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por ser capaces de reconocer y lisar, sin sensibilizacin previa a clulas tumorales o infectadas
por virus. Estas clulas constituyen un 10-20% de los linfocitos de sangre perifrica.
1.1.2. CLULAS ACCESORIAS
Estas clulas, que se encuentran dispersas por el organismo con diversas diferenciaciones
tisulares, se caracterizan por la expresin de receptores para las inmunoglobulinas. Parte de las
clulas accesorias son clulas presentadoras de antgeno con capacidad para fagocitar,
procesar y presentar Ags a los linfocitos T. Los patgenos en los tejidos son recogidos y
atrapados en el sistema linftico, que facilita su acceso a los ganglios. Los que entran en la
sangre son atrapados en el bazo, los que infectan la superficie de las mucosas se atrapan en las
placas de Peyer o en las amgdalas. Los tres tipos principales de clulas presentadoras de
antigeno en los rganos linfoides perifricos son los macrfagos, las clulas dendrticas y
las clulas B.
1.2. MOLCULAS DEL SISTEMA INMUNE
Las molculas del SI incluyen diferentes grupos proteicos de las cuales unos son solubles como
las mencionadas Igs y las citoquinas, quimioquinas y el sistema del complemento, y
otros estn unidos a membranas como el complejo principal de histocompatibilidad y las
molculas de adhesin. Las citoquinas son molculas o mediadores solubles esenciales en la
comunicacin entre los leucocitos que participan en la respuesta inmune celular y humoral, en la
induccin de la respuesta inflamatoria, la regulacin de la hematopoyesis, el control de la
proliferacin y diferenciacin celular y la cicatrizacin, incluyen a las interleuquinas (IL),
linfoquinas, interferones, monoquinas y quimioquinas. Las molculas de
histocompatibiliad son un conjunto de molculas que estn codificadas por genes situados en el
complejo principal de histocompatibilidad (MHC), cuyas funciones son codificar receptores de
membrana: (p.ej.: para transferrina, factores de crecimiento u hormonas) y reconocimiento de
lo propio y lo ajeno; presentacin antignica. Las molculas de adhesin incluyen selectinas
(receptores que facilitan la adhesin lbil de los leucocitos al endotelio vascular), integrinas
(molculas heterodimricas implicadas en la adhesin firme clula-clula), inmunoglobulinas
(dan lugar a ligandos para las integrinas) y mucinas (ligandos para las selectinas).
El sistema de complemento es un conjunto de protenas plasmticas que son activadas en
cascada por Ig unidas a antgeno o componentes de la membrana de bacterias Gram (-) u
hongos. Su activacin condiciona numerosas funciones efectoras de la inmunidad natural y la
inflamacin, as como de la inmunidad especfica.
1.3. RGANOS DEL SISTEMA INMUNE
El sistema inmune est constituido por elementos celulares y humorales que ejercen su accin
en todo el organismo. Los elementos celulares del sistema inmune se hallan vinculados a lo que
se denomina rganos linfoides. Denominamos rganos linfoides primarios a aqullos en
los que se lleva a cabo, a partir de sus precursores, la maduracin linfocitaria: el timo y la
mdula sea. Los rganos linfoides secundarios son lugares de interaccin con el
antgeno: ganglios, bazo y tejido linfoide asociado a mucosas. El sistema vascular permite la
migracin de las clulas maduras y su distribucin a los distintos tejidos. Las clulas linfoides se
sitan de forma estratgica en el organismo, constituyendo agregados de tejido linfoide que
denominamos ganglios linfticos. Estos ncleos estn conectados entre s por el sistema
linftico. La circulacin linftica captura los antgenos presentes en el lquido intersticial de los
tejidos que los lleva hacia los ganglios, que se comportan a modo de filtros y se constituyen en
rganos privilegiados de interaccin con el antgeno, facilitando la activacin y proliferacin
linfocitaria. La zona externa de los ganglios est constituida por folculos formados por linfocitos
B no activados y folculos con linfocitos B en proceso de proliferacin, as como linfocitos T
cooperadores. En la zona ms interna hay macrfagos, clulas dendrticas y clulas plasmticas
derivadas de los linfocitos B activados.
