone y no
pueden arrogarse facultades no concedidas en ella. Deben prestar juramento de
observar y cumplir esta Constitucin y las leyes. La accin para exigirles la
responsabilidad penal por sus actos es pblica. La Administracin Pblica en
sentido amplio, estar sometida a un procedimiento de evaluacin de resultados
y rendicin de cuentas, con la consecuente responsabilidad personal para los
funcionarios en el cumplimiento de sus deberes. La ley sealar los medios para
que este control de resultados y rendicin de cuentas opere como un sistema
que cubra todas las instituciones pblicas.
El anterior artculo dispone que los funcionarios pblicos estn obligados a
cumplir los deberes que la ley les impone.

Requisitos
Existen una serie de requisitos que deben cumplirse para que esta causa de
justificacin tenga validez como tal. Esto se debe a que cuando una conducta
cumple con los elementos objetivos y subjetivos de la tipicidad y se subsume a
un tipo penal, es la regla general que se est ante una conducta antijurdica,
pero es necesario analizar que no exista una causa de justificacin que eximan
de la antijuricidad al hecho, pero para que esta causa sea vlida, es totalmente
indispensable, que cumpla con los requisitos establecidos.
De no estar presentes cada uno de estos requisitos, no existira causa de
justificacin por lo cual la conducta sera antijurdica, y se procedera con el
anlisis para establecer si dicha conducta es delito o no.
Dichos requisitos se exponen a continuacin:
1. Debe ser un deber estricto y jurdico.
El deber debe ser un deber legal, es decir, que sea reconocido e impuesto por el
ordenamiento jurdico. Por lo tanto se excluyen los deberes de tipo moral o
social. Dentro de los deberes legales se encuentran los deberes impuestos en la
ejecucin de la funcin pblica o algunas profesiones.
2. Debe existir la necesidad de ejecutar la conducta tpica.
Para que la causa de justificacin sea vlida, debe existir una circunstancia que
justifique la necesidad de cumplir con dicho deber, as como de ordenar la
ejecucin de dicho deber.
3. La motivacin debe ser el cumplimiento de dicho deber.
No debe existir ninguna otra razn para cumplir el deber, que no sea el
cumplimiento de dicho deber debidamente justificado, es decir, no se puede
valer del cumplimiento de un deber, para ejecutarlo, con otras intenciones.
8

Limitaciones
Para contrarrestar, es tambin importante sealar que deben existir limitaciones
para evitar el exceso de poder que tiene la persona que se encuentra sujeta al
cumplimiento del deber:
La necesidad racional de la violencia y la adecuacin proporcional al
hecho.
Estos principios vienen a contrarrestar un posible exceso en el uso de la
autoridad ante esta causa de justificacin, ya que en algunos casos puede ser
utilizada la violencia para restablecer el orden jurdico pero la misma debe ser
racional al objetivo que se busca.
Adems del exceso, puede existir la posibilidad que se haya incurrido en esta
eximente para justificar la violencia ante un acto que fue realizado de manera
arbitraria, bajo una motivacin diferente al cumplimiento de un deber.

Ejercicio legtimo de un derecho

Regulacin
Al igual que para el cumplimiento de un deber, el ejercicio legtimo de un
derecho se encuentra estipulado en el artculo 25 del Cdigo Penal:
Artculo 25: No delinque quien obrare en cumplimiento de un deber legal o en
ejercicio legtimo de un derecho.

Requisitos
Para que el ejercicio legtimo de un derecho sea causa de justificacin debe
cumplir con una serie de requisitos fundamentales para su validacin como
eximente. Estos requisitos son los siguientes:
Realizarse dentro de los lmites legales
El derecho debe ser conferido por el ordenamiento jurdico, acatando todo lo
respecto a la ejecucin del mismo.
Realizarse conforme a derecho
Para hacer valer un derecho debe hacerse por las vas que dispone la ley y no
por otras. No basta con solo hacer valer un derecho que nos confiere el
ordenamiento jurdico, hay que adems ejecutar dicho derecho por las vas que
la ley dispone para el mismo. No es justificable que se ejecute un derecho por
nuestros propios medios, saltndose lo que la propia ley dicte para su ejecucin.
Depurando estos requisitos, tenemos los siguientes:

