BIOTRATAMIENTO DE RESIDUOS PELIGROSOS

FASE II
PASO 4

Ejecucin: Elaboracin y actualizacin de conclusiones y redaccin del

informe de investigacin

CLAUDA LORENA TRIANA COD. 1020755415

GRUPO 358046_2

TUTORA
LUISA FERNANDA URIBE

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD

ESCUELA DE CIENCIAS AGRICOLAS Y PECUARIAS Y DEL MEDIO
AMBIENTE
ECAPMA
JUNIO 2016

TITULO
Mercurio, sus daos y su Biorremediacin
AUTORES
Claudia Lorena Triana Vega
RESUMEN
El mercurio es un elemento que no puede ser destruido, se encuentra en la naturaleza,
en el aire, el agua y el suelo. Existe en forma elemental (metlico), inorgnica y
orgnica. Es un metal lquido que se evapora de manera invisible, es adems inodoro
y muy txico. La exposicin a mercurio an a pequeas cantidades puede causar
serios problemas de salud. El mercurio emitido al ambiente, en su mayora, proviene
de actividades humanas. El smbolo qumico es: Hg.
El mercurio es el elemento ms pesado y tiene propiedades nicas: es el nico metal
lquido que a temperatura ambiente se expande o contrae uniformemente con cambios
de temperatura, mata bacterias y hongos, es un buen conductor de la electricidad y
pobre conductor del calor. Adems, se combina fcilmente con otros metales como
oro, plata y aluminio formando amalgamas
El mercurio elemental es la forma pura del mercurio, no combinada con otros
elementos. Es el mercurio lquido brillante color plata usado en los termmetros.
El mercurio elemental es utilizado en la produccin de cloro y soda custica, para la
extraccin de oro, en termmetros, termostatos, barmetros, pilas botn (usadas en
relojes, calculadoras y audfonos), tubos fluorescentes u otras luminarias de bajo
consumo, interruptores elctricos, en amalgamas dentales (que lo contienen en
aproximadamente un 40-50 por ciento) y tambin en juguetes.
El mercurio inorgnico se forma cuando el mercurio se combina con elementos
inorgnicos como cloro, azufre y oxgeno (sales de mercurio). La mayora de estos
compuestos son polvos blancos o cristales -excepto el cinabrio, que es rojo. El
mercurio inorgnico se encuentra en fungicidas, antispticos y ungentos,
desinfectantes y en cremas blanqueantes de la piel.
El mercurio orgnico se forma cuando el mercurio se combina con carbono y otros
elementos. Hay muchos compuestos orgnicos de mercurio, el ms comn es el
metilmercurio. El metilmercurio es la forma ms comn de mercurio orgnico y se
encuentra en el ambiente, agua, suelo y puede acumularse en niveles peligrosos en
los peces.

ABSTRACT
Mercury is an element that can not be destroyed, is found in nature, in the air, water
and soil. It exists in elemental form (metallic), inorganic and organic. It is a liquid metal
that evaporates invisibly, it is also odorless and very toxic. Mercury exposure even to
small amounts can cause serious health problems. Mercury emitted to the atmosphere,
mostly comes from human activities. The chemical symbol is Hg.
Mercury is the heaviest element and has unique properties: it is the only liquid metal at
room temperature expands or contracts evenly with changes in temperature, kills
bacteria and fungi, is a good conductor of electricity and poor heat conductor. In
addition, it is easily combined with other metals such as gold, silver and aluminum
forming amalgams
Elemental mercury is the pure form of mercury, not combined with other elements. It
is the bright silver color liquid mercury used in thermometers.
Elemental mercury is used in the production of chlorine and caustic soda, for extracting
gold, thermometers, thermostats, barometers, button batteries (used in watches,
calculators and hearing aids), fluorescent tubes or other low energy lighting, electrical
switches , dental amalgams (which contain about 40-50 percent) and toys.
Inorganic mercury is formed when mercury combines with inorganic elements such
as chlorine, sulfur and oxygen (mercury salts). Most of these compounds are white
powders or crystals except cinnabar, which is red. Inorganic mercury is found in
fungicides, antiseptics and ointments, disinfectants and bleaches skin creams.
Organic mercury is formed when mercury combines with carbon and other elements.
There are many organic mercury compounds, the most common is methylmercury.
Methylmercury is the most common form of organic mercury found in the environment,
water, soil and can accumulate to dangerous levels in fish.
PALABRAS CLAVE
Mercurio, biorremediacin, metal, toxico, metilmercurio, intoxicacin por mercurio,
toxicologa, exposicin ocupacional.