Junto a las clulas de la inflamacin se ha ido identificando cada vez ms un amplio nmero de
molculas, denominadas molculas mediadoras de la inflamacin, algunas de las cuales se
encuentran en el plasma en forma de precursores y otras son liberadas por las clulas, ya sea
de sus depsitos en orgnulos intracelulares o bien sintetizadas de novo y secretadas. Las
principales son, Tabla 1.
Tabla 1. Mediadores qumicos de la inflamacin
- Aminas vasoactivas: histamina y serotonina, con accin vasoconstrictora sobre las arterias de
mayor calibre, pero vasodilatadora a nivel arteriolar e incrementadora de la permeabilidad vascular
de las vnulas.
- Proteasas plasmticas: elementos activados del sistema de complemento, las cininas y los
factores de coagulacin contribuyen a la vasodilatacin, el aumento de la permeabilidad vascular,
la adhesin, quimiotaxis y activacin leucocitaria, la fagocitosis y la proliferacin de fibroblastos.
- Metabolitos del cido araquidnico (Eucosanoides): Prostaglandinas; con accin
vasodilatadora y antiagregante plaquetaria. Tromboxanos; proagregantes y vasoconstrictores y
Leucotrienos; vasoconstrictores, aumentan la permeabilidad vascular y actan como factores
quimiotcticos.
- Factor activador de plaquetas (PAF): capaz de iniciar la mayor parte de los signos cardinales
de la inflamacin.
- Citoquinas: Interferones, interleucinas, factor de necrosis tumoral TNF, diversos factores del
crecimiento, quimiocinas y los factores estimuladores de colonias. Modulan la funcin de otros
tipos celulares.
- xido ntrico: vasodilatador liberado por el endotelio.
- Enzimas lisosmicas: Destruyen el tejido conectivo y activan otros sistemas implicados en la
inflamacin (cininas, complemento...).
- Radicales libres: El ms potente: hidroxilo; el menos reactivo: perxido de hidrgeno.
- Molculas de adhesin: selectinas, integrinas y adhesinas
Estos, son producidos en gran medida por las propias clulas inflamatorias, pudiendo alguna de
ellas activar la produccin de otras. Las molculas de la inflamacin son responsables del
atrapamiento y activacin celular, as como de las manifestaciones locales y generales de la
inflamacin, tal como malestar, fiebre, hipotensin. Es sobre estas molculas que las nuevas
estrategias teraputicas antiinflamatorias en la actualidad estn actuando, frenando su
produccin o bloqueando su accin.
La inflamacin puede producirse en respuesta a diversos agentes conocidos:
Tabla 2. Etiologa
Agentes vivos, es decir, infeccin por bacterias, virus, parsitos, etc.; descritos como las
causas mas frecuentes de reaccin inflamatoria.
Agentes fsicos (energa radiante de cualquier tipo, electricidad, calor, fro, traumatismos,
lesiones)
Agentes qumicos (todo tipo de txicos).
Agentes endgenos (cido rico, componentes celulares, etc.).
operacin, y muchos pueden acompaarse por ansiedad o angustia emocional. La causa del
dolor agudo generalmente puede diagnosticarse y tratarse, siendo el dolor autolimitante, o sea
que est confinado a un perodo de tiempo y gravedad dado. En algunas instancias raras, puede
convertirse en crnico. El dolor crnico se considera ampliamente como el representante mismo
de la enfermedad. Puede empeorar debido a factores ambientales y psicolgicos. El dolor
crnico persiste durante un perodo de tiempo ms largo que el dolor agudo y resiste la mayora
de los tratamientos mdicos. Puede causar problemas graves para los pacientes y a menudo lo
hace.
El dolor esta asociado clnicamente a diversas patologas y es desencadenado por cientos de
sndromes o trastornos dolorosos conformando el espectro del dolor. Existen los ms
benignos, sensaciones fugaces de dolor, como el pinchazo de un alfiler. Existe el dolor de un
ataque cardaco, y el dolor que a veces sigue a la amputacin de un miembro. Tambin est el
dolor que acompaa al cncer y el que sigue al trauma grave, como el asociado con lesiones
craneanas y de la columna vertebral. A continuacin se enumera una lista de sndromes de dolor
comunes.
