CONCEPTOS BSICOS DE LA PSICOLOGA

d) Escuelas psicolgicas: Estructuralismo, Funcionalismo, Conductismo clsico y

operante, Psicoanlisis, Gestltica, Humanismo y Cognitiva.
En la creacin de las grandes escuelas psicolgicas encontramos la influencia de
dos corrientes antagnicas dentro de la filosofa, como son: el racionalismo y el
asociacionismo. El recin pasado siglo XX se va a caracterizar por la proliferacin de
diferentes escuelas psicolgicas que se diferencian tanto por su objeto de estudio
dentro de la psicologa como por el mtodo empleado.

*Estructuralismo
Principal exponente: Wilhelm Wundt (1838-1920)
En la primera dcada del siglo XX, Wundt y su discpulo Tichtener discuten con un
grupo de psiclogos de la universidad austriaca de Wrzburg acerca del nmero de
elementos ltimos de la mente y ciertas condiciones del mtodo de la introspeccin
cientfica.
Ellos decretan este estudio, como una ciencia experimental, que utiliza mtodos de
la filosofa.
El objeto de estudio de esta escuela es la mente humana, mediante la introspeccin
u autoobservacin controlada.
La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los
elementos simples e irreductibles sobre los que descansa toda la actividad mental
son: sensacin, sentimiento e imagen.
La escuela de Wrzburg distingue un cuarto elemento: las actitudes inconscientes o
pensamiento. Esta escuela adems enfatiza el carcter activo de la mente, que
regula el curso del pensamiento y dirige la decisin. (Tradicionalmente se vena
aceptando que el proceso de pensar, pasar de un contenido a otro, vena
determinado por la ley de asociacin: por contigidad, semejanza y contraste.)

*Funcionalismo
Principal Exponente: William James (1842-1910)
Esta escuela se basa en acumular conocimientos para el uso cotidiano, adems del
estudio de la mente humana en el medio ambiente.
En esta escuela se deca que la educacin no tena un contenido especfico, tenia
que estar basada en las necesidades de los estudiantes.
Dewey funda la psicologa escolar, adems de incorporar la psicologa al
darvinismo: la mente y la conducta son funciones adaptativas, mediante las cuales
en el organismo realiza los fines de la supervivencia individual y de la especie.
Rechaz el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y conductual
en unidades artificiales) y la psicologa del contenido (es incapaz de reconocer que
una misma sensacin tiene diferentes significados, dependiendo del contexto
conductual).
Hace de la accin o conducta el punto central de la psicologa.
Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos
importante que lo que hace. La funcin principal de la conciencia es elegir,
orientndose siempre hacia un fin, el primero de los cuales es la supervivencia
mediante la adaptacin al medio ambiente.
Principios bsicos de James que influyeron en la posterior psicologa:
No se produce ninguna modificacin mental que no vaya acompaada o seguida de
un cambio corporal. Influy en la actitud bsica del conductismo(no podemos ver la
mente, sino slo los cambios corporales; por tanto, estudiemos stos nicamente).
El aparato nervioso no es sino una mquina para convertir estmulos en reacciones.
Supone la formulacin E-R (estmulo-respuesta), central para la mayora de los
conductistas.
Distingui entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria
permanente; anticipndose as a la psicologa del procesamiento de la informacin,
que desplaz al conductismo.

*Conductismo clsico
Principal Exponente: John B. Watson (1878-1958)
B. F. Skinner (1904- ?)
Escuela basada en el estudio del comportamiento animal, se estudia lo que se ve,
reemplaza la introspeccin por estudios sobre el condicionamiento, se trabaja sobre
el aprendizaje.
Watson lucha a comienzos de la dcada de 1910 por una psicologa que tan slo
trabaje con variables objetivas y manipulables, para poder controlar cientficamente
la conducta de los organismos, incluido el hombre.
Para el Conductismo la Psicologa debe ser ciencia eminentemente prctica, sin
nada de introspeccin, y teniendo como objetivo la prediccin y el control de la
conducta.
Tan slo reconoce aquellos procedimientos que atiendan exclusivamente a las
actividades del organismo en cuanto a respuestas externas observables a estmulos
tambin observables. El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos
habidos. Watson concibe la personalidad como el producto final de nuestros
sistemas de hbitos. Neg la existencia de cualesquiera caracteres o facultades
innatos.
Segn Skinner y su conductismo radical toda conducta se halla siempre
completamente determinada, nunca hay libertad de eleccin.
Creemos que alguien merece elogios cuando decide libremente obrar bien y merece
culpa cuando libremente obra mal. Sin embargo, para Skinner tanto el elogio como
la culpa son igualmente irracionales, dado que toda conducta est determinada por
las contingencias de reforzamiento, no por libre albedro del individuo.
Algunos aportes que dio esta escuela a la psicologa fue el condicionamiento, el uso
del mtodo cientfico para el estudio del comportamiento, adems que ayuda a que
se convirtiera en una ciencia.