KEY WORDS
Mercury, bioremediation, highly, toxic, methylmercury, mercury poisoning, toxicology,
occupational exposure.

INTRODUCCIN
MEDIOS DE PROPAGACION DE MERCURIO
Aire: La concentracin de mercurio en aire vara mucho de unas zonas a otras, segn
sean rurales o urbanas, estn en las proximidades de puntos de emisin concentrada
y que estas sean naturales o antropogenicas; pero salvo casos excepcionales, no
superan los 50 nanogramos/m3 . En el supuesto normal de que la ventilacin diaria en
una persona media es de 20 m3 y de que el 80% del mercurio inhalado se retiene, la
ingesta por va respiratoria seria de 1 microgramo/da. No existe unanimidad en cuanto
al umbral medio de toxicidad en el ser humano en general, no obstante haciendo
extrapolaciones de los datos recabados en exposiciones ocupacionales hay autores
que obtienen un valor de 50 microgramos/da como umbral de toxicidad. Otras fuentes
sitan este umbral en 160 microgramos/da. En Almadn (Espaa), la concentracin
media en el casco urbano en pocas de produccin es de 700 nanogramos/ m3 y sin
produccin de mercurio 350 nanogramos/ m3 , que equivalen a ingestas diarias de 14
microgramos/da y 7 microgramos/da respectivamente. El Grupo de Expertos de la
Organizacin Mundial de la Salud afirma que: La concentracin de mercurio en la
atmsfera es tan baja que no contribuye de manera significativa a la ingestin humana
de mercurio.
Agua: En aguas que estn situadas en reas no influenciadas por la industrializacin o
por mineralizaciones de mercurio, la concentracin media es de 50 nanogramos/litro.
En regiones prximas a minas de mercurio e industrializadas, se reportan valores
entre 400 y 700 nanogramos/litro. En la baha de Minamata (Japn), coincidiendo con
la intoxicacin masiva que all se produjo, se comunicaron valores entre 1.600 - 3.600
nanogramos/litro. Exceptuando la anormalidad de Japn y si consideramos la cifra
notificada mas elevada y en la hiptesis de que el mercurio no se elimine en la
purificacin del agua, la ingestin diaria mas elevada seria de cerca de 1,4
microgramos/da (suponiendo una ingesta media diaria en adulto de 2 litros). El limite
mximo recomendado de mercurio en agua potable es de 1 microgramo/litro (OMS)
que permite ingestiones de hasta 2 microgramos/da.
Piel y Mucosas: Otra posible va de aporte de mercurio al ser humano es el contacto
ocasional y la ingestin accidental de este metal. La absorcin de mercurio a travs de
la piel y mucosas es tan pequea que no se dispone de cifras cuantitativas. No
obstante, se ha comprobado que la absorcin de mercurio a travs del tracto intestinal
es inferior al 0,01%. Por tanto en estas situaciones los riesgos son mnimos.
Alimentos: La ingesta media de mercurio a travs de los alimentos se estima por el
Comit Mixto FAO/OMS, inferior a los 20 microgramos/da principalmente en forma de
metilmercurio (compuesto orgnico de mercurio). El propio Comit estima que no hay
riesgo para la salud humana por esta ingesta.
El contenido de mercurio en los alimentos, con exclusin del pescado, oscila entre 3 y
20 microgramos/Kg. y en muy raras ocasiones supera los 60 microgramos/Kg. En los
peces de agua dulce se citan valores entre 200-1.000 microgramos/Kg con la mayor
parte de los valores entre 200-400 microgramos/Kg. En los peces ocenicos los
valores se sitan entre 0-500 microgramos/Kg. con la mayora de los valores en torno
a los 150 microgramos/Kg.

