El Rol de la Mujer a travs de la Historia

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La mujer desde el principio de la humanidad ha debido recorrer un camino lleno de

obstculos para lograr trascender su condicin de madre y tener la posibilidad de participar en la
sociedad.
Su constitucin fsica, ms pequea que la del hombre, la mantuvo alejada de las actividades
que demandaban esfuerzo fsico, tareas reservadas a los hombres, que cuentan naturalmente
con una estructura ms robusta.
Los grupos humanos primitivos se organizaron de una manera natural, manteniendo este
estado de cosas sin la posibilidad de alternativas, respetando el poder del ms fuerte.
Con el comienzo de la agricultura, la raza humana abandona su vida nmada y comienza los
primeros asentamientos cerca de los principales ros.
En ese momento, la necesidad de brazos para trabajar la tierra lleva a la mujer a los
campos de cultivo y terminan siendo las encargadas de estas actividades en la mayora de las
comunidades; mientras los hombres se dedican a la caza de animales salvajes, la pesca y al
cuidado de su territorio, quedando el cuidado de la prole a cargo de los hijos mayores y los
familiares no aptos para el trabajo de la tierra.
Mientras tanto, con el aumento de la poblacin y la necesidad del intercambio comercial,
fueron naciendo las ciudades y surgiendo de ellas una nueva clase social, la burguesa,
compuesta de comerciantes y artesanos.
En esa poca, la vida de la mujer se limit durante mucho tiempo al cuidado de los hijos,
las tareas domsticas y los trabajos manuales artesanales.
Este estado de cosas fue creando a su vez una cultura de roles rgidos difciles de
trascender, sostenidos adems por la religin, mantenindose la educacin y la participacin en
el poder civil reservada a los hombres durante siglos.
La mujer en ese entonces tena los mismos derechos de un nio, por lo tanto era
considerada polticamente incapaz.
La revolucin industrial en Europa, a partir de 1789, con el descubrimiento de la mquina
a vapor, da origen a una nueva tecnologa que exige brazos para trabajar en las fbricas.
La mujer se vuelve a convertir en un instrumento til para participar en la vida laboral,
percibiendo salarios ms bajos que los hombres y sometidas a un rgimen de trabajo
infrahumano.
Recin a fines del siglo XIX y a partir de la primera guerra mundial, la mujer comienza a
incorporarse a la educacin universitaria y a participar con su trabajo en ciertas reas
especficas.
Antes de esa poca, no era bien visto por la sociedad que una mujer trabajara, vindose
relegada a hacer tareas de servicio o ejercer la docencia, si no tena fortuna o no se casaba; ya
que la expectativa de rol en esos tiempos era que fuera casada, que tuviera hijos y que se
dedicara a cuidar su hogar, y por lo tanto esos eran generalmente tambin sus objetivos.

La segunda guerra mundial produce una nueva revolucin industrial con la aparicin de
la lnea de montaje y la produccin en serie y el surgimiento de grandes fbricas de armamentos,
aviones y material de guerra, que despus de la guerra da origen a la fabricacin masiva de
electrodomsticos.
El lugar de los hombres, asimilados a las fuerzas armadas, fue ocupado por las mujeres,
y debido a las circunstancias su nuevo rol en las fbricas fue aceptado socialmente.
La fabricacin de electrodomsticos aliviaron a las mujeres de las tareas hogareas, que
en esos momentos no eran compartidas por los hombres.
Despus de la segunda guerra mundial se produce un gran cambio de cosmovisin. El
relativismo cultural cambia los valores y comienza una nueva era de rebelda hacia la tradicin,
la familia y la religin.
Mientras tanto, en el siglo XX, en todos los pases civilizados se reconocen los derechos
de la mujer como persona adulta en iguales condiciones que los hombres.
Actualmente, las mujeres tienen pleno protagonismo, invaden las universidades y
compiten con los hombres en todas las reas de la sociedad; tanto en los puestos de trabajo de
jerarqua, como en las investigaciones cientficas y la medicina; los puestos polticos de ms alto
nivel y en todos los campos de la cultura.
El avance de los derechos de la mujer en el siglo XX
A lo largo de la historia de la humanidad encontramos muchas
sociedades donde las mujeres fueron consideradas inferiores respecto de los
hombres. En gran parte de las sociedades tradicionales, su educacin se
limitaba a aprender habilidades domsticas y se encontraban subordinadas
a la autoridad de sus padres primero, y de sus maridos despus. Si bien
existieron en la historia civilizaciones que otorgaron a la mujer un papel de
privilegio (las reinas egipcias o bizantinas por ejemplo), en la mayora de las
sociedades occidentales las tareas asignadas a la mujer se limitaban al
cuidado del hogar y de la familia. De este modo quedaba relegada al mbito
privado, quedando la participacin pblica exclusivamente en manos de los
varones. Pero, poco a poco, esta situacin comenz a cambiar, sobre todo a
partir del siglo XIX. Veamos los principales momentos de este recorrido:

A mediados del siglo XVIII, con la Revolucin Industrial, muchas

mujeres se vieron obligadas a abandonar su lugar en sus hogares y
comenzaron a trabajar en las fbricas. A esta situacin se sum a una
idea que rondaba en el mundo de la poca que proponan los filsofos
de la Ilustracin: igualdad entre varones y mujeres. A pesar de ello,
todava eran voces aisladas y el trabajo femenino era equiparable al
trabajo de los nios, y sus salarios eran controlados por sus padres o
maridos.
Durante el siglo XIX, el 8 de marzo de 1857, en una fbrica de Nueva
York un grupo de obreras organizaron una propuesta para mejorar sus
condiciones de trabajo y fueron brutalmente reprimidas.
Ya en el siglo XX, en marzo de 1908, en la misma ciudad 15 mil
trabajadoras iniciaron un movimiento de huelga para pedir mejores
condiciones de vida y aumento salarial.