*Psicoanlisis
Principal Exponente: Sigmund Freud (1856-1939)
Complementa a la psicologa estructuralista, con la psicologa del inconsciente, pero
a diferencia de la primera esta no pretende ser una ciencia pura. Se estudian los
impulsos biolgicos en el como influyen en el comportamiento.
Las tendencias del inconsciente crean conflictos entre el individuo y las normas
sociales. Tuvo gran influencia en el pensamiento psicolgico.
El psicoanlisis constituye un especial tratamiento de los enfermos de neurosis.
Pero adems de una tcnica de tratamiento constituye una teora de lo psquico.
En un principio, dos afirmaciones del psicoanlisis fueron principalmente las que
causaron mayor extraeza y desaprobacin general. stas nos servirn para
resumir la teora del psicoanlisis:

Los procesos psquicos son en s mismos inconscientes, y los procesos conscientes

no son sino actos aislados o fracciones de la vida anmica total. Existe pues un
sentimiento, un pensamiento y una voluntad inconscientes. Esta ltima constituye
todo un sistema de segundas intenciones. Poseemos la ilusin de una libertad
psquica, y no queremos renunciar a ella. Todo lo psquico pues, posee un sentido,
incluido los sueos.
Determinados impulsos instintivos, que nicamente pueden ser calificados de
sexuales, desempean un importante papel en la causacin de enfermedades
nerviosas y psquicas y, adems, coadyuvan a la gnesis de las ms altas
creaciones culturales, artsticas y sociales. La cultura ha sido creada obedeciendo al
impulso de las necesidades vitales y a costa de la satisfaccin de los instintos, y
cada individuo que entra en la sociedad humana repite, en provecho de la
colectividad, el sacrificio de la satisfaccin de los instintos. Entra las fuerzas
instintivas as sacrificadas desempean un importantsimo papel los impulsos
sexuales, los cuales son aqu objeto de sublimacin; esto es, son desviados de sus
fines sexuales y dirigidos a fines socialmente ms elevados, faltos ya de todo
carcter sexual.

En opinin de algunos de los seguidores de Freud, ste estaba exagerando el papel

de los instintos sexuales en la gnesis de la neurosis y en la vida humana en
general.

*Gestltica
Sus principales exponentes son psiclogos alemanes. Se funda a principios del siglo
XX, reconocen la importancia de la conciencia, afirmas que: "El Todo es la suma de
sus partes". Adems impacta en el estudio de la percepcin.
La Psicologa de la Gestltica pone de manifiesto la insuficiencia del elementalismo
(reduccin de la mente a sus elementos ms simples) en el estudio de la
percepcin.
Rompe, por tanto, con el enfoque asociacionista impuesto por Wundt, al afirmar
que: Las propiedades del conjunto (del todo) emergen de alguna manera de los
elementos que lo componen, sin que se hayen estas propiedades en los elementos
aislados. El fenmeno psicolgico es en s mismo un "todo" (gestalt) que, cuando se
analiza, puede perder el riesgo de perder su identidad, porque las propiedades de
las partes sin ms no definen las del todo que resulta.
Principios de la Psicologa de la Gestalt:
Isomorfismo: entre la experiencia y los procesos fisiolgicos subyacentes, existe la
misma relacin que entre un mapa y el territorio que representa (se trata de
realidades distintas, aunque el uno sirve como gua del otro).
Totalismo: la experiencia se ha de estudiar tal y como se nos ofrece, sin dividirla en
sus partes constituyentes.

