CoMTI’09- Colloque Modélisation et Traitement de l’Information, Tétouan, 29-30 mai 2009

Asterisk : The Future of Telephony

Karim Zouaq 1,2 & Safae El Haj Ben Ali3

1Laboratoire des Technologies de l’Information et de la Communication " LabTIC "

Ecole Nationale des Sciences Appliquées de Tanger

2Laboratoire d’optique, Institut National des Postes et Télécommunications

3Département de Mathématiques et Informatique

Faculté des Sciences, Université Mly Ismaïl

{karim.zouaq, anasafae}@gmail.com

29 mai 2009

Résumé
Aujourd’hui le développement d’Internet a modifié profondément la façon d’utiliser notre
téléphone. La voix sur IP est une technologie de communication vocale en pleine émergence.
Elle fait partie d’un tournant dans le monde de la communication.
En 2002, le projet Asterisk sort au grand jour et fait son entrée dans un marché encore
naissant. C’est un IPBX (Internet Private Branch eXchange) qui propose des fonctionnalités
avancées pour une somme dérisoire car la (bonne) surprise est sa licence GPL. D’abord
utilisé plus ou moins expérimentalement, il commence à convaincre peu à peu les entreprises
de toute taille. Actuellement, la position des opérateurs est menacée par l’arrivée massive
de la téléphonie sur IP, dont la tarification tend vers la gratuite. En France, fin 2006, la
téléphonie sur IP représente déjà près de 50% du marché de la téléphonie. Aux environs de
2009, on estime que près de 100% du transport de la parole s’effectuera par l’intermédiaire
de paquets IP.
Dans ce papier, on présente Asterisk comme meilleure solution pour la téléphonie utilisant
le réseau TCP/IP, sa mise en place, ses fonctionnalités multiples, ainsi qu’une description
des opportunités qu’il offre dans plusieurs domaines.
Mots clefs : Asterisk, VoIP, PBX, TCP/IP.