En 1910 se realiz en Copenhague la Segunda Conferencia

Internacional de Mujeres Socialistas, donde se propuso que se
estableciera el da 8 de marzo como Da Internacional de la Mujer en
homenaje a las primeras mujeres que se organizaron buscando
mejorar su situacin luchando por sus derechos.
En la dcada de 1960 los cambios en el mundo dieron impulso a los
nuevos movimientos feministas. Se propusieron demostrar los
prejuicios que existan en el mundo sobre tareas naturalmente
femeninas o masculinas. La labor de estos grupos permiti superar
la discriminacin poltica, econmica y social que sufran las mujeres.
En 1975 la Organizacin de Naciones Unidas (ONU) estableci el 8 de
marzo como Da Internacional de la Mujer, y en 1979 aprob la
Convencin sobre la eliminacin de todas las formas de
discriminacin contra la mujer, que en la actualidad forma parte de
nuestra Constitucin Nacional.

A pesar de que en este recorrido histrico vemos cmo poco a poco la

situacin de la mujer fue avanzando, todava queda mucho por recorrer. Por
ejemplo, un estudio del Instituto de Desarrollo Social de nuestro pas
inform que los sueldos de las mujeres son un 30% inferiores a los de los
varones. Al mismo tiempo, el acceso a altos cargos pblicos tambin es
desigual. A esta situacin de la mujer en el siglo XXI la negacin de
oportunidades y de derechos-, la denominamos discriminacin por gnero.
Se discrimina a la mujer cuando damos por hecho que le corresponden
determinados papeles y no otros, cuando se las reduce a determinados
mbitos o actividades femeninos, cuando frente a un mismo trabajo
reciben un salario menor que los varones y cuando son marginadas de las
jerarquas ms altas y de los puestos de direccin. Existen en nuestra
sociedad actual muchos prejuicios relacionados con el sexo, por ejemplo,
que las mujeres conducen peor que los hombres. Las estadsticas de
accidentes automovilsticos desmienten esta afirmacin.

Qu significa ser mujer en nuestra sociedad?

Las mujeres de hoy se desenvuelven y se desarrollan en un medio que estimula la persecucin
de nuevas metas. Cmo se transform nuestro rol a lo largo de la historia.
Durante la historia de nuestra sociedad, el rol de la mujer se ha ido transformando. Al
comienzo, en culturas prehistricas, el papel de la mujer era bsicamente de recoleccin,
mientras que el hombre era el encargado de la caza. En las sociedades ms recientes, la mujer
era la encargada del cuidado de los hijos y del hogar, y slo en caso de un muy mal estado
econmico familiar, la mujer buscaba trabajo fuera del hogar.
Cambios en el mercado laboral, especialmente debido a la revolucin industrial y a las
grandes guerras del siglo XX, permitieron a las mujeres una mayor inmersin en el mercado
laboral.

En la sociedad actual, basadas en una estructura de parentesco flexible que ayuda

mucho a la responsabilidad compartida con el hombre, muchas mujeres buscan navegar el mar
del mercado laboral ms all del ncleo familiar del cual constituyen la pieza fundamental. Las
razones son diversas: libertad, independencia econmica, valorizacin individual, motivacin,
recupero de una carrera o actividad postergada, etc.
Para llevar adelante la actividad laboral, la de pareja y la maternidad, las mujeres
cuentan con una intuicin, una inteligencia prctica y una sensibilidad exquisitas. Y es
justamente dicha sensibilidad el don que complementa las virtudes del hombre.
Pero la participacin laboral de la mujer en la sociedad, ms all del ncleo familiar, no
es prioritaria para todas las mujeres. Hay muchas mujeres que hacen foco en su rol de madres
y se dedican de lleno a su familia sin realizar ningn trabajo profesional fuera del hogar. Aqu es
importante hacer una mirada diferente y destacar que la mujer administra una empresa llamada
HOGAR. En dicha empresa, se requiere de finanzas, de cumplimiento de horarios, de
actividades concretas, de educacin, de tolerancia, de integracin de equipo, de servicio, de
conocimientos, de motivacin, de pasin, etc. El problema es que la sociedad no valora esta
gran tarea, ya que asume que ser madre y eje del hogar es prcticamente una obligacin de la
mujer adquirida por el mero hecho de ser mujer, y que esta tarea no es remunerada como
cualquier otra actividad.
Las mujeres de hoy se desenvuelven y se desarrollan en un medio que estimula la
persecucin de nuevas metas, por lo cual, muchas veces se debaten entre la procreacin y la
administracin del hogar y la necesidad de crecimiento personal.
Si trabajan, se debaten entre la culpa por la disminucin del tiempo con su familia y la
lucha por crecer en un universo laboral que les demanda atencin completa, llevando a la
mujer a un nivel de autoexigencia enorme para sostener los pilares del trinomio hijos, pareja y
trabajo.
Hablamos de los roles de la mujer en la sociedad actual: madre, esposa o pareja,
trabajadora, administradora y sostn emocional del hogar, pero no debemos olvidar que el
primer rol de la mujer en la sociedad es justamente ser mujer, con su identidad y su femineidad,
es no adoptar caractersticas masculinas para ser ms aceptada en un mundo en el que
todava existen desigualdades de oportunidades.

Por Vernica lvarez Puente, periodista y consultora en comunicacin empresaria y

responsabilidad social.