*Humanismo
Principal Exponente: Abraham Maslow (1908-1970)
Carl Rogers (1902- ?)
Critica mucho al conductismo y al psicoanlisis, partiendo de que en el conductismo
se habla mucho de la conducta y poco de la persona como tal. Al Psicoanlisis lo
ataca porque habla mucho de los pertubados mentales, y no habla de las personas
sanas.
Para los psiclogos humanistas el hombre es psicolgicamente distinto de los
animales. Es naturalmente bueno y algo en s mismo. Cada hombre, adems de la

naturaleza especfica, comn a la de otros hombres, posee una naturaleza

individual, que es nica e irrepetible.
Por ser cada hombre distinto a los dems, como tal debe ser tratado y estudiado.
Se debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o conceptos
preestablecidos, a travs de los cuales se puede explicar o interpretar la conducta
coincidente de un colectivo pero, en modo alguno, la del individuo como ser
diferente que recibe y asimila cada experiencia de una manera tpica y personal.
Para la psiquiatra americana imperante la enfermedad es algo as como la
existencia de un germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto,
lasocializacin (normalizacin). El humanismo pone el nfasis en la posibilidad del
hombre de redescubrir su propia personalidad y su autenticidad personal.
Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a travs de la filosofa existencial
y que retoma la psicologa humanista:
La aceptacin de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el dolor lleva a la
angustia, con lo que se produce una reafirmacin de que el dolor es malo).
Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera de estas
estructuras es la familia). La interiorizacin de las normas educativas deriva hacia
estados de alienacin (estar despojado de ti, no ser t).
Rogers se centra en la trama de la relacin teraputica (psiclogo-cliente) y parte
de la idea de que el individuo tiene dentro de s mismo recursossuficientes que
pueden ser movilizados, con tal que el psiclogo consiga crear un clima adecuado.
Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de necesidades
ordenadas jerrquicamente de mayor a menor importancia biolgica y de menor a
mayor importancia psicolgica. El hombre se realiza cuando actualiza todas sus
potencialidades y, en ltima instancia, cuando sus necesidades prioritarias llegan a
ser las de autorrealizacin (contemplacin de la belleza, bsqueda de la verdad y
encuentro religioso).

Principios de la Psicologa Humanista:

El Hombre es ms que una suma de partes.
El Hombre es la esencia en un contexto humano.
El Hombre vive de forma consciente.
El Hombre se halla en situacin de elegir.
El Hombre es un ser orientado hacia una meta.

*Cognitiva
Es como se denota a los sistemas en psicologa que se encargan del estudio de la
cognicin, es decir, los procesos mentales implicados en el conocimiento. Tiene
como objeto de estudio los mecanismos bsicos y profundos por los que se elabora
el conocimiento, desde la percepcin, la memoria y el aprendizaje, hasta la
formacin de conceptos y razonamiento lgico. Por cognitivo entendemos el acto de
conocimiento, en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender,
organizar y usar la informacin recibida a travs de los sentidos.
Est situada dentro de lo que se denomina el hexgono cognitivo, formado por la
interrelacin entre Neurociencia, Inteligencia artificial, Psicologa, Lingstica,
Antropologa y Filosofa.1 Recibe influencias de disciplinas y teoras afines, como el
tratamiento de la informacin, la inteligencia artificial, la ciencia del lenguaje y el
enfoque holstico de la Gestalt.
El inters de la psicologa cognitiva es doble. El primer inters es estudiar cmo las
personas entienden el mundo en el que viven y tambin se abordan las cuestiones
de cmo los seres humanos toman la informacin sensorial entrante y la
transforman, sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de
ellas. El resultado de todo este procesamiento activo de la informacin es el
conocimiento funcional en el sentido de que la segunda vez que la persona se
encuentra con un acontecimiento del entorno igual o similar est ms segura de lo
que puede ocurrir comparado con la primera vez.
Cuando las personas hacen uso de su conocimiento construyen planes, metas para
aumentar la probabilidad de que tendrn consecuencias positivas y minimizar la
probabilidad de consecuencias negativas. Una vez que la persona tiene una
expectativa de la consecuencia que tendr un acontecimiento, su actuacin
conductual se ajustar a sus cogniciones.
El segundo inters de la psicologa cognitiva es cmo la cognicin lleva a la
conducta. Desde un enfoque motivacional, la cognicin es un "trampoln a la
accin". Para los tericos cognitivistas, la accin est principalmente en funcin de
los pensamientos de la persona y no de algn instinto, necesidad, pulsin o estado
de activacin (arousal). Surgi como corriente psicolgica en los aos 50 y 60 como
reaccin al conductismo. La principal discrepancia con ste es el acercamiento a la
llamada cuestin de la