PRETERAPIA: El tratamiento de la psicosis ms

all de Carl Rogers

Publicado el 16 noviembre, 2011 por Fabian Garca Hermoso

An cuando el desarrollo del enfoque centrado en la persona para el abordaje de la

psicopatologa severa y crnica se remonta a la dcada del sesenta, con los primeros avances
tericos, prcticos y de investigacin realizados acerca del tratamiento de la esquizofrenia
(Gendlin, 1961, 1962a, 1962b, 1964a, 1964b, 1967; Rogers, 1961, 1962a, 1962b; Rogers y
cols., 1967; Shlien, 1961; Truax, 1970); este enfoque psicoteraputico no ha sido
tradicionalmente reconocido como una aproximacin consolidada en este mbito. Lo anterior
se ha producido, en parte, porque el mismo precursor de este enfoque Carl Rogers (1942)
haba planteado inicialmente que la psicoterapia centrada-en-el-cliente no era til para abordar
casos de personas que carecan de autonoma y de habilidades introspectivas; y porque el
impulso del desarrollo inicial en este mbito no se mantuvo a lo largo del tiempo y no se
reactiv significativamente sino hasta la dcada del noventa. Sin embargo, una excepcin a la
discontinuidad en este trabajo ha sido el mtodo de la Pre-Terapia propuesta y desarrollada
por el psiclogo estadounidense Garry Prouty a partir de la dcada del setenta (Prouty, 1976,
1977), el cual se visualiza en la actualidad como una slida alternativa de abordaje en esta
rea. El presente artculo constituye una introduccin a este mtodo.
PRE-TERAPIA.
La Pre-Terapia constituye principalmente, pero no exclusivamente, una evolucin de la teora y
la prctica de la Terapia Centrada-en-el-Cliente (Rogers, 1957), ya que adems incorpora
concepciones de la Teora del Experiencing (Gendlin, 1962, 1964a) y algunos elementos de la
teora de la Terapia Gestltica (Perls, 1969; Perls, Hefferline & Goddman, 1969).
El foco de trabajo de la Pre-Terapia son aquellas personas cuya habilidad para establecer y
mantener contacto psicolgico est disminuida, deteriorada o ausente temporal o
permanentemente, ya sea por enfermedad o dao, sin importar si su origen es de origen
psicolgico u orgnico. Hasta ahora el mtodo ha mostrado ser til en el abordaje de personas
con diversos cuadros psiquitricos severos (Van Werde, 2002, 2005) con esquizofrenia aguda
y crnica (Prouty, 1977, 1983, 1994, 2003), con retardo mental con y sin psicosis (Prouty,
1976, 1994, 2001), con desorden de personalidad mltiple (Roy, 1991), con procesos
disociativos causados por trauma (Coffeng, 1996, 1998, 2002), y con demencia (Van Werde &
Morton, 1999; Dodds, Morton, and Prouty, 2004).