El derecho debe ser verdadero

10

El derecho debe ser conferido por el ordenamiento jurdico

El titular de dicho derecho debe tener capacidad jurdica para actuar
El ejercicio de dicho derecho debe ser legitimo

Limitaciones
Tambin encontramos limitaciones para esta figura y que sea vlida como causa
de justificacin:
El ejercicio del derecho no debe atentar gravemente contra la
dignidad humana
Para hacer valer un derecho debe realizarse por los medios legales
correspondientes, que resguardan el Principio de la Dignidad Humana.
La motivacin debe ser el ejercicio del derecho
El querer ejercer un derecho debe estar motivado por ese mismo hecho, y no
por otras, como el hecho de causar lesiones a otros.

Derecho Comparado
11

Cdigos Penales de Argentina, Guatemala y Honduras, en comparacin

con el Cdigo Penal de Costa Rica respecto a las figuras del Cumplimiento
de un deber y el Ejercicio legtimo de un derecho
La anterior comparacin deduce que la conducta tpica es resguardada para as
lograr la proteccin de un bien jurdico propio o ajeno, en la cual la conducta se
ampara como una reaccin frente a la amenaza de un peligro, siendo que dicho
peligro se configura en el ordenamiento jurdico, explcitamente en el Cdigo
Penal Si como parece evidente la causa de justificacin que nos ocupa responde
a la lgica del inters sobresaliente presupuesto ineludible de la misma deber
ser una situacin de conflicto entre intereses dignos de proteccin no evitable de
otro modo
A mi juicio, se produce en este tema una confusin entre el cumplimiento de un
deber y el ejercicio legtimo de un derecho, por no existir medios menos
gravosos, y los criterios que deben medir dicho criterio. Es evidente que no es
posible tener un carcter absoluto o abstracto, sino que debe responder a un
juicio de valoracin objetivo.
La confrontacin de los intereses en conflicto puede arrojar como resultado, sin
duda, la ausencia de un desequilibrio valorativo apreciable. Ello significa,
sencillamente, que la valoracin de los intereses auxiliados por la justificacin no
logra destruir la carga negativa que supone la realizacin de la conducta tpica.
El levantamiento de la prohibicin que la justificacin pretende mediante la
enervacin de la desvalorizacin del tipo no se logra.
Como afirma Dfez Ripolles, en un supuesto de equilibrio valorativo no existen
an argumentos suficientes, si verdaderamente es cierto que el punto de partida
y referencia de la justificaci6n es el injusto especfico del tipo y no reflexiones
ms generales sobre la consideracin de la conducta por el Derecho, para dejar
de proteger el bien jurdico lesionado o puesto en peligro por aquel.. Ahora
12

bien, el rechazo de la justificacin no significa que el juicio de antijurdica

permanezca inalterado.
Por otro lado, tambin puede verse el fundamento del requisito en una especial
exigibilidad de obediencia al Derecho por parte de quien provoco la situacin de
susceptibilidad. Mas esta posicin, que claramente desplaza el fundamento
hacia argumentos culpabilistas, podra explicar tan solo el rechazo, y la
aseveracin de una pena ms gravosa.
Siendo as que la legislacin de los pases anteriormente mencionados buscan
regular todas aquellas conductas que representen peligro o menoscaben los
bienes jurdicos de las personas que comparten en entorno en sociedad

Anlisis comparativo entre las legislaciones

Costa Rica
o Cdigo Penal:
Ttulo IV: Causas de Justificacin
Capitulo: Cumplimiento de la ley.

Artculo 25:
No delinque quien obrare en cumplimiento de un deber legal o en el ejercicio
legtimo de un derecho.

