2002 N3 ESE

Rc003
Matemtica
emocional. Los
afectos en el
aprendizaje
matemtico
Ins Gmez Chacn
Narcea, Madrid, 2000, 276 pp.

a obra de Gmez Chacn se

introduce de forma terica y
con un sentido prctico en la
afectividad de los alumnos y la
influencia de sta en los procesos
de aprendizaje matemtico. Sin
duda su originalidad estriba en que
permite ampliar la comprensin de
los procesos de aprendizaje
matemtico.
En nuestro contexto, este libro
es pionero en exponer los
fundamentos tericos para conocer
la dimensin afectiva de los
alumnos hacia las matemticas, y
en proponer una variedad de
instrumentos prcticos, muchos de
ellos desarrollados por la propia
autora, para analizar cmo la
dimensin afectiva de los alumnos
influye en el aprendizaje de esta
disciplina.
En la mente popular, las
matemticas se conciben como
una disciplina cientfica, exacta y
rgida. En definitiva, como una
actividad esencialmente
intelectual. No obstante, sin negar
que los conocimientos
matemticos son imprescindibles
para el aprendizaje, hay que tener
en cuenta que los alumnos no son
unas mquinas de

procesamiento de la informacin,
sino que los sentimientos, los
intereses y las necesidades de los
alumnos tienen una enorme
influencia en el aprendizaje y en la
utilizacin de las matemticas,
especialmente, en esta materia que
les genera ms ansiedad. El alto
porcentaje de suspensos en
matemticas y la dificultad de los
alumnos para superar esta materia
son cuestiones que llevan a
muchas personas (padres,
profesores, investigadores) a
reflexionar sobre el origen de
dichas dificultades. Estos
problemas tienden a percibirse,
habitualmente, como consecuencia
de trabas en el procesamiento
cognitivo. Este libro trata de
explicar cmo determinadas
dificultades en el aprendizaje de la
disciplina pueden producirse o
agravarse por unas creencias,
actitudes y emociones negativas
hacia esta disciplina.
La obra est organizada en tres
partes: en la primera parte,
compuesta por tres captulos, y
tras una minuciosa revisin de la
literatura, se presenta el marco
terico para el estudio de la
afectividad del alumno en el
aprendizaje matemtico. En la
segunda parte, configurada por
cinco captulos, se da respuesta a
algunas cuestiones bsicas para
conocer la dimensin afectiva
dentro de la clase de matemticas.
Finalmente, en la tercera parte,
captulo noveno, con un sentido
ms prctico, se ofrece un
programa para la formacin del
profesorado de matemticas en
esta lnea.
El captulo uno, titulado
Afectividad y matemticas,

presenta una conceptualizacin del

trmino dominio afectivo
configurado por tres componentes
bsicos: las actitudes, las creencias
y las emociones. Le sigue una
justificacin de la relevancia de la
dimensin afectiva del alumno en
la comprensin del
comportamiento matemtico. En
concreto, se mantiene que la
relacin entre la dimensin
afectiva y el aprendizaje
matemtico es cclica. En otras
palabras, las experiencias de
aprendizaje del alumno con las
matemticas influyen en los
estados emocionales que
experimenta hacia la disciplina y, a
su vez, estas respuestas afectivas
tienen una consecuencia directa en
la capacidad del alumno para
aprender matemticas. Por ello,
parece pertinente ahondar en la
dimensin afectiva del alumno por
sus efectos en el aprendizaje de las
matemticas.
Hasta los aos ochenta, la
investigacin en torno a la
dimensin afectiva del alumno en
matemticas estaba reducida al
estudio de las actitudes
matemticas. Hoy en da, se han
comenzado a integrar los estudios
sobre las creencias y las
emociones. Debido al creciente
inters en estos dos ltimos
componentes de la dimensin
afectiva en la investigacin, la
autora estudia de forma
pormenorizada cada uno de ellos.
En el captulo segundo,
Emociones y matemticas, se
esboza la complejidad asociada al
estudio de las emociones en
matemticas y se sintetizan las
principales perspectivas tericas
para el estudio de la emocin en