Tipo
Aracnoiditis
Artritis
Dolor de espalda
Dolor de espalda
citica
Espondilolistesis
Radiculopata
Dolor por
quemaduras
Dolor del Cncer
Migraas
Cefaleas en racimos
Cefaleas por tensin
Dolor craneal y facial
Neuralgia del
trigmino
Dolor muscular
Fibromialgia
Polimiositis,
dermatomiositis y
miositis de cuerpos
de inclusin
Sndromes de dolor
miofascial
Dolor neuroptico
Neuropata diabtica
Sndrome de distrofia
simptica refleja
Neuralgia
postherptica
Sndrome de dolor
central
Sndrome de distrofia
simptica refleja
Vasculitis
Lesiones deportivas
Estenosis espinal
Dolor quirrgico
Trastornos
temporomandibulares
Trauma
Enfermedad o lesin
vascular
Angina
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Consiste en una lnea de 10 cm de longitud, en los extremos se seala el nivel de dolor mnimo
y mximo, el paciente debe marcar con una lnea el lugar donde cree que corresponde la
intensidad de su dolor.
Grfica 2. Escala Visual
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Imanes
Bloqueos nerviosos
Fisioterapia y la
rehabilitacin
R.I.C.E
Ciruga
Son cada vez ms populares entre los atletas que creen en su eficacia para
controlar el dolor relacionado con los deportes y otras afecciones dolorosas.
Generalmente usados como collares o relojes de pulsera, el uso de imanes como
tratamiento se remonta a los antiguos Egipcios y Griegos.
Emplean el uso agentes qumicos, o tcnicas quirrgicas para interrumpir la
transmisin de mensajes de dolor entre reas especficas del cuerpo y el cerebro.
Los tipos de bloqueos nerviosos comprenden la neurectoma; rizotoma del
trigmino, craneal y espinal dorsal y la simpatectoma, tambin llamada bloqueo
simptico.
Se remontan a la prctica antigua de usar tcnicas y mtodos fsicos, como calor,
fro, ejercicio, masajes y manipulacin en el tratamiento de ciertas afecciones.
Reposo, Ice (Hielo), Compresin y Elevacin. Son cuatro componentes indicados
por muchos ortopedistas, entrenadores, enfermeras y otros profesionales para
afecciones musculares y articulares temporarias, como esguinces y torceduras
Aunque no siempre sea una opcin, puede ser necesaria para aliviar el dolor,
especialmente el causado por problemas de la espalda o lesiones
musculoesquelticas serias.
Capsaicina. Es una sustancia encontrada en los ajes picantes, acta aferrndose a los
receptores esparcidos sobre la superficie de clulas nerviosas sensibles en la boca. La sensacin
de calor, cara enrojecida y ojos llorosos que se tiene al morder un aj rojo, ha dado a los
cientficos informacin importante sobre el dolor. A finales del siglo XX, los cientficos de la
Universidad de California descubrieron un gen para un receptor de la capsaicina llamado
receptor vanilloide. Una vez en contacto con la capsaicina, se abren los receptores vanilloides
y se envan seales de dolor desde el nociceptor perifrico y por los circuitos del sistema
nervioso central al cerebro. El receptor vanilloide funciona como un sistema de alerta
permitiendo detectar y diferenciar este dolor quemante de otros similares, como los producidos
por una fuente de calor. La capsaicina actualmente se presenta en crema o en parche de venta
libre u OTC (Over The Counter).
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fantasma, dolor central talmico y otros tipos de dolor neuroptico, que han referido mejora
subjetiva del dolor y disminucin de la necesidad de opioides con cannabis administrado por
va inhalatoria.
- Destacan el caso de un paciente de 40 aos con dolor torcico recurrente de larga evolucin
de etiologa psicognica que mejor con marihuana fumada.
- El CT-3 o cido ajulmico, un anlogo sinttico de un metabolito del THC sin efectos
psicoactivos, se ha mostrado eficaz en 21 pacientes con diversos tipos de dolor neuroptico
crnico.
- Reportan una elevada eficacia del levonantradol en dolor postoperatorio moderado o grave.
- En un estudio el THC, en otro la benzopiranoperidina (BBP, un anlogo sinttico del THC) y
en dos un anlogo nitrogenado del THC llamado NIB. Ambos anlogos haban mostrado un
efecto sedante e hipntico superior al del THC en los estudios preclnicos.