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Asterisk : The Future of Telephony
1 Introduction
Dans beaucoup d’entreprises, on trouve
deux infrastructures de communication jux-
taposées, une infrastructure téléphonique
classique, souvent basée sur un PABX (cen-
tral) numérique connecté au réseau RNIS
et une infrastructure informatique basée sur
l’IP et connectée typiquement à l’intranet qui
relie les différents sites de l’entreprise et/ou
parfois a Internet, mais alors, généralement à
travers un "firewall".
Cette situation héritée du passé, où cha-
cun des deux types de réseau était mal adapté
aux types de trafic transitant par l’autre, est
devenue anachronique. La situation d’aujour-
d’hui met en présence au sein des entreprises,
d’une part, un réseau téléphonique qui, même
RNIS reste trop limité pour servir de sup-
port aux applications informatiques actuelles
et ,d’autre part, un réseau informatique qui a
largement la capacité nécessaire pour le tra-
fic téléphonique. En outre, contrairement aux
besoins du trafic informatique qui sont conti-
nuellement en croissance, les besoins du trafic
téléphonique sont constants : les caractéris-
tiques de la voix humaine peuvent être consi-
dérées comme stable ! Aujourd’hui, on évolue
vers un réseau d’entreprise unifié. Des pro-
duits qui ouvrent la voie vers ce réseau unifié
apparaissent dans deux domaines :
• Produits " voice/video over IP " per-
mettant des communications téléphoniques
directes entre postes de travail connectée à
Internet. Ces produits sont surtout desti-
nés à un usage privé et, vu les aléas de la
bande passante d’Internet, n’offrent qu’une
qualité médiocre qui confine ce genre d’appli-
cation dans une niche comparable au radio-
amateurisme ou à la CB (Citizen Band), avec
les caractéristiques actuelles d’Internet.
• Produits permettant d’utiliser l’intra-
net de l’entreprise pour les liaisons à longue
distance. Ici, il s’agit bien de produits pro-
fessionnels, destinés aux multinationales dis-
posant de leur propre réseau de communica-
tion. Il s’agit de systèmes connectés au PABX
et redirigeant le trafic téléphonique à travers
les liaisons IP propres de l’entreprise vers des
systèmes de même type connectés aux PABX
des sites distants. Le but de ces produits est
de réduire les frais de communications inter-
nationales. Comme on passe ici à travers des
liaisons privées de l’entreprise, la charge de
celle-ci est sous contrôle et la qualité peut
être garantie.
Les produits de la seconde catégorie sont
une alternative meilleure marchée au pas-
sage par des opérateurs publics de télépho-
nie, mais ne remettent pas en cause la pré-
sence de deux réseaux distincts dans chaque
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Asterisk : The Future of Telephony
site de l’entreprise. Les produits de première
catégorie ne répondent pas au besoin des en-
treprises, même s’ils sont utilisable entre les
employés d’un même site, ils n’offrent ni les
fonctionnalités d’un PABX moderne ni de
possibilité de communication avec le réseau
téléphonique public.
Les sociétés aujourd’hui essaient de pro-
poser un système de télécommunication d’en-
treprise de nouvelle génération, basé sur l’uti-
lisation intensive des standards du marché,
tant pour les éléments constitutifs du ma-
tériel que pour ce qui concerne la struc-
ture et l’architecture du logiciel. Le sys-
tème se présente physiquement sous forme
d’un serveur matériel (processeur), dans le-
quel un certain nombre de logiciels et de res-
sources sont implantés (leur nombre et leur
nature dépendent de la configuration souhai-
tée). Ce serveur utilise les dernières techno-
logies en matière d’intégration téléphonie in-
formatique et de téléphonie sur IP. Cette ar-
chitecture, très innovante, permet une véri-
table convergence des flux de voix et des flux
de données dans l’entreprise. Les informa-
tions, quelle que soit leur nature, utilisent les
mêmes infrastructures physiques pour parve-
nir à l’usager, ou être dirigées vers l’extérieur
de l’entreprise : clients, fournisseurs ou sites
distants.
Ce serveur appelé IP PABX est basé sur
Asterisk. Il propose toutes les fonctionnali-
tés classiques d’un autocommutateur numé-
rique traditionnel, mais il met également en
oeuvre les fonctionnalités d’une passerelle IP
(Gateway IP) et du gestionnaire de celle-ci
(Proxy IP). Il peut piloter des postes VoIP,
des Gateways RNIS T2 ou T0. L’accès au
réseau public s’effectue en utilisant des Ga-
teways RNIS T0 ou T2 en acheminant le flux
IP vers un opérateur IP. Dans ces deux cas,
le dialogue avec la Gateway s’effectue en SIP.
Cette technologie permet de satisfaire les be-
soins des entreprises à partir de 8 et jusqu’à
250 Postes et plus.
2 Asterisk
Asterisk est un PABX logiciel libre, multi
plateforme, publié sous licence GPL (GNU
General Public Licence). Asterisk permet,
entre autres, la messagerie vocale, la confé-
rence, les serveurs vocaux, la distribution des
appels. Les principaux protocoles standar-
disés de la VoIP (SIP, H323, MGCP) sont
implémentés dans Asterisk, il dispose aussi
d’un autre protocole VoIP : IAX (Inter Aste-
risk eXchange). Ce protocole a été développé
par la communauté open source d’Asterisk. Il
permet l’interconnexion de plusieurs serveurs
Asterisk et aussi une meilleure traversée des
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Asterisk : The Future of Telephony
NAT en tant que protocole de transport de
voix. Il peut aussi jouer le rôle de passerelle
avec les réseaux publics (RTC, RNIS, GSM,
etc.) à l’aide de matériels adaptés.
Asterisk est un système flexible grâce à
sa structure interne constitué de quatre APIs
spécifiques autour du "central core system".
Celui-ci manie les connexions internes du
PABX en faisant abstraction des protocoles,
des codecs, des interfaces téléphoniques et
des applications (d’où la possibilité d’utiliser
n’importe quel hardware et n’importe quelle
technologie)[1]. Le coeur contient 5 moteurs
ayant chacun un rôle essentiel et critique dans
les opérations :
• PABX Switching Core : Commute de