El mtodo de la Pre-Terapia provee a los actores teraputicos las habilidades prcticas para
hacer contacto con estas personas cuyo funcionamiento ocurre a niveles muy bajos,
habilitndolos para saber cmo acercarse y responder hacia ellas; por lo tanto, es un mtodo
para reestablecer o fortalecer el contacto psicolgico consciente e intencional (y no
necesariamente una herramienta previa para conducir a las personas a psicoterapia como el
trmino Pre-Terapia podra sugerir).
Esta aproximacin se ha desarrollado en cuatro niveles: filosfico, terico, prctico, y en la
investigacin; siendo su constructo terico principal el Contacto Psicolgico, el cual se ha
operacionalizado en tres variables: 1) Las Funciones del Contacto (el proceso del cliente), 2)
Los Reflejos de Contacto (la interaccin que brinda el terapeuta), y las Conductas de Contacto
(los resultados observables y medibles del tratamiento). Otro concepto medular de su
propuesta terica es el S Mismo Pre-Expresivo, que seala la condicin de potencial
desarrollo desde un estado no expresivo o fuera de contacto a uno expresivo y en conexin.
Todos estos niveles de desarrollo, variables y conceptos tericos se exponen a continuacin.
BASES FENOMENOLGICAS.
La Pre-Terapia tiene sus races filosficas en la tradicin fenomenolgica que tuvo influencia u
origen en la psicologa y psiquiatra del siglo pasado (Binswanger, 1963; Boss, 1963; Bubber,
1964; Heidegger, 1960; Husserl, 1997; Jaspers, 1963, Merleau-Ponty, 1962; Laing, 1969; May,
1958; Sastre, 1956; Scheler, 1953; Strauss, 1966), por lo tanto, puede describirse como un
mtodo que apunta a lo concreto del fenmeno con el cual estamos directamente en contacto.
La tradicin fenomenolgica seala el fenmeno concreto como naturalista, auto-indicativo
y desimbolizado. El concepto naturalista quiere decir que el fenmeno se presenta
naturalmente en la conciencia, tal cual l sucede. La cualidad auto-indicativa seala que el
fenmeno concreto se revela as mismo tal cual es y que puede ser descrito tal cual ocurre.
En tanto que desimbolizado hace referencia al fenmeno que ocurre bajo el nivel del
lenguaje, que es pre-conceptual, y previo a cualquier anlisis que se pueda hacer de l.
Esta descripcin filosfica provee un entendimiento fenomenolgico del significado de
concreto segn se utiliza en las concepciones psicolgicas y psiquitricas sobre la cognicin
en personas con cuadros psicopatolgicos severos, y plantea la sugerencia de abordar la
vivencia pre-experiencial de stas respondiendo a la vivencia directa, evidente e inmediata de
su ser-en-el-mundo. Tal definicin provee tambin una comprensin de la naturaleza concreta

del tipo de respuesta que se utiliza en la prctica de la Pre-Terapia, lo cual seala que la
cognicin de los pacientes y la interaccin que brinda el terapeuta en este mtodo se hayan
coordinadas bajo la propiedad o cualidad de la concretud.
TEORA DEL CONTACTO PSICOLGICO.
El punto de partida de Rogers.
Segn la Teora de la Terapia Centrada en el Cliente desarrollada por Carl Rogers (1957), se
establece

que

habra

seis

condiciones

necesarias

suficientes

para

el

cambio

psicoteraputico, la primera y ms esencial de ella es que el terapeuta y el cliente se

encuentren en una mnima relacin o contacto psicolgico.
Lamentablemente, Rogers slo se refiri escuetamente y no con suficiente claridad acerca de
que implicara el contacto psicolgico, sealando sencillamente que:
Todo lo que est implicado en esta condicin es que dos personas estn en contacto a un
cierto nivel, de modo que cada una haga una diferencia percibida en el campo experiencial de
la otra. Probablemente es suficiente si cada una hace una diferencia subcibida, incluso
aunque el individuo no se de cuenta conscientemente de este impacto Sera relativamente
fcil definir esta condicin en trminos operacionales y as determinar, desde el punto de vista
slido de una investigacin, cuando la condicin ocurre y cuando no. El ms simple mtodo de
confirmacin involucra simplemente el darse cuenta tanto del cliente como del terapeuta. Si
cada uno est consciente de estar en contacto personal o psicolgico con el otro, entonces
est condicin est dada. (Rogers, 1957, p. 96).
Podemos observar que el contacto psicolgico involucrara que dos personas estn
generando impacto en la experiencia de la otra, al menos a un cierto nivel. Ahora bien, ese
impacto no necesariamente tendra que ocurrir a niveles de percepcin simblicamente
consciente, sino que podra darse slo a niveles de subcepcin organsmica. Para Rogers
(1959) la subcepcin ocurre cuando el organismo puede discriminar un estimulo y su
significado sin utilizar los centros nerviosos superiores involucrados en la conciencia. Esto
quiere decir que el impacto que la presencia de una persona genera en la experiencia de otra
ocurrira siempre de manera al menos vagamente implcita, y no necesariamente a niveles
conscientes de significado, de manera simultnea. Esta idea hara suponer por ejemplo, que
an las personas cuyas capacidades de contacto psicolgico estn disminuidas, deterioradas