- Por otra parte, encontraron que un 10% de los pacientes atendidos en una Unidad de Dolor de
una Clnica canadiense estaban usando cannabis como analgsico en el momento de la
entrevista.
- En Oregn, Estados Unidos, se ha creado una base de datos de pacientes que usan marihuana
con finalidad teraputica por prescripcin mdica. A la fecha se haban registrado 9000
pacientes con prescripciones firmadas de 1.300 mdicos. De stos, un 75% la usaban para el
tratamiento del dolor.
- Reportan en otra serie de 60 pacientes con diferentes tipos de dolor crnico resistente a otros
tratamientos analgsicos, la nabilona, qumicamente similar a la marihuana, que mostr algn
efecto beneficioso en un 30%.
- La Fundacin Instituto Cataln de Farmacologa reporta tambin que los resultados en
voluntarios sanos mostr resultados contradictorios a los descritos anteriormente.
- Hay pocos ensayos clnicos que evalen la eficacia analgsica de los cannabis y los
cannabinoides en el dolor oncolgico y los que hay presentan limitaciones metodolgicas en lo
que concierne al nmero de enfermos, dosis, duracin de los tratamientos, preparado
cannabinoides evaluados, y medidas de eficacia, y se hace difcil sacar conclusiones.
Aunque los datos de eficacia del cannabis y los cannabinoides son escasos, empiezan ha
acumularse pruebas clnicas que sugieren que los cannabinoides podran ser eficaces en el
tratamiento del dolor neuroptico, y oncolgico, eso si, se deben enfocar acciones de tipo social
y cultural para la aceptacin de su uso en pases como el nuestro. Recientemente, se ha
aprobado en Canad un extracto de cannabis que se administra por va sublingual en forma de
spray para el tratamiento de dolor en pacientes con Esclerosis Mltiple. No obstante, hacen falta
ms estudios que superen las limitaciones metodolgicas de los ensayos clnicos realizados
hasta la fecha, para esclarecer el lugar en teraputica de los cannabinoides en el tratamiento del
dolor neuroptico, como lo concluye La Fundacin Instituto Cataln de Farmacologa. Estos
estudios, de una duracin razonable en funcin de la condicin clnica, deberan incluir un
nmero suficiente de pacientes, as como varios grupos de tratamiento para comparar la eficacia
de extractos de cannabis con la de derivados sintticos como la nabilona, o con el THC y
tambin deberan incorporar variables de calidad de vida. Mientras tanto, el THC y los extractos
estandarizados de cannabis pueden ser una alternativa para los pacientes que no responden a
los analgsicos habituales.
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Arthritis & Rheumatism de la edicin de abril del 2007, se public un estudio del R.U en el cual
concluyen que el dolor de la artritis se procesa en reas del cerebro que controlan tambin
las emociones y el miedo. Esto sugiere que el dolor de la artritis podra tener un mayor impacto
emocional y una asociacin ms fuerte con el miedo y la angustia que el dolor experimental,
afirmaron los investigadores.
Las personas que toleran mejor el dolor podran simplemente tener mejores genes. Cientficos
aseguran que los niveles de una molcula llamada BH4, necesaria para la produccin de
sustancias qumicas neurotransmisoras importantes, influye sobre la sensibilidad del cuerpo al
dolor. Un equipo de investigadores internacionales, con sede en el Hospital General de
Massachusetts (conocido en ingls como MGH) de Boston, asegura que los niveles de BH4
tambin podran determinar la vulnerabilidad de una persona al dolor crnico. En el artculo que
aparece en la edicin de noviembre del 2006 de Nature Medicine, sealan haber encontrado que
un conjunto de variaciones en un gen involucrado con la produccin de BH4 parece reducir la
sensibilidad al dolor de una persona.
Se public en Reuters Health Information un nuevo estudio que plantea que el nivel de
discapacidad y dolor que sufren los adolescentes con migraa estara muy relacionado con la
forma en que sus padres sienten dolor. Se hall que a medida que creca la cantidad de
trastornos relacionados con el dolor crnico que padecan los padres, aumentaba tambin el
nmero de das que los chicos tenan migraa, horas de incapacidad por el dolor de cabeza y
uso de frmacos analgsicos. El nivel de tolerancia del dolor de los jvenes y su grado de
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funcionalidad fue ms bajo; su discapacidad aument con el dolor". Los resultados fueron
presentados en la reunin anual de la American Headache Society, en Chicago.