manière transparente les appels.
• Application Launcher : Lance les ap-
plications qui exécutent des services pour les
utilisateurs.
• Codec Translator : Code et décode la
voix, plusieurs codecs sont utilisés pour trou-
ver l’équilibre entre la qualité audio et l’usage
de la bande passante.
• Scheduler and I/O Manager : Planifie
en bas niveau et gère les entrées/sorties pour
des performances optimales.
• Dynamic Module Loader : Charge les
pilotes (il initialise les pilotes et fait le lien
avec les APIs appropriés).
L’abstraction matérielle et protocolaire passe
par l’utilisation des 4 APIs.
2.1 Asterisk Application API
Autorise différents modules de tâches
à être lancé pour exécuter diverses fonc-
tions : Communication, audioconférence, pa-
gination, liste d’annuaire, messagerie vo-
cale, transmission de données intégrée, et
n’importe quelle autre tâche qu’un système
PABX standard exécute actuellement ou exé-
cuterait dans l’avenir.
2.2 Asterisk Translator API
Charge les modules de codec pour suppor-
ter divers formats de codage et de décodage
audio tels que le GSM, la Mu-Law, l’A-Law,
et même le MP3.
2.3 Asterisk Channel API
Gère le type de raccordement sur lequel
arrive un appelant, que ce soit une connexion
VoIP, un RNIS, un PRI, une signalisation de
bit dérobé, ou une autre technologie. Des mo-
dules dynamiques sont chargés pour gérer les
détails de la couche basse de ces connexions.
2.4 Asterisk File Format API
Permet la lecture et l’écriture de diverses
formats de fichiers pour le stockage de don-
nées dans la file system. Sa particularité mo-
dulaire permet à Asterisk d’intégrer de fa-
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Asterisk : The Future of Telephony
çon continue le matériel de commutation té-
léphonique actuellement mis en oeuvre et les
technologies de Voix par paquet en constante
augmentation, émergeant aujourd’hui.
La capacité de charger des modules de
codec, permet à Asterisk d’être compatible
avec le codec extrêmement compact néces-
saire à la Voix par Paquet sur des connexions
lentes comme un modem téléphonique, tout
en maintenant une haute qualité audio sur
des types de connexion moins étroite. L’API
d’application assure une utilisation en sou-
plesse des routines d’application pour exécu-
ter n’importe quelle fonction avec souplesse
et à la demande, et reste ouverte au déve-
loppement de nouvelles applications pour ré-
pondre aux besoins et situations spécifiques.
Enfin, Asterisk propose une AGI (Aste-
risk Gateway Interface) qui autorise la prise
de contrôle du dialplan (plan de numérota-
tion, l’intelligence du système) par des pro-
grammes extérieurs. Les scripts AGI peuvent
être écrits dans n’importe quel langage de
haut niveau comme PHP, Perl, Python, Java,
C, etc. [1]
3 Fonctionnalités d’Aste-
risk
Asterisk comprend un nombre très élevé
de fonctions permettant l’intégration com-
plète pour répondre à la majorité des be-
soins en téléphonie. Il permet de remplacer
totalement, par le biais de cartes FXO/FXS,
un PABX propriétaire, et d’y adjoindre des
fonctionnalités de VoIP pour le transformer
en PBX IP. Il permet également de fonc-
tionner totalement en VoIP, par le biais de
téléphones SIP ou IAX du marché. Enfin, des
fonctionnalités de routage d’appel, menu vo-
cal et boites vocales entres autres le placent
au niveau des PBX les plus complexes. Parmi
les fonctionnalités d’Asterisk on site :
• Appels conférence
• Appels en attente
• Appels par noms
• Authentification
• Base de données interne permettant la lec-
ture et l’écriture
• Bureau à distance (manager)
• Blocage par identifiants d’appelants
• Conversions de protocoles
• Enregistrement d’appel (monitor)
• Insertion de messages vocaux dans cour-
riels
• Listes noires
• Messagerie SMS
• Musique d’attente
• Musique d’attente sur transferts d’appels
• Intégration flexible de la norme MP3
• Passerelles VoIP
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Asterisk : The Future of Telephony
• Transferts d’appels lors de non-réponses
• Transferts d’appels lorsque le canal est oc-
cupé
Protocoles supportés :
• IAX (Inter-Asterisk Exchange)
• H.320
• H.323
• SIP (Session Initiation Protocol )
• MGCP (Media Gateway Control Protocol )
• SCCP (Cisco Skinny)
• UNISTIM (Unified Networks IP Stimulus)
pour matériel Nortel
4 Conclusion
La VoIP devient aujourd’hui, après plus
de 10 ans de développement, une technologie
qui, si elle n’est pas encore mature, permet
l’émergence de services performants et beau-
coup moins coûteux, tant pour les entreprises
que pour les particuliers. Par exemple, une
entreprise peut éliminer les frais d’interur-
bains. Toutefois, la Voix sur IP pose de nom-
breuses questions quant à sa régulation, ses
modèles, sa mise en oeuvre opérationnelle et
son appropriation par le consommateur. La
sécurité demeure au coeur de la probléma-
tique. Six facteurs clés appuient l’implanta-
tion de la téléphonie IP dans une organisa-
tion :
1. Création d’entreprise ou déménagement
vers un nouveau bâtiment.
2. Fin de contrat de la solution Télécom tra-
ditionnelle.
3. Besoin de faire évoluer l’infrastructure ac-
tuelle.
4. Besoin de nouveaux services ou applica-
tions à valeur ajoutée (voix-courriel, téléco-
pie, messagerie, centre de contacts IP.).
5. Rénovation de l’infrastructure informa-
tique ou évolution vers de nouvelles techno-
logies (câblage, commutateurs réseau, Wi-Fi,
Fast Ethernet.).
6. Besoin d’un déploiement accéléré.
La téléphonie IP va continuer de se dé-
velopper dans les prochaines années. Elle est
en effet très jeune, mais se développe à une
vitesse fulgurante et peut, d’ores et déjà, re-
présenter des économies substantielles pour
les utilisateurs. Selon certains auteurs, c’est
aujourd’hui que les entreprises doivent inves-
tir dans la téléphonie IP si elles veulent y
jouer un rôle majeur.
Références
[1] Madsen (L.), Meggelen(J.V) et Smith
(J.), "Asterisk : The Future of Tele-
phony", ISBN10 : 0-596-51048-9, 2005.
[2] Mahler (P.), VoIP Telephony with Aste-
risk, ISBN-10 : 0975999206, 2004.
[3] www.asterisk.org/