La excepcin a esta norma son las especies predadoras (pez espada, atn,
hipogloso), que presentan valores entre 500 y 1.500 microgramos/Kg.
El mercurio en los peces, predomina en la forma de metilmercurio y las variaciones
que se observan en cuanto a los contenidos, estn condicionadas por la especie
icticola, la ubicacin geogrfica, la edad, peso, contenido graso y sexo.
El Grupo de Expertos del Mercurio designado por la Organizacin Mundial de la Salud,
en su ltima publicacin en relacin al mercurio, afirma: El riesgo mayor para la salud
humana derivado de la presencia del mercurio en la Naturaleza se centra en la
exposicin ocupacional a este metal
AFECTACIONES OCASIONADAS POR EL MERCURIO
Las formas de absorcin del mercurio al cuerpo son va respiratoria o inhalacin, va
digestiva o ingestin y va cutnea. En cualquiera de los casos las consecuencias que
puede presentar una persona que se intoxique con mercurio son
Alteraciones digestivas: nauseas, vmito, diarrea, o estomatitis mercurial
Alteraciones otorrinolaringolgicas: Rinitis, sordera.
Alteraciones oculares: escotomas anulares y centrales e incluso restriccin
concntrica del campo visual
Alteraciones del sistema nervioso: irritabilidad, tristeza, ansiedad, insomnio, temor,
prdida de memoria, excesiva timidez, debilidad muscular, sueo agitado,
susceptibilidad emocional, hiperexcitabilidad o depresin, (todo esto llamado eretismo
mercurial)
Otra caracterstica es el temblor, suele iniciarse en la lengua, labios, prpados y dedos
de las manos en forma de temblor fino de ms de 20 oscilaciones/minuto que puede
interrumpirse por una extensin brusca de los dedos. Posteriormente se extiende a las
manos en forma de temblor rtmico que se interrumpe por contracciones musculares
bruscas; tambin puede aparecer en la cara produciendo tics.
Otras alteraciones:
Alteraciones renales
Dermatitis de contacto, papulosas e hiperqueratosicas, localizadas en manos,
antebrazos y a veces en la cara. Estas lesiones pueden llegar a ulcerarse.
En las intoxicaciones por sales de mercurio inorgnico (mercurioso o mercrico) y de
fenilmercurio se presenta el sndrome denominado acrodinia. Se caracteriza por
descamacin, color rosa de las mejillas y plantas de los pies y manos, prurito,
fotofobia, sudoracin, irritabilidad e insomnio.
Hay descritos casos de alopecia en situaciones de exposiciones crnicas y que
siempre son reversibles con el cese de la exposicin.

METODOLOGIA
Reduccin Enzimatica: Es un sistema de resistencia microbiano, que trabaja en ambientes contaminados
por mercurio y consiste en la presencia de grupos de genes organizados en un nico opern, denominado
opern mer, que permite la detoxificacin enzimtica del mercurio. En conjunto, estos genes codifican para
una serie de enzimas que pueden demetilar el Hg orgnico a Hg inorgnico, y reducir el Hg inorgnico a
Hg(0), el cual es menos txico y se puede liberar al medioambiente debido a su alta volatilidad.

Utilizacin
de bacterias

REMEDIACION

Biorremediacin bacteriana de aguas residuales contaminadas con mercurio: Este sistema esta
basado en una planta piloto construida para tratar efluentes de una industria de electrlisis de cloro-lcali de
la Repblica Checa. En este trabajo se utiliz un biorreactor de lecho empacado con una capacidad para
tratar 100 m3 de efluente por da (conteniendo entre 2 y 10 mg/L de Hg), que oper de manera continua
durante 8 meses con excelentes resultados. Este biorreactor se inocul con un biofilm bacteriano,
conformado por siete cepas de Pseudomonas inmovilizadas en piedra pmez, que posee la capacidad de
reducir Hg(II). La optimizacin de este sistema implic el ensayo de diversas condiciones de cultivo,
matrices de inmovilizacin, tipos de biofilms y condiciones de operacin del biorreactor

BIOLOGICA

DEL

Otros mecanismos de tolerancia/resistencia bacteriana a mercurio: la precipitacin de los mismos con

fosfatos, carbonatos y/o sulfuros; la exclusin fsica de los componentes electronegativos en membranas y
sustancias polimricas extracelulares (EPS); sistemas de eflujo de metal dependientes de energa; y el
secuestro intracelular con protenas de bajo peso molecular ricas en cistena