Se encontr una revisin bibliogrfica de diferentes plantas medicinales utilizadas para el dolor
lumbar. Dos productos fitoteraputicos orales, el Harpagophytum procumbens (garra del diablo)
y el Salix alba (corteza de sauce blanco), se compararon con placebo y con rofecoxib (Vioxx). El
Capsicum frutescens (cayena) tpico se compar con placebo y con un gel homeoptico. De los
resultados obtenidos los autores concluyen que el Harpagophytum procumbens, el Salix alba y
el Capsicum frutescens parecen aliviar el dolor ms que el placebo y en dosis equipotentes al
rofecoxib, adems se informaron efectos adversos, pero parecieron estar limitados
principalmente a dolencias gastrointestinales leves y transitorias
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4. ANALGSICOS Y ANTIINFLAMATORIOS
4.1. TRATAMIENTO DEL DOLOR:
4.1.1. FRMACOS ANALGSICOS. El dolor agudo se marca por una accin muy intensa
inmediatamente despus de la lesin o trauma inicial y tiende a desaparecer cuando se retira la
causa que lo origina (p.e., cicatrizacin de la herida). El dolor crnico, por el contrario puede
tener una progresin paulatina y muy marcada, aumentando en intensidad a medida que
avanza el proceso patolgico (p.e., cncer). Las estrategias y los frmacos utilizados en el
tratamiento del dolor agudo y crnico son diferentes.
4.1.2. OPICEOS. Como la morfina, se unen a los receptores opioides (y en menor
proporcin a los y ) y de esta forma impiden la transmisin nociceptiva. La unin del opiceo
al receptor induce analgesia efectiva frente a la mayor parte de estmulos dolorosos, siendo los
analgsicos ms eficaces disponibles, ya que carecen de techo analgsico. Sin embargo,
los receptores opiodes se encuentran ampliamente distribuidos en el organismo y la
administracin sistmica de agonistas induce efectos adversos, como nuseas y vmitos,
sedacin, leo, depresin respiratoria, prurito, entre otros. Los opiceos ms utilizados son la
morfina, la metadona y el fentanilo (opiceos mayores), y la codena, la
dihidrocodena, el tramadol y la buprenorfina (opiceos menores).
4.1.3. ANALGSICOS ANTIINFLAMATORIOS NO ESTERODICOS (AINEs). Los AINEs
convencionales inhiben de forma inespecfica las ciclooxigenasas (COX-1 y COX-2), lo que
disminuye la sntesis de prostaglandinas y como consecuencia, la inflamacin perifrica. Sin
embargo las PGE tambin participan en la transmisin de la seal nociceptiva, por lo que en la
actualidad se acepta que estos frmacos tienen un mecanismo de accin tanto central como
perifrico.
La inhibicin inespecfica de las COX induce alteraciones en la coagulacin y hemorragia,
alteraciones gastrointestinales, renales, etc. Los inhibidores especficos de la COX-2 constituyen
una alternativa vlida para obviar algunos de los efectos indeseables mencionados. Existe un
gran nmero de AINEs en el mercado que pertenecen a distintos grupos qumicos y presentan
diferente eficacia analgsica. Como ejemplos mencionaremos el ibuprofeno, el diclofenaco, el
ketoprofeno, el cido acetil saliclico y de los inhibidores preferenciales de la COX-2 el
meloxicam es probablemente el que tiene el mejor perfil de eficacia/seguridad con relacin al
celecoxib y rofecoxib.
Existen otros que carecen de efecto antiinflamatorio y su mecanismo de accin no est
completamente establecido. Aparentemente tienen una accin inhibitoria dbil sobre las COX y
se ha postulado que inhiben la sntesis del xido ntrico (NO) tanto a nivel central como
perifrico. Carecen de efectos gastrointestinales y sobre la coagulacin, aunque su uso est
restringido en algunos pases debido a que pueden inducir anemia aplsica. Los principales
efectos indeseables que producen son sedacin ligera e hipotensin. Los ms utilizados en el
tratamiento del dolor agudo son el metamizol o dipirona, el acetaminofn o paracetamol
y el propacetamol.