o ausentes, tendran al menos una subcepcin del impacto que les generara la presencia de
otro ser humano.
Es sumamente necesario advertir que en la definicin de Rogers que se present arriba se
evidencia una clara contradiccin acerca de cundo esta condicin efectivamente se produce,
ya que por una parte seala que el contacto psicolgico se produce aunque el individuo no se
de cuenta conscientemente, y por otra, indica que este se cumple Si cada uno est
consciente de estar en contacto personal o psicolgico con el otro. Ms adelante se intentar
resolver esta contradiccin no sin antes visualizar la conceptualizacin de Prouty acerca de
este tema.
El desarrollo de Prouty.
El acercamiento de Prouty (1994) a la construccin de una Teora del Contacto Psicolgico
parte de cuatro observaciones que realiza acerca de la breve conceptualizacin de Rogers
(1957): 1) Que el contacto psicolgico es una asuncin gratuita en personas con estados
regresivos y psicticos, 2) que Rogers no provey una descripcin terica acabada acerca del
contacto psicolgico, 3) que adems no propuso un mtodo clnico para las personas con
contacto psicolgico deteriorado, y 4) que la definicin brindada no se presta para fines
investigativos.
El concepto de Contacto que Prouty proyecta fusiona la definicin de contacto psicolgico de
Rogers (1957) como la primera condicin necesaria para el cambio de personalidad, y el
concepto de Perls (1969) acerca del contacto como una funcin del Ego. El resultado de esta
fusin es la consideracin del contacto psicolgico como funcin necesaria y pre-condicin
para una relacin teraputica (Prouty, 1994, 1998).
El anlisis terico que Prouty realiza sobre el tema plantea un cuestionamiento esencial
acerca de la concepcin de Rogers sobre lo que es necesario para establecer una relacin
teraputica, lo cual lo lleva a preguntarse cules son las pre-condiciones para establecer una
relacin de tal tipo. Teniendo en cuenta que algunos pacientes no slo tienen dificultades para
establecer una relacin, sino que adems no tienen la capacidad de tener un acceso claro y
sostenido a la propia experiencia, como lo seala Gendlin (1962, 1967), Prouty tambin se
pregunta cules son las pre-condiciones para ejercer esta capacidad; instaurando as los
conceptos pre-experiencial y pre-relacional para referirse al estado de los pacientes que se
hayan fuera del contacto psicolgico. Entonces, el cuestionamiento que da inici al desarrollo

de Prouty es bsicamente el siguiente: Qu funciones psicolgicas deben estar operativas

para que exista la capacidad de experienciar (acceder a la propia experiencia) y de
relacionarse (acceder al contacto con el mundo y con los otros)?
Para responder la pregunta anterior, Prouty (1994, 1998, 2003) toma las perspectivas
fenomenolgicas acerca de cmo experienciamos el fenmeno. Para la fenomenologa el
fenmeno con el cual estamos en contacto puede entenderse como divido en tres aspectos: El
mundo o realidad, los otros, y uno mismo. Las funciones psicolgicas que nos posibilitan el
contactarnos y relacionarnos con estos tres aspectos del fenmeno son llamadas por Prouty
Funciones del Contacto. La prdida parcial o total de estas funciones seran los indicadores
de un contacto psicolgico deteriorado, o indicadores de psicopatologa. Sin embargo, Prouty,
en lugar de considerar est prdida del contacto como una deficiencia la estima como
potencial de un s mismo que puede desarrollarse desde un nivel pre-expresivo (fuera de
contacto) a uno expresivo (en contacto).
Conciliando la visin de Rogers y Prouty.
Entonces, tomando en cuenta la perspectiva de Prouty, podemos resolver la contradiccin de
Rogers, sealada anteriormente, de la siguiente manera. Podemos considerar el contacto
conscientemente percibido como una condicin necesaria o pre-condicin para establecer una
relacin teraputica, segn su conceptualizacin tradicional para la psicoterapia estndar,
sustentada en la expresin y exploracin emocional, orientada a generar un cambio
constructivo de personalidad, y destinada a personas cuyas capacidades de contacto estn en
pleno funcionamiento. Mientras que el contacto no consciente o subcibido puede ser
considerado como la condicin mnima para el establecimiento de una relacin preteraputica, orientada a establecer o recuperar el contacto conscientemente percibido, y
destinada a personas cuya capacidad de relacionarse est seriamente deteriorada, segn la
conceptualizacin de la relacin existencial que se configura en la prctica de la Pre-Terapia.
EL S MISMO PRE-EXPRESIVO
El S Mismo Pre-Expresivo es un concepto heurstico e intuitivo inferido de los casos clnicos y
de los estudios empricos de la Pre-Terapia, que interpreta el progreso de los pacientes desde
un estado fuera del contacto psicolgico a un estado de contacto, y constituye un concepto
central para comprender el estado regresivo de stos y la naturaleza de la teora y la prctica
de la Pre-Terapia.