matemticas. Por una parte, la

perspectiva cognitivista que
percibe la experiencia emocional
como el resultado de la
concatenacin de la activacin
fisiolgica y de la evaluacin
cognitiva que realiza el alumno de
la situacin matemtica. Por otra,
la aproximacin socioconstructivista que concibe la
emocin como derivacin de una
estructura social y cultural
determinada, esto es, como
producto de los procesos de
interaccin social, de los juegos
simblicos y de las regulaciones
sociales.
En el captulo siguiente,
Configurar un marco terico de
la dimensin emocional en
educacin matemtica, se
exponen los aspectos tericos y
metodolgicos pertinentes para
comprender la dimensin afectiva
del alumno en el aprendizaje
matemtico. Se termina resaltando
la importancia de integrar la
dimensin afectiva en la
investigacin realizada en torno a
cmo los alumnos aprenden
matemticas y la apertura a la
realidad social en la que se
producen los procesos de
aprendizaje.
La segunda parte del libro
permite comprender la dimensin
afectiva del alumno en el contexto
de aula. En el captulo cuarto, la
autora se acerca al tema de las
creencias. A este respecto, se
describe qu son las creencias, se
identifican las categoras de
creencias que desarrolla el alumno
con respecto a las matemticas y,
finalmente, se determina el
impacto de las creencias del
alumno en los procesos de

ESE N3 2002

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aprendizaje matemtico. En el
captulo quinto, a travs del
estudio de casos, la autora trata de
rastrear las respuestas emocionales
del alumno a partir de las
creencias sobre las matemticas. La
informacin obtenida proviene de
entrevistas y de interacciones en el
aula. Concretamente, el siguiente
captulo presenta una serie de
tcnicas que pueden ser tiles para
que el profesor sea capaz de
realizar un diagnstico de la
dimensin afectiva del alumno. En
el captulo sptimo, se argumenta
la necesidad de atender al contexto
social donde se producen los
procesos de aprendizaje, en vistas
a progresar en la comprensin de
la dimensin afectiva en el
conocimiento matemtico.
En ltimo trmino, se propone
un curso para la formacin del
profesorado, ofreciendo cuestiones
tericas y prcticas, con el objetivo
de trabajar la dimensin afectiva
del alumno en el contexto de aula.
Esta obra supone, en
definitiva, una reflexin terica
que responde a la necesidad de
contemplar la relevancia de las
creencias, las actitudes y las
emociones de los alumnos en la
comprensin y el desarrollo del
aprendizaje matemtico.
Asimismo, y a partir de los
planteamientos tericos, articula
una propuesta de intervencin y
formacin del profesorado y del
alumno.
El libro, escrito en un lenguaje
claro, est dirigido a personas
interesadas en cualquiera de las
dos reas descritas: el afecto y las
matemticas. Sin embargo, parece
especialmente valioso para los
profesores de matemticas, ya que

tienen la labor de propiciar a los

alumnos las herramientas bsicas
para enfrentarse a las tareas
matemticas y favorecer su
bienestar personal, a travs del
desarrollo de una disposicin,
unos sentimientos y unas creencias
positivas hacia la disciplina.
Adems, el profesor va a encontrar
en esta obra una serie de
estrategias prcticas que le van a
ayudar a conocer, diagnosticar y
modificar la afectividad del
alumno hacia las matemticas en
el contexto especfico de aula.
ARANTXA SARABIA LIAO

Rd003
El mal samaritano. El
altruismo en tiempos
de escepticismo
Helena Bjar
Anagrama, Barcelona 2001, 189 pp.

l Ao internacional de los
voluntarios fue testigo de un
incremento de reflexiones sobre el
tema. En este contexto, Helena
Bjar escribe el presente ensayo,
desde el punto de vista
sociolgico, con el que procura
analizar qu es eso del
voluntariado. Con agudeza, la
autora atisba qu teclas
antropolgicas y sociales se tocan
con el trabajo de los voluntarios,
traspasando la emocin que
producen algunas noticias que
forman parte del contenido
habitual de los medios de
comunicacin. Se interesa y