4.1.4. ANESTSICOS LOCALES. Estos frmacos impiden de forma reversible la transmisin
de la conduccin nerviosa (sensorial, motora y simptica). Se utilizan ampliamente en el
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tratamiento del dolor agudo postoperatorio. En este ltimo caso pueden inducir hipotensin,
bloqueo motor, sedacin y ocasionalmente secuelas neurolgicas. Pertenecen a este grupo de
analgsicos la lidocana, la mepivacana, la prilocana, la bupivacana y la ropivacana,
entre otros.
4.1.5. OTRAS ALTERNATIVAS. Aunque existen diversos frmacos eficaces para el
tratamiento del dolor agudo, todos ellos presentan efectos adversos importantes que limitan su
uso. Para prevenir la aparicin de estos efectos podemos utilizar coadyuvantes, que son
frmacos que de por s no son analgsicos, pero que mejoran la eficacia y la seguridad de los
analgsicos. Se puede mencionar la asociacin de morfina y antiemticos, tales como el
droperidol, la metoclopramida o el ondansetron. Por otra parte, la asociacin de dos o
ms analgsicos que actan por mecanismos diferentes nos permite mantener un nivel
adecuado de analgesia, disminuir las dosis de cada uno de ellos y disminuir tambin los efectos
indeseables. Esta estrategia constituye la base de la analgesia balanceada. Otros medicamentos
utilizados para tratar dolores crnicos son los antidepresivos y anticolvulsivantes.
4.2. TRATAMIENTO DE LA INFLAMACIN
Podemos considerar distintos grupos de frmacos para el tratamiento de patologas
inflamatorias. Van a diferenciarse en el grado de selectividad con que interfieren en el proceso
inflamatorio.
4.2.1. CORTICOSTEROIDES. Los corticosteroides son una familia de hormonas sintetizadas
en la corteza suprarrenal, por estmulo de la ACTH (corticotropina), que a su vez es liberada en
el lbulo anterior de la hipfisis por la accin del CRF (factor liberador de corticotropina),
producido en el hipotlamo y de la vasopresina o ADH (hormona antidiurtica). Los
corticosteroides van a bloquear la fosfolipasa A2, impidiendo de este modo la generacin de
prostanoides. Existen dos grandes grupos de acciones de los corticoides:
a) Accin glucocorticoide:
Efectos metablicos:
- Hiperglucemia: disminucin de la captacin y utilizacin de la glucosa presente en la sangre e
incremento de la gluconeognesis.
- Aumento del catabolismo (degradacin) proteica.
- Movilizacin de las grasas.
- Efecto de retroalimentacin (feedback) negativo sobre el hipotlamo e hipfisis (reduccin de
la sntesis endgena de glucocorticoides).
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Farmacos
Cortisol
Cortisona**
Prednisona
Prednisolona
Metil-Prednisolona
Trianilcinolona
Betametasona
Dexametasona
Deflazacort
Hidrocortisona
Parametasona
C: Corta 8-12 h
I: Intermedia 12-33 h
L: Larga 36-72 h
Poder
antiinflamatorio*
1
0.8
4
4
5
5
25
25
5-10
1
10
DuracinEfecto
C
C
I
L
I
I
L
L
L
C
L
Actividad
Mineralocorticoide
Nula
Nula
Baja
Baja
Nula
Nula
Nula
Nula
Nula
Media
Nula
20
21
22
- Sales de oro.
- Penicilamina y otros quelantes de metales pesados.
- Sulfasalazina.
- Antimalricos del tipo de la cloroquina.
4.2.6. ANTILEUCOTRIENOS. En la actualidad, hay ms de doce molculas antireceptor de
leucotrienos, pero no todas estn comercializadas. Todas las molculas antireceptor sintetizadas
llevan el sufijo lukast. Hasta el momento se ha demostrado la eficacia del zafirlukast,
montelukast y pranlukast. El inhibidor de la enzima 5-LPO es el zileutn, es un inhibidor
23
Tomado de : Rang H,P, Dale M,M, Ritter, J,M, et al. Farmacologa. Quinta edicin. Elseiver.
Espaa. 2006.
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los eosinfilos produce la eotaxina y frena la actividad agregante de plaquetas que desarrolla el
PAF.
