Gas natural y cultura petrolera en Venezuela

El prximo 31 de Julio de 2014 se cumplirn 100 aos del reventn del

pozo Zumaque 1 (en la foto). El pozo que da inicio a la era de la
explotacin comercial de la industria petrolera Venezolana.
El primer registro de produccin de gas natural por un ente oficial data de
1938, 14 aos despus del reventn del Zumaque 1
El prximo 31 de Julio de 2014 se cumplirn 100 aos del reventn del pozo
Zumaque 1. El pozo que da inicio a la era de la explotacin comercial de la
industria petrolera Venezolana. Desde ese momento la vida del venezolano
comenz a cambiar, para bien o para mal, en muchos aspectos de la vida
cotidiana.
El inicio de la era comercial petrolera no solo moviliz a campesinos y
pescadores venezolanos a trabajar en la naciente industria del oro negro, junto
a ellos llegaron varios miles de extranjeros empleados de las empresas
transnacionales a trabajar en la nueva Arabia Saudita de Amrica. Estos
extranjeros conocan y manejaban la tecnologa, lideraban las operaciones de
las transnacionales petroleras que se instalaron en el pas e implantaron la
cultura de industria y pas petrolero que prevalece hoy en da en Venezuela.
Estn muy bien registrados los datos de produccin de petrleo de esos
primeros pozos de nuestra historia, son datos pblicos a los que cualquier

usuario puede acceder con una simple bsqueda en Internet o en una

biblioteca pblica nacional. No sucede as cuando se trata del gas natural, El
libro La Industria del Gas Natural en Venezuela publicado por la Academia
Nacional de Ingeniera y Hbitat indica que el primer registro de produccin de
gas natural por un ente oficial data de 1938, 14 aos despus del reventn del
Zumaque
1.
En el reglamento de la ley de hidrocarburos de 1930 se prohbe el venteo del
gas natural a la atmsfera y se exige su aprovechamiento o retorno al
yacimiento. Ante esta exigencia las empresas transnacionales argumentaron la
imposibilidad de producir petrleo sin desperdiciar un producto sin valor
comercial
para
ellos:
El
Gas
Natural.
Aunque desde el punto de vista legal Venezuela ha avanzado en materia de
gas natural, desde el punto de vista organizacional y de cultura operacional son
pocos los elementos que muestran un cambio de visin con respecto al gas
natural dentro de la estatal petrolera, los campos productores de hidrocarburos
e inclusive en las escuelas de Ingeniera de Petrleo de las Universidades
Nacionales. Solo hay que partir del hecho simple de que la mayora de nuestra
infraestructura se dise para el manejo de petrleo, y no para darle un uso
diferente al gas natural, que no sea su re inyeccin al yacimiento para extraer
ms petrleo. Si existiesen excedentes estos se entregan al consumo de
terceros como es el caso de la produccin en el Lago de Maracaibo.
No queda duda que el petrleo es dinero inmediato, constante y sonante para
un pas petrolero que afronta un gran nmero de crisis internas; su produccin,
procesamiento y comercializacin es casi automtica y requiere bajas
inversiones comparadas con la industrializacin que plantean los negocios
relacionados con la monetizacin del gas natural: Petroqumica, Gas Natural
Licuado, Generacin Elctrica, Gas To Liquids, entre otros; negocios que
promueven el desarrollo endgeno, la creacin de PYMES, la reactivacin de
sectores deprimidos como el del plstico, en general se disminuye el
desempleo y se motoriza la economa regional y nacional.

Sin embargo, la industria del gas natural en Venezuela y su industrializacin

igualmente ha tenido quienes la han apoyado, difundido sus beneficios y
promovido polticas tendientes a su crecimiento; un ejemplo de ello es la
Asociacin Venezolana de Procesadores de Gas (AVPG) quienes por casi 30
aos han realizado esta tarea; Diversas universidades del pas han promovido
postgrados en el rea, y en los ltimos diez aos se ha sumado a la oferta en
pregrado la carrera de Ingeniera de Gas. De la misma forma, asociaciones de
estudiantes en distintas universidades del pas han promovido Congresos y
foros relacionados al tema del gas natural.
No obstante, debido a que la cultura petrolera nacional se encuentra
profundamente enquistada en el pas, el desarrollo acelerado de la Industria
Gasfera Nacional y la de sus derivados pasa por la toma de conciencia del uso
y la importancia del gas natural como fuente de energa, materia prima para su
transformacin nacional y fuente de ingresos al pas por su venta al extranjero;
La asimilacin de que son negocios globales con un dinamismo y
funcionamiento completamente diferente al de la industria petrolera a la cual
estamos acostumbrados en el pas, la sustitucin de gerentes y directores de
mentalidad petrolera que hagan vida en la industria gasfera nacional que no se
adapten a los cambios que se ameritan para dar un impulso a esta industria,
entre otros.
Si no se toman las medidas adecuadas, y se le da el impulso que amerita la
industria gasfera en pro del desarrollo de la nacin, estaremos destinados a
continuar siendo un pas que vive de la renta petrolera, importador de gran
cantidad de productos manufacturados y con un gran grupo de profesionales
formados en materia de gas natural, trabajando para extraer ms y ms
petrleo.
Fuente: Rubn Prez _ www.soberania.org