MERCURIO

Utilizacin
de hongos

Los hongos y levaduras tambin pueden captar metales pesados. Gracias a esta propiedad, los mismos
pueden ser usados como mtodos alternativos para la remocin de estos compuestos, la captura de
metales por la biomasa de hongos parece ser un proceso que involucra la acumulacin y/o la bioadsorcin.
La acumulacin de Hg en diferentes especies de hongos varia y algunos son capaces de incrementar la
acumulacin del metal mientras mayor fue la concentracin y el tiempo de exposicin.

Es la biotecnologa basada en la aplicacin de algas para control de contaminacin ha sido usada entre
otras cosas para la remocin de compuestos inorgnicos, siendo la eliminacin de metales pesados de
efluentes industriales y aguas residuales domsticas, uno de los principales focos.
Ficorremediacin

La remediacin podra ser llevada a cabo por procesos fsico-qumicos de adsorcin sobre la pared celular
(mecanismos de remocin extracelulares) o bien por mecanismos de transporte y precipitacin
Se han estudiado algas con mecanismos de remocin de Hg extracelulares y se ha observado que
diferentes especies son capaces de adsorber Hg entre un 10-40% de 100 mg/L.

Es la actividad de remocin o inmovilizacin de contaminantes de manera conjunta entre plantas y

microorganismos que habitan en su rizsfera. Esta tecnologa depende de mltiples factores, entre ellos, de
las especies de plantas utilizadas, la biodisponibilidad de los metales en el suelo y de la interaccin entre
plantas y microorganismos resistentes a metales

REMEDIACION
BIOLOGICA
DEL
MERCURIO
Rizorremediacin

Plantas
Transgnicas

La rizsfera es la zona en la cual los metales entran en contacto con las races de las plantas, constituyendo
una interface suelo-planta de gran importancia en el proceso de fitorremediacin. Las plantas ayudan a
crear su propia rizsfera por la secrecin de diferentes enzimas y molculas pequeas, y mediante el ajuste
de pH del suelo. Estas actividades, a su vez, mejoran la absorcin de nutrientes y elementos txicos por
parte de la planta pero tambin se puede ver favorecido el desarrollo de comunidades bacterianas con
capacidad inherente de remediar Mercurio.

Son plantas transgnicas que se han desarrollado a travs de la transferencia de genes desde otros
organismos que presentan la habilidad para remediar contaminantes a plantas candidatas, susceptibles de
ser transformadas. De esta manera, varios genes bacterianos involucrados en procesos de remocin de
mercurio han sido clonados y expresados en plantas exitosamente, permitiendo la metabolizacin de este
metal

La fitorremediacin involucra el uso de plantas, naturales o modificadas genticamente, para remover

diversos contaminantes del suelo y/o aguas. Esta estrategia de remediacin consiste en diferentes
tecnologas para la remediacin de suelos, sedimentos o agua contaminados con metales
Rizofiltracin: Es el uso de plantas para remediar diversos ambientes acuticos, este proceso implica el
cultivo de plantas en hidropona y su trasplante a aguas contaminadas con metales, a partir de las cuales las
plantas absorben y concentran los metales en sus races y brotes. Despus de un cierto tiempo las plantas
se cosechan y se disponen para su uso final. Las plantas empleadas con estos fines deben ser capaces de
acumular y tolerar cantidades significativas del metal, adems de ser fcilmente manipulables, poseer un
bajo costo de mantenimiento, y una baja necesidad de eliminacin de residuos secundarios.