25
- Canales: Los distintos canales inicos de los nervios neciceptivos pueden ser tiles objetivos
para nuevos frmacos. Entre ellos se encuentran el receptor vaniloideo, del que se han
identificado algunos antagonistas y determinados subtipos de canales de sodio especficos de
estas terminaciones nerviosas. Existe la posibilidad de desarrollar nuevas clases de
medicamentos, incluso los denominados ccteles para el dolor que actuaran en el sitio de la
actividad del canal.
- Varios neuropeptidos tales como somastostatina y la calcitonina causan una potente
analgesia cuando se administran por va intratecal y se han publicado informes clnicos segn
los cuales sus efectos podran ser similiares cuando se administra por va sistmica para tratar
enfermedades endocrinolgicas.
- Los antagonistas del glutamato que actan sobre receptores NMDA y AMPA poseen actividad
analgsica en modelos de animales, pero en el momento no ha sido posible producir este efecto
en seres humanos. En la actualidad se estn desarrollando antagonistas del receptor
metabtropo del glutamato (mGluR5) con menos efectos secundarios.
- Los agonistas de los receptores nicotnicos de la acetilcolina pueden ser analgsicos,
basndose en epibatidina (un alcaloide de la piel de la rana Epipedobates tricolor que es un
poderoso agonista nicotnico y que inesperadamente tambin produce un potente efecto
analgsico.
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- Plasticidad: Despus de una lesin, el sistema nervioso est sometido a una reorganizacin
enorme. Este fenmeno se conoce como plasticidad. Por ejemplo, la mdula espinal se
"reconecta" luego de un trauma a medida que los axones de las clulas nerviosas hacen nuevos
contactos, un fenmeno que se llama "brote". Esto a su vez interrumpe el suministro celular de
factores trficos. Ahora los cientficos pueden identificar y estudiar los cambios que se producen
durante el procesamiento del dolor.
- Neurotransmisores: Al igual que las mutaciones en los genes pueden afectar la conducta,
tambin pueden afectar un nmero de neurotransmisores involucrados en el control del dolor.
Usando tecnologas para imgenes sofisticadas, los investigadores ahora pueden visualizar lo
que est pasando qumicamente en la mdula espinal.
- El cerebro puede indicar la liberacin de analgsicos encontrados en la mdula espinal, como
la serotonina, la norepinefrina, y las sustancias similares a opiceos.
- Las endorfinas y las encefalinas son otros analgsicos naturales. Las endorfinas pueden ser
responsables por los efectos de "sentirse bien" experimentados por muchas personas luego de
hacer ejercicios enrgicos; tambin estn implicados en los efectos placenteros del cigarrillo.
- Los pptidos, compuestos que componen protenas en el cuerpo, juegan un papel en la
respuesta al dolor. Los ratones criados experimentalmente para carecer de dos pptidos
llamados taquiquinas-neuroquinina A y sustancia P tienen una respuesta reducida al dolor
intenso. Cuando se exponen al dolor leve, estos ratones reaccionan de la misma forma que los
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ratones que trasportan el gen faltante. Pero al exponerse a dolor ms intenso, los ratones
exhiben una respuesta reducida al dolor. Esto sugiere que los dos pptidos estn implicados en
la produccin de sensaciones de dolor, especialmente dolor moderado a intenso.
- El transplante de clulas cromafina dentro de las mdulas espinales de animales criados
experimentalmente para desarrollar artritis. Las clulas cromafina producen varias de las
sustancias analgsicas del cuerpo y son parte de la mdula suprarrenal, que se asienta arriba
del rin. En alrededor de una semana, las ratas que recibieron estos trasplantes dejaron de
exhibir seales de dolor.
- La quimionuclelisis es un tratamiento en el cual una enzima, la quimiopapana, se
inyecta directamente dentro de un disco lumbar herniado como medida para disolver el material
alrededor del disco, reduciendo as la presin y el dolor. El uso del procedimiento es
extremadamente limitado, en parte debido a que algunos pacientes pueden tener una reaccin
alrgica con riesgo de vida a la quimiopapana.
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BIBLIOGRAFA
1. Consejo general de colegios oficiales de farmacuticos de Espaa. Conceptos Bsicos en
Farmacologa. Espaa. 2002. Pp 3-21.
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http://w3.icf.uab.es/ficf/ca/bin/view/Cannabis/IndicacionsDolor.
teraputicos
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cannabis:
29