Argentina
o Cdigo Penal de la Nacin Argentina
Ttulo V: Imputabilidad
Capitulo: Causas de justificacin

(Artculo 34, inciso 4)

13

Artculo 34: No son punibles:

4. El que obrare en cumplimiento de un deber o en el legtimo
ejercicio de su derecho, autoridad o cargo.

Guatemala
o Cdigo Penal de Guatemala
Ttulo III: De las causas que eximen de responsabilidad

penal
Captulo: Causas de justificacin

(Artculo 24, inciso 3)

Artculo 24: Son causas de justificacin:
Legtimo ejercicio de un derecho:
3. Quien ejecuta un acto, ordenado o permitido por la ley, en ejercicio
legtimo del cargo pblico que desempea, de la profesin a que se
dedica, de la autoridad que ejerce, o de la ayuda que preste a la justicia.

Honduras
o Cdigo Penal de Honduras
Ttulo III: Causas que eximen de responsabilidad

Artculo 22.- Las causas eximentes de responsabilidad penal son de tres (3)
clases, a saber:
1) Causas de inimputabilidad;
2) Causas de justificacin; y,
14

3) Causas de inculpabilidad.
Capitulo II: Causas de justificacin
Artculo 24, inciso 4 y 6
4) Quien obra en cumplimento de un deber o en el ejercicio legtimo de un
derecho, oficio o cargo.
Se entender que existe esta ltima circunstancia respecto de la
autoridad o de sus agentes y de las personas que concurran en su
auxilio, que en caso de desobediencia o resistencia o para evitar la fuga
de un delincuente empleen medios proporcionados de represin, siempre
que preceda intimacin formal.

Observaciones
Se revela que la legislacin penal exclusivamente en lo que se refiere al
Cumplimiento de un Deber y Ejercicio Legtimo de Un Derecho, en los pases
de Argentina, Honduras, Guatemala y Costa Rica, son muy similares entre s,,
por cuanto, todo aquel que realizara una conducta amparada a esta justificante
no podr ser inculpado con responsabilidad penal.

Jurisprudencia
Tribunal de Casacin del Tercer Circuito Judicial de Alajuela Seccin Segunda
Expediente: 06-00006-0548-PE
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Resolucin: 00424-2007
Imputados: Roy Rodrguez Araya
Carlos Rodrguez Arias
Enrique Rodrguez Arias
Demandante: Pedro Carvajal Sols Gerente de Coopevegra S.A.
Hechos: El Sr. Rodrguez Araya fue demandado por el delito de difamacin,
injurias y calumnias en perjuicio del Sr. Carvajal Sols quien ostenta el cargo de
Gerente General de Coopevegra S.A, el cual adquiri propiedades con
prstamos otorgados por la cooperativa dedicndose el mismo al negocio
personal de bienes races, estos prstamos fueron otorgados con el respectivo
anlisis crediticio de la cooperativa sin presentar problemas de liquidez para
resarcir el dinero de dichos prstamos, el Sr. Carvajal Sols en su negocio
personal de venta de bienes races negociaba esas propiedades obteniendo una
ganancia y no tena ningn problema en cancelar los prstamos adquiridos, los
Sres. querellados

al darse cuenta de esta situacin procedieron a hacerlo

pblico indicando que el fin primordial de esa cooperativa no era de prestar

dineros para dicho sino ms bien de ayudar a los agricultores de la zona y que
en este sentido el Sr. Carvajal Sols se estaba viendo beneficiado en virtud de
ostentar el puesto de gerente y que esa conducta resultaba inmoral e indicando
otros apelativos en referencia a la supra citada conducta, anteponiendo sus
intereses personales antes de los intereses pblicos para lo que fue fundada
dicha cooperativa y que en ningn momento los Sres. querellados queran
ofenderlo sino que sus reparos fueron en bsqueda de la verdad y antes de

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existir un nimo de injuriar en lo personal al querellante iban ms bien en la

iniciativa de comenzar una investigacin amparado en su derecho de peticin
como socios de la misma cooperativa, que su actuacin se debi al inters
pblico que debe de estar por encima del inters personal y como no delinque
ninguna persona que obrare en cumplimiento de un deber legal en ejercicio
legtimo de un derecho como reza el artculo 25 del cdigo penal no delinque,
mucho menos en procura de despejar dudas en cuanto a las prcticas sanas en
su cartera crediticia ya que estos bienes que son pblicos y de muchos socios
que crearon la cooperativa.