REMEDIACION
BIOLOGICA
DEL
MERCURIO

Fitorremediacin

Fitoestabilizacin: La fitoestabilizacin comprende el uso de plantas para prevenir el movimiento de

metales en el suelo y/o aguas a travs de la adsorcin sobre las races o precipitacin dentro de la rizsfera,
para evitar su migracin. Las plantas adecuadas para fitoestabilizacin no deben realizar una elevada
translocacin de los contaminantes a los tejidos areos de la planta, evitando as el riesgo de ser
consumidos por herbvoros e ingresar en la cadena trfica. Esto adems, elimina la necesidad de cosechar
y tratar como residuos peligrosos a los tejidos contaminados
Fitovolatilizacin: El proceso consiste en tomar plantas naturales o modificadas genticamente que sean
capaces de absorber las formas elementales de algunos metales del suelo, convertirlas a especies
gaseosas dentro de la planta, y liberarlas a la atmsfera, este proceso tiene algunos beneficios tales como
una mnima perturbacin del ambiente, menos erosin, y adems elimina la necesidad de disponer del
material vegetal contaminado
Fitoextraccin o Fitoacumulacin: Es la incorporacin y transporte de los contaminantes a los tejidos
areos de la planta, donde son acumulados. Luego, estos tejidos pueden ser extrados y destruidos o
reciclados, por ejemplo mediante incineracin.

ANALISIS Y RESULTADOS
Tabla 1. Diferentes microorganismos (bacterias, hongos y algas) implicados en la
remocin de Hg y compuestos derivados.

Tabla 2. Diferentes especies de plantas y mecanismos involucrados en la remocin de

Hg.

Tabla 3. Plantas transgnicas que expresan diferentes genes de resistencia

bacterianos a Hg y MeHg.

* La Volatilizacin del mercurio en forma gaseosa no txica (Liriodendro tulipifera), se

introduce el gen merA, que codifica para la enzima reductasa del ion mercrico,
altamente txico, que cataliza su reduccin hasta la forma voltil y poco txica de
mercurio elemental, gaseoso en condiciones de temperatura no muy elevadas.
* Fitovolatilizacin de mercurio (Hg) por medio de plantas transgnicas (Arabidopsis
thaliana) que son transformadas con dos genes provenientes de microorganismos que
pueden transformar el mercurio inico en mercurio ms estable.
* Se han transformado plantas de Arabidopsis thaliana incorporndoles el gen merA
con la finalidad de desarrollar plantas resistentes y volatilizadotas de mercurio, lo que
se logr modificando el gen.
* Las investigaciones han demostrado que las plantas que llevan el gen merA
modificado son capaces de extraer, secuestrar y descontaminar los contaminantes
mercuriales. Estas caractersticas tambin han sido expresadas en plantas de tabaco
(Nicotiana tabacum) y otras especies.
* Las plantas genticamente modificadas o transgnicas volatilizadotas de mercurio
podran ser incorporadas dentro de una nueva categora de tecnologas de
remediacin ambiental ofreciendo una alternativa ms amigable, poco costosa y
sostenible

DISCUSIN Y CONCLUSIONES
Para llevar a cabo una adecuada seleccin de la tcnica de remediacin, hay que
establecer en primer lugar el diagnstico preciso del tipo de contaminante, dimensin
de la contaminacin y futuro uso del lugar contaminado, adems sera conveniente
establecer un diagnstico sobre la posible incidencia de la contaminacin en el agua
subterrnea
A medida que aumenta en todo el mundo el nmero de reas contaminadas tiene ms
importancia identificar cules son las plantas que mejor se adaptan a cada
contaminante la biorremediacin constituye una alternativa real y que puede ser
desarrollada al menos en sus etapas iniciales y con buenos resultados, en diversas
dependencias de investigacin
Actualmente las investigaciones estn dirigidas a incrementar la tasa de degradacin
de compuestos txicos, mejoramiento gentico de microorganismos para que se
adapten a ambientes extremos y desarrollo de diferentes tcnicas biocorrectivas
alternativas para la recuperacin de suelos degradados.
En la contaminacin que originan los metales pesados como el mercurio, el
mecanismo bioqumico microbiano o vegetal, no es la degradacin del tomo
contaminante, sino que se produce un cambio en el estado de oxidacin del metal
para su detoxificacin
Lo que pretende la biorremediacin del mercurio es:

El metal se vuelve menos soluble y precipita lo que hace que sea menos
utilizado por los organismos del ambiente.

Hace que se vuelva por el contrario ms soluble por lo que puede ser
removido por permeabilidad.

Permite que pueda haber una volatilizacin del tomo.

Hacerlo en si menos txico para los organismos del medio.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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