Hay tres observaciones fundamentales que sustentan la existencia de un S Mismo PreExpresivo (Prouty, 2003):
Primera observacin: Hay muchos pacientes que an cuando padecen cuadros de deterioro
agudo y crnico presentan momentos de lucidez en los que hacen contacto con la realidad,
con las personas y consigo mismos, al menos a cierto nivel, lo que hace evidente que, an
cuando lleven largo tiempo sin dar seales de estar en conexin con el mundo y con los otros,
ellos estn all adentro, siempre.
Segunda observacin: La interaccin que se brinda con la Pre-Terapia mueve al paciente
desde un estado pre-expresivo a uno expresivo, esto se ha develado una y otra vez en los
casos abordados con el mtodo y ha sido descrito como el movimiento pre-expresivo.
Tercera observacin: Evidentemente existe un lenguaje pre-expresivo. An cuando los
pacientes con grave deterioro se expresan a travs de metforas o relatos complejos y a
veces inentendibles, y an cuando presentan una serie de sntomas como ecolalia, ensaladas
de palabras, o neologismos, si se examina semiticamente, se evidencia que tal tipo de
esfuerzo comunicativo tiene una estructura. An cuando muchas veces este lenguaje preexpresivo carece de un sustento en la realidad (por ejemplo: Veo saltamontes en lycra
haciendo aerbica), cuando se le refleja adecuadamente, desenvuelve una realidad latente.
Estas tres observaciones dan cuenta de la existencia del un S Mismo Pre-Expresivo que
recibe el impacto de la presencia y la comunicacin de otra persona y que se constituye en un
ncleo de potencial auto-integracin para el paciente.
LAS FUNCIONES DEL CONTACTO.
Las Funciones del Contacto constituyen una expansin del concepto de Perls (1969) del
contacto como una funcin del Ego, tambin una derivacin de las concepciones
fenomenolgicas acerca del campo fenomnico (Merleau-Ponty, 1962), y se refieren a la
experiencia consciente, intencional y simblica acerca del Mundo, de los otros, y de uno
mismo. Estas funciones son tres: 1) Funcin de Contacto con la Realidad, 2) Funcin de
Contacto Afectivo, y 3) Funcin de Contacto Comunicativo.
Funcin de Contacto con la Realidad: Se refiere a la capacidad de las personas de sentirse
una parte del mundo, e incluye la conciencia del lugar donde se est, conciencia del tiempo en

que se vive, de la presencia de otras personas, de otros seres vivos y objetos, as como de la
ocurrencia de eventos.
Funcin de Contacto Afectivo: Se origina por la conciencia de los propios estados anmicos,
emociones y sentimientos, implicando una conexin con el propio organismo como una parte
inherente de nuestra existencia.
Funcin de Contacto Comunicativo: Se refiere a la habilidad simbolizar el mundo y a uno
mismo para otros, al plantear los pensamientos y los sentimientos de modo que las dems
personas puedan comprender tal planteamiento, lo cual implica una vinculacin intencional
hacia el mundo y los otros.
La deficiencia o ausencia de estas tres formas existenciales de ser-en-el-mundo, implicaran
un s mismo en estado pre-expresivo, y en sus niveles ms deteriorados evidenciaran lo que
Prouty (1994) llama Autismo Existencial. Reestablecer o potenciar las funciones de contacto
sera la pre-condicin para establecer una relacin teraputica en el caso de las personas con
contacto deteriorado.
Eulalia Gil
Para ms informacin http://es.scribd.com/doc/45114597/UNA-INTRODUCCION-A-LA-PRETERAPIA-Sommerbeck-2006