Por Tanto: Se absuelve de toda pena y responsabilidad al imputado y

coimputados por el delito de difamacin injurias y calumnias basados en el art 25
y 105 del cdigo penal.

Anlisis de Jurisprudencia

17

Estamos de acuerdo con el fallo ya que demuestra que por el hecho de tener un
cargo administrativo, una persona no se puede beneficiar con dineros de otros
ya que para esto se tendra que acudir a otras instituciones financieras que si
mantienen lneas de crdito para tales negocios y por encima de ello no quera
que insinuaran o dijeran nada al respecto como sucedi con los imputados,
ellos estaban reclamando un legtimo derecho en procura que en la sana teora
se ordenaran todas las situaciones anmalas que estaban sucediendo en la
cooperativa, y de cierta manera aunque los dineros se recuperaron subsanar los
malos hbitos del gerente al solicitar prestado y obtener una ganancia sin el
mnimo esfuerzo al contrario de otros.

Conclusin

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Con respecto al tema del Cumplimiento de la Ley y Ejercicio Legtimo de un

Derecho como causas de justificacin de la antijuricidad, podemos concluir que
estas causas son excepcionales, ya que como regla general al estar ante una
conducta que es tpica es muy probable que tambin se est ante una accin
antijurdica, ya que el violar o no cumplir un tipo penal, es en si antijurdico, pero
es debido hacer el debido anlisis de alguna causa excepcional de justificacin,
que elimine la antijuricidad de dicha conducta, eliminando as, la posibilidad de
estar ante un delito.
Por otro lado estas figuras nos dan la seguridad jurdica de que ante el
cumplimiento de un deber y el ejercicio legtimo de un derecho, validados como
actos de justificacin, la ley nos ampara para hacer valer nuestros propios
derechos y al cumplir con lo que la propia ley nos impone.

Bibliografa
19

Ministerio Pblico de Costa Rica. Teora del delito. Aspectos tericos y

prcticos. Tomo I. Extrado el 22 de noviembre del 2015, de
http://ministeriopublico.poder-judicial.go.cr/biblioteca/libros/Teoria
%20Delito.pdf

Derecho penal. Parte general. Francisco Muoz Conde. Mercedes Garca

Arn. Stima edicin. Tirant lo Blanch. 2007

Constitucin Poltica de la Repblica de Costa Rica. Edicin nmero 42.

Editec Editores. San Jos, Costa Rica. 2015.

Cdigo Penal. Edicin 26. Editorial Investigaciones Jurdicas S.A. San

Jos, Costa Rica. 2015.

Sistema Costarricense de Informacin Jurdica. Cdigo Penal 1880.

Obtenido el 30 de noviembre del 2015.

Sistema Costarricense de Informacin Jurdica. Cdigo Penal 1918.

Obtenido el 30 de noviembre del 2015.

Sistema Costarricense de Informacin Jurdica. Cdigo Penal 1924.

Obtenido el 30 de noviembre del 2015.

Sitio web oficial del Organismo Judicial, Repblica de Guatemala. Cdigo

Penal. Recuperado el 28 de noviembre del 2015, de
http://www.oj.gob.gt/es/QueEsOJ/EstructuraOJ/UnidadesAdministrativas/
CentroAnalisisDocumentacionJudicial/lex/CodigoPenal.htm

Sitio web oficial del Poder judicial, Repblica de Honduras. Cdigo Penal.
Extrado el 28 de noviembre del 2015, de
http://www.poderjudicial.gob.hn/juris/Codigos/C%C3%B3digo%20Penal
%20(09).pdf

Informacin Legislativa y Documental. Cdigo Penal de la Nacin

Argentina. Extrado el 28 de noviembre del 2015, de
http://www.infoleg.gov.ar/infolegInternet/anexos/1500019999/16546/texact.htm

Sistema Costarricense de informacin Jurdica. Sentencia 00424.

Expediente 06-000006-0548-PE. Extrado el 2 de diciembre del 2015, de
http://jurisprudencia.poderjudicial.go.cr/SCIJ_PJ/main_jurisprudencia.